Articulo de referencia

T-44

[[World War II]] (August 1945, [[Soviet invasion of Manchuria|Manchuria]] only)\n"},"designer":{"wt":"[[A.A. Morozov]]"},"design_date":{"wt":"1943–1944"},"manufacturer":{"wt":"[...

El T-44 fue un tanque medio desarrollado y producido cerca del final de la Segunda Guerra Mundial por la Unión Soviética . Fue el sucesor del T-34 , ofreciendo una conducción mejorada y un mejor desempeño todoterreno, además de un blindaje mucho mayor. Diseñado para estar equipado con un  cañón principal de 85 mm, para cuando se completó su prueba, el T-34 también había adoptado esta arma. Ambos tanques ofrecían un rendimiento similar, por lo que la introducción del T-44 no se consideró tan importante como el aumento de la producción del T-34. Se construyeron menos de 2000 T-44, en comparación con aproximadamente 84 000 T-34. [ 2 ] Aunque el T-44 estuvo disponible al final de la guerra, no se utilizó en ninguna batalla. Era 1 tonelada más ligero que el T-34-85 y ligeramente más rápido. El T-44 influyó notablemente en el diseño del tanque medio T-54/55 , sobre todo en los perfiles más bajos del casco y la torreta. También cabe destacar el T-44-100, un prototipo armado con un cañón D-10T de 100 mm , que sería el mismo cañón de 100 mm montado en el T-54/55, salvo algunas modificaciones menores.

Se intentó mejorar el armamento del T-44 con un nuevo cañón de 122 mm, pero la torreta resultó ser muy estrecha y la cadencia de fuego, baja, del orden de tres disparos por minuto. Durante la guerra se comenzó a diseñar una versión ligeramente ampliada del T-44 y se fabricó un prototipo en 1945. Este nuevo diseño entró en producción en 1947 como la serie de tanques medianos T-54/55 , la serie de tanques más producida de todos los tiempos.

Historia del desarrollo

Génesis

A finales de 1940, cuando comenzó la producción del T-34, [ 3 ] [ 4 ] ya existían planes para mejorar la fiabilidad y las capacidades operativas del vehículo mediante la adopción de tecnología más moderna. [ 5 ]

Este proyecto de diseño fue designado T-34M. [ 5 ] Tenía protección de blindaje mejorada, [ 3 ] una torreta hexagonal para tres hombres, suspensión de barra de torsión en lugar de suspensión Christie , ruedas de carretera con absorción de impactos interna, [ 3 ] mayor capacidad de combustible, [ 3 ] y más munición para el cañón principal (100 proyectiles en lugar de 77 en el T-34 estándar). [ 3 ] [ 6 ] La ametralladora de proa y la escotilla del conductor intercambiaron posiciones en la placa glacis . Además de seis ruedas más pequeñas, [ 6 ] la suspensión del T-34M tenía cuatro rodillos de retorno. El motor diésel V-2 de 12 cilindros original que desarrollaba 500 hp (373 kW) fue reemplazado por un nuevo motor diésel de 12 cilindros que producía 600 caballos de fuerza (450 kW ) . [ 6 ] [ 7 ] Tenía un nuevo sistema de transmisión de 8 velocidades. [ 6 ] Fue el primer diseño de tanque que presentaba una colocación transversal del motor, lo que lo hacía más pequeño que un T-34 estándar y proporcionaba más espacio a la tripulación. [ 6 ]   

La Fábrica Metalúrgica Zhdanov fabricó cinco juegos de placas de blindaje para el casco del T-34M [ 3 ] y los entregó a la Fábrica N.° 183. [ 3 ] Sin embargo, a principios de 1941, el trabajo en el T-34M cesó [ 3 ] ya que las instalaciones de producción estaban extremadamente ocupadas con la producción en masa del T-34. [ 3 ] Cuando estalló la guerra con la Alemania nazi, la única solución sensata fue mejorar gradualmente el diseño existente. [ 4 ]

El predecesor del T-44, el T-34-85

Durante las batallas en el Frente Oriental se hizo evidente que el Ejército Rojo necesitaba un nuevo tanque medio. [ 6 ] Solicitaron que tuviera mejor protección con un aumento mínimo de peso. [ 6 ] [ 7 ] En 1942 comenzó el proyecto de diseño del tanque T-43 . Presentaba una nueva torreta y una suspensión más corta que reducía la distancia entre las ruedas de rodadura. [ 6 ] Sin embargo, se centró en aumentar el blindaje en un momento en que mantener la producción y aumentar la potencia de fuego eran más importantes. El T-43 fue cancelado, pero su nuevo diseño de torreta se adaptó para llevar un cañón más grande de 85 mm D-5T y, posteriormente, un cañón ZiS-S-53 en una nueva variante llamada T-34-85. Marcó el final de las mejoras del T-34, ya que la instalación de cañones de 100 mm en los prototipos del T-34-100 [ 6 ] resultó inviable. (Véase el artículo sobre variantes del T-34 para más detalles). [ 4 ] [ 8 ]

