metal vikingo

Una réplica de un drakkar, Lofotr

El Vindfamne , una réplica de knarr

El drakkar y el knarr permitieron a los vikingos emprender expediciones militares y comerciales de gran alcance. ^{[ 1 ]}

El metal vikingo tiene a los vikingos como tema principal y para imágenes evocadoras. Los vikingos eran marineros y aventureros del norte de Europa que, durante la Edad Media , dependían de embarcaciones de vela como los barcos largos , knerrir y karvi para explorar, saquear, piratear, comerciar y asentarse a lo largo de las costas del Atlántico Norte , Báltico , Mediterráneo , Mar Negro y Caspio y los sistemas fluviales de Europa del Este . ^{[ 2 ]} La Era Vikinga se cita generalmente como comenzando en 793, cuando un ataque vikingo atacó Lindisfarne , y concluyendo en 1066, con la muerte de Harald Hardrada y la conquista normanda de Inglaterra . ^{[ 3 ]} Durante este período de doscientos años, los vikingos se aventuraron hacia el oeste hasta Irlanda e Islandia en el Atlántico Norte y Groenlandia y lo que hoy es Terranova en América del Norte , hacia el sur hasta el Reino de Nekor (Marruecos), Italia , Sicilia y Constantinopla en el Mediterráneo, y hacia el sureste hasta lo que hoy son Bielorrusia , Rusia y Ucrania en Europa del Este, Georgia en el Cáucaso y Bagdad en Oriente Medio . ^{[ 4 ]}

Los vikingos se originaron en los países nórdicos y los estados bálticos , y estaban compuestos principalmente por escandinavos , aunque finlandeses , estonios y curonios también realizaron viajes. ^{[ 5 ]} El pueblo sami también interactuó estrechamente con los nórdicos escandinavos y participó en extensas expediciones comerciales. ^{[ 6 ]} Si bien eran pueblos dispares, compartían algunas características comunes, como el hecho de no ser considerados "civilizados" y no ser, en un principio, seguidores del cristianismo, ^{[ 7 ]} sino que practicaban sus religiones nórdicas y fínicas indígenas. ^{[ 8 ]} A menudo adoptaban el cristianismo al establecerse en una zona, mezclando la fe con sus propias tradiciones paganas , y al final de la Era Vikinga, todos los reinos escandinavos se habían cristianizado y lo que quedaba de las culturas vikingas se integró en la Europa cristiana . ^{[ 7 ]}

La música folclórica nórdica abarca tradiciones de Dinamarca , Noruega , Suecia , Finlandia , Islandia y los países dependientes de Åland , Islas Feroe y Groenlandia , y regiones cercanas. Los instrumentos específicos varían entre países y regiones, pero algunos instrumentos comunes incluyen el lur , ^{[ 9 ]} säckpipa , ^{[ 9 ]} violín de Hardanger , ^{[ 10 ]} violín de llaves , ^{[ 11 ]} flauta de sauce , ^{[ 12 ]} arpa , ^{[ 12 ]} arpa de boca , ^{[ 12 ]} y cuernos de animales . ^{[ 13 ]} Los géneros comunes en el folclore nórdico incluyen baladas , música de pastoreo y música de baile , géneros que se remontan a la época medieval. ^{[ 14 ]} A menudo, las melodías nórdicas contienen la frase C ² -BG. ^{[ 15 ]}

En la música folclórica sueca , las canciones son monofónicas , no emotivas y de carácter solemne, aunque las canciones de trabajo y festivas pueden ser más animadas y rítmicas. ^{[ 16 ]} Las melodías de las canciones danesas tienden a inclinarse hacia la tonalidad mayor . ^{[ 15 ]} En la música folclórica islandesa , el rímur , una forma de poema épico que se remonta a la época medieval y la Era Vikinga, es prominente. ^{[ 17 ]} La música feroesa contiene danzas que descienden directamente de baladas medievales y poemas épicos, particularmente de la literatura en la tradición islandesa, ^{[ 18 ]} y a menudo sigue compases inusuales . ^{[ 19 ]} Muchas baladas folclóricas noruegas siguen una estructura de cuatro estrofas conocida como stev . ^{[ 20 ]} El stev alterna un tetrámetro trocaico con un trimetro , y los versos suelen rimar siguiendo un esquema ABCB , aunque los stev no están estandarizados. ^{[ 20 ]} La música folclórica finlandesa tiende a basarse en las tradiciones carelias y en el metro y el material temático que se encuentra en el Kalevala . Estos temas incluyen magia, misticismo, chamanismo , viajes marítimos vikingos, leyendas cristianas y baladas y canciones de danza. ^{[ 21 ]} La tradición más antigua de canciones runo sigue compases como ⁵ ₄ , ⁵ ₈ o ² ₄ . ^{[ 21 ]} Bajo la influencia sueca y alemana, surgió una tradición más nueva de danza circular basada en el runo – el rekilaulu – y estas generalmente siguen un compás de ² ₄ o ⁴ _4. ^{[ 21 ]} Las tradiciones musicales sami (música del pueblo sami en toda Fennoscandia ) históricamente fueron bastante aisladas, ejerciendo poca influencia en la música de las culturas circundantes. ^{[ 22 ]} La música sami es conocida por el joiking , canto improvisado particular del intérprete. ^{[ 23 ]} Estas canciones a menudo se cantan acompañadas de un tambor. ^{[ 23 ]}

El black metal es un subgénero extremo de la música heavy metal que, principalmente en Europa, surgió del speed metal y el thrash metal en la década de 1980. Una " primera ola " comenzó a principios y mediados de la década de 1980, a través del trabajo de bandas como Venom , Hellhammer , Celtic Frost , Mercyful Fate y Bathory . ^{[ 24 ]} El nombre black metal se toma del álbum homónimo de Venom de 1982, ^{[ 25 ]} mientras que el lanzamiento homónimo de Bathory de 1984 es generalmente considerado como el primer disco de black metal verdadero. ^{[ 26 ]} Una " segunda ola " se desarrolló en parte como una reacción al floreciente género death metal , ^{[ 27 ]} y en parte inspirada por la escena del thrash metal teutónico . ^{[ 28 ]} Fue liderada por la escena inicial del black metal noruego , a través de artistas como Mayhem , Darkthrone , Burzum , Immortal , Emperor , Satyricon , Thorns , Ulver y Gorgoroth . ^{[ 29 ]} La escena inicial noruega se hizo tristemente célebre por asesinatos, agresiones y numerosos incendios de iglesias cometidos por miembros de la escena. ^{[ 30 ]} Los temas líricos del black metal se centran en Satanás y el satanismo , que muchas bandas de la primera ola usaron con un enfoque irónico, contrario a las creencias más serias y el vehemente sentimiento anticristiano de muchas bandas de la segunda ola. ^{[ 31 ]}

