Exposición de la Compra de Luisiana

La Exposición de la Compra de Luisiana , conocida informalmente como la Feria Mundial de San Luis , fue una exposición internacional celebrada en San Luis , Misuri, Estados Unidos, del 30 de abril al 1 de diciembre de 1904. Se utilizaron fondos locales, estatales y federales por un total de 15 millones de dólares (equivalentes a 538 millones de dólares en 2025 ) ^{[ 1 ]} para financiar el evento. Más de 60 países y 43 de los entonces 45 estados estadounidenses mantuvieron espacios de exhibición en la feria, a la que asistieron casi 19,7 millones de personas. 

Los historiadores suelen destacar la prominencia de los temas de raza e imperialismo , y el impacto duradero de la feria en los intelectuales de los campos de la historia , la arquitectura y la antropología . Desde el punto de vista de la memoria del ciudadano común que asistió a la feria, esta promovió principalmente el entretenimiento, los bienes de consumo y la cultura popular. ^{[ 2 ]} La monumental arquitectura grecorromana de esta y otras ferias de la época influyó notablemente en los nuevos edificios permanentes y los planes maestros de las principales ciudades.

En 1904, San Luis fue sede de una exposición universal para celebrar el centenario de la Compra de Luisiana de 1803. La idea de tal evento conmemorativo parece haber surgido a principios de 1898, cuando Kansas City y San Luis se presentaron inicialmente como posibles sedes de la feria debido a su ubicación central dentro del territorio abarcado por la anexión de tierras de 1803. ^{[ 5 ]}

La exposición fue grandiosa en escala y su preparación fue extensa, con un compromiso inicial de 5 millones de dólares por parte de la ciudad de San Luis mediante la venta de bonos municipales, autorizados por la legislatura estatal de Misuri en abril de 1899. ^{[ 6 ]} Se generaron 5 millones de dólares adicionales a través de donaciones privadas de ciudadanos y empresas interesadas de todo Misuri, un objetivo de recaudación de fondos alcanzado en enero de 1901. ^{[ 7 ]} El último pago de 5 millones de dólares de la capitalización total de la exposición provino de fondos específicos que formaban parte de un proyecto de ley de asignaciones del Congreso aprobado a finales de mayo de 1900. ^{[ 8 ]} La misión de recaudación de fondos se vio facilitada por el apoyo activo del presidente de los Estados Unidos, William McKinley , que los organizadores obtuvieron durante una visita a la Casa Blanca en febrero de 1899. ^{[ 9 ]}

Aunque inicialmente se concibió como una celebración del centenario que se llevaría a cabo en 1903, la inauguración de la Exposición de San Luis se retrasó hasta el 30 de abril de 1904 para permitir la participación plena de más estados y países extranjeros. La exposición se extendió hasta el 1 de diciembre de 1904. Durante ese año, la Exposición de la Compra de Luisiana reemplazó a la Exposición anual de San Luis, que incluía exhibiciones agrícolas, comerciales y científicas y que se celebraba en la ciudad desde la década de 1880.

El recinto ferial de 1200 acres (4,9 ^km² ; 1,9 mi² ⁾ , diseñado por George Kessler , ^{[ 10 ]} estaba ubicado en los terrenos actuales de Forest Park y en el campus de la Universidad de Washington , y fue la feria más grande (en superficie) hasta la fecha. Había más de 1500 edificios, conectados por unos 75 millas (121 km) de carreteras y senderos. Se decía que era imposible echarle un vistazo rápido a todo en menos de una semana. El Palacio de la Agricultura, por sí solo , abarcaba unos 20 acres (81 000 m² ⁾ .    

Aproximadamente 50 naciones extranjeras, el gobierno de los Estados Unidos y 43 de los entonces 45 estados estadounidenses organizaron exposiciones . Estas presentaban industrias, ciudades, organizaciones y corporaciones privadas, compañías teatrales y escuelas de música. También había más de 50 atracciones tipo concesión en "The Pike"; ofrecían exhibiciones educativas y científicas, exposiciones y viajes imaginarios a tierras lejanas, historia y promoción local (incluida la "Vieja San Luis" de Louis Wollbrinck ) y puro entretenimiento.

Más de 19 millones ^{[ 11 ]} de personas asistieron a la feria.

Entre los aspectos que atrajeron a los visitantes se encontraban los edificios y la arquitectura, las nuevas comidas, la música popular y la presencia de personas exóticas. La cultura estadounidense se exhibió en la feria, especialmente en lo que respecta a las innovaciones en comunicación, medicina y transporte. ^{[ 12 ]}

George Kessler, quien diseñó muchos parques urbanos en Texas y el Medio Oeste, creó el diseño principal para la Feria.