Prototipos

Primera generación

En otoño de 1943, la oficina de diseño de la Fábrica de Tanques Stalin Ural n.º 183, ubicada en Nizhny Tagil (en los montes Urales, donde se había evacuado la mayor parte de la industria de tanques soviética tras la Operación Barbarroja en 1941), comenzó a trabajar en un vehículo que tendría posibilidades de mejora en el futuro, bajo una orden directa de Iósif Stalin . [ 9 ] La intención era mantener la alta movilidad del T-34 y proporcionarle una protección de blindaje más pesada contra los cañones de tanque modernos. En noviembre de 1943, el diseñador jefe, A. A. Morozov, presentó el diseño general del vehículo y un modelo del tanque, que recibió la designación T-44 (Ob'yekt 136). El primer prototipo se completó en enero de 1944 y dos más se completaron en febrero. Los dos primeros prototipos estaban armados con cañones D-5T de 85 mm y recibieron la designación T-44-85, mientras que el tercer prototipo estaba armado con el cañón de tanque D-25-44T de 122 mm y recibió la designación T-44-122. El cañón de tanque D-25-44T era muy similar al cañón de campaña básico D-25 , pero difería en algunos detalles menores, incluyendo munición fija de una sola pieza para aumentar la cadencia de fuego y un freno de boca de doble deflector. La penetración del cañón es objeto de controversia sobre si deben usarse los resultados en combate o en condiciones de prueba, pero en combate la penetración, al igual que el modelo anterior T-34, el cañón no pudo penetrar la cantidad esperada de blindaje debido a la pólvora utilizada en los proyectiles. [ 8 ] [ 10 ] Lo que permitió instalar un armamento tan potente en un tanque medio que pesaba 30 toneladas fue la construcción del casco con una ubicación innovadora del motor. A diferencia de la mayoría de los tanques, en el T-44 el motor estaba colocado perpendicularmente al eje del tanque. El casco fue diseñado sin sponsons . También era mucho más ancho, lo que hizo que el compartimento de la tripulación fuera más grande y permitió que la torreta se colocara sobre la parte central del vehículo. [ 8 ] Esto redujo la longitud total del vehículo. El espesor del blindaje era de 75 mm en la parte delantera del casco y de 90 mm en la parte delantera de la torreta. El blindaje lateral tenía  un espesor de 45 mm y podía reforzarse con  una placa de blindaje adicional de 30 mm de espesor. Los tres prototipos estaban propulsados ​​por el motor diésel V-2IS que desarrollaba 500  hp (373  kW). Esta primera generación de prototipos presentaba una escotilla del conductor elevada de fundición con una solapa de visión abatible, así como pernos de montaje en un anillo alrededor de la base del tubo del cañón. [ 4 ] [ 8 ] [ 10 ]

El nuevo diseño de tanque medio de Morozov recibió una respuesta escéptica. [ 11 ] Se creía que colocar un motor de 12 cilindros de alta velocidad con una cilindrada de casi 40 litros perpendicular a la dirección de marcha causaría problemas, incluyendo la rotura de las bielas. [ 11 ] Se creía que disminuir la cilindrada del compartimento del motor para ampliar el compartimento de combate era innecesario y que mover la torreta hacia atrás limitaría el ángulo de elevación del cañón principal. Sin embargo, resultó que, si bien la rotación del motor complicaba la transmisión al introducir un engranaje reductor adicional (tren de engranajes y accionamiento del ventilador), también resolvía muchos problemas. La cubierta del compartimento del motor y la transmisión giraba junto con el radiador; esto permitía un acceso más fácil al motor, la transmisión y las baterías. La significativa disminución en la longitud del compartimento del motor permitió mover la torreta hacia atrás, lo que a su vez movió su eje de rotación y el centro de masa [ 12 ] al centro del casco, aumentó la precisión del cañón principal [ 8 ] y disminuyó la posibilidad de que la torreta se atascara después de ser impactada en el anillo de la torreta por un proyectil que rebotó. [ 12 ] El espesor de la protección de blindaje frontal se duplicó con creces sin perturbar el centro de masa ni aumentar drásticamente el peso del tanque. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el espesor del blindaje del T-34 se consideró suficiente. Las mejoras realizadas al T-34 durante la Segunda Guerra Mundial incluyeron el aumento del calibre del cañón (de 76,2  mm a 85  mm) y el engrosamiento del blindaje de la torreta. No se realizaron mejoras significativas en el casco. El aumento del tamaño del compartimento de combate permitió eliminar el almacenamiento de munición en el piso. La altura del tanque se redujo en 300  mm, aunque la torreta permaneció casi igual. La eliminación del par cónico en la transmisión permitió instalar una caja de cambios más compacta y mejoró el control de los frenos y el embrague de dirección. La visibilidad desde la posición del conductor mejoró. El conductor quedó protegido de las salpicaduras de agua mientras el vehículo vadeaba. [ 11 ] La nueva suspensión de barra de torsión facilitó el cruce de terrenos irregulares. [ 11 ]

Segunda generación

Prototipo T-44-122 durante pruebas comparativas contra el Panther alemán capturado.
Segundo de los dos prototipos T-44-85 de primera generación y prototipo T-44-122 durante ensayos comparativos

Las primeras pruebas del prototipo T-44-122 se llevaron a cabo en febrero y marzo de 1944, pero fracasaron debido a una falla en el cañón, que fue devuelto a la fábrica n.° 9 para su reparación. En abril y mayo de 1944 se reanudaron las pruebas. Además de las pruebas estándar, el T-44-122 se sometió a pruebas competitivas contra un tanque medio alemán capturado Panzerkampfwagen V Panther [ 8 ] y el segundo de los dos prototipos T-44-85 de primera generación. [ 8 ] La cadencia de fuego práctica era de dos a tres disparos por minuto debido a la estrecha torreta y la munición larga y pesada. [ 8 ] El vehículo tenía un almacenamiento muy limitado de solo 24 proyectiles, lo que se consideró insuficiente para un tanque medio. Como resultado, se canceló todo desarrollo posterior del prototipo T-44-122. [ 4 ] [ 8 ] [ 10 ]

