Papiro de Westcar

Queda muy poco de la primera historia, solo el final que se ha conservado. ^{[ 7 ]} La primera historia, contada por un hijo desconocido de Khufu (posiblemente Djedefra ) en la que Khufu ordena ofrendas benditas al rey Djoser . Las ofrendas incluyen elementos como pan, cerveza, un buey, pastel e incienso. ^{[ 8 ]} Parece haber sido un texto que detalla un milagro realizado por un sacerdote lector en el reinado del rey Djoser, posiblemente Imhotep el arquitecto bajo el rey Djoser. ^{[ 9 ] [ 2 ] [ 8 ]}

La segunda historia, contada por Khafre , se desarrolla durante el reinado de uno de los predecesores de Khufu. El lector principal del rey Nebka , Ubaoner , ^{[ 10 ]} descubre que su esposa tiene un romance con un habitante de Menfis . La esposa de Ubaoner y el plebeyo pasaron la noche en el pabellón de los jardines. Un cuidador de Ubaoner le informa sobre los detalles de su noche. Al escuchar estos detalles, Ubaoner modela un cocodrilo en cera . Ubaoner lanza un hechizo para que la figura cobre vida al contacto con el agua. El hechizo dice lo siguiente: ^{[ 6 ]}

«En cuanto al hombre que venga a lavarse en mi estanque, ¡a ese plebeyo lo agarrarás con la boca!» ^{[ 6 ]}

Ubaoner ordena a su cuidador que arroje el cocodrilo de cera a su estanque. Al atrapar al hombre del pueblo, el cocodrilo lo lleva al fondo del lago, donde permanecen durante siete días mientras el lector entretiene al rey Nebka, que está de visita. ^{[ 6 ]} Cuando le cuenta la historia a Nebka y vuelve a llamar al cocodrilo, Ubaoner le ordena que suelte al plebeyo. El rey comenta que el cocodrilo es un animal aterrador. ^{[ 6 ]} Nebka ordena al cocodrilo que lleve al plebeyo al agua, donde no se les vuelve a ver. Luego hace que traigan a la esposa adúltera, la quemen y la arrojen al río. ^{[ 9 ] [ 2 ] [ 11 ]}

Cuando Khafre termina la historia, Khufu dice que se ofrezcan bendiciones similares a las de la primera historia: cerveza, pan, un buey, pastel e incienso. ^{[ 6 ]}

La tercera historia, contada por otro hijo llamado Baufra , se desarrolla durante el reinado de su abuelo Sneferu . Un día, Sneferu se encuentra aburrido en su palacio, pues no encuentra nada que hacer. Sneferu llama al lector principal Djadjaemankh . Este le aconseja que reúna a veinte mujeres jóvenes y las utilice para navegar por el lago del palacio en su barca . ^{[ 6 ]} Djadjaemankh proclama que esto acabará con el aburrimiento de Sneferu, ya que podrá contemplar hermosos paisajes durante su paseo en bote. Sneferu encarga veinte hermosos remos hechos de ébano, sándalo y oro. ^{[ 6 ]} Sneferu pide mujeres que cumplan ciertos requisitos, como no haber tenido hijos, tener miembros hermosos y cabello trenzado. Les da a las mujeres redes para que se cubran mientras navegan. Sin embargo, una de las chicas pierde un amuleto después de que su cabello se enreda en un remo: un colgante de pez hecho de turquesa tan preciado para ella que ni siquiera acepta un sustituto del tesoro real , y hasta que no se lo devuelvan, ni ella ni ninguna de las otras mujeres remarán, incluso después de que el Rey lo exija. Sneferu va a ver a Djadjaemankh con su problema, preguntándole qué debe hacer. ^{[ 6 ]} Usando magia, Djadjaemankh divide el agua del lago por la mitad y coloca una mitad encima de la otra. Después de encontrar el colgante y devolver el agua a su lugar, Sneferu recompensa a Djadjaemankh con todo lo que siempre ha deseado. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 2 ] [ 11 ]}

Repitiendo la tradición de hacer ofrendas, el rey Khufu declara pan, un buey, cerveza, pastel e incienso al rey Sneferu. ^{[ 6 ]}

