Guillermo Terriss

William Terriss (20 de febrero de 1847 - 16 de diciembre de 1897), cuyo nombre de nacimiento era William Charles James Lewin , fue un actor inglés conocido por sus papeles de héroe aventurero, como Robin Hood , así como por sus interpretaciones en dramas y comedias clásicas. También fue un destacado intérprete de Shakespeare. Fue padre de la estrella de la comedia musical eduardiana Ellaline Terriss y del director de cine Tom Terriss .

De niño, Terriss era atlético, se unió brevemente a la marina mercante y probó diversas profesiones tanto en el extranjero como en su país. Adoptando el nombre artístico de William Terriss, debutó en los escenarios en 1868 y llegó al West End en la obra " Society" de Tom Robertson en 1871. Ese mismo año cosechó grandes éxitos con "Robin Hood" y "Rebecca" , consolidándose rápidamente como uno de los actores más populares de Gran Bretaña. En 1880, se unió a la compañía de Henry Irving en el Teatro Lyceum , donde actuó principalmente en obras de Shakespeare.

En 1885 conoció a Jessie Millward , de 24 años , con quien protagonizó *The Harbour Lights*, de G. R. Sims y Henry Pettitt . Juntos realizaron giras por Gran Bretaña y Estados Unidos. Terriss interpretó papeles protagónicos en los melodramas del Teatro Adelphi desde finales de la década de 1880, entre otros. En 1897, fue apuñalado mortalmente por el actor perturbado Richard Archer Prince en la puerta de acceso al teatro , donde se encontraba actuando. Se dice que el fantasma de Terriss ronda la estación de metro de Covent Garden y el Teatro Adelphi.

Terriss fue el tercer y menor hijo de George Herbert Lewin, abogado , y su esposa Mary née Friend. Nació en St John's Wood , Londres. ^{[ 1 ]} Su hermano Thomas Herbert Lewin se convirtió en administrador británico en la India. ^{[ 2 ]} Terriss se educó en Christ's Hospital ^{[ 3 ]} y en Bruce Castle School , Tottenham , donde fue amigo de J. Comyns Carr y Frederick Selous . ^{[ 4 ]} Carr escribió más tarde sobre los días escolares de Terriss que "si bien adquirió pocos conocimientos, al menos obtuvo un dominio perfecto en el arte de trepar árboles". ^{[ 5 ]} Terriss luego estudió en Windermere College ^{[ 6 ]} y en Jesus College, Oxford , sin obtener un título. ^{[ 3 ]} Amaba la vida aventurera al aire libre. ^{[ 7 ]} Se casó con Isabel Lewis (nombre artístico Amy Fellowes) en 1870 y tuvo una hija, Ellaline , que se convirtió en una actriz muy conocida en la comedia musical eduardiana , apareciendo a menudo con su esposo, el actor y director Seymour Hicks . ^{[ 3 ]} También tuvo dos hijos, William y Tom , que se convirtieron en actores y más tarde en un conocido director de cine. ^{[ 3 ] [ 8 ]} Sus tíos eran la escritora Harriet Lewin y el historiador George Grote . ^{[ 6 ]}

Después de trabajar en la marina mercante y como plantador de té en Bengala y otras empresas fallidas, regresó a Inglaterra, donde trabajó brevemente en un hospital donde su hermano era cirujano y luego como aprendiz de ingeniero. ^{[ 3 ] [ 9 ]} Habiendo disfrutado del teatro amateur, ^{[ 10 ]} decidió probar suerte en el escenario, adoptando el nombre artístico de William Terriss. Su primera aparición en el escenario fue en el Prince of Wales Theatre de Birmingham en 1868 como Chouser en The Flying Scud . ^{[ 6 ] [ 11 ]} Su primer papel en el West End fue el pequeño papel de Lord Cloudrays en una reposición de Society de Tom Robertson en 1870, en el antiguo Prince of Wales's Theatre . Sin embargo, aún inquieto, Terriss viajó con su esposa a Sudamérica y las Islas Malvinas , donde probó suerte en la cría de ovejas y otros trabajos rurales. En 1871 Terriss regresó a Londres con su esposa y su bebé. ^{[ 6 ]} Tuvo éxitos en el Theatre Royal, Drury Lane , en Robin Hood y en Rebecca , basada en Ivanhoe de Sir Walter Scott , entre otras obras. ^{[ 3 ]} Su espíritu aventurero lo impulsó nuevamente a llevar a su joven familia a Estados Unidos, esta vez a Kentucky, para criar caballos. Al no lograr nuevamente el éxito financiero, Terriss regresó a Londres en 1873. ^{[ 12 ]}