Musicalmente, la primera ola de bandas se consideraba simplemente que tocaban formas más pesadas de metal: Venom formaba parte de la nueva ola del heavy metal británico , Celtic Frost fue descrito de diversas maneras como thrash metal o death metal, y Quorthon de Bathory simplemente etiquetó su música como "heavy metal". ^{[ 32 ]} No fue hasta la segunda ola que el black metal se definió más claramente. Un desarrollo clave durante ese período fue un estilo de tocar la guitarra que presentaba un trémolo rápido y sin sordina o "buzz picking", ^{[ 33 ]} introducido por Euronymous de Mayhem y Snorre Ruch ("Blackthorn") de Thorns. ^{[ 34 ]} Otros rasgos comunes para tocar la guitarra incluyen un tono de guitarra agudo o agudo y una fuerte distorsión . ^{[ 35 ]} Los solos y las afinaciones caídas son raros. ^{[ 32 ]} En general, el sonido de la guitarra tiende a ser "delgado y frágil" en comparación con otros géneros de heavy metal, donde la idea de "pesadez" se transmite a través de la aspereza y la densidad tímbrica en lugar de las bajas frecuencias. ^{[ 36 ]} El bajo tiende a quedar enterrado bajo los tonos de la guitarra, incluso siendo inexistente. ^{[ 37 ]} La batería e incluso las voces también suelen mezclarse a bajo volumen, ^{[ 36 ]} y estas técnicas de producción dan como resultado una "mancha" de sonido borrosa. ^{[ 36 ]} Las voces suelen ser chillidos, gritos y gruñidos agudos y ásperos, ^{[ 38 ]} y rara vez se emplean guturales y gruñidos de muerte . ^{[ 39 ]} El uso de teclados también es frecuente. ^{[ 40 ]}

La influencia de la música folclórica escandinava en el black metal noruego es evidente en el uso por parte de algunos guitarristas pertenecientes a esa escena de drones y melodías modales que recuerdan a la tradición folclórica. ^{[ 41 ]} Terje Bakken de Windir explicó que el antiguo folclore nórdico se integra fácilmente en el lenguaje del metal debido a la "atmósfera triste" que ambos géneros tienen en común. ^{[ 41 ]} Los valores de producción en el black metal suelen ser crudos y de baja fidelidad . Originalmente, esto se debía simplemente a que muchas bandas de la primera ola carecían de los recursos para grabar adecuadamente, ^{[ 35 ]} pero la práctica fue continuada por bandas exitosas para identificarse con los orígenes underground de su género. ^{[ 42 ]} Aunque presenta estos rasgos comunes, el black metal generó diversos enfoques musicales y subgéneros, con algunas bandas tomando direcciones más experimentales y vanguardistas . ^{[ 43 ]} Otras bandas, como Cradle of Filth y Dimmu Borgir , adoptaron un sonido y una estética de producción más comerciales. ^{[ 43 ]}

El uso de temas e imágenes vikingas en la música hard rock y heavy metal precede al advenimiento del viking metal. Por ejemplo, las letras de " Immigrant Song " (1970) y " No Quarter " (1973) de Led Zeppelin presentan alusiones a viajes vikingos, violencia y exploración. ^{[ 44 ]} El periodista musical Martin Popoff reconoce a "Immigrant Song" como "la primera canción de viking metal de la historia". ^{[ 45 ]} La banda sueca Heavy Load a menudo escribía canciones con temática vikinga, como la canción de 1978 "Son of the Northern Light" y las canciones de 1983 "Singing Swords" y "Stronger than Evil" de su álbum Stronger Than Evil (que presenta a un guerrero nórdico imaginario en la portada), esta última canción que el periodista musical Eduardo Rivadavia afirma que establece un caso para Heavy Load como el primer grupo de viking metal. ^{[ 46 ]} Silver Mountain, otro grupo sueco, según Rivadavia poseía mejores "credenciales de viking metal" que cualquier otro predecesor del género; Lanzaron la canción "Vikings" en 1983 en su álbum Shakin' Brains . ^{[ 47 ]}

Muchas otras bandas a principios y mediados de la década de 1980 presentaron música con temática vikinga. Dos grupos británicos lanzaron canciones con temática vikinga: Iron Maiden lanzó "Invaders", una canción sobre saqueadores nórdicos de su álbum The Number of the Beast , y A II Z lanzó "Valhalla Force" en su EP No Fun After Midnight . ^{[ 47 ]} En 1985, el grupo estadounidense Pantera lanzó la canción "Valhalla" en su álbum I Am the Night , y la banda estadounidense Crimson Glory lanzó una canción con el mismo nombre un año después en su álbum debut homónimo . ^{[ 47 ]} El guitarrista sueco de metal neoclásico Yngwie Malmsteen a veces presentaba temas de hipermasculinidad, guerreros heroicos y vikingos; por ejemplo, en su álbum de 1985 Marching Out . ^{[ 48 ]} El álbum de 1985 de la banda británica Blitzkrieg , A Time of Changes, frecuentemente hace referencia a temas vikingos con canciones como "Ragnorak" y "Vikings". ^{[ 47 ]} Elixir , también de Gran Bretaña, tituló su álbum debut de 1986 The Son of Odin , un álbum que incluye una canción del mismo nombre que insta a los oyentes a depositar su fe en Odín. ^{[ 47 ]}