La cuarta historia, contada por Hordjedef , trata sobre un milagro ocurrido durante el reinado de Khufu. Un ciudadano llamado Dedi , ^{[ 12 ]} de un lugar ficticio llamado Djed-Sneferu es capaz de realizar milagros. ^{[ 6 ]} Hordjedef afirma que Dedi tiene más de cien años y puede comer y beber cantidades excesivas de comida y cerveza. ^{[ 6 ]} Según Hordjedef, Dedi tiene el poder de volver a unir una cabeza cortada a un animal, de domesticar leones salvajes y conoce el número de habitaciones secretas en el santuario de Thoth . ^{[ 6 ]} Khufu quería construir salas de santuario similares a las de Thoth. Intrigado, envía a su hijo a invitar a este sabio a la corte, y a la llegada de Dedi ordena que decapiten un ganso, un ave acuática no identificada y un toro . Dedi vuelve a unir las cabezas. ^{[ 6 ]} Khufu le pregunta entonces sobre su conocimiento del santuario de Thoth, y Dedi responde que no sabe el número de habitaciones, pero sabe dónde están. Cuando Khufu pregunta por dónde y cómo, Dedi responde que no es él quien puede darle acceso a Khufu, sino el primero de los tres futuros reyes en el vientre de la mujer Rededjet . Esta es una profecía que detalla los comienzos de la Quinta Dinastía , comenzando con Userkaf . ^{[ 9 ] [ 2 ] [ 11 ]}

La historia final rompe con el formato y centra la atención en el nacimiento de los tres hijos de Rededjet. El día del nacimiento, Ra ordena a Isis , Neftis , Meskhenet , Heket y Khnum que la asistan. ^{[ 6 ]} Según Ra, estos niños están destinados a ser grandes líderes que adorarán a estos dioses. Se disfrazan de músicos y se apresuran a la casa de Rededjet para ayudarla con el difícil parto. Los tres niños nacen, cada uno descrito como fuerte y sano, con extremidades cubiertas de oro y tocados de lapislázuli . La sirvienta de Rededjet luego discute con su ama, recibe una paliza y huye, jurando contarle al rey Khufu lo sucedido. Pero en el camino, se encuentra con su hermano y le cuenta la historia. Disgustado, él también la golpea y la envía por un sendero hasta la orilla del agua, donde un cocodrilo la atrapa. El hermano va entonces a ver a Rededjet, que está llorando por la pérdida de su hermana. El hermano comienza a confesar lo sucedido y en este punto termina la historia del papiro. ^{[ 9 ] [ 2 ] [ 11 ]}

El segundo y el tercer relato están escritos en un estilo llamativo y anticuado. El autor formula las frases y hace que la actuación de los héroes sea forzada y ceremoniosa. Los tres primeros relatos están escritos en tiempo pasado y a todos los reyes se les dirige el saludo «justificado» (en egipcio: m3ʕ ḫrw ), que era típico en el Antiguo Egipto al hablar de un rey fallecido. A los héroes se les dirige el mismo trato en el segundo y tercer relato. Curiosamente, a todos los reyes se les llama por su nombre de nacimiento , a pesar de que esto era inusual en vida del autor. Mientras que a los reyes fallecidos se les llamaba normalmente por su nombre de nacimiento, a los reyes vivos se les llamaba por su nombre de Horus . El rey Khufu, sin embargo, es llamado por su nombre de nacimiento en los tres primeros relatos, pero en el cuarto relato se le trata como si aún estuviera vivo y fuera el protagonista principal. Incluso a los futuros reyes Userkaf , Sahure y Neferirkare Kakai se les llama por sus nombres de nacimiento. Verena Lepper piensa que la razón podría ser algún tipo de reforma ortográfica que tuvo lugar en vida del autor, tal vez intentando corregir la regla ortográfica para nombrar a un rey fallecido, con el fin de demostrar que incluso los futuros reyes de la historia ya habían muerto mucho tiempo antes de su muerte. Por esta razón, Verena Lepper duda que las historias de Westcar se basen en documentos originarios del Antiguo Reino. ^{[ 13 ]}