En los años siguientes, consolidó su carrera como actor. Su atractivo físico, presencia, hermosa voz, trato amable y porte galante lo convirtieron en uno de los actores más populares de Gran Bretaña. ^{[ 3 ]} Moira Shearer lo describió como «de una belleza byroniana, encantadoramente insolente, de gran valentía y algo menos de inteligencia». ^{[ 13 ]} Debido a su estilo aventurero, se hizo famoso en papeles de héroe y fue conocido como «Breezy Bill». En 1873, en el Strand Theatre , apareció como Doricourt en la comedia The Belle's Stratagem , que fue un éxito de larga duración. Luego regresó al Drury Lane, interpretando papeles como Romeo en Romeo y Julieta , y fue popular como el Capitán Molyneux en The Shaughraun de Dion Boucicault , entre otros. Continuó actuando en varios teatros londinenses a mediados de la década de 1870, interpretando papeles como el de Julian Peveril en una exitosa adaptación de Peveril of the Peak y el papel principal en la adaptación teatral de Nicholas Nickleby en el Teatro Adelphi . En 1878, tuvo un gran éxito como Squire Thornhill en Olivia , una adaptación de WG Wills de The Vicar of Wakefield , junto a Ellen Terry y Hermann Vezin . Entre otros papeles, especialmente en melodramas , a finales de la década de 1870, fue el Capitán Absolute en The Rivals . ^{[ 14 ]}

En 1880 se unió a la compañía de Henry Irving en el Lyceum Theatre , interpretando papeles como Cassio en la exitosa producción de Irving de Otelo , Laertes en Hamlet , Bassanio en El mercader de Venecia , Flutter en La estratagema de la bella , Courriol en El correo de Lyons , Jack Wyatt en Dos rosas de James Albery y Mercucio en Romeo y Julieta , recibiendo críticas entusiastas. ^{[ 15 ]} En 1895 actuó allí junto a Mary Anderson , por ejemplo, como Romeo junto a su Julieta, en una larga temporada. ^{[ 4 ] [ 16 ]} Fue Don Pedro en la larga temporada de Mucho ruido y pocas nueces de 1882 y viajó con la compañía del Lyceum en su gira estadounidense de 1883-1884. ^{[ 17 ]} Los papeles de Terriss junto a Anderson también incluyeron el personaje principal masculino en Pigmalión y Galatea . En la reposición de Olivia que siguió, volvió a recibir elogios de la crítica. ^{[ 18 ]} Terriss se hizo muy amigo de Irving ^{[ 19 ]} y también de su vecino, George Bernard Shaw . ^{[ 20 ]}

En diciembre de 1885, Terriss conoció a Jessie Millward , de 24 años , con quien protagonizó como David Kingsley la extraordinariamente exitosa obra The Harbour Lights (de GR Sims y Henry Pettitt ), que se representó durante 513 funciones. ^{[ 21 ]} La pareja se consolidó como protagonistas románticos y presumiblemente se convirtieron en amantes. ^{[ 3 ] [ 22 ]} En 1887, Terriss y Millward fueron contratados en el Adelphi para sus melodramas, con Terriss en los papeles de héroe, comenzando con Frank Beresford en The Bells of Haslemere (1887). ^{[ 23 ]} Cautivó al público del Adelphi tanto en apasionadas escenas de amor como en escenas de lucha. ^{[ 6 ]} Durante los siguientes seis años, se reunió con Irving en el Lyceum, donde sus papeles más aclamados incluyeron el papel principal en Henry VIII (1892) y como Henry II en Becket (1893). ^{[ 4 ]} En 1889-90, y nuevamente en 1893-94, Terriss y Millward realizaron una gira por los Estados Unidos con Irving. ^{[ 24 ]}

En 1894, Terriss se reincorporó al Adelphi, alcanzando aún mayor fama en el melodrama. ^{[ 25 ] [ 26 ]} En 1895, obtuvo un gran éxito de crítica con Swordsman's Daughter de Clement Scott y BC Stephenson . ^{[ 27 ]} A esta le siguió One of the Best , inspirada en el juicio de Dreyfus . Su yerno, Seymour Hicks, escribió la obra a sugerencia del dramaturgo WS Gilbert . ^{[ 3 ]} Las obras posteriores también fueron grandes éxitos para Terriss y el teatro. ^{[ 26 ]} La última aparición de Terriss fue como el Capitán Thorne en Secret Service . ^{[ 3 ]} El New York Dramatic Mirror calificó a Terriss como "uno de los más grandes y, después de Henry Irving, sin duda el actor más popular de Inglaterra". ^{[ 6 ]}