La banda alemana Grave Digger y la banda estadounidense Manowar , ambas formadas en 1980, se inspiraron en la mitología nórdica tal como se presenta en El anillo del nibelungo de Richard Wagner . ^{[ 49 ]} Faithful Breath, que vestía pieles y cascos con cuernos, y TNT también experimentaron con temas vikingos. ^{[ 50 ]} Manowar adoptó la imaginería vikinga mucho más que otras bandas, produciendo una gran cantidad de canciones dedicadas a la tradición vikinga, y se hicieron conocidos como los "campeones del taparrabos peludo"; se encontraron con el ridículo incluso dentro de la comunidad del metal, pero atrajeron a un grupo de seguidores de culto. ^{[ 51 ]} A diferencia de las bandas de viking metal posteriores, Manowar no se preocupó por la historicidad de la imagen popular vikinga, y no se identificó de ninguna manera con los vikingos, ni religiosa ni racialmente. ^{[ 52 ]} Trafford y Pluskowski explican que "la versión de Manowar de los vikingos debe tanto a Conan el Bárbaro como a la historia, la saga o la Edda : lo que importa a Manowar es la masculinidad indómita, y los vikingos son para ellos simplemente los arquetipos de los hombres bárbaros". ^{[ 52 ]} De manera similar, Vlad Nichols de Ultimate Guitar afirma que en Stronger Than Evil de Heavy Load , que podría ser la primera contribución a la idea del viking metal, la mayoría de las canciones tienen tanto que ver con los vikingos históricos como la película Los vikingos de 1958 ; es decir, la representación de los nórdicos es, en el mejor de los casos, la de invasores belicistas, y más aún utiliza a los vikingos como un medio para cantar sobre bárbaros machistas que visten taparrabos. ^{[ 53 ]}

En general, el viking metal es difícil de definir ya que, aparte de ciertos elementos como los estribillos tipo himno, no se basa enteramente en características musicales y se superpone con otros géneros de metal, con orígenes en el black y el death metal. ^{[ 54 ]} Algunas bandas, como Unleashed y Amon Amarth , tocan death metal, pero incorporan temas vikingos y por lo tanto se etiquetan como parte del género. ^{[ 55 ]} Generalmente, el viking metal se define más por su material temático e imaginería que por cualidades musicales. En lugar de ser una parodia de la música medieval , "es en los nombres de las bandas, los títulos de los álbumes, el arte de las portadas de los álbumes y, especialmente, en las letras de las canciones donde los temas vikingos son tan evidentes". ^{[ 56 ]} El viking metal, y el estilo estrechamente relacionado pagan metal , es más un término o "etiqueta" que un estilo musical. ^{[ 57 ]} Dado que se definen principalmente por el enfoque lírico, cualquier categorización musical de estos dos estilos es controvertida. ^{[ 58 ]} Por lo tanto, el viking metal es más un término intergénero que un descriptor de un sonido determinado. Ashby y Schofield escriben que "El término 'viking metal' es uno de los muchos que caen dentro de una compleja red de géneros y subgéneros, cuya forma precisa cambia constantemente, a medida que las tendencias y modas surgen y desaparecen". ^{[ 59 ]} Desde sus orígenes en el black metal, el viking metal "se ha diversificado (al menos en términos auditivos) y ahora abarca una gama de estilos que van desde el black metal hasta lo que podría denominarse legítimamente rock clásico ". ^{[ 59 ]} Imke von Helden afirma que el viking metal es uno de los pocos estilos de metal definidos por el contenido de las canciones y los elementos visuales en lugar de los componentes sonoros, que podrían ser folk, black o death metal. ^{[ 60 ]} Christopher McIntosh escribe que el viking metal, el viking rock, el pagan metal, el folk metal, el neofolk y otros podrían englobarse bajo un término de género más amplio: "neo-nórdico". ^{[ 61 ]} El término "viking metal" se ha utilizado a veces como apodo para la escena noruega de black metal de los años 90, que era "ruidosa, caótica y a menudo aumentada por tristes melodías de teclado". ^{[ 62 ]} También se ha descrito de diversas maneras como un subgénero del black metal, aunque uno que abandonó la imaginería satánica del black metal, ^{[ 63 ]} "black metal lento" con influencias de la música folclórica nórdica,^{[ 64 ]} a caballo entre el black metal y el folk metalcasi por igual, ^{[ 65 ]} o abarcando todo el espectro desde el "folk hasta el black metal y el death metal". ^{[ 66 ]} Por lo general, los artistas de Viking metal dependen extensamente de los teclados, que a menudo se tocan a un "ritmo rápido y galopante". ^{[ 67 ]} Estos artistas a menudo agregan "toques culturales locales" como instrumentos tradicionales y melodías étnicas. ^{[ 67 ]} Es similar al folk metal, y a veces se clasifica como tal, pero utiliza instrumentos folclóricos de forma menos extensa. ^{[ 68 ]} En cuanto a las voces, Viking metal incorpora tanto el canto como los típicos gritos y gruñidos del black metal. ^{[ 69 ]}

Comenzando con el álbum Blood Fire Death , uno de los primeros lanzamientos definitivos de Viking metal, Bathory incorporó una gama diversa de elementos musicales. Si bien conservaron el ruido y el caos de grabaciones anteriores, la banda adoptó un enfoque más triste y melódico, trabajando en baladas basadas en el folclore germánico y nórdico, melodías tipo shanty , ambiente , introducciones corales , instrumentos acústicos , secciones de himnos y elementos de música folclórica como sonidos de bourdon , arpas de boca y flautas . ^{[ 72 ]} Bathory agregó sonidos naturales encontrados , como olas del océano, truenos y ruidos de animales salvajes, en un estilo similar al de la musique concrète . ^{[ 70 ]} A veces se usaban instrumentos para crear efectos onomatopéyicos como sonidos de tambor que imitaban truenos o un mazo. ^{[ 73 ]} Las canciones típicamente presentaban estructuras formales de varias secciones, siguiendo un patrón de tres secciones instrumentales  – introducción , puente y final  – y dos secciones vocales  – estrofa y estribillo . ^{[ 74 ]}

Enslaved , una banda fundamental del viking metal, interpreta principalmente black metal, pero con el tiempo se ha vuelto más progresiva. ^{[ 75 ]} Eduardo Rivadavia describió los sellos distintivos de Enslaved como "temas vikingos, guitarras afiladas como navajas, batería con ritmos vertiginosos y un buen oído para la orquestación que da como resultado estructuras complejas, armonías abundantes y cambios de ritmo". ^{[ 71 ]} La banda evolucionó significativamente con cada álbum desde Mardraum – Beyond the Within (2000). ^{[ 76 ]}