Al igual que el prototipo T-44-122, uno de los dos prototipos T-44-85 de primera generación pasó por pruebas competitivas contra un tanque medio alemán Panzerkampfwagen V Panther capturado. [ 8 ] El segundo de los dos prototipos T-44-85 de primera generación se puso en pruebas competitivas contra el prototipo T-44-122. [ 8 ] El segundo prototipo reveló fallas adicionales en el diseño. Para mayo de 1944 se estaban construyendo dos prototipos de segunda generación. Estos presentaban la posición del conductor desplazada hacia atrás de modo que su escotilla estaba parcialmente en el techo del casco. La solapa de visión del conductor se redujo a una simple solapa cuadrada con esquinas inferiores redondeadas, en línea con la placa glacis. Estos prototipos tenían collares prominentes en la base del tubo del cañón, sin los pernos de montaje que estaban presentes en los prototipos de primera generación. Los dos prototipos también tienen diferencias entre sí. [ 10 ] Un prototipo tenía un faldón en la placa glacis [ 10 ] mientras que el otro tenía una placa glacis lisa y sin obstáculos. [ 10 ] Uno de estos prototipos pasó las pruebas en el campo de pruebas del NIBT cerca de Kubinka en junio y julio de 1944. Este prototipo pesaba 31,3 toneladas y estaba armado con un  cañón ZiS-S-53 de 85 mm. El espesor del blindaje frontal de la torreta se aumentó a 115  mm. El espesor del blindaje lateral del casco se aumentó a 75  mm. [ 4 ] [ 10 ]

T-44A

El prototipo de tercera generación, que recibió la designación T-44A, se completó después de que la Oficina de Diseño Morozov regresara a Járkov , Ucrania . El grosor del blindaje frontal superior del casco (placa glacis) se incrementó a 90 mm y el del blindaje frontal de la torreta a 120 mm. A pesar de su mayor blindaje, el peso se redujo a 30,7 toneladas. Este vehículo contaba con un nuevo motor diésel V-44 de 12 cilindros y 4 tiempos, con una potencia de 520 hp (388 kW) a 1800 rpm, lo que le permitía alcanzar una velocidad de 60,5 km/h. Este prototipo presentaba el faldón lateral en la placa glacis, al igual que uno de los prototipos T-44-85 de segunda generación. [ 10 ] Este prototipo presentaba otras diferencias con respecto a los prototipos anteriores, entre ellas el hecho de que la escotilla del conductor se trasladó completamente al techo del casco [ 10 ] y la aleta de visión se eliminó del diseño [ 10 ] y se sustituyó por una ranura de visión en la placa glacis. [ 10 ] Tras las pruebas realizadas en agosto y septiembre de 1944 y después de recibir varias mejoras [ 4 ] (que aumentaron el peso del vehículo a 32 toneladas), el T-44A entró oficialmente en servicio con el Ejército Rojo el 23 de noviembre de 1944, [ 4 ] [ 10 ] pero no entró en combate durante la Segunda Guerra Mundial.     

T-44-100 y T-54

Uno de los dos prototipos del T-44-100. Se aprecian el cañón de 100 mm, la ametralladora pesada antiaérea DShK de 12,7 mm montada en la escotilla del cargador y los faldones laterales anti-HEAT de 6 mm de espesor que protegen los laterales. Este ejemplar no cuenta con un panel protector contra salpicaduras en la placa frontal.

Incluso con su tecnología innovadora y mejor protección de blindaje, el T-44A seguía usando el mismo  cañón de tanque ZiS-S-53 de 85 mm que el tanque medio T-34-85. El ejército necesitaba un nuevo tanque armado con un  cañón de 100 mm más potente. [ 4 ] A finales de 1944, los diseñadores tenían  a su disposición tres tipos de cañones de 100 mm: el D-10 (que ya había demostrado su eficacia en combate en el cazacarros SU-100), así como prototipos del ZiS-100 y el LB-1 (LB significa Lavrentiy Beria ). [ 4 ] [ 10 ] El tanque T-44 armado con el  cañón de tanque de 100 mm recibió originalmente la designación T-44B. Se iniciaron dos proyectos, ambos basados ​​en el T-44A. El desarrollo del primero comenzó en octubre de 1944 en la oficina de diseño de la Fábrica de Tanques Stalin Ural n.º 183, ubicada en Nizhny Tagil. La fase de diseño se completó en diciembre y el prototipo estuvo listo en febrero de 1945. Las pruebas realizadas entre marzo y abril dieron resultados positivos y el vehículo finalmente entró en servicio con el Ejército Rojo como el T-54. El tanque tenía casi el mismo casco y tren motriz que el T-44A. Las diferencias incluían un blindaje frontal más grueso (120  mm en la sección superior y 90  mm en la sección inferior) y una escotilla y ranura de visión diferentes para el conductor. La torreta tenía un diámetro aumentado a 1800  mm. Había un blindaje más grueso (180  mm en el frente, entre 90  mm y 150  mm en los laterales y 30  mm en el techo). El armamento incluía el  cañón de tanque D-10TK de 100 mm, así como dos  ametralladoras GWT de 7,62 mm. El tanque estaba propulsado por un nuevo motor diésel V-54 de 12 cilindros y 38,88 litros refrigerado por agua que desarrollaba 520  hp (388  kW) a 2000 rpm. Se aumentó la capacidad de combustible (530 litros en el tanque interno y 165 litros en el tanque externo). Los tanques externos se conectaron al sistema de combustible. Se ensancharon los rodillos de goma de las ruedas. El peso aumentó a 35,5 toneladas, lo que redujo la velocidad máxima en carretera a 43,5  km/h. El alcance operativo máximo en carretera aumentó a 360  km. Debido a los resultados positivos observados en las pruebas, se decidió modernizar el tanque antes de comenzar la producción (para más detalles, véase el artículo T-54/55 ), así como instalar la torreta del nuevo tanque en dos tanques T-44A modificados de serie. Esto se realizó en 1945 y los dos prototipos recibieron la designación T-44-100. Uno de los prototipos estaba armado con un cañón de tanque D-10TK, mientras que el otro estaba armado con un cañón de tanque LB-1. [ 4 ] [ 10 ]Al igual que los prototipos T-44-85 de segunda generación, los dos prototipos T-44-100 presentaban diferencias entre sí. Un prototipo tenía un protector contra salpicaduras en la placa glacis, mientras que el otro no. Ambos contaban con la  ametralladora pesada antiaérea DShK de 12,7 mm instalada en la escotilla del cargador,  faldones laterales anti-HEAT de 6 mm de espesor que protegían los laterales y dos tanques de combustible cilíndricos en la parte trasera [ 8 ] , lo que aumentaba la capacidad de combustible a 1035 litros. [ 13 ] Estos tanques de combustible cilíndricos se utilizaron posteriormente en los tanques de batalla principales soviéticos como tanques de combustible adicionales. El desarrollo posterior del T-44 se canceló y toda la atención se centró en el desarrollo del nuevo tanque de batalla principal T-54 . [ 8 ] [ 10 ]

