Alan Napier

Alan William Napier-Clavering (7 de enero de 1903 – 8 de agosto de 1988), más conocido como Alan Napier , fue un actor inglés. Tras una década en el teatro del West End , tuvo una larga carrera cinematográfica en Gran Bretaña y posteriormente en Hollywood. Napier es recordado principalmente por interpretar a Alfred Pennyworth , el mayordomo de Bruce Wayne en la serie de televisión de acción real de Batman de la década de 1960. ^{[ 1 ]}

Alan William Napier-Clavering nació el 7 de enero de 1903 en Birmingham, hijo de Claude Gerald Napier-Clavering, director gerente del Gremio de Artesanía de Birmingham, ^{[ 2 ]} y Millicent Mary, hija del político William Kenrick . Tenía dos hermanos mayores, Mark (nacido en 1898) y Mary Helen —«Molly»— (nacida en 1900). ^{[ 3 ]} La familia Napier-Clavering pertenecía a la aristocracia terrateniente —la rama principal poseyó Axwell Park cerca de Gateshead hasta 1920— y descendía de Francis Napier, octavo Lord Napier . ^{[ 4 ]}

Napier era primo segundo de Neville Chamberlain , ^{[ 5 ]} primer ministro británico de 1937 a 1940. Se educó en la escuela Packwood Haugh y, ^{[ 6 ]} después de dejar el Clifton College , ^{[ 7 ]} estudió en la Real Academia de Arte Dramático , graduándose en 1925. ^{[ 8 ]}

Napier fue contratado por los Oxford Players, donde trabajó con figuras como John Gielgud y Robert Morley . Como Napier recordaba, su altura "ridículamente alta" de 1,98 m ( 6 pies 6 pulgadas ) ^{[ 9 ]} casi le costó su puesto inmediatamente después de haberlo conseguido. JB Fagan había despedido a Tyrone Guthrie porque era demasiado alto para la mayoría de los papeles. ^{[ 10 ]} Napier fue entrevistado (y aceptado) como reemplazo de Guthrie mientras estaba sentado. Fagan se dio cuenta de que Napier era incluso más alto que Guthrie cuando se puso de pie, pero cumplió con su compromiso. ^{[ 10 ]} Napier actuó durante diez años (1929-1939) en el West End. Napier se describió a sí mismo como alguien con una afinidad particular por la obra de George Bernard Shaw , y en 1937 apareció en una reposición londinense de Heartbreak House supervisada por el propio Shaw. ^{[ 11 ]}   

Napier hizo su debut teatral estadounidense como protagonista romántico junto a Gladys George en Lady in Waiting . ^{[ 10 ]} Aunque su carrera cinematográfica había comenzado en Gran Bretaña en la década de 1930, tuvo muy poco éxito frente a las cámaras hasta que se unió a la comunidad de expatriados británicos en Hollywood en 1941. Allí pasó tiempo con personas como James Whale , un compañero exmiembro de Oxford Players. Apareció en películas como Random Harvest (1942), Cat People (1942) y The Uninvited (1944). En The Song of Bernadette (1943), interpretó al psiquiatra de dudosa ética que es contratado para declarar a Bernadette mentalmente enferma. También interpretó al cruel conde de Warwick en Joan of Arc (1948). Participó en dos películas basadas en obras de Shakespeare : Macbeth de Orson Welles (1948), en la que interpretó a un sacerdote que Welles añadió a la historia y que pronunciaba frases originalmente dichas por otros personajes, y Julio César de MGM (1953), como Cicerón . Interpretó al padre de Sean Connery en la película Marnie de Alfred Hitchcock (1964).

En 1949, Napier apareció en la efímera serie de antología televisiva Your Show Time como Sherlock Holmes , en una adaptación de " The Adventure of the Speckled Band ". ^{[ 12 ]} En la década de 1950, apareció en televisión en cuatro episodios de Alfred Hitchcock Presents y fue estrella invitada en la serie western de NBC de Dale Robertson, Tales of Wells Fargo . Tuvo un papel recurrente como el general Steele en la comedia de situación de 1962-1963 Don't Call Me Charlie!

En 1965, Napier fue el primero en ser elegido para la serie de televisión de Batman , ^{[ 13 ]} como el fiel mayordomo de Bruce Wayne , Alfred Pennyworth , un papel que interpretó hasta la cancelación de la serie en 1968.

