Ron

• Los primeros vinos fermentados de caña de azúcar estaban muy extendidos y se han elaborado durante miles de años en el sudeste asiático insular austronesio , donde se originó la caña de azúcar . Entre ellos se incluyen el basi , el intus y el palek de Filipinas ; el kilaṅ del antiguo pueblo javanés preislámico ; y el brum o brǝm (que también se aplicaba a la cerveza de arroz) de los pueblos javanés y malayo . ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}
• Marco Polo dejó constancia en el siglo XIV de un "muy buen vino de caña de azúcar" que le ofrecieron en la zona que hoy es Irán . ^{[ 3 ]}
• Se ha encontrado un líquido identificado como ron en una botella de hojalata hallada en el buque de guerra sueco Vasa , que se hundió en 1628. ^{[ 19 ]}
• En la isla de Barbados se tiene constancia desde 1673 de una casa de producción de azúcar perteneciente al propietario de la plantación, Richard Ligon, que consta de un horno, una balsa de enfriamiento y una sala de llenado. ^{[ 20 ]}
• Maria Dembinska afirma que el rey Pedro I de Chipre , también llamado Pierre I de Lusignan (9 de octubre de 1328 - 17 de enero de 1369), llevó ron como obsequio para los demás dignatarios reales en el Congreso de Cracovia , celebrado en 1364. ^{[ 21 ]} Esto resulta plausible dada la posición de Chipre como importante productor de azúcar en la Edad Media, ^{[ 22 ]} aunque la bebida alcohólica azucarada que Dembinska denominó ron podría no haberse parecido mucho a los rones destilados modernos. Dembinska también sugiere que el ron chipriota se bebía a menudo mezclado con una bebida de leche de almendras , también producida en Chipre, llamada soumada . ^{[ 21 ]}
• La producción de ron se ha documentado en Brasil desde la década de 1520. ^{[ 23 ]}
• Shidhu , una bebida producida por la fermentación del jugo de caña de azúcar, se menciona en textos sánscritos. ^{[ 24 ]}

Muchos historiadores creen ahora que la elaboración del ron llegó a las islas del Caribe junto con la caña de azúcar y sus métodos de cultivo desde Brasil. ^{[ 25 ]} La historia tradicional del ron de estilo moderno cuenta que su invención en el Caribe, en el siglo XVII, fue realizada por esclavos en las plantaciones de caña de azúcar, quienes descubrieron que la melaza , un subproducto del proceso de refinación del azúcar, podía fermentarse para producir alcohol y luego destilarse. El registro más antiguo, en un documento de Barbados de 1651, menciona la isla de Nevis en particular: ^{[ 26 ]}

La principal bebida alcohólica que elaboran en la isla es el Rumbullion, también conocido como Kill-Divil, que se obtiene destilando caña de azúcar, un licor caliente, infernal y terrible.

A finales del siglo XVII, el ron había sustituido al brandy francés como la bebida alcohólica preferida en el comercio triangular . Los canoeros y guardias del lado africano del comercio, a quienes antes se les pagaba con brandy, ahora recibían ron. ^{[ 25 ]}

Después del desarrollo del ron en el Caribe, la popularidad de la bebida se extendió a la Norteamérica colonial . Para satisfacer la demanda, la primera destilería de ron en las Trece Colonias se estableció en 1664 en Staten Island , Nueva York. Boston, Massachusetts , tuvo una destilería tres años después. ^{[ 27 ]} La fabricación de ron se convirtió en la industria más grande y próspera de la Nueva Inglaterra colonial temprana. ^{[ 28 ]} Nueva Inglaterra se convirtió en un centro de destilación también debido a las habilidades técnicas, metalúrgicas y de tonelería y la abundante madera; el ron producido allí era más ligero: más parecido al whisky. Gran parte del ron se exportaba, e incluso los destiladores de Newport, Rhode Island, elaboraron un ron extra fuerte específicamente para ser utilizado como moneda de esclavos. ^{[ 25 ]} El ron de Rhode Island incluso se unió al oro como moneda aceptada en Europa durante un tiempo. ^{[ 29 ]} Si bien Nueva Inglaterra triunfó en precio y consistencia, los europeos seguían considerando que los mejores rones provenían del Caribe. ^{[ 25 ]} Las estimaciones del consumo de ron en las colonias americanas antes de la Guerra de Independencia de Estados Unidos indicaban que cada hombre, mujer o niño bebía un promedio de 3 galones imperiales (14 L ) de ron cada año. ^{[ 30 ]} 