Un mito popular afirma que Frederick Law Olmsted , quien había fallecido el año anterior a la Feria, diseñó el parque y el recinto ferial. Existen varias razones para esta confusión. Primero, Kessler, cuando tenía veintitantos años, había trabajado brevemente para Olmsted como jardinero en Central Park . Segundo, Olmsted estaba involucrado con Forest Park en Queens , Nueva York. Tercero, Olmsted había planeado las renovaciones en 1897 del Jardín Botánico de Misuri, ubicado a varias cuadras al sureste del parque. ^{[ 13 ]} Finalmente, los hijos de Olmsted asesoraron a la Universidad de Washington sobre la integración del campus con el parque al otro lado de la calle.

En 1901, la Corporación de la Exposición de la Compra de Luisiana seleccionó al prominente arquitecto de San Luis, Isaac S. Taylor, como Presidente de la Comisión de Arquitectura y Director de Obras para la feria, supervisando el diseño y la construcción generales. Taylor nombró rápidamente a Emmanuel Louis Masqueray como su Jefe de Diseño. En el cargo durante tres años, Masqueray diseñó los siguientes edificios de la Feria: Palacio de Agricultura, Cascadas y Columnatas, Palacio de Silvicultura, Pesca y Caza, Palacio de Horticultura y Palacio de Transporte, todos los cuales fueron ampliamente emulados en proyectos cívicos en todo Estados Unidos como parte del movimiento City Beautiful . Masqueray renunció poco después de la inauguración de la Feria en 1904, tras haber sido invitado por el Arzobispo John Ireland de St. Paul, Minnesota , a diseñar una nueva catedral para la ciudad. ^{[ 14 ]} El Palacio de la Electricidad fue diseñado por los Sres. Walker & Kimball , de Omaha, Nebraska. Cubría 9 acres (3,6 ha) y costó más de $400 000 (equivalente a más de $ 14,3 millones en 2025 ). ^{[ 1 ]} Coronando las grandes torres se encontraban grupos heroicos de estatuas que representaban los diversos atributos de la electricidad. ^{[ 15 ]}  

Florence Hayward , una exitosa escritora independiente de San Luis a principios del siglo XX, estaba decidida a participar en la Exposición Universal. Negoció un puesto en la Junta de Comisionados, compuesta en su mayoría por hombres. Hayward descubrió que uno de los posibles contratistas de la feria no era de buena reputación y alertó a la Compañía de la Exposición de la Compra de Luisiana (LPEC). A cambio de esta información, solicitó ser nombrada comisionada itinerante para Europa.

El exalcalde de San Luis y gobernador de Misuri, David R. Francis , presidente de la LPEC, realizó el nombramiento y permitió a Hayward viajar al extranjero para promocionar la feria, especialmente entre las mujeres. La feria también contaba con una Junta de Mujeres Directivas (BLM, por sus siglas en inglés) que consideraba tener jurisdicción sobre las actividades femeninas y se opuso al nombramiento de Hayward sin su conocimiento. A pesar de esto, Hayward partió hacia Inglaterra en 1902. La contribución más destacada de Hayward a la feria fue la adquisición de los regalos que la reina Victoria recibió con motivo de su Jubileo de Oro y otros objetos históricos, incluidos manuscritos del Vaticano. Todos estos objetos se exhibirían en la feria.

Satisfecho con su éxito en Europa, Francis la puso a cargo de las exposiciones históricas en la división de antropología, que originalmente había sido asignada a Pierre Chouteau III. A pesar de ser la única mujer en la Junta de Comisionados, crear exitosas exposiciones antropológicas, promocionar la feria y adquirir piezas importantes para la misma, el papel de Hayward en la feria no fue reconocido. Cuando Francis publicó una historia de la feria en 1913, no mencionó las contribuciones de Hayward y ella nunca perdonó el desaire. ^{[ 16 ]}

Las exposiciones son cronometradoras del progreso. Registran el avance del mundo. Estimulan la energía, la iniciativa y el intelecto de las personas, y avivan el ingenio humano. Llegan a los hogares. Amplían y enriquecen la vida cotidiana de la gente. Abren vastos depósitos de información para el estudiante.

Muchos de los inventos exhibidos fueron precursores de elementos que se han convertido en parte integral de la cultura actual. En el Palacio de la Electricidad se mostraron aplicaciones novedosas de la electricidad y las ondas de luz para la comunicación y el uso médico. ^{[ 17 ]} Según un artículo que escribió para Harper's Weekly, W. E. Goldsborough, jefe del Departamento de Electricidad de la Feria, deseaba educar al público y disipar las ideas erróneas sobre la electricidad que muchas personas comunes creían. ^{[ 18 ]} Los nuevos y actualizados métodos de transporte también exhibidos en la Exposición Universal en el Palacio del Transporte revolucionarían el transporte en la actualidad. ^{[ 17 ] [ 19 ]}

El estatus de San Luis como ciudad emergente atrajo el interés de muchos reporteros y fotógrafos que asistieron a la Exposición Universal y encontraron a sus ciudadanos constantemente en movimiento y las calles repletas de actividad. Un observador comentó que, en ese momento, San Luis tenía más energía en sus calles que cualquier otra ciudad del norte. ^{[ 33 ]}

