Alaska

Numerosos pueblos indígenas habitaron Alaska durante miles de años antes de la llegada de los europeos a la zona. Estudios lingüísticos y de ADN realizados aquí han aportado pruebas del asentamiento de Norteamérica a través del puente terrestre de Bering . ^{[ 11 ] [ 12 ]} En el yacimiento de Upward Sun River, en el valle de Tanana , Alaska, se encontraron los restos de una bebé de seis semanas. El ADN de la bebé demostró que pertenecía a una población genéticamente distinta de otros grupos nativos presentes en otras partes del Nuevo Mundo a finales del Pleistoceno . Ben Potter, el arqueólogo de la Universidad de Alaska Fairbanks que desenterró los restos en el yacimiento de Upward Sun River en 2013, denominó a este nuevo grupo Antiguo Beringio . ^{[ 13 ]}

El pueblo tlingit desarrolló una sociedad con un sistema de parentesco matrilineal de herencia y descendencia en lo que hoy es el sureste de Alaska, junto con partes de la Columbia Británica y el Yukón . También en el sureste se encontraban los haida , ahora conocidos por sus singulares artes. El pueblo tsimshian llegó a Alaska desde la Columbia Británica en 1887, cuando el presidente Grover Cleveland , y posteriormente el Congreso de los Estados Unidos, les concedió permiso para asentarse en la isla Annette y fundaron la ciudad de Metlakatla, Alaska . Estos tres pueblos, así como otros pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico , sufrieron brotes de viruela desde finales del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX, con las epidemias más devastadoras ocurriendo en las décadas de 1830 y 1860, que resultaron en una alta mortalidad y trastornos sociales. ^{[ 14 ]}

Algunos investigadores creen que el primer asentamiento ruso en Alaska se estableció en el siglo XVII. ^{[ 15 ]} Según esta hipótesis, en 1648 varios koches de la expedición de Semyon Dezhnyov desembarcaron en Alaska por una tormenta y fundaron este asentamiento. Esta hipótesis se basa en el testimonio del geógrafo chukchi Nikolai Daurkin, quien visitó Alaska entre 1764 y 1765 e informó sobre una aldea en el río Kheuveren, habitada por "hombres barbudos" que "rezaban a los iconos ". Algunos investigadores modernos asocian el Kheuveren con el río Koyuk . ^{[ 16 ]}

Generalmente se considera que el primer barco europeo en llegar a Alaska fue el St. Gabriel, bajo la autoridad del agrimensor MS Gvozdev y el navegante asistente I. Fyodorov, el 21 de agosto de 1732, durante una expedición del cosaco siberiano AF Shestakov y el explorador ruso Dmitry Pavlutsky (1729-1735). ^{[ 17 ]} Otro contacto europeo con Alaska ocurrió en 1741, cuando Vitus Bering dirigió una expedición para la Armada rusa a bordo del St. Peter . Después de que su tripulación regresara a Rusia con pieles de nutria marina consideradas las mejores del mundo, pequeñas asociaciones de comerciantes de pieles comenzaron a navegar desde las costas de Siberia hacia las Islas Aleutianas. El primer asentamiento europeo permanente se fundó en 1784.

Entre 1774 y 1800, España envió varias expediciones a Alaska para reivindicar su soberanía sobre el noroeste del Pacífico, que consideraba parte de Nueva España , administrada desde la Ciudad de México. En 1789, se construyó un asentamiento y un fuerte españoles en Nootka Sound . Estas expediciones dieron nombre a lugares como Valdez , Bucareli Sound y Cordova . Posteriormente, la Compañía Ruso-Americana llevó a cabo un programa de colonización más extenso a principios y mediados del siglo XIX. Sitka , rebautizada como Nueva Arcángel entre 1804 y 1867, en la isla Baranof del archipiélago de Alejandro , en lo que hoy es el sureste de Alaska , se convirtió en la capital de la América rusa . Siguió siendo la capital después de que la colonia fuera transferida a los Estados Unidos. Los rusos nunca colonizaron completamente Alaska, y la colonia nunca fue muy rentable. Aún se conservan vestigios de asentamientos rusos en nombres e iglesias a lo largo del sureste de Alaska. ^{[ 18 ]}

En 1867, William H. Seward , Secretario de Estado de los Estados Unidos bajo el presidente Andrew Johnson , negoció la Compra de Alaska , conocida peyorativamente como la Locura de Seward, con los rusos por 7,2  millones de dólares. ^{[ 19 ]} El emperador ruso Alejandro II también planeó la venta. ^{[ 20 ]} La compra se realizó el 30 de marzo de 1867. Seis meses después, los comisionados llegaron a Sitka y se organizó la transferencia formal. El izamiento de la bandera tuvo lugar en Fort Sitka el 18 de octubre de 1867. En la ceremonia, 250 soldados estadounidenses uniformados marcharon hasta la casa del gobernador en "Castle Hill", donde las tropas rusas arriaron la bandera rusa y se izó la bandera estadounidense. Este evento se celebra como el Día de Alaska , un día festivo legal el 18 de octubre.

Alaska estuvo gobernada inicialmente de forma laxa por los militares y se administró como distrito a partir de 1884, con un gobernador nombrado por el presidente de los Estados Unidos. Un tribunal federal de distrito tenía su sede en Sitka. Durante la mayor parte de la primera década de Alaska bajo la bandera de los Estados Unidos, Sitka fue la única comunidad habitada por colonos estadounidenses. Organizaron un "gobierno municipal provisional", que fue el primer gobierno municipal de Alaska, pero no en el sentido legal. ^{[ 21 ]} La legislación que permitía a las comunidades de Alaska constituirse legalmente como ciudades llegó en 1900, y la autonomía para las ciudades fue extremadamente limitada o inexistente hasta que la condición de estado entró en vigor en 1959.

A partir de la década de 1890 y extendiéndose en algunos lugares hasta principios de la década de 1910, las fiebres del oro en Alaska y el cercano Territorio del Yukón trajeron a miles de mineros y colonos a Alaska. De 1879 a 1920, Alaska produjo un total acumulado de más de $460,000,000, equivalente a $7,392,857,143 en 2025 , en producción mineral. ^{[ 22 ]} En 1912, Alaska se incorporó como territorio organizado. La capital de Alaska, que había estado en Sitka hasta 1906, se trasladó al norte a Juneau . La construcción de la Mansión del Gobernador de Alaska comenzó ese mismo año. Inmigrantes europeos de Noruega y Suecia también se establecieron en el sureste de Alaska, donde se incorporaron a las industrias de la pesca y la tala de árboles.

Durante la Segunda Guerra Mundial , la Campaña de las Islas Aleutianas se centró en Attu , Agattu y Kiska , todas ocupadas por el Imperio de Japón . ^{[ b ]} Durante la ocupación japonesa, un civil estadounidense y dos miembros de la Armada de los Estados Unidos murieron en Attu y Kiska respectivamente, y casi 50 civiles aleutianos y ocho marineros fueron internados en Japón. Aproximadamente la mitad de los aleutianos murieron durante el período de internamiento. ^{[ 23 ]} Unalaska / Dutch Harbor y Adak se convirtieron en bases importantes para el Ejército de los Estados Unidos , las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y la Armada de los Estados Unidos. El programa de Préstamo y Arriendo de los Estados Unidos implicó el vuelo de aviones de guerra estadounidenses a través de Canadá hasta Fairbanks y luego Nome . Pilotos soviéticos tomaron posesión de estas aeronaves, transportándolas para luchar contra la invasión alemana de la Unión Soviética . La construcción de bases militares contribuyó al crecimiento demográfico de algunas ciudades de Alaska.

La estadidad de Alaska fue una causa importante para James Wickersham al comienzo de su mandato como delegado en el Congreso. ^{[ 24 ]} Décadas después, el movimiento por la estadidad cobró su primer impulso real tras un referéndum territorial en 1946. El Comité de Estadidad de Alaska y la Convención Constitucional de Alaska pronto se formaron. Los partidarios de la estadidad también se vieron obligados a librar importantes batallas contra adversarios políticos, principalmente en el Congreso de los Estados Unidos, pero también dentro de Alaska. La estadidad fue aprobada por el Congreso de los Estados Unidos el 7 de julio de 1958. Alaska fue proclamada oficialmente estado el 3 de enero de 1959. ^{[ 25 ]}

El 27 de marzo de 1964, el terremoto del Viernes Santo causó la muerte de 133 personas y destruyó varias aldeas y partes de grandes comunidades costeras, principalmente debido a los tsunamis y deslizamientos de tierra resultantes. Fue el cuarto terremoto más potente registrado en la historia, con una magnitud de momento de 9,2, más de mil veces más potente que el terremoto de San Francisco de 1989. [ ^{26 ] La} hora del día (17:36  ), la época del año (primavera) y la ubicación del epicentro fueron citadas como factores que potencialmente salvaron miles de vidas, particularmente en Anchorage.

El terremoto del Viernes Santo duró 4 minutos y 38 segundos. Se rompieron 970 km de falla simultáneamente, desplazándose hasta 18 m , liberando aproximadamente 500 años de tensión acumulada. La licuefacción del suelo , las fisuras, los deslizamientos de tierra y otras fallas del terreno causaron graves daños estructurales en varias comunidades y cuantiosos daños materiales. Anchorage sufrió una gran destrucción o daños en numerosas casas, edificios e infraestructuras (calles pavimentadas, aceras, tuberías de agua y alcantarillado, sistemas eléctricos y otros equipos construidos por el hombre) que no estaban adecuadamente diseñados para resistir terremotos , especialmente en las diversas zonas de deslizamientos a lo largo de Knik Arm . A 320 km al suroeste, algunas áreas cerca de Kodiak se elevaron permanentemente 9 m . Al sureste de Anchorage, las áreas alrededor de la cabecera de Turnagain Arm, cerca de Girdwood y Portage, descendieron hasta 2,4 m , lo que requirió reconstrucción y relleno para elevar la autopista Seward por encima de la nueva marca de marea alta . ^{[ 27 ]}      

En Prince William Sound , Port Valdez sufrió un deslizamiento de tierra submarino masivo, que resultó en la muerte de 32 personas entre el colapso del puerto y los muelles de la ciudad de Valdez , y dentro del barco que estaba atracado allí en ese momento. Cerca, un tsunami de 8,2 m (27 pies) destruyó la aldea de Chenega , matando a 23 de las 68 personas que vivían allí; los sobrevivientes corrieron más rápido que la ola, trepando a terrenos elevados. Los tsunamis posteriores al terremoto afectaron gravemente a Whittier , Seward , Kodiak y otras comunidades de Alaska, así como a personas y propiedades en Columbia Británica, Washington , Oregón y California. ^{[ 28 ]} Los tsunamis también causaron daños en Hawái y Japón. También se reportaron evidencias de movimiento directamente relacionadas con el terremoto en Florida y Texas . 

Alaska nunca había experimentado un desastre mayor en una zona densamente poblada y contaba con recursos muy limitados para afrontar los efectos de un evento de esta magnitud. En Anchorage, a instancias de la geóloga Lidia Selkregg , la ciudad de Anchorage y la Autoridad de Vivienda del Estado de Alaska designaron un equipo de 40 científicos, entre ellos geólogos, edafólogos e ingenieros, para evaluar los daños causados ​​por el terremoto en la ciudad. ^{[ 29 ]} El equipo, denominado Grupo de Evaluación Geológica y de Ingeniería, estaba dirigido por Ruth AM Schmidt , profesora de geología en la Universidad de Alaska Anchorage . El equipo de científicos entró en conflicto con los promotores inmobiliarios locales y los comerciantes del centro, quienes deseaban reconstruir de inmediato; los científicos, por su parte, querían identificar posibles peligros futuros para garantizar la seguridad de la infraestructura reconstruida. ^{[ 30 ]} El equipo elaboró ​​un informe el 8 de mayo de 1964, poco más de un mes después del terremoto. ^{[ 29 ] [ 31 ]}

El ejército de los Estados Unidos, que tiene una gran presencia activa en Alaska, también intervino para ayudar momentos después de que terminara el terremoto. El Ejército de los EE. UU. restableció rápidamente las comunicaciones con los 48 estados contiguos, desplegó tropas para ayudar a los ciudadanos de Anchorage y envió un convoy a Valdez. ^{[ 32 ]} Siguiendo el consejo de líderes militares y civiles, el presidente Lyndon B. Johnson declaró a todo Alaska zona de desastre mayor al día siguiente del terremoto. La Armada y la Guardia Costera de los EE. UU. desplegaron buques a las comunidades costeras aisladas para ayudar con las necesidades inmediatas. El mal tiempo y la poca visibilidad dificultaron las labores de rescate y observación aéreas al día siguiente del terremoto, pero el domingo 29 la situación mejoró y se desplegaron helicópteros de rescate y aeronaves de observación. ^{[ 32 ]} Un puente aéreo militar comenzó de inmediato a enviar suministros de socorro a Alaska, entregando finalmente 2.570.000 libras (1.170.000 kg) de alimentos y otros suministros. ^{[ 33 ]} 

La periodista Genie Chance colaboró ​​en las labores de recuperación y socorro, permaneciendo en las ondas de KENI en Anchorage durante más de 24 horas consecutivas como la voz de la calma desde su puesto temporal en el Edificio de Seguridad Pública de Anchorage. ^{[ 34 ]} Fue designada de facto como oficial de seguridad pública por el jefe de policía de la ciudad. ^{[ 34 ]} Chance proporcionó noticias de última hora sobre los eventos catastróficos que continuaron desarrollándose tras el terremoto de magnitud 9.2, y sirvió como la voz de la oficina de seguridad pública, coordinando los esfuerzos de respuesta, conectando los recursos disponibles con las necesidades de la comunidad, difundiendo información sobre refugios y raciones de alimentos preparados, transmitiendo mensajes de bienestar entre seres queridos y ayudando a reunir a las familias. ^{[ 35 ]}

A largo plazo, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. lideró el esfuerzo para reconstruir carreteras, retirar escombros y establecer nuevos asentamientos para las comunidades que habían sido completamente destruidas, con un costo de $110  millones. ^{[ 33 ]} El Centro de Alerta de Tsunamis de la Costa Oeste y Alaska se formó como respuesta directa al desastre. Los fondos federales de ayuda para desastres pagaron la reconstrucción, así como el apoyo financiero a la infraestructura devastada del gobierno de Alaska, gastando cientos de millones de dólares que ayudaron a mantener la solvencia financiera de Alaska hasta el descubrimiento de enormes depósitos de petróleo en Prudhoe Bay . Por orden del Departamento de Defensa de los EE. UU. , la Guardia Nacional de Alaska fundó la División de Servicios de Emergencia de Alaska para responder a cualquier desastre futuro. ^{[ 32 ]}

El descubrimiento de petróleo en Prudhoe Bay en 1968 y la finalización del sistema de oleoductos Trans-Alaska en 1977 dieron lugar a un auge petrolero. Los ingresos por regalías del petróleo han financiado grandes presupuestos estatales desde 1980 en adelante.

La producción de petróleo no era el único valor económico del territorio de Alaska. En la segunda mitad del siglo XX, Alaska descubrió el turismo como una importante fuente de ingresos. El turismo se popularizó después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los militares destinados en la región regresaron a casa elogiando su esplendor natural. La autopista Alcan , construida durante la guerra, y el Sistema de Carreteras Marítimas de Alaska , finalizado en 1963, hicieron que el estado fuera más accesible que antes. El turismo ha adquirido una importancia creciente en Alaska, y hoy en día más de 1,4  millones de personas visitan el estado cada año. ^{[ 36 ]}

Con el turismo adquiriendo mayor importancia para la economía, el ambientalismo cobró mayor relevancia. La Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska (ANILCA) de 1980 añadió 53,7  millones de acres (217 000  km² ⁾ al sistema de Refugios Nacionales de Vida Silvestre , partes de 25 ríos al Sistema Nacional de Ríos Silvestres y Escénicos , 3,3  millones de acres (13 000  km² ⁾ a tierras de Bosques Nacionales y 43,6  millones de acres (176 000  km² ⁾ a tierras de Parques Nacionales . Gracias a esta ley, Alaska ahora alberga dos tercios de todas las tierras de parques nacionales de Estados Unidos. Hoy en día, más de la mitad del territorio de Alaska es propiedad del Gobierno Federal . ^{[ 37 ]}

En 1989, el Exxon Valdez chocó contra un arrecife en el estrecho de Prince William, derramando más de 11  millones de galones (42 megalitros) de petróleo crudo a lo largo de 1100 millas (1800 km) de costa. Hoy en día, la batalla entre las filosofías de desarrollo y conservación se observa en el polémico debate sobre la perforación petrolera en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico y la propuesta mina Pebble . ^{[ 38 ]} 

A partir de 2023, la Oficina de Administración de Tierras de los Estados Unidos administra 290 millones de acres de superficie y subsuelo como tierras públicas, incluyendo una multitud de bosques nacionales , parques nacionales, refugios nacionales de vida silvestre , ^{[ 55 ]} y tierras federales de propiedades minerales. ^{[ 56 ]} De estas, la Oficina de Administración de Tierras administra 87 millones de acres (35 millones de hectáreas) , o el 23,8% del estado. El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico es administrado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . Es el refugio de vida silvestre más grande del mundo, que comprende 16 millones de acres (6,5 millones de hectáreas) .    

Del territorio restante, el estado de Alaska posee 101 millones de acres (41 millones de hectáreas) , según lo estipulado en la Ley de Estadidad de Alaska . Una parte de este territorio se cede ocasionalmente a los distritos organizados mencionados anteriormente, de acuerdo con las disposiciones legales aplicables a los distritos de nueva creación. Otras porciones más pequeñas se reservan para subdivisiones rurales y otras oportunidades relacionadas con la colonización. Estas no son muy populares debido a su ubicación, a menudo remota y sin acceso por carretera. La Universidad de Alaska , como universidad pública concesionaria de tierras , también posee una superficie considerable que administra de forma independiente.  

Otros 44 millones de acres (18 millones de hectáreas) son propiedad de 12 corporaciones nativas regionales y decenas de corporaciones nativas locales creadas bajo la Ley de Liquidación de Reclamaciones de Nativos de Alaska (ANCSA) de 1971. La corporación nativa regional Doyon, Limited se promociona a menudo como el mayor propietario privado de tierras en Alaska en anuncios y otras comunicaciones. Las disposiciones de la ANCSA que permitían la venta de las propiedades de las corporaciones en el mercado abierto a partir de 1991 fueron derogadas antes de que pudieran entrar en vigor. En la práctica, las corporaciones poseen la titularidad (incluida la titularidad del subsuelo en muchos casos, un privilegio negado a los habitantes individuales de Alaska), pero no pueden vender la tierra. Las asignaciones individuales de tierras nativas se venden en el mercado abierto.  

Diversos intereses privados son propietarios del resto del territorio, que representa aproximadamente el uno por ciento del estado. Alaska es, por un amplio margen, el estado con el menor porcentaje de propiedad privada de tierras si se excluyen las propiedades de las corporaciones nativas.

El Inventario de Recursos del Patrimonio de Alaska (AHRS, por sus siglas en inglés) es un inventario restringido de todos los sitios históricos y prehistóricos registrados dentro del estado estadounidense de Alaska; es mantenido por la Oficina de Historia y Arqueología. El inventario de recursos culturales del inventario incluye objetos, estructuras, edificios, sitios, distritos y rutas de tránsito, con la condición general de que tengan más de cincuenta años de antigüedad. Al 31 de enero de 2012.  Se han reportado más de 35.000 sitios. ^{[ 57 ]}

A diferencia de la mayoría de los estados de EE. UU., Alaska no está dividida en condados . De manera similar a las parroquias de Luisiana , está dividida en distritos . ^{[ 58 ]} Los delegados a la Convención Constitucional de Alaska querían evitar los inconvenientes del sistema de condados tradicional y adoptaron su propio modelo único. ^{[ 59 ]} Muchas de las partes más densamente pobladas del estado son parte de los 16 distritos de Alaska, que funcionan de manera algo similar a los condados en otros estados. A diferencia de los equivalentes a condados en los otros estados, los distritos no cubren toda el área terrestre del estado. El área que no forma parte de ningún distrito se denomina Distrito No Organizado .

El distrito no organizado no tiene gobierno propio, pero la Oficina del Censo de los Estados Unidos, en colaboración con el estado, lo dividió en 11 áreas censales exclusivamente para fines de análisis y presentación estadística. Un distrito de registro es un mecanismo para la gestión del registro público en Alaska. El estado está dividido en 34 distritos de registro, administrados centralmente por un registrador estatal . Todos los distritos de registro utilizan los mismos criterios de aceptación, tarifas, etc., para la incorporación de documentos al registro público.

Mientras que muchos estados de EE. UU. utilizan un sistema de descentralización de tres niveles (estado, condado y municipio), la mayor parte de Alaska utiliza dos niveles (estado y distrito). Debido a la baja densidad de población, la mayor parte del territorio se encuentra en el Distrito No Organizado . Como su nombre lo indica, no tiene un gobierno de distrito intermedio, sino que es administrado directamente por el gobierno estatal. En 2000, el 57,71 % del área de Alaska tenía este estatus, con el 13,05 % de la población. ^{[ 60 ]}

En 1975, Anchorage fusionó el gobierno de la ciudad con el del distrito del área metropolitana de Anchorage para formar el municipio de Anchorage, que comprende la ciudad propiamente dicha y las comunidades de Eagle River, Chugiak, Peters Creek, Girdwood, Bird e Indian. Fairbanks tiene un distrito independiente (el distrito de Fairbanks North Star ) y un municipio independiente (la ciudad de Fairbanks).

La ciudad más poblada de Alaska es Anchorage , que albergaba a 291.247 personas en 2020. ^{[ 61 ]} El lugar más rico de Alaska por ingreso per cápita es Denali ($42.245). Yakutat , Sitka, Juneau y Anchorage son las cuatro ciudades más grandes de los EE. UU. por área .

Alaska es el estado más frío de los Estados Unidos. ^{[ 64 ]} El clima en el sur y sureste de Alaska es un clima oceánico de latitud media ( clasificación climática de Köppen : Cfb ), y un clima oceánico subártico (Köppen Cfc ) en las partes del norte, con veranos frescos e inviernos relativamente suaves. Anualmente, el sureste es la parte más húmeda y cálida de Alaska con temperaturas más suaves en invierno y alta precipitación durante todo el año. Juneau tiene un promedio de más de 50 pulgadas (130 cm) de precipitación al año, y Ketchikan un promedio de más de 150 pulgadas (380 cm) . ^{[ 65 ]} Esta es también la única región de Alaska en la que la temperatura máxima promedio diurna está por encima del punto de congelación durante los meses de invierno.    

El clima de Anchorage y el centro-sur de Alaska es templado para los estándares de Alaska debido a su proximidad a la costa. Si bien la zona recibe menos lluvia que el sureste de Alaska, nieva más y los días suelen ser más despejados. En promedio, Anchorage recibe 41 cm de precipitación anual, con alrededor de 190 cm de nieve , aunque existen áreas en el centro - sur que reciben mucha más nieve. Se trata de un clima subártico ( Köppen: Dfc ) debido a sus veranos cortos y frescos.    

El clima del oeste de Alaska está determinado en gran medida por el mar de Bering y el golfo de Alaska . Es un clima oceánico subártico en el suroeste y un clima continental subártico más al norte. La temperatura es relativamente moderada considerando lo septentrional que es la zona. Esta región presenta una enorme variabilidad en las precipitaciones. Un área que se extiende desde el lado norte de la península de Seward hasta el valle del río Kobuk (es decir, la región alrededor del estrecho de Kotzebue ) es técnicamente un desierto , con zonas que reciben menos de 25 cm de precipitación anual. En el otro extremo, algunas localidades entre Dillingham y Bethel registran un promedio de alrededor de 250 cm de precipitación. ^{[ 66 ]}    

El clima del interior de Alaska es subártico y constituye un ejemplo clásico de clima continental subártico, salvo en algunos valles donde se aproxima al clima continental húmedo (Köppen: Dfb ). Algunas de las temperaturas más altas y más bajas de Alaska se registran en las cercanías de Fairbanks . Los veranos son cálidos, aunque generalmente cortos, y pueden alcanzar temperaturas superiores a los 30 °C (90 °F). En los largos y muy fríos inviernos, la temperatura puede descender por debajo de los -51 °C (-60 °F) . Las precipitaciones son escasas en el interior, a menudo inferiores a 25 cm (10 pulgadas) al año, pero las que caen en invierno tienden a permanecer durante toda la estación.    

Las temperaturas más altas y más bajas registradas en Alaska se encuentran en el interior. La más alta es de 100 °F (38 °C) en Fort Yukon , que está a solo 8 millas o 13 km dentro del círculo polar ártico, el 27 de junio de 1915, ^{[ 67 ] [ 68 ]} lo que hace que Alaska esté empatada con Hawái como el estado con la temperatura máxima más baja en los Estados Unidos. ^{[ 69 ] [ 70 ]} La temperatura oficial más baja de Alaska es de −80 °F (−62 °C) en Prospect Creek el 23 de enero de 1971, ^{[ 67 ] [ 68 ]} un grado por encima de la temperatura más baja registrada en América del Norte continental (en Snag, Yukon, Canadá ). ^{[ 71 ]}      

El clima en el extremo norte de Alaska, al norte de la cordillera Brooks , es ártico ( Köppen: ET ), con inviernos largos y muy fríos y veranos cortos y frescos. Incluso en julio, la temperatura mínima promedio en Utqiaġvik es de 34 °F (1 °C) . ^{[ 72 ]} Las precipitaciones son escasas en esta parte de Alaska, con muchos lugares registrando un promedio de menos de 10 pulgadas (25 cm) por año, principalmente en forma de nieve que permanece en el suelo casi todo el año.    

Alaska es el último bastión de muchos grandes mamíferos en los Estados Unidos y alberga 112 especies de mamíferos . Los mamíferos carismáticos del estado incluyen lobos grises , lince canadiense , zorro ártico y rojo , osos negros , pardos y polares , morsas , nutrias marinas , glotones , alces , bisontes americanos , caribúes , cabras montesas , bueyes almizcleros y ovejas de Dall . ^{[ 74 ]} El estado alberga 6 especies nativas de anfibios , la rana manchada de Columbia , la rana de madera , el tritón de piel rugosa , la salamandra de dedos largos , la salamandra del noroeste y el sapo occidental . ^{[ 75 ]} Se han documentado más de 500 especies de aves en Alaska, la mayoría de las cuales son visitantes migratorios durante los meses más cálidos del verano. Entre las aves carismáticas del estado se incluyen el ganso emperador , el cisne trompetero , el eider real , la perdiz nival , la grulla canadiense , el chorlito dorado americano , el zarapito trinador de Hudson , el correlimos común, el mérgulo jaspeado , el frailecillo copetudo , la gaviota de Bonaparte , el águila calva , el búho nival , el halcón gerifalte , el arrendajo canadiense , el carbonero boreal , el picogordo de pino , el pardillo común y el escribano nival . ^{[ 76 ]} El estado tiene un ave endémica, el escribano de McKay , que solo se encuentra en las islas de Hall y San Mateo . ^{[ 77 ]} Los ecosistemas de agua dulce del estado albergan una amplia variedad de peces, incluidos el lucio del norte , el salmón rosado , el salmón chum , el salmón coho , el salmón rojo y el salmón chinook , la trucha arcoíris y la lamprea ártica . ^{[ 78 ]}Entre los peces de agua salada del estado se encuentran el fletán del Pacífico , el bacalao del Pacífico y el pez roca de ojos amarillos . Las aguas costeras del estado también albergan una gran variedad de cetáceos , como la marsopa común , el delfín de flancos blancos del Pacífico , la orca , la ballena jorobada , la ballena boreal , la ballena de aleta , la ballena gris y la beluga . ^{[ 79 ]}

La Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2019 estimó que el 60,2% de la población era blanca , el 3,7% negra o afroamericana , el 15,6% indígena americana o nativa de Alaska , el 6,5% asiática , el 1,4% nativa hawaiana y de otras islas del Pacífico , el 7,5% de dos o más razas y el 7,3% hispana o latinoamericana . Según las estimaciones de la encuesta, el 7,8% de la población total nació en el extranjero entre 2015 y 2019. ^{[ 93 ]}

En 2015, el 61,3% eran blancos, el 3,4% negros o afroamericanos, el 13,3% indígenas americanos o nativos de Alaska, el 6,2% asiáticos, el 0,9% nativos hawaianos y otros isleños del Pacífico, el 0,3% de alguna otra raza y el 7,7% multirraciales. Los hispanos y latinoamericanos representaban el 7% de la población del estado en 2015. ^{[ 94 ]} De 2015 a 2019, los grupos hispanos y latinoamericanos más grandes fueron los mexicano-americanos , los puertorriqueños y los cubano-americanos . Los grupos asiáticos más grandes que vivían en el estado fueron los filipinos , los coreano-americanos y los japoneses y chino-americanos. ^{[ 95 ]}

En 2010, Alaska estaba compuesta por un 64,1 % de blancos, un 14,8 % de indígenas americanos y nativos de Alaska, un 5,4 % de asiáticos, un 3,3 % de negros o afroamericanos, un 1,0 % de nativos hawaianos y otros isleños del Pacífico, un 1,6 % de alguna otra raza y un 7,3 % de dos o más razas. Los hispanos o latinoamericanos representaban el 5,5 % de la población en 2010. ^{[ 96 ]} A partir de 2011El 50,7% de la población de Alaska menor de un año pertenecía a grupos minoritarios (es decir, no tenía dos padres de ascendencia blanca). ^{[ 97 ]} En 1960, la Oficina del Censo de los Estados Unidos informó que la población de Alaska era 77,2% blanca, 3% negra y 18,8% indígena americana y nativa de Alaska. ^{[ 98 ]}

En 2018, los principales países de origen de los inmigrantes de Alaska fueron Filipinas , México , Canadá, Tailandia y Corea del Sur . ^{[ 99 ]}

En la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2011, el 83,4% de las personas mayores de cinco años hablaban solo inglés en casa. Alrededor del 3,5% hablaba español en casa, el 2,2% hablaba otra lengua indoeuropea , alrededor del 4,3% hablaba una lengua asiática (incluido el tagalo ) ^{[ 100 ]} y alrededor del 5,3% hablaba otras lenguas en casa. ^{[ 101 ]} En 2019, la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense determinó que el 83,7% hablaba solo inglés y el 16,3% hablaba otra lengua distinta del inglés. La lengua europea más hablada después del inglés era el español, hablado por aproximadamente el 4,0% de la población del estado. En conjunto, las lenguas asiáticas y de las islas del Pacífico eran habladas por el 5,6% de los habitantes de Alaska. ^{[ 102 ]} Desde 2010, el 5,2% de los habitantes de Alaska habla una de las 20 lenguas indígenas del estado , ^{[ 103 ]} conocidas localmente como "lenguas nativas". Alaska también es conocida por un dialecto distintivo del ruso, llamado ruso de Alaska .

El Centro de Lenguas Nativas de Alaska de la Universidad de Alaska Fairbanks afirma que existen al menos veinte lenguas nativas de Alaska y también algunas con diferentes dialectos. ^{[ 104 ]} La mayoría de las lenguas nativas de Alaska pertenecen a las familias lingüísticas esquimal-aleutiana o na-dené . Se cree que algunas lenguas son aisladas (p. ej., haida ) o aún no han sido clasificadas (p. ej., tsimshianic ). ^{[ 104 ]} En 2014, casi todas las lenguas nativas de Alaska fueron clasificadas como amenazadas, en transición, moribundas, casi extintas o latentes. ^{[ 105 ]}

En octubre de 2014, el gobernador de Alaska firmó un proyecto de ley que declaraba a las 20 lenguas indígenas del estado como lenguas oficiales. ^{[ 106 ] [ 107 ]} Este proyecto de ley les otorgó reconocimiento simbólico como lenguas oficiales, aunque no han sido adoptadas para uso oficial dentro del gobierno. En mayo de 2024, un proyecto de ley reemplazó Tanana por Tanana Medio y Tanana Bajo, y agregó Cupʼig y Wetał. ^{[ 108 ]} Las 23 lenguas que se incluyeron en el proyecto de ley son:

Varias encuestas han clasificado a Alaska entre los estados menos religiosos . ^{[ 110 ] [ 111 ]}

ChangePoint en el sur de Anchorage (izquierda) y Anchorage Baptist Temple en el este de Anchorage son las iglesias más grandes de Alaska en términos de asistencia y número de miembros.

En 2010, según la Asociación de Archivos de Datos Religiosos (ARDA), aproximadamente el 34% de los residentes de Alaska pertenecían a congregaciones religiosas. De la población religiosa, aproximadamente el 4% eran mormones, el 0,5% judíos, el 0,5% musulmanes, el 1% budistas, el 0,2% baháʼís y el 0,5% hindúes. ^{[ 112 ]}

En 2010, las denominaciones religiosas más grandes de Alaska eran la Iglesia Católica con 50.866 fieles; los evangélicos no denominacionales con 38.070 fieles; La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días con 32.170 fieles; y la Convención Bautista del Sur con 19.891 fieles. ^{[ 113 ]} Alaska ha sido identificada, junto con Washington y Oregón en el noroeste del Pacífico, como uno de los estados menos religiosos de Estados Unidos en términos de afiliación religiosa. ^{[ 114 ] [ 115 ]}

El Pew Research Center determinó en 2014 que el 62% de la población adulta practicaba el cristianismo. De las denominaciones cristianas, el catolicismo era el grupo cristiano más grande. Al combinar las denominaciones protestantes, el protestantismo era la tradición cristiana más grande, siendo el evangelicalismo el movimiento más grande dentro del grupo protestante. La población no afiliada constituía la mayor afiliación religiosa no cristiana con un 37%. Los ateos constituían el 5% de la población y la religión no cristiana más grande era el budismo . En 2020, el Public Religion Research Institute (PRRI) determinó que el 57% de los adultos eran cristianos. ^{[ 109 ]} Para 2022, el cristianismo aumentó al 77% de la población según el PRRI.

Según la Asociación de Archivos de Datos Religiosos en 2020, su población cristiana estaba dominada por el protestantismo no denominacional/interdenominacional como el grupo cristiano más grande, con 73.930 fieles. Los católicos romanos ocupaban el segundo lugar con 40.280 miembros; en toda su población cristiana, los cristianos no denominacionales tenían una tasa de adhesión de 100,81 por cada 1.000 residentes, y los católicos de 54,92 por cada 1.000 residentes. ^{[ 116 ]} Según el estudio Pew de 2014, la religión era considerada muy importante por el 41% de la población, aunque el 29% la consideraba algo importante. ^{[ 117 ]}

En 2014, Pew determinó que aproximadamente el 55% creía en Dios con absoluta certeza, y el 24% creía con bastante certeza. Reflejando el estudio independiente ARDA de 2020, el estudio de Pew de 2014 mostró que el 30% asistía a servicios religiosos una vez por semana, el 34% una o dos veces al mes, y el 36% rara vez o nunca. ^{[ 117 ]} En 2018, The Gospel Coalition publicó un artículo utilizando datos de Pew y determinó que los cristianos no practicantes en todo el país no asistían a servicios religiosos con frecuencia debido a lo siguiente: practicar la fe de otras maneras, no encontrar un lugar de culto que les gustara, disgustarles los sermones y sentirse poco bienvenidos, y cuestiones logísticas. ^{[ 118 ]}

En 1795, se estableció la primera iglesia ortodoxa rusa en Kodiak . Los matrimonios mixtos con nativos de Alaska ayudaron a los inmigrantes rusos a integrarse en la sociedad. Como resultado, un número creciente de iglesias ortodoxas rusas se establecieron gradualmente en Alaska. ^{[ 119 ]} Alaska también tiene la mayor población cuáquera (en porcentaje) de cualquier estado. ^{[ 120 ]} En 2009, había 6000 judíos en Alaska, para quienes la observancia de la halajá puede plantear problemas especiales . ^{[ 121 ]}

Los hindúes de Alaska suelen compartir lugares y celebraciones con miembros de otras comunidades religiosas asiáticas, como sijs y jainistas . ^{[ 122 ] [ 123 ] [ 124 ]} En 2010, los hindúes de Alaska fundaron el Templo Sri Ganesha de Alaska , convirtiéndose así en el primer templo hindú de Alaska y el templo hindú más septentrional del mundo. Se estima que hay entre 2000 y 3000 hindúes en Alaska. La gran mayoría reside en Anchorage o Fairbanks.

Las estimaciones del número de musulmanes en Alaska varían de 2000 a 5000. ^{[ 125 ] [ 126 ] [ 127 ]} En 2020, ARDA estimó que había 400 musulmanes en el estado. ^{[ 116 ]} El Centro Comunitario Islámico de Anchorage comenzó a finales de la década de 1990 los esfuerzos para construir una mezquita en Anchorage. Comenzaron la construcción de un edificio en el sur de Anchorage en 2010 y estaban cerca de completarse a finales de 2014. Cuando se completó, la mezquita fue la primera en el estado y una de las mezquitas más septentrionales del mundo. ^{[ 128 ]} También hay un centro baháʼí , ^{[ 129 ]} y había 690 seguidores en 2020. ^{[ 116 ]} Además, había 469 seguidores del hinduismo y el yoga en total en 2020, y un pequeño número de budistas estaban presentes.

Alaska posee vastos recursos energéticos, aunque sus reservas de petróleo se han agotado en gran medida. Se encontraron importantes reservas de petróleo y gas en las cuencas de Alaska North Slope (ANS) y Cook Inlet, pero según la Administración de Información Energética , en febrero de 2014 Alaska había caído al cuarto lugar en la nación en producción de petróleo crudo después de Texas, Dakota del Norte y California. ^{[ 136 ] [ 137 ]}

Prudhoe Bay, en la vertiente norte de Alaska, sigue siendo el segundo yacimiento petrolífero de mayor rendimiento en Estados Unidos, con una producción típica de unos 400 000 barriles diarios (64 000 ^m³ / d) , aunque a principios de 2014 la Formación Bakken de Dakota del Norte producía más de 900 000 barriles diarios (140 000 ^m³ / d) . ^{[ 138 ]} Prudhoe Bay fue el mayor yacimiento petrolífero convencional jamás descubierto en Norteamérica, pero era mucho más pequeño que el enorme yacimiento de arenas bituminosas de Athabasca en Canadá , que en 2014 producía unos 1 500 000 barriles diarios (240 000 ^m³ / d) de petróleo no convencional y tenía reservas explotables para cientos de años a ese ritmo. ^{[ 139 ]}   

El oleoducto Trans-Alaska puede transportar y bombear hasta 2,1 millones de barriles (330 000 m³) de ^petróleo crudo por día, más que cualquier otro oleoducto de petróleo crudo en los Estados Unidos. Se encuentran importantes depósitos de carbón en las cuencas de carbón bituminoso, subbituminoso y lignito de Alaska. El Servicio Geológico de los Estados Unidos estima que hay 85,4 billones de pies cúbicos (2420 km³ ) de gas no descubierto, técnicamente recuperable ^, de hidratos de gas natural en la vertiente norte de Alaska. ^{[ 140 ]} Alaska también ofrece uno de los mayores potenciales de energía hidroeléctrica del país gracias a sus numerosos ríos. Grandes extensiones de la costa de Alaska también ofrecen potencial de energía eólica y geotérmica. ^{[ 141 ]}   

La economía de Alaska depende en gran medida del combustible diésel, cada vez más caro, para calefacción, transporte, energía eléctrica e iluminación. Aunque la energía eólica e hidroeléctrica son abundantes y están poco desarrolladas, las propuestas para sistemas energéticos estatales se consideraron antieconómicas (en el momento del informe, 2001) debido a los bajos precios del combustible (menos de 50¢/gal), las largas distancias y la baja densidad de población. ^{[ 142 ]} El precio de un galón de gasolina en las zonas urbanas de Alaska suele ser entre treinta y sesenta centavos más alto que el promedio nacional; los precios en las zonas rurales son generalmente mucho más altos, pero varían ampliamente dependiendo de los costos de transporte, los picos de consumo estacionales, la infraestructura cercana de desarrollo petrolero y muchos otros factores. ^{[ 143 ] [ 144 ]}

El costo de los bienes en Alaska ha sido durante mucho tiempo más alto que en los 48 estados contiguos. Los empleados del gobierno federal, en particular los trabajadores del Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) y los miembros de las fuerzas armadas en servicio activo, reciben un subsidio por costo de vida que generalmente se fija en el 25 % del salario base porque, si bien el costo de vida ha disminuido, sigue siendo uno de los más altos del país. ^{[ 148 ]}

La Alaska rural sufre de precios extremadamente altos para los alimentos y bienes de consumo en comparación con el resto del país, debido a la infraestructura de transporte relativamente limitada. ^{[ 148 ]}

Debido al clima nórdico y a la corta temporada de cultivo, la actividad agrícola en Alaska es relativamente escasa. La mayoría de las granjas se ubican en el valle de Matanuska , a unos 64 km al noreste de Anchorage , o en la península de Kenai , a unos 97 km al suroeste de Anchorage. La corta temporada de cultivo de 100 días limita los cultivos que se pueden sembrar, pero los largos días soleados del verano propician temporadas de cultivo productivas. Los cultivos principales son la patata, la zanahoria, la lechuga y la col.  

El valle de Tanana es otro importante enclave agrícola, especialmente la zona de Delta Junction , a unos 160 km al sureste de Fairbanks, con una considerable concentración de granjas que cultivan productos agrícolas; estas granjas se ubican principalmente al norte y al este de Fort Greely . Esta zona fue en gran parte reservada y desarrollada bajo un programa estatal impulsado por Hammond durante su segundo mandato como gobernador. Los cultivos de la zona del Delta consisten predominantemente en cebada y heno. Al oeste de Fairbanks se encuentra otra concentración de pequeñas granjas que abastecen a restaurantes, la industria hotelera y turística, y la agricultura apoyada por la comunidad . 

La agricultura de Alaska ha experimentado un auge en el crecimiento de horticultores , pequeñas granjas y mercados de agricultores en los últimos años, con el mayor aumento porcentual (46%) en el país en el crecimiento de los mercados de agricultores en 2011, en comparación con el 17% a nivel nacional. ^{[ 149 ]} La industria de la peonía también ha despegado, ya que la temporada de cultivo permite a los agricultores cosechar durante una escasez de suministro en otras partes del mundo, llenando así un nicho en el mercado de flores. ^{[ 150 ]}

Verduras de gran tamaño en exhibición en la Feria Estatal de Alaska (izquierda) y en la Feria Estatal del Valle de Tanana.

Alaska, al no tener condados, carece de ferias a nivel de condado. En su lugar, se celebran algunas ferias estatales y locales (siendo la Feria Estatal de Alaska en Palmer la más grande), principalmente a finales del verano. Estas ferias se ubican mayoritariamente en comunidades con tradición o actividad agrícola, y en ellas participan agricultores locales que exhiben sus productos, además de actividades comerciales más destacadas como atracciones de feria, conciertos y puestos de comida. El eslogan agrícola "Alaska Grown" (Cultivado en Alaska) se utiliza con frecuencia.

Alaska cuenta con una gran abundancia de mariscos, principalmente en el mar de Bering y el Pacífico Norte. Los mariscos son uno de los pocos alimentos que suelen ser más baratos dentro del estado que fuera de él. Muchos habitantes de Alaska aprovechan las temporadas de salmón para obtener parte de su alimento familiar, pescando tanto para subsistencia como por deporte. Esto incluye peces capturados con anzuelo, red o rueda . ^{[ 151 ]}

La caza de subsistencia, principalmente de caribúes , alces y ovejas de Dall , sigue siendo común en el estado, sobre todo en las comunidades rurales remotas . Un ejemplo de comida tradicional autóctona es el Akutaq , el helado esquimal, que puede consistir en grasa de reno, aceite de foca, carne de pescado seca y bayas locales.

La cría de renos en Alaska se concentra en la península de Seward , donde se puede evitar que los caribúes salvajes se mezclen y migren con los renos domesticados. ^{[ 152 ]}

La mayor parte de los alimentos en Alaska se transportan desde fuera (los otros 49 estados de EE. UU.), y los costos de envío hacen que los alimentos en las ciudades sean relativamente caros. En las zonas rurales, la caza y la recolección de subsistencia son una actividad esencial porque los alimentos importados son prohibitivamente caros. Aunque la mayoría de los pueblos y aldeas pequeñas de Alaska se encuentran a lo largo de la costa, el costo de importar alimentos a las aldeas remotas puede ser alto debido al terreno y las difíciles condiciones de las carreteras, que varían drásticamente debido a las variaciones climáticas y de precipitación. Los costos de transporte pueden alcanzar los 50 centavos por libra (1,10 dólares/kg) o más en algunas zonas remotas durante épocas de mal tiempo o terreno accidentado, si es que se puede acceder a estos lugares. El costo de entregar un galón (3,8 L) de leche es de aproximadamente 3,50 dólares en muchas aldeas donde el ingreso per cápita puede ser de 20.000 dólares o menos. El costo del combustible por galón es habitualmente de veinte a treinta centavos más alto que el promedio de los Estados Unidos continentales, siendo Hawái el único estado con precios más altos. ^{[ 153 ] [ 154 ]}

Las influencias en la música de Alaska incluyen la música tradicional de los nativos de Alaska, así como la música folclórica traída por inmigrantes posteriores de Rusia y Europa. Entre los músicos prominentes de Alaska se encuentran la cantante Jewel , la flautista tradicional aleutiana Mary Youngblood , la cantautora de música folclórica Libby Roderick , el cantautor de música cristiana Lincoln Brewster , la banda de metal/post hardcore 36 Crazyfists y los grupos Pamyua y Portugal. The Man .

En Alaska existen numerosos festivales de música consolidados, como el Festival Folclórico de Alaska , el Festival de Artes de Verano de Fairbanks, el Festival Folclórico de Anchorage, el Festival de Violín Tradicional Athabascan , el Festival de Jazz de Sitka, el Festival de Música de Verano de Sitka y el Festival de Música de Cámara de Anchorage. La orquesta más destacada de Alaska es la Orquesta Sinfónica de Anchorage , aunque también cabe mencionar la Orquesta Sinfónica de Fairbanks y la Sinfónica de Juneau . La Ópera de Anchorage es actualmente la única compañía de ópera profesional del estado, si bien también existen varias organizaciones de voluntarios y semiprofesionales.

La canción oficial del estado de Alaska es " Alaska's Flag ", que fue adoptada en 1955 y celebra la bandera de Alaska .

La película de Disney de 1983, Nunca llores lobo, se filmó al menos parcialmente en Alaska. La película de 1991, Colmillo Blanco , basada en la novela de Jack London de 1906 y protagonizada por Ethan Hawke , se filmó en Haines y sus alrededores . La película de Steven Seagal de 1994 , En tierra mortal , protagonizada por Michael Caine , se filmó en parte en el glaciar Worthington, cerca de Valdez . ^{[ 156 ]}

Muchos programas de telerrealidad se filman en Alaska. En 2011, el Anchorage Daily News encontró diez ambientados en el estado. ^{[ 157 ]}

A partir de 2022CVS Health y Premera representan el 47% y el 46% de los seguros de salud privados, respectivamente. ^{[ 168 ]} Premera y Moda Health ofrecen seguros en el Affordable Care Exchange, administrado por el gobierno federal. ^{[ 169 ]}

El Providence Alaska Medical Center en Anchorage es el hospital más grande del estado a partir de 2021; ^{[ 170 ]} Anchorage también alberga el Alaska Regional Hospital y el Alaska Native Medical Center .

Otras ciudades importantes de Alaska, como Fairbanks y Juneau, también cuentan con hospitales locales. ^{[ 171 ]} En el sureste de Alaska, el Consorcio Regional de Salud del Sudeste de Alaska administra instalaciones de atención médica en 27 comunidades a partir de 2022, incluyendo hospitales en Sitka y Wrangell; ^{[ 172 ]} aunque originalmente atendía solo a nativos americanos, con el tiempo ha ampliado el acceso y se ha fusionado con otras instalaciones locales. ^{[ 173 ] [ 174 ]}

Alaska tiene pocas conexiones por carretera en comparación con el resto de los EE. UU. El sistema de carreteras del estado, que cubre un área relativamente pequeña del estado, conecta los centros de población centrales y la Carretera de Alaska , la ruta principal para salir del estado a través de Canadá. La capital del estado, Juneau, no es accesible por carretera, solo se puede acceder a ella en ferry o avión; ^{[ 183 ]} esto ha impulsado un debate durante décadas sobre trasladar la capital a una ciudad con acceso por carretera o construir una conexión por carretera desde Haines . La parte occidental de Alaska no tiene un sistema de carreteras que conecte las comunidades con el resto de Alaska.

Las autopistas interestatales en Alaska constan de un total de 1082 millas (1741 km) . La mayoría de estas no están construidas según los estándares de las autopistas interestatales y su estatus como tales es en gran medida nominal. Una característica única del sistema de autopistas de Alaska es el Túnel Memorial Anton Anderson , un túnel activo del Ferrocarril de Alaska que proporciona una conexión de carretera pavimentada con la comunidad aislada de Whittier en Prince William Sound hasta la autopista Seward a unas 50 millas (80 km) al sureste de Anchorage en Portage . Con 2,5 millas (4,0 km) , el túnel fue el túnel de carretera más largo de América del Norte hasta 2007. ^{[ 184 ]} El túnel es el túnel combinado de carretera y ferrocarril más largo de América del Norte.   

El suroeste de Alaska es mayoritariamente costero, está escasamente poblado y no está conectado a la red de carreteras. El acceso a la mayoría de las comunidades del suroeste de Alaska se realiza principalmente mediante taxi aéreo, aunque a ciudades más grandes como Kodiak, Bethel, King Salmon, Dillingham y Dutch Harbor se puede acceder mediante vuelos regulares. A algunas comunidades costeras se puede llegar en ferry a través de la Alaska Marine Highway. ^{[ 185 ]}

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  La autopista Sterling , cerca de su intersección con la autopista Seward.
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  El puente sobre el río Susitna en la carretera Denali tiene 1036 pies (316 m) de largo. 
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  Autopistas interestatales de Alaska
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  Cartel de bienvenida a Alaska en la autopista Klondike.

Construido alrededor de 1915, el Ferrocarril de Alaska (ARR) desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de Alaska a lo largo del siglo XX. Conecta las rutas marítimas del Pacífico Norte con el interior de Alaska mediante vías que parten de Seward , atraviesan el centro-sur de Alaska , pasan por Anchorage , Eklutna , Wasilla , Talkeetna , Denali y Fairbanks , con ramales hacia Whittier , Palmer y North Pole . Las ciudades, pueblos, aldeas y la región servida por las vías del ARR se conocen en todo el estado como "El Cinturón Ferroviario". En los últimos años, la mejora constante del sistema de carreteras pavimentadas comenzó a eclipsar la importancia del ferrocarril en la economía de Alaska.

El ferrocarril desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de Alaska, transportando mercancías hacia el estado y recursos naturales hacia el sur, como carbón de la mina Usibelli, cerca de Healy , hasta Seward, y grava del valle de Matanuska hasta Anchorage. Es especialmente conocido por su servicio de pasajeros para excursiones durante el verano.

El Ferrocarril de Alaska fue uno de los últimos ferrocarriles de Norteamérica en utilizar furgones de cola en su servicio regular y aún los emplea en algunos trenes de grava. Sigue ofreciendo una de las últimas rutas con paradas a demanda del país. Un tramo de aproximadamente 100 km de vía férrea al norte de Talkeetna permanece inaccesible por carretera; el ferrocarril es el único medio de transporte para las casas y cabañas rurales de la zona. Hasta la construcción de la autopista Parks en la década de 1970, el ferrocarril era la única vía de acceso terrestre a la mayor parte de la región a lo largo de todo su recorrido. 

En el sureste de Alaska, la ruta White Pass and Yukon también atraviesa parcialmente el estado desde Skagway hacia el norte, adentrándose en Canadá ( Columbia Británica y el Territorio del Yukón ), y cruzando la frontera en White Pass Summit. Actualmente, esta línea es utilizada principalmente por turistas, que suelen llegar a Skagway en crucero. Apareció en la serie de televisión de la BBC de 1983 , Great Little Railways .

Estos dos ferrocarriles no están conectados entre sí ni con ningún otro ferrocarril. El enlace más cercano a la red ferroviaria norteamericana es la terminal noroeste del Ferrocarril Nacional Canadiense en Prince Rupert, Columbia Británica , a varios cientos de millas al sureste. En 2000, el Congreso de los Estados Unidos autorizó 6  millones de dólares para estudiar la viabilidad de un enlace ferroviario entre Alaska, Canadá y los 48 estados contiguos . ^{[ 186 ] [ 187 ] [ 188 ]} A partir de 2021La Alaