Baño

Un inodoro convencional consta de una taza de cerámica conectada, en su parte superior, a una cisterna que permite un llenado rápido de agua, y en su parte inferior, a un desagüe que elimina las aguas residuales. Al tirar de la cadena, las aguas residuales deberían fluir hacia una fosa séptica o hacia un sistema conectado a una planta de tratamiento de aguas residuales . Sin embargo, en muchos países en desarrollo , este tratamiento no se lleva a cabo.

El agua del inodoro está conectada a una tubería con forma de U invertida. Uno de los lados de la U funciona como un tubo sifón, más largo que la altura del agua en la taza. Este tubo sifón se conecta al desagüe. La parte inferior del tubo de desagüe limita la altura del agua antes de que fluya hacia abajo. El agua en la taza actúa como barrera, impidiendo que los gases de la alcantarilla entren al edificio. Los gases de la alcantarilla escapan a través de un tubo de ventilación conectado a la línea de alcantarillado.

La cantidad de agua utilizada por los inodoros convencionales suele representar una parte significativa del consumo diario de agua personal. ^{[ 7 ]} Sin embargo, los diseños modernos de inodoros de bajo consumo permiten utilizar mucha menos agua por descarga. Los inodoros de doble descarga permiten al usuario seleccionar entre una descarga para orina o heces, ahorrando una cantidad significativa de agua en comparación con las unidades convencionales. Un tipo de sistema de doble descarga permite empujar la palanca hacia arriba para un tipo de descarga y hacia abajo para el otro, ^{[ 8 ]} mientras que otro diseño tiene dos botones, uno para orinar y otro para defecar. En algunos lugares, se recomienda a los usuarios no tirar de la cadena después de orinar. Los inodoros con descarga pueden estar conectados para usar aguas grises (agua que se usó previamente para lavar platos, ropa y bañarse) en lugar de agua potable . Algunos inodoros modernos presurizan el agua en el tanque, lo que inicia la acción de descarga con un menor consumo de agua. Los inodoros con descarga en barcos (llamados inodoros de baño ) pueden descargarse con agua de mar o agua dulce. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Otra variante es el inodoro de descarga manual. ^{[ 3 ]} Este tipo de inodoro no tiene cisterna, sino que se descarga manualmente con unos pocos litros de un cubo pequeño. La descarga puede utilizar tan solo 2–3 litros (0,44–0,66 galones imperiales ; 0,53–0,79 galones estadounidenses ) . ^{[ 3 ]} Este tipo de inodoro es común en muchos países asiáticos. El inodoro puede conectarse a uno o dos pozos, en cuyo caso se denomina «letrina de pozo de descarga manual» o «letrina de pozo doble de descarga manual». También puede conectarse a una fosa séptica. ^{[ 11 ]}    

Diseños de fosos gemelos

Las letrinas de doble fosa utilizan dos fosas que se usan alternativamente cuando una se llena en unos meses o años. ^{[ 12 ]} Las fosas tienen un tamaño adecuado para albergar el volumen de desechos generados durante uno o dos años. Esto permite que el contenido de la fosa llena tenga tiempo suficiente para transformarse en un material parcialmente desinfectado, similar a la tierra , que se puede excavar manualmente. ^{[ 13 ]} Existe riesgo de contaminación de las aguas subterráneas cuando las fosas se ubican en áreas con un nivel freático alto o variable, y/o fisuras o grietas en la roca madre. ^{[ 13 ]}

Un inodoro de vacío es un inodoro con descarga que está conectado a un sistema de alcantarillado por vacío y elimina los desechos por succión. Pueden usar muy poca agua (menos de un cuarto de litro por descarga) ^{[ 14 ]} o ninguna, ^{[ 15 ]} (como en los urinarios sin agua ). Algunos se descargan con una solución desinfectante coloreada en lugar de con agua. ^{[ 14 ]} Pueden usarse para separar aguas negras y aguas grises , y procesarlas por separado ^{[ 16 ]} (por ejemplo, las aguas negras relativamente secas pueden usarse para la producción de biogás o en un inodoro de compostaje ).

