Vístula

Al igual que ocurre con algunos ríos que experimentan sedimentación , el curso inferior del Vístula ha sufrido cambios en su cauce.

Cerca del mar, el Vístula fue desviado lateralmente por la arena costera como resultado de la deriva litoral y se dividió en un brazo que fluía hacia el este (el Vístula del Elbing (Elbląg), Elbinger Weichsel, Szkarpawa, que desemboca en la laguna del Vístula, ahora cerrada al este con una esclusa para el control de inundaciones) y un brazo que fluía hacia el oeste (el Vístula de Danzig (Gdańsk), ramal de Przegalinie, que llegaba al mar en Danzig). Hasta el siglo XIV, el Vístula del Elbing era el más grande.

• 1242: El Stara Wisła (Viejo Vístula) abrió una salida al mar a través de la barrera cerca de Mikoszewo, donde ahora se encuentra el Corte del Vístula; esta abertura se cerró posteriormente o fue cerrada.
• 1371: El Vístula de Danzig se volvió más grande que el Vístula de Elbing.
• 1540 y 1543: Grandes inundaciones despoblaron la zona del delta, y posteriormente la tierra fue repoblada por alemanes menonitas , y siguió el desarrollo económico. ^{[ 14 ]}
• 1553: Según un plan ideado por Danzig y Elbing , se excavó un canal entre el Vístula y el Nogat en Weissenberg (actualmente Biała Góra ). Como resultado, la mayor parte del agua del Vístula fluía hacia el Nogat, lo que dificultaba la navegación en Danzig al disminuir el nivel del agua; esto provocó una larga disputa sobre el agua del río entre Danzig, por un lado, y Elbing y Marienburg , por el otro.
• 1611: Gran inundación cerca de Marienburg.
• 1613: Como resultado, se emitió un decreto real para construir una presa en Biała Góra, desviando solo un tercio del agua del Vístula hacia el Nogat.
• 1618–1648 Guerra de los Treinta Años y 1655–1661 Segunda Guerra del Norte : En las guerras en las que participó Suecia, las obras fluviales de Biała Góra fueron destruidas o dañadas.
• 1724: Hasta este año, el Vístula en Danzig desembocaba en el mar directamente a través del extremo oriental de la Westerplatte . Este año comenzó a girar hacia el oeste para fluir al sur de la Westerplatte.
• 1747: Durante una gran inundación, el Vístula irrumpió en el Nogat.
• 1772: Primer reparto de Polonia : Prusia obtuvo el control de la zona del delta del Vístula.
• 1793: Segundo reparto de Polonia : Prusia obtuvo el control de una mayor parte de la cuenca del río Vístula.
• 1830 y posteriores: Limpieza del lecho del río; eliminación de meandros; desvío de algunos afluentes, por ejemplo el Rudawa .
• 1840: Una inundación causada por un atasco de hielo ^{[ 14 ]} formó un atajo desde el Vístula de Danzig hasta el mar (mostrado como Durchbruch v. J 1840 (Apertura del año 1840), en este mapa ^{[ 13 ]} ), a unas pocas millas al este de Danzig y bordeándolo, ahora llamado Śmiała Wisła o Wisła Śmiała ("Vístula Audaz"). El canal del Vístula al oeste de este perdió gran parte de su caudal y fue conocido a partir de entonces como el Vístula Muerto (alemán: Tote Weichsel ; polaco: Martwa Wisła ).
• 1848 o después: En obras de control de inundaciones, el enlace entre el Vístula y el Nogat se trasladó 4  km (2,5 millas) río abajo. Finalmente, el Nogat recibió una quinta parte del caudal del Vístula.
• 1888: Una gran inundación en el delta del Vístula. ^{[ 14 ]}
• 1889 a 1895: Como resultado, para intentar detener las inundaciones recurrentes en el bajo Vístula, el gobierno prusiano construyó un canal artificial a unos 12 kilómetros (7,5 millas) al este de Danzig (ahora llamada Gdańsk), conocido como el Corte del Vístula (en alemán: Weichseldurchstich ; en polaco: Przekop Wisły ) (véase el mapa ^{[ 13 ]} ) desde la antigua bifurcación de los Vístulas Danzig y Elbing directamente hacia el norte hasta el mar Báltico, desviando gran parte del caudal del Vístula. Uno de los objetivos principales era permitir que el río arrastrara fácilmente el hielo flotante hacia el mar para evitar inundaciones por atascos de hielo aguas abajo. Este es ahora el desembocadura principal del Vístula, que evita Gdańsk; Google Earth muestra solo una estrecha conexión nueva con obras de control de agua con el antiguo canal occidental. El nombre Vístula Muerto se extendió para referirse a todo el antiguo cauce del Vístula aguas abajo de esta desviación.
• 1914–1917: El Vístula del Elbing (Szkarpawa) y el Vístula Muerto fueron separados del nuevo cauce principal del río mediante esclusas.
• 1944-1945: Las fuerzas alemanas en retirada durante la Segunda Guerra Mundial destruyeron muchas obras de prevención de inundaciones en la zona. Tras la guerra, Polonia tardó más de diez años en reparar los daños.

