AJ Savage norteamericano

El North American AJ Savage (más tarde A-2 Savage ) fue un bombardero medio embarcado de la Armada de los Estados Unidos , fabricado por North American Aviation . Fue diseñado poco después de la Segunda Guerra Mundial para transportar bombas atómicas . Para ello, necesitaba una carga de bombas de 5400 kg (12 000 libras), lo que lo convertía en el avión más pesado construido hasta entonces para operar desde un portaaviones.

El Savage estaba propulsado por dos motores de pistón y un turborreactor montado en la parte trasera del fuselaje. El AJ-1 entró en servicio en 1950. Varios ejemplares fueron desplegados en Corea del Sur en 1953 como elemento disuasorio contra Corea del Norte.

Se construyeron un total de 140 aeronaves, además de tres prototipos. Treinta de ellas fueron configuradas para reconocimiento. A mediados de la década de 1950, se les añadió equipo de reabastecimiento de combustible en vuelo.

El Savage comenzó a ser reemplazado en 1957 por el Douglas A3D Skywarrior . Tras su servicio militar, se utilizó para experimentos como vuelos en microgravedad y pruebas de motores a reacción.

Al final de la Segunda Guerra Mundial, la Armada de los Estados Unidos inició un concurso de diseño el 13 de agosto de 1945 para un bombardero embarcado capaz de transportar una bomba de 4536 kg (10 000 libras), concurso que ganó North American Aviation. Más tarde ese mismo año, la Armada decidió que necesitaba poder lanzar bombas atómicas y que el diseño de AJ Savage se adaptaría para albergar la bomba nuclear Mark 4 , el siguiente paso en el desarrollo del diseño más sofisticado de esfera de plutonio implosionante Fat Man Mk3, utilizado en Nagasaki . El 24 de junio de 1946 se adjudicó un contrato para tres prototipos del XAJ-1 y una estructura de prueba estática. El primer prototipo realizó su vuelo inaugural dos años después, el 3 de julio de 1948. ^{[ 1 ]} Ese mismo año, la Armada de los Estados Unidos inició un programa de capacidad provisional empleando el Lockheed P-2 Neptune, que transportaba una reproducción de programa de emergencia de la bomba nuclear Little Boy , de diseño más pequeño y sencillo, fabricada completamente en uranio, como su primer bombardero nuclear lanzado desde portaaviones hasta que el Savage entrara en servicio. El Neptune se lanzaba con asistencia JATO , pero no podía aterrizar en los portaaviones existentes; si se lanzaba, tenía que amerizar después de la misión o aterrizar en una base aérea amiga. ^{[ 2 ]} 

El AJ-1 era un monoplano de tres plazas y ala alta con tren de aterrizaje triciclo . Para facilitar las operaciones en portaaviones, los paneles exteriores de las alas y la aleta de cola podían plegarse manualmente. ^{[ 3 ]} Estaba equipado con dos motores de pistón Pratt & Whitney R-2800-44W Double Wasp de 2300 caballos de fuerza (1700 kW) , montados en góndolas bajo cada ala con un gran turbocompresor instalado dentro de cada góndola, y un turborreactor Allison J33 -A-10 de 4600 libras de fuerza (20 000 N) estaba instalado en la parte trasera del fuselaje. ^{[ 4 ]} El motor a reacción estaba destinado únicamente al despegue y a la velocidad máxima cerca del objetivo, ^{[ 5 ]} y se alimentaba mediante una entrada de aire en la parte superior del fuselaje que normalmente se mantenía cerrada para reducir la resistencia. ^{[ 6 ]} Para simplificar el sistema de combustible, el motor a reacción utilizaba gasolina de aviación para motores de pistón en lugar de combustible para reactores. Un tanque de combustible autosellante de 201 galones estadounidenses (760 L; 167 galones imperiales ) estaba alojado en el fuselaje, y otro tanque de 508 galones estadounidenses (1920 L; 423 galones imperiales ) se ubicaba en cada ala. La aeronave generalmente llevaba tanques de punta de ala de 300 galones estadounidenses (1100 L; 250 galones imperiales ) y podía albergar tres tanques de combustible en la bodega de bombas con una capacidad total de 1640 galones estadounidenses (6200 L; 1370 galones imperiales ) . Aparte de su carga de bombas de 12 000 libras (5400 kg) , el bombardero estaba desarmado. ^{[ 4 ]}               

