Lago Titicaca

El lago Titicaca ( / t ɪ t ɪ ˈ k ɑː k ə / ; ^{[ 4 ]} Español : Lago Titicaca [ ˈlaɣo titiˈkaka ] ; Quechua : Titiqaqa y Aymara : Titiqaqa ) es un gran lago en la cordillera de los Andes en la frontera entre Bolivia y Perú . A menudo se le llama el lago navegable más alto del mundo. A menudo se le clasifica como un lago de agua dulce , aunque sus aguas son ligeramente salobres . ^{[ 5 ]} Titicaca es el lago más grande de Sudamérica, tanto en términos de volumen de agua como de superficie. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ a ]} ​​Es el 18.º lago más grande del mundo. ^{[ 9 ]} Tiene una elevación de superficie de 3812 m (12 507 pies) . ^{[ 10 ] [ 11 ]}  

El lago se ubica en el extremo norte de la cuenca endorreica del Altiplano, en lo alto de los Andes , en la frontera entre Perú y Bolivia. La parte occidental del lago se encuentra dentro de la Región de Puno , en Perú, y la parte oriental está ubicada en el Departamento de La Paz, en Bolivia .

El lago consta de dos subcuencas casi separadas conectadas por el estrecho de Tiquina , que tiene 800 m (2620 pies) de ancho en su punto más angosto. La subcuenca más grande, Lago Grande (también llamada Lago Chucuito ), tiene una profundidad media de 135 m (443 pies) y una profundidad máxima de 284 m (932 pies) . La subcuenca más pequeña, Wiñaymarka (también llamada Lago Pequeño ), tiene una profundidad media de 9 m (30 pies) y una profundidad máxima de 40 m (131 pies) . ^{[ 12 ]} La profundidad media total del lago es de 107 m (351 pies) . ^{[ 1 ]}            

Cinco sistemas fluviales principales desembocan en el lago Titicaca. ^{[ 13 ]} En orden de sus volúmenes de flujo relativos, estos son Ramis, Coata, Ilave, Huancané y Suchez. ^{[ 6 ]} Más de 20 arroyos más pequeños desembocan en el Titicaca. El lago tiene 41 islas, algunas de las cuales están densamente pobladas.

Al tener solo una temporada de libre circulación, el lago es monomíctico , ^{[ 14 ] [ 15 ]} y el agua pasa a través del Lago Huiñaimarca y sale por la única salida en el Río Desaguadero , ^{[ 16 ]} que luego fluye hacia el sur a través de Bolivia hasta el Lago Poopó . Esto representa solo alrededor del 10% del balance hídrico del lago . La evapotranspiración , causada por los fuertes vientos y la intensa luz solar a gran altitud, compensa el 90% restante de la pérdida de agua. Sus aguas son ligeramente salobres , y la UNESCO informa que su salinidad oscila entre 5,2 y 5,5 partes por 1000. ^{[ 5 ]} Es casi un lago cerrado. ^{[ 6 ] [ 12 ] [ 17 ]}

Desde el año 2000, el lago Titicaca ha experimentado un descenso constante de sus niveles de agua. Solo entre abril y noviembre de 2009, el nivel del agua descendió 81 cm (32 pulgadas) , alcanzando el nivel más bajo desde 1949. Este descenso se debe a la reducción de las temporadas de lluvias y al derretimiento de los glaciares que alimentan los afluentes del lago. ^{[ 18 ] [ 19 ]} La contaminación del agua también es una preocupación creciente debido al crecimiento de las ciudades en la cuenca del Titicaca, que a veces supera la capacidad de la infraestructura de tratamiento de aguas residuales y residuos sólidos. ^{[ 20 ]} Según el Fondo Mundial para la Naturaleza (GNF), la biodiversidad del Titicaca está amenazada por la contaminación del agua y la introducción de nuevas especies por parte de los humanos. ^{[ 21 ]} Un informe de las Naciones Unidas de 2011 encontró concentraciones alarmantes de cadmio, arsénico y plomo en varias partes del lago. ^{[ 22 ] [ 23 ]} En 2012, el GNF nominó al lago como "Lago Amenazado del Año". ^{[ 24 ]}  

Dados los diversos grupos indígenas que ocupaban la región del lago Titicaca, es probable que careciera de un nombre único y comúnmente aceptado en tiempos prehistóricos y en el momento de la llegada de los españoles. ^{[ 25 ]}

