VPB-54

El VPB-54 fue un escuadrón de bombardeo de patrulla de la Armada de los Estados Unidos . El escuadrón se estableció como Escuadrón de Patrulla 54 (VP-54) el 15 de noviembre de 1942, se redesignó como Escuadrón de Bombardeo de Patrulla 54 (VPB-54) el 1 de octubre de 1944 y se disolvió el 7 de abril de 1945. ^{[ 1 ]}

• Del 15 de noviembre de 1942 al 12 de febrero de 1943, se estableció el VP-54 en la Base Aeronaval de Kaneohe Bay , Hawái, como un escuadrón de hidroaviones que operaba el PBY-5A Catalina bajo el control operativo del FAW-2. La formación y el entrenamiento del escuadrón continuaron hasta el 11 de febrero de 1943. Si bien la dotación habitual de un escuadrón era de 12 aeronaves, a finales de año contaba con 18. El 12 de febrero de 1943, se ordenó al VP-54 que se convirtiera en una unidad de vuelo nocturno, con dos semanas de entrenamiento antes de su traslado a la zona de combate.
• 1 de marzo de 1943: El primer contingente aéreo partió de la Base Aeronaval de Kaneohe Bay hacia la Base de Hidroaviones de Luganville , en Espíritu Santo , llegando el último avión a principios de abril. Durante este período de operaciones, el escuadrón quedó bajo el control operativo del FAW-1. En ruta, cuatro aviones fueron atacados por sorpresa en la Base Aeronaval de Kanton Island por bombarderos japoneses Mitsubishi G4M Betty . Los cuatro Catalina fueron destruidos.
• 11 de marzo de 1943: El VP-54 comenzó a enviar sus aeronaves al aeródromo de Henderson , Guadalcanal, relevando al VP-12 . Sus funciones consistían en realizar patrullas antibuque en la zona de las Islas Salomón en apoyo de las fuerzas que ocupaban la isla y misiones Dumbo (rescate aéreo-marítimo) en apoyo de las tripulaciones aéreas derribadas. Los primeros desembarcos en Guadalcanal se habían realizado el 7 de agosto de 1942, encontrando una fuerte resistencia japonesa. La isla no fue declarada segura hasta el 9 de febrero de 1943. Las rutas de patrulla incluían las Islas Russell , la costa suroeste de la Isla Santa Isabel y el extremo norte de las islas Malaita y Savo .
• 5 de agosto de 1943: Durante las campañas de Rendova y la isla Munda en las Islas Salomón, los japoneses intentaron evacuar al mayor número posible de sus fuerzas terrestres de las guarniciones aisladas. El escuadrón VP-54 llevó a cabo numerosos ataques antibuque contra buques de transporte durante este período.
• 7 de septiembre de 1943: El escuadrón VP-54 tenía su base en NAB Henderson Field, Guadalcanal, con siete aviones, NOB Espiritu Santo con un avión y Nouméa con tres aviones.
• 7 de octubre de 1943: El VP-54 prestó apoyo a las fuerzas que atacaban Vella Lavella , en las Islas Salomón.
• 1 de noviembre de 1943: El VP-54 recibió la misión de proporcionar cobertura antisubmarina , misiones de búsqueda y cobertura aérea al comienzo de la Campaña de Bougainville . Al finalizar la campaña, el escuadrón concluyó su período de servicio. Desde su llegada al teatro de operaciones, el escuadrón había rescatado a 52 personas del agua, incluyendo pilotos derribados y supervivientes de hundimientos de barcos.
• 20 de noviembre de 1943: El escuadrón VP-54 fue relevado y voló sus aeronaves a Sídney, Australia. Las aeronaves permanecieron en Sídney mientras el personal del escuadrón regresaba a Estados Unidos a bordo de un barco. Tras un período de permiso, un grupo de personal recibió órdenes de presentarse en la Base Aeronaval de San Diego , California, para reconstituir el escuadrón.
• 6 de febrero de 1944: El VP-54 se reconstituyó en la Base Aeronaval de San Diego bajo el control operativo del FAW-14, con nuevos aviones PBY-5A para reemplazar a los que quedaron en Australia. Para mayo, el escuadrón había integrado completamente a su nuevo personal y equipo y estaba listo para su redespliegue.
• 20 de mayo de 1944: El VP-54 partió de la Base Aeronaval de San Diego en tres aeronaves, la última de las cuales llegó a la Base Aeronaval de Kaneohe Bay el 21 de mayo de 1944. El resto del escuadrón y sus recursos fueron enviados a Hawái a bordo del USS Breton  . Tras su llegada a la Base Aeronaval de Kaneohe Bay, el escuadrón quedó bajo el control operativo del FAW-2.
• 28 de mayo de 1944: Un destacamento de seis aeronaves y nueve tripulaciones fue desplegado en la isla Midway hasta el 2 de julio de 1944, donde realizó patrullas operativas de rutina. El resto del escuadrón, en la Base Aeronaval de Kaneohe Bay, continuó realizando patrullas de rutina en aguas hawaianas.
• 8 de julio de 1944: El VP-54 se desplegó en Guadalcanal en secciones de tres aviones, saliendo de la Base Aeronaval de Kaneohe Bay cada dos días. La primera sección llegó a Espíritu Santo el 12 de julio y continuó su viaje hacia Carney Field , Guadalcanal, para relevar al VP-81 . Durante este período, el escuadrón quedó bajo el control operativo del FAW-1.
• 31 de julio de 1944: El VP-54 fue trasladado al aeródromo de Luganville , Espiritu Santo, relevando al VP-12. Un destacamento de cuatro PBY-5A se mantuvo en el aeródromo de Henderson, Guadalcanal, para prestar servicio con la 2.ª Ala Aérea de la Infantería de Marina hasta el 10 de septiembre de 1944. Los aviones del escuadrón en Luganville realizaron patrullas antisubmarinas rutinarias y búsquedas en Dumbo.