Lista de afluentes derechos e izquierdos con una ciudad cercana, desde su nacimiento hasta su desembocadura:

Según los estudios sobre inundaciones realizados por Zbigniew Pruszak, coautor del artículo científico Implications of SLR ^{[ 15 ]} y otros estudios realizados por científicos que asistieron a la Conferencia Internacional Final ASTRA de Polonia, ^{[ 16 ]} y las predicciones declaradas por científicos del clima en la cumbre previa sobre el cambio climático en Copenhague , ^{[ 17 ]} es muy probable que la mayor parte de la región del delta del Vístula (que está por debajo del nivel del mar ^{[ 18 ]} ) se inunde debido al aumento del nivel del mar causado por el cambio climático para el año 2100.

Las recomendaciones derivadas de las inundaciones de 1997 dieron lugar a una serie de programas de ingeniería civil y gestión de inundaciones a gran escala en la cuenca del Vístula. El más significativo fue el Proyecto de Gestión de Inundaciones Oder-Vístula (OVFMP). Los trabajos preparatorios comenzaron en 2013 y el programa se lanzó formalmente en 2015 con un presupuesto estimado de 1.200 millones de euros. Fue financiado a través del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (Banco Mundial) , el Banco de Desarrollo del Consejo de Europa , el Fondo de Cohesión de la UE y el presupuesto del Estado polaco. El objetivo del proyecto era aumentar la protección contra inundaciones para las comunidades en las cuencas de los ríos Oder y Alto Vístula y fortalecer la capacidad institucional de la administración pública en la gestión del riesgo de inundaciones . Su alcance abarcó el Oder medio y bajo, el valle del Nysa Kłodzka y el Alto Vístula, incluyendo las áreas de Cracovia, Sandomierz y Tarnobrzeg, junto con las cuencas tributarias como el Raba y el San. Se estimó que los beneficiarios superaban los 15 millones de personas, incluidas alrededor de 122.000 que viven en zonas propensas a inundaciones con una probabilidad de ocurrencia de una vez cada 100 años. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

El programa incluye la construcción y modernización de diques de contención , pólderes, estaciones de bombeo y embalses, junto con medidas no estructurales como la mejora de los sistemas de pronóstico y alerta temprana. También integra medidas activas y pasivas, por ejemplo, la combinación de diques con zonas de desbordamiento y pólderes secos para crear “espacio para el río”, así como la restauración de humedales para absorber las crecidas y mejorar la biodiversidad. ^{[ 25 ]}

Un elemento clave de la estrategia posterior a 1997 fue la finalización de nuevos embalses multipropósito. El más destacado fue el embalse de Świnna Poręba en el río Skawa, afluente del Vístula, que entró en servicio en 2017 tras décadas de retraso. Operado junto con la cascada de Soła y el embalse de Dobczyce , Świnna Poręba proporciona un importante almacenamiento de agua para inundaciones, así como suministro de agua y energía hidroeléctrica. ^{[ 28 ]} Además de las obras estructurales, la inundación también aceleró la modernización de los sistemas de monitoreo hidrológico y alerta temprana en la cuenca. Se introdujeron estaciones de telemetría automáticas, mediciones de precipitación basadas en radar y mapeo de riesgos de inundación mediante SIG para mejorar la previsión y la preparación. ^{[ 29 ]}