Dos de los tres prototipos se estrellaron durante las pruebas, pero su pérdida no afectó materialmente el desarrollo de la aeronave, ya que el primer lote de Savages se había encargado el 6 de octubre de 1947. La diferencia más significativa entre el XAJ-1 y la aeronave de producción fue la revisión de la cabina para acomodar a un tercer tripulante en un compartimento separado. El primer vuelo de una aeronave de producción tuvo lugar en mayo de 1949 y el Escuadrón Compuesto de la Flota 5 (VC-5) se convirtió en el primer escuadrón en recibir un Savage en septiembre. ^{[ 7 ]} El escuadrón participó en las pruebas y la evaluación de la aeronave junto con el Centro de Pruebas Aéreas Navales (NATC) para acelerar la introducción del Savage en la flota. ^{[ 8 ]} El primer despegue y aterrizaje en portaaviones realizado por el bombardero tuvo lugar desde el USS Coral Sea  el 21 de abril y el 31 de agosto de 1950, respectivamente. Muchos, si no la mayoría, de los AJ-1 supervivientes tenían sus colas actualizadas a la configuración mejorada del AJ-2. ^{[ 9 ]}

El 18 de agosto de 1950 se encargó una versión de reconocimiento fotográfico del Savage, inicialmente conocida como AJ-1P, pero posteriormente designada como AJ-2P. Contaba con motores de pistón R-2800-48 mejorados y la cola se rediseñó para añadir 30 cm (1 pie ) de altura a la aleta de cola. Se eliminó el diedro de 12° de los estabilizadores de cola y se amplió el timón , lo que alargó ligeramente la aeronave. Los primeros AJ-2P conservaban la tripulación de tres personas, pero los modelos posteriores añadieron un cuarto tripulante orientado hacia atrás en la cabina superior . También se aumentó la capacidad interna de combustible del Savage. El morro de la aeronave se remodeló con una prominente "mentón" para alojar una cámara oblicua frontal, y se podían instalar diversas cámaras oblicuas y verticales en la bodega de bombas. Se podían transportar bombas de flash fotográfico para misiones de fotografía nocturna. ^{[ 10 ]} 

El AJ-2 incorporó todos los cambios realizados al modelo AJ-2P de última generación y se encargaron 55 aeronaves el 14 de febrero de 1951. El AJ-2 eliminó el compartimento separado para el tercer tripulante, pero conservó el tercer asiento en la cabina del AJ-2P. ^{[ 11 ]}

Alrededor de 1954, NATC modificó el único XAJ-1 superviviente para realizar pruebas de reabastecimiento en vuelo utilizando la configuración de sonda y cesta . Se retiró el motor turborreactor y la manguera de combustible y su cesta se extendieron desde la antigua abertura de escape del motor. Los aviones en servicio conservaron el turborreactor y se modificaron las compuertas de la bodega de bombas para alojar la manguera y la cesta. Estos aviones reabastecieron de combustible a otros aviones a finales de 1954. ^{[ 12 ]}

Cuando se desplegó por primera vez, el AJ-1 era demasiado grande y pesado para ser utilizado por cualquier portaaviones estadounidense, excepto los de la clase Midway . Los portaaviones modernizados de la clase Essex , con cubiertas reforzadas , y los de la clase Forrestal, de gran tamaño , también podían operar con el Savage. El avión no era popular a bordo, ya que "era tan grande y engorroso que complicaba cualquier otra operación de vuelo que el barco debiera realizar". ^{[ 8 ]} Un problema era que las alas debían plegarse una a una por un miembro de la tripulación en la parte superior del fuselaje con una bomba hidráulica portátil, un proceso que consumía mucho tiempo, para poder apartar el bombardero y permitir que otros aviones aterrizaran o despegaran. Un piloto informó que el AJ-1 era "un sueño para volar y se manejaba como un caza", ^{[ 13 ]} cuando todo funcionaba correctamente. Sin embargo, el avión no era muy fiable, posiblemente porque se apresuró su producción antes de que se pudieran solucionar todos los problemas. ^{[ 14 ]}

