La tumba de Raquel

La erudición bíblica identifica dos tradiciones diferentes en la Biblia hebrea respecto al lugar del entierro de Raquel, respectivamente una versión del norte, que lo ubica al norte de Jerusalén cerca de Ramá , la actual Al-Ram , y una narración del sur que lo ubica cerca de Belén. En la tradición rabínica, la dualidad se resuelve utilizando dos términos diferentes en hebreo para designar estas distintas localidades. ^{[ 31 ]} En la versión hebrea dada en Génesis , ^{[ 32 ]} Raquel y Jacob viajan de Siquem a Hebrón , a poca distancia de Efrata , que se glosa como Belén (35:16–21, 48:7). Ella muere en el camino al dar a luz a Benjamín :

«Y murió Raquel, y fue sepultada en el camino a Efrata, que es Belén. Y Jacob erigió una columna sobre su tumba; esa es la columna de la tumba de Raquel hasta el día de hoy.» — Génesis 35:19-20

Tom Selwyn señala que RAS Macalister , la voz más autorizada sobre la topografía de la tumba de Raquel, defendió en 1912 la opinión de que la identificación con Belén se basaba en un error de copista. ^{[ 33 ]} La glosa del escriba judeo «(Efrat, ) que es Belén» se añadió para distinguirla de un topónimo similar , Efrata, en la región de Belén. Algunos consideran seguro, sin embargo, que la tumba de Raquel se encontraba al norte, en territorio benjaminita , no en territorio judeo, y que la glosa de Belén representa una apropiación judea de la tumba, originalmente en el norte, para realzar el prestigio de Judá . ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} En 1 Samuel 10:2 , la tumba de Raquel se encuentra en el «territorio de Benjamín en Zelzah». En el período monárquico hasta el cautiverio babilónico , se cree que la tumba de Raquel se encontraba en Ramá. ^{[ 37 ]} Las indicaciones para esto se basan en 1 Sam 10:2 y Jer. 31:15 , que dan una ubicación alternativa al norte de Jerusalén, en las cercanías de ar-Ram , la Ramá bíblica , ^{[ 38 ]} cinco millas al sur de Betel . ^{[ 39 ]} Una conjetura es que antes de la conquista de Jerusalén por David, el camino de la cresta desde Betel podría haberse llamado "el camino de Efrata" ( derek 'eprātāh . Génesis 35:19 ; derek'eprāt, Génesis 48:7 ), de ahí que el pasaje en Génesis significara "el camino a Efrata o Belén", en el cual Ramá, si esa palabra se refiere a un topónimo , ^{[ 40 ]} se encontraba. ^{[ 41 ]} Una posible ubicación en Ramah podrían ser los cinco monumentos de piedra al norte de Hizma . Conocida como Qubur Bene Isra'in , la tumba más grande del grupo, cuya función es oscura, tiene el nombre de Qabr Umm beni Isra'in , es decir, "tumba de la madre de los descendientes de Israel". ^{[ 42 ] [ 43 ]}

En cuanto a la estructura situada fuera de Belén exactamente sobre una tumba antigua, durante las excavaciones realizadas alrededor de 1825 se reveló que no estaba construida sobre una caverna; sin embargo, se descubrió una caverna profunda a poca distancia del lugar. ^{[ 44 ]}

Las tradiciones relativas a la tumba en este lugar se remontan a principios del siglo IV d. C. ^{[ 45 ]} El Onomasticon de Eusebio (escrito antes del 324), el Peregrino de Burdeos (333-334) y Jerónimo (404) ^{[ 46 ]} mencionan que la tumba se encuentra a 4 millas de Jerusalén. ^{[ 47 ]}

El peregrino anónimo de Piacenza ( c. 575 ) también menciona la tumba, escribiendo que recientemente se había erigido una iglesia en el lugar. ^{[ 48 ]}

A finales del siglo VII, Arculfo informó de una tumba «de construcción tosca, sin ningún adorno, rodeada por una cornisa de piedra» marcada con el nombre «Raquel». ^{[ 49 ]} Beda describe de manera similar «una tumba sin abrir marcada con el nombre de Raquel». ^{[ 50 ]}

