Warren Cromartie

Warren Livingston Cromartie (nacido el 29 de septiembre de 1953) es un ex jugador de béisbol profesional estadounidense , mejor recordado por su carrera temprana con los Expos de Montreal . Él y sus compañeros jardineros jóvenes Ellis Valentine y Andre Dawson fueron el centro de atención de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) cuando se unieron a los Expos a fines de los años setenta. ^[1] Apodado " Cro " y " el Samurái Negro " en Japón, era muy popular entre los fanáticos de Montreal, Quebec , Canadá. Ganó el Premio al Jugador Más Valioso de Béisbol Profesional Nipón de 1989 durante su carrera jugando béisbol en Japón para los Gigantes de Yomiuri .

Cromartie era el único hijo de Marjorie y Leroy Cromartie . ^[2] Leroy jugó como mariscal de campo en Florida A&M College y llevó a su equipo a los campeonatos de la Southern Intercollegiate Athletic Conference en 1944 y 1945. Habiendo jugado también baloncesto y béisbol en la escuela secundaria, dejó FAMC para jugar béisbol semiprofesional con los Miami Giants, lo que lo llevó a una breve temporada como segunda base con los Cincinnati/Indianapolis Clowns de las ligas negras . Después de eso, Leroy regresó a FAMC y llevó a los Rattlers a otro campeonato SIAC en 1947 y un campeonato nacional en 1950. ^[3]

Al graduarse de la escuela secundaria Miami Jackson en 1971, Warren Cromartie fue seleccionado por los Chicago White Sox en la séptima ronda del draft de ese año , pero optó por asistir al Miami Dade College . Después de esto, fue seleccionado por otros tres equipos (los Minnesota Twins en la tercera ronda del draft secundario de enero de 1972 , los San Diego Padres en la primera ronda del draft secundario de junio de 1972 y los Oakland Athletics en el draft secundario de enero de 1973 ) pero no firmó con ninguno de los clubes. Finalmente, cuando los Expos lo seleccionaron en la primera ronda del draft secundario de junio de 1973, firmó. Cromartie bateó .336 con 13 jonrones , 61 carreras impulsadas y 30 bases robadas en su primera temporada profesional ( 1974 ) con los Carnavales de Quebec . Esta actuación le valió un llamado a las Grandes Ligas en septiembre desde Doble A. Tuvo marca de 3 de 17 con tres bases por bolas durante su breve paso por los Expos.

Entró en los entrenamientos de primavera de 1975 compitiendo por el puesto vacante en el jardín derecho, pero fue enviado a "Expoville", el complejo de ligas menores de los Expos en Daytona Beach , para ser reasignado a los Memphis Blues de triple A a fines de marzo. ^[4] Después de una decepcionante temporada de 1975 en Memphis , se recuperó muy bien en 1976 para batear .337 para los Denver Bears de la Asociación Americana y recibir un llamado a los Expos a mediados de agosto. Pasó el resto de la temporada prácticamente en pelotón con Ellis Valentine en el jardín derecho, bateando .210 con dos carreras impulsadas.

Tanto Cromartie como Valentine ganaron puestos de abridores en los jardines de Montreal después de los entrenamientos de primavera de 1977 , y Cromartie pasó al jardín izquierdo. Uniéndose a ellos en los jardines de los Expos estaría el jardinero central de 22 años Andre Dawson. Su juventud, velocidad y talento pronto los convirtieron en la comidilla del mundo del béisbol. ^[1] Cromartie conectó su primer jonrón en las Grandes Ligas contra Nino Espinosa de los Mets de Nueva York el 2 de julio. ^[5] Por lo general, bateaba segundo o quinto en la alineación de los Expos, pasó la mayor parte de la temporada con un promedio de bateo por encima de .300, pero se enfrió a .282 con cinco jonrones y 50 carreras impulsadas al final de la temporada.

Cromartie fue considerado una especie de lastre defensivo en su temporada de novato, ^[1] y trabajó en su defensa durante la temporada baja. Como resultado, lideró a los jardineros izquierdos de la Liga Nacional en muchas categorías defensivas en 1978. Él, Dawson y Valentine lideraron cada uno sus respectivas posiciones en asistencias en el campo para darle a los Expos el indiscutible mejor campo defensivo en las ligas mayores. Con su bate, tuvo un comienzo lento en 1978. Terminó abril con solo un promedio de bateo de .193 y dos carreras impulsadas. A partir de ahí, bateó .307 durante el resto de la temporada para terminar justo por debajo de .300 (.297, que fue el mejor del equipo). Su primer grand slam en las ligas mayores fue un walk off contra los Bravos de Atlanta el 19 de julio. ^[6]

Después de irse de 0 de cinco en la apertura de la temporada de 1979 con los Piratas de Pittsburgh , ^{[7] Cromartie se embarcó en una} racha de 19 juegos bateando de hit , la más larga de su carrera. ^[8] Su buen comienzo ayudó a impulsar a los Expos a su primera carrera real por el banderín en la historia de la franquicia. Los Expos lucharon contra los Piratas y los Filis de Filadelfia por el primer lugar en la Liga Nacional Este durante toda la temporada, con su ventaja en la división alcanzando un máximo de 6.5 juegos el 2 de julio. Eventualmente ganarían 95 juegos, la mejor marca de la franquicia, pero aún así terminaron segundos detrás de los Piratas ganadores de la Serie Mundial por dos juegos. Por su parte, Cromartie bateó .275 con ocho jonrones y 84 carreras anotadas, la mejor marca de su carrera.