La cuarta y la quinta historia están escritas en presente . El autor desconocido modifica la línea temporal y también cambia su modo de expresión, pasando de un estilo anticuado a uno contemporáneo. Distingue claramente entre "hace mucho tiempo" y "hace poco", sin acortar la línea temporal bruscamente. El discurso del príncipe Hordjedef construye la transición decisiva: Hordjedef está harto de oír cuentos viejos y polvorientos que no se pueden probar. Explica que una maravilla actual sería más rica en contenido y más instructiva, por lo que menciona la historia de Dedi. La última sección de la cuarta historia, en la que el mago Dedi le da una profecía al rey Khufu, cambia al futuro por un breve tiempo, antes de volver al presente. Este presente se mantiene hasta el final de las historias de Westcar. ^{[ 2 ] [ 11 ]}

El Papiro de Westcar contiene alusiones ocultas y juegos de palabras relacionados con los personajes de los reyes Nebka, Sneferu y Khufu. Resulta imposible evaluar la descripción del personaje de Djoser debido al gran deterioro que presenta su historia.

En el segundo relato, el rey Nebka desempeña un papel fundamental. Se le representa como un juez estricto, pero justo , que no permite travesuras ni mala conducta. La esposa adúltera del héroe es castigada siendo quemada viva, y su amante secreto, descubierto gracias al leal cuidador, es devorado vivo por un cocodrilo invocado. El cuidador y el cocodrilo representan la justicia , mientras que el rey Nebka representa el destino . Lepper y Liechtheim consideran que la representación del rey Nebka es bastante positiva. Un rey estricto pero justo era ideal para la gente de la época del autor. ^{[ 2 ] [ 11 ]}

En el tercer relato, el rey Sneferu se convierte en víctima de la osadía del autor al criticar la monarquía . El autor retrata a Sneferu como un necio fatuo, fácilmente complacido con entretenimientos superficiales e incapaz de resolver una disputa con una joven remera. Sneferu debe recurrir a un sacerdote para que resuelva el problema. Con esta narración y la humillante representación de un rey, el autor del Papiro de Westcar se atreve a criticar a los reyes de Egipto como tales y convierte el tercer relato en una especie de sátira . Lepper señala que las críticas están hábilmente ocultas a lo largo del texto. El Papiro de Westcar pudo haber estado disponible para el entretenimiento público, o al menos, para el estudio público. ^{[ 2 ] [ 11 ]}

En la cuarta historia, el rey Khufu es difícil de evaluar. Se le describe como despiadado: decide decapitar a un prisionero condenado para poner a prueba los supuestos poderes mágicos del mago Dedi. Sin embargo, también se le describe como inquisitivo, razonable y generoso: acepta la indignación de Dedi y su ofrecimiento de una alternativa para el prisionero, cuestiona las circunstancias y el contenido de la profecía de Dedi y recompensa generosamente al mago. Esta representación contradictoria de Khufu sigue siendo objeto de controversia entre egiptólogos e historiadores hasta el día de hoy. Egiptólogos e historiadores anteriores, en particular, como Adolf Erman , Kurt Heinrich Sethe y Wolfgang Helck, evaluaron el carácter de Khufu como cruel y sacrílego . Se basan en las antiguas tradiciones griegas de Heródoto y Diodoro , quienes describieron una imagen exagerada y negativa de Khufu, ignorando las tradiciones paradójicas (porque positivas) que los egipcios siempre transmitieron. Pero otros egiptólogos, como Dietrich Wildung, ven la orden de Khufu como un acto de misericordia : el prisionero habría recuperado la vida si Dedi hubiera realizado su truco mágico. Wildung cree que la negativa de Dedi fue una alusión al respeto que los egipcios mostraban por la vida humana. Los antiguos egipcios opinaban que la vida humana no debía usarse para magia negra ni para cosas malignas similares. Lepper y Liechtheim sospechan que una representación difícil de evaluar de Khufu era precisamente lo que el autor había planeado. Quería crear un personaje misterioso. ^{[ 9 ] [ 2 ] [ 11 ] [ 14 ] [ 15 ]}