En el siglo XVIII, la creciente demanda de azúcar, melaza, ron y esclavos generó un círculo vicioso que intensificó el comercio triangular. ^{[ 31 ]} Cuando Francia prohibió la producción de ron en sus posesiones del Nuevo Mundo para acabar con la competencia del brandy de producción nacional, los destiladores de Nueva Inglaterra pudieron competir con los productores de las Indias Occidentales Británicas comprando melaza barata a las plantaciones de azúcar francesas. La protesta de la industria británica del ron dio lugar a la Ley de la Melaza de 1733 , que imponía un impuesto prohibitivo a la melaza importada a las Trece Colonias desde países o colonias extranjeras. En ese momento, el ron representaba aproximadamente el 80% de las exportaciones de Nueva Inglaterra, y el pago del impuesto habría llevado a la quiebra a las destilerías, por lo que el cumplimiento y la aplicación de la ley fueron mínimos. ^{[ 25 ]} La estricta aplicación de la sucesora de la Ley de la Melaza, la Ley del Azúcar de 1764 , pudo haber sido un factor adicional que contribuyó a la Revolución Americana . ^{[ 30 ]} En el comercio de esclavos, el ron también se utilizaba como medio de intercambio . Por ejemplo, el esclavo Venture Smith , cuya historia se publicó posteriormente, había sido comprado en África por cuatro galones de ron más un trozo de calico .

En «El diario secreto del doctor», un relato de los sucesos en Fort Michilimackinac, en el norte de Michigan, entre 1769 y 1772, escrito por Daniel Morison, ayudante de cirujano, se observó que los hombres no tenían mucho que hacer y que beber ron era muy popular. ^{[ 32 ]} De hecho, el alférez Robert Johnstone, uno de los oficiales, «consideró oportuno convertirse en comerciante vendiendo el ron común a los soldados y a cualquier otro que pudiera ganar un centavo de esta manera clandestina». Para ocultar este robo, «se observó que llenó varios barriles de ron común con agua hirviendo para compensar la fuga». ^{[ 32 ] : 26}

La popularidad del ron continuó después de la Revolución Americana; George Washington insistió en tener un barril de ron de Barbados en su toma de posesión de 1789. ^{[ 33 ]}

El ron comenzó a desempeñar un papel importante en el sistema político, y los candidatos intentaban influir en el resultado de las elecciones mediante su generosidad con esta bebida. La gente asistía a los mítines para ver qué candidato parecía más generoso. Se esperaba que el candidato bebiera con la gente para demostrar su independencia y su verdadero patriotismo republicano. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

La asociación del ron con la Marina Real comenzó en 1655 cuando una flota de la Marina Real capturó la isla de Jamaica . Con la disponibilidad de ron de producción nacional, los británicos cambiaron la ración diaria de licor que se les daba a los marineros, pasando del brandy francés al ron. ^{[ 36 ]}

La asociación del ron con la piratería comenzó con el comercio de esta valiosa mercancía por parte de corsarios ingleses . Durante la Edad de Oro de la Piratería , estos corsarios y piratas ingleses en el Caribe solían saquear las costas y los barcos del Imperio Español . Sin embargo, a diferencia de la abundancia de ron en las colonias inglesas, España prohibió su producción en sus plantaciones coloniales de caña de azúcar, como medida proteccionista para sus propias industrias. Por lo tanto, los piratas solían robar vino y brandy españoles y beber ron al regresar a Jamaica o Barbados. ^{[ 37 ] [ 38 ]} A pesar de esto, la asociación entre el ron y la piratería se reforzó en la cultura popular gracias a obras literarias como La isla del tesoro de Robert Louis Stevenson , ^{[ 39 ]} y el famoso apetito de Barbanegra por el ron. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

El ron naval era originalmente una mezcla de rones producidos en las Indias Occidentales. Inicialmente se suministraba con una graduación alcohólica de 100 grados (Reino Unido), 57% de alcohol por volumen (ABV), ya que era la única graduación que se podía comprobar (mediante la prueba de la pólvora ) antes de la invención del hidrómetro . ^{[ 40 ]} El término "Navy strength" se utiliza en Gran Bretaña moderna para especificar las bebidas espirituosas embotelladas al 57% de ABV. ^{[ 40 ]} En 1866, la Armada fijó la graduación alcohólica de distribución en 95,5 grados (definida como "4,5 grados por debajo de Proof", equivalente al 54,6% de ABV). ^{[ 41 ]}