La banda feroesa Týr tiene una formación _de rock estándar con instrumentos eléctricos, pero utiliza ampliamente la música tradicional feroesa en sus canciones. Las baladas feroesas suelen tener compases inusuales, generalmente _{7/4 o los ritmos alternativos 12/8 o 9/8} ^. En ^{un intento} por _replicar estos compases irregulares, Týr suele poner el acento en el tiempo débil del compás . ^{[ 19 ]} En canciones basadas en antiguas baladas feroesas, Týr suele tocar en escala menor armónica o melódica , o bien en modo mixolidio . ^{[ 19 ]}

Si bien el heavy metal a lo largo de su historia ha hecho referencia a lo oculto, las bandas de viking metal utilizan una mitología muy específica, que influye en sus elecciones textuales, la imaginería de sus álbumes y, frecuentemente, en sus composiciones musicales. ^{[ 83 ]} Temáticamente, el viking metal se nutre extensamente de elementos del black metal, pero las letras y la imaginería son paganas y nórdicas en lugar de anticristianas o satánicas. ^{[ 69 ]} Combina la exaltación de la violencia y la virilidad a través de armas y campos de batalla, algo común en muchas bandas de death y black metal, con un interés en las raíces ancestrales, particularmente en una herencia precristiana, que se expresa a través de la mitología vikinga y la imaginería de paisajes nórdicos. ^{[ 84 ]} Algunas bandas, como Sorhin, conservan los elementos satánicos del black metal, pero musicalmente están influenciadas por melodías folclóricas más recientes. ^{[ 85 ]}

Paganismo y oposición al cristianismo

La imaginería en el Viking metal se basa en la cultura material creada durante la Era Vikinga, pero —según Trafford y Pluskowski— también "abarca el amplio sistema semiótico favorecido por muchas bandas de black y death metal, sobre todo la exaltación de la violencia y la hipermasculinidad expresadas a través de armas y campos de batalla". ^{[ 84 ]} En el Viking metal este sistema semiótico se fusiona con un interés en las raíces ancestrales, específicamente una herencia precristiana, "expresada visualmente a través de la mitología vikinga y la estética de los paisajes nórdicos". ^{[ 84 ]} El odio extremo y obsesivo hacia el cristianismo había sido durante mucho tiempo la norma para las bandas de black y death metal, pero en la década de 1990 Bathory y muchas otras bandas comenzaron a alejarse del satanismo como principal oposición al cristianismo, depositando en cambio su fe en los vikingos, figuras del panteón nórdico como Odín, Thor y Loki, y trolls y bestias. ^{[ 109 ]} Muchos artistas afirman pertenecer a la religión pagana moderna del paganismo , considerando al cristianismo como una influencia extranjera impuesta por la fuerza y, por lo tanto, como una injusticia que debe ser corregida. ^{[ 110 ]}

Algunos miembros de la escena noruega de black metal se sintieron motivados a tomar medidas violentas contra esta influencia; por ejemplo, los incendios de iglesias por parte de los músicos de black metal Varg Vikernes , Samoth , Faust y Jørn Inge Tunsberg , entre otros. ^{[ 111 ]} Si bien la mayoría de las bandas o individuos no llegaron tan lejos, una corriente subterránea de racismo, nacionalismo y antisemitismo continúa impregnando partes de la escena del black metal. ^{[ 112 ]} Muchos artistas de Viking metal, incluyendo bandas como Enslaved y Einherjer , simplemente expresan interés en los vikingos y la mitología nórdica y rechazan por completo la inclinación satánica del black metal, escribiendo casi exclusivamente sobre temas nórdicos, sin ningún trasfondo racista o antisemita. ^{[ 113 ]} Mientras que el black metal durante la década de 1990 tomó una postura militante y destructiva hacia el statu quo, Viking metal miró al pasado y tomó un enfoque populista y antisistema que rehuía la violencia. ^{[ 114 ]} El viking metal es a la vez precristiano y postapocalíptico  : mira a un pasado precristiano e imagina un futuro postcristiano. ^{[ 115 ]} Si bien la oposición al cristianismo impulsó la formación del viking metal, algunas bandas que tocan o han tocado viking metal, como Slechtvalk , Drottnar , Vardøger y Holy Blood , se adhieren a creencias cristianas. ^{[ 116 ]}

David Keevill argumenta que la actitud explícitamente anticristiana de la mayoría de los artistas de Viking metal es una visión anacrónica de la Era Vikinga. Keevill explica que "si bien las bandas han utilizado [la mitología vikinga] como base para su existencia musical  ... la realidad histórica de la Era Vikinga (finales del siglo VIII al siglo XI) es un telón de fondo complejo de multitud de sistemas de creencias y mecanismos políticos dispares". ^{[ 117 ]} Como ejemplo histórico, cita el ataque a Lindisfarne en 793, un evento considerado el comienzo de la Era Vikinga y celebrado por Enslaved en su canción "793 (Slaget Om Lindisfarne)". Sostiene que este ataque fue simplemente un ataque oportunista, no un ataque concertado contra el creciente poder del cristianismo, ^{[ 117 ]} y que los términos "pagano" y "gentil" históricamente no significaban necesariamente "anticristiano", sino que las personas en cuestión no encajaban bajo una etiqueta denominacional. ^{[ 117 ]} Además, la religión nórdica y el cristianismo se entremezclaron e influyeron mutuamente a lo largo de la época, y el cristianismo a menudo se impuso mediante regímenes monárquicos como los de Harald Klak y Harald Bluetooth o movimientos de conversión como los iniciados por Ansgar . Keevill concluye que, «No se trata de que bandas como Amon Amarth no deban desafiar su herencia nórdica, la naturaleza belicosa de sus ancestros o el tipo de prácticas que habrían tenido lugar en sociedades tribales remotas, sino que descartar la presencia de una influencia cristiana dominante en la Era Vikinga es increíblemente cerrado de mente». ^{[ 117 ]}

