Lockheed P-3 Orion

En agosto de 1957, la Armada de los Estados Unidos solicitó propuestas para reemplazar los aviones de motor de pistón Lockheed P2V Neptune (posteriormente redesignado P-2) y Martin P5M Marlin (posteriormente redesignado P-5) por aeronaves más avanzadas para patrulla marítima y guerra antisubmarina. Modificar un avión existente permitiría ahorrar costos y facilitar su rápida incorporación a la flota. Lockheed propuso una versión militar de su L-188 Electra , que aún se encontraba en desarrollo y sin haber realizado ningún vuelo. En abril de 1958, Lockheed ganó el concurso y en mayo se le adjudicó un contrato inicial de investigación y desarrollo.

Lockheed modificó el prototipo YP3V-1/YP-3A, número de oficina (BuNo) 148276 a partir del tercer fuselaje del Electra c/n 1003. ^{[ 4 ]} El primer vuelo del prototipo aerodinámico de la aeronave, originalmente designado YP3V-1, tuvo lugar el 19 de agosto de 1958. Si bien se basaba en la misma filosofía de diseño que el Electra, la aeronave difería estructuralmente; tenía 2,1 m menos de fuselaje delante de las alas con una bahía de bombas que se abría, y un radomo de nariz más puntiagudo , un distintivo "aguijón" de cola para la detección de submarinos por MAD, puntos de anclaje en las alas y otras mejoras internas, externas y en la técnica de producción del fuselaje. 

El Orion cuenta con cuatro turbopropulsores Allison T56 , que le otorgan una velocidad máxima de 411 nudos (761 km/h ; 473 mph ), comparable a la de los cazas de hélice más rápidos, o incluso a la de los reactores turbofán de alto índice de derivación, como el Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II o el Lockheed S-3 Viking . Entre los aviones de patrulla similares se incluyen el Ilyushin Il-38 soviético , el Breguet Atlantique francés y el Hawker Siddeley Nimrod británico propulsado por reactor (basado en el de Havilland Comet ).  

La primera versión de producción, designada P3V-1, se lanzó el 15 de abril de 1961. Las entregas iniciales a los escuadrones de patrulla Ocho ( VP-8 ) y Cuarenta y Cuatro (VP-44) en la Estación Aeronaval de Patuxent River , Maryland, comenzaron en agosto de 1962. El 18 de septiembre de 1962, las fuerzas armadas estadounidenses adoptaron un sistema de designación unificado para todos los servicios, y la aeronave pasó a llamarse P-3 Orion. Los esquemas de pintura han cambiado desde principios de la década de 1960, gris y blanco brillante para hidroaviones, hasta mediados de la década de 1960, 1970, 1980 y principios de la de 1990, blanco y gris brillante, y a mediados de la década de 1990, gris mate de baja visibilidad con menos marcas y de menor tamaño. A principios de la década de 2000, el esquema de pintura cambió a su acabado gris brillante actual con las marcas de color originales de tamaño completo. Sin embargo, los BuNo de gran tamaño en el estabilizador vertical y las designaciones de escuadrón en el fuselaje permanecieron en gran medida omitidos. ^{[ 5 ]}

En 1963, la Oficina de Armamento Naval de la Armada de los Estados Unidos contrató a Univac Defense Systems Division de Sperry Rand para diseñar, construir y probar una computadora digital (un dispositivo entonces en sus inicios) que se conectara con los numerosos sensores y las nuevas unidades de visualización del P-3 Orion. El Proyecto A-NEW fue el sistema de ingeniería que, tras varias pruebas iniciales, produjo el prototipo de ingeniería, el CP-823/U , UNIVAC 1830 , Serial A-1, A-NEW MOD3 Computing System. Univac entregó el CP-823/U al Centro de Desarrollo Aeronaval en Johnsville, Pensilvania, en 1965; esto condujo directamente a las computadoras de producción que posteriormente se instalaron en el P-3C. ^{[ 6 ]}

Tres aviones Electra civiles se perdieron en accidentes fatales entre febrero de 1959 y marzo de 1960. Tras el tercer accidente, la FAA restringió la velocidad máxima de los Electra a la espera de determinar las causas. Después de una investigación exhaustiva, se identificó que dos de los accidentes (los de septiembre de 1959 y marzo de 1960) se debieron a soportes de motor insuficientemente resistentes, incapaces de amortiguar un movimiento giratorio que podía afectar a los motores exteriores. Cuando la oscilación se transmitió a las alas, una fuerte vibración vertical se intensificó, desprendiéndolas. ^{[ 7 ] [ 8 ]} La compañía implementó un costoso programa de modificación, denominado Programa de Logros del Lockheed Electra, que reforzó los soportes del motor y las estructuras de las alas que los soportaban, y reemplazó algunos revestimientos de las alas con material más grueso. Lockheed, a su propio costo, modificó todos los Electra supervivientes de los 145 construidos hasta ese momento, un proceso que duró 20 días por cada aeronave. Estos cambios se incorporaron a las aeronaves posteriores a medida que se construían. ^{[ 7 ]}