Aunque la ración se daba originalmente pura o mezclada con jugo de lima, la práctica de diluir el ron comenzó alrededor de 1740. Para minimizar el efecto del alcohol en sus marineros, el almirante Edward Vernon hizo diluir la ración de ron, produciendo una mezcla que se conoció como grog. Muchos creen que el término se acuñó en honor a la capa de grog que el almirante Vernon usaba en condiciones climáticas adversas. ^{[ 42 ]} La Marina Real continuó dando a sus marineros una ración diaria de ron, conocida como "tot", hasta que la práctica fue abolida el 31 de julio de 1970. ^{[ 43 ]}

Hoy en día, todavía se entrega una ración de ron en ocasiones especiales, mediante una orden de " repartir la ración principal ", que solo puede ser dada por un miembro de la familia real o, en ciertas ocasiones, por la junta del almirantazgo en el Reino Unido, con restricciones similares en otras armadas de la Commonwealth. ^{[ 44 ]} Recientemente, dichas ocasiones han incluido bodas o cumpleaños reales, o aniversarios especiales. En los tiempos de las raciones diarias de ron, la orden de "repartir la ración principal" significaba que se entregarían raciones dobles.

Una leyenda que involucra ron naval y Horatio Nelson cuenta que, tras su victoria y muerte en la Batalla de Trafalgar , el cuerpo de Nelson fue conservado en un barril de ron para su transporte de regreso a Inglaterra. Sin embargo, al llegar, el barril fue abierto y se encontró vacío. El cuerpo [en salmuera] fue retirado y, tras una inspección, se descubrió que los marineros habían perforado un agujero en el fondo del barril y se habían bebido todo el ron, de ahí el término "sangre de Nelson" para describir el ron. También sirve de base para el término " tocar al almirante ", que se usa para describir el acto de beber licor subrepticiamente de un barril con una pajita. Los detalles de la historia son discutidos, ya que muchos historiadores afirman que el barril contenía brandy francés, mientras que otros afirman que el término se originó a partir de un brindis por el almirante Nelson. ^{[ 45 ]} Variaciones de la historia, que involucran diferentes cadáveres notables, han estado en circulación durante muchos años. El registro oficial simplemente indica que el cuerpo fue colocado en "alcoholes refinados" y no ofrece más detalles. ^{[ 46 ]}

La Marina Real de Nueva Zelanda fue la última fuerza naval en proporcionar a sus marineros una ración diaria gratuita de ron. La Marina Real Canadiense aún ofrece una ración de ron en ocasiones especiales; el ron suele provenir del fondo del comandante y tiene una graduación alcohólica de 150 grados (75%). La orden de "tomar ron" puede ser dada por el monarca como comandante en jefe, como ocurrió el 29 de junio de 2010, cuando la reina Isabel II dio la orden a la Marina Real Canadiense como parte de la celebración de su centenario.

El ron se convirtió en un importante bien comercial en los inicios de la colonia de Nueva Gales del Sur . Su valor radicaba en la escasez de moneda entre la población y en su capacidad para permitir a sus consumidores olvidar temporalmente las carencias de la nueva colonia. El valor del ron era tal que se podía persuadir a los colonos convictos para que trabajaran las tierras propiedad de los oficiales del Cuerpo de Nueva Gales del Sur. Debido a la popularidad del ron entre los colonos, la colonia adquirió fama de ser un lugar de borracheras, aunque su consumo de alcohol era menor que el que se consumía habitualmente en Inglaterra en aquella época. ^{[ 47 ]}

Australia estaba tan lejos de Gran Bretaña que la colonia penal , establecida en 1788, sufrió una grave escasez de alimentos, agravada por las malas condiciones para el cultivo y la falta de ganado. Finalmente, se comprendió que podría ser más económico abastecer el asentamiento de Sídney desde la India , en lugar de desde Gran Bretaña. Para 1817, dos de cada tres barcos que salían de Sídney se dirigían a Java o la India, y los cargamentos de Bengala alimentaban y equipaban la colonia. Barriles de ron de Bengala (que se decía que era más fuerte y menos dulce que el ron jamaicano) regresaban en las bodegas de casi todos los barcos procedentes de la India. Los cargamentos eran desembarcados clandestinamente antes de que los barcos atracaran, por el regimiento de la Infantería de Marina Real , que controlaba las ventas. Esto iba en contra de las órdenes directas de los gobernadores, quienes habían ordenado registrar todos los barcos que atracaban. Los comerciantes británicos en la India se enriquecieron enviando barcos a Sídney «cargados mitad con arroz y mitad con licores de mala calidad». ^{[ 48 ]}