Durante el siglo X, Muqaddasi y otros geógrafos no mencionan la tumba, lo que indica que pudo haber perdido importancia hasta que los cruzados revivieron su veneración. ^{[ 51 ]}

Muhammad al-Idrisi (1154) escribe: «A mitad de camino [entre Belén y Jerusalén] se encuentra la tumba de Raquel ( Rahil ), madre de José y de Benjamín , los dos hijos de Jacob , ¡la paz sea con todos ellos! La tumba está cubierta por doce piedras, y sobre ella hay una bóveda de cúpula». ^{[ 52 ]} Pseudo-Beda (siglo XII) escribe de manera similar: «Sobre su tumba, Jacob apiló doce grandes piedras como monumento a sus doce hijos. Su tumba, junto con estas piedras, permanece hasta el día de hoy». ^{[ 53 ]}

Benjamín de Tudela (1169-1171) y Jacob ben Netanel haKohen ( c. 1170 ) fueron los primeros peregrinos judíos en describir sus visitas a la tumba. ^{[ 55 ]} Benjamín mencionó un monumento hecho de 11 piedras y una cúpula que descansaba sobre cuatro columnas, «y todos los judíos que pasan graban sus nombres en las piedras del monumento». Benjamín y Jacob explican que las 11 piedras representan a las tribus de Israel, excluyendo al bebé Benjamín, mientras que Petaquías de Ratisbona ( c. 1180 ) y el «discípulo de Nahmánides» (siglo XIV) argumentan que José tampoco contribuyó con una piedra, y que la undécima piedra representa a Jacob: «El monumento es de 12 (!) piedras. Cada piedra es tan ancha como la tumba y la mitad de larga, de modo que cinco capas de dos piedras cada una suman diez. Una piedra final descansa en la parte superior, que es tan ancha y larga como la tumba». Ya en el siglo XI, Tobías ben Eliezer había escrito: «Cada hijo aportó una de las once piedras». ^{[ 56 ]} Petaquías dice que las piedras eran de mármol (otros las describen como labradas) y que «la piedra de Jacob es muy grande, el peso de muchos hombres. Los sacerdotes locales intentaron varias veces llevársela para usarla en una iglesia, pero cada vez despertaban y la encontraban de vuelta en su lugar. Está grabada con el nombre de Jacob». ^{[ 57 ] [ 58 ]}

En 1327, Antonio de Cremona se refirió al cenotafio como «la tumba más maravillosa que jamás veré. No creo que con 20 pares de bueyes sea posible extraer o mover una de sus piedras». ^{[ 59 ]} Una guía de peregrinación judía (anterior a 1341) describe una gran cúpula, abierta por los cuatro lados, con diez piedras de «diez dedos de largo» coronadas por una de «dieciséis dedos de largo» (diagrama de la izquierda). ^{[ 60 ]} Nicolás de Poggibonsi (1346-1350) describe la tumba, incluyendo las «doce piedras», como de 7 pies de altura y rodeada por una tumba redonda con tres puertas. ^{[ 61 ]}

En el siglo XV, si no antes, la tumba fue "apropiada por los musulmanes" y reconstruida. ^{[ 45 ]}

Representaciones en copias de la guía de peregrinación judía del siglo XVI, Yichus Avot.

El diácono ruso Zosimus describe una "mezquita sarracena" en 1421, y John Poloner describe un "edificio sarraceno" en 1422. ^{[ 45 ] [ 62 ]} Una guía publicada en 1467 atribuye a Shahin al-Dhahiri (1410-1470) la construcción de una cúpula, una cisterna y una fuente de agua potable en el sitio. ^{[ 45 ]} La reconstrucción musulmana de la "cúpula sobre cuatro columnas" también fue mencionada por Francesco Suriano en 1485. ^{[ 45 ]} Felix Fabri (1480-83) la describió como "una pirámide elevada, construida de piedra blanca cuadrada y pulida"; ^{[ 63 ]} También señaló un abrevadero de agua potable a su lado e informó que "este lugar es venerado por igual por musulmanes, judíos y cristianos". ^{[ 63 ]} Bernhard von Breidenbach de Maguncia (1483) describió a mujeres rezando en la tumba y recogiendo piedras para llevar a casa, creyendo que facilitarían su trabajo. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Pietro Casola (1494) la describió como "hermosa y muy honrada por los moros ". ^{[ 66 ]} Obadiah de Bertinoro (1488) escribe que "Hay una cúpula redonda construida sobre ella, pero no me parece antigua". ^{[ 67 ]} Mujir al-Din al-'Ulaymi (1495), el cadí de Jerusalén e historiador árabe, escribe bajo el título de Qoubbeh Râhîl ("Cúpula de Raquel") que la tumba de Raquel se encuentra bajo esta cúpula en el camino entre Belén y Bayt Jala y que el edificio está orientado hacia la Sakhrah (la roca dentro de la Cúpula de la Roca ) y es ampliamente visitado por peregrinos. ^{[ 68 ]}