Masculinidad, heroísmo e identidad racial

Según la investigadora de estudios musicales Catherine Hoad, la imagen vikinga en el entendimiento popular es la de la hipermasculinidad , y por lo tanto el viking metal es inherentemente patriarcal . Si bien algunas bandas, como Kivimetsän Druidi , Storm e Irminsul, han incluido miembros femeninas, y las fans femeninas constituyen una parte sustancial del público del viking metal, se argumenta que las mujeres están subordinadas dentro de la escena del viking metal y rara vez están presentes en la producción de música viking metal, que puede verse como una forma de "construcción nacional": aunque las mujeres pueden participar en el proceso de construcción nacional, este sigue estando controlado por los hombres. ^{[ 115 ]} Dentro del viking metal, predominan los temas de la guerra y la masculinidad. ^{[ 58 ]}

Hoad también sostiene que el black metal y el viking metal expresan la blancura a través de una confluencia de nociones de nación, naturaleza, monstruosidad y masculinidad. Según Hoad, las construcciones de una identidad nacional "auténtica" siguen estando directamente influenciadas por concepciones de raza. ^{[ 119 ]} La fantasía etnorromántica de los vikingos y paganos como pueblos premodernos que subsistían de la tierra está influenciada por la confluencia del nacionalismo, el racismo y la masculinidad. Se valora la tierra "incognoscible", se defiende con vehemencia el econacionalismo y se aprecia la naturaleza salvaje como algo simultáneamente impermeable a la globalización , pero a la vez amenazado por ella . ^{[ 119 ]} La blancura nórdica "auténtica" se contrapone a lo que se percibe como la fuerza colonizadora del cristianismo y el debilitamiento de la sociedad a través del modernismo. Hoad argumenta que "el etnonacionalismo del metal noruego emerge entonces a través de representaciones textuales de Noruega y la blancura noruega como algo aterrador e incómodo; pero a la vez antiguo, puro, elitista y único". ^{[ 120 ]} La blancura, escribe Hoad, está integrada en un esfuerzo nacional más amplio de "mantener la noruegaidad en un contexto cada vez más globalizado". ^{[ 120 ]} Hoad no cree que esta comprensión del metal noruego signifique que estas escenas sean inherentemente racistas o fascistas, sino que reconoce que las representaciones de la historia nórdica tanto en la música metal como en debates nacionalistas más amplios existen dentro de una estructura de poder dominante que puede usarse y se ha usado para apoyar la hegemonía cultural de la blancura. ^{[ 120 ]} Por el contrario, el etnomusicólogo Ryan Koons subraya que el viking metal no tiene conexiones racistas, a diferencia del viking rock, de nombre similar, que forma parte de una escena musical nacionalista blanca. ^{[ 121 ]}

Algunos artistas, como Burzum, vinculan la virilidad con la tradición nórdica y los ideales de género, y por lo tanto ven al hombre vikingo como la representación de la masculinidad tradicional. ^{[ 122 ]} La mayoría de las referencias nórdicas en el black metal son heroicas, masculinas y de temática militarista  : Mjölnir, Odín, la Cruz de Hierro y los berserkers y einherjar . ^{[ 123 ]} Por el contrario, Jesús , aunque es una figura masculina, es visto en canciones como "Jesu død" de Burzum como frío, oscuro y extintor de la vida. ^{[ 124 ]} El cristianismo es visto como estigmatizante y represor de los lados "oscuros" naturales de los hombres, y por lo tanto, desde la perspectiva del black metal, la verdadera masculinidad se logra a través de la exploración de los lados oscuros de la naturaleza humana  : la guerra y el asesinato. ^{[ 124 ]} El sociólogo Karl Spracklen señala que la banda de música folk Wardruna no toca black metal en absoluto, pero aun así fue aceptada de inmediato por los fanáticos del black metal, tanto porque algunos artistas de black metal habían hecho la transición del black metal al neofolk, drone o música ambiental , como porque Wardruna es "heroica, masculina y está asociada con el manido tropo épico del metal vikingo". ^{[ 125 ]}

La historiadora cultural Nina Witoszec descubrió que, en Noruega, las imágenes de la naturaleza suelen simbolizar la afiliación cultural al país. Witoszec rastrea las raíces de este ideal hasta la narrativa de la identidad germano-pagana de Tácito , que romantizaba al pueblo germánico como superior por su conexión con la naturaleza, y cuya brutalidad y beligerancia se oponían a la élite romana apática y decadente. ^{[ 126 ]} En el black metal, la imaginería nórdica se utiliza para construir una visión de la masculinidad natural y auténtica que contrarreste la fuerza opresiva de la tradición judeocristiana. ^{[ 127 ]}

Las raíces del Viking metal se encuentran generalmente en el metal escandinavo, particularmente en las escenas de death y black metal de finales de la década de 1980. Inspiradas por los temas vikingos utilizados por Manowar, algunas bandas se identificaron con los vikingos mucho más completamente que Manowar. ^{[ 52 ]} A la vanguardia de este movimiento se encontraba la banda sueca Bathory, que influyó en el surgimiento no solo del Viking metal sino también del folk metal, el folk medieval y el neofolk . ^{[ 128 ]} El cuarto álbum de la banda , Blood Fire Death , lanzado en 1988, incluye dos ejemplos tempranos de Viking metal  : las canciones "A Fine Day to Die" y "Blood Fire Death". ^{[ 129 ]} La portada de Blood Fire Death incluso presenta La Cacería Salvaje de Odín , una pintura del artista noruego Peter Nicolai Arbo que representa al dios nórdico Odín en una Cacería Salvaje . ^{[ 52 ]} Vlad Nichols escribe que, si bien las partes del álbum dedicadas a temas vikingos tenían más en común con la imaginación wagneriana que con la música nórdica, el álbum "se acercó más a una esencia intuitiva de un 'aire vikingo' en la música que cualquier otro anterior". ^{[ 53 ]} Bathory continuó con este tema vikingo en 1990 con el lanzamiento de Hammerheart , un álbum conceptual totalmente dedicado a los vikingos. ^{[ 52 ]} Al igual que su predecesor, este álbum presenta una pintura de temática vikinga, esta vez El funeral de un vikingo de Sir Frank Dicksee . ^{[ 52 ]} Tras este lanzamiento llegaron Twilight of the Gods de 1991, titulado así por la ópera homónima de Wagner , y Blood on Ice , grabado entre 1988 y 1989 pero publicado en 1996. ^{[ 52 ]} Hammerheart es considerado un hito que introdujo al mundo del metal al arquetipo del metal vikingo. ^{[ 130 ]} Con este álbum, Quorthon, el fundador de la banda, inspiró a una generación de adolescentes nórdicos y sembró un profundo sentimiento anticristiano que culminó en la violencia y los crímenes de odio cometidos por miembros de la comunidad noruega de black metal a principios de la década de 1990. ^{[ 130 ]} Las elecciones artísticas de Quorthon contienen elementos völkisch que enfatizan un retorno a la Europa pagana en lugar de un cristianismo "destructivo". ^{[ 108 ]} Quorthon explicó más tarde, en las notas del álbum,En Blood on Ice , su giro hacia los temas vikingos fue un alejamiento intencional del satanismo:

Llegué a la conclusión personal de que todo este asunto satánico era un montaje: una farsa creada por otra farsa  : la iglesia cristiana, la misma institución que intentaban atacar con letras satánicas. Como soy un ávido aficionado a la historia, lo lógico sería encontrar algo en ella que pudiera reemplazar la oscuridad de la vida. ¿Y qué podría ser más sencillo y natural que la era vikinga? Siendo sueco, con una conexión personal y lazos de sangre con esa época, que además fue un momento de infamia internacional, intuí que aquí podría encontrar algo. Era especialmente apropiado, ya que fue una época que alcanzó su apogeo justo antes de que el circo cristiano llegara al norte de Europa y Suecia en el siglo X, estableciéndose como una forma de vida y muerte dictatorial. Así, esa imagen de Satanás y el infierno se transformó en la de orgullosos y fuertes nórdicos, espadas anchas y brillantes, barcos dragón y una vida desenfrenada en los grandes salones.

El metal vikingo de Bathory presenta epopeyas al estilo wagneriano, arreglos ostentosos, coros y teclados ambientales. ^{[ 132 ]} Mulvany señala que el trabajo de Bathory en la década de 1990 marca el comienzo de una tendencia de temática vikinga inicialmente lenta, incluso confusa, en su formación. ^{[ 133 ]} Por ejemplo, la banda austriaca de black metal Abigor incorporó temas vikingos y paganismo germánico en "Unleashed Axe-Age", la primera pista de su álbum de 1994 Nachthymnen , pero dijo que "no debería verse como parte de la próxima tendencia vikinga". ^{[ 133 ]} Según Mulvany, "La tendencia vikinga presagiada por Abigor en realidad estaba ocurriendo a su alrededor, y sigue siendo más 'fiel' a cómo se define a menudo el black metal que el metal con influencias folk que le siguió. Sus elementos folk son predominantemente textuales o musicalmente evocadores en lugar de musicalmente-históricamente precisos". ^{[ 134 ]}

Enslaved, formada en Noruega en 1991, ^{[ 135 ]} también ha sido citada como la primera banda de viking metal auténtica, ^{[ 134 ]} con el EP de 1993 de la banda, Hordanes Land , nombrado como el primer lanzamiento de viking metal auténtico. ^{[ 136 ]} Una reseña de Eld (1997) señaló que "Entre las innumerables bandas que se inspiraron en el viking metal seminal de Bathory, posiblemente ninguna fue tan fiel a su evangelio como la noruega Enslaved, cuyo máximo compromiso incluso llegó a ponerse armaduras y atuendos nórdicos antiguos en el escenario". ^{[ 71 ]} El álbum debut de la banda de 1994, Vikingligr Veldi, tenía "muchas melodías tomadas de la música folclórica étnica escandinava para dar autenticidad adicional al black metal feroz y de ritmo rápido". ^{[ 137 ]} Inspirados por Bathory, Enslaved se propuso "crear viking metal dedicado a reinterpretar las antiguas leyendas y tradiciones de Noruega  , sin atacar al cristianismo mediante su propia creación: Satanás". ^{[ 138 ]} Su segundo álbum, Frost , también lanzado en 1994, fue "un lanzamiento importante para el subgénero de música extrema del viking metal". ^{[ 139 ]} Aunque las grabaciones anteriores de Enslaved presentaban el mismo material temático, Frost fue el primer álbum que Enslaved describió como viking metal. ^{[ 50 ]} Este álbum también definió el enfoque lírico de la banda. Decibel explica que en Frost , el bajista y vocalista Grutle Kjellson "sabía que era hora de recuperar a los dioses y diosas de sus ancestros, especialmente si eso significaba que su versión de las cosas inevitablemente chocaría con los cuentos de hadas cristianizados tan a menudo asociados con la mitología nórdica". ^{[ 50 ]}

Ideológicamente, el proyecto unipersonal de Varg Vikernes, Burzum, contribuyó a inspirar la escena del viking metal a través de sus firmes convicciones racistas, nacionalistas y antijudeocristianas, y su anhelo de un retorno al paganismo. [ ^{140 ] En} opinión de Trafford y Pluskowski, las creencias de Vikernes, que culminaron en la quema de varias iglesias, incluida la iglesia de madera de Fantoft del siglo XII en Bergen , revelan la naturaleza confusa de las ideas sobre los vikingos en la escena del black metal noruego. Señalan: «Sus gustos no parecen estar originalmente dirigidos por la Edad Media en sí misma, como por JRR Tolkien : adoptó el nombre de "Conde Grishnackh", basado en un orco de El Señor de los Anillos , y nombró a Burzum en honor a una palabra tolkieniana que significa "oscuridad"». ^{[ 141 ]} Postulan que solo en retrospectiva Vikernes "encubrió sus acciones con un atuendo oinítico y alegó que la motivación de la quema de su iglesia era un intento de restaurar el paganismo nórdico". ^{[ 113 ]} Mientras estaba en prisión, Vikernes publicó el libro Vargsmål , que Trafford y Pluskowski llaman un eco del Hávamál , aunque con "la mirada puesta en Mein Kampf ". ^{[ 113 ]} Según Trafford y Pluskowski, "demostrando que no solo busca inspiración en el pasado altomedieval, y que utilizará cualquier arma histórica a su disposición para ofender a la opinión liberal noruega, es notable que recientemente haya añadido el nombre de Quisling al suyo, e incluso esté intentando alegar algún tipo de parentesco con el colaborador de tiempos de guerra ". ^{[ 113 ]}