Al principio de la carrera del Savage, los escuadrones solían desplegar un destacamento en la Estación Aeronaval de Port Lyautey , Marruecos, para prestar servicio con la Sexta Flota y volar los bombarderos a bordo de los portaaviones que ya estaban desplegados en el Mediterráneo según fuera necesario. ^{[ 15 ]} El plan era que los Savage se cargaran con bombas atómicas que ya estuvieran a bordo de los portaaviones y se lanzaran una vez que estos se encontraran en el Mediterráneo oriental . La táctica para lanzar las bombas consistía en volar a baja altura sobre Bulgaria y Rumania antes de ascender a máxima potencia hasta la altitud adecuada para soltar la bomba. El avión realizaría entonces una maniobra de giro y descendería a baja altitud, manteniendo la cola apuntando al objetivo para evitar daños graves por la onda expansiva de la explosión. ^{[ 16 ]}

El Escuadrón Compuesto de la Flota 5 ( VC-5 ) realizó el primero de sus tres despliegues desde la Estación Aeronaval de Norfolk , Virginia, hasta la Estación Aeronaval de Port Lyautey en febrero de 1951. Debido a cambios en su base, los dos siguientes despliegues del VC-5 partirían de la Estación Aeronaval de Jacksonville , Florida, seguida de la Estación Aeronaval Auxiliar de Sanford , Florida.

El Escuadrón Compuesto de Flota 6 (VC-6) en NAS Moffett Field , California, recibió sus primeros Savage a finales de 1950 y se desplegó en NAS Port Lyautey en octubre de 1951 antes de transferirse a la Flota del Pacífico en octubre de 1952. En julio de 1953 desplegó un destacamento de dos aeronaves en la Base Aérea K-3 en Corea para actuar como elemento disuasorio nuclear. ^{[ 17 ]} VC-7 , VC-8 y VC-9 recibieron sus AJ-1 a partir de junio de 1951 y todos permanecieron en la Costa Este de los Estados Unidos . ^{[ 18 ]} La Armada redesignó todos sus escuadrones compuestos equipados con Savage como escuadrones de ataque pesado (VAH) el 1 de noviembre de 1955. ^{[ 19 ]} Los escuadrones conservaron sus números existentes excepto el VC-8 que se convirtió en VAH-11 ya que todos los escuadrones de la Costa Este tenían números impares. ^{[ 20 ]}

Los aviones cisterna AJ se utilizaron para reabastecer de combustible al Vought F8U-1P Crusader del entonces mayor del Cuerpo de Marines John Glenn durante el vuelo transcontinental récord de velocidad del Proyecto Bullet en julio de 1957; AJ-2 del VAH-6 en la Costa Oeste y AJ-1 del VAH-11 en la Costa Este. A partir de 1957, el Douglas A3D Skywarrior comenzó a reemplazar a los Savage en los escuadrones VAH. ^{[ 21 ]} Su función de reabastecimiento de combustible continuó con la formación en enero de 1958 del VAH-15 en la Costa Este de los Estados Unidos y el VAH-16 en la Costa Oeste de los Estados Unidos . Ambos escuadrones estaban equipados con AJ-2, ^{[ 22 ]} pero ambos tuvieron una corta vida y se disolvieron a principios del año siguiente. ^{[ 23 ]}