Estudios publicados en 2017 revisaron los recursos hídricos y los desafíos de gestión a lo largo del río, informando evidencia de sequías más frecuentes y períodos de bajo caudal, incluyendo niveles mínimos históricos en Toruń en 2015. Los estudios también observaron cambios en el ritmo estacional del río, con crecidas primaverales que llegan antes y caudales estivales que disminuyen. En el delta, los investigadores describieron el avance del agua salada hacia el interior y cambios en afluentes como el Martwa Wisła y el Wisła Śmiała , llegando a la conclusión de que la gestión del río ahora requiere equilibrar los riesgos tanto de grandes inundaciones como de sequías recurrentes. ^{[ 30 ]}

Durante cientos de años, el río fue una de las principales arterias comerciales de Polonia, y los castillos que bordean sus riberas eran posesiones muy preciadas. Sal , madera , grano y piedra de construcción figuraban entre los productos que se transportaban por esa ruta entre los siglos X y XIII. ^{[ 39 ]}

En el siglo XIV, el bajo Vístula estaba controlado por la Orden de los Caballeros Teutónicos , invitados en 1226 por Conrado I de Mazovia para ayudarle a luchar contra los prusianos paganos en la frontera de sus tierras. En 1308, los Caballeros Teutónicos capturaron el castillo de Gdańsk y masacraron a la población. ^{[ 40 ]} Desde entonces, el evento se conoce como la matanza de Gdańsk . La Orden había heredado Gniew de Sambor II , obteniendo así una posición en la margen izquierda del Vístula. ^{[ 41 ]} Muchos graneros y almacenes, construidos en el siglo XIV, bordean las orillas del Vístula. ^{[ 42 ]} En el siglo XV, la ciudad de Gdańsk adquirió gran importancia en la zona báltica como centro de comerciantes y comercio y como ciudad portuaria. En ese momento, las tierras circundantes estaban habitadas por pomeranios , pero Gdańsk pronto se convirtió en un punto de partida para el asentamiento alemán en la región del Vístula, en gran parte en barbecho. ^{[ 43 ]}

Antes de alcanzar su punto máximo en 1618, el comercio aumentó en un factor de 20 desde 1491. Este factor se evidencia al observar el tonelaje de grano comercializado en el río en los años clave de: 1491: 14.000; 1537: 23.000; 1563: 150.000; 1618: 310.000. ^{[ 44 ]}

En el siglo XVI, la mayor parte del grano exportado salía de Polonia a través de Gdańsk, que, debido a su ubicación al final del Vístula y su afluente fluvial, y a su papel como puerto comercial del Báltico, se convirtió en el centro de artesanía y manufactura más rico, desarrollado y, con mucho, el más grande, además de ser la ciudad polaca más autónoma. ^{[ 45 ]} Otras ciudades se vieron afectadas negativamente por el casi monopolio de Gdańsk en el comercio exterior. Durante el reinado de Esteban Báthory, Polonia controlaba dos puertos principales del mar Báltico : Gdańsk ^{[ 46 ]} , que controlaba el comercio fluvial del Vístula, y Riga , que controlaba el comercio del Dvina Occidental . Ambas ciudades se encontraban entre las más grandes del país. Alrededor del 70 % de las exportaciones de Gdańsk eran de grano. ^{[ 44 ]}

El grano fue también el principal producto de exportación de la Mancomunidad Polaco-Lituana . El volumen de grano comercializado puede considerarse un buen indicador del crecimiento económico de la Mancomunidad.

El propietario de un folwark solía firmar un contrato con los comerciantes de Gdańsk, que controlaban el 80% de este comercio fluvial, para transportar el grano a Gdańsk. Muchos ríos de la Mancomunidad se utilizaban para el transporte fluvial, incluido el Vístula, que contaba con una infraestructura relativamente desarrollada, con puertos fluviales y graneros . La mayor parte del transporte fluvial se dirigía hacia el norte, siendo el transporte hacia el sur menos rentable, y las barcazas y balsas a menudo se vendían en Gdańsk a cambio de madera.

Para frenar las recurrentes inundaciones en el bajo Vístula, el gobierno prusiano construyó entre 1889 y 1895 un canal artificial a unos 12 kilómetros (7 millas) al este de Gdańsk (nombre alemán: Danzig ), conocido como el Canal del Vístula (en alemán: Weichseldurchstich ; en polaco: Przekop Wisły ), que actuaba como una enorme compuerta, desviando gran parte del caudal del Vístula directamente al Báltico . Como resultado, el histórico cauce del Vístula a su paso por Gdańsk perdió gran parte de su caudal y pasó a ser conocido como el Vístula Muerto (en alemán: Tote Weichsel ; en polaco: Martwa Wisła ). Los estados alemanes adquirieron el control total de la región entre 1795 y 1812 (véase: Particiones de Polonia ), así como durante las Guerras Mundiales, entre 1914 y 1918 y entre 1939 y 1945.

