Pasillo rodante

Una pasarela móvil , también conocida como autowalk , ^{[ 1 ]} pavimento móvil , ^{[ 2 ]} acera móvil , ^{[ 3 ]} movator , travolator , ^{[ 4 ]} o travelator ^{[ 5 ]} , es un mecanismo de transporte de movimiento lento que traslada personas a través de un plano horizontal o inclinado a lo largo de una distancia corta a media. ^{[ 6 ]} Se pueden usar de pie o caminando sobre ellas, lo que permite a los usuarios cubrir esa distancia con menos esfuerzo y/o más velocidad que caminando. Suelen instalarse en pares para proporcionar transporte en cada dirección. Suelen tener un diseño similar al de las escaleras mecánicas y comparten gran parte de la misma tecnología subyacente .

La primera pasarela móvil debutó en la Exposición Mundial Colombina de 1893 en Chicago , Illinois , Estados Unidos , con el nombre de The Great Wharf Moving Sidewalk. Diseñada por el arquitecto Joseph Lyman Silsbee , constaba de dos secciones: una donde los pasajeros se sentaban y otra donde podían estar de pie o caminar. Recorría en bucle la longitud de un muelle junto al lago hasta un casino. ^{[ 7 ]}

Seis años después, en la Exposición Universal de París de 1900, se presentó al público otra pasarela móvil llamada Rue de l'Avenir . Consistía en tres plataformas elevadas: la primera fija, la segunda con una velocidad moderada y la tercera a unos diez kilómetros por hora (seis millas por hora) . Es probable que estas demostraciones inspiraran algunos de los escenarios de H.G. Wells mencionados en la sección de «Ciencia Ficción» a continuación.

La Beeler Organization , una consultora de la ciudad de Nueva York, propuso en 1924 un sistema de transporte continuo con plataformas móviles subterráneas para Atlanta , con un diseño similar al del sistema de la Exposición Universal de París. El sistema de accionamiento propuesto utilizaba un motor de inducción lineal . El sistema no llegó a construirse.

La Speedwalk, la primera pasarela móvil comercial de Estados Unidos, se instaló en 1954 en Jersey City, Nueva Jersey, dentro de la estación Erie del ferrocarril Hudson & Manhattan en la terminal de Pavonia . Construida por Goodyear , tenía 84,5 metros (277 pies) de largo y se movía cuesta arriba por una pendiente del 10 % a 2,4 km/h (1,5 mph) . ^{[ 8 ]} Fue retirada unos años después cuando cambiaron los patrones de tráfico en la estación.  

La primera pasarela móvil en un aeropuerto se instaló en 1958 en Love Field , Dallas , Texas. El 1 de enero de 1960, Tina Marie Brandon, de 2 años, murió en la pasarela móvil. ^{[ 9 ]}

Las cintas transportadoras generalmente se mueven a una velocidad menor que el ritmo natural de una caminata, y cuando las personas se suben a una, tienden a disminuir su ritmo para compensar; por lo tanto, las cintas transportadoras solo mejoran mínimamente los tiempos de viaje y la capacidad general del transporte. ^{[ 10 ]}

Las cintas transportadoras se construyen en uno de dos estilos básicos:

• Las pasarelas tipo palé consisten en una serie continua de placas metálicas planas que se unen para formar una vía, y su construcción es prácticamente idéntica a la de las escaleras mecánicas. La mayoría tiene una superficie metálica, aunque algunos modelos cuentan con una superficie de goma para mayor tracción. Las placas son palés de aluminio fundido a presión de una sola pieza, con un ancho típico entre los lados de la pasarela de 800 a 1200 milímetros (31 a 47 pulgadas) . La pasarela puede funcionar con un motor de inducción de corriente alterna. Por ejemplo, la velocidad es de 0,5 metros por segundo (1,6 pies por segundo) .
• Cintas transportadoras : generalmente están construidas con cintas de malla metálica o superficies de goma sobre rodillos metálicos. La superficie puede tener una textura firme o elástica.