Descripción

El T-44 tenía una disposición típica de tanque: el compartimento del conductor en la parte delantera, el compartimento de combate en el medio y el compartimento del motor en la parte trasera. La intención original era mantener la alta movilidad y velocidad del T-34 y proporcionar al T-44 una mayor protección de blindaje contra cañones de tanque de gran calibre. Esto se logró añadiendo un blindaje más grueso, pero reduciendo el volumen interno del casco. El T-44 tenía un perfil más bajo que el T-34 y era potencialmente más sencillo de fabricar. Aunque el T-44 utilizaba muchos componentes del T-34, tenía un nuevo casco y un motor diésel V-2 modificado , suspensión y transmisión. [ 8 ] [ 10 ]

Reflejando las tendencias de otros diseños de este período, el T-44 fue diseñado sin la posición del operador de radio/ametrallador del casco presente en muchos diseños más antiguos. Esto se hizo por varias razones. [ 14 ] El extenso puerto de disparo de la ametralladora en la placa glacis (que estaba presente en el tanque medio T-34) era un punto débil en el blindaje. [ 15 ] En el T-34, este puerto de disparo y la escotilla del conductor fueron explotados durante la Segunda Guerra Mundial por los alemanes que luchaban contra los T-34. [ 15 ] Disparar la ametralladora era ineficaz ya que era imprecisa debido a la visión obstruida. [ 14 ] Se consideró ineficiente transmitir informes a través de un miembro adicional de la tripulación y, por lo tanto, estas tareas se transfirieron al comandante. [ 14 ] El espacio ahorrado se utilizó para un tanque de combustible [ 14 ] y para aumentar la carga de munición. [ 10 ] La escotilla del conductor estaba en el lado izquierdo del techo del casco. El tanque tenía un diseño de casco mejorado, más largo y ancho que el T-34, pero ligeramente más bajo gracias a la reubicación del filtro de aire, con un blindaje más grueso y era más sencillo de construir. El casco tenía una placa frontal inclinada, laterales verticales y una parte trasera ligeramente biselada. La mayoría de los tanques tenían un faldón en la placa frontal, aunque existen imágenes de tanques T-44A sin él. Protegía la parte superior del vehículo de salpicaduras de barro o agua. Había tres soportes para compartimentos de almacenamiento rectangulares en los guardabarros (dos en el guardabarros derecho y uno en el izquierdo). Había cuatro soportes para tanques de combustible cilíndricos en los guardabarros (dos por lado). Esto cambió en el T-44M, que utilizaba celdas de combustible rectangulares. [ 8 ] [ 10 ]

Durante su servicio, el tanque demostró no estar completamente adaptado a las condiciones invernales, debido a un drenaje incompleto del sistema de refrigeración, causado por un sistema de bomba de agua que había sido modificado para reducir la altura del motor. Un pequeño eje se rompía después de que la bomba impulsora se congelara. La reparación del eje, dadas las condiciones de campo, resultó muy poco práctica y requirió tres personas. Dos personas debían sujetar a una tercera por las piernas y bajarla al compartimento del motor, donde debía aflojar la fijación y extraer el eje roto. Luego, se la sacaba y se la volvía a bajar para instalar el nuevo eje. Se la bajaba repetidamente hasta que la nueva pieza quedaba asegurada. Otro problema grave descubierto durante el invierno fue que las tripulaciones del T-44A sufrían congelación debido a la completa falta de un sistema de calefacción. Se suponía que el conductor estaría protegido de la lluvia y la nieve por una lona desmontable con una pequeña ventana de vidrio. Sin embargo, esto no tuvo éxito y su uso se consideró poco práctico. [ 11 ]

Prototipo T-44-85 de segunda generación durante las pruebas. Esta unidad no tiene mamparo protector y presenta un espacio entre la segunda y la tercera rueda de rodadura.
Prototipo T-44-85 de segunda generación durante las pruebas en el campo de pruebas del NIBT cerca de Kubinka , verano de 1944. Nótese que la compuerta de visión del conductor se redujo a una simple compuerta cuadrada con esquinas inferiores redondeadas, alineada con la placa frontal, un collar prominente en la base del tubo del cañón y el protector contra salpicaduras en la placa frontal.