Los inodoros de trenes de pasajeros , los lavabos de aviones , los inodoros de autobuses y los barcos con sistema de plomería suelen utilizar inodoros de vacío. El menor consumo de agua ahorra peso y evita que el agua se derrame de la taza del inodoro en movimiento. ^{[ 17 ]} A bordo de los vehículos, se utiliza una cámara de recolección portátil; si se llena mediante presión positiva desde una cámara de vacío intermedia, no es necesario mantenerla al vacío. ^{[ 18 ]}

Un inodoro flotante es esencialmente un inodoro sobre una plataforma construida sobre el agua o flotando en ella. En lugar de que las heces se depositen en el suelo, se recogen en un tanque o barril. Para reducir la cantidad de heces que deben transportarse a la orilla, muchos utilizan sistemas de separación de orina . El inodoro flotante se desarrolló para residentes sin acceso rápido a tierra firme ni conexión a la red de alcantarillado. ^{[ 19 ]} También se utiliza en zonas propensas a inundaciones prolongadas. ^{[ 20 ]} La necesidad de este tipo de inodoro es alta en zonas como Camboya . ^{[ 21 ]}

Un inodoro de fosa séptica es un inodoro sin descarga con un depósito sellado (o fosa séptica) enterrado en el suelo para recibir los excrementos, que permanecen bajo tierra hasta que se extraen mediante bombeo. Un inodoro de fosa séptica se diferencia de una letrina de pozo en que los desechos se acumulan en la fosa séptica en lugar de filtrarse al suelo subyacente.

El retrete para cerdos , que consiste en un retrete conectado a una pocilga mediante un conducto, todavía se utiliza de forma limitada. ^{[ 31 ]} Era común en la China rural y se conocía en Japón, Corea e India. El retrete de estanque de peces se basa en el mismo principio: que el ganado (a menudo carpas ) coma directamente los excrementos humanos.

Existen diferencias culturales en las posiciones socialmente aceptadas y preferidas para orinar en todo el mundo: en Oriente Medio y Asia, la posición en cuclillas es más frecuente, mientras que en el mundo occidental las posiciones de pie y sentada son más comunes. ^{[ 33 ]}

En el mundo occidental, el método más común para limpiar la zona anal después de defecar es con papel higiénico o, a veces, con un bidé . En muchos países musulmanes , las instalaciones están diseñadas para que las personas puedan seguir la etiqueta islámica del baño, Qaḍāʼ al-Ḥājah . ^{[ 35 ]} Por ejemplo, puede haber una ducha con bidé instalada. La mano izquierda se usa para la limpieza, razón por la cual se considera impura o contaminada en muchos países asiáticos. ^{[ 36 ]}

El uso del agua en muchos países cristianos se debe en parte a la etiqueta bíblica del baño que fomenta el lavado después de cada defecación. ^{[ 37 ]} El bidé es común en países predominantemente católicos donde el agua se considera esencial para la limpieza anal , ^{[ 38 ] [ 39 ]} y en algunos países tradicionalmente ortodoxos y luteranos como Grecia y Finlandia respectivamente, donde las duchas con bidé son comunes. ^{[ 40 ]}

En el mercado existen inodoros con asientos que incorporan mecanismos de rociado para la irrigación anal y genital (véase, por ejemplo, Inodoros en Japón ). Esto puede resultar útil para personas mayores o con discapacidad.

Un inodoro accesible está diseñado para personas con discapacidades físicas , como movilidad reducida relacionada con la edad o incapacidad para caminar debido a limitaciones. Otras medidas para mejorar la accesibilidad incluyen proporcionar más espacio y barras de apoyo para facilitar el traslado hacia y desde el inodoro , así como espacio suficiente para un cuidador si fuera necesario.