Noe Bianco (1527) describe "tres hermosas cúpulas, cada una con cuatro columnas". ^{[ 69 ]}

Tres meses después de la ocupación británica de Palestina, los judíos limpiaron y encalaron todo el lugar sin protestas de los musulmanes. Sin embargo, en 1921, cuando el Gran Rabinato solicitó al municipio de Belén permiso para realizar reparaciones en el sitio, los musulmanes locales se opusieron. ^{[ 22 ]} En vista de esto, el Alto Comisionado dictaminó que, en espera del nombramiento de la Comisión de Lugares Santos prevista en el Mandato, todas las reparaciones debían ser realizadas por el Gobierno. Sin embargo, esta decisión causó tanta indignación en los círculos judíos que el asunto se archivó, ya que las reparaciones no se consideraron urgentes. ^{[ 22 ]} En 1925, la comunidad judía sefardí solicitó permiso para reparar la tumba. El edificio fue entonces reforzado estructuralmente y el Gobierno realizó reparaciones exteriores, pero los judíos (que tenían las llaves) se negaron a permitir que el Gobierno reparara el interior del santuario. Como las reparaciones interiores no eran importantes, el Gobierno archivó el asunto para evitar controversias. ^{[ 22 ]} En 1926, Max Bodenheimer culpó a los judíos por permitir que uno de sus lugares sagrados pareciera tan descuidado y abandonado. ^{[ 107 ]}

Durante este período, tanto judíos como musulmanes visitaron el sitio. A partir de la década de 1940, pasó a ser visto como un símbolo del regreso del pueblo judío a Sión, a su antigua patria. ^{[ 108 ]} Para las mujeres judías, la tumba estaba asociada con la fertilidad y se convirtió en un lugar de peregrinación para orar por un parto exitoso. ^{[ 109 ] [ 110 ]} Representaciones de la Tumba de Raquel han aparecido en libros religiosos judíos y obras de arte. Los musulmanes oraban dentro de la mezquita y el cementerio de la tumba era el principal cementerio musulmán en el área de Belén. El edificio también se utilizaba para rituales funerarios islámicos . Se informa que judíos y musulmanes se respetaban mutuamente y se adaptaban a los rituales de los demás. ^{[ 20 ]} Durante los disturbios de 1929 , la violencia obstaculizó las visitas regulares de los judíos a la tumba. Tanto judíos como musulmanes exigieron el control del sitio, y los musulmanes afirmaron que era una parte integral del cementerio musulmán dentro del cual se encuentra. ^{[ 12 ]} También exigió la renovación de la antigua costumbre musulmana de purificar los cadáveres en la antecámara de la tumba.

Tras la guerra árabe-israelí de 1948 , hasta 1967, el sitio fue ocupado y posteriormente anexado por Jordania . El sitio estaba bajo la supervisión del waqf islámico . El 11 de diciembre de 1948, la Asamblea General de la ONU aprobó la Resolución 194 , que exigía el libre acceso a todos los lugares santos de Israel y del resto del territorio del antiguo Mandato Británico de Palestina. En abril de 1949, el Comité de Jerusalén preparó un documento para la Secretaría de la ONU con el fin de establecer el estatus de los diferentes lugares santos en la zona del antiguo Mandato Británico de Palestina. En él se señalaba que tanto judíos como musulmanes reclamaban la propiedad de la Tumba de Raquel. Los judíos reclamaban la posesión en virtud de un firman de 1615 otorgado por el Pachá de Jerusalén, que les concedía el uso exclusivo del sitio, y que el edificio, que se encontraba en ruinas, fue restaurado por completo por Moses Montefiore en 1845; las llaves fueron obtenidas por los judíos del último custodio musulmán en ese momento. Los musulmanes afirmaron que el sitio era un lugar de oración musulmana y parte integral del cementerio musulmán en el que se encontraba. ^{[ 12 ]} Declararon que el Gobierno Otomano lo había reconocido como tal y que está incluido entre las Tumbas de los Profetas para las cuales el Ministerio de Waqfs emitió placas identificativas en 1898. También afirmaron que la antecámara construida por Montefiore fue edificada especialmente como lugar de oración para los musulmanes. La ONU dictaminó que el statu quo , un acuerdo aprobado por el Decreto Otomano de 1757 relativo a los derechos, privilegios y prácticas en ciertos Lugares Santos, se aplica al sitio. ^{[ 22 ]}