Edificios

Con el creciente interés por la ciudad, el gobierno y los arquitectos de San Luis se centraron principalmente en sus puertos y el acceso a la ciudad. Al ser la ciudad un puesto comercial, el transporte fluvial era fundamental. Resultaba aún más importante que el puerto estuviera abierto y fuera eficiente para todos los visitantes. También debía reflejar el encanto y la vitalidad de la ciudad, razón por la cual en muchas fotografías se aprecian los rascacielos de San Luis al fondo. Además de un puerto en funcionamiento, se construyó el puente Eads , considerado uno de los principales atractivos turísticos de San Luis. Con 496 metros de longitud, conectaba Misuri e Illinois y representó la primera aplicación a gran escala del acero como material estructural. ^{[ 33 ]} 

Al igual que en la Exposición Mundial Colombina de Chicago de 1893, todos los imponentes palacios de exhibición neoclásicos de la Exposición de la Compra de Luisiana, salvo uno, eran estructuras temporales, diseñadas para durar solo uno o dos años. Se construyeron con un material llamado " stack ", una mezcla de yeso y fibras de cáñamo , sobre una estructura de madera. Como en la Exposición Universal de Chicago, los edificios y las estatuas se deterioraron durante los meses que duró la Exposición y tuvieron que ser reparados.

El Edificio de Administración, diseñado por Cope & Stewardson , ahora es Brookings Hall , el monumento más emblemático del campus de la Universidad de Washington . Un edificio similar se erigió en la Universidad Estatal del Noroeste de Misuri, fundada en 1905 en Maryville, Misuri . El diseño de los terrenos también se recreó en Maryville y ahora está designado como el Arboreto Estatal Oficial de Misuri.

El Palacio de Bellas Artes, diseñado por el arquitecto Cass Gilbert , contaba con un grandioso patio interior de esculturas inspirado en las Termas de Caracalla . Ubicado en la cima de Art Hill, actualmente alberga el Museo de Arte de San Luis . ^{[ 34 ]}

La enorme jaula para pájaros del Parque Zoológico de San Luis data de la feria. Un templo jainista tallado en teca se encontraba en el Pabellón Indio, cerca de la noria . Fue desmantelado tras la exposición y reconstruido en Las Vegas, en el hotel Castaways . Recientemente se ha vuelto a ensamblar y ahora se exhibe en el Centro Jainista del Sur de California, en Los Ángeles. La emblemática estatua de Vulcano de hierro fundido de Birmingham, Alabama, se exhibió por primera vez en la Feria, en el Palacio de Minas y Metalurgia. ^{[ 35 ]} Además, una reproducción en yeso del Alma Mater de la Universidad de Columbia , obra de Daniel Chester French, se exhibió en el Gran Patio de Esculturas de la exposición. ^{[ 19 ] [ 36 ]}

El edificio del estado de Misuri era el más grande de los edificios estatales, ya que Misuri era el estado anfitrión. Aunque tenía secciones con pisos de mármol, calefacción y aire acondicionado, se planeó como una estructura temporal. Sin embargo, se incendió la noche del 18 al 19 de noviembre, tan solo once días antes de que terminara la Feria. La mayor parte del contenido interior quedó destruido, pero los muebles y gran parte de la Biblioteca Modelo resultaron ilesos. Como la feria estaba casi terminada, el edificio no se reconstruyó. En 1909-1910, el actual Pabellón de la Exposición Universal en Forest Park se construyó en el sitio del edificio de Misuri con las ganancias de la feria. ^{[ 37 ]}

El Festival Hall, diseñado por Cass Gilbert y utilizado para grandes espectáculos musicales, albergaba el órgano más grande del mundo en aquel entonces, construido por la Los Angeles Art Organ Company (que quebró como consecuencia). El gran órgano fue inaugurado por el organista oficial de la feria, Charles Henry Galloway . Aunque el concierto inaugural estaba programado para el primer día de la feria, las complicaciones relacionadas con su construcción provocaron su aplazamiento hasta el 9 de junio. Tras la feria, el órgano fue almacenado y, finalmente, adquirido por John Wanamaker para su nueva tienda Wanamaker's en Filadelfia , donde triplicó su tamaño y pasó a ser conocido como el Órgano Wanamaker . La famosa Águila de Bronce de la tienda Wanamaker también procedía de la feria. Presenta cientos de plumas de bronce forjadas a mano y fue la pieza central de una de las numerosas exhibiciones alemanas. Wanamaker's se convirtió en una tienda Lord & Taylor y, más recientemente, en una tienda Macy's . ^{[ 38 ]}

El edificio del Monumento a Jefferson, terminado en 1913, se construyó cerca de la entrada principal de la Exposición, en la intersección de Lindell y DeBalivere. Su construcción, financiada con los fondos recaudados en la feria, conmemoraba a Thomas Jefferson , impulsor de la Compra de Luisiana, y fue el primer monumento al tercer presidente. Posteriormente, se convirtió en la sede del Museo de Historia de Misuri y albergó los registros y archivos de la Exposición una vez que la compañía organizadora de la Exposición de la Compra de Luisiana concluyó su misión. Actualmente, el edificio alberga el Museo de Historia de Misuri, el cual fue ampliado significativamente entre 2002 y 2003.