El AJ-2P fue operado por el Escuadrón Fotográfico 61 (VJ-61) y el Escuadrón Fotográfico 62 (VJ-62) , ambos redesignados como Escuadrones Fotográficos Pesados, VAP-61 y VAP-62, respectivamente, el 2 de julio de 1956. El VJ-61 fue asignado a la Flota del Pacífico y el VJ-62 a la Flota del Atlántico . Los escuadrones nunca se desplegaron como unidades completas, sino como destacamentos de uno a tres aviones. El Destacamento Queen fue formado por el VJ-61 durante la Guerra de Corea en la Estación Naval de Sangley Point , en Filipinas, para realizar misiones de reconocimiento sobre la República Popular China y Corea del Norte. El destacamento continuó sus misiones después de la guerra hasta al menos junio de 1954. Ambos escuadrones proporcionaban con frecuencia cartografía fotográfica a agencias ajenas a la Armada, como el Servicio Cartográfico del Ejército , el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos , el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos y los Departamentos del Interior y de Agricultura de los Estados Unidos . Los AJ-2 de estos escuadrones fueron reemplazados por los Douglas A3D-2P Skywarrior a partir de 1959, ^{[ 24 ]} aunque el último mes en que se informó de su presencia en servicio en el escuadrón fue enero de 1960. ^{[ 25 ]} Los aviones AJ-1 y AJ-2 supervivientes se convirtieron en A-2A y A-2B, respectivamente, cuando el Departamento de Defensa redesignó todos los aviones militares estadounidenses en una serie común en 1962. ^{[ 26 ]}

Tres AJ-2 fueron prestados a la NASA como simuladores de ingravidez desde enero de 1960 hasta septiembre de 1964. Finalmente, fueron destruidos durante un entrenamiento de extinción de incendios. Tres AJ-1 fueron adquiridos por AJ Air Tankers, Inc. a principios de 1960 para su uso como aviones cisterna . Sus turborreactores fueron retirados antes del vuelo de entrega a California, durante el cual una aeronave se estrelló. Las dos aeronaves supervivientes fueron completamente modificadas para esta función después de su entrega y podían transportar 2000 galones estadounidenses (7600 L; 1700 galones imperiales ) de retardante de fuego. Realizaron sus primeras misiones durante la temporada de incendios de 1961. Otra aeronave se estrelló durante el despegue en septiembre de 1967 debido a una falla en el motor, y la única superviviente solo realizó algunos vuelos más antes de ser desguazada entre 1968 y 1969. ^{[ 27 ]}   

Al menos otro AJ-2 fue comprado y utilizado como avión cisterna antes de ser adquirido en 1970 por Avco Lycoming para ser utilizado como banco de pruebas para el motor turbofán YF102 . El turborreactor J33 tuvo que ser reinstalado y la aeronave requirió casi un año de mantenimiento antes de poder volar al aeródromo base de Avco Lycoming en Stratford, Connecticut . El YF102, demasiado grande para caber completamente en la bodega de bombas, fue montado en un mecanismo retráctil que podía bajarse debajo de la aeronave para las pruebas. Las pruebas se llevaron a cabo de enero a julio de 1972. Otra ronda de pruebas en el derivado comercial del F102, el ALF 502, se realizó entre enero de 1979 y diciembre de 1980. En 1984, el mantenimiento de rutina descubrió varios remaches sueltos en el larguero y un examen posterior mostró que el revestimiento estaba comenzando a separarse del larguero. Este daño era demasiado costoso de reparar, por lo que Avco Lycoming decidió donar el último Savage superviviente al Museo Nacional de Aviación Naval . El AJ-2 fue trasladado a la Estación Aeronaval de Pensacola, en Pensacola, Florida, el 9 de mayo de 1984. ^{[ 28 ]}

XAJ-1

Prototipo con dos motores radiales Pratt & Whitney R-2800-44 de 2300  hp (1715 kW) y un turborreactor Allison J33 -A-10; se construyeron tres unidades. 

AJ-1 (A-2A)

Versión de producción inicial con dos motores radiales R-2800-44W de 2400  hp (1790  kW) y un turborreactor J33-A-10; se construyeron 55, los supervivientes fueron redesignados A-2A en 1962. ^{[ 5 ]}

AJ-2 (A-2B)

Versión de producción actualizada con dos motores radiales R-2800-48 de 2500  hp (1864  kW) y un J33-A-10, aleta de cola más alta, fuselaje ligeramente más largo, mayor capacidad de combustible; se construyeron 55, los supervivientes fueron redesignados A-2B en 1962. ^{[ 5 ]}

AJ-2P

Versión de reconocimiento fotográfico del AJ-2 con conjunto de cámaras; se construyeron 30. ^{[ 29 ]}

NA-146

Designación de la empresa para tres prototipos entregados a la USN como XAJ-1. ^{[ 30 ]}