El T-44 tenía una suspensión compacta de barra de torsión en lugar de los resortes helicoidales Christie del T-34, aunque conservaba el método Christie de acoplamiento entre la rueda motriz ranurada y los tacos de la oruga . La suspensión tenía cinco grandes ruedas de carretera con radios y una  oruga "muerta" de 500 mm de ancho del T-34. [ 9 ] El casco y las ruedas eran prácticamente idénticos a los primeros tanques de batalla principales T-54 aunque el T-44 original tenía las ruedas de carretera "araña" del T-34 y una rueda motriz estrecha y empotrada en la parte trasera. El T-44 fue el último tanque medio soviético con orugas de tipo paleta. El mecanismo para tensarlas era significativamente mejor en el T-44 que en el T-34. En el T-34, las dos primeras tuercas de la manivela debían aflojarse y luego la manivela debía golpearse con un mazo para separarla del casco. Después de tensar la oruga, la manivela debía colocarse de nuevo en su lugar con un mazo. Todo el proceso requería hasta tres personas. En el T-44, la misma tarea podía ser realizada por una persona, sin la ayuda de un mazo. Las ruedas de rodadura estaban espaciadas uniformemente entre sí, excepto por un espacio notable entre dos de ellas. Los prototipos T-44-85 y T-44-122 tenían un espacio entre la segunda y la tercera rueda de rodadura como en el T-34 [ 6 ] pero el T-44A tenía un espacio entre la primera y la segunda rueda de rodadura. [ 6 ] Esta disposición de ruedas se mantuvo en los tanques de batalla principales T-54 y T-55. Las ruedas de rodadura a veces comenzaban a "caer" después de 2500  km. Para aumentar la vida útil de la rueda de rodadura, se intentó una ligera inclinación de las ruedas de rodadura emparejadas. Sin embargo, esto resultó en una mayor tensión en los rodillos exteriores. Cuando el tanque cruza 20  km de terreno accidentado, puede recoger alrededor de una tonelada de tierra en el camino. [ 8 ] [ 10 ] [ 11 ]

El nuevo motor diésel V-44 de 12 cilindros y 4 tiempos, que desarrollaba 520  hp (388  kW) a 1800 rpm, era una versión más potente del modelo V-2 del T-34 con un nuevo sistema de transmisión manual planetaria de 5 velocidades, sistema de filtración, sistema de refrigeración mejorado, bombas de agua y aceite colocadas horizontalmente [ 7 ] [ 16 ] y un sistema de combustible mejorado que aumentaba su potencia de salida, [ 7 ] aunque el tanque conservaba los embragues laterales del T-34. [ 8 ] El nuevo motor le daba al T-44 una velocidad máxima en carretera de 53  km/h y una velocidad máxima fuera de carretera de 20  km/h a 25  km/h, así como una autonomía máxima en carretera de 350  km. El motor podía desgastarse después de que el tanque recorriera 3000  km. Cuando eso sucedía, la presión del aceite caía a 2-3 atmósferas y, bajo cargas pesadas, el motor comenzaba a humear, expulsando humo negro por el costado del tanque. La cubierta del motor tenía dos rejillas de ventilación transversales en la parte trasera. El puerto de escape estaba en la parte trasera izquierda del casco. El tanque podía cruzar obstáculos verticales de 1 m de altura, zanjas de 2,5 m de ancho, pendientes laterales de 32° [ 6 ] [ 17 ] y gradientes de 60° y vadear obstáculos de agua de 1,3 m de profundidad sin preparación. [ 8 ] [ 11 ] [ 13 ]

Debido a que la escotilla del conductor se movió de la placa glacis y se posicionó de manera que saliera del vehículo perpendicularmente en lugar de arrastrarse por la escotilla, su asiento recibió un mecanismo de elevación. Mientras se encontraba en un área relativamente segura, el conductor podía elevar su asiento para mirar fuera del tanque, lo que proporcionaba mayor visibilidad y un acceso más fácil a los controles. En combate, el conductor bajaba su asiento hacia atrás dentro del tanque y tenía que depender de la ranura de visión protegida por triplex (vidrio de tres capas). [ 16 ] En esta posición, los pedales del embrague principal, el suministro de combustible y el freno de inclinación se colocaban mucho más arriba y las palancas del embrague de dirección y del cambio de marchas se volvían incómodas de operar. Los primeros ejemplares tuvieron problemas de transmisión. Mientras el conductor cambiaba de marcha, dos marchas podían acoplarse simultáneamente, lo que causaba la rotura de un piñón. Este y otros problemas relacionados con la caja de cambios se resolvieron en una modernización del T-44M en 1961 con la introducción de una caja de cambios del tanque de batalla principal T-54. [ 8 ] [ 10 ] [ 11 ]