El Edificio del Estado de Maine , que originalmente era una cabaña rústica, fue trasladado a Point Lookout, Missouri, donde dominaba el río White por los deportistas que formaron el Club de Caza y Pesca de Maine. En 1915, cuando el edificio principal del College of the Ozarks en Forsyth, Missouri , se incendió, la institución se trasladó a Point Lookout, donde el Edificio de Maine pasó a llamarse Edificio Dobyns en honor a un rector. El Edificio Dobyns se incendió en 1930 y en su lugar se construyó la emblemática iglesia de la universidad. En 2004, se construyó una réplica del Edificio de Maine en el campus. El Centro Keeter lleva el nombre de otro rector.

La torre de observación erigida por la American DeForest Wireless Telegraph Company fue trasladada a la Feria cuando se convirtió en un peligro cerca de las Cataratas del Niágara y fue necesario retirarla porque, en invierno, el hielo de la niebla de las cataratas se formaba en la estructura de acero y terminaba cayendo sobre los edificios inferiores. Servía como plataforma de comunicaciones para el trabajo de Lee DeForest en telegrafía inalámbrica y como plataforma para observar la feria. Como las Cataratas del Niágara estaban cerca de Buffalo, Nueva York, también se la conocía como la Torre de Buffalo ^{[ 40 ].} Después de la Exposición Universal, fue trasladada al lago Creve Coeur para formar parte de ese parque. ^{[ 41 ]}

El Pabellón Sueco aún se conserva en Lindsborg, Kansas . Diseñado por el arquitecto sueco Ferdinand Boberg , es el único de sus edificios para exposiciones internacionales que se conserva en la actualidad. ^{[ 42 ]} Tras la feria, el Pabellón fue trasladado al Bethany College en Lindsborg, donde se utilizó como aula, biblioteca, museo e instalaciones para el departamento de arte. En 1969, fue trasladado al Lindsborg Old Mill & Swedish Heritage Museum, donde sirve como sede para eventos comunitarios. El Pabellón fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973.

Westinghouse Electric patrocinó el Auditorio Westinghouse, donde se proyectaron películas de las fábricas y productos de Westinghouse. ^{[ 43 ]}

Algunas mansiones de la época de la Exposición Universal aún se conservan a lo largo de Lindell Boulevard, en el límite norte de Forest Park.

Personas en exhibición

En la exposición se mostraron varios grupos de pueblos indígenas de todo el mundo, entre ellos filipinos , tlingit , patagónicos y ainu , así como Ota Benga , un hombre mbuti .

Tras la guerra hispano-estadounidense , el tratado de paz otorgó a Estados Unidos el control sobre Guam , Filipinas y Puerto Rico . Puerto Rico había tenido un gobierno cuasi autónomo como "provincia de ultramar" de España, y Filipinas, tras declarar su independencia después de la Revolución Filipina de 1896-1899 , luchó contra la anexión estadounidense en la guerra filipino-estadounidense de 1899-1902 . Estas áreas se convirtieron, de forma controvertida, en territorios no incorporados de Estados Unidos en 1899, y se trajeron personas de estos territorios para ser "exhibidas" en la feria de 1904.

La feria exhibió a 1102 filipinos , 700 de ellos exploradores y policía filipina , utilizados para controlar conflictos entre filipinos y entre filipinos y organizadores de la feria. Las exhibiciones incluyeron a los apaches del suroeste americano y a los igorotes de Filipinas, ambos pueblos señalados como "primitivos". ^{[ 50 ]} Dentro de la reserva filipina, había una escuela que impartía clases activamente a estudiantes igorotes. ^{[ 51 ]} Al menos dos moros fueron fotografiados mientras oraban en la feria. ^{[ 52 ]} La reserva filipina en la exposición costó $1.1 millones (equivalente a $ 39.4 millones en 2025 ) ^{[ 1 ]} para crear y operar. ^{[ 53 ]} Las personas habían sido traficadas en condiciones duras, y muchas no sobrevivieron. Se prepararon parcelas de entierro en dos cementerios de San Luis con anticipación. Sin embargo, no se permitieron prácticas de entierro tradicionales. ^{[ 54 ]} Algunas de las personas que iban a ser exhibidas murieron en el camino o en la feria y sus cuerpos fueron retirados inmediatamente. Los ritos funerarios tuvieron que realizarse sin los cuerpos frente a un público ajeno a lo sucedido. Los organizadores coreografiaron exhibiciones etnográficas, recreando día tras día las costumbres que marcaban ocasiones especiales. ^{[ 50 ]} 