NA-155

Desarrollo del XAJ-1; solo maqueta, no construido. ^{[ 30 ]}

NA-156

Variante de producción entregada a la USN como AJ-1; se construyeron 12. ^{[ 30 ]}

NA-160

Variante de producción entregada a la USN como AJ-1; 28 construidas. ^{[ 30 ]}

NA-169

Variante de producción entregada a la USN como AJ-1; 15 construidas. ^{[ 30 ]}

NA-175

Variante de reconocimiento fotográfico entregada a la USN como AJ-2P; se construyeron 23. ^{[ 30 ]}

NA-183

Variante de reconocimiento fotográfico entregada a la USN como AJ-2P; se construyeron 7. ^{[ 30 ]}

NA-184

Variante de producción mejorada entregada a la USN como AJ-2; se construyeron 55. ^{[ 30 ]}

XSSM-N-4 Tauro

Variante no tripulada propuesta como misil superficie-superficie . Cancelada en 1948, no se construyó ninguna. ^{[ 31 ]}

 Estados Unidos

• Armada de los Estados Unidos
  • VC-5 / VAH-5 - Septiembre de 1949 a septiembre de 1957 ^{[ 32 ]}
  • VC-6 / VAH-6 - enero de 1950 a enero de 1957 ^{[ 33 ]}
  • VC-7 / VAH-7 - Junio ​​de 1951 a febrero de 1959 ^{[ 33 ]}
  • VC-8 / VAH-11 - diciembre de 1951 a enero de 1958 ^{[ 33 ]}
  • VC-9 / VAH-9 - Abril de 1953 a abril de 1957 ^{[ 33 ]}
  • VAH-15 : marzo de 1958 a enero de 1959 ^{[ 33 ]}
  • VAH-16 - enero de 1958 a enero de 1959 ^{[ 34 ]}
  • VJ-61 / VAP-61 - Septiembre de 1952 a febrero de 1960 ^{[ 34 ]}
  • VJ-62 / VAP-62 - Agosto de 1952 a diciembre de 1959 ^{[ 34 ]}
  • Unidad de Entrenamiento de Ataque Pesado - Noviembre de 1953 a marzo de 1956 ^{[ 34 ]}
• Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio: 3 AJ-2 utilizados entre 1960 y 1964 como simuladores de ingravidez.
• AJ Air Tankers, Inc.: 3 aviones AJ-1 utilizados para la extinción de incendios durante la década de 1960.
• Avco-Lycoming: 1 AJ-2 utilizado como banco de pruebas de motores desde 1970 hasta 1984.

Hoy en día solo existe un ejemplar conservado de Savage:

• A-2B Savage, número de serie 130418 , que se exhibe en el Museo Nacional de Aviación Naval en la Estación Aeronaval de Pensacola , Florida. ^{[ 35 ]}

Datos de las Características estándar de las aeronaves de la Armada de los EE. UU. , ^{[ 4 ]} Aeronaves de ataque estadounidenses desde 1926 ^{[ 5 ]} y Aeronaves de la Armada de los Estados Unidos desde 1911 ^{[ 26 ]}

Características generales

• Tripulación: 3
• Longitud: 63  pies 0,72  pulgadas (19,2207  m)
• Envergadura: 21,7566 m ( 71  pies 4,56 pulgadas ) sin depósitos en las puntas de las alas.  

75  pies (23  m) con tanques en las puntas

• Ancho: 15,39 m ( 50  pies 6 pulgadas ) con las alas plegadas  
• Altura: 20  pies 6,24  pulgadas (6,2545  m)

Aleta plegada  de 4,9 m ( 16 pies) 

• Superficie del ala: 835,45 pies  cuadrados  (77,616  m² ⁾
• Perfil aerodinámico : NACA 64-212 ^{[ 36 ]}
• Peso en vacío: 27.558  lb (12.500  kg)
• Peso bruto: 47.000  lb (21.319  kg)
• Peso máximo al despegue: 50.954  lb (23.112  kg)
• Planta motriz: 2 motores Pratt & Whitney R-2800-44W Double Wasp de 18 cilindros, de pistón radial refrigerados por aire, de 2400  hp (1800  kW) cada uno.
• Planta motriz: 1 × motor turborreactor Allison J33-A-10 , empuje de 4600 lbf (20 kN)  
• Hélices: Hélices Hamilton Standard de 4 palas, de 4,42 m ( 14  pies 6 pulgadas ) de diámetro y velocidad constante.  

