Carl Spaatz

Carl Andrew Spaatz (nacido Spatz ; 28 de junio de 1891 - 14 de julio de 1974), apodado " Tooey ", fue un general estadounidense de la Segunda Guerra Mundial . Como comandante de las Fuerzas Aéreas Estratégicas en Europa en 1944, impulsó con éxito el bombardeo de las instalaciones petroleras enemigas como objetivo prioritario sobre otros. En 1947, se convirtió en Jefe de Estado Mayor de la recién formada Fuerza Aérea de los Estados Unidos .

Carl Andrew Spatz nació el 28 de junio de 1891 en Boyertown, Pensilvania , hijo de Anna Amelia ( de soltera Muntz) y Charles Busch Spatz. ^{[ 1 ]} Spaatz tenía una hermana mayor, Flora (1889–1971).

De ascendencia alemana , en 1937 Spaatz añadió legalmente la segunda "a" a su apellido a petición de su esposa y sus tres hijas para aclarar la pronunciación del nombre, ya que muchos lo pronunciaban "spats". ^{[ 2 ] [ 3 ]} La segunda "a" se añadió, como en la rama europea de su familia, para alargar el sonido como una "a", similar a la "a" de "father". Por lo tanto, el nombre se pronuncia correctamente en inglés americano de forma idéntica a "spots". ^{[ 4 ]}

Su padre era senador estatal y dirigía una imprenta y un pequeño periódico, The Berks County Democrat , que publicó desde 1904 hasta 1930. Mientras estudiaba, su hijo trabajó como operador de linotipia . ^{[ 5 ]}

Usando su influencia, su padre logró obtener un nombramiento en West Point para su hijo. ^{[ 5 ]} Fue en West Point que Spaatz recibió su apodo "Tooey" debido a su parecido con otro cadete pelirrojo llamado FJ Toohey. ^{[ 6 ]} Se graduó como segundo teniente de Infantería el 12 de junio de 1914, ocupando el puesto 57 de una clase de 107. ^{[ 3 ]} Entre sus compañeros graduados se encontraban hombres como William H. Holcombe , James B. Cress , Charles P. Gross , Brehon B. Somervell , Robert W. Crawford ,  Dabney O. Elliott , Arthur R. Harris , LaRhett L. Stuart , John B. Anderson , Harry C. Ingles , James L. Bradley , John H. Woodberry , Harold F. Loomis , Harold R. Bull , Charles M. Milliken ,  Joseph W. Byron ,  Paul C. Paschal , Francis R. Kerr , Vicente Lim ,  Sylvester D. Downs Jr. , Orlando Ward ,  Benjamin G. Weir , Ralph Royce , William O. Ryan ,  Frank W. Milburn , John B. Thompson y Jens A. Doe . Todos ellos ascenderían posteriormente al rango de general de brigada o superior en sus carreras militares.

Tras graduarse en West Point como teniente de infantería, sirvió en el 25.º Regimiento de Infantería en Schofield Barracks , Hawái , hasta su asignación a la Escuela de Aviación del Cuerpo de Señales en San Diego, California, entre el 13 de octubre de 1915 y el 15 de mayo de 1916, para recibir entrenamiento de piloto. Fue destinado a la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales de los Estados Unidos en México el 8 de junio de 1916, tras obtener su calificación de aviador militar subalterno .

Spaatz sirvió en el Primer Escuadrón Aéreo , que estuvo adscrito al general John J. Pershing durante la Expedición Punitiva . Spaatz fue ascendido a primer teniente el 1 de julio de 1916 y a capitán el 15 de mayo de 1917, pocas semanas después de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial .

Tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, Spaatz fue enviado con las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) al mando del 31.er Escuadrón Aéreo . Spaatz fue nombrado oficial al mando de la Escuela de Aviación Estadounidense en el aeródromo de Issoudun , Francia, pero tras recibir órdenes de regresar a Estados Unidos, participó en tres semanas de combate durante los últimos meses de la guerra con el 13.er Escuadrón Aéreo como piloto supernumerario. En este breve periodo, Spaatz derribó tres aviones enemigos ^{[ 5 ]} y fue condecorado con la Cruz por Servicio Distinguido ; durante este tiempo fue ascendido al rango temporal de mayor el 17 de junio de 1918.

