VP-50

El VP-50 fue un escuadrón de patrulla de larga duración de la Armada de los Estados Unidos , que mantuvo esa designación durante 39  años, desde 1953 hasta 1992. Su apodo era los Dragones Azules . Originalmente establecido como VP-917 el 18 de julio de 1946, fue redesignado como Escuadrón de Patrulla Media (Avión Terrestre) VP-ML-67 el 15 de noviembre de 1946, redesignado como VP-892 en febrero de 1950, redesignado como VP-50 el 4 de febrero de 1953 y disuelto el 30 de junio de 1992. ^{[ 1 ]}

• 18 de julio de 1946: El VP-917 se estableció en la Base Aeronaval de Sand Point , cerca de Seattle. El escuadrón quedó bajo el control operativo del FAW-14 y el control administrativo del Comando de Entrenamiento de la Reserva Aérea Naval (NARTC). Fue uno de los 21 escuadrones de la reserva naval creados tras la guerra para dar cabida al gran número de tripulaciones aéreas recientemente licenciadas del servicio activo y aprovechar el enorme inventario de aeronaves. El escuadrón operaba el hidroavión PBY-5A/6A Catalina y el avión terrestre PV-2 Harpoon .
• 15 de noviembre de 1946: Todos los escuadrones de patrulla fueron redesignados. Las designaciones de los escuadrones de patrulla regulares de la Armada comenzaban con 1 y las de los escuadrones de patrulla de reserva con 5 o superior. El VP-917 fue redesignado como VP-ML-67. La designación ML para los escuadrones de reserva incluía hidroaviones anfibios medianos bimotores, así como bombarderos terrestres bimotores. Las designaciones ML de los escuadrones de patrulla regulares de la Armada eran solo para bombarderos terrestres medianos bimotores. Los hidroaviones anfibios medianos como el PBY-5A estaban en la categoría AM.
• Febrero de 1950: El VP-ML-67 fue redesignado como VP-892 durante la reorganización de las unidades de la Reserva de la Aviación Naval en 1949, pero el cambio no se hizo efectivo hasta febrero de 1950. Durante este período, el número de escuadrones de la Reserva de la Aviación Naval se redujo de un total de 24 en 1949 a 9. Para esta fecha, el escuadrón ya había adoptado el PBM-5 Mariner.
• 20 de julio de 1950: El VP-892 fue llamado al servicio activo como resultado de la Guerra de Corea . El escuadrón se presentó para el servicio bajo el mando del Comandante de la Flota del Pacífico de la Fuerza Aérea Naval en la Base Aeronaval de San Diego , California. Al comienzo de las hostilidades, las fuerzas de patrulla de la Armada en servicio activo contaban con tan solo 20 escuadrones, y pronto se hizo evidente que esta escasa cifra era insuficiente para satisfacer las crecientes demandas. A finales de 1950, siete escuadrones de patrulla de reserva fueron llamados al servicio activo para reforzar los escuadrones de patrulla de la Armada en servicio activo. El escuadrón se presentó en la Base Aeronaval de San Diego el 4 de agosto de 1950 para recibir entrenamiento bajo el mando del FAW-14.
• 23 de noviembre de 1950: El VP-892 inició su primer despliegue en la Base Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni , Japón, y se presentó ante el Comandante de la Flota Aérea de Japón y el FAW-6 el 13 de diciembre de 1950. Durante el despliegue, el escuadrón participó en misiones antisubmarinas , de reconocimiento y de información meteorológica en el Mar de Japón y a lo largo de las costas de China y Corea del Norte. Su primera misión tuvo lugar el 18 de diciembre de 1950, convirtiéndose así en la primera misión de un escuadrón de reserva en la Guerra de Corea.
• Agosto de 1951: El escuadrón VP-892 regresó a la Base Aeronaval de San Diego , California, para comenzar la transición al hidroavión PBM-5S/S2 . El escuadrón entró en funcionamiento en enero de 1952.
• Del 12 de febrero al 1 de marzo de 1952, el VP-892 fue desplegado en la base naval de Sangley Point , Filipinas, para prestar servicio bajo el mando del FAW-1. El 1 de marzo de 1952, el escuadrón inició su segundo período de operaciones en la zona de combate de Corea, realizando patrullas sobre la costa china y el mar de China.
• Del 1 de mayo al 27 de julio de 1953, el VP-50 se desplegó en la Base Aeronaval de Sangley Point, realizando patrullas en el Mar de China Meridional . El 1 de junio de 1953, un destacamento comenzó a operar en la Base Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni, realizando patrullas en la zona de combate sobre la costa coreana, el Mar Amarillo y el Mar de Japón . El 30 de junio de 1953, un Mariner del escuadrón se hundió cerca de Iwakuni mientras se dirigía a probar los motores. No hubo heridos ni víctimas mortales, y los botes del USS Kenneth Whiting  rescataron a la tripulación. Posteriormente, el buque de apoyo realizó varios intentos infructuosos para reflotar la aeronave hundida. El 17 de julio, el USS Deliverer  destruyó el PBM hundido con cargas de demolición submarinas para eliminar cualquier peligro para los buques que navegaban en la zona. El destacamento se reincorporó al escuadrón en la Base Aeronaval de Sangley Point el 27 de julio de 1953.
• 1953: Mientras el destacamento del Escuadrón VP-50 iniciaba operaciones en la Base Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni bajo el mando del Ala Aérea Naval Seis, realizaba patrullas en la zona de combate sobre la costa coreana, el Mar Amarillo y el Mar de Japón. Durante esta operación, el VP-50 sufrió cuatro ataques hostiles sobre el Mar Amarillo cerca de la costa de China y un helicóptero PBM Mariner desapareció con una tripulación de 14 personas; se desconoce su paradero.
• 21 de julio de 1953 PBM-5 Dos MiG chinos dañaron un PBM-5 Mariner de la Armada de los Estados Unidos - Mar Amarillo.
• 2 de octubre de 1953 PBM-5 SE-3 BuNo 84713 - Ataque hostil con daños - Mar Amarillo
• 6 de noviembre de 1953 PBM-5 SE-2 BuNo 84747 - Ataque hostil - sin daños - Mar Amarillo
• El 7 de noviembre de 1953, el piloto de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación de la República Popular China, Xicai Lin, afirmó haber derribado un PBM-5A Mariner de la Armada de los Estados Unidos en Qingdao (Tsingtao, China). Podría tratarse del BuNo 58152, 10 MADNESS, reportado como perdido sobre el Mar Amarillo el 10 de noviembre.
• 10 de noviembre de 1953 PBM-5 SE-10 BuNo 85152 "Posible SOS enviado" "Declarado desaparecido" - Mar Amarillo
• El 10 de noviembre de 1953, el PBM-5 Mariner BuNo 85152, con distintivo de llamada 10 MADNESS, desapareció mientras patrullaba el Mar Amarillo con una tripulación de 14 personas, quienes fueron declaradas desaparecidas en una operación. En 2005, la tripulación del 10 MADNESS recibió la Cinta de Acción de Combate de la Armada, el Corazón Púrpura y la Medalla Aérea. La República de Corea del Sur otorgó la Mención Presidencial a la Unidad y la Medalla al Servicio en la Guerra de Corea.