En las prisiones , los reclusos pueden utilizar los inodoros y las tuberías asociadas para comunicar mensajes y pasar productos. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Las propiedades acústicas de la comunicación a través de la taza del inodoro, conocida como charla de inodoro, charla de baño, ^{[ 43 ]} teléfono de inodoro ^{[ 44 ]} están influenciadas por los patrones de descarga y los volúmenes de agua de la taza. ^{[ 43 ]} Los prisioneros también pueden enviar señales binarias haciendo sonar las tuberías de aguas residuales o de agua. ^{[ 45 ]} La charla de inodoro permite la comunicación para aquellos en confinamiento solitario. ^{[ 46 ]} Los inodoros han sido objeto de escuchas telefónicas. ^{[ 47 ]}

El cuarto milenio a. C. presenciaría la invención de tuberías de arcilla, alcantarillas y letrinas en Mesopotamia , y la ciudad de Uruk exhibe hoy el retrete de pozo interno más antiguo conocido, de c. 3200 a . C. ^{[ 50 ]} La aldea neolítica de Skara Brae contiene ejemplos, c. 3000 a. C. , de pequeñas habitaciones internas sobre un desagüe comunitario, en lugar de un pozo. ^{[ 51 ]} La civilización del valle del Indo en el noroeste de la India y Pakistán albergó los primeros sistemas de saneamiento urbano conocidos del mundo. En Mohenjo-Daro ( c. 2800 a. C. ), las letrinas se construían en las paredes exteriores de las casas. Estas letrinas tenían conductos verticales, a través de los cuales los desechos se eliminaban en pozos negros o alcantarillas de la calle. ^{[ 52 ]} En la ciudad de Lothal del Indo ( c. 2350 a. C. ), las casas pertenecientes a la clase alta tenían retretes privados conectados a una red de alcantarillado cubierta ^{[ 53 ]} construida con ladrillos unidos con un mortero a base de yeso que desembocaba en los cuerpos de agua circundantes o, alternativamente, en pozos negros , los cuales se vaciaban y limpiaban regularmente. ^{[ 54 ]}

Otros ejemplos de letrinas muy antiguas que utilizaban agua corriente para eliminar los desechos se encuentran en Skara Brae, en las islas Orcadas (Escocia), un lugar habitado desde aproximadamente el 3100 a. C. hasta el 2500 a. C. Algunas de las casas allí tienen un desagüe que pasa directamente debajo, y algunas de ellas contaban con una cabina sobre el desagüe. Alrededor del siglo XVIII a. C., comenzaron a aparecer letrinas en la Creta minoica , el Egipto faraónico y la antigua Persia .

En 2012, arqueólogos encontraron lo que se cree que es la letrina más antigua del sudeste asiático durante la excavación de una aldea neolítica en el sitio arqueológico de Rạch Núi , en el sur de Vietnam. El retrete, que data del 1500 a. C., proporcionó pistas importantes sobre la sociedad primitiva del sudeste asiático. Más de 30 coprolitos , que contenían peces y huesos de animales fragmentados, brindaron información sobre la dieta de humanos y perros, y sobre los tipos de parásitos con los que cada uno tenía que lidiar. ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}

En Sri Lanka , las técnicas de construcción de inodoros y retretes se desarrollaron en varias etapas. Una etapa muy avanzada de este proceso se puede apreciar en las construcciones del complejo de Abhayagiri en Anuradhapura , donde se conocen inodoros y baños que datan del siglo II a. C. al siglo III d. C. Las formas posteriores de inodoros, del siglo V d. C. al siglo XIII d. C., en Polonnaruwa y Anuradhapura, presentaban elaborados motivos decorativos tallados alrededor de los inodoros. ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} Se desarrollaron varios tipos de inodoros; estos incluyen retretes con pozos anulares, tuberías subterráneas de terracota que conducen a fosas sépticas, y fosas urinarias con grandes vasijas de arcilla sin fondo de tamaño decreciente colocadas una encima de la otra. Estas vasijas bajo los urinarios contenían "arena, cal y carbón" a través de las cuales la orina se filtraba a la tierra en una forma algo purificada. ^{[ 58 ]}

En la civilización romana , las letrinas con agua corriente a veces formaban parte de los baños públicos . Se cree comúnmente que las letrinas romanas, como las que se muestran aquí, se usaban sentado. Los retretes romanos probablemente estaban elevados para separarlos de las alcantarillas abiertas, que se limpiaban periódicamente con agua corriente, en lugar de estar elevados para sentarse. Los romanos y los griegos también usaban orinales , que llevaban a las comidas y a las reuniones para beber. ^{[ 61 ]} Johan J. Mattelaer dijo: « Plinio describió cómo había grandes recipientes en las calles de ciudades como Roma y Pompeya en los que se vaciaban los orinales. La orina era luego recogida por los bataneros». ( El batanado era un paso vital en la fabricación textil ).