Los términos titi y caca pueden traducirse de varias maneras. En aimara , titi puede traducirse como puma , plomo o un metal pesado. La palabra caca ( kaka ) puede traducirse como cabellos blancos o grises de la cabeza y el término k'ak'a puede traducirse como grieta o fisura, o alternativamente, cresta de un ave. ^{[ 25 ]} Según Weston La Barre , los aimaras consideraban en 1948 que el nombre propio del lago es titiq'aq'a, que significa puma gris, descolorido, color plomo. Esta frase se refiere a la roca sagrada tallada que se encuentra en la Isla del Sol . ^{[ 26 ]} Además de los nombres que incluyen el término titi y/o caca, el lago Titicaca también era conocido como Chuquivitu en el siglo XVI. Este nombre puede traducirse libremente como punta de lanza. Este nombre sobrevive en el uso moderno, en el que el gran lago se denomina ocasionalmente Lago Chucuito. ^{[ 25 ]}

Stanish sostiene que la explicación lógica del origen del nombre Titicaca es una corrupción del término thakhsi cala, que era el nombre que se le daba a la roca sagrada de la Isla del Sol entre los siglos XV y XVI. ^{[ 27 ]} Dada la falta de un nombre común para el lago Titicaca en el siglo XVI, se cree que los españoles utilizaron el nombre del santuario indígena más importante de la región, thakhsi cala en la Isla del Sol, para referirse al lago. Con el tiempo y el uso, este nombre evolucionó hasta convertirse en Titicaca. ^{[ 25 ]}

Localmente, el lago recibe varios nombres. El cuadrante sureste del lago está separado del cuerpo principal (conectado únicamente por el estrecho de Tiquina ) y los bolivianos lo llaman Lago Huiñaymarca (también Wiñay Marka, que en aimara significa la Ciudad Eterna), y la parte más grande, Lago Chucuito. Al lago grande también se le conoce ocasionalmente como Lago Mayor, y al pequeño como Lago Menor. ^{[ 25 ]} En Perú, estas partes, la más pequeña y la más grande, se denominan Lago Pequeño y Lago Grande, respectivamente. ^{[ 12 ]}

Con una superficie de 8372 km² (3232 millas cuadradas ⁾ y una elevación de 3812 m (12 507 pies) , el lago Titicaca suele ser llamado el lago navegable más alto del mundo. Esta afirmación generalmente se considera que se refiere a embarcaciones comerciales. Numerosos lagos más pequeños alrededor del mundo se encuentran a mayor altitud, ^{[ 28 ]} como el lago de cráter del volcán Ojos del Salado en Chile, de 6000 metros cuadrados (65 000 pies cuadrados ) , que con una elevación de 6480–6500 metros (21 260–21 330 pies) es el lago más alto del mundo, y el lago Puma Yumco en el Tíbet, ^de 280 km² (110 millas cuadradas ) , que con una elevación de 5030 m (16 500 pies) es el lago grande más alto del mundo. Durante muchos años, el barco más grande que navegaba en el lago Titicaca era el SS Ollanta , de 2200 toneladas (2425 toneladas estadounidenses) y 79 metros (259 pies) de eslora . Hoy en día, lo más probable es que el barco más grande sea la barcaza/flotador ferroviario Manco Capac , de tamaño similar, operada por PeruRail .               

El lago Titicaca alberga más de 530 especies acuáticas. ^{[ 30 ]}

El lago alberga grandes poblaciones de aves acuáticas y fue designado Sitio Ramsar el 26 de agosto de 1998. También ha sido designado Área Importante para las Aves (IBA), tanto en Bolivia como en Perú, por BirdLife International debido a que alberga poblaciones significativas de muchas especies de aves. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Varias especies amenazadas, como la enorme rana acuática del Titicaca y el zampullín del Titicaca, que no vuela, se encuentran restringidas en gran medida o completamente al lago. ^{[ 29 ] [ 33 ]}

Además del zampullín titicaco, especie amenazada, algunas de las aves asociadas al agua del Titicaca son el zampullín copetudo , el ibis puna , el flamenco chileno , la gaviota andina , el avefría andina , la cigüeñuela dorsiblanca , el chorlito patigualdo mayor , la garceta nívea , la garza nocturna coroninegra , la focha andina , la gallineta común , el rascón plomizo , varios patos , el chochín parecido al reyezuelo , el tirano de los juncos multicolor y el tordo aliamarillo . ^{[ 33 ]}

Es probable que el orestias del Titicaca se haya extinguido (se vio por última vez en 1938) debido a la competencia y la depredación por parte de la trucha arcoíris introducida y el pejerrey Odontesthes bonariensis . ^{[ 34 ]} Además del orestias del Titicaca, las especies de peces nativas en la cuenca del lago son otras especies de Orestias , y el bagre Trichomycterus dispar , T. rivulatus y Astroblepus stuebeli (esta última especie no se encuentra en el lago en sí, sino en ecosistemas asociados). ^{[ 35 ]} Las numerosas especies de Orestias en el lago Titicaca difieren significativamente tanto en la preferencia de hábitat ^{[ 36 ]} como en el comportamiento alimentario. ^{[ 37 ]} Alrededor del 90% de las especies de peces en la cuenca son endémicas , ^{[ 35 ]} incluyendo 23 especies de Orestias que solo se encuentran en el lago. ^{[ 38 ]}