Las ventas del Electra fueron limitadas ya que la solución técnica de Lockheed no eliminó por completo la mala reputación de la aeronave en una época en la que los aviones propulsados ​​por turbohélices estaban siendo reemplazados por reactores más rápidos. ^{[ 9 ]} En funciones militares que valoraban la eficiencia de combustible más que la velocidad, el Orion permaneció en servicio durante más de 50 años después de su introducción en 1962. Aunque superado en longevidad de producción por el Lockheed C-130 Hercules , se produjeron 734 P-3 hasta 1990. ^{[ 2 ] [ 10 ] [ 11 ]} Lockheed Martin abrió una nueva línea de producción de alas del P-3 en 2008 como parte de su Programa de Extensión de Vida Útil (ASLEP) para su entrega en 2010. Un ASLEP completo reemplaza las alas exteriores, la sección inferior del ala central y los estabilizadores horizontales con piezas de nueva fabricación. ^{[ 12 ]}

En la década de 1990, la Armada de los Estados Unidos intentó adquirir un avión sucesor del P-3 y seleccionó el mejorado P-7 en lugar de una variante naval del Boeing 757 con dos turbofanes , pero este programa fue posteriormente cancelado. En un segundo programa para seleccionar un reemplazo, el avanzado Lockheed Martin Orion 21, otro avión derivado del P-3, fue superado por el Boeing P-8 Poseidon , una variante del Boeing 737 , que entró en servicio en 2013.

La dotación de tripulación varía según la función del avión, la variante operada y el país que lo opera. En la Armada de los EE. UU., la dotación normal era de 12 personas hasta que se redujo a su dotación actual de 11 a principios de la década de 2000, cuando se eliminó el puesto de técnico de armamento en vuelo como medida de ahorro de costes y las funciones de armamento fueron asumidas por el técnico de vuelo. ^{[ 3 ]} Datos solo para el P-3C de la Armada de los EE. UU.

Oficiales:

• tres aviadores navales
  • Comandante de avión de patrulla (PPC)
  • Segundo piloto de avión de patrulla (PP2P)
  • Tercer piloto de avión de patrulla (PP3P)
• dos oficiales de vuelo naval
  • Coordinador Táctico de Aviones de Patrulla (PPTC o TACCO )
  • Navegante/Comunicador de Avión de Patrulla (PPNC o NAVCOM)

NOTA: NAVCOM solo en el P-3C; las series P-3A y P-3B de la USN tenían un NFO Navigator (TACNAV) y un operador de radio aerotransportado (RO) alistado.

Personal de tropa aéreo:

• dos ingenieros de vuelo de tripulación aérea alistados (FE1 y FE2)
• tres operadores de sensores alistados
  • Radar/MAD/EWO (SS-3)
  • dos acústicas (SS-1 y SS-2)
• un técnico de vuelo (IFT) alistado
• un técnico de armamento de aviación alistado (puesto ORD que ya no se utiliza en las tripulaciones de la USN; funciones asumidas por IFT)

El miembro de mayor rango del PPC o del TACCO será designado como Comandante de Misión (MC) de la aeronave.

Una vez en posición de vuelo, se suele apagar un motor (normalmente el n.º 1, el motor exterior izquierdo) para ahorrar combustible y prolongar el tiempo de vuelo y/o el alcance a baja altitud. Es el principal candidato para el apagado en vuelo estacionario, ya que no dispone de generador. Eliminar los gases de escape del motor 1 también mejora la visibilidad desde el puesto de observación trasero, situado en el lado izquierdo de la aeronave.

En ocasiones, ambos motores fueraborda pueden apagarse, siempre que el peso, las condiciones meteorológicas y el combustible lo permitan. Las misiones largas en aguas profundas, costeras o de patrulla fronteriza pueden durar más de 10 horas y pueden requerir tripulación adicional. El récord de tiempo en el aire para un P-3 es de 21,5 horas, logrado por el Escuadrón N.º 5 de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda en 1972.

Desarrollado durante la Guerra Fría , la misión principal del P-3 era localizar submarinos de ataque rápido y misiles balísticos de la Armada Soviética detectados por sistemas de vigilancia submarina y eliminarlos en caso de una guerra a gran escala. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En su apogeo, la comunidad P-3 de la Armada de los EE. UU. estaba compuesta por veinticuatro escuadrones de patrulla "Flota" en servicio activo con base en estaciones aéreas en los estados de Florida y Hawái, así como bases que anteriormente tenían operaciones P-3 en Maryland, Maine y California.