Este es el único derribo hostil en la larga historia del Escuadrón VP-50 y el único PBM Mariner derribado durante la Guerra Fría.

• 18 de noviembre de 1953 PBM-5 SE-2 BuNo 84747 - Ataque hostil - sin daños
• 31 de agosto de 1954: El VP-50 fue desplegado en la Base Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni, Japón. El avión, designado por el escuadrón como "Seven Madness", se vio obligado a aterrizar de emergencia con el motor de babor en llamas mientras regresaba de una patrulla de rutina en el Mar Amarillo. Logró amerizar sin problemas y la tripulación fue rescatada. Sin embargo, el hidroavión se hundió mientras era remolcado.
• 1 de junio de 1956: El VP-50 se convirtió en el último escuadrón de patrulla naval en servicio activo en reemplazar sus PBM Mariner con el nuevo hidroavión P5M-2 Marlin . Tras completar la transición, la base permanente del escuadrón cambió de la Estación Aeronaval de North Island , California, a la Estación Aeronaval de Whidbey Island , Washington.
• 25 de septiembre de 1959: un Martin P5M-2 Marlin de la Armada de los Estados Unidos (BuNo 135540 , código de cola SG, '6', del VP-50) patrullaba desde la Estación Aeronaval de Whidbey Island cuando se vio obligado a amerizar en el Océano Pacífico , a unas 100 millas al oeste de la frontera entre Washington y Oregón . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se perdió una carcasa de carga de profundidad Mark 90 que nunca se recuperó, pero no estaba equipada con una ojiva activa . Los diez miembros de la tripulación fueron rescatados por la Guardia Costera de los Estados Unidos , después de diez horas en una balsa. La prensa no fue notificada en ese momento. ^{[ 4 ]}
• 1 de abril de 1960: El VP-50 recibió una nueva base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni, Japón, bajo el control operativo y administrativo del FAW-6.
• 1 de octubre de 1961: Los escuadrones VP 50, 4 , 28 y 40 fueron asignados a la Fuerza de Tarea 72, Fuerza de Patrulla de Estados Unidos en Taiwán, para vigilar las aguas internacionales que bordeaban el territorio comunista desde Siberia hasta Vietnam del Norte . Esta acción fue en respuesta a la Crisis de Berlín . Unidades de la Reserva Aérea Naval, incluyendo cinco escuadrones de patrulla y 13 escuadrones antisubmarinos embarcados, fueron movilizadas.
• Del 30 de junio al 6 de agosto de 1964, el VP-50 cambió de base de forma permanente, pasando de MCAS Iwakuni, Japón, a la Estación Aeronaval de North Island , San Diego. Este escuadrón fue el último de los cinco escuadrones de patrulla en el extranjero en regresar a sus bases en los Estados Unidos continentales. Los 12 SP-5B Marlin del escuadrón fueron entregados a la Oficina de Armamento para su almacenamiento en Iwakuni. Tras su llegada a la Estación Aeronaval de North Island, el VP-50 recibió 12 aeronaves similares del VP-47 , entrando en pleno funcionamiento el 6 de agosto de 1964.
• 26 de agosto de 1965: El VP-50 se desplegó en la Base Aeronaval de Sangley Point, con un destacamento en Buckner Bay, Okinawa , y en Cam Ranh Bay , Vietnam. El apoyo logístico en Buckner Bay fue proporcionado por el USS Salisbury Sound  , y en Cam Ranh Bay por el USS Pine Island  . El escuadrón realizó 162 misiones de la Operación Market Time y sus aeronaves fueron alcanzadas por fuego terrestre en 10 ocasiones.
• 23 de agosto de 1966: El VP-50 se desplegó en la Base Aeronaval de Sangley Point con el FAW-10. Durante el despliegue, un destacamento operó desde la bahía de Cam Ranh, Vietnam del Sur, con el apoyo del buque nodriza USS Currituck  . El 6 de enero de 1967, el avión SG-13, durante un vuelo de entrenamiento, se estrelló en el Mar de China Meridional, a 32  kilómetros al oeste de Corregidor , muriendo los 10 tripulantes. No se pudo determinar la causa del accidente.
• 1 de julio de 1967: La base del VP-50 cambió de la Estación Aeronaval de North Island a la Estación Aeronaval de Moffett Field , California. Además, el escuadrón comenzó la transición del hidroavión P5M-2 Marlin al avión terrestre P-3A Orion .
• El 6 de noviembre de 1967, un SP-5B del VP-50 despegó de la bahía de San Diego , siendo este el último vuelo de un hidroavión de la Armada de los Estados Unidos. ^{[ 5 ]}
• 1 de mayo de 1968: El VP-50 se desplegó en la Base Aeronaval de Sangley Point, con un destacamento en la Base Aeronaval de Cam Ranh Bay , Vietnam. El escuadrón fue la primera unidad de P-3 Orion en operar desde las instalaciones de Cam Ranh Bay y recibió una Mención de Honor a la Unidad por el desempeño de sus funciones durante este período.