El Titicaca alberga 24 especies descritas de caracoles de agua dulce (15 endémicas, incluyendo varias Heleobia spp. diminutas) ^{[ 30 ] [ 39 ]} y menos de media docena de bivalvos (todos de la familia Sphaeriidae ), pero en general son muy poco conocidos y su taxonomía necesita una revisión. ^{[ 40 ]} El lago también tiene un grupo de especies endémicas de anfípodos que consta de 11 Hyalella (una especie adicional de Hyalella del Titicaca no es endémica). ^{[ 41 ]}

Los juncos y otra vegetación acuática son comunes en el lago Titicaca. Las ciperáceas del género Totora crecen en aguas menos profundas de 3 m (10 pies) , con menos frecuencia hasta los 5,5 m (18 pies) , pero las macrófitas , especialmente Chara y Potamogeton , se encuentran hasta los 10 m (33 pies) . ^{[ 42 ]} En aguas poco profundas y protegidas, como el puerto de Puno , son comunes Azolla , Elodea , Lemna y Myriophyllum . ^{[ 42 ]}      

La cuenca de Tinajani, donde se ubica el lago Titicaca, es una cuenca intermontana. Esta cuenca es una cuenca de extensión creada por el movimiento de deslizamiento lateral a lo largo de fallas regionales que comenzaron a finales del Oligoceno y terminaron a finales del Mioceno . El desarrollo inicial de la cuenca de Tinajani está indicado por rocas volcánicas , que se acumularon entre 27 y 20 millones de años atrás dentro de esta cuenca. Estas se encuentran sobre una discordancia angular que corta los estratos precuenca . Los sedimentos lacustres de la Formación Tinajani Inferior, que están expuestos dentro de la cuenca de Tinajani, demuestran la presencia de un lago Titicaca ancestral pre-cuaternario dentro de ella entre 18 y 14 millones de años atrás (Ma). ^{[ 43 ]} Se sabe poco sobre la prehistoria del lago Titicaca entre 14 Ma y 370 000 AP porque los sedimentos lacustres que datan de este período están enterrados bajo el fondo del lago Titicaca y aún no se han muestreado mediante perforación continua. ^{[ 44 ]}

El proyecto de perforación del lago Titicaca ^{[ 44 ]} recuperó un núcleo de sedimentos de 136 m de longitud del fondo del lago Titicaca a una profundidad de 235 m (771 pies) y en una ubicación justo al este de la Isla del Sol. Este núcleo contiene un registro continuo de la sedimentación lacustre y las condiciones paleoambientales del lago Titicaca desde aproximadamente 370 000 años antes del presente. Durante este período, el lago Titicaca era típicamente menos salino y tenía niveles más altos durante los períodos de glaciación regional extendida que correspondían a períodos glaciales globales . Durante los períodos de glaciación regional reducida que correspondían a períodos interglaciales globales , el lago Titicaca tenía típicamente niveles bajos. ^{[ 44 ] [ 45 ]}  

Los sedimentos lacustres y las terrazas asociadas proporcionan evidencia de la existencia pasada de cinco grandes lagos prehistóricos que ocuparon la Cuenca Tinajani durante el Plioceno y el Pleistoceno . Dentro del Altiplano norte (Cuenca Tinajani), estos lagos prehistóricos fueron el Lago Mataro a una elevación de 3950 m (12 960 pies) , el Lago Cabana a una elevación de 3900 m (12 800 pies) , el Lago Ballivián a una elevación de 3860 m (12 660 pies) , el Lago (Norte) Minchin a una elevación de 3825 m (12 549 pies) y el Lago (Norte) Tauca a una elevación de 3815 m (12 516 pies) . La edad del Lago Mataro es incierta; podría datar del Plioceno tardío. El Lago Cabana posiblemente data del Pleistoceno medio. El lago Ballivián existió entre 120.000 y 98.000 años AP. Se han identificado dos niveles altos del lago Minchin , entre 72.000 y 68.000 años AP y entre 44.000 y 34.000 años AP, dentro del Altiplano. Otro lago antiguo en la zona es Ouki . Los niveles altos del lago Tauca se han datado entre 18.100 y 14.100 años AP. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}          

Las excavaciones y prospecciones submarinas en el arrecife de Khoa y sus alrededores, cerca de la isla de Khoa, han recuperado miles de artefactos. ^{[ 49 ]} Estos artefactos consisten en incensarios de cerámica con forma de felino, llamas jóvenes talladas y ornamentos de metal, concha y piedra finamente elaborados. Durante los siglos XV y XVI, el lago Titicaca fue un lugar mítico y la ubicación de un complejo de peregrinación para los incas . Parte de este complejo incluía el arrecife de Khoa como lugar donde se arrojaban ofrendas al lago. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

El lago Titicaca tiene un clima subtropical frío de tierras altas . La precipitación media anual es de 610  mm (24  pulgadas), que cae principalmente en forma de tormentas de verano. Los inviernos son secos, con noches y mañanas muy frías y tardes cálidas.