También existían trece escuadrones de patrulla de la Reserva Naval idénticos a sus homólogos de la Flota en servicio activo. Estos escuadrones de la Reserva estaban basados ​​en Florida, Pensilvania, Maryland, Michigan, Massachusetts (posteriormente reubicado en Maine), Illinois, Tennessee, Luisiana, California y Washington. Dos escuadrones de reemplazo de la Flota (FRS), también llamados escuadrones RAG (de la nomenclatura histórica de Grupo Aéreo de Reemplazo), estaban ubicados en California y Florida. El VP-31 , ya desactivado, en California, proporcionaba entrenamiento para el P-3 a la Flota del Pacífico, mientras que el VP-30 en Florida realizaba esta tarea para la Flota del Atlántico. Estos escuadrones también contaban con el apoyo de un escuadrón de pruebas y evaluación en Maryland, dos unidades adicionales de pruebas y evaluación que formaban parte de un centro de desarrollo aéreo en Pensilvania y un centro de pruebas en California, un escuadrón de desarrollo oceanográfico en Maryland y dos unidades de "proyectos especiales" en servicio activo en Maine y Hawái, siendo esta última ligeramente más pequeña que un escuadrón típico.

En el año fiscal 1995, la Armada de los EE. UU. planeó reducir los escuadrones de patrulla en servicio activo de dieciséis a trece: siete en la Costa Este y seis en la Costa Oeste. ^{[ 17 ]} Los escuadrones de patrulla que se planeaba que sobrevivieran eran VP-8, 10, 11 y 26 en NAS Brunswick , Maine, y VP-5 , 16 y 45 en NAS Jacksonville , Florida. Los escuadrones del Pacífico que se iban a conservar eran VP-1, 4, 9 y 47 en Barbers' Point, Hawái, y 40 y VP-46 en NAS Whidbey Island , Washington. Por lo tanto, los escuadrones de patrulla 17, 23, 24 y 49 iban a ser desmantelados, y las unidades restantes iban a operar nueve aeronaves en lugar de ocho, aumentadas por VP-30 y los nueve escuadrones P-3 de la USNR en ese momento.

Las misiones de reconocimiento en aguas internacionales provocaron incidentes en los que cazas soviéticos chocaron con aviones P-3, ya fueran operados por la Armada de los Estados Unidos o por otras fuerzas aéreas como la Real Fuerza Aérea Noruega . El 1 de abril de 2001, una colisión en el aire entre un avión de vigilancia de señales EP-3E ARIES II de la Armada de los Estados Unidos y un caza interceptor J-8II de la Armada del Ejército Popular de Liberación dio lugar a una disputa internacional entre los Estados Unidos y la República Popular China (RPC). ^{[ 18 ]}

Más de 40 variantes del P-3 han demostrado la robustez y fiabilidad de este modelo, realizando habitualmente misiones de más de 12 horas a 61 metros (200 pies ) sobre el agua. Se desarrollaron versiones para la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) para investigación y caza de huracanes/ruptura de muros contra huracanes, para el Servicio de Aduanas de EE. UU. (ahora Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU .) para la interdicción de drogas y misiones de vigilancia aérea con un radomo rotatorio adaptado del Grumman E-2 Hawkeye o un radar AN/APG-66 adaptado del General Dynamics F-16 Fighting Falcon , y para la NASA para investigación y desarrollo.  

La Armada de los Estados Unidos sigue siendo el mayor operador del P-3, distribuido actualmente entre un único escuadrón de patrulla de reemplazo de la flota (es decir, de "entrenamiento") en Florida (VP-30), 12 escuadrones de patrulla en servicio activo distribuidos entre bases en Florida, Washington y Hawái, dos escuadrones de patrulla de la Reserva Naval en Florida y Washington, un escuadrón de patrulla de proyectos especiales en servicio activo (VPU-2) en Hawái y dos escuadrones de prueba y evaluación en servicio activo.Un escuadrón adicional de reconocimiento de la flota en servicio activo (VQ-1) opera la variante de inteligencia de señales (SIGINT) EP-3 Aries en la Estación Aeronaval de Whidbey Island, Washington.

En enero de 2011, la Armada de los Estados Unidos reveló que los P-3 se habían utilizado para dar caza a narcosubmarinos de "tercera generación" . ^{[ 19 ]} Esto es significativo porque, tan recientemente como en julio de 2009, se utilizaron submarinos totalmente sumergibles en operaciones de contrabando. ^{[ 20 ]} A partir de noviembre de 2013, la Armada de los Estados Unidos comenzó a retirar gradualmente el P-3 en favor del Boeing P-8 Poseidon, más nuevo y avanzado.