• Del 11 de junio al 11 de agosto de 1979, el VP-50 fue desplegado en la base aérea naval de Kadena , Okinawa, relevando al VP-47. Durante agosto, realizó numerosas misiones en apoyo de los refugiados vietnamitas, con una torreta infrarroja bajo el fuselaje y capacidad para lanzar misiles aire-superficie Harpoon . El escuadrón alcanzó su plena operatividad con las nuevas mejoras durante su primer estado de alerta, el 1 de marzo de 1988.
• 17 de abril de 1980: Un P-3C del escuadrón, BuNo. 158213, SG-03, se estrelló en Pago Pago . Tras lanzar seis paracaidistas como parte de la celebración del Día de la Bandera de Samoa , el piloto voló deliberadamente la aeronave por debajo del cable del tranvía, a pesar de haber recibido instrucciones claras de que el P-3 no debía formar parte del espectáculo aéreo. El cable era difícil de ver, la trayectoria de vuelo se calculó mal a gran velocidad y la cola vertical de la aeronave se desprendió por completo antes de que girara y se estrellara al rodar y caer en picado en el estacionamiento del Hotel Rainmaker . Seis tripulantes murieron en el accidente, así como un civil en tierra en el hotel. En el informe del accidente consta que el piloto al mando, Allen Glenny, se jactó de lo que iba a hacer la noche anterior al espectáculo aéreo para una exhibición de acrobacias, y el accidente se atribuyó a un error del piloto. El comandante fue posteriormente relevado de su mando tras los resultados de la investigación del accidente. Estos miembros de la tripulación perdieron la vida: LT Allen R. Glenny, LTJG P. Conroy, AW1 Steve R. Buchanan, AMS1 NL Scates, AO1 JH Sharp y AT2 TJ Delviscio.
• 10 de diciembre de 1983: El VP-50 se desplegó en la base aérea naval de Misawa , Japón, con un destacamento en la base aérea naval de Adak , Alaska, relevando al VP-40. Durante el despliegue, el escuadrón realizó numerosos vuelos de reconocimiento aéreo en tiempos de paz para monitorear el tránsito de buques militares soviéticos.
• 1986: El escuadrón VP-50 actualizó su versión básica del P-3C con el paquete de aviónica del P-3C MOD, que incluía nuevos procesadores acústicos, equipo de navegación de largo alcance, mejoras en las comunicaciones seguras y capacidad para misiles Harpoon.
• 3 de enero de 1987: El VP-50 se desplegó en la base aérea naval de Kadena, con un destacamento en Diego García . El 10 de enero, el destacamento de Kadena se trasladó a Diego García, donde las operaciones se centraron en el Golfo Pérsico, el norte del Mar Arábigo y el Océano Índico . Se establecieron destacamentos a intervalos regulares en la isla de Masirah , Omán.
• 22 de junio de 1987: El primer avión P-3C MOD del escuadrón fue aceptado para el programa de modernización P-3C Update III. La aeronave contaba con un sistema de monitoreo acústico subacuático completamente nuevo, que duplicaba la cantidad de sonoboyas que podían monitorearse simultáneamente en comparación con los sistemas anteriores. Los procesadores de señales de IBM proporcionaron una mejora cuádruple en el aislamiento de los sonidos de los objetivos sumergidos del ruido de fondo del océano. Se añadieron mejoras en la aviónica, las computadoras (AN/AYA-8) y los sistemas de refrigeración.
• 6 de febrero de 1988: un P-3C sufrió daños durante un aterrizaje con despegue inmediato en una zona donde la pista estaba en construcción. El piloto logró aterrizar sin tren de aterrizaje con tres motores en el cercano aeropuerto Cecil Field, sin que ninguno de los cinco tripulantes resultara herido.
• 4 de agosto de 1988: El VP-50 se desplegó en la base aérea naval de Misawa, Japón. Durante el despliegue, el escuadrón pudo llevar a cabo varias operaciones Pony Express (vigilancia mediante disparos de misiles) en la República Popular China .
• 1 de noviembre de 1989: El VP-50 se desplegó en la Base Aeronaval de Cubi Point , Filipinas, con un destacamento en la Base Aeronaval de Diego García. En diciembre de 1989, insurgentes filipinos intentaron un golpe de Estado . El VP-50 realizó misiones de apoyo al grupo de combate para cortar las posibles líneas de suministro de los rebeldes.
• 21 de marzo de 1991: Dos aviones VP-50 Orion, P-3C, con números de serie 158930 y 159325, colisionaron en el aire frente a la costa sur de California, falleciendo los 27 tripulantes a bordo. No se pudo determinar la causa del accidente.
• 30 de junio de 1992: El VP-50 fue desmantelado en la Base Aeronaval de Moffett Field , California. ^{[ 1 ]}