Ambos tipos de pasillos rodantes tienen una superficie ranurada que encaja con las placas de peine en los extremos. Además, casi todos los pasillos rodantes se construyen con pasamanos móviles similares a los de las escaleras mecánicas. ^{[ 11 ]}

Pasarelas de alta velocidad

Primeros ejemplos

En 1961, Jim Downer diseñó y encargó la producción a Dunlop del primer 'Travelator' de funcionamiento plano para una exposición de la BBC en la estación de metro de Charing Cross. ^{[ 12 ]}

En la década de 1970, Dunlop desarrolló el sistema Speedaway . ^{[ 13 ]} De hecho, fue una invención de Gabriel Bouladon y Paul Zuppiger del Battelle Memorial Institute en sus antiguas instalaciones de Ginebra , Suiza. Se construyó un prototipo y se demostró en el Battelle Institute de Ginebra a principios de la década de 1970, como puede atestiguarse en un programa de televisión suizo (en francés) titulado Un Jour une Heure emitido en octubre de 1974. La gran ventaja del Speedaway, en comparación con los sistemas existentes en ese momento, era que la zona de embarque/desembarque era amplia y de movimiento lento (hasta cuatro pasajeros podían embarcar simultáneamente, lo que equivale a unos 10 000 por hora), mientras que la zona de transporte era más estrecha y de movimiento rápido.

La entrada al sistema era como una escalera mecánica muy ancha, con amplias placas metálicas en forma de paralelogramo. Tras un corto tramo, las placas se desplazaban hacia un lado, deslizándose unas sobre otras para formar progresivamente una vía más estrecha pero de mayor velocidad, que discurría casi en ángulo recto con respecto a la sección de entrada. El pasajero era impulsado a través de una trayectoria parabólica hasta alcanzar una velocidad máxima de diseño de 15 km/h (9 mph) . La experiencia resultaba desconocida para los pasajeros, quienes debían comprender el funcionamiento del sistema para poder utilizarlo con seguridad. El desarrollo de un pasamanos móvil para el sistema supuso un reto, que también fue resuelto por el equipo de Battelle. El Speedaway estaba diseñado para utilizarse como un sistema independiente en distancias cortas o para formar unidades de aceleración y desaceleración que proporcionaran acceso a una pasarela Starglide convencional (pero de alta velocidad) paralela , que cubría distancias más largas. El sistema aún estaba en desarrollo en 1975, pero nunca llegó a producirse comercialmente.  

Otro intento de crear una pasarela móvil acelerada en la década de 1980 fue el TRAX ( Trottoir Roulant Accéléré ), desarrollado por Dassault y la RATP , cuyo prototipo se instaló en la estación de Invalides en París. La velocidad de entrada y salida era de 3 km/h (1,9 mph) , mientras que la velocidad máxima era de 15 km/h (9,3 mph) . Fue un fracaso técnico debido a su complejidad y nunca se comercializó.    

A mediados de la década de 1990, la empresa Loderway Moving Walkway patentó y licenció un diseño a varios fabricantes importantes de pasillos rodantes. Se instalaron sistemas de prueba en la estación de tren de Flinders Street en Melbourne y en el aeropuerto de Brisbane, Australia. Estos sistemas tuvieron una buena acogida por parte del público, pero no se realizaron instalaciones permanentes. Este sistema es de tipo cinta, con una secuencia de cintas que se mueven a diferentes velocidades para acelerar y desacelerar a los usuarios. También se utiliza una secuencia de pasamanos con diferentes velocidades.