En mayo de 2020, el Escuadrón de Patrulla 40 completó la transición al P-8, marcando la retirada del P-3C del servicio activo de la Armada de los Estados Unidos. El último de los P-3C en servicio activo, la aeronave 162776, también fue entregado al Museo de Aviación Naval en Pensacola, Florida . Dos escuadrones de la Reserva Naval, el Escuadrón de Pruebas y Evaluación Aérea 30 y el Escuadrón de Servicio Activo ( VQ-1 ) continuaron volando el P-3C. ^{[ 21 ]} En febrero de 2025, el VQ-1 retiró su último EP-3E Aries II y P-3C, dejando al VX-30 y al VXS-1 como los únicos escuadrones que operaban el P-3 en el servicio de la Armada de los Estados Unidos. ^{[ 22 ]}

En octubre de 1962, los P-3A realizaron varias patrullas de bloqueo en las cercanías de Cuba. Tras haberse incorporado a la Flota operativa a principios de ese mismo año, este evento marcó el primer uso del P-3 en una situación real de "amenaza elevada".

A partir de 1964, los P-3 desplegados en avanzada comenzaron a realizar diversas misiones en el marco de la Operación Market Time desde bases en Filipinas y Vietnam del Sur. El objetivo principal de estas patrullas costeras era interrumpir el suministro de material al Viet Cong por mar, aunque varias de estas misiones también se convirtieron en salidas terrestres sin necesidad de aterrizar. Durante una de estas misiones, un proyectil de artillería de pequeño calibre atravesó un P-3 sin dejarlo fuera de combate. La única pérdida confirmada de un P-3 en combate también ocurrió durante la Operación Market Time. ^{[ 23 ]}

En abril de 1968, un P-3B de la Armada de los Estados Unidos perteneciente al escuadrón VP-26 fue derribado por fuego antiaéreo en el Golfo de Tailandia, pereciéndose toda la tripulación. Dos meses antes, en febrero de 1968, otro P-3B del VP-26, que operaba en la misma zona, se estrelló con la pérdida de toda la tripulación. Inicialmente atribuido a un percance a baja altitud, posteriormente se conjeturó que este avión también pudo haber sido víctima de fuego de artillería antiaérea (AAA) procedente de la misma fuente que el incidente de abril. ^{[ 23 ]}

El 2 de agosto de 1990, Irak invadió Kuwait y se disponía a atacar Arabia Saudita. A las 48 horas de la invasión inicial, los P-3C de la Armada de los EE. UU. estuvieron entre las primeras fuerzas estadounidenses en llegar a la zona. Uno de ellos era una plataforma modificada con un prototipo de sistema de puntería más allá del horizonte (OTH-T) conocido como "Outlaw Hunter"; había estado en fase de pruebas en el Pacífico tras ser desarrollado por Tiburon Systems, Inc. para la Oficina del Programa PMA-290 de NAVAIR. ^{[ 24 ]} A las pocas horas del inicio de la campaña aérea de la coalición, "Outlaw Hunter" detectó un gran número de patrulleras y buques de guerra iraquíes que intentaban desplazarse desde Basora y Umm Qasr hacia aguas iraníes . "Outlaw Hunter" dirigió elementos de ataque que atacaron la flotilla cerca de la isla de Bubiyan , destruyendo 11 embarcaciones y dañando muchas más. Durante la Operación Escudo del Desierto, un P-3 que utilizaba imágenes infrarrojas detectó un barco con marcas iraquíes bajo marcas egipcias falsas recién pintadas que intentaban evitar ser detectados. ^{[ 24 ]}

Varios días antes del inicio de la Operación Tormenta del Desierto el 7 de enero de 1991 , un P-3C equipado con un radar de apertura sintética inversa (ISAR) APS-137 realizó vigilancia costera a lo largo de Irak y Kuwait para proporcionar reconocimiento previo al ataque sobre instalaciones militares enemigas. Un total de 55 de los 108 buques iraquíes destruidos durante el conflicto fueron atacados por P-3C. ^{[ 24 ]}

La misión del P-3 se amplió a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000 para incluir la vigilancia del campo de batalla tanto en el mar como en tierra. El largo alcance y la gran autonomía del P-3 demostraron ser un recurso invaluable durante la invasión de Irak y la Operación Libertad Duradera , ya que permitieron proporcionar instantáneamente la información recopilada del campo de batalla a las tropas terrestres, en particular a los Marines estadounidenses. ^{[ 3 ]}