De manera similar, miembros de la tribu Tlingit del sureste de Alaska acompañaron catorce tótems , dos casas nativas y una canoa exhibidos en la Exposición de Alaska. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Mary Knight Benson , una destacada tejedora de cestas Pomo cuyo trabajo se conserva en la Institución Smithsoniana y el Museo Nacional del Indio Americano , asistió para demostrar sus habilidades en la elaboración de cestas, descritas como asombrosas. ^{[ 57 ]} Se realizaron eventos atléticos, como un torneo de baloncesto, para demostrar el éxito de las Escuelas Internado Indígenas y otros programas de asimilación. ^{[ 58 ]} Estos esfuerzos se confirmaron con el equipo de baloncesto femenino de la Escuela India Fort Shaw, que fue declarado "Campeón Mundial" tras vencer a todos los equipos que se les enfrentaron en estos juegos denominacionales. ^{[ 59 ]} También se exhibieron pueblos indígenas de la Patagonia en el área de antropología. ^{[ 60 ]}

Se ha argumentado que el "propósito primordial de la feria se centraba realmente en un esfuerzo por promover el nuevo papel de Estados Unidos como potencia imperial de ultramar", y que "Si bien la yuxtaposición de lo "moderno" y lo "primitivo" reforzaba las suposiciones de superioridad racial, las representaciones de la vida de los nativos americanos y filipinos creaban una impresión de continuidad entre la expansión hacia el oeste a través del continente y el nuevo imperio de ultramar". ^{[ 50 ]} Los conceptos y epítetos racializantes utilizados internamente se extendieron a la gente de los territorios de ultramar. ^{[ 61 ] [ 50 ] [ 62 ]}

Ota Benga, un pigmeo congoleño, fue una de las atracciones de la feria. Posteriormente, fue mantenido en cautiverio en el zoológico del Bronx en Nueva York, y luego formó parte de una exhibición sobre evolución junto con un orangután en 1906, pero las protestas públicas pusieron fin a dicha exhibición.

En contraste, el pabellón de Japón promovió la idea de una cultura moderna pero exótica desconocida para el mundo occidental de principios de siglo, ^{[ 50 ]} de manera similar a como lo había hecho durante la anterior Exposición Universal de Chicago . ^{[ 56 ]} El gobierno japonés gastó generosamente: $400,000, más $50,000 del gobierno colonial japonés de Formosa , con $250,000 adicionales provenientes de intereses comerciales japoneses y gobiernos regionales; en total, esto ascendió a $700,000 (equivalente a $ 25.1 millones en 2025 ) ^{[ 1 ]} . Un jardín de 150,000 pies cuadrados (14,000 m ² ) , ubicado en la ladera al sur del Pabellón de Maquinaria y la Casa de Máquinas, presentaba una réplica del famoso Kinkakuji de Kioto , mostrando la antigua sofisticación de Japón, y una Mansión y Casa de Té de Formosa , mostrando sus esfuerzos coloniales modernos. ^{[ 63 ]} Una segunda exposición, "Fair Japan on the 'Pike'", organizada por Kushibiki y Arai , daba la bienvenida al público a través de una gran puerta de estilo Niōmon a un reino de consumismo japonés exótico atendido por geishas. ^{[ 64 ]} El pueblo Ainu también fue exhibido en la exposición. ^{[ 60 ]}  

En 2025, se colocó una placa conmemorativa en el barrio de Wydown-Skinker para recordar la ubicación de la Aldea Filipina, tras años de defensa por parte de la artista filipino-estadounidense Janna Añonuevo Langholz. ^{[ 65 ]}

Exposiciones

Tras la finalización de la feria, muchas de las piezas internacionales no fueron devueltas a sus países de origen, sino que se distribuyeron entre museos de Estados Unidos. Por ejemplo, las piezas filipinas fueron adquiridas por el Museo de Historia Natural de la Universidad de Iowa . La estatua de Vulcano es hoy una pieza destacada del Parque y Museo Vulcano en Birmingham, Alabama , donde fue fundida originalmente. ^{[ 66 ]}

La Institución Smithsonian coordinó las exhibiciones del gobierno estadounidense. Presentaba una ballena azul, el primer molde completo de una ballena azul jamás creado. ^{[ 67 ]}

Una exhibición destacada fue la de Beautiful Jim Key , el caballo mestizo árabe-hambletoniano "educado" en su Pabellón de la Herradura Plateada. Era propiedad del Dr. William Key, un exesclavo afroamericano/nativo americano, que se convirtió en un respetado veterinario autodidacta, y fue promovido por Albert R. Rogers, quien llevó a Jim y al Dr. Key de gira por Estados Unidos durante años, ayudando a establecer un movimiento humanitario que animaba a la gente a considerar a los animales como seres con sentimientos y pensamientos, y no solo como "brutos". Jim y el Dr. Key se convirtieron en celebridades nacionales. Rogers inventó estrategias de marketing muy exitosas que aún se utilizan hoy en día. Jim Key sabía sumar, restar, usar una caja registradora, deletrear con bloques, decir la hora y opinar sobre la política del momento moviendo la cabeza para decir sí o no. Jim disfrutaba plenamente de su "acto": hacía más que simples trucos y parecía comprender claramente lo que sucedía. El lema del Dr. Key era que Jim "había aprendido con amabilidad" en lugar de con el látigo, lo cual era cierto. ^{[ 68 ]}