La dinastía Han en China, hace dos mil años, utilizaba letrinas hechas con cerdos .

Las letrinas eran retretes utilizados en la historia posclásica , que se encontraban con mayor frecuencia en las viviendas de la clase alta. Básicamente, eran piezas planas de madera o piedra que se extendían de una pared a otra, con uno o más agujeros para sentarse. Estas se ubicaban sobre conductos o tuberías que descargaban fuera del castillo o la casa señorial . ^{[ 62 ]} Las letrinas se colocaban en áreas alejadas de los dormitorios debido al olor ^{[ 63 ]} y también cerca de las cocinas o chimeneas para mantener sus recintos calientes. ^{[ 62 ]}

La otra forma principal de satisfacer las necesidades de higiene era el orinal , un recipiente, generalmente de cerámica o metal, en el que se excretaban los desechos. Este método se utilizó durante cientos de años; las formas, los tamaños y las variaciones decorativas cambiaron a lo largo de los siglos. ^{[ 64 ]} Los orinales eran de uso común en Europa desde la antigüedad, e incluso los peregrinos medievales los llevaban a Oriente Medio. ^{[ 65 ]}

A principios de la Edad Moderna, los orinales solían ser de porcelana o cobre y podían incluir elaboradas decoraciones. Se vaciaban en la cuneta de la calle más cercana a la casa.

En la Dinamarca premoderna, la gente generalmente defecaba en tierras de cultivo u otros lugares donde los desechos humanos podían recolectarse como fertilizante . ^{[ 66 ]} El nórdico antiguo tenía varios términos para referirse a las letrinas , incluyendo garðhús (casa del patio), náð-/náða-hús (casa de descanso) y annat hús (la otra casa). En general, los retretes eran prácticamente inexistentes en la Dinamarca rural hasta el siglo XVIII. ^{[ 66 ]}

En el siglo XVI, en Europa, cada vez se excavaban más pozos negros y fosas sépticas cerca de las casas para recoger los desechos. Con el crecimiento de la población urbana y el aumento del volumen de desechos humanos en las alcantarillas, la lluvia ya no bastaba para arrastrarlos. Una tubería conectaba la letrina con la fosa séptica, y a veces una pequeña cantidad de agua arrastraba los desechos. Los pozos negros eran limpiados por trabajadores, conocidos como " gong farmers" , quienes bombeaban los desechos líquidos, luego extraían los sólidos con palas y los recogían durante la noche. Estos desechos sólidos, eufemísticamente llamados " hoypoil" (estiércol nocturno ), se vendían como fertilizante para la agricultura (de forma similar al enfoque de ciclo cerrado del saneamiento ecológico ).

A principios del siglo XIX, funcionarios públicos y expertos en higiene pública estudiaron y debatieron sobre el saneamiento durante varias décadas. La construcción de una red subterránea de tuberías para transportar desechos sólidos y líquidos no comenzó hasta mediados del siglo XIX, reemplazando gradualmente el sistema de pozos negros, aunque estos todavía se usaban en algunas partes de París hasta bien entrado el siglo XX. ^{[ 67 ]} Incluso Londres, en ese entonces la ciudad más grande del mundo, no exigió inodoros interiores en sus códigos de construcción hasta después de la Primera Guerra Mundial .

El inodoro , con orígenes en la época Tudor , comenzó a adquirir su forma actual, con cisterna elevada, sifones, tuberías de desagüe y válvulas, alrededor de 1770. Esta fue la obra de Alexander Cumming y Joseph Bramah . Los inodoros comenzaron a trasladarse del exterior al interior de la vivienda alrededor de 1850. ^{[ 68 ]} El inodoro integrado comenzó a construirse en las casas de clase media en las décadas de 1860 y 1870, primero en la planta del dormitorio principal y en casas más grandes en la habitación del servicio, y hacia 1900 se instaló otro en el pasillo. También se colocaba un inodoro fuera de la puerta trasera de la cocina para uso de los jardineros y otros trabajadores externos, como los que trabajaban con los caballos. La velocidad de introducción varió, de modo que en 1906 la ciudad de Rochdale, predominantemente obrera , tenía 750 inodoros para una población de 10.000 habitantes. ^{[ 68 ]}