El ron estuvo íntimamente ligado al único golpe militar contra un gobierno australiano, conocido como la Rebelión del Ron . Cuando William Bligh se convirtió en gobernador de la colonia, intentó solucionar el problema de la embriaguez prohibiendo el uso del ron como medio de intercambio. En respuesta al intento de Bligh de regular el consumo de ron, en 1808 el Cuerpo de Nueva Gales del Sur marchó con bayonetas caladas hacia la Casa de Gobierno y arrestó a Bligh. Los amotinados mantuvieron el control de la colonia hasta la llegada del gobernador Lachlan Macquarie en 1810. ^{[ 49 ]}

En la India, el ron no se producía tradicionalmente, ya que la elaboración de jaggery a partir de caña de azúcar no genera melaza como subproducto. La producción comercial comenzó cuando los procesos de producción de azúcar de caña al estilo occidental hicieron posible la disponibilidad de melaza, lo que permitió que las plantaciones de caña de azúcar obtuvieran altos rendimientos económicos. La producción se expandió rápidamente para abastecer tanto al mercado interno como al de exportación, aunque las políticas proteccionistas excluyeron a Gran Bretaña, y continuó después del fin de la era colonial. Hoy en día, la mayoría de las bebidas espirituosas producidas en la India y etiquetadas como whisky, vodka y ginebra se elaboran con una base neutra derivada del ron. ^{[ 50 ]}

La producción comercial de ron se introdujo en Taiwán junto con la producción comercial de azúcar durante el período colonial japonés . La producción de ron continuó bajo la República de China; sin embargo, fue descuidada por la Corporación de Tabaco y Licores de Taiwán , que ostentaba el monopolio nacional de licores. ^{[ 51 ]} La industria se diversificó tras la privatización y la desmonopolización de la industria taiwanesa de bebidas alcohólicas. ^{[ 52 ]}

La producción de ron no está regulada por un estándar global único, lo que da lugar a una amplia variedad de estilos. Históricamente, era común agrupar los estilos de ron según el idioma de la potencia colonial que influía en los métodos de producción; sin embargo, con el paso del tiempo, y a medida que las antiguas colonias han creado sus propias identidades de ron y han experimentado con nuevas tecnologías, esta clasificación ha quedado obsoleta. ^{[ 53 ]}

Existen varias categorías de aguardiente de caña de azúcar que se distinguen de las tradiciones primarias del ron caribeño:

Juan Cuervo Batty

Jamaica tiene una larga historia de producción de "ron blanco de alta graduación", un destilado sin añejar y de alta graduación registrado históricamente con graduaciones alcohólicas de al menos 57% ABV. ^{[ 63 ]} "John Crow Batty" (también conocido como "ron rudo" o "kullu kullu") ^{[ 64 ] [ 65 ]} es un término jamaicano que se refiere a un ron extremadamente fuerte y sin refinar, históricamente asociado con los trabajadores de Hampden y Long Pond que robaban las cabezas y colas que sobraban de la producción de ron, creando un ron intenso de baja calidad lleno de ésteres y congéneres, en particular los indeseables como los alcoholes fusel . ^{[ 66 ] [ 67 ]} El nombre "John Crow Batty" deriva del argot jamaicano: "john crow" es un nombre para el buitre pavo , y "batty" significa parte trasera, reflejando el sabor desagradable del ron y el estómago de hierro necesario para beberlo. ^{[ 68 ]} Este ron fuerte se popularizó en Jamaica, donde se usaba en medicina, bautizos y para ahuyentar a los malos espíritus, ^{[ 69 ]} y continúa produciéndose y consumiéndose ilícitamente. ^{[ 64 ]} Los rones blancos jamaicanos modernos de alta graduación comercial suelen producirse al 63 % de alcohol por volumen (110 grados en el Reino Unido ), y Charley's JB Overproof y Hampden's Rum Fire se crearon para inspirarse en sus vínculos históricos con "John Crow Batty". ^{[ 69 ] [ 67 ]} Más allá de los descendientes directos de John Crow Batty, Wray & Nephew , un ron blanco jamaicano de alta graduación tradicional similar y de sabor fuerte, se mezcla con Ting para preparar lo que se describe como la "bebida no oficial de Jamaica". ^{[ 70 ]}

La Unión Europea regula la venta de ron. Desde el 25 de mayo de 2021, las bebidas espirituosas etiquetadas como ron deben ser sin saborizantes, sin adulterar ni diluir con alcohol, y producidas únicamente con azúcar de caña o melaza, con un mínimo de 37,5 % de alcohol por volumen (ABV). ^{[ 71 ]} Además, si bien está permitido endulzar el ron con azúcar, este no puede contener más de 20 g de azúcar añadido por litro.