Actuación

• Velocidad máxima: 471  mph (758  km/h, 409  nudos)
• Alcance: 1.731  mi (2.786  km, 1.504  nmi)
• Techo de servicio: 40.800  pies (12.400  m)
• Velocidad de ascenso: 2900  pies/min (15  m/s)
• Tiempo para alcanzar la altitud:
  • 12 minutos para alcanzar  los 3048 metros (10 000 pies  ) a potencia normal.
  • 26 minutos para alcanzar los 20.000  pies (6.096  m) a potencia normal.
• Carga alar: 63,2  lb/  pie cuadrado (309  kg/ ^m² )
• Potencia/masa : 0,091 hp/lb (0,150 kW/kg) (solo R-2800)
• Empuje/peso : 0,087 (solo J33)

Armamento

• Puntos de anclaje: Compartimento interno para bombas (12.000  lb (5.400  kg) de munición), con provisiones para transportar combinaciones de:
  • Bombas:
    • 1 bomba nuclear Mark 4 o bomba nuclear Mark 5
    • 4 bombas de 2000 libras o una mina Mk.39 de 2000 libras
    • 3 minas Mk.25 de 2000 libras
    • 6 bombas de 1600 libras
    • 8 bombas de 1000 libras o una mina de 1000 libras
    • 12 bombas de 500 libras
    • 12 bombas de 250 libras
    • 16 bombas de 100 libras
  • Otros: 2 tanques basculantes desechables de 600 galones cada uno

aviónica

• Radar de búsqueda AN/APS-31
• Director de bombas AN/ASB-1

Desarrollo relacionado

• XA2J Super Savage norteamericano

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves militares de los Estados Unidos

• Chorlton, Martyn. North American – Company Profile 1928–1996 . Cudham, Kent, Reino Unido: Kelsey Publishing, 2013. ISBN 978-1-907426-61-2.
• Ginter, Steve. North American AJ-1 Savage (Naval Fighters Número 22). Simi Valley, California: Steve Ginter, 1992. ISBN 0-942612-22-1.
• Grossnick, Roy A. (1995). Diccionario de escuadrones de aviación naval estadounidenses: Volumen 1. Historia de los escuadrones VA, VAH, VAK, VAL, VAP y VFA . Washington, DC: Centro Histórico Naval, Departamento de la Armada. ISBN 0-945274-29-7Consultado el 26 de noviembre de 2021 .
• Kernahan, George (1990). "North American AJ Savage". Aeromilitaria . No.  4. Air-Britain . pp. 95–102 . 
• Johnson, ER. Aviones de ataque estadounidenses desde 1926. Jefferson, Carolina del Norte: McFarland, 2008. ISBN 978-0-7864-3464-0.
• Miller, Jerry. Armas nucleares y portaaviones: Cómo la bomba salvó la aviación naval . Washington, DC: Smithsonian Institution Press, 2001. ISBN 1-56098-944-0.
• Parsch, Andreas. North American SSM-N-4 Taurus . Directorio de cohetes y misiles militares estadounidenses, Apéndice 1: Misiles y drones iniciales. Designation-Systems. Consultado el 17 de diciembre de 2017.
• Características estándar de la aeronave: AJ-1 "Savage". Archivado el 3 de marzo de 2016 en Wayback Machine. Washington, DC: Armada de los Estados Unidos, 30 de junio de 1957.
• Swanborough, Gordon y Peter M. Bowers. Aviones de la Armada de los Estados Unidos desde 1911. Londres: Putnam, 3.ª ed., 1990. ISBN 0-85177-838-0.
• Wilson, Stewart. Aviones de combate desde 1945. Fyshwick, Australia: Aerospace Publications, 2000. ISBN 1-875671-50-1.

• Lista de A-2 en AeroWeb
• Lista completa de Wooster