El T-44A estaba armado con un cañón de tanque ZiS-S-53 de 85 mm , así como con dos ametralladoras ligeras DTM de 7,62 mm. Una de estas ametralladoras estaba montada para disparar a través de un pequeño orificio en el centro de la placa glacis. Dado que la tripulación del tanque no incluía un operador de radio/ametrallador, el conductor operaba esta ametralladora ligera. El cañón estaba montado en una posición fija y solo se podía apuntar girando el tanque. [ 14 ] El cañón principal estaba ubicado en una torreta central junto con una  ametralladora ligera DTM de 7,62 mm montada coaxialmente. El cañón de tanque ZiS-S-53 podía penetrar alrededor de 100  mm de blindaje a un alcance de 1000 m. El cañón podía elevarse o deprimirse entre -5° y +25°. [ 6 ] No estaba estabilizado. [ 13 ] Al igual que en el T-34 y el SU-76 SPG , las vainas calientes de los cartuchos rodaban bajo los pies de la tripulación. La tripulación también estaba expuesta a los gases del cañón principal cada vez que se disparaba. [ 11 ] El tanque transportaba 58 proyectiles para el  cañón de tanque ZiS-S-53 de 85 mm y 1890 proyectiles para  las ametralladoras ligeras DTM de 7,62 mm. [ 8 ]

La torreta era de fundición, con una prominente junta de fundición horizontal, con forma de hexágono alargado, con lados inclinados y voladizo alrededor. Se parecía a una torreta T-34-85 más larga y mejor blindada. Tenía un mantelete de cañón de fundición con un anillo/collar pequeño pero prominente alrededor de la base del tubo del cañón del tanque. El techo de la torreta tenía una cúpula elevada para el comandante a la izquierda y una escotilla para el cargador a la derecha con un ventilador bajo en forma de cúpula detrás. La torreta se movía con un motor eléctrico. El blindaje frontal de la torreta tenía 120  mm de espesor, mientras que el blindaje lateral tenía 75  mm de espesor. [ 4 ] [ 9 ] [ 10 ]

El casco estaba hecho de acero laminado soldado. La placa frontal tenía  un espesor de 90 mm, mientras que el blindaje lateral era de 75  mm y el blindaje inferior de 20  mm. Los tanques T-44 podían equiparse con  placas de blindaje adicionales de 30 mm de espesor en los laterales del casco y la torreta. También se podían instalar paneles de blindaje espaciados adicionales en los laterales del casco. [ 4 ] [ 13 ]

El T-44A podía equiparse con el dispositivo de desminado PT-3. Tenía una radio en la parte trasera de la torreta con una antena en el centro del lado izquierdo de la misma. El vehículo estaba equipado con una ametralladora. [ 16 ] El vehículo carecía de un sistema de protección NBQ (nuclear, biológica y química) y de un dispositivo de visión nocturna. [ 10 ] [ 13 ]

Historial de producción

El T-44A entró oficialmente en servicio con el Ejército Rojo el 23 de noviembre de 1944, habiendo comenzado su producción en octubre. [ 14 ] La producción tuvo lugar en la nueva Fábrica N.º 75 (Zavod 75) en Járkov, que utilizó los edificios de la antigua Fábrica KhPZ N.º 183, recapturados a los alemanes el 23 de agosto de 1943. [ 14 ] Para restaurar las fábricas a su estado operativo, se enviaron ingenieros, trabajadores, máquinas y herramientas desde la Fábrica de Tanques Stalin Ural N.º 183, ubicada en Nizhny Tagil. [ 14 ] Los planes originales eran que la fábrica produciría 300 T-44A al mes. Sin embargo, solo se construyeron 25 para finales de 1944. En 1945, se construyeron 940, lo que hizo un total de 965 (190 [ 14 ] tanques construidos en 1944 y 1945 se completaron al final de la guerra). Se fabricaron 858 T-44A adicionales entre 1946 y 1947. El T-34 continuó representando el 85% de la producción de tanques medianos hasta 1950, [ 18 ] y prosiguió el desarrollo de un tanque mediano más avanzado con un  cañón de 100 mm más potente. La relativamente breve producción finalizó en 1947 con un total de 1823 tanques T-44A construidos. Las razones de esta corta producción incluyeron problemas mecánicos iniciales, [ 19 ] el fin de la guerra que redujo la necesidad del Ejército Rojo de un nuevo tanque, [ 19 ] y la incapacidad del diseño para instalar con éxito un  cañón de tanque de 100 mm. [ 19 ] Fue reemplazado en las líneas de producción por el tanque de batalla principal T-54-1, que era mecánicamente más fiable y podía montar un cañón de 100  mm. El superior T-54-2 reemplazaría la producción del T-34 en la Fábrica No. 183 de Omsk en 1950, y la serie de tanques de batalla principales T-54/55 permanecería en producción hasta 1981. [ 4 ] [ 10 ]

Historial de servicio

El T-44 fue entregado a tres brigadas de tanques reunidas el 15 de septiembre de 1944 con fines de entrenamiento, pero estas formaciones (6.ª Guardia, 33.ª Guardia y 63.ª Guardia Brigadas de Tanques [ 20 ] ) fueron reequipadas con tanques T-34-85 antes de entrar en la Batalla de Berlín y la Ofensiva de Praga . El T-44A no se utilizó operativamente durante la Segunda Guerra Mundial en Europa por varias razones, incluyendo el hecho de que el Ejército Rojo no estaba preparado para aceptar un nuevo tanque; [ 8 ] como falta de suficientes repuestos [ 8 ] y especialistas técnicos que pudieran reparar y mantener los nuevos tanques; [ 8 ] y el hecho de que muchas de las tripulaciones de tanques tendrían que ser reentrenadas. [ 8 ] Sin embargo, tres tanques fueron enviados a la 100.ª Compañía Especial de Tanques, que los probó en el Frente Oriental . [ 8 ] Muchos T-44A fueron enviados inmediatamente, después de su producción, al Lejano Oriente de la Unión Soviética. Los primeros tanques llegaron allí antes del final de la guerra y se utilizaron operativamente durante los últimos tres días de combate. Continuaron llegando después de la guerra y, finalmente, alrededor de 600 T-44A fueron estacionados allí. [ 21 ]