Aunque el P-3 es un MPA, las mejoras en armamento y sensores del Programa de Mejora de la Guerra Antisuperficie (AIP) ^{[ 25 ]} lo han hecho apto para el apoyo aéreo de combate sostenido sobre tierra. ^{[ 25 ]} En lo que se conoció como la "Década en el Desierto", los P-3C de la Armada patrullaron zonas de combate en Oriente Medio y el suroeste de Asia. ^{[ 26 ]} Desde el comienzo de la guerra en Afganistán, los P-3 de la Armada de los EE. UU. operaron desde Kandahar en ese rol. ^{[ 27 ]} Los AP-3C de la Real Fuerza Aérea Australiana operaron desde la Base Aérea de Minhad en los Emiratos Árabes Unidos desde 2003 hasta su retirada en noviembre de 2012. Entre 2008 y 2012, los AP-3C llevaron a cabo tareas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento terrestres en apoyo de las tropas de la coalición en todo Afganistán. ^{[ 28 ]}

El Servicio Geológico de los Estados Unidos utilizó el Orion para explorar partes del sur y el este de Afganistán en busca de depósitos de litio, cobre y otros minerales. ^{[ 29 ]}

Varios P-3C de la Armada de los EE. UU. y dos CP-140 Aurora canadienses , una variante del Orion, participaron en misiones de vigilancia marítima sobre aguas libias en el marco de la aplicación de la zona de exclusión aérea de 2011 sobre Libia. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Un P-3C de la Armada de los EE. UU. que participaba en la Operación Odyssey Dawn atacó al buque guardacostas libio Vittoria el 28 de marzo de 2011 después de que este y ocho embarcaciones más pequeñas dispararan contra buques mercantes en el puerto de Misrata , Libia. El Orion disparó misiles AGM-65 Maverick contra el Vittoria , que posteriormente fue varado. ^{[ 32 ]}

Lockheed fabricó la variante P-3F del P-3 Orion para el Irán de Pahlavi . Se entregaron seis ejemplares a la antigua Fuerza Aérea Imperial Iraní (IIAF) en 1975 y 1976.

Tras la Revolución iraní de 1979, los Orion continuaron en servicio después de que la IIAF pasara a llamarse Fuerza Aérea de la República Islámica de Irán (IRIAF). Se utilizaron en la fase de la Guerra de los Tanques de Petróleo de la Guerra Irán-Irak . Actualmente, cuatro P-3F siguen en servicio.

Tres P-3C Orion, entregados a la Armada de Pakistán en 1996 y 1997, fueron ampliamente utilizados durante el conflicto de Kargil . Tras el accidente de uno de ellos, en el que falleció toda su tripulación, el modelo fue inmovilizado; no obstante, las aeronaves se mantuvieron en estado de alerta y en condiciones de aeronavegabilidad durante el período de escalada de 2001 y 2002. En 2007, la Armada los utilizó para llevar a cabo operaciones de inteligencia de señales, operaciones aéreas y bombardeos en la ofensiva de Swat y en la Operación Rah-e-Nijat . Los P-3C realizaron misiones de bombardeo de precisión y estratégico; también se llevaron a cabo operaciones de gestión de inteligencia contra operativos talibanes y de Al Qaeda. ^{[ 33 ]}

El 22 de mayo de 2011, dos de los cuatro P-3C pakistaníes fueron destruidos en un ataque contra PNS Mehran , una base naval pakistaní en Karachi. ^{[ 34 ]} En junio de 2011, Estados Unidos acordó reemplazar los aviones destruidos con dos nuevos. ^{[ 35 ]} En febrero de 2012, Estados Unidos entregó dos P-3C adicionales a la Armada de Pakistán. ^{[ 36 ]}

El 18 de noviembre de 2016, en medio de tensiones con la India, la Armada de Pakistán desplegó varias unidades antisubmarinas, incluyendo aviones P-3C, en respuesta a informes sobre un submarino de la Armada india que supuestamente merodeaba cerca de las aguas territoriales del sur de Pakistán en el Mar Arábigo . Este submarino fue rápidamente interceptado por aviones Orion de la Armada y obligado a alejarse de los límites territoriales. ^{[ 37 ]}

La Fuerza Aérea Española desplegó aviones P-3 para apoyar el esfuerzo internacional contra la piratería en Somalia . El 29 de octubre de 2008, un P-3 español que patrullaba la costa somalí respondió a una llamada de socorro de un petrolero en el Golfo de Adén ; sobrevoló los buques piratas tres veces, lanzando una bomba de humo en cada pasada, mientras intentaban abordar el petrolero. Tras la tercera pasada, los piratas abortaron el ataque. ^{[ 38 ]} El 29 de marzo de 2009, el mismo P-3 persiguió a los asaltantes del petrolero de la Armada alemana Spessart  (A1442) , logrando la captura de los piratas. ^{[ 39 ]}

En abril de 2011, la Fuerza Aérea Portuguesa también contribuyó a la Operación Escudo Oceánico enviando un P-3C ^{[ 40 ]} que tuvo éxito temprano cuando en su quinta misión detectó un ballenero pirata con dos lanchas de ataque. ^{[ 41 ]} Desde 2009, la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón ha desplegado P-3 en Yibuti para patrullas antipiratería, ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]} desde 2011 desde su propia base. ^{[ 45 ]} La Armada Alemana también ha contribuido periódicamente con un P-3 para abordar el problema de la piratería.