Con el fin de proteger la calidad y la reputación de las exportaciones de ron de sus países, varios países han aprobado, o están considerando aprobar, la protección de la indicación geográfica (IG) para el proceso de elaboración de sus aguardientes de caña. A continuación, se presentan algunos de los ejemplos más destacados de IG de ron, aunque la lista no es exhaustiva:

No existe una forma estándar universal de categorizar el ron. Sin embargo, los minoristas y los consumidores suelen utilizar los siguientes términos para organizar y describir el ron, a pesar de que los expertos señalan que este tipo de categorización es limitante. ^{[ 61 ]} El color de un ron no indica cuánto tiempo ha sido añejado, ni si ha sido añejado en absoluto, ya que un ron añejo puede filtrarse transparente y un ron sin añejar puede teñirse de dorado o incluso negro. ^{[ 90 ]}

• Los rones claros , también llamados rones "plata" o "blancos", se refieren a una categoría de rones destilados en columna al estilo español, de color y sabor suaves. Pueden ser sin añejar o añejados y luego filtrados para eliminar el color. Su sabor suave los hace populares para su uso en cócteles, en lugar de beberlos solos. Los rones claros se incluyen en algunos de los cócteles más populares, como el mojito y el daiquirí . Muchos otros estilos de ron pueden ser claros, como el ron agrícola de Martinica o el ron blanco jamaicano de alta graduación, pero esta categoría no se refiere a estos. ^{[ 61 ]}

• Los rones dorados , también llamados rones "ámbar", son rones de color dorado que generalmente son añejados. Suelen adquirir su color y cuerpo al añejarse en barricas de madera (normalmente barricas de roble blanco carbonizadas, subproducto del whisky Bourbon ), aunque se puede usar colorante caramelo para intensificar el color. ^{[ 90 ]} Curiosamente, un ron dorado añejado durante más tiempo suele ser más claro, ya que las empresas tienden a teñir agresivamente los rones muy jóvenes, mientras que los rones de mayor calidad conservan su verdadero color amarillo pálido. ^{[ 59 ]}

• Los rones oscuros , también llamados rones "negros" o "de mecha negra", se definen por sus colores marrón oscuro, negro o rojo, y son más oscuros que los rones dorados. Generalmente se les añade colorante y/o melaza, o se envejecen en barricas muy carbonizadas, lo que les confiere sabores mucho más especiados con fuertes matices de melaza o caramelo. Sin embargo, este término no está regulado en gran medida, ^{[ 90 ]} y la mayoría de los rones oscuros son rones baratos con un alto contenido de caramelo. ^{[ 59 ]} Además, el ron oscuro es el tipo más utilizado en la cocina. La mayoría de los rones oscuros provienen de islas del Caribe como Jamaica, Bahamas , Barbados y Guyana. ^{[ 91 ]}

• Rones añejos : Ron ligero que ha sido añejado. A diferencia del añejamiento del tequila, no existen pautas comunes sobre cuánto tiempo debe madurar el licor para calificar como tal. En cambio, esto queda a criterio del destilador. Generalmente es un ron oscuro y suave, comparable al coñac. ^{[ 92 ]}

• Los rones premium , también llamados rones para degustación o añejos, se venden como licores de alta gama y a menudo tienen declaraciones de añejamiento de muchos años, precios más altos y un empaque más elegante. ^{[ 58 ]} También pueden transferirse a otra barrica durante el proceso de añejamiento para impartir sabores y complejidad adicionales, un proceso conocido como acabado , o añejarse al estilo solera . ^{[ 90 ]} Como la aplicación de las declaraciones de añejamiento no está estandarizada, muchos rones premium pueden tener declaraciones de añejamiento engañosas (como tomar la edad del componente más antiguo en una mezcla en lugar del más joven), o ninguna declaración de añejamiento en absoluto, pero con un número grande en la etiqueta que implica añejamiento. ^{[ 93 ] [ 94 ]}

• Los rones overproof son mucho más fuertes que el estándar de 40% ABV (80 proof), generalmente más de 50% ABV (100 proof o full proof), aunque las definiciones legales varían. Los rones navales modernos son un tipo de ron overproof oscuro y denso, que recuerda a los rones navales históricos y a las raciones totales descontinuadas de la Marina Real .