Debido a la Guerra Fría, la URSS decidió mantener el tanque en secreto. [ 8 ] [ 15 ] Nunca se mostró públicamente durante desfiles militares [ 15 ] y nunca se mostraron fotografías públicamente hasta que se levantó el secreto. Casi no hay evidencia fotográfica de T-44 estacionados en Alemania Oriental [ 15 ] o mientras se usaban brevemente en Polonia y Rumania para entrenar a las respectivas tripulaciones de tanques en 1952 [ 22 ] ni durante la invasión soviética de Hungría en 1956, [ 15 ] aunque se sabe de hecho que se enviaron tanques T-44 a estos lugares (solo existe un pequeño número de fotografías conocidas de tanques T-44A en Hungría). [ 15 ]

En 1961, varios T-44A fueron modernizados con piezas del tanque medio T-54 y otras mejoras, y recibieron la designación T-44M. En 1963, algunos T-44M fueron convertidos en tanques de mando T-44MK. En 1965, algunos T-44M fueron convertidos en vehículos blindados de recuperación BTS-4A. [ 14 ] En 1966, varios T-44A y T-44M recibieron el estabilizador de cañón "Cyclone" y las designaciones T-44S y T-44MS, respectivamente. [ 14 ] Según la mayoría de las fuentes, los tanques T-44S, T-44M y T-44MS permanecieron en servicio con el Ejército Soviético hasta finales de la década de 1970, cuando su utilidad como tanques había terminado. Es posible que permanecieran almacenados hasta principios de la década de 1990. [ 21 ] Muchos T-44M fueron convertidos en tractores de artillería, tractores de tanques y tanques de ingenieros. Varios tanques T-44A, T-44S, T-44M, T-44MK y T-44MS fueron convertidos en posiciones defensivas fijas; se sabe que algunos de ellos fueron ubicados en la frontera con la República Popular China . [ 15 ] A diferencia de la mayoría de las armas de fabricación soviética, el T-44 no fue exportado. [ 8 ] [ 10 ]

Después de que se levantó el velo de secreto en la década de 1960, cuando el tanque ya se estaba volviendo obsoleto, se usó en las películas de guerra [ 8 ] Padre de un soldado , [ 8 ] Liberación , Batalla de Moscú , Cereza roja , [ 23 ] La estrella , [ 24 ] y El hundimiento . [ 8 ] [ 25 ] En la primera, se usó para representar un T-34. [ 8 ] En Liberación , Cereza roja , La estrella y El hundimiento fue modificado visualmente con placas adicionales [ 8 ] para parecerse al tanque pesado Tiger I. [ 8 ] Algunos tanques T-44 y T-34 fueron modificados visualmente para representar Panzerkampfwagen IV alemanes . Fueron hechos para estudios de cine de la era soviética y se usaron en varias películas sobre batallas en el Frente Oriental . También se usaron durante una recreación de la Batalla de Moscú en 2004 . [ 26 ]

El tanque T-44 se exhibe en el Museo de la Gran Guerra Patria, en el Parque de la Victoria de la Colina Poklonnaya , en Moscú .

Algunos T-44A fueron donados a museos militares, entre ellos uno en Brest , en la actual Bielorrusia , y otro en el Museo de la Gran Guerra Patria, en Moscú , en el Parque de la Victoria de la Colina Poklonnaya . Uno de los dos prototipos del T-44-100 se encuentra en el Museo de Tanques de Kubinka, cerca de Moscú .

T-44 "Znamenskiy" restaurado en el Museo de Tanques de Kubinka.

En colaboración con la compañía de videojuegos Gaijin Entertainment , creadora del juego de combate multijugador de la Segunda Guerra Mundial War Thunder , y el Museo de Tanques de Kubinka, el tanque T-44 número "221" fue restaurado a su estado operativo completo durante casi seis meses y se le aplicó un esquema de pintura de desfile al estilo del tanque T-44 "Znamenskiy" del 29.º Cuerpo de Tanques del 5.º Ejército Mecanizado de la Guardia. Este T-44 fue uno de los dos prototipos T-44MS que habían estado almacenados al aire libre en Kubinka durante algún tiempo. El tanque aún conserva su torreta modificada, a la que se le instaló un estabilizador de cañón de dos planos. [ 27 ] [ 28 ]