Varios P-3 han sido registrados como N y son operados por agencias civiles. El Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU . tiene varios aviones P-3A y P-3B que se utilizan para la interceptación de aeronaves y patrulla marítima. La NOAA opera dos variantes WP-3D especialmente modificadas para la investigación de huracanes . Un P-3, N426NA, es utilizado por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) como plataforma de investigación de ciencias de la Tierra, principalmente para el Programa de Ciencia Aerotransportada de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA ; tiene su base en las instalaciones de vuelo Wallops del Centro de Vuelo Espacial Goddard , Virginia .

Aero Union, Inc. operaba ocho P-3A de segunda mano configurados como aviones cisterna, que fueron arrendados al Servicio Forestal de los Estados Unidos , al Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California y a otras agencias para su uso en la extinción de incendios . Varias de estas aeronaves estuvieron involucradas en el escándalo de los aviones cisterna del Servicio Forestal de los Estados Unidos , pero no han estado involucradas en ningún accidente aéreo catastrófico. Aero Union se declaró en bancarrota y sus P-3 fueron puestos a subasta. ^{[ 46 ]}

 Argentina

• Aviación Naval Argentina – seis P-3B. Con base en la Base Aeronaval Alte. Zar , Trelew ; anteriormente asignados a la Escuadrilla Aeronaval de Exploración (Escuadrilla Aeronaval de Exploración) bajo la Fuerza Aeronaval 3 (Fuerza Aeronaval 3) de 1997 a 2019 y ahora no operativos, aunque en proceso de reacondicionamiento desde 2021. En agosto de 2023, Argentina compró cuatro P-3 excedentes a la Real Fuerza Aérea Noruega . ^{[ 47 ]} El primer avión fue entregado en septiembre de 2024. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

 Brasil

• Fuerza Aérea Brasileña – 9 P-3AM (actualizados) en 2008 (12 fuselajes ex-USN comprados). ^{[ 51 ]} Integrado con el CASA FITS (Sistema Táctico Totalmente Integrado) utilizado en la guerra antisubmarina .

 Chile

• Armada de Chile – cuatro P-3A; con base en la Base Aeronaval Torquemada, Concón . Tres se utilizan como aviones de patrulla, uno para transporte de personal. Chile planea extender su vida útil más allá de 2030 mediante el cambio de las alas, la modernización de los motores y la integración del misil antibuque AGM-84 Harpoon . ^{[ 52 ]}

 Canadá

• Real Fuerza Aérea Canadiense – Canadá adquirió 18 P-3A en 1980. Los CP-140 Aurora son operados por el 404.º Escuadrón de Patrulla y Entrenamiento de Largo Alcance , el 405.º Escuadrón de Patrulla de Largo Alcance , el 415.º Escuadrón de Desarrollo de la Fuerza de Patrulla de Largo Alcance (los tres del Ala 14 Greenwood ) y el 407.º Escuadrón de Patrulla de Largo Alcance ( Ala 19 Comox ). ^{[ 53 ] [ 54 ]} Las aeronaves modernizadas ahora se denominan CP-140M.
• La Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) también operó 3 aviones CP-140A Arcturus, P-3, adquiridos en 1991 sin sistema antisubmarino y utilizados principalmente para entrenamiento de pilotos y patrulla de superficie de largo alcance. Los dos últimos fueron retirados en 2011 y transferidos a AMARG .
• 14 aeronaves CP-140M en uso a partir de 2025 ^{[ 55 ] : 32}

 Alemania

• Armada alemana : cuatro P-3C CUP (anteriormente Armada Real de los Países Bajos , originalmente se compraron ocho máquinas); ^{[ 56 ]} con base en NAS Nordholz , Marinefliegergeschwader 3 Graf Zeppelin

 Grecia

• Fuerza Aérea Helénica : seis P-3B operaban conjuntamente con la Armada Helénica ; uno regresó en condiciones operativas en mayo de 2019, y otros cuatro están en proceso de modernización desde 2025, lo que debería devolverlos a condiciones de aeronavegabilidad. ^{[ 57 ]} El primer avión modernizado se entregó el 15 de junio de 2026. ^{[ 58 ]}

 Irán

• Fuerza Aérea de la República Islámica de Irán : cinco P-3F (71.º Escuadrón Antiaéreo); con base en el Aeropuerto Internacional de Shiraz (Base Aérea Shahid Douran).