Trottoir roulant rapide (TRR)

En 2002, CNIM diseñó e instaló la pasarela experimental de alta velocidad Trottoir Roulant Rapide , de 185 metros (607 pies), en la estación Montparnasse–Bienvenüe en Francia . Inicialmente, operaba a una velocidad de 12 km/h (7,5 mph) , pero posteriormente se redujo a 9 km/h (5,6 mph) por motivos de seguridad. Dado que el diseño de la pasarela exige que los usuarios tengan al menos una mano libre para sujetarse a la barandilla, quienes lleven bolsas, compras, etc., o que sean personas con movilidad reducida o con alguna discapacidad física, deben utilizar la pasarela ordinaria contigua. Se ubicó personal en cada extremo para determinar quién podía y quién no podía usarla. ^{[ 14 ]}     

El uso de esta pasarela es similar al de cualquier otra, con la excepción de que existen procedimientos especiales que deben seguirse al entrar o salir por cualquiera de los extremos. Al entrar, hay una zona de aceleración de 10 metros (33 pies) donde el "suelo" es una serie de rodillos metálicos. Los pasajeros se quedan quietos con ambos pies sobre estos rodillos y usan una mano para sujetar el pasamanos y dejarse llevar para que se deslicen sobre ellos. La idea es acelerar a los pasajeros para que alcancen la velocidad suficiente para subir a la cinta transportadora. Los pasajeros que intenten caminar sobre estos rodillos corren un riesgo significativo de caerse. Una vez en la pasarela, los pasajeros pueden quedarse de pie o caminar como en una pasarela transportadora normal. A la salida, se utiliza la misma técnica para desacelerar a los pasajeros. Los usuarios suben a una serie de rodillos que los desaceleran gradualmente, en lugar de la parada brusca que ocurriría de otro modo. 

La pasarela resultó ser poco fiable, lo que provocó que muchos usuarios perdieran el equilibrio y sufrieran accidentes. Por consiguiente, la RATP la retiró en 2011 tras nueve años de servicio y la sustituyó por una pasarela móvil estándar.

ThyssenKrupp ACCEL

En 2007, ThyssenKrupp instaló dos pasarelas de alta velocidad en la Terminal 1 del Aeropuerto Internacional Toronto Pearson . ^{[ 15 ]} Estas conectan las puertas de embarque internacionales del recién inaugurado Muelle F, ubicado en un extremo del muelle, con el resto de la terminal. Una pasarela sirve a los pasajeros que salen y se dirigen a las puertas de embarque, y la otra a los que llegan y se dirigen a la terminal. El aeropuerto decidió desmantelar la pasarela en 2020.

El diseño tipo paleta de la pasarela acelera y desacelera a los usuarios de una manera que elimina muchos de los riesgos de seguridad generados por la cinta transportadora utilizada en París, lo que la hace apta para personas de todas las edades y tamaños, independientemente de su estado de salud. Las paletas se "entrelazan" mediante un mecanismo de peine y ranura. Se expanden al acelerar y se comprimen al desacelerar. Los pasamanos funcionan de manera similar, por lo que no es necesario sujetarse a ellos al entrar o salir de la pasarela. Se mueve a unos 2 km/h (1,2 mph) cuando los usuarios suben y acelera hasta aproximadamente 7 km/h (4,3 mph) , velocidad que mantiene hasta casi el final, donde vuelve a desacelerar.    

ThyssenKrupp continuó desarrollando ese producto, y el resultado es Accel , una versión mejorada de Express Walkway , que ofrece velocidades de hasta 12 km/h (7,5 mph) , lo que supone 5 km/h (3,1 mph) más rápido que Express Walkway , y es la misma velocidad que la versión original de la pasarela TRR.    

Pasillos rodantes inclinados

Una pasarela móvil inclinada es un tipo de transporte vertical que se utiliza en aeropuertos y supermercados para trasladar personas a otro piso con la comodidad de un ascensor (es decir, que las personas pueden llevar consigo su carrito de maletas, carrito de compras o cochecito de bebé) y la capacidad de una escalera mecánica . Existen fuentes contradictorias que atribuyen la invención de la pasarela móvil inclinada a Goodyear Tire o a la empresa canadiense de ascensores Turnbull .