Cromartie había jugado en la primera base en las ligas menores, y fue trasladado allí para la temporada de 1980 ^[9] después de que los Expos adquirieran al jardinero Ron LeFlore de los Tigres de Detroit en las reuniones de invierno . ^[10] Tuvo dificultades para jugar en su nueva posición, cometiendo 14 errores en primera base, la mayor cantidad de la liga; sin embargo, tuvo una de sus mejores temporadas con su bate. Bateó .288 y logró máximos de su carrera en jonrones (14) y carreras impulsadas (70).

Tal vez el momento más memorable de la temporada de 1980 de Cromartie fue un doble juego del 4 de julio con los Mets de Nueva York. Cometió dos de los cinco errores de los Expos en la derrota del primer juego, que se jugó de manera descuidada (los Mets también cometieron tres). ^[11] Después de cometer un tercer error en el segundo juego, también conectó un jonrón de dos carreras que llevó a los Expos a una victoria de 6-5. ^[12]

Los Expos se encontraron nuevamente en una carrera por el banderín en 1980 a pesar de las lesiones clave de LeFlore, Valentine, Larry Parrish y el lanzador Bill Lee , entre otros (Cromartie fue el único jugador del equipo que logró jugar un calendario completo de 162 juegos). Su temporada se redujo a un juego de final de temporada de tres contra los Filis de Filadelfia en el Estadio Olímpico; los Filis ganaron dos de tres para ganar la división y se dirigieron a la postemporada (Cromartie no conectó hits en once turnos al bate ). ^[13]

Los Expos no estaban interesados ​​en volver a firmar a LeFlore para la temporada de 1981 , y le permitieron irse a través de la agencia libre. ^[14] En lugar de trasladar a Cromartie de nuevo al jardín izquierdo, permaneció en primera con el novato Tim Raines dándole el puesto de titular en el izquierdo. Cuando Valentine fue traspasado a los Mets de Nueva York poco antes de la huelga de los jugadores , ^[15] Cromartie pasó al jardín derecho con Willie Montañez asumiendo las funciones de primera base. Con Montañez produciendo apenas un promedio de bateo de .177, fue traspasado a los Piratas por su compañero primera base John Milner el 20 de agosto . ^[16] Cromartie fue finalmente trasladado de nuevo a la primera base en septiembre con Tim Wallach asumiendo el puesto en el jardín derecho.

Como resultado de la huelga de jugadores, los propietarios decidieron dividir la temporada de 1981 en dos mitades, con los equipos que ocuparon el primer lugar de cada mitad en cada división enfrentándose en una serie de playoffs divisionales al mejor de cinco (la primera vez que las Grandes Ligas de Béisbol utilizaron un formato de temporada dividida desde 1892 ). Cromartie bateó .328 con tres jonrones, 18 carreras impulsadas y 24 carreras anotadas en la segunda mitad para ayudar a los Expos a ganar la División Este de la Liga Nacional por medio juego sobre los Cardenales de San Luis .

Después de dos carreras consecutivas casi perdidas, Cromartie y la mayoría de sus compañeros de equipo estaban llegando a la postemporada por primera vez en sus carreras. Cromartie se fue de dos de cuatro con un doble RBI ante Steve Carlton en el juego inaugural de la Serie Divisional de la Liga Nacional de 1981 para ayudar a llevar a su club a una victoria de 3-1 sobre el futuro miembro del Salón de la Fama . ^[17] Derrotaron a los Phillies en cinco juegos, pero perdieron ante los Dodgers de Los Ángeles en una Serie de Campeonato de la Liga Nacional de cinco juegos . Cromartie estaba en el círculo de espera cuando los Dodgers registraron el out final de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1981 .