A principios de 1919, Spaatz fue designado para dirigir una de las tres compañías del Circo Volador del Préstamo de la Victoria del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. Su grupo estaba compuesto por unos veinticinco oficiales y cincuenta soldados rasos. Sus aviones en la gira incluían cinco JN6 Jennie, cinco Fokker D VII, cuatro RAE SE-5 y cinco Spad VII. El equipo ofreció vuelos promocionales y realizó demostraciones aéreas por el oeste y suroeste de los Estados Unidos desde principios de abril hasta mediados de mayo de 1919 para recaudar fondos para saldar la deuda de la Primera Guerra Mundial. ^{[ 7 ]}

Spaatz prestó servicio en California y Texas y se convirtió en oficial adjunto del servicio aéreo del Departamento Occidental en julio de 1919. Spaatz experimentó los caóticos ascensos y descensos de rango comunes entre los oficiales regulares en 1920, cuando la Ley de Defensa Nacional de 1920 reorganizó las fuerzas armadas. Primero volvió a su rango permanente de capitán de infantería el 27 de febrero de 1920. El 1 de julio, cuando el Servicio Aéreo se convirtió en una rama combatiente de la línea, se transfirió al Servicio Aéreo como capitán y luego fue ascendido a mayor en la misma fecha en virtud de una disposición de la Ley de Defensa Nacional que permitía a los oficiales que habían obtenido su rango en servicio con la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF) conservarlo. Esto lo convirtió en un oficial de mayor rango que varios oficiales, incluido Henry H. Arnold (su superior en ese momento), con mayor antigüedad en el servicio. El 18 de diciembre de 1922, Spaatz fue dado de baja cuando el Congreso estableció un nuevo límite máximo en el número de mayores autorizados para el Servicio Aéreo, y fue reasignado como capitán, para luego ser ascendido nuevamente a mayor el 1 de febrero de 1923.

Como mayor, Spaatz comandó Kelly Field , Texas, desde el 5 de octubre de 1920 hasta febrero de 1921, sirvió en Fort Sam Houston como oficial aéreo del Octavo Cuerpo de Área hasta noviembre de 1921, y fue oficial al mando del 1er Grupo de Caza , primero en Ellington Field , Texas, y luego en Selfridge Field , Michigan, hasta el 24 de septiembre de 1924. Se graduó de la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo , Langley Field , Virginia, en junio de 1925, y luego sirvió en la Oficina del Jefe del Cuerpo Aéreo en Washington, DC. Más tarde ese año testificó para la defensa en el consejo de guerra del Coronel Billy Mitchell .

Del 1 al 7 de enero de 1929, Spaatz, junto con sus compañeros oficiales del Cuerpo Aéreo, el capitán Ira Eaker y el teniente Elwood Quesada , quienes más tarde se convertirían en generales de alto rango de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF), establecieron un récord de aviación al mantener el avión Question Mark en el aire sobre las cercanías de Los Ángeles durante más de 150 horas. Por sus esfuerzos, fue condecorado con la Cruz de Vuelo Distinguido. ^{[ 5 ]}

Desde el 8 de mayo de 1929 hasta el 29 de octubre de 1931, Spaatz comandó el 7.º Grupo de Bombardeo en Rockwell Field , California, y la 1.ª Ala de Bombardeo en March Field , California, hasta el 10 de junio de 1933. Posteriormente, prestó servicio en la Oficina del Jefe del Cuerpo Aéreo y se convirtió en jefe de la División de Entrenamiento y Operaciones. En agosto de 1935, se matriculó en la Escuela de Comando y Estado Mayor en Fort Leavenworth , Kansas, y allí fue ascendido a teniente coronel el 16 de septiembre. Se graduó en junio de 1936 y luego sirvió en Langley Field en el estado mayor del mayor general Frank M. Andrews , comandante del Cuartel General de la Fuerza Aérea, hasta enero de 1939, cuando regresó a la Oficina del Jefe del Cuerpo Aéreo en Washington como asistente del oficial ejecutivo.

El 7 de noviembre de 1939, Spaatz fue ascendido temporalmente a coronel y, durante la Batalla de Inglaterra en 1940, pasó varias semanas en Inglaterra como observador militar especial. Esta asignación itinerante, sumada a su nombre teutónico, dio lugar a rumores a los que respondió en una ocasión registrándose en una base aérea británica como «Coronel Carl A. Spaatz, espía alemán». ^{[ 5 ]}

En agosto, fue destinado a la Oficina del Jefe del Cuerpo Aéreo, y dos meses después fue nombrado asistente del jefe del Cuerpo Aéreo, el general Arnold, con el rango temporal de general de brigada. En noviembre de 1940, se convirtió en jefe de la División de Planes del Cuerpo Aéreo, y en julio del año siguiente fue nombrado jefe del Estado Mayor Aéreo en el Cuartel General de las Fuerzas Aéreas del Ejército .