En teoría, se debía conceder el libre acceso según lo estipulado en los Acuerdos de Armisticio de 1949 , aunque a los israelíes, al no poder entrar en Jordania, se les impedía visitarlo. ^{[ 23 ]} Sin embargo, los judíos no israelíes continuaron visitando el lugar. ^{[ 20 ]} Durante este período se amplió el cementerio musulmán. ^{[ 95 ]}

Tras la Guerra de los Seis Días en 1967, Israel ocupó Cisjordania , incluyendo la tumba. La tumba quedó bajo administración militar israelí. El primer ministro Levi Eshkol ordenó que la tumba se incluyera dentro de los nuevos límites municipales ampliados de Jerusalén, pero alegando motivos de seguridad, Moshe Dayan decidió no incluirla en el territorio anexado a Jerusalén. ^{[ 111 ]}

Las medias lunas islámicas, inscritas en las salas de la estructura, fueron posteriormente borradas. Se impidió a los musulmanes usar la mezquita, aunque se les permitió usar el cementerio durante un tiempo. ^{[ 20 ]} A partir de 1993, se prohibió a los musulmanes usar el cementerio. ^{[ 20 ]} Según la Universidad de Belén, «el acceso a la tumba de Raquel ahora está restringido a los turistas que entran desde Israel». ^{[ 112 ]}

Fortificación

En 1996, Israel inició una fortificación del sitio que duró 18 meses y costó 2 millones de dólares. Incluía un muro de 4 metros de altura (13 pies ) y un puesto militar adyacente. ^{[ 118 ]} 

Tras un ataque a la Tumba de José y su posterior ocupación y profanación por árabes, ^{[ 119 ]} cientos de residentes de Belén y del campo de refugiados de Aida , liderados por el gobernador de Belén designado por la Autoridad Palestina, Muhammad Rashad al-Jabari, atacaron la Tumba de Raquel. Prendieron fuego a los andamios que se habían erigido a su alrededor e intentaron entrar. Las FDI dispersaron a la multitud con disparos y granadas aturdidoras , y decenas resultaron heridas. En los años siguientes, el sitio controlado por Israel se convirtió en un foco de tensión entre jóvenes palestinos que arrojaban piedras , botellas y bombas incendiarias y las tropas de las FDI, que respondieron con gases lacrimógenos y balas de goma. ^{[ 120 ]}

A finales del año 2000, con el estallido de la Segunda Intifada , la tumba fue atacada durante 41 días. En mayo de 2001, cincuenta judíos quedaron atrapados en su interior durante un enfrentamiento armado entre las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y hombres armados de la Autoridad Palestina. En marzo de 2002, las FDI regresaron a Belén como parte de la Operación Escudo Defensivo y permanecieron allí durante un período prolongado.

El 11 de septiembre de 2002, el gabinete de seguridad israelí aprobó la incorporación de la tumba en el lado israelí de la barrera de Cisjordania , rodeada por un muro de hormigón y torres de vigilancia. ^{[ 1 ]} Esto se ha descrito como una "anexión de facto a Jerusalén". ^{[ 1 ]} En febrero de 2005, la Corte Suprema de Israel rechazó una apelación palestina para cambiar el trazado de la barrera en la región de la tumba. La construcción israelí destruyó el barrio palestino de Qubbet Rahil (Tumba de Raquel), que comprendía el 11% del área metropolitana de Belén. ^{[ 121 ] [ 122 ]} Israel también declaró que la zona formaba parte de Jerusalén. ^{[ 20 ]} Desde 2011, los palestinos crearon un "Museo del Muro" en el muro norte de la barrera de separación israelí que rodea la tumba de Raquel. ^{[ 123 ] [ 124 ] [ 125 ]}