El escuadrón fue asignado a estos puertos base, con vigencia a partir de las fechas indicadas: ^{[ 1 ]}

• Base Aeronaval de Sand Point , Washington, 18 de julio de 1946
• Base Aeronaval de San Diego / Base Aeronaval de North Island , California, 4 de agosto de 1950
• Base Aeronaval de Whidbey Island , Washington, 1 de junio de 1956
• MCAS Iwakuni , Japón 1 de abril de 1960
• Base Aeronaval de la Isla Norte, 30 de junio de 1964
• Base Aeronaval de Moffett Field , California, 1 de julio de 1967

El escuadrón recibió por primera vez los siguientes aviones en las fechas indicadas: ^{[ 1 ]}

• PBY-5A/6A Julio de 1946
• PV-2 Julio de 1946
• PBM-5 1949
• PBM-5S/S2 Agosto de 1951
• P5M-2 Junio ​​de 1956
• SP-5B Diciembre de 1962
• P-3A julio de 1967
• P-3B 1970
• P-3C 1971
• P-3C MOD 1986
• P-3C UIIIR junio de 1987

• Historia de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones de aeronaves inactivos de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones en el Diccionario de Escuadrones de Aviación Naval Estadounidense
• Lista de escuadrones de aeronaves de la Armada de los Estados Unidos
• Aviones de patrulla marítima

Este artículo incorpora texto del Diccionario de escuadrones de aviación naval estadounidense, de dominio público .