Los Reyes Magos de Chelm

Los Reyes Magos de Chelm ( en yiddish : די כעלמער חכמים , romanizado :  Di Khelemer khakhomim ) son residentes judíos necios de la ciudad polaca de Chełm , objeto del humor judío asquenazí , al igual que los residentes de otras ciudades de necios : los Reyes Magos ingleses de Gotham , los alemanes Schildbürger , los residentes griegos de Abdera , y otros. Desde al menos el siglo XIV, Chełm tenía una considerable población judía. ^{[ 1 ]}

Muchos de los chistes de Chelmer tratan sobre soluciones absurdas a problemas. Algunas de estas soluciones muestran una «sabiduría insensata» (llegar a la respuesta correcta por un razonamiento erróneo), mientras que otras son simplemente incorrectas. ^{[ 2 ]} Algunas historias de Chełm emulan el proceso interpretativo del Midrash y el estilo de argumentación talmúdica , ^{[ 3 ]} y continúan el diálogo entre los textos rabínicos y su manifestación en el ámbito cotidiano. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El cuestionamiento aparentemente tangencial, típico del Consejo Judío de Chełm, puede interpretarse como una alusión cómica a la vastedad de la literatura talmúdica. La combinación de argumentación paralela y similitud lingüística permite que la tradición textual judía, concretamente la talmúdica, brille a través del folclore de Chełm. ^{[ 6 ]}

Un judío de Chełm compró un pez el viernes para cocinarlo para el Shabat . Se metió el pez vivo debajo del abrigo y el pez le golpeó la cara con la cola. Acudió al tribunal de Chełm con una queja contra el pez y el tribunal lo condenó a muerte por ahogamiento.

En 1727, las historias sobre los Schildbürger se tradujeron al yiddish con el título "Vunder zeltzame, kurtzvaylige, lustige, unt rekht lakherlikhe geshikhte unt datn der velt bekantn Shild burger" ("Historias y hechos maravillosamente raros, breves, entrañables y bastante graciosos sobre los mundialmente famosos burgueses de Schilda"), y las historias de este tipo se incorporaron al folclore judío. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Inicialmente, algunas otras ciudades con poblaciones judías eran "ciudades de tontos", pero finalmente Chelm se estableció firmemente como una ciudad arquetípica, aunque no hay evidencia documental sobre cómo sucedió esto. Una colección de chistes que aludían a los tontos de Chelm se publicó en 1867 en un libro anónimo Blitsende vitsen oder lakhpilen ( Broma brillante o pastillas para reír ), ahora atribuido a Isaac Mayer Dick , seis de los cuales se han llegado a conocer como La sabiduría de cierta ciudad Khes . ^{[ 8 ] [ a ]} ​​En la novela de Dick de 1872 Di orkhim in Duratshesok/Duratshtshok ( Visitantes en Durachok ), la "ciudad de los tontos" es una ciudad rusa ficticia de Durachok, donde la palabra rusa дурачок significa "pequeño tonto". Por alguna razón, Dick decidió ubicar a judíos simplones en un lugar ruso. ^{[ 8 ]} En este último libro, Dick establece una comparación entre Duratshesok y Chelm, diciendo que Helm tiene fama de vilde harishkeyn (locura desenfrenada) y da ejemplos de ello, que resultan ser reinterpretaciones de historias de Schildbürger y sus imitaciones. ^{[ 8 ]}

El Deutsche Sprichwörter Lexikon ("Léxico de proverbios alemanes") de Karl Friedrich Wilhelm Wander, de 1873, contiene una entrada titulada Chelmer narrunim ("Los tontos de Chelm") con la explicación: "Debido a sus habitantes, la ciudad de Chelm, en Polonia, tiene una reputación similar a la de Schilda , Schöppenstedt , Polkwitz , entre otras, en Alemania. Circulan muchas historias divertidas sobre ella, similares a las travesuras de los abderitas y a los chistes sobre Schilda. Entre otras cosas, colocaron una inscripción en la estufa de una sinagoga que decía: 'Esta estufa pertenece a la sinagoga de Chelm', para protegerla de robos." ^{[ b ] [ 9 ]}

Ruth von Bernuth escribe que el primer título de libro que menciona tanto a "Chelm" como a "sabiduría" y el primer libro dedicado exclusivamente a los necios de Chelm es el libro de 1887 Der Khelemer khokhlem de un escritor poco conocido, Herts Bik. ^{[ 8 ]} Solo se conoce un ejemplar del libro, en la Biblioteca Nacional de Jerusalén, donde Ruth von Bernuth trabajó con una beca de investigación. ^{[ 10 ]}