El jefe de Estado Mayor del Ejército, George Marshall, nombró a Spaatz comandante del Comando de Combate de la Fuerza Aérea en enero de 1942 y lo ascendió al rango temporal de mayor general . En mayo de 1942, Spaatz se convirtió en comandante de la Octava Fuerza Aérea y trasladó su cuartel general a Inglaterra en julio. Spaatz fue puesto al mando general de las USAAF en el Teatro de Operaciones Europeo , manteniendo al mismo tiempo el mando de la Octava Fuerza Aérea. Fue ascendido al rango permanente de mayor general en septiembre de 1942. Fue nombrado comandante de la Fuerza Aérea Aliada del Noroeste de África en febrero de 1943, de la Duodécima Fuerza Aérea en marzo de 1943, de la Decimoquinta Fuerza Aérea y de las Reales Fuerzas Aéreas en Italia en noviembre de 1943, y de las Fuerzas Aéreas Estratégicas de los Estados Unidos en Europa en enero de 1944. Spaatz recibió un ascenso temporal a teniente general en marzo de 1943. ^{[ 8 ]}

Como comandante de las Fuerzas Aéreas Estratégicas, Spaatz dirigió la parte estadounidense de la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania, al mando de la Octava Fuerza Aérea, que entonces estaba al mando del teniente general Jimmy Doolittle , con base en Inglaterra, y de la Decimoquinta Fuerza Aérea, que ahora estaba al mando del teniente general Nathan Twining , con base en Italia.

Como comandante de las Fuerzas Aéreas Estratégicas en Europa, Spaatz estaba bajo el mando directo del general Dwight Eisenhower . En marzo de 1944, Spaatz propuso el Plan del Petróleo para el bombardeo , y en junio de 1944, durante el bombardeo prioritario de la Operación Ballesta de los emplazamientos de V-1 dirigidos al Reino Unido, Spaatz abogó por el bombardeo de esos objetivos con menor prioridad y recibió autorización de Eisenhower para ello. Spaatz también señaló que "...la quimera de una operación aérea que pondrá fin a la guerra... no existe", y ^{[ 9 ] : 273} abogó por el plan de Tedder "que mantenía el sistema petrolero en primera posición, pero colocaba más claramente el sistema ferroviario alemán en segunda prioridad", lo que animó a Eisenhower a desestimar los temores del Ministerio del Aire de que el "empuje contra la industria petrolera" pudiera debilitarse. ^{[ 9 ] : 260–1} El "Plan del Petróleo" de Spaatz se convirtió en la máxima prioridad de bombardeo en septiembre de 1944. Después de la guerra, Eisenhower dijo que Spaatz, junto con el general Omar Bradley , fue uno de los dos oficiales generales estadounidenses que más contribuyeron a la victoria en Europa.

Spaatz recibió un ascenso temporal al rango de general el 11 de marzo de 1945. Tras el Día de la Victoria en Europa, fue trasladado al Pacífico y asumió el mando de las Fuerzas Aéreas Estratégicas de EE. UU. en el Pacífico , como parte del Teatro de Operaciones del Pacífico , con cuartel general en Guam , en julio de 1945. Desde este mando, Spaatz dirigió el bombardeo estratégico de Japón, incluidos los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki . Spaatz estuvo presente en Reims cuando los alemanes se rindieron a los estadounidenses el 7 de mayo de 1945; en Berlín cuando se rindieron a los soviéticos el 8 de mayo; y a bordo del acorazado Missouri en la bahía de Tokio cuando los japoneses se rindieron el 2 de septiembre. Fue el único general o equivalente presente en los tres actos de rendición. El 10 de mayo, Spaatz interrogó a Hermann Göring , junto con el historiador estadounidense Bruce Campbell Hopper, en la Escuela Ritter de Augsburgo , Alemania.

Desde 1948 hasta 1959, se desempeñó como el segundo Presidente de la Junta Nacional de la Patrulla Aérea Civil . En 1964, la CAP lo honró al hacer que su nombre fuera sinónimo del máximo logro de un cadete, C/Coronel . El primer receptor del premio fue C/Coronel Douglas C. Roach del Ala de Michigan en noviembre del mismo año. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Desde entonces, solo 2280 cadetes han recibido este honor en todo el país (hasta febrero de 2022). ^{[ 12 ]}

En julio de 1945, el presidente Harry S. Truman nominó a Spaatz para el ascenso al rango permanente de general . Spaatz sucedió a Arnold como comandante general de las Fuerzas Aéreas del Ejército el 11 de febrero de 1946. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Tras la creación de la Fuerza Aérea independiente por la Ley de Seguridad Nacional de 1947 y la Orden Ejecutiva n.º 9877 de Truman, Spaatz fue nombrado primer jefe de Estado Mayor de la nueva Fuerza Aérea de los Estados Unidos en septiembre de 1947. ^{[ 5 ]}

Spaatz se retiró del ejército con el rango de general el 30 de junio de 1948, ^{[ 15 ]} y trabajó para la revista Newsweek como editor de asuntos militares hasta 1961. También formó parte del Comité de Asesores Superiores del Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea desde 1952 hasta su muerte; y fue el primer Presidente de la Fundación Histórica de la Fuerza Aérea durante 1953. En 1954, Spaatz fue nombrado miembro de la junta asesora del Congreso establecida para determinar el sitio de la nueva Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .

Spaatz murió en el Centro Médico Walter Reed en Washington, DC, el 14 de julio de 1974, a causa de una insuficiencia cardíaca congestiva. ^{[ 5 ]}

Fue enterrado en el cementerio de la Academia en Colorado Springs, Colorado . ^{[ 5 ]}

Spaatz se casó con Ruth Harrison en 1917. Ruth nació el 28 de abril de 1896 en Fort Riley, Kansas. Falleció el 19 de noviembre de 1989 en Maryland. La pareja tuvo tres hijos.

Katherine ("Tattie") prestó servicio en la unidad móvil de la Cruz Roja Americana en Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial ^{[ 16 ]} y posteriormente se casó con el oficial de inteligencia británico Walter Bell (diplomático) en 1948. Falleció en 2005. Rebecca se casó con Emmet B. Gresham, Jr. (25 de marzo de 1923 - 25 de febrero de 1954) el 13 de febrero de 1943. ^{[ 17 ]} Tras su muerte, Rebecca se casó con Steven P. Nagel. ^{[ 18 ]}

Carla se casó con Francis D. Thomas Jr. en Fort Myer el 4 de abril de 1951. ^{[ 19 ]}

• La isla Spaatz en la Antártida recibe su nombre de Spaatz, quien proporcionó un avión utilizado en su descubrimiento. ^{[ 20 ]}
• El máximo galardón para cadetes de la Patrulla Aérea Civil es el Premio General Carl A. Spaatz .
• En 1977, Spaatz fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Aire y el Espacio . ^{[ 21 ]}
• Desde 1984, el Aeropuerto Regional de Reading , en Pensilvania, se llama Carl Andrew Spaatz Field y presta servicio a Reading, Pensilvania . También alberga el Museo del Aire del Atlántico Medio .
• Centro Carl A. Spaatz para la Formación de Oficiales, Universidad del Aire (AU) en la Base de la Fuerza Aérea Maxwell , Alabama.
• Spaatz fue elegido como ejemplo a seguir para la promoción de 2006 de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
• El Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos está ubicado en la calle Spaatz número 1100, en la base aérea Wright-Patterson , Ohio.
• General Spaatz Boulevard está ubicado junto al Aeropuerto Internacional de Sarasota-Bradenton (SRQ) en Sarasota, Florida , en la intersección con Tamiami Trail / US 41.
• El escuadrón de reabastecimiento aéreo más destacado de la USAF recibe anualmente el Trofeo General Carl A. Spaatz.
• El máximo reconocimiento de la Fundación Histórica de la Fuerza Aérea a la contribución individual a la historia de la Fuerza Aérea es el Premio General Carl "Tooey" Spaatz. Archivado el 27 de julio de 2020 en Wayback Machine.
• En 2002 fue incorporado al Salón de la Fama de la Asociación de Transporte Aéreo/Avión Cisterna . ^{[ 22 ]}
• Un tramo de la Ruta 562 de Pensilvania en el condado de Berks, desde la intersección con la Ruta Estatal 73 en el municipio de Boyertown hasta la intersección con la Ruta Estatal 662 en el límite entre los municipios de Amity y Oley, fue nombrado el 28 de junio de 2018 Autopista Conmemorativa General Carl A. Spaatz en su honor. ^{[ 23 ] [ 24 ]}
• El Museo Nacional General Carl Spaatz de la USAAF, ubicado en la Avenida General Spaatz en Boyertown, Pensilvania, lleva su nombre. El museo abrió sus puertas el 2 de octubre de 2021. ^{[ 25 ]}
• Spaatz fue interpretado por Stephen Roberts en la película de 1955 The Court Martial of Billy Mitchell y por Don Fellows en la miniserie de televisión de 1979 Ike: The War Years .

Fuente: Estudio histórico 91 de la USAF: Datos biográficos sobre oficiales generales de la Fuerza Aérea, 1917-1952 , vol. II, "LZ"

  Piloto al mando, aviador militar subalterno, observador de combate    

Spaatz también recibió el Trofeo Collier de 1944 por "demostrar el concepto de poder aéreo mediante el empleo de la aviación estadounidense en la guerra contra Alemania".

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• Recortes de prensa sobre Carl Spaatz en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.
• Generales de la Segunda Guerra Mundial