Variantes

  • T-44-85 (1944) – Designación para dos prototipos de primera generación armados con el cañón de tanque D-5T de 85 mm y dos prototipos de segunda generación armados con el cañón de tanque ZiS-S-53 de 85 mm. [ 8 ] [ 10 ]
    • T-44A (1944) – Designación del prototipo de tercera generación y del modelo de producción. [ 4 ] [ 8 ] [ 10 ]
      • T-44S (1966) – T-44A equipado con el sistema de estabilización de cañón de dos planos "Cyclone". [ 10 ] [ 14 ]
      • T-44M (1961) – Modernización del T-44A que incorpora un tren de transmisión mejorado para coincidir con el utilizado en el T-54 incluyendo el motor diésel V-54 de 12 cilindros y 38,88 litros refrigerado por agua que desarrolla 523 hp (390 kW), caja de cambios, orugas, ruedas de carretera 'estrella de mar' y unarueda dentada de transmisión, al ras con el borde exterior de la oruga. Tenía un almacenamiento de munición aumentado (de 58 proyectiles a 61 proyectiles), nuevos equipos de radio R-113 y R-120, un calentador y una mira nocturna infrarroja, un dispositivo de visión nocturna TVN-2 para el conductor, así como otro tanque de combustible que aumentó la capacidad de combustible en 150 litros a 650 litros y 800 litros con tanques de combustible adicionales. [ 14 ] El alcance operativo máximo en carretera del tanque aumentó a 420 km - 440 km. [ 14 ] Los guardabarros originales fueron reemplazados por otros estilo T-54. El almacenamiento de la pasarela se cambió a los tanques de combustible externos rectangulares planos T-54 con círculo y cruz en relieve. Por lo tanto, el T-44M tenía una disposición diferente de tanques de combustible adicionales y cajas de almacenamiento. Había cuatro tanques de combustible externos rectangulares, así como dos más pequeños en el guardabarros derecho y fijaciones para cuatro eslabones de cadena de oruga de repuesto, un tanque de combustible externo rectangular, así como dos más pequeños y una caja de almacenamiento. El tanque recibió un soporte para una ametralladora antiaérea. [ 14 ] Se agregó un grupo de faros estilo T-54 con dos faros en el lado derecho de la placa glacis y se eliminó el faro estilo T-34 en el lado izquierdo del casco. [ 10 ]
        • T-44MK (1963) – T-44M convertido en tanque de mando. Además del equipamiento estándar del T-44M, está equipado con un equipo de radio R-112. La capacidad de almacenamiento de munición se redujo en 15 proyectiles, hasta alcanzar los 46. [ 10 ] [ 14 ]
        • T-44MS (1966) - T-44M equipado con el sistema de estabilización de cañón de dos planos "Cyclone". También tiene un alcance operativo máximo aumentado. [ 14 ]
        • BTS-4A (1965) – T-44M convertido envehículo blindado de recuperación. Se le retiró la torreta. El vehículo fue equipado con una cesta de almacenamiento, un polipasto, una pequeña grúa plegable con capacidad para 3 toneladas y un snorkel. También se le conocía comoBTS-4-44M. [ 10 ] [ 14 ]
  • Tanques T-44 convertidos en fortificaciones fijas. Este proceso generalmente implicaba la extracción del motor y la caja de cambios, el enterramiento del tanque hasta la parte superior del casco y el recubrimiento de la torreta con hormigón para disimular su contorno y darle una apariencia rocosa. [ 10 ]
  • T-44-122 (1944) – Prototipo de primera generación armado conD-25-44Tde 122 mm. Transportaba 24 proyectiles. [ 4 ] [ 8 ] [ 10 ]
  • T-44-100 (1945) – Prototipo equipado con una nueva torreta modificada que permitía instalar el cañón D-10T de 100 mm o el cañón LB-1 de 100 mm. El tanque transporta 36 proyectiles para el cañón de tanque de 100 mm. [ 14 ] Este prototipo tenía la ametralladora pesada antiaérea DShK de 12,7 mm instalada en la escotilla del cargador, faldones laterales de 6 mm de espesor que protegían los laterales y dos tanques de combustible cilíndricos en la parte trasera que le daban una capacidad de combustible de 1035 L. El cañón de tanque más largo aumentó la longitud total del vehículo a 8,04 m. La nueva torreta, el nuevo armamento y los faldones laterales hicieron que el vehículo fuera más pesado, ya que pesaba 34,55 toneladas. [ 8 ] [ 10 ] [ 13 ]
  • SU-122-44 (1944) - Prototipo de cañón autopropulsado armado con un cañón de 122 mm.
  • Uralmash-1 (1944): prototipo de cañón autopropulsado armado con un cañón de 100 mm o de 122 mm. También conocido como SU-101 y SU-102.

Vehículos supervivientes

T-44

T-44M

Operadores

Antiguos operadores

Véase también

Citas

  1. Tanques y vehículos de combate soviéticos de la Segunda Guerra Mundial (Steven J. Zaloga, James Grandsen) página 184.
  2. Beckett, Jack (22 de julio de 2020). "Las asombrosas estadísticas del T-34 - Tank Roar" . tankroar . Consultado el 25 de diciembre de 2025 .
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  26. War Thunder - Unforgoten: Proyecto de restauración del T-44 (Parte 1/4) en YouTube
  27. War Thunder - Unforgoten: Proyecto de restauración del T-44 (Parte 3/4) en YouTube
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  29. "Samarqand Steel: Uzbekistan's Fighting Vehicles" . Oryx . Consultado el 29 de diciembre de 2023 .

Fuentes generales

  • Zaloga, Steven J.; James Grandsen (1984). Tanques y vehículos de combate soviéticos de la Segunda Guerra Mundial . Londres: Arms and Armour Press. ISBN 0-85368-606-8.
  • Zaloga, Steven J.; Hugh Johnson (2004). Tanques de batalla principales T-54 y T-55 1944–2004 . Botley, Oxford: Osprey Publishing. ISBN 1-84176-792-1.
  • Tanque mediano T-44 archivado el 6 de abril de 2017 en Wayback Machine en battlefield.ru
  • Tanque mediano T-44 en wwiivehicles.com
  • Rem Ulanov: La variante de transición. Archivado el 6 de abril de 2017 en Wayback Machine . Memorias de un conductor de pruebas del T-44, en battlefield.ru