Algunos grandes almacenes utilizan cintas transportadoras de carritos para trasladar a los clientes y sus carritos entre los distintos niveles de la tienda simultáneamente. Walmart en Canadá exige que los usuarios de sillas de ruedas y otras ayudas para la movilidad estén acompañados por personal de la tienda cuando utilicen sus pasillos rodantes, a los que denominan «movadores». ^{[ 16 ]} Esta política ha sido sustituida en algunas tiendas por la instalación de ascensores.

Los carritos de compra que se utilizan en pasillos rodantes inclinados suelen tener ruedas especialmente diseñadas para engancharse en las ranuras de la banda de rodadura al subir a ella, impidiendo así que el carrito ruede hacia abajo. Las ruedas se levantan de la banda de rodadura mediante la placa de aterrizaje en el extremo. ^{[ 17 ]}

Las cintas transportadoras se encuentran frecuentemente en los siguientes lugares:

Aeropuertos

Las cintas transportadoras se utilizan habitualmente en los aeropuertos más grandes, ya que los pasajeros, a menudo con equipaje pesado, suelen tener que caminar distancias considerables, lo que las convierte en una opción atractiva para mejorar la experiencia del pasajero . Las cintas transportadoras pueden utilizarse para:

• en los pasillos entre las salas de espera y la terminal
• dentro de pasillos particularmente largos
• como un conector entre terminales, o
• como acceso a un aparcamiento o a una estación de transporte terrestre.

Cabe destacar la Terminal 1 del aeropuerto Charles de Gaulle de París , Francia, que cuenta con varias pasarelas móviles situadas en el interior de una serie de tubos suspendidos de aspecto futurista.

áreas urbanas

Las cintas transportadoras se han incorporado ampliamente al sistema de escaleras mecánicas de Central-Mid-Levels en Hong Kong .

estaciones de esquí

Las cintas transportadoras, también conocidas como alfombras mágicas, se utilizan en las estaciones de esquí . Los esquiadores pueden colocar sus esquís sobre la cinta, que está diseñada para proporcionar un buen agarre. Dado que estas cintas no pueden ser demasiado empinadas y son más lentas que otros teleféricos , se utilizan especialmente para principiantes o para transportar personas en tramos cortos cuesta arriba, como para llegar a un restaurante o a la estación de otro telesilla. También se pueden encontrar cintas transportadoras en las entradas de los telesillas para facilitar el acceso a los pasajeros.

Minorista

En el Reino Unido , se utilizan cintas transportadoras inclinadas en tiendas como Asda , B&M Bargains , IKEA , Marks & Spencer , Morrisons , Sainsbury's y Tesco . Por ejemplo, el Tesco de Aberystwyth utiliza seis cintas transportadoras inclinadas (tres hacia arriba y tres hacia abajo en una disposición entrecruzada) para transportar a los clientes y sus carritos entre la tienda, el aparcamiento de la azotea y el aparcamiento subterráneo. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En Estados Unidos, se pueden encontrar pasarelas inclinadas en ciertas tiendas IKEA, Menards , Publix , HEB , Wegmans , Costco Wholesale y Whole Foods Market . ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

Cuando están en funcionamiento, las cintas transportadoras presentan riesgos de seguridad similares a los de las escaleras mecánicas tradicionales, siendo las lesiones más comunes en las cintas transportadoras las causadas por tropiezos o caídas, por lo que suelen tener directrices similares a las de las escaleras mecánicas para su uso seguro. ^{[ 28 ]}