 Japón

• Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón : 93 P-3C, cinco EP-3, cinco OP-3C, un UP-3C, tres UP-3D. ^{[ 59 ]} La Kawasaki Aerospace Company ensambló cinco fuselajes producidos por Lockheed, y luego Kawasaki produjo más de 100 P-3 bajo licencia en Japón. ^{[ 60 ]} El Kawasaki P-1 los está reemplazando gradualmente. A marzo de 2022, la JMSDF operaba 40 P-3C. ^{[ 61 ]}
  • Escuadrón de Patrulla Aérea 3 (JMSDF) (1984–2017) ^{[ 62 ]}

 Pakistán

• Arma Aérea Naval de Pakistán – ~Cuatro P-3C; con base en la base de aviación naval Faisal, Karachi . Modelos P-3C MPA y P-3B AEW mejorados (equipados con el sistema AEW Hawkeye 2000) ordenados en 2006, ^{[ 63 ]} el primer P-3C mejorado (Actualización II.5 CUP) entregado a principios de 2007. En junio de 2010, dos P-3C mejorados más se unieron a la Armada de Pakistán con capacidades de guerra antisubmarina y antibuque. Un total de nueve. ^{[ 64 ]} Dos aeronaves fueron destruidas en un ataque de militantes armados en la Base Aérea Naval de Mehran.
• 28.º Escuadrón Antisubmarino (PN)

 Portugal

• Fuerza Aérea Portuguesa Total 11:
  • 3 P-3C Update II-5 y 2 P-3C CUP CG comprados a la Marina Real de los Países Bajos en 2006, modernizados de 2008 a 2010 al estándar P-3C CUP+ con nuevos sensores y un Sistema de Alerta de Misiles y Láser. ^{[ 65 ]} Reemplazaron a seis antiguos P-3B de la RAAF actualizados a P-3P a finales de la década de 1980. El último P-3P voló el 13 de octubre de 2011. ^{[ 66 ] [ 67 ]} En 2022, la Fuerza Aérea Portuguesa, General Dynamics y Canadian Commercial Corporation firmaron un contrato para modernizar la flota de P-3C portugueses a la versión P-3C CUP+ Block II con nuevas comunicaciones, electrónica de misión y un Sistema de Gestión de Misión. Los aviones son operados por el Escuadrón 601 " Lobos " , con base en la Base Aérea de Beja .
  • Se adquirieron 6 P-3C CUP, así como repuestos, kits de actualización de media vida, equipos de apoyo y simuladores de vuelo de la Armada alemana . ^{[ 68 ] [ 65 ]} Canadá modernizará 5 de estos 6 P-3 para Portugal a la versión P-3C CUP+ Block II. ^{[ 69 ]}

 Corea del Sur

• Armada de la República de Corea : ocho P-3C y ocho P-3CK; con base en el aeropuerto de Pohang (Escuadrón de Patrulla 615 ^{[ 70 ]} ) y en el aeropuerto internacional de Jeju . Korean Air / L-3 Communications modernizó los P-3C con nuevos sistemas electrónicos, incluyendo detectores de anomalías magnéticas , sensores electroópticos, equipos de vigilancia y un sistema de autoprotección. El impulso de la Armada proviene de una experiencia de 2010 en la que las fuerzas de la República de Corea detectaron solo el 28% de los submarinos norcoreanos que participaron en ejercicios. ^{[ 71 ]}