Justo cuando la temporada de 1982 estaba por comenzar, los Expos adquirieron al primera base Al Oliver de los Rangers de Texas por el tercera base Larry Parrish y el primera base Dave Hostetler . Con esta adquisición, Cromartie fue trasladado al jardín derecho. ^[18] Cromartie estaba bateando solo .211 cuando conectó un jonrón de oro ante el cerrador de los Cardinals Bruce Sutter el 7 de junio. ^[19] A partir de ahí, elevó su promedio a un mucho más respetable .250 con números de poder decentes (10 jonrones, 49 carreras impulsadas); sin embargo, los Expos aún eligieron adquirir al jardinero derecho Joel Youngblood de los Mets de Nueva York por un jugador que se nombraría más tarde el 4 de agosto. ^[20]

Youngblood le costó tiempo de juego a Cromartie cuando llegó por primera vez a Montreal. Sin embargo, el promedio de bateo de .192 que registró en su primer mes con su nuevo club impulsó al mánager Jim Fanning a devolverle el trabajo a Cromartie a tiempo completo. Durante la temporada, Cromartie bateó .254 con 62 carreras impulsadas e igualó su récord personal con 14 jonrones.

La permanencia de Youngblood con los Expos duró solo una temporada, al igual que la de Fanning. Con la llegada del nuevo mánager Bill Virdon en 1983 , Cromartie se encontró en una batalla con Terry Francona , quien regresaba de una lesión de rodilla, por el puesto de jardinero derecho la primavera siguiente. ^[21] Cromartie ganó el trabajo, pero aún vio acción limitada en 1983. El 15 de julio, Cromartie inclinó una mesa de comida en la casa club de los Expos luego de una derrota por 9-3 ante los Bravos de Atlanta . Virdon lo suspendió tres juegos por su rabieta. ^[22] Los problemas de espalda lo limitaron a nueve apariciones en el plato en los últimos 26 juegos de los Expos.

Cromartie se convirtió en agente libre al final de la temporada. Después de recibir cierto interés de los Gigantes de San Francisco , le ordenó al agente Cookie Lazarus que enviara sondas en Japón . Terminó firmando con los Gigantes de Tokio Yomiuri de la Nippon Professional Baseball el 28 de diciembre de 1983. A los 30 años, Cromartie se convirtió en el primer jugador estadounidense, y quizás el más destacado, todavía en su mejor momento en firmar con un equipo de béisbol japonés. ^[23]

A su llegada a Japón, su manager, el legendario bateador japonés Sadaharu Oh , notó un problema en el swing de Cromartie. Hizo que Cromartie practicara bateo con un libro debajo del codo para corregirlo. ^[24] Tuvo diez carreras impulsadas ganadoras de juegos en su primera temporada, ^[25] y conectó más de treinta jonrones en cada una de sus primeras tres temporadas. Durante la segunda temporada de Cromartie en Japón, nació su segundo hijo, Cody Oh Cromartie. Su segundo nombre es en honor a Sadaharu Oh. ^[26]

El punto más bajo de la carrera de Cromartie en Japón llegó en junio de 1987. La Liga Central suspendió a Cromartie durante siete días y lo multó con 2143 dólares por incitar una pelea con Masami Miyashita, un lanzador de los Chunichi Dragons que lo golpeó por la espalda. La siguiente vez que los Gigantes jugaron en Nagoya , se emplearon más de 200 guardias de seguridad para proteger a Cromartie de los fanáticos enojados. ^[24]

Un pulgar roto también lo limitó a solo 49 juegos en 1988. ^[27] Parecía estar en camino de ser Wally Pipped cuando su reemplazo, Ming-Tsu Lu, conectó cuatro jonrones en sus primeros cinco juegos. Lu era taiwanés , y la NPB tiene un "gaijin waku", o un límite de dos jugadores nacidos en el extranjero por equipo. El ex compañero de equipo de Cromartie con los Expos, el lanzador Bill Gullickson , también fue miembro de los Giants. ^[28] Dados los salarios de Cromartie y Gullickson, Lu terminó siendo el extraño. ^[27] Incluso tenía la intención de irse después de esa temporada después de que Oh fuera despedido de su puesto de gerente ese año, pero el gerente de segunda temporada Motoshi Fujita lo convenció de quedarse para ayudar a los Giants a bautizar el entonces recién construido Tokyo Dome .

En 1989 , Cromartie bateó .378 con 15 jonrones y 78 carreras impulsadas para ser nombrado MVP de la Liga Central , y llevó a su equipo al campeonato de la Serie de Japón . En el juego decisivo de la serie con los Kintetsu Buffaloes , que tenían al MVP de la Liga del Pacífico, su compatriota extranjero Ralph Bryant , Cromartie conectó un doblete en la cuarta entrada para encender un rally de tres carreras y conectó un jonrón en la séptima. ^[29] Originalmente tenía la intención de retirarse al final de la temporada, ^[27] pero su éxito lo impulsó a pasar una temporada más con los Giants.