En febrero de 2010, el primer ministro israelí Netanyahu anunció que la tumba se integraría al plan nacional de rehabilitación de sitios del patrimonio judío. ^{[ 126 ]} La Autoridad Palestina se opuso a la decisión, considerándola una decisión política vinculada al proyecto de asentamientos israelíes. ^{[ 2 ]} El coordinador especial de la ONU para Oriente Medio, Robert Serry, emitió una declaración expresando su preocupación por la medida, afirmando que el sitio se encuentra en territorio palestino y tiene importancia tanto para el judaísmo como para el islam. ^{[ 127 ]} El gobierno jordano declaró que la medida descarrilaría los esfuerzos de paz en Oriente Medio y condenó las "medidas unilaterales israelíes que afectan a lugares sagrados y ofenden los sentimientos de los musulmanes en todo el mundo". ^{[ 127 ]} La UNESCO instó a Israel a retirar el sitio de su lista de patrimonio, afirmando que era "parte integral de los territorios palestinos ocupados". Se aprobó una resolución en la UNESCO que reconocía la importancia judía e islámica del sitio, describiéndolo como la Mezquita de Bilal ibn Rabah y como la Tumba de Raquel. ^{[ 2 ]} La resolución fue aprobada con el apoyo de 44 países, la abstención de doce y el único voto en contra de Estados Unidos. ^{[ 2 ]} También escribiendo en el Jerusalem Post , Larry Derfner defendió la posición de la UNESCO. Señaló que la UNESCO había reconocido explícitamente la conexión judía con el sitio, habiendo denunciado únicamente las reivindicaciones israelíes de soberanía, al tiempo que reconocía la importancia islámica y cristiana del sitio. ^{[ 128 ]} La Oficina del Primer Ministro israelí criticó la resolución, afirmando que: «el intento de separar a la Nación de Israel de su patrimonio es absurdo. ... Si los lugares de entierro de casi 4000 años de antigüedad de los Patriarcas y Matriarcas de la Nación Judía —Abraham , Isaac , Jacob , Sara , Rebeca , Raquel y Lea— no forman parte de su cultura y tradición, ¿entonces qué es un sitio cultural nacional?» ^{[ 129 ] [ 130 ]}

En la tradición judía, Raquel murió el 11 de Jeshván de 1553  a. C. ^{[ 131 ]}

• Según el Midrash , la primera persona en orar en la tumba de Raquel fue su hijo mayor, José . Mientras era llevado a Egipto después de que sus hermanos lo vendieran como esclavo, se escapó de sus captores y corrió a la tumba de su madre. Se arrojó al suelo, lloró desconsoladamente y gritó: «¡Madre! ¡Madre! Despierta. Levántate y ve mi sufrimiento». Escuchó a su madre responder: «No temas. Ve con ellos, y Dios estará contigo». ^{[ 132 ]}
• Se dan varias razones por las que Raquel fue enterrada al borde del camino y no en la Cueva de Macpela junto con los demás Patriarcas y Matriarcas:
  • Jacob previó que, tras la destrucción del Primer Templo, los judíos serían exiliados a Babilonia. Clamarían al pasar junto a su tumba y encontrarían consuelo en ella. Ella intercedería por ellos, pidiendo misericordia a Dios, quien escucharía su oración. ^{[ 133 ]}
  • Aunque Raquel fue enterrada dentro de los límites de Tierra Santa, no fue sepultada en la cueva de Macpela debido a su muerte repentina e inesperada. Jacob, que cuidaba de sus hijos y rebaños de ganado, simplemente no tuvo la oportunidad de embalsamar su cuerpo para facilitar el lento viaje a Hebrón. ^{[ 134 ] [ 135 ]}
  • Jacob estaba decidido a no enterrar a Raquel en Hebrón, pues quería evitar sentirse avergonzado ante sus antepasados, para que no pareciera que aún consideraba a ambas hermanas como sus esposas, una unión prohibida por la Biblia. ^{[ 135 ]}
• Según la obra mística Zohar , cuando aparezca el Mesías , guiará a los judíos dispersos de regreso a la Tierra de Israel, por el camino que pasa junto a la tumba de Raquel. ^{[ 136 ]}