 Taiwán

• Fuerza Aérea de la República de China (1966-1967): Tres P-3A (149669, 149673, 149678) fueron adquiridos por la CIA a la Armada de los Estados Unidos en mayo de 1963, bajo el Proyecto STSPIN, como aeronaves de reemplazo para la flota de operaciones encubiertas de la CIA, compuesta por versiones RB-69A/P2V-7U. Convertidos por la División Aerosystems de LTV para ser utilizados como plataformas ELINT y COMINT, los tres P-3A fueron conocidos como P-3A "negros" en el marco del Proyecto Axial. Transferido oficialmente a la CIA en junio/julio de 1964, el primero de los tres P-3A "negros" llegó a Taiwán y fue transferido oficialmente al escuadrón secreto Black Bat de la ROCAF el 22 de junio de 1966. Armados con cuatro misiles aire-aire de corto alcance Sidewinder para autodefensa, los tres P-3A "negros" realizaron misiones periféricas a lo largo de la costa de China para recopilar inteligencia de señales y muestras de aire. Cuando el proyecto se canceló en enero de 1967, los tres P-3A "negros" fueron trasladados a la Base Aeronaval de Alameda, California, para su almacenamiento a largo plazo. En septiembre de 1967, Lockheed en Burbank convirtió dos de los tres aviones (149669 y 149678) en los dos únicos ejemplares EP-3B existentes, mientras que el tercer avión (149673) fue convertido por Lockheed entre 1969 y 1970 para servir como avión de desarrollo para diversos programas electrónicos. Los dos EP-3B conocidos como "Bat Rack", debido a su servicio en el escuadrón "Black Bat" de Taiwán, fueron asignados al escuadrón VQ-1 de la Armada de los Estados Unidos en 1969 y desplegados en Da Nang, Vietnam. Posteriormente, los dos EP-3B fueron convertidos a EP-3E ARIES, junto con siete EP-3A. Los dos EP-3E fueron retirados en la década de 1980, cuando fueron reemplazados por 12 versiones EP-3E ARIES II. ^{[ 72 ]}
• Armada de la República de China – La Armada de la República de China obtuvo 12 P-3C bajo el programa de Ventas Militares al Extranjero del gobierno de EE. UU. en 2007, los cuales fueron modernizados para 15 000 horas de vuelo adicionales. ^{[ 73 ]} 12 P-3C (encargados, con entregas a partir de 2012), con tres fuselajes de repuesto que podrían estar convirtiéndose al estándar EP-3E; con base en la parte sur de la isla y en alta mar. ^{[ 74 ]} En mayo de 2014, Lockheed Martin recibió un contrato para modernizar y revisar los 12 P-3C para agosto de 2015. ^{[ 75 ]}

 Estados Unidos

• Armada de los Estados Unidos : Tres P-3C y un NP-3D permanecen en servicio con el escuadrón VX-30 , y otros dos NP-3C están activos con el escuadrón VXS-1 . Los P-3 fueron reemplazados en los escuadrones en servicio activo y de reserva por el Boeing P-8 Poseidon .

 Australia

• Real Fuerza Aérea Australiana – 18 AP-3C, 1 P-3C (1968–2023)
  • Ala nº 92
    • 10 Sqn , 11 Sqn y No. 292 Sqn ; con base en la Base RAAF Edinburgh . ^{[ 76 ]}

Irán Pahlavi

• Fuerza Aérea Imperial Iraní : 6 P-3F operaron desde 1975 hasta 1979. ^{[ 77 ]}

Países Bajos

• Marina Real de los Países Bajos ( Servicio de Aviación Naval de los Países Bajos ) - 13 P-3 Orion CUP operaron desde 1982 hasta 2006. Vendidos a Portugal y Alemania. ^{[ 78 ] [ 77 ]}

 Nueva Zelanda

• Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda - 6 P-3B actualizados a P-3K2 operados por el Escuadrón N.° 5 desde 1966 hasta 2023. ^{[ 79 ] [ 77 ]} Cinco entregados en 1966, y otro comprado a la RAAF en 1985. Los seis fueron actualizados por L-3 Communications Canada y designados como P-3K2, y el primer avión regresó a Nueva Zelanda en 2011. ^{[ 80 ]} En 2018, el Gobierno de Nueva Zelanda anunció que los aviones serían reemplazados por 4 nuevos aviones Boeing P-8A Poseidon . ^{[ 81 ]} Para julio de 2023, estos habían sido entregados y los P-3 fueron retirados del servicio. ^{[ 82 ]}

 Noruega

• Real Fuerza Aérea Noruega - 7 P-3B con dos actualizados a P-3N, 4 P-3C operados por el Escuadrón 333 desde 1969 hasta 2023. ^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]} Anteriormente con base en la Estación Aérea de Andøya .

 Portugal

• Fuerza Aérea Portuguesa : 6 antiguos P-3B de la RAAF se actualizaron a P-3P a finales de la década de 1980 y se retiraron en octubre de 2011. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Fueron reemplazados por los P-3 Orion holandeses.

 España

• Fuerza Aérea y Espacial Española – Dos P-3A HW, cuatro P-3B (ex-Noruega) modernizados a P-3M, con base en la Base Aérea de Morón . Operaron desde 1971 hasta el 16 de diciembre de 2022. ^{[ 86 ] [ 77 ]}

 Tailandia

• Marina Real Tailandesa : dos P-3T (designados B.TPh.2B ( tailandés : บ.ตผ.๒ข )), un VP-3T, un UP-3T ( B.TPh.2A ( tailandés : บ.ตผ.๒ก )); ^{[ 87 ]} con base en el aeródromo de la Marina Real Tailandesa de U-Tapao (Escuadrón 102). Operaron desde 1995 hasta 2014.