La vivienda de la clase trabajadora había evolucionado desde la cabaña rural, pasando por las casas adosadas urbanas con filas exteriores de letrinas, hasta las casas adosadas de paso de la década de 1880 con sus despensas y aseos exteriores individuales. Fue el Informe Tudor Walters de 1918 el que recomendó que los trabajadores semicualificados se alojaran en cabañas suburbanas con cocina y aseo interior. A medida que cambiaron las normas de construcción y los códigos de edificación, el baño con inodoro y, posteriormente, el aseo de bajo nivel, adquirieron mayor protagonismo en el hogar. ^{[ 69 ]}

Antes de la introducción de los inodoros interiores, era común usar el orinal debajo de la cama por la noche y luego vaciarlo por la mañana. Durante la época victoriana , las criadas británicas recogían todos los orinales de la casa y los llevaban a una habitación conocida como el armario de las criadas. Esta habitación contenía un fregadero de madera con revestimiento de plomo para evitar que se astillaran los orinales de porcelana, donde se lavaban los utensilios de baño. Una vez que se instaló agua corriente e inodoros con cisterna en las casas británicas, a veces se les proporcionaba a los sirvientes su propio retrete en la planta baja, separado del retrete familiar. ^{[ 70 ]} La práctica de vaciar el propio orinal, conocida como vaciarlo , continuó en las prisiones británicas hasta 2014 ^{[ 71 ]} y todavía se utilizaba en 85 celdas de Irlanda en julio de 2017. ^{[ 72 ]}

Salvo raras excepciones, los orinales ya no se utilizan. Entre los utensilios modernos similares se incluyen las cuñas y los inodoros portátiles , que se utilizan en hospitales y en los hogares de personas con discapacidad.

Entre los fabricantes de artículos sanitarios de larga trayectoria en el Reino Unido se encuentran Adamsez, fundada en Newcastle-upon-Tyne en 1880 por MJ y SH Adams, ^{[ 73 ]} y Twyfords , fundada en Hanley , Stoke-on-Trent en 1849 por Thomas Twyford y su hijo Thomas William Twyford . ^{[ 74 ]}

Desarrollo de letrinas secas

Antes de la adopción generalizada del inodoro con descarga , hubo inventores, científicos y funcionarios de salud pública que apoyaron el uso de "inodoros secos de tierra", conocidos hoy en día como inodoros secos o inodoros de compostaje . ^{[ 75 ]}

La palabra «toilet» era originalmente un préstamo lingüístico francés (documentado por primera vez en 1540) que se refería a la «toallita» («pequeña tela») que se colocaba sobre los hombros durante el peinado. ^{[ 79 ]} A finales del siglo XVII, ^{[ 79 ]} el término se empezó a usar por metonimia en ambos idiomas para referirse a todo el conjunto de aseo personal y cuidado corporal que se centraba en un tocador (también cubierto con una tela) y al equipo que componía un servicio de aseo , incluyendo un espejo, cepillos para el cabello y recipientes para polvos y maquillaje. El tiempo que se pasaba en dicho tocador también se conocía como el «toilet»; llegó a ser un período durante el cual se recibía a amigos cercanos o comerciantes como «visitas de aseo». ^{[ 79 ] [ 82 ]}

El uso de «toilet» para describir una habitación especial para el aseo personal surgió mucho más tarde (se documenta por primera vez en 1819), siguiendo al francés cabinet de toilet . Similar a «powder room», «toilet» pasó a usarse como eufemismo para habitaciones dedicadas a orinar y defecar , particularmente en el contexto de letreros de baños públicos , como en los trenes . Finalmente, se empezó a usar para los aparatos sanitarios de dichas habitaciones (aparentemente primero en Estados Unidos), ya que estos reemplazaron a los orinales , letrinas y retretes . Estos dos usos, el del aparato sanitario y el de la habitación, suplantaron por completo los demás sentidos de la palabra durante el siglo XX ^{[ 79 ]} , excepto en la forma « artículos de aseo ». ^{[ n 2 ]}