El 16 de diciembre de 1897, mientras entraba al Teatro Adelphi por la puerta de artistas en Maiden Lane para prepararse para la función de esa noche de Secret Service , Terriss, de 50 años, fue apuñalado mortalmente por un actor perturbado y resentido, Richard Archer Prince . ^{[ 28 ]} Terriss había ayudado al joven actor, que luchaba por abrirse camino, a encontrar trabajo en varias producciones en las que había participado. ^{[ 28 ]} Sin embargo, Prince, con el paso de los años, había abusado cada vez más del alcohol y se había vuelto mentalmente inestable. ^{[ 29 ] [ 3 ]} Durante la temporada de The Harbour Lights , en la que Prince tenía un papel secundario, Terriss se ofendió por algo que Prince dijo sobre él y consiguió que lo despidieran. ^{[ 3 ]} Sin embargo, Terriss le enviaba pequeñas sumas de dinero a Prince a través del Fondo de Beneficencia de Actores y seguía intentando encontrarle trabajo como actor. ^{[ 3 ]} A finales de 1897, Prince estaba en la indigencia y desesperado por encontrar trabajo, pero se había vuelto inempleable. ^{[ 3 ]}

El 13 de diciembre de 1897, Prince fue expulsado a la fuerza del vestíbulo del Teatro Vaudeville , y se le vio discutir con Terriss la noche siguiente en el camerino de Terriss en el Teatro Adelphi. El día del asesinato, Prince solicitó dinero en la oficina del Fondo, pero le dijeron que su solicitud no podía ser considerada ese día. ^{[ 3 ]} Luego, aparentemente cruzó la calle y esperó a Terriss, oculto en una puerta cerca de la puerta de artistas del Adelphi. ^{[ 6 ] [ 19 ]}

El asesinato causó sensación en la prensa londinense. ^{[ 3 ]} En el juicio, Prince fue declarado culpable pero demente y enviado al Asilo Criminal Lunático de Broadmoor , donde murió en 1937. ^{[ 3 ] [ 30 ]} Su sentencia relativamente leve provocó la ira de la comunidad teatral, y posteriormente se citó a Sir Henry Irving diciendo que «Terriss era actor, así que su asesino no será ejecutado». ^{[ 31 ]}

Terriss fue enterrado en el cementerio de Brompton , Londres, el 21 de diciembre. ^{[ 32 ] [ 33 ]} En 1898 se construyó una casa de botes salvavidas en el paseo marítimo de Eastbourne en su memoria, la cual cuenta con una placa conmemorativa. También hay una placa en la pared junto a la puerta de acceso al escenario del Teatro Adelphi que registra su asesinato. ^{[ 34 ]} El Teatro Terriss en Rotherhithe , construido en 1899, recibió su nombre en su honor. Se convirtió en el Hipódromo de Rotherhithe en 1907, pero fue demolido en 1955; el sitio ahora alberga la Iglesia Libre de Rotherhithe. ^{[ 35 ]}

Un retrato de Terriss cuelga en la escalera de Denville Hall, la residencia para actores y actrices retirados en Northwood, Londres , Inglaterra. La residencia está gestionada por The Actors' Charitable Trust . Henry Irving fue el primer presidente de la organización hasta su fallecimiento en 1905.

Una versión novelada del asesinato de Terriss, La estrella de Adelphi , se emitió en 2002 en BBC Radio 4 como parte de Las nuevas aventuras de Sherlock Holmes . ^{[ 36 ]}

Según la leyenda, el fantasma de Terriss ronda la estación de metro de Covent Garden y el Teatro Adelphi. ^{[ 20 ]} Un documental de Channel 5 de 2005 sobre fantasmas en el metro de Londres informó que se ha visto un fantasma muchas veces en la estación de metro de Covent Garden, identificado a partir de una fotografía como Terriss, aunque los avistamientos han disminuido con los años. ^{[ 37 ]} Un documental de 2008, Ghosts on the Underground , producido por The History Channel , menciona un avistamiento reciente de Terriss en la estación de metro de Covent Garden, que fue construida después de la muerte de Terriss. ^{[ 38 ]}

• Goodman, Jonathan. Actos de asesinato . Prólogo de Richard Briers (Londres: Harrap Ltd., A Futura Book, 1986), págs.  1-71. ISBN 0-7088-3603-8.
• Rowell, George. William Terriss y Richard Prince: Dos personajes en un melodrama de Adelphi (1987; Londres: Society for Theatre Research) ISBN 0-85430-042-2
• Shearer, Moira (1999). Ellen Terry . Phoenix Mill: Sutton Publishing. ISBN 0-7509-1526-9.
• Smythe, Arthur J. La vida de William Terriss, actor (Westminster: Archibald Constable, 1898). Número OCLC: 253652912

• Información sobre Archer
• Final Performance , libro de 2009 sobre Terriss y su relación con Jessie Millward.
• Tataranieta con archivo teatral. Archivado el 7 de febrero de 2011 en Wayback Machine.