Durante los siglos XIX y XX se publicaron numerosas colecciones sobre Khelemer en yiddish, que también fueron traducidas al inglés y al hebreo. ^{[ 1 ]} Muchos escritores en yiddish publicaron sus propias versiones de las historias de Chelm o utilizaron temas folclóricos de ellas, incluidos YL Peretz , Leyb Kvitko y The Fools of Chelm and Their History de Isaac Bashevis Singer ^{[ 1 ] [ 11 ]} Mendele Mocher Sforim inventó tres shtetls habitados por judíos ingenuos y desafortunados, que recuerdan a los sabios de Chelm: Kabtzansk (que significa libremente "Pauperville", del yiddish : קבצנ , "pauper", "beggar"), Tuneyadevke ("Idlesville", del ruso ' тунеядец ', "freeloader", "holgazán") y Glupsk ("Toolstown", del ruso, ' глупец ' para "tonto"). Muchas de las historias de Sholem Aleichem están ambientadas en un shtetl ficticio de Kasrilevka . ^{[ 12 ]}

El poeta yiddish soviético Ovsey Driz publicó una colección de versos, Khelemer khakhomim , traducida al ruso como " Хеломские мудрецы " en 1969, que se volvió a publicar en la Rusia postsoviética varias veces. ^{[ 13 ]}

Otras adaptaciones notables de historias folclóricas de Chełm a la cultura dominante son la comedia Chelmer Chachomim ("Los sabios de Chelm") de Aaron Zeitlin , Los héroes de Chelm ( Di Helden fun Khelm , 1942) de Shlomo Simon , publicada en traducción al inglés como Los sabios de Helm (Solomon Simon, 1945) y Más sabios de Helm (Solomon Simon, 1965), y el libro Chelmer Chachomim de YY Trunk . ^{[ 14 ] [ 15 ]} El cortometraje animado de comedia Village of Idiots también narra cuentos de Chełm.

Menachem Kipnis fue uno de los principales contribuyentes a la tradición oral de Chelm. Publicaba una columna de historias de Chelm en el diario yiddish de Varsovia Haynt , haciéndose pasar por un periodista que informaba desde Chelm. Existe una historia (posiblemente apócrifa) según la cual las mujeres de Chelm le pidieron a Kipnis que dejara de hacerlo porque sus hijas no encontraban marido: cada vez que oían de un casamentero que la chica era de Chelm, no podían parar de reír. ^{[ 16 ]} Posteriormente publicó estos relatos en el libro Khelemer mayses (Historias de Chelm; transcripción polaca: Chelemer Majses , 1930). ^{[ 17 ]}

Khelmer khakhomim oder yidn fun der kligster shtot in der welt ("Los sabios de Chelm, o los judíos de la ciudad más sabia del mundo") (1951) de Yehiel Yeshaya Trunk fue descrito por Or Rogovin como "un vasto libro de relatos sofisticados que fusionan artísticamente las diferentes tradiciones de Chelm con tramas innovadoras y material histórico, lingüístico y cultural. Utilizando principalmente una metodología formalista, este ensayo analiza los recursos y materiales que constituyen un proceso que denomino shtetlización, en el cual el Chelm del folclore se impregna del espíritu y las cualidades del shtetl para crear no una ciudad judía realista de Europa del Este, sino un mito sobre ella. Situando la obra de Trunk en sus circunstancias de escritura, mi conclusión explora Khelemer khakhomim como un medio de conmemoración del mundo perdido del shtetl tras el Holocausto". ^{[ 14 ]}

La obra de Allen Mandelbaum , Chelmaxioms  : The Maxims, Axioms, Maxioms of Chelm (1977), trata a los sabios no tanto como necios, sino como un «echt Chelm» de verdaderos eruditos que, en su estrecho conocimiento especializado, son, sin embargo, sabios pero carecen de sensatez. Se supone que la poesía de Chelmaxioms proviene de los manuscritos perdidos descubiertos de los sabios de Chelm. ^{[ 18 ]}

Ruth von Bernuth enumera a más autores, incluso a algunos que llegaron bien entrado el siglo XXI, que se inspiraron en las historias de Chelm. ^{[ 8 ]}

Una explicación de cómo Chelm llegó a estar lleno de sabios (nótese que Chelm está situado en la cima de una colina, como su nombre lo indica: "chełm" significa "casco" en polaco):

Se dice que después de crear el mundo, Dios lo pobló de gente. Envió un ángel con dos sacos: uno lleno de sabiduría y otro de necedad. El segundo saco era mucho más pesado, así que al cabo de un rato empezó a arrastrarse. Pronto se enganchó en la cima de una montaña y toda la necedad se derramó y cayó en Chełm.