La quinta y última historia narra la historia de la heroína Rededjet (también leída a menudo como Ruddedet ) y el difícil parto de sus tres hijos. El dios sol Ra ordena a sus compañeros Isis, Meskhenet, Hekhet, Neftis y Khnum que ayuden a Rededjet para asegurar el nacimiento de los trillizos y el comienzo de una nueva dinastía. Tanto Lepper como Liechtheim evalúan la historia como una especie de moraleja narrada que trata el tema de la justicia y lo que les sucede a los traidores . Lepper señala que la historia de Rededjet podría haberse inspirado en la figura histórica de Khentkaus I , quien vivió y posiblemente gobernó al final de la Cuarta Dinastía . ^{[ 16 ]} Entre los títulos que se descubrió que se le otorgaron está el de "madre de dos reyes". Durante mucho tiempo se pensó que podría haber dado a luz a Userkaf y Sahure, pero nuevas evidencias muestran que Sahure, al menos, tuvo una madre diferente (la reina Neferhetepes ). La implicación del Papiro de Westcar de que los tres primeros reyes de la Quinta Dinastía fueran hermanos parece incorrecta. ^{[ 17 ]} Dado que, en el Papiro de Westcar , Rededjet está relacionada con el papel de madre de un futuro rey, los paralelismos entre las biografías de ambas damas han suscitado especial interés. El papel de la sirvienta se considera una figura clave para una formulación moderna de adoctrinamientos sobre moralidad y traición. La sirvienta quiere derrocar a su ama y es castigada por el destino . El destino se representa aquí como un cocodrilo que atrapa a la traidora. El propósito sería asegurar el inicio de una nueva dinastía haciendo desaparecer el único peligro. El autor del Papiro de Westcar crea hábilmente una especie de final feliz . ^{[ 16 ]}

Desde las primeras traducciones del Papiro de Westcar, historiadores y egiptólogos han debatido si la historia estaba terminada o inconclusa. Las primeras evaluaciones parecían indicar un final abrupto tras la muerte de la sirvienta traidora. Sin embargo, investigaciones lingüísticas más recientes, realizadas por Verena Lepper y Miriam Liechtheim (especialmente por Lepper), refuerzan la teoría de que el texto de Westcar concluye definitivamente tras la muerte de la sirvienta. Lepper señala que la secuencia del cocodrilo se repite varias veces, a modo de estribillo , un elemento típico en historias y documentos similares. Además, Lepper argumenta que el papiro presenta un amplio espacio en blanco tras el aparente final, suficiente para otro relato breve. ^{[ 9 ] [ 11 ] [ 16 ]}

Verena Lepper y Miriam Lichtheim postulan que los relatos del Papiro Westcar inspiraron a autores posteriores a componer y escribir historias similares. Hacen referencia a múltiples escritos del antiguo Egipto, algunos de ellos posteriores, en los que magos realizan trucos de magia muy parecidos y hacen profecías a un rey. Ejemplos descriptivos son los papiros pAthen y La profecía de Neferti . Estas novelas muestran el tema popular de la profecía utilizado durante el Imperio Antiguo , al igual que en la historia del Papiro Westcar . Ambas también hablan de personajes subalternos con poderes mágicos similares a los de Dedi. El Papiro pBerlín 3023 contiene la historia El campesino elocuente , en la que aparece la siguiente frase : «Mira, estos son artistas que recrean lo existente, que incluso reemplazan una cabeza cortada», lo que podría interpretarse como una alusión al Papiro Westcar . El papiro pBerlín 3023 contiene otra referencia que refuerza la idea de que muchos escritos del antiguo Egipto fueron influenciados por el Papiro de Westcar : la columna 232 contiene la frase "durmiendo hasta el amanecer", que aparece casi palabra por palabra en el Papiro de Westcar .

Otro ejemplo descriptivo aparece en La profecía de Neferti . Al igual que en el Papiro de Westcar, un rey se dirige a un subalterno como "mi hermano" y lo describe como ingenuo y simple. Además, ambas historias hablan del mismo rey, Sneferu. El Papiro pAthen contiene la frase: "...pues estos son los sabios que pueden mover las aguas y hacer fluir un río a su mera voluntad...", que claramente se refiere al prodigio que los magos Djadjaemankh y Dedi realizaron en la historia de Westcar.

Dado que pAthen , pBerlin 3023 y La profecía de Neferti utilizan la misma manera de hablar y frases pintorescas, con numerosas alusiones a las maravillas del papiro, Westcar, Lepper y Lichtheim sostienen que Dedi, Ubaoner y Djadjaemankh debieron ser conocidos por los autores egipcios desde hace mucho tiempo. ^{[ 2 ] [ 11 ]}