La palabra "toilet" era etimológicamente un eufemismo, pero ya no se entiende como tal. A medida que los eufemismos antiguos se han convertido en el término estándar, han sido reemplazados progresivamente por otros más nuevos, un ejemplo de la dinámica de los eufemismos en acción. ^{[ 83 ]} La elección de la palabra depende no solo de la variación regional , sino también de la situación social y el nivel de formalidad ( registro ) o clase social. Los fabricantes estadounidenses muestran cierta incomodidad con la palabra y sus atributos de clase: American Standard , la empresa más grande, los vende como "toilets", mientras que los productos de mayor precio de la compañía Kohler , a menudo instalados en viviendas más caras, se venden como commodes o closets , palabras que también conllevan otros significados. Resulta confuso que los productos importados de Japón, como TOTO , se denominen "toilets", a pesar de que tienen el prestigio de ser más caros y de mayor calidad. Toto (una abreviatura de Tōyō Tōki, 東洋陶器, Cerámica Oriental) se utiliza en los cómics japoneses para indicar visualmente inodoros u otras cosas que se parecen a inodoros (ver Inodoros en Japón ).

En distintos dialectos se utilizan «bathroom» y «restroom» ( inglés americano ), «bathroom» y «washroom» ( inglés canadiense ), y «WC» (acrónimo de «water closet»), «lavatory» y su abreviatura «lav» ( inglés británico ). Los eufemismos para el inodoro que no hacen referencia directa a las actividades de orinar y defecar son omnipresentes en las lenguas occidentales modernas, lo que refleja una actitud general de tabú respecto a dichas funciones corporales. Estas prácticas eufemísticas parecen haberse acentuado tras el surgimiento de las prácticas coloniales europeas, que con frecuencia denigraban a los súbditos coloniales en África, Asia y Sudamérica, tildándolos de «impuros». ^{[ 84 ] [ 85 ]}

"Crapper" ya se utilizaba como un nombre vulgar para referirse a un inodoro, pero se popularizó gracias al trabajo de Thomas Crapper , quien popularizó los inodoros con cisterna en Inglaterra y poseía varias patentes sobre mejoras en los inodoros.

«The Jacks» es jerga irlandesa para referirse al baño. ^{[ 86 ]} Quizás derive de «jacques» y «jakes», un antiguo término inglés. ^{[ 87 ]}

«Loo» – La etimología de loo es oscura. El Oxford English Dictionary señala la aparición en 1922 de «How much cost? Waterloo. Watercloset.» en la novela Ulises de James Joyce y se remite a los argumentos de Alan SC Ross de que deriva de alguna manera del lugar de la derrota de Napoleón en 1815. ^{[ 88 ] [ 89 ]} En la década de 1950, el uso de la palabra «loo» se consideraba uno de los marcadores del habla de la clase alta británica , apareciendo en un famoso ensayo, « U and non-U English ». ^{[ 90 ]} "Loo" puede derivar de una corrupción del francés l'eau ("agua"), gare à l'eau – de donde proviene el escocés gardy loo – ("cuidado con el agua", usado en referencia a vaciar los orinales en la calle desde una ventana de un piso superior), lieu ("lugar"), lieu d'aisance ("lugar de descanso", usado eufemísticamente para un retrete), o lieu à l'anglaise ("lugar inglés", usado desde alrededor de 1770 para referirse a los retretes de estilo inglés instalados para viajeros). ^{[ 88 ] [ 91 ] [ 92 ]} Otras etimologías propuestas incluyen una supuesta tendencia a colocar los inodoros en la habitación 100 (de ahí "loo") en los hoteles ingleses, ^{[ 93 ]} una corrupción dialectal de los marineros del término náutico " lee " en referencia a la necesidad a bordo de orinar y defecar con el viento antes de la llegada de las bombas de cabeza , ^{[ n 3 ]} o el predicador del siglo XVII Louis Bourdaloue , cuyos largos sermones en Saint-Paul-Saint-Louis de París impulsaron a sus feligreses a llevar orinales, y su apellido se aplicó a los propios orinales. ^{[ 94 ]}