• Los rones especiados están aromatizados con especias. La mayoría son de color más oscuro que otros rones, a veces significativamente, aunque suelen basarse en rones claros, de sabor neutro por haber sido destilados en alambiques de columna continua. ^{[ 90 ]} Si bien el ron se ha aromatizado a lo largo de la historia, la popularidad moderna del ron especiado en Estados Unidos comenzó en la década de 1980 con la introducción del ron especiado Captain Morgan . ^{[ 95 ]} Algunos rones, como Old Monk , tienen especias añadidas, pero no en la cantidad suficiente para ser clasificados legal o comercialmente como ron especiado.

• Los rones aromatizados se elaboran con sabores de frutas como plátano, mango , naranja, piña , coco , carambola o lima . Suelen tener menos del 40 % de alcohol (80 grados). Se utilizan principalmente para aromatizar bebidas tropicales de temática similar, y los sabores se añaden después de la fermentación y la destilación.

• Las bebidas espirituosas pueden estar elaboradas a base de ron e imitarlo. Aunque no son ron, suelen encontrarse en las estanterías de licores junto a él y a menudo se utilizan como sustituto . Algunos ejemplos comunes son Malibu, un licor a base de ron; Stroh , un ron austriaco de la región; Tuzemak , un aguardiente de remolacha con sabor a ron ; y Mamajuana , una mezcla dominicana de ron, vino, especias y otros ingredientes.

Luca Gargano , un destacado experto en ron, ha propuesto una alternativa al esquema de categorización comercial típico. Propuso que los rones se clasifiquen no por su color o graduación alcohólica, sino por la naturaleza artesanal del proceso de producción. Su método de clasificación divide los rones en función de 4 criterios:

• Ingredientes: El fermentable base del ron influye significativamente en su sabor. El ron de caña de azúcar tiene un sabor muy diferente al del ron de melaza, que es, con diferencia, el tipo de ron más común. El hecho de que el jugo de caña sea orgánico, híbrido, fresco o cocido hasta obtener un jarabe también influye. ^{[ 96 ]}
• Fermentación: El producto final se ve afectado por la fermentación dependiendo de la levadura utilizada para producir el vino, la cantidad de agua añadida y también si se añaden sustancias adicionales, como dunder, bagazo o vinagre. ^{[ 96 ]}
• Envejecimiento: Los factores que afectan al envejecimiento son el tipo de madera, el grado alcohólico del destilado y si la barrica es nueva o se ha utilizado previamente para envejecer otros vinos o licores. Asimismo, el hecho de que se haya envejecido en un clima tropical cálido o en un clima más fresco y húmedo tendrá un gran efecto en el proceso de envejecimiento. ^{[ 96 ]}
• Destilación: El ron se puede destilar en diversos alambiques. Se puede destilar en alambiques de lote (como en un alambique de olla), en un alambique Coffey o Creole, o mediante una combinación de varios tipos de alambiques. Gargano señala que todos ellos pueden producir rones de alta calidad. Indica que la destilación en columnas múltiples está diseñada para producir la mayor cantidad de etanol posible y puede reducir las sustancias que le dan sabor y aroma. Según Gargano, «…si se destila en una columna múltiple, se pierde todo». ^{[ 97 ]}

Martin Cate , autor y propietario de un bar tiki, propuso un sistema que permite realizar elecciones y sustituciones al mezclar cócteles sin alterar significativamente el resultado final. ^{[ 61 ]} La categorización se basa en el papel que desempeña en una bebida tiki, en lugar de en su producción real (por ejemplo, el ron blanco overproof Wray & Nephew se clasifica como un ron sin añejar destilado en alambique porque se comporta más como otros rones sin añejar destilado en alambique, a pesar de ser en realidad un ron mezclado). ^{[ 61 ]} El libro Smuggler's Cove presenta 21 categorías, basadas principalmente en el material base y la producción, y subcategorías generalmente basadas en la edad, con dos metacategorías que dividen la lista. ^{[ 56 ]} También hay 8 categorías numeradas, ya que con estas 8 categorías se pueden preparar la mayoría de los cócteles tiki que aparecen en el libro. ^{[ 56 ]}

Melaza y ron de caña evaporado:

• Alambique (sin envejecer, ligeramente envejecido (1), envejecido, envejecido durante mucho tiempo)
• Mezcla (ligeramente añejado(2), añejado(3), añejado durante mucho tiempo)
• Alambique de columna (ligeramente envejecido, envejecido (4), envejecido durante mucho tiempo)
• Negro (alambique, mezclado(5), overproof(6))

Rones elaborados con jugo de caña fresco:

• Cane Coffey aún envejeció
• Alambique de caña (sin añejar, añejado)
• Caña AOC Martinica rhum agricole (blanc(7), vieux(8), larga crianza)
• Cachaza alambique (sin envejecer, envejecida)

Históricamente, las marcas de ron jamaicano se clasificaban según sus niveles de ésteres, específicamente acetato de etilo, medidos en gramos por hectolitro de alcohol absoluto (gr/hLAA), para determinar su valor en la mezcla. Este sistema se inició a finales del siglo XIX como una forma de clasificar el ron para su venta. ^{[ 98 ]}

Las mediciones originales se realizaban en "partes por 100.000 de alcohol" y las mediciones modernas se realizan en unidades de gr/hLAA. ^{[ 98 ]}

• 80-150 gr/hL AA: Limpieza común
• 150-200 gr/hL AA: Plummer
• 200-300 gr/hL AA: Wedderburn
• 700-1600 gr/hL AA: Saborizado/Continental/Alemán (en referencia a que los alemanes usan estas marcas para el Rum-Verschnitt)

Un ron "saborizado" es un ron muy fuerte, con alto contenido de ésteres, de aroma y sabor intensos, sin saborizantes añadidos. Históricamente, también se le llamaba "continental" o "alemán" porque se utilizaba en Europa para mezclar, y no para beberlo solo. ^{[ 98 ]}

La caña de azúcar se recolecta tradicionalmente con machetes ^{[ 99 ]} , cortando la caña cerca del suelo, donde se encuentra la mayor concentración de azúcares, antes de cortar las puntas verdes. Un buen cortador puede cortar un promedio de tres toneladas de caña al día, pero esto es una pequeña fracción de lo que puede cortar una máquina. Por lo tanto, ahora se utiliza la cosecha mecanizada.

La caña de azúcar contiene entre un 63 % y un 73 % de agua, entre un 12 % y un 16 % de azúcares solubles, entre un 2 % y un 3 % de sustancias no azucaradas y entre un 11 % y un 16 % de fibra. ^{[ 100 ]} Para extraer el agua y el jugo de azúcar, la caña cosechada se limpia, se corta en trozos pequeños y se muele (prensa).

La mayor parte del ron se produce a partir de melaza, un subproducto de la producción de azúcar. La calidad del ron depende de la calidad y variedad de la caña de azúcar. La calidad de la caña de azúcar depende del tipo de suelo y el clima donde se cultiva. En el Caribe, gran parte de esta melaza proviene de Brasil. ^{[ 33 ]} Una excepción notable son las islas de habla francesa, donde el jugo de caña de azúcar es el ingrediente base preferido. ^{[ 3 ]} En el propio Brasil, la bebida alcohólica destilada derivada del jugo de caña se distingue del ron y se llama cachaça . ^{[ 101 ]}

Se añaden levadura y agua al ingrediente base para iniciar la fermentación. ^{[ 102 ]} Si bien algunos productores de ron permiten que las levaduras silvestres fermenten de forma natural, la mayoría utiliza cepas específicas de levadura para ayudar a proporcionar un sabor y un período de fermentación consistentes. ^{[ 1 ]} El dunder , la espuma rica en levadura de fermentaciones anteriores, es la fuente tradicional de levadura en Jamaica. ^{[ 103 ]} "La levadura empleada determinará el sabor y el perfil aromático final", dice la maestra mezcladora jamaicana Joy Spence . ^{[ 3 ]} Los destiladores que elaboran rones más ligeros, como Bacardi , prefieren utilizar levaduras de acción más rápida. ^{[ 3 ]} El uso de levaduras de acción más lenta hace que se acumulen más ésteres durante la fermentación, lo que permite obtener un ron con un sabor más completo. ^{[ 1 ]}

La fermentación crea ácidos y ésteres como el butirato de etilo y el hexanoato de etilo que le dan al ron sus sabores dulces y afrutados. ^{[ 104 ]}

