Gran Premio de Alemania de 1990

El circuito de Hockenheim había sido dotado de nuevas instalaciones en boxes, con un callejón de boxes más ancho y una recta de salida-meta también más ancha.

Los participantes en las sesiones de preclasificación del viernes por la mañana se reorganizaron ligeramente antes de este evento, ya que la temporada había llegado a su ecuador. Larrousse había obtenido suficientes puntos durante las dos medias temporadas anteriores para quedar exento del requisito de preclasificación y podía unirse automáticamente al resto de los participantes en las sesiones de clasificación principales a partir de ese momento. Al no haber obtenido ningún punto hasta el momento esta temporada, Ligier se vio obligado a unirse al grupo de preclasificación. Osella , AGS , EuroBrun , Coloni y Life aún debían preclasificarse. ^{[ 1 ]}

En Hockenheim, Ligier ocupó cómodamente el primer y segundo lugar en la sesión de una hora, con Philippe Alliot superando a su compañero de equipo Nicola Larini en sus JS33B con motor Ford . El tercer mejor tiempo fue para Olivier Grouillard en el Osella, y Yannick Dalmas fue cuarto en su AGS. Esta fue la octava preclasificación de Grouillard en nueve eventos, y la tercera de Dalmas.

Entre los que no lograron la preclasificación se encontraban Gabriele Tarquini, quinto clasificado en el otro AGS, un segundo más lento que su compañero de equipo, y Roberto Moreno , sexto en el EuroBrun. Coloni, tras separarse de Subaru y su poco competitivo motor de 12 cilindros planos , apareció con el C3C modificado pero sin probar , propulsado por un motor Cosworth DFR V8 de cliente. Bertrand Gachot hizo un trompo durante la sesión y dañó el coche, sin lograr la preclasificación por novena vez consecutiva esta temporada. También finalizó su participación en esta fase temprana por noveno Gran Premio consecutivo Claudio Langes en el otro EuroBrun, solo por delante de Bruno Giacomelli , quien nuevamente quedó último muy lejos en el Life. ^{[ 1 ]}

Después de tres victorias consecutivas de Ferraris Alain Prost, McLaren - Honda demostró que habían vuelto a la cima en la clasificación. Honda le había prometido a McLaren un motor V10 más potente en Hockenheim y McLaren había hecho algunas modificaciones al chasis MP4/5B. Ambos equipos cumplieron, con el poleman Senna y el segundo clasificado Berger (solo 0.2 segundos más lento) como los únicos pilotos en dar vueltas en 1:40 y lo hicieron durante la primera sesión de clasificación, una indicación del ritmo superior del auto McLaren-Honda en uno de los circuitos de Gran Premio más rápidos del año, con ambos autos dando vueltas a más de 150  mph (240  km/h). Los Ferraris de Prost y Nigel Mansell fueron más de 1.5 segundos más lentos (con el inglés quejándose de una menor potencia del motor en comparación con su compañero de equipo), y los Williams - Renaults de Riccardo Patrese y Thierry Boutsen ocuparon la tercera fila. McLaren estaba tan seguro de que sus tiempos no serían superados que tanto Senna como Berger dieron más de 20 vueltas cada uno y dedicaron toda la segunda sesión de clasificación a trabajar en la puesta a punto de su coche de carrera sin llegar a marcar ningún tiempo de clasificación, siendo sus mejores tiempos más de 6 segundos más lentos que el día anterior. ^{[ 2 ]} McLaren también introdujo una nueva cubierta aerodinámica para el MP4/5B en Hockenheim, diseñada para reducir el efecto de las turbulencias en la cabeza de los pilotos desviando el aire hacia los laterales del coche. Esta cubierta se mantendría en el coche durante el resto de la temporada.

Completando el top 10 estaban Nelson Piquet ( Benetton - Ford ), Jean Alesi ( Tyrrell - Ford ), Alessandro Nannini (Benetton-Ford) quien sufrió un aparatoso accidente durante la clasificación del viernes en Bremsschikane 2 después de subirse a un bordillo y golpear la barrera con tanta fuerza que el coche salió disparado por los aires y volvió a la pista, lo que provocó la interrupción de la sesión. Nannini sobrevivió al accidente con poco más que el orgullo herido. El décimo clasificado más rápido fue Ivan Capelli en Leyton House - Judd . Tal fue la diferencia en los tiempos que Capelli fue unos 4,151 segundos más lento que Senna. ^{[ 3 ]}

La velocidad del circuito provocó varias averías de motor, aunque los cuatro grandes equipos de la época se hicieron con los seis puestos que daban puntos. El primer piloto en abandonar por avería de motor fue Michele Alboreto en la vuelta 11, seguido dos vueltas después por Mauricio Gugelmin y David Brabham, junto con Pierluigi Martini en el único Minardi en la vuelta 21. También se vieron involucrados en averías de motor Nelson Piquet en el Benetton en la vuelta 24 y Satoru Nakajima en el Tyrrell una vuelta después.

Berger tuvo una salida más fuerte que Senna, pero el brasileño pudo mantener el liderato en la primera curva. Senna lideró la primera vuelta por delante de Berger, Prost, Mansell, Patrese y Piquet. El orden de los seis primeros se mantuvo igual hasta la vuelta 11, cuando Piquet intentó adelantar a Patrese en el Williams , pero tuvo que tomar una vía de escape y fue adelantado por su compañero de equipo Nannini para colocarse sexto. Mientras tanto, Mansell en el segundo Ferrari se pasó de frenada en la chicane Ostkurve en la vuelta 14 y rompió su alerón delantero, lo que también dañó su coche; no perdió su cuarta posición, pero se vio obligado a abandonar en boxes dos vueltas después debido a que los daños eran demasiado grandes. De vuelta al frente, Nannini adelantó a Patrese para ponerse en cabeza, ya que los equipos Williams y Benetton habían planeado completar la carrera sin paradas en boxes. Sin embargo, la apuesta de Williams fracasó, ya que los neumáticos de Patrese sufrieron graves daños en las últimas vueltas y se vio obligado a entrar en boxes. Mientras tanto, Boutsen, en el otro Williams, fue superado por Prost para la cuarta posición y por su compañero de equipo Patrese para la quinta, pero logró mantener la sexta posición en las últimas vueltas. Senna finalmente adelantó a Nannini en la vuelta 34 mientras se superponía a JJ Lehto y finalmente se llevó la victoria. Ayrton Senna ganó la carrera con una ventaja de 6 segundos sobre Alessandro Nannini en el Benetton restante , Gerhard Berger en el segundo McLaren , Alain Prost en el Ferrari restante , Riccardo Patrese y Thierry Boutsen en el Williams.

Los dos compañeros de equipo de Onyx Grand Prix, JJ Lehto y Gregor Foitek, consiguieron clasificarse para la carrera con sus Monteverdi ORE-1B, que habían sido rebautizados. Esta fue la última vez que cualquiera de los dos coches se clasificó para una carrera antes de la disolución del equipo en agosto.

Philippe Alliot fue descalificado porque los comisarios ayudaron a su Ligier JS33B a reincorporarse a la carrera tras ser bloqueado por el Dallara 190 de Emanuele Pirro , que estaba haciendo trompos . La vuelta rápida de la carrera la marcó Thierry Boutsen con su Williams , siendo este su primer logro de este tipo.