El libro de Daisy E. Nirdlinger , Althea, o, los niños de la plantación Rosemont (ilustrado por Egbert Cadmus (1868–1939)), fue adoptado por los Comisionados de la Exposición de la Compra de Luisiana como el recuerdo oficial para los jóvenes. ^{[ 69 ]}

La Feria albergó los Juegos Olímpicos de Verano de 1904 , los primeros Juegos Olímpicos que se celebraron en los Estados Unidos: los Juegos se habían otorgado originalmente a Chicago, pero después de que San Luis amenazara con celebrar una competición internacional rival en el mismo período, ^{[ 70 ]} los Juegos fueron reubicados.

No obstante, los eventos deportivos, que se desarrollaron a lo largo de varios meses, quedaron eclipsados ​​por la Feria. Debido a los elevados costes de viaje y a las tensiones europeas derivadas de la guerra ruso-japonesa, muchos atletas europeos no asistieron a los Juegos, ni tampoco el fundador de los Juegos Olímpicos modernos, el barón Pierre de Coubertin .

El 5 de junio de 1904, una corrida de toros programada en una plaza de toros al norte del recinto ferial, en el marco de la feria, se tornó violenta cuando el gobernador de Misuri, Alexander Monroe Dockery, ordenó a la policía que la suspendiera debido a las leyes antitaurinas vigentes en Misuri. Los espectadores, indignados, exigieron el reembolso de sus entradas y, al negárseles la entrada, comenzaron a lanzar piedras contra las ventanas de la oficina de la plaza de toros. Si bien la policía protegió la oficina, no contaba con suficientes efectivos para proteger la plaza de toros, que fue incendiada por la multitud. El cuerpo de bomberos de la exposición acudió al lugar del incendio, pero la interrupción de la feria fue mínima, ya que el disturbio tuvo lugar un domingo, día en que la feria estaba cerrada. ^{[ 71 ]}

Frank E. Fillis produjo lo que supuestamente fue "el espectáculo militar más grande y realista conocido en la historia del mundo". ^{[ 72 ]} Diferentes secciones de la concesión presentaban un campamento del ejército británico , varias aldeas nativas sudafricanas (incluidas zulúes , san , swazi y ndebele ) y una arena de 61 000 m² (15 ^acres ) en la que desfilaban soldados, se celebraban eventos deportivos y carreras de caballos, y se recreaban dos veces al día las principales batallas de la Segunda Guerra Bóer . Las recreaciones de batallas duraban entre dos y tres horas e incluían a varios generales y 600 soldados veteranos de ambos bandos de la guerra. Al concluir el espectáculo, el general bóer Christiaan de Wet escapaba a caballo saltando desde una altura de 11 m (35 pies ) a una piscina.  

La entrada costaba entre 25 centavos ( equivalente a $8.96 en 2025 ) ^{[ 1 ]} para los asientos de las gradas y un dólar ( equivalente a $35.83 en 2025 ) ^{[ 1 ]} para los asientos de los palcos, y la entrada a las aldeas costaba otros 25 centavos. La concesión costó $48,000 (equivalente a $ 1.72 millones en 2025 ) ^{[ 1 ]} para construir, recaudó más de $630,000 (equivalente a $ 22.6 millones en 2025 ) ^{[ 1 ]} y obtuvo una ganancia neta de alrededor de $113,000 (equivalente a $ 4.05 millones en 2025 ) ^{[ 1 ]} para la feria, siendo la concesión militar más taquillera de la feria.   

La Exposición Universal de Luisiana fue inaugurada por el presidente Theodore Roosevelt mediante telégrafo, pero no asistió personalmente hasta después de su reelección en noviembre de 1904, ya que declaró que no deseaba utilizar la feria con fines políticos. Entre los asistentes se encontraba John Philip Sousa , músico, compositor y director de orquesta, cuya banda actuó el día de la inauguración y en varias ocasiones durante la feria. Se dice que Thomas Edison también asistió.

La música ragtime tuvo un gran éxito en la feria. Scott Joplin compuso "The Cascades" específicamente para la feria, inspirado por las cascadas de Grand Basin, y presumiblemente asistió a ella.