Cromartie fue invitado a los entrenamientos de primavera con los Kansas City Royals en 1991 , ^[30] y obtuvo un contrato de un año por el mínimo de la liga para servir como bateador zurdo desde el banco. En servicio limitado, Cromartie bateó .313 con un jonrón y 20 carreras impulsadas. Se retiró durante la temporada con 20 juegos aún restantes en el calendario. ^[31]

En siete temporadas en Japón, Cromartie bateó por encima de .300 cinco veces. En total, acumuló un promedio de bateo de .321 con 171 jonrones y 558 carreras impulsadas para los Gigantes de Yomiuri. Lideró a los Gigantes tres veces en carreras impulsadas, dos veces en jonrones y dos veces en bateo. ^[32]

Cromartie es un baterista consumado y ha tocado con la banda de rock canadiense Rush . ^[23] Un plano de la ficticia "Escuela Secundaria Warren Cromartie" aparece en la contraportada del lanzamiento de Rush de 1982, Signals , y se agradece a Cromartie en las notas del álbum.

Mientras estaba en Japón, Cromartie formó una banda de AOR llamada Climb con David Rosenthal de Rainbow . El cantante principal de Rush, Geddy Lee, aparece en la canción "Who's Missin' Who" de su lanzamiento de 1988, Take A Chance . ^[33] Mitch Malloy y Lou Gramm de Foreigner también hacen apariciones especiales en el álbum.

Justo cuando su única temporada en Kansas City estaba por comenzar, su autobiografía (coescrita con Robert Whiting ) que detalla sus días como jugador en Japón, Slugging It Out in Japan: An American Major-Leaguer in the Tokyo Outfield , llegó a las librerías.

Cromartie comenzó a hacer programas previos a los juegos de los Florida Marlins para la radio WQAM en 1997 y siguió siendo locutor de los Marlins de una forma u otra hasta 2002. Se desempeñó como comentarista de televisión en color para los Expos de Montreal en el último año de existencia del equipo ( 2004 ). Actualmente presenta un programa de radio en WAXY 790 AM en Miami, Florida . "Talking Hardball with The Cro" actualmente se transmite los sábados durante la temporada de béisbol. ^[34] Tiene su propio segmento en TSN 690 en Montreal y se transmite regularmente a las 4:00 p. m., hora del este, de lunes a viernes con Mitch Melnick .

En 2005 , Cromartie demandó a los creadores de una película basada en la serie de manga / anime Cromartie High School en un tribunal japonés. La serie no presenta al propio Cromartie, pero sí muestra a estudiantes que "fuman, se pelean con estudiantes de otras escuelas y son representados como rufianes", lo que, según él, difama su carácter, ya que la escuela comparte su nombre.

El nativo de Miami realizó su primer campamento de béisbol en el Campus Norte del Miami-Dade Community College en 1994. Fue el mánager de los Japan Samurai Bears , un equipo totalmente japonés en la Liga de Béisbol Dorada de los Estados Unidos independiente durante la única temporada de la liga ( 2005 ). Danny Gold y Matthew Asner de Mod 3 Productions filmaron un documental del club titulado Season of the Samurai . Se emitió en MLB Network en 2010. ^[35]

Formó el Proyecto de Béisbol de Montreal en 2012 para lanzar un estudio de viabilidad para traer las Grandes Ligas de Béisbol de regreso a Montreal. ^[36]

Él, Andre Dawson y Cecil Fielder de los Detroit Tigers (a quienes Cromartie conoció mientras ambos jugaban en Japón) se unieron para formar "Sports Dent" en 1993. La compañía produjo productos de higiene dental con temática de béisbol, incluyendo un cepillo de dientes con forma de bate de béisbol, un soporte para cepillos de dientes que reproduce Take Me Out to the Ballgame , un dispensador de hilo dental con forma de plato de home y tarjetas de béisbol simuladas para registrar las "carreras realizadas". ^[37]

En 2007 , hizo su debut en la lucha libre profesional en un evento llamado "Hustle Aid" para beneficiar la investigación de la leucemia . Él y Ryoji Sai se enfrentaron a Tiger Jeet Singh y An Joenosuke en una lucha por equipos en el Saitama Arena de Tokio. ^[38] Como Singh es conocido por caminar con una espada en la boca, Cromartie apareció con un bate de béisbol y vistiendo un uniforme de béisbol con las palabras " Samurai Man" en el pecho y el número 49 de sus días como jugador en la espalda. La lucha terminó con Cromartie venciendo a An Joenosuke para obtener la victoria. ^[39]

• Cromartie, Warren y Whiting, Robert. Luchando en Japón: un jugador de Grandes Ligas estadounidense en el campo de Tokio , Kodansha , 1991.

• Estadísticas de carrera de MLB, o ESPN, o Baseball Reference, o Fangraphs, o Baseball Reference (Minors), o Retrosheet
• Biografía de Warren Cromartie en Baseball Biography
• Estadísticas de bateo de la Liga Profesional de Béisbol de Venezuela
• Escuela de béisbol Warren Cromartie
• Referencia de IMDB