Desde 1867 hasta 1917, tras el colapso del Levantamiento de Enero (1863-1865), la administración zarista rusa denominó al Reino de Polonia Tierra del Vístula . ^{[ 47 ]}

Casi el 75% del territorio de la Polonia de entreguerras era drenado hacia el norte en el Mar Báltico por el Vístula (el área total de la ^cuenca hidrográfica del Vístula dentro de los límites de la Segunda República Polaca era de ^{180.300 km²} ( 69.600 millas cuadradas )) , el Niemen ( 51.600 km² [19.900 millas cuadradas ] ), el Oder ( 46.700 km² [18.000 millas cuadradas ] ) y el Daugava ( 10.400 km² [4.000 millas cuadradas ] ⁾ .               

En 1920, tuvo lugar un enfrentamiento decisivo de la guerra polaco-soviética , la batalla de Varsovia (a veces denominada el Milagro del Vístula ), cuando las fuerzas del Ejército Rojo, comandadas por Mikhail Tukhachevsky, se acercaron a la capital polaca de Varsovia y a la cercana fortaleza de Modlin, en la desembocadura del río.

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  La abadía benedictina de Tyniec, del siglo XI , domina el río Vístula.
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  Río Vístula cerca del castillo del duque de Mazovia en Czersk.
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  Río Vístula en Varsovia a finales del siglo XVI. A la derecha se muestra el puente Segismundo Augusto , construido entre 1568 y 1573 por Erazm Cziotko (aprox. 500 m (1600 pies) de longitud). ^{[ 48 ]}   
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  Río Vístula ( Vistvla fluvivs ) en Toruń en 1641
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  Fiesta judía de las trompetas ( en polaco : Święto trąbek ) a orillas del Vístula, Aleksander Gierymski , 1884.
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  Puente Kierbedź sobre el Vístula en Varsovia (c.  1900). Este puente de entramado fue construido por Stanisław Kierbedź entre 1850 y 1864. Fue destruido por los alemanes en 1944. ^{[ 49 ]}
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  El río Vístula en la ciudad balneario de Vístula (1939), justo antes de la Segunda Guerra Mundial.

La campaña polaca de septiembre incluyó batallas por el control de la desembocadura del Vístula y de la ciudad de Gdańsk, cerca del delta del río. Durante la invasión de Polonia (1939) , tras las batallas iniciales en Pomerelia , los restos del Ejército Polaco de Pomerania se retiraron a la orilla sur del Vístula. ^{[ 50 ]} Después de defender Toruń durante varios días, el ejército se retiró más al sur bajo la presión de la tensa situación estratégica general y participó en la batalla principal de Bzura . ^{[ 50 ]}

El complejo de campos de concentración de Auschwitz se encontraba en la confluencia de los ríos Vístula y Soła . ^{[ 51 ]} Las cenizas de las víctimas asesinadas de Auschwitz fueron arrojadas al río. ^{[ 52 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, los prisioneros de guerra del campo nazi Stalag XX-B fueron asignados a cortar bloques de hielo del río Vístula. El hielo luego era transportado en camiones a las cervecerías locales.

El levantamiento de Varsovia de 1944 se planeó con la expectativa de que las fuerzas soviéticas, que habían llegado durante su ofensiva y esperaban al otro lado del río Vístula con todo su contingente, ayudarían en la batalla por Varsovia. ^{[ 53 ]} Sin embargo, los soviéticos defraudaron a los polacos, deteniendo su avance en el Vístula y tachando a los insurgentes de criminales en transmisiones de radio. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

A principios de 1945, en la Ofensiva Vístula-Oder , el Ejército Rojo cruzó el Vístula e hizo retroceder a la Wehrmacht alemana más allá del río Oder , en Alemania.

Tras la guerra, a finales de 1946, el exmiembro de las SS austriacas Amon Göth fue condenado a muerte y ahorcado el 13 de septiembre en la prisión de Montelupich , en Cracovia, cerca del emplazamiento del campo de Płaszów , del que fue comandante durante todo el Holocausto . Sus restos fueron incinerados y las cenizas arrojadas al río Vístula. ^{[ 56 ]}