Helen Keller , que tenía 24 años y se había graduado del Radcliffe College , dio una conferencia en el auditorio principal. ^{[ 73 ]}

JT Stinson , un reconocido especialista en frutas, introdujo la frase " Una manzana al día mantiene al médico alejado " (en una conferencia durante la exposición). ^{[ 74 ]}

El organista francés Alexandre Guilmant ofreció una serie de 40 recitales de memoria en el gran órgano del Festival Hall, que entonces era el órgano de tubos más grande del mundo, incluyendo la Toccata en re menor (Op. 108, n.º 1) de Albert Renaud , que Renaud había dedicado a Guilmant. ^{[ 75 ]}

Gerónimo , el antiguo jefe de guerra de los apaches , estaba "exhibido" en un tipi en la Exposición de Etnología.

Grover Cleveland , el 22.º y 24.º presidente, asistió a la ceremonia de apertura el 30 de abril y "eclipsó al presidente Roosevelt en aplausos populares, cuando ambos se encontraban en la misma plataforma". ^{[ 76 ]}

Henri Poincaré pronunció un discurso de apertura sobre física matemática , que incluyó un esbozo de lo que eventualmente se conocería como relatividad especial . ^{[ 77 ] [ 78 ]}

Jelly Roll Morton no asistió, y en una entrevista posterior con la Biblioteca del Congreso y en grabaciones, declaró que esperaba que el pianista de jazz Tony Jackson asistiera y ganara un concurso de piano de jazz en la Exposición. Morton dijo sentirse "bastante disgustado" al enterarse después de que Jackson tampoco había asistido, y que el concurso lo había ganado Alfred Wilson; Morton se consideraba mejor pianista que Wilson.

El poeta T.S. Eliot , nacido y criado en San Luis, Misuri, visitó la Aldea Igorot ubicada en la sección de la Exposición Filipina de la Feria Mundial de San Luis. Varios meses después de la clausura de la Feria Mundial, publicó un cuento titulado "El hombre que fue rey" en la revista escolar de la Academia Smith, en San Luis, Misuri, donde estudiaba. Inspirado por la danza ganza que el pueblo igorot presentaba regularmente en la Aldea y su reacción ante la "civilización", el poeta exploró la interacción de un hombre blanco con la cultura isleña. Todo esto es anterior a su incursión en los estudios antropológicos durante sus años de posgrado en Harvard. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

Max Weber visitó el país al llegar por primera vez a Estados Unidos con la esperanza de utilizar algunos de sus hallazgos para un estudio de caso sobre el capitalismo. ^{[ 81 ]}

Jack Daniel , el destilador estadounidense y fundador de la destilería de whisky Jack Daniel's Tennessee, presentó su whisky de Tennessee al concurso de whisky de la Feria Mundial. Tras cuatro horas de deliberación, los ocho jueces otorgaron al whisky Jack Daniel's Tennessee la Medalla de Oro al mejor whisky del mundo. El premio fue un gran éxito para la destilería Jack Daniel's. ^{[ 82 ] [ 83 ]}

La novelista Kate Chopin vivía cerca y compró un abono para la feria. Tras su visita el caluroso día 20 de agosto, sufrió una hemorragia cerebral y falleció dos días después, el 22 de agosto de 1904. ^{[ 84 ]}

El comerciante de Filadelfia, John Wanamaker , visitó la exposición en noviembre de 1904 y adquirió una colección completa de muebles alemanes, entre los que se incluía la gigantesca escultura de bronce de un águila de estilo Jugendstil , que exhibiría en la rotonda de sus grandes almacenes Wanamaker's en Filadelfia. En 1909, Wanamaker también compró el órgano de la feria, que en aquel entonces era el órgano de tubos más grande del mundo. Todavía hoy se exhibe, mucho más grande, como el Órgano Wanamaker en el Gran Patio de su palacio comercial de Filadelfia. Wanamaker compró y donó una tumba del antiguo Egipto, una momia y otras reliquias al Museo Universitario de la Universidad de Pensilvania.

El padre Gregory Gerrer , OSB, monje benedictino, artista y fundador de museos , exhibió su reciente retrato del papa Pío X en la feria. Tras la feria, Gerrer llevó la pintura a Shawnee, Oklahoma , donde ahora se exhibe en el Museo de Arte Mabee-Gerrer . ^{[ 85 ]}

John McCormack , tenor irlandés , fue llevado a la feria por James A. Reardon, quien estaba a cargo de la exhibición irlandesa. ^{[ 86 ]}

Sundance Kid visitó la exposición, acompañado por Etta Place . ^{[ 87 ]}

En el marco de la Exposición, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió una serie de cinco sellos conmemorativos para celebrar el centenario de la Compra de Luisiana. El sello de 1 centavo muestra a Robert Livingston , el embajador que negoció la compra con Francia; el de 2 centavos representa a Thomas Jefferson , quien ejecutó la compra; el de 3 centavos rinde homenaje a James Monroe , quien participó en las negociaciones con los franceses; el de 5 centavos conmemora a William McKinley , quien participó en los primeros planes para la Exposición; y el de 10 centavos presenta un mapa de la Compra de Luisiana.