Las fuentes de agua fría y los vientos sobre el lago le dan una temperatura superficial promedio de 10 a 14 °C (50 a 57 °F) . En invierno (junio-septiembre), se produce la mezcla con las aguas más profundas, que siempre están entre 10 y 11 °C (50 y 52 °F) . ^{[ 52 ]} A continuación se muestran las temperaturas promedio de la ciudad de Juliaca , en la parte norte del lago.    

El vagón de doble ancho Manco Capac conecta la línea de ancho estándar de 1435 mm ( 4 pies 8 + 1/2 pulgadas ) de PeruRail en Puno con la línea de ancho métrico de 1000 mm ( 3 pies 3 + 3/8 pulgadas ) de los ferrocarriles bolivianos en Guaqui . ^{[ 61 ]}        

Historia

El lago ha tenido varios barcos de vapor, cada uno de los cuales fue construido en el Reino Unido en forma de piezas desmontables con tornillos y tuercas, desmontado en cientos de piezas, transportado al lago y luego remachado y botado al agua.

En 1862, Thames Ironworks, en el río Támesis, construyó los buques gemelos con casco de hierro SS Yavari y SS Yapura bajo contrato con la fundición James Watt de Birmingham . ^{[ 62 ]} Los buques fueron diseñados como buques de carga, pasajeros y cañoneras combinados para la Armada peruana . ^{[ 62 ]} Tras varios años de retraso en su entrega desde la costa del Pacífico hasta el lago, el Yavari fue botado en 1870 y el Yapura en 1873. ^{[ 62 ]} El Yavari tenía 30 m (100 pies) de eslora, pero en 1914 su casco fue alargado para aumentar su capacidad de carga y se le instaló un nuevo motor como buque a motor . ^{[ 62 ]}  

En noviembre de 1883, durante la fase final de la Guerra del Pacífico , el mando militar chileno envió el torpedero chileno Colo Colo  al lago, vía férrea, desde Mollendo hasta Puno para controlar la zona . ^{[ 63 ] [ 64 ]} Fue el primer buque de guerra en navegar por el lago. ^{[ 65 ]}

En 1892, William Denny and Brothers en Dumbarton , en el río Clyde en Escocia, construyó el SS Coya  . ^{[ 66 ]} Tenía 52 m (170 pies) de largo y fue botado en el lago en 1893. ^{[ 66 ]}  

En 1905, Earle's Shipbuilding en Kingston upon Hull en el Humber construyó el SS Inca  . ^{[ 67 ] [ 68 ]} Para entonces, un ferrocarril daba servicio al lago, por lo que el barco fue entregado en forma de kit por ferrocarril. ^{[ 68 ]} Con 67 m (220 pies) de largo y 1809 toneladas (1994 toneladas estadounidenses), el Inca era el barco más grande del lago hasta ese momento. ^{[ 68 ]} En la década de 1920, Earle's suministró un nuevo fondo para el barco, que también fue entregado en forma de kit. ^{[ 68 ]}  

El comercio continuó creciendo, así que en 1930, Earle's construyó el SS Ollanta  . ^{[ 67 ] [ 68 ]} Sus partes fueron desembarcadas en el puerto del Océano Pacífico de Mollendo y transportadas por ferrocarril al puerto lacustre de Puno. ^{[ 68 ]} Con 79 m (260 pies) de largo y 2200 toneladas (425 toneladas estadounidenses), era considerablemente más grande que el Inca , por lo que primero hubo que construir un nuevo astillero para construirlo. ^{[ 68 ]} Fue botado en noviembre de 1931. ^{[ 68 ]}  

En 1975, Yavari y Yapura fueron devueltos a la Armada peruana, que convirtió a Yapura en un buque hospital y la renombró BAP Puno . ^{[ 62 ]} La Armada desechó Yavari , pero en 1987, organizaciones benéficas la compraron y comenzaron su restauración. ^{[ 62 ]} Ahora está amarrada en la bahía de Puno y ofrece alojamiento turístico estático mientras continúa su restauración. ^{[ 62 ]} Coya fue varada en 1984, pero restaurada como restaurante flotante en 2001. ^{[ 67 ]} Inca sobrevivió hasta 1994, cuando fue desmantelada. ^{[ 67 ]} Ollanta ya no está en servicio regular, pero PeruRail la ha estado arrendando para operaciones de vuelos chárter turísticos. ^{[ 69 ]}

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