Otro ejemplo que aprovecha la ubicación de Chelm en la cima de una colina:

El pueblo de Chełm decidió construir una nueva sinagoga. Así que enviaron a unos hombres fuertes y robustos a la cima de una montaña para recoger piedras pesadas para los cimientos. Los hombres se cargaron las piedras sobre los hombros y bajaron penosamente la montaña hasta el pueblo. Al llegar, el alguacil les gritó: «¡Tontos! ¡Deberían haber hecho rodar las piedras montaña abajo!». Los hombres estuvieron de acuerdo en que era una excelente idea. Así que dieron media vuelta y, con las piedras aún sobre los hombros, volvieron a subir la montaña y las hicieron rodar de nuevo montaña abajo.

Alter Druyanov, en su libro *El libro de los chistes y el ingenio*, cuenta una historia ligeramente diferente: sobre transportar troncos frente a hacer rodar piedras.

Muchas historias se burlan de la sagacidad de los sabios rabínicos de Chelm. ^{[ 8 ]}

En Chełm, el shammes solía ir por ahí despertando a todos para el minyán (oración comunitaria) por la mañana. Cada vez que nevaba, la gente se quejaba de que, aunque la nieve era hermosa, no podían verla en su estado prístino porque, para cuando se levantaban por la mañana, el shammes ya había caminado por ella. Los habitantes del pueblo decidieron que tenían que encontrar una manera de despertarse para el minyán sin que el shammes dejara huellas en la nieve. La gente de Chełm dio con una solución: consiguieron cuatro voluntarios para que llevaran al shammes en una mesa cuando nevaba por la mañana. De esa manera, el shammes podía hacer sus llamadas para despertar, pero no dejaría huellas en la nieve. ^{[ c ]}

Una joven ama de casa que vivía en el pueblo de Chełm tuvo un suceso muy extraño. Una mañana, después de untar mantequilla en un trozo de pan, se le cayó accidentalmente al suelo. Para su asombro, cayó con la mantequilla hacia arriba. Como todo el mundo sabe, cuando se cae un trozo de pan con mantequilla al suelo, siempre cae con la mantequilla hacia abajo ; es como una ley de la física. Pero en esta ocasión había caído con la mantequilla hacia arriba, y esto era un gran misterio que había que resolver. Así que todos los rabinos, ancianos y sabios de Chełm fueron convocados y pasaron tres días en la sinagoga ayunando, orando y debatiendo entre ellos este maravilloso suceso. Después de esos tres días, regresaron con la joven ama de casa con esta respuesta: "Señora, el problema es que ha untado mantequilla en el lado equivocado del pan".

Existen varias versiones sobre cómo los sabios de Khelm intentaron capturar la luna atrapando su reflejo en un barril o en un pozo, aunque esta locura se encuentra en cuentos populares de muchos lugares del mundo. Al parecer, su primera versión judía se publicó en * The Wisdom of a Certain Town* de Dick . ^{[ 8 ]}

Cómo se incendió Chelm

Chelm estaba plagado de ratones. Compraron un gato a un alemán, pero pensaron que era ruso. Cuando estaba a punto de subir a un tren, le preguntaron (en ruso) qué comería el gato cuando terminara con los ratones. El alemán no los entendió y preguntó en alemán "¿Was?" ("¿Qué?"), pero los Chelmer creyeron que respondió en ruso "¡Vas!", que significa "¡Tú!". Asustados, intentaron matar al gato. Lo persiguieron hasta la sinagoga , cerraron la puerta con llave y le prendieron fuego, pero el gato saltó por la ventana y entró en la casa de al lado. Luego intentaron quemar la casa, pero el gato escapó de nuevo. "Así que", concluye la historia, "todo Chelm se quemó, pero el gato vive hasta el día de hoy". ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Se cuenta una historia casi idéntica sobre los Schildburgers : Metieron un gato en el granero para cazar ratones, pero debido a un malentendido, llegaron a creer que el gato se los comería después de comerse a los ratones. Prendieron fuego al granero, quemando finalmente todo el pueblo, y huyeron al bosque. ^{[ 21 ]}

• El verdadero Shlemiel , una película de animación ambientada en un Chelm ficticio.
• Cuando Shlemiel fue a Varsovia
• Village of Idiots , cortometraje de animación canadiense de comedia con argumento basado en When Shlemiel Went to Warsaw

• Alter Druyanov , Sefer ha-Bedicha ve-ha-Chidud (ספר הבדיחה והחידוד, El libro de chistes e ingenio ), 1922 ( Obras relacionadas con ספר הבדיחה והחידוד en Wikisource ); El capítulo 1 del Libro 2, "טיפשים שוטים ומשוגעים" contiene chistes de Chelm.