El producto fermentado se destila. Al igual que en todos los demás aspectos de la producción de ron, no existe un método estándar para la destilación. Si bien algunos productores utilizan la destilación por lotes con alambiques de cobre , la mayor parte del ron se produce mediante alambiques de columna . ^{[ 1 ]} El producto obtenido con alambiques de cobre contiene más congéneres que el obtenido con alambiques de columna, lo que da como resultado rones con un sabor más intenso. ^{[ 3 ]}

Muchos países exigen que el ron se añeje en barricas durante al menos un año. ^{[ 105 ]} El añejamiento comúnmente utiliza barricas de bourbon usadas, ^{[ 1 ]} pero se puede utilizar cualquier tipo de barrica de madera o tanque de acero inoxidable. El ron envejece incoloro en acero inoxidable, pero se oscurece en madera. El ron recién destilado, especialmente el destilado en alambique, suele tener un aroma carnoso o a cuero, sulfuroso , debido en gran parte a la concentración de ésteres y conocido en siglos pasados ​​como hogo , pero el ron añejo muestra esto mucho menos, aunque el ron agrícola y algunos rones Demerara y Jamaicanos conservan una marcada nota de ello. ^{[ 106 ] [ 107 ]}

Como la mayoría de las zonas productoras de ron tienen un clima cálido y tropical, el ron madura mucho más rápido que en climas más fríos, donde se producen licores como el whisky o el brandy. Un indicador de esta mayor velocidad de maduración es la «parte de los ángeles» , la cantidad que se pierde por evaporación : alrededor del 10 % anual para el ron, mientras que en Francia y Escocia la pérdida por maduración suele ser del 2 %. ^{[ 1 ]}

La etapa final después del añejamiento suele ser la mezcla del ron para lograr un sabor uniforme. ^{[ 108 ]} Durante la mezcla, los rones claros pueden filtrarse para eliminar cualquier color adquirido durante el añejamiento; para los rones oscuros, se puede agregar caramelo para darles color.

Se han realizado intentos para igualar la composición molecular del ron añejo de forma significativamente más rápida utilizando calor y luz para un envejecimiento artificial acelerado. ^{[ 109 ]}

El ron es la base de numerosos cócteles clásicos. Muchos tienen su origen en el Caribe, como el ponche de ron , el ron con cola (Cuba libre) y el daiquirí , mientras que los bares tiki estadounidenses popularizaron bebidas de temática tropical como el Mai Tai , el Long Island Iced Tea , ^{[ 110 ]} el Jungle Bird ^{[ 111 ]} y el zombie . Otros cócteles de ron muy conocidos incluyen la piña colada , el mojito y un precursor de la clásica sangría española conocido como sangaree. ^{[ 112 ]} Las bebidas de clima frío hechas con ron incluyen el rum toddy y el hot buttered ron . ^{[ 113 ]}

El ron, en particular el ron oscuro o negro (o la esencia de ron más barata), se utiliza en varios platos cocinados como agente aromatizante en productos como los pasteles de ron . Se usa comúnmente para macerar la fruta que se usa en los pasteles de frutas , en la preparación de galletas de ron y Joe Frogger , y en adobos para algunos platos caribeños. El ron se puede usar en platos flambeados , como los plátanos Foster . También se puede usar en platos crudos o fríos para que el alcohol no se evapore durante la cocción, como en las bolas de ron , las salsas fuertes , o incorporado al helado , a menudo con pasas , para crear un sabor de helado conocido como helado de ron con pasas .

• Blainey, Geoffrey (1966). La tiranía de la distancia: cómo la distancia moldeó la historia de Australia . Sun Books, Australia. ISBN 978-0333338360.
• Blue, Anthony Dias (2004). El libro completo de los licores: una guía sobre su historia, producción y disfrute . HarperCollins . ISBN 978-0-06-054218-4.
• Curtis, Wayne (2006). Y una botella de ron: una historia del Nuevo Mundo en diez cócteles . Crown Publishers . pág . 285. ISBN  9781400051670.
• Clarke, Frank G. (2002). La historia de Australia . Greenwood Press. ISBN 978-0-313-31498-8.
• Cooper, Rosalind (1982). Spirits & Liqueurs . HPBooks . ISBN 978-0-89586-194-8.
• Pack, James (1982). Nelson's Blood: The Story of Naval Rum . Naval Institute Press. ISBN 978-0-87021-944-3.
• Rorabaugh, WJ (1981). La República Alcohólica . Oxford University Press. ISBN 978-0195029901.
• Tannahill, Reay (1973). La comida en la historia . Stein and Day. ISBN 978-0-8128-1437-8.