Nunca había leído cómics antes [de que me contrataran para Batman ]. Mi agente me llamó y me dijo: «Creo que vas a interpretar a Batman». Le pregunté: «¿Qué es Batman?». Me respondió: «¿No lees los cómics?». Le dije: «No, nunca». Me dijo: «Creo que vas a ser el mayordomo de Batman». Le pregunté: «¿Cómo sé que quiero ser el mayordomo de Batman?». Era la cosa más ridícula que jamás había oído. Me dijo: «Puede que valga más de 100.000 dólares». Así que dije que era el mayordomo de Batman. ^{[ 13 ]}

La carrera de Napier se extendió hasta la década de 1980 con papeles en televisión, incluyendo las miniseries QB VII , The Bastard y Centennial , y el drama The Paper Chase . Se retiró en 1981, a los 78 años.

A principios de 1988, Napier apareció en silla de ruedas en el programa de entrevistas nocturno The Late Show como parte de una reunión del elenco sobreviviente de Batman. ^{[ 11 ] [ 14 ]}

Napier se casó dos veces. Su segunda esposa, Aileen Dickens Hawksley, era bisnieta del novelista Charles Dickens . ^{[ 11 ]} La hija de Hawksley de un matrimonio anterior, la actriz Jennifer Raine, fue la madre del ex actor infantil Brian Forster , más conocido como "Chris Partridge" en la serie de televisión de la década de 1970 The Partridge Family . ^{[ 15 ]}

Napier sufrió un derrame cerebral en 1987, fue hospitalizado desde junio de 1988 y estuvo gravemente enfermo durante varios días antes de su muerte por causas naturales el 8 de agosto de 1988, en el Hospital de Convalecencia Berkeley East en Santa Mónica , California . Tenía 85 años. ^{[ 1 ]}

A principios de la década de 1970, Napier escribió una autobiografía en tres volúmenes que no se publicó en su momento porque, como bromeó, «no he cometido ningún delito grave y no se sabe que me haya acostado con ninguna actriz famosa». ^{[ 16 ]} En 2015, McFarland Press publicó el libro con el título Not Just Batman's Butler , con el texto original de Napier anotado y actualizado por James Bigwood. ^{[ 17 ]}

• Your Show Time (1949) Temporada 1 Episodio 10: " La aventura de la banda moteada " como Sherlock Holmes
• Alfred Hitchcock presenta (1955) Temporada 1 Episodio 5: " En el aire " también conocido como "La dama que desaparece" como Sir Everett
• Alfred Hitchcock presenta (1956) Temporada 1 Episodio 26: "Quién lo hizo" como Wilfred - El ángel grabador
• Alfred Hitchcock presenta (1957) Temporada 2 Episodios 25, 26, 27: " Maté al conde " Parte 1, Parte 2, Parte 3 como Lord Sorrington
• Alfred Hitchcock presenta (1959) Temporada 4 Episodio 24: "Las esmeraldas de Avon" como Sir Charles Harrington
• ¡No me llames Charlie! (serie de televisión de 1962-1963), papel recurrente como el general Steele.
• La hora de Alfred Hitchcock (1963) (Temporada 1, episodio 26: "Una oportunidad para el Oscar") como el Sr. Hodges
• Twilight Zone (1963), episodio " Pasaje en el Lady Anne ", como el Capitán Protheroe.
• Daniel Boone (serie de televisión de 1964) (1965) T1/E26-27 "El cumpleaños de Caín" (Partes 1 y 2) como el coronel Sir Hubert Crater
• Daniel Boone (serie de televisión de 1964) (1965) T2/E13 "El peligroso viaje" como Lord Brisbane
• La hora de Alfred Hitchcock (1965) (Temporada 3, episodio 22: "Tú, novia aún intacta") como Guerny, Sr.
• Batman (1966–1968) como Alfred Pennyworth
• Episodio de Los Beverly Hillbillies (1967) "Los Clampett en Londres" como Químico
• Family Affair (1969) T3/E17 "¡Oh, estar en Inglaterra!" como el Sr. Wills
• Ironside (1970, 1973, 1974)
• QB VII (miniserie de 1974) como Semple
• El Bastardo (miniserie de 1978) como el Dr. Bleeker
• Centenario (miniserie de 1979) como Lord Venneford

• Alan Napier en IMDb
• Alan Napier en la base de datos de Broadway en Internet
• Alan Napier en la base de datos de teatro Off-Broadway en Internet (archivado)