El concepto de una megalópolis basada en pasillos de alta velocidad es común en la ciencia ficción . Las primeras obras ambientadas en un lugar así son " Historia de los días venideros " (1897) y " Cuando el durmiente despierta " (1899) (también reeditada como "El durmiente despierta "), escritas por H.G. Wells , que transcurren en un Londres futuro. Treinta años después, la película muda "Metrópolis " (1927) mostró varias escenas con pasillos móviles y escaleras mecánicas entre rascacielos a gran altura. Más tarde, el cuento " Los caminos deben rodar " (1940), escrito por Robert A. Heinlein , describe el riesgo de una huelga de transporte en una sociedad basada en pasillos de velocidad similar. La novela forma parte de la saga " Historia futura " y se desarrolla en 1976. Isaac Asimov , en la novela " Las cuevas de acero " (1954) y sus secuelas en la serie "Robots " , utiliza ciudades subterráneas enormes similares con un sistema de pasillos parecido. El período descrito corresponde aproximadamente al año 5000.

En cada uno de estos casos, hay una enorme red de cintas transportadoras paralelas, las interiores se mueven más rápido. Los pasajeros están protegidos del viento, y hay sillas e incluso tiendas en la cinta. En la obra de Heinlein, el carril rápido circula a 160 km/h (100 mph ) , y la primera "carretera mecánica" se construyó en 1960 entre Cincinnati y Cleveland. La velocidad relativa de dos cintas adyacentes es de 8,0 km/h (5 mph) ^{[ 29 ]} (en el libro, el carril rápido se detiene mientras el segundo carril continúa circulando a 153 km/h (95 mph) ). En las obras de Wells y Asimov hay más pasos en la escala de velocidad y las velocidades son menos extremas.      

En la novela de Arthur C. Clarke , Against the Fall of Night (más tarde reescrita como The City and the Stars ), la megaciudad de Diaspar está entrelazada con "caminos móviles" que, a diferencia de las cintas transportadoras de Heinlein, son pisos sólidos que pueden moverse misteriosamente como un fluido. En la novela, Clarke escribe:

Un ingeniero del mundo antiguo se habría vuelto loco intentando comprender cómo una calzada sólida podía mantenerse fija en ambos extremos mientras su centro se desplazaba a ciento sesenta kilómetros por hora... El corredor seguía inclinado hacia arriba, y en unos cientos de metros se curvaba formando un ángulo recto perfecto. Pero solo la lógica lo sabía: para los sentidos, ahora era como si uno se apresurara por un corredor completamente plano. El hecho de que en realidad estuviera ascendiendo por un pozo vertical de miles de metros de profundidad no le producía a Alvin ninguna sensación de inseguridad, pues un fallo del campo polarizador era impensable.

En su libro de no ficción Perfiles del futuro , Arthur C. Clarke menciona aceras móviles, pero hechas de algún tipo de material anisotrópico que pudiera fluir en la dirección del movimiento pero soportar el peso de una persona. El fluido tendría la ventaja de ofrecer un gradiente de velocidad continuo de un extremo a otro, por lo que no habría saltos, y simplemente moverse de un lado a otro produciría un cambio de velocidad.

En el universo de los hermanos Strugatsky , la red mundial de carreteras móviles es uno de los primeros megaproyectos emprendidos en la Tierra recién unificada, antes de que la llegada de las naves estelares con velocidad superlumínica y sus consecuencias desviaran la atención de todos hacia las estrellas. Estas carreteras son organismos casi vivos, similares a la descripción de Clarke, y se utilizaban tanto para el transporte local como para el transporte no urgente de larga distancia, hasta que su uso fue eclipsado por una red de teletransportación instantánea .

La serie de televisión animada Los Supersónicos muestra pasillos rodantes por todas partes, incluso en casas particulares.

• Contenido multimedia relacionado con las aceras móviles en Wikimedia Commons.
• Una pasarela móvil impulsa el metro de París hacia el futuro : un artículo de la BBC sobre la cinta transportadora de alta velocidad en la estación Gare Montparnasse de París . (Proporcionado por CNIM )
• Paleofuturo: Aceras móviles antes de Los Supersónicos
• Smart Links – Sitio web para profesionales que trabajan con transporte automatizado de corta distancia.