• Artículos conmemorativos de la Compra de Luisiana
• 
  Roberto Livingston
• 
  Thomas Jefferson
• 
  James Monroe
• 
  William McKinley
• 
  Mapa de la Compra de Luisiana

• Pabellón sueco de la Exposición Universal de San Luis de 1904.
• Juegos Olímpicos de Verano de 1904
• Zona centro-oeste de San Luis
• Parque forestal
• Nos vemos en San Luis
• Exposición de San Luis (1884)
• San Luis, Misuri
• Ciudad Universitaria, Misuri
• Universidad de Washington en San Luis
• El cubo de cedro más grande del mundo
• Lista de exposiciones universales
• Lista de exposiciones universales

• Everdell, William R. (1997), Los primeros modernos: perfiles en los orígenes del pensamiento del siglo XX , Chicago: University of Chicago Press
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• Narita, Tatsushi, 'El joven T.S. Eliot y las culturas extranjeras: sus interacciones en Filipinas'. The Review of English Studies , Nueva Serie, vol. 45, n.º 180, 1994.
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• Rydell, Robert W., Todo el mundo es una feria . Chicago y Londres: University of Chicago Press, 1984.

• Sitio web oficial de la BIE
• Sociedad de la Exposición Universal de 1904
• Colección de negativos en placas de vidrio de la Exposición de la Compra de Luisiana en las Colecciones Digitales de la Biblioteca Pública de San Luis.
• Colección digital miscelánea de publicaciones, entradas, programas, invitaciones y folletos de la Exposición de la Compra de Luisiana en la Biblioteca Pública de San Luis.
• Exposición en línea de la Sociedad Histórica de Missouri
• Colección de la Exposición de la Compra de Luisiana en la Biblioteca de la Universidad de Delaware.
• Una película de la compañía Edison sobre el pabellón de Asia , en la Biblioteca del Congreso.
• Historia de la Exposición de la Compra de Luisiana
• Informe final de la Comisión de la Exposición de la Compra de Luisiana en Gutenberg
• 5/7/1904; Inauguración de la Exposición de la Compra de Luisiana
• El efecto de la feria en la Universidad de Washington
• Álbumes de fotografías de Arthur Younger Ford (1861–1926) (Archivos fotográficos de la Universidad de Louisville) : incluye 69 fotos tomadas en la feria.
• La Exposición de la Compra de Luisiana: La Feria Mundial de San Luis de 1904 de la Biblioteca Digital de la Universidad de Missouri : copias escaneadas de casi 50 libros, folletos y otros materiales relacionados con la Exposición de la Compra de Luisiana (la Feria Mundial de San Luis de 1904), incluidos los números del Boletín de la Feria Mundial desde junio de 1901 hasta la clausura de la Feria en diciembre de 1904.
• 1904 San Luis (Exposición Mundial BIE) – aproximadamente 380 enlaces
• La Exposición Universal: que comprende las fotografías oficiales de la Exposición Universal celebrada en San Luis en 1904.
• Guía oficial de la Exposición de la Compra de Luisiana
• Catálogo oficial de las exposiciones, Exposición Universal de San Luis 1904
• El espectáculo de la Compra de Luisiana de Kiralfy
• La inauguración: Exposición Universal de 1904
• En la carreta
• Dentro de una fábrica estadounidense: Películas de la planta de Westinghouse, 1904
• Nos vemos en San Luis, Luis, canción interpretada por SH Dudley en 1904.
• Exposición en línea de la Biblioteca Pública de San Luis: Celebrando la Compra de Luisiana.
• El Edificio de Rhode Island: Exposición de la Compra de Luisiana en San Luis, procedente de los Archivos Estatales de Rhode Island.
• Plano oficial de la Exposición Universal de San Luis, procedente de los Archivos Estatales de Rhode Island.
• "Exposición de la Compra de Luisiana"  . Obra de referencia para nuevos estudiantes  . 1914.
• En la Feria: La magnificencia de la Feria Mundial de San Luis de 1904
• Guía de consulta de la colección de la Exposición de la Compra de Luisiana en la Biblioteca Pública de San Luis.
• Guía de consulta de la colección de partituras de la Exposición de la Compra de Luisiana en la Biblioteca Pública de San Luis.
• Guía de consulta de las diapositivas de la Exposición de la Compra de Luisiana en la Biblioteca Pública de San Luis.
• Fotografías del fotógrafo oficial de la Exposición de la Compra de Luisiana. Guía de consulta en la Biblioteca Pública de San Luis.
• Guía de consulta de los álbumes de fotos de la Exposición de la Compra de Luisiana en la Biblioteca Pública de San Luis.
• Exposición de la Compra de Luisiana: Guía de la colección de postales en la Biblioteca Pública de San Luis.
• Exposición de la Compra de Luisiana: Guía de la colección de tarjetas estereográficas en la Biblioteca Pública de San Luis.
• Exposición de la Compra de Luisiana: Guía de la colección de tarjetas estereoscópicas de Truman Ward Ingersoll en la Biblioteca Pública de San Luis.