El propio Vikernes ha vinculado los incendios de iglesias con una idea de un paganismo vikingo resurgente. El primero de estos incendios, el de la iglesia de Fantoft el 6 de junio de 1992, fue considerado por muchos como relacionado con el satanismo, ya que el incendio ocurrió el sexto día de la semana, el sexto día del sexto mes y, por lo tanto, era una referencia al Número de la Bestia . ^{[ 142 ]} Vikernes sostiene que la fecha del 6 de junio fue realmente elegida porque la primera incursión vikinga registrada (en Lindisfarne) ocurrió, según Vikernes, el 6 de junio de 793. ^{[ 143 ] [ c ]} Quorthon reconoció que los elementos nacionalistas siempre habían estado presentes en la escena del metal vikingo y, a principios de la década de 1990, estos elementos se endurecieron hasta convertirse en racismo y antisemitismo explícitos, particularmente entre los seguidores paganos. ^{[ 146 ]} A finales de la década de 1990, el viking metal se alejó de la dirección neonazi hacia la que se dirigía, una vez que muchos músicos de la escena de Oslo murieron o fueron encarcelados. ^{[ 146 ]}

Además de Bathory, Enslaved y Burzum, otros artistas son reconocidos como pioneros del estilo. El bajista original de Emperor, Håvard Ellefsen, también conocido como Mortiis , fue "una fuerza indispensable en la génesis del sonido épico del metal vikingo noruego". ^{[ 147 ]} A pesar de la corta permanencia de Ellefsen en la banda, fueron sus intereses musicales los que impulsaron a la banda a mezclar black metal caótico con melodías de sintetizador basadas en la música folclórica noruega. ^{[ 147 ]}

Helheim fue otro gran pionero en la escena inicial. ^{[ 148 ]} Helheim surgió en la escena antes que otras bandas como Einherjer y Thyrfing , cuando incluso Enslaved estaba en sus inicios. ^{[ 149 ]} Helheim no solo fue una de las primeras bandas en fusionar black metal con música de temática vikinga, sino también una de las primeras en incluir instrumentos estilísticamente poco convencionales como trompas y violines. ^{[ 149 ]} Robert Müller de Metal Hammer Germany argumenta que el viking metal nunca se consolidó como género, y atribuye esto a Jormundgand , el álbum debut de Helheim de 1995. ^{[ 136 ]} Jormundgand incluía una ambiciosa canción —"Galder"— pero esa canción se consideró incompatible con el metal, y el público, buscando un estilo musical específico, se fusionó con la escena del pagan metal, que no tenía una identidad "vikinga" particular. ^{[ 136 ]}

Otras bandas de viking metal muy influyentes son Borknagar, ^{[ 150 ]} Darkwoods My Betrothed , ^{[ 151 ]} Einherjer, ^{[ 152 ]} Ensiferum, ^{[ 153 ]} Moonsorrow, ^{[ 84 ]} Thyrfing, ^{[ 154 ]} y Windir. ^{[ 154 ]} Trafford y Pluskowski consideran a Einherjer, Moonsorrow, Thyrfing y Windir como las bandas de viking metal "más influyentes", y las portadas de los álbumes de Einherjer, que incluyen muchas imágenes de artefactos vikingos, le dan a Einherjer la sensación más vikinga de todas las bandas excepto Enslaved. ^{[ 84 ]} La obra de arte de Einherjer abarca toda la cronología del arte vikingo : desde Oseberg de los siglos VIII y IX hasta Urnes de los siglos XI y XII . ^{[ 155 ] [ d ]}

La música de Amon Amarth y Unleashed podría describirse como death metal, pero incorpora temas líricos vikingos y por lo tanto se considera que las bandas ampliaron el alcance del viking metal. Si bien los mitos nórdicos fueron principalmente importantes para el black metal, especialmente la escena noruega de principios de la década de 1990, así como para el género pagan metal más joven, bandas como la sueca Unleashed comenzaron a incorporar estos mitos al death metal incluso antes de que apareciera Amon Amarth. ^{[ 49 ]} Unleashed sentó un precedente para muchas de las bandas de black metal posteriores al alejarse del tema común del gore en el death metal y en cambio centrarse en el paganismo sueco precristiano, particularmente la Era Vikinga y la antigua religión nórdica. ^{[ 157 ]} Amon Amarth y Unleashed rechazan la etiqueta de viking metal. Amon Amarth afirma que son simplemente una banda de death metal melódico con letras de inspiración vikinga. ^{[ 53 ]} Johan Hegg de esa banda declaró: "Es extraño etiquetar a una banda por el contenido de sus letras porque, en ese caso, Iron Maiden es una banda de viking metal, Black Sabbath es una banda de viking metal, Led Zeppelin es una banda de viking metal". ^{[ 158 ]} Johnny Hedlund de Unleashed sostiene que la banda siempre ha tocado y siempre tocará death metal, comentando: "Las letras vikingas se encuentran en unas tres a cinco canciones de cada álbum de Unleashed desde 1991 en adelante. No creo que ese hecho por sí solo redefina nuestro estilo de alguna manera". ^{[ 159 ]}

Algunos miembros de la escena del viking metal creen que es imposible que alguien sea vikingo a menos que él mismo sea de ascendencia del norte de Europa. ^{[ 160 ]} Según Trafford y Pluskowski, los miembros de prácticamente todas las bandas de viking metal afirman tener ascendencia vikinga, y después de su inicio en Escandinavia, el viking metal se extendió a áreas históricamente pobladas por vikingos, incluyendo Inglaterra, Rusia y Normandía . ^{[ 161 ]} Incluso se han formado bandas de viking metal en los Estados Unidos y Canadá, con sus miembros afirmando tener ascendencia vikinga ya sea directamente de Escandinavia o a través de Inglaterra. ^{[ 161 ]} La escena también se extendió a otras partes del norte de Europa en áreas unidas por una herencia germánica común, como Austria, Alemania y los Países Bajos. Por ejemplo, la banda austriaca Valhalla hace un uso extensivo de iconografía vikinga, incluyendo cascos con cuernos . ^{[ 161 ]} Otro ejemplo austriaco es Amestigon , que en la portada de su álbum promocional Remembering Ancient Origins muestra una escena tallada en madera de Sigurd matando a Regin , una imagen tomada de un panel que se conserva en la iglesia de madera de Hylestad . ^{[ 162 ]}

Una de las primeras bandas de viking metal no nórdicas fue el proyecto alemán Falkenbach . ^{[ 163 ]} Formada en 1989 y principalmente obra del líder Vratyas Vakyas , Falkenbach interpreta una mezcla de black metal y música folk, ^{[ 164 ]} con letras que se inspiran en mitologías, religiones y tradiciones folclóricas de Europa Occidental y Septentrional. ^{[ 165 ]} Las bandas holandesas Heidevolk , Slechtvalk y Fenris también han sido etiquetadas como viking metal, aunque el ex vocalista de Heidevolk, Joris Boghtdrincker, afirma que Heidevolk nunca ha intentado "jugar la carta vikinga o la carta pangermánica", sino que ha optado por escribir sobre la historia local holandesa. ^{[ 166 ]} La banda suiza Eluveitie ha sido denominada como "celta viking metal" ^{[ 167 ]} y la propia banda llama en tono de broma a su música "la nueva ola del folk metal". ^{[ 168 ]} El vocalista Chrigel Glanzmann explica que fue porque "todo el asunto del folk metal era todavía bastante nuevo en aquel entonces, y la escena y la prensa musical estaban buscando nuevas etiquetas para ese tipo de música, así que se inventaron Forest Metal, Viking Metal, Heathen Metal, Pagan Metal, bla bla bla, y simplemente nos pareció realmente ridículo". ^{[ 168 ]}

Catherine Hoad considera que la cuestión de la identidad nacional y racial es fundamental para el metal vikingo. Por ejemplo, escribe que cuando Trafford y Pluskowski afirman que Manowar no podía reivindicar una identidad religiosa o racial con los vikingos cuando la banda tenía un líder con el nombre "menos que escandinavo de Joey di Maio ", [Trafford y Pluskowski] se acercan a una cuestión más compleja y cargada de connotaciones raciales de lo que su aparente despreocupación sugiere. ^{[ 169 ]} Si bien la imaginería vikinga puede ser fácilmente apropiada, según Hoad, la definición de un vikingo "verdadero" es bastante rígida, una rigidez con la que los músicos no nórdicos, y especialmente los no blancos, deben lidiar. ^{[ 169 ]} Como ejemplo, cita a la banda brasileña Viking Throne, que afirma su legitimidad a través de la ascendencia europea y referencias históricas a las exploraciones de Sudamérica por países nórdicos, ^{[ 169 ]} y cita a su líder, Count Nidhogg: "Algunas personas entienden perfectamente que no importa dónde vivas, lo que realmente importa es tu herencia y ascendencia. Incluso viviendo en un país sudamericano como Brasil, todos tenemos sangre europea". ^{[ 170 ]} Hoad argumenta que Viking Throne ilustra la importancia cultural de reivindicar la ascendencia vikinga, una cultura que opera principalmente en líneas geográficas. En contraste con Viking Throne, cita a la banda Slechtvalk, que es bien conocida por su estilo de metal vikingo cristiano , pero rara vez es criticada por falta de autenticidad por la escena. ^{[ 171 ] [ e ]} Hoad especula que la etnia europea de la banda es suficiente para compensar su música, por lo demás contraintuitiva. ^{[ 171 ]}

La académica literaria alemana Stefanie von Schnurbein enumera el viking metal como una de las muchas influencias en el paganismo y las imágenes populares de la mitología y la religión nórdicas, influencias que incluso han moldeado el discurso académico sobre la mitología nórdica. ^{[ 174 ]} Según Weinstein, "el viking metal ha viajado más lejos que cualquier barco vikingo. Se pueden encontrar bandas de metal pagano autodefinidas que describen su música como viking metal en Estados Unidos, Brasil y Uruguay, entre otros lugares". ^{[ 175 ]} El sensacionalismo de la escena inicial del black metal noruego podría ser responsable de parte de esta popularidad, pero Weinstein considera que la mayor influencia del género es "la inspiración que ha dado a otros para explorar sus propias raíces". ^{[ 175 ]} Este impacto fue particularmente fuerte en los estados bálticos, donde el viking metal influyó en el desarrollo de una escena distintiva de metal pagano conocida como " Baltic war metal ". ^{[ 176 ]} La banda lituana Obtest , formada como una banda de black metal en 1993 con letras en lituano , dio origen a la escena war metal con el álbum Tūkstantmetis de 1997. ^{[ 176 ]} Michael F. Strmiska comenta que, a pesar de la afirmación de que Escandinavia fue el hogar de los últimos paganos de Europa, dentro de la escena: "Un punto de particular orgullo es el conocimiento de que Lituania fue el último país de toda Europa en abandonar oficialmente sus tradiciones paganas nativas y convertirse al cristianismo en 1387". ^{[ 177 ]} Otra banda báltica influenciada por el viking metal es el proyecto letón Skyforger , que compone sus letras en idioma letón . ^{[ 176 ]} Un tercer ejemplo de la influencia del viking metal en el pagan metal es la banda nacionalsocialista de black metal Graveland de Polonia, que en su segundo álbum, Thousand Swords , lanzado en 1995, presentó una variedad de estilos folclóricos mezclados con el sonido black metal de la banda, e introdujo letras sobre la historia polaca y los dioses eslavos. ^{[ 176 ]} El metal vikingo también ha influido en el movimiento Rodnoverie ruso , en particular los textos de Varg Vikernes, muchos de los cuales han sido traducidos al ruso. ^{[ 178 ]} Aunque algunos de sus lectores dentro de Rodnoverie se distancian del racismo y las declaraciones políticas presentes en la obra de Vikernes, otros seguidores han adoptado ideas racistas y nacionalsocialistas. ^{[ 178En términos más generales ,} la música metal, especialmente el metal pagano y el vikingo, han contribuido a introducir el movimiento a nuevos seguidores. ^{[ 179 ]} Simultáneamente al auge del metal vikingo, surgió elmetal celtaen Irlanda, Francia e incluso Alemania, un estilo que suena esencialmente como el metal vikingo, salvo por la adición dearpas, pero con letras que celebranymitosceltas. ^{[ 161 ]}