• 13 de septiembre de 1944: El VP-54 desplegó 13 aeronaves y 15 tripulaciones en Emirau . Dos aeronaves fueron enviadas a Funafuti . Ambos destacamentos regresaron a Espiritu Santo el 21 de septiembre de 1944.
• 22 de septiembre de 1944: La navegación de largo alcance sobre grandes extensiones del océano era difícil para los aviones grandes con un navegante a tiempo completo y extremadamente difícil para los cazas monoplaza. La Armada era frecuentemente solicitada por las Fuerzas Aéreas del Ejército para proporcionar escoltas de hidroaviones a los grupos de cazas que realizaban largos trayectos entre bases insulares. La presencia de aviones anfibios de la Armada también garantizaba un rescate rápido en caso de amerizaje. El VP-54 realizó una misión de este tipo el 22 de septiembre, escoltando a la Fuerza Aérea de las Carolinas Occidentales desde Emirau hasta el aeródromo de Peleliu , haciendo escala en Hollandia y el aeródromo de Owi .
• 24 de septiembre de 1944: Un contingente de tres aviones fue enviado a realizar una búsqueda nocturna de buques enemigos en el paso al norte de Peleliu.
• 1 de octubre de 1944: El escuadrón VP-54 pasó a denominarse VPB-54. En esta fecha, el escuadrón proporcionó escolta a los escuadrones de infantería de marina que se trasladaban de Emirau a Palau.
• 4 de noviembre de 1944: Un destacamento de seis aviones y sus tripulaciones permaneció en la isla de Peleliu, Palaos, para misiones de Dumbo. Los otros siete aviones del escuadrón permanecieron en Espíritu Santo.
• 10 de noviembre de 1944: El VPB-54 fue relevado por el Escuadrón Nº 5 de la RNZAF , pero al carecer de nuevas órdenes permaneció en Espiritu Santo hasta mediados de diciembre.
• Del 12 al 23 de diciembre de 1944: Los siete aviones del destacamento Espiritu Santo del VPB-54 fueron trasladados a la isla de Los Negros . El 23 de diciembre de 1944, el destacamento relevó al VPB-34 en labores de rescate y evacuación marítima y aérea. El USS Orca, bajo el control operativo del FAW-10, proporcionó apoyo logístico en el golfo de Leyte . 
• 27 de diciembre de 1944 – 10 de enero de 1945: El VPB-23 relevó al destacamento de Peleliu del escuadrón, pero sus aviones estaban demasiado desgastados para reincorporarse al escuadrón en el golfo de Leyte. Los seis aviones fueron trasladados primero a Woendi para su revisión el 1 de enero de 1945. El trabajo se completó una semana después y el destacamento llegó a Leyte el 10 de enero de 1945. A su llegada, el destacamento fue embarcado en el USS Tangier  , mientras que los cinco aviones restantes y las ocho tripulaciones del antiguo destacamento de Leyte partieron a bordo del USS Orca para prestar servicio en el golfo de Lingayen .
• 22 de enero de 1945: Los seis aviones y sus tripulaciones a bordo del USS Tangier fueron trasladados al USS San Carlos  y continuaron las operaciones en el Golfo de Leyte.
• 14 de febrero de 1945: El destacamento del Golfo de Lingayen fue relevado por el VPB-17 y luego regresó al Golfo de Leyte para reunirse con el resto del escuadrón. El USS Currituck  proporcionó apoyo logístico a este grupo.
• 17 de febrero de 1945: El período de servicio del VPB-54 concluyó formalmente con su relevo en el Golfo de Leyte por el VPB-17. Tres de los aviones del escuadrón volaron a la isla Manus para ser transportados a los EE. UU. Las tripulaciones restantes partieron de la isla de Samar a través del Servicio de Transporte Aéreo Naval , regresando a los EE. UU. continentales. El personal de apoyo y el personal de tierra abordaron el USS Wharton  para regresar a los Estados Unidos.
• Del 24 de febrero al 13 de marzo de 1945, el oficial al mando y el personal de la tripulación aérea se presentaron en COMFAIRALAMEDA y FAW-8 en la Base Aeronaval de Alameda , California. El 13 de marzo de 1945, antes de la llegada del personal de tierra y de apoyo, todo el personal recibió órdenes de reasignación que los enviaban a otros escuadrones.
• 7 de abril de 1945: El VPB-54 fue desmantelado en la NAS Alameda. ^{[ 1 ]}

Al escuadrón se le asignaron las siguientes aeronaves, con vigencia a partir de las fechas indicadas: ^{[ 1 ]}

• PBY-5A - 15 de noviembre de 1942

El escuadrón fue asignado a estos puertos base, con vigencia a partir de las fechas indicadas: ^{[ 1 ]}

• NAS Kaneohe Bay , Hawaii - 15 de noviembre de 1942
• Base Aeronaval de San Diego , California - Diciembre de 1943
• Base Aeronaval de Kaneohe Bay - 21 de mayo de 1944
• Base Aeronaval de Alameda , California - 24 de febrero de 1945

• Aviones de patrulla marítima
• Lista de escuadrones de aeronaves inactivos de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones de aeronaves de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones en el Diccionario de Escuadrones de Aviación Naval Estadounidense
• Historia de la Armada de los Estados Unidos

Este artículo incorpora texto del Diccionario de escuadrones de aviación naval estadounidense, de dominio público .