Los primeros eruditos judíos notaron una aparente contradicción en la Biblia con respecto a la ubicación de la tumba de Raquel. En Génesis , la Biblia afirma que Raquel fue sepultada "en el camino a Efrata, que es Belén". Sin embargo, una referencia a su tumba en Samuel dice: "Cuando salgas de mí hoy, encontrarás a dos hombres junto a la tumba de Raquel, en la frontera de Benjamín , en Zelza" (1 Sam 10:2). Rashi pregunta: "¿Acaso la tumba de Raquel no está en la frontera de Judá , en Belén?". Explica que el versículo significa más bien: "Ahora están junto a la tumba de Raquel, y cuando los encuentres, los hallarás en la frontera de Benjamín, en Zelza". De manera similar, Ramban asume que el sitio que se muestra hoy cerca de Belén refleja una tradición auténtica. Después de haber llegado a Jerusalén y haber visto «con sus propios ojos» que la tumba de Raquel estaba en las afueras de Belén, se retractó de su interpretación original de que su tumba se encontraba al norte de Jerusalén y concluyó que la referencia en Jeremías (Jer 31:15), que parecía ubicar su lugar de sepultura en Ramá , debe entenderse alegóricamente. Sin embargo, subsiste una disputa sobre si su tumba cerca de Belén estaba en el territorio tribal de Judá o de su hijo Benjamín . ^{[ 137 ]} Ishtori Haparchi , quien llegó a la Tierra de Israel en el siglo XIV, también describió la tumba de Raquel en su ubicación actual: «Y he aquí, el lugar de sepultura de Raquel está al sur de Jerusalén, a una distancia de aproximadamente una hora». ^{[ 138 ]}

Una tradición judía enseña que Raquel llora por sus hijos y que, cuando los judíos fueron llevados al exilio, ella lloró al pasar junto a su tumba camino a Babilonia . Los judíos han peregrinado a la tumba desde la antigüedad. ^{[ 14 ]}

Existe una tradición sobre la llave que abría la puerta de la tumba. La llave medía unos 15 centímetros (5,9 pulgadas) de largo y era de latón. El sacristán la llevaba consigo en todo momento, y no era raro que alguien llamara a su puerta en mitad de la noche pidiéndola para aliviar los dolores de parto de una mujer embarazada. La llave se colocaba debajo de su almohada e inmediatamente los dolores cesaban y el parto se desarrollaba sin complicaciones. 

Hasta el día de hoy existe una antigua tradición sobre una segulah o amuleto, que es el ritual femenino más famoso en la tumba. ^{[ 139 ]} Se enrolla un hilo rojo alrededor de la tumba siete veces y luego se usa como amuleto de fertilidad. ^{[ 139 ]} Este uso del hilo es relativamente reciente, aunque hay un informe de su uso para alejar enfermedades en la década de 1880. ^{[ 140 ]}

El Arca de la Torá en la Tumba de Raquel está cubierta con una cortina (en hebreo: parokhet ) hecha con el vestido de novia de Nava Applebaum , una joven israelí que fue asesinada por un terrorista palestino en un atentado suicida con bomba en el Café Hillel de Jerusalén en 2003, la víspera de su boda. ^{[ 141 ]}

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  c.1880
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  1894
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  c.1910
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  1933
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  Fotografía de 2005 que muestra los dos Sebils otomanos (ahora dentro del recinto ampliado).
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  2011

• Perspectiva del noreste de mediados de la década de 1990 disponible externamente: ^{[ 144 ]}
• Imagen de 2008 de la misma perspectiva noreste: ^{[ 145 ]}

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  1836
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  década de 1930
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  Cuadro de 1939 de la tumba de Raquel, obra de Ludwig Blum.
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  1940

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  2016
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  2018

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  1934–1939
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  1978

• Una foto de 2014 de la Wikipedia hebrea: ^{[ 146 ]}

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  1912
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  Desconocido
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  1898–1946
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  década de 1930
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  ¿Década de 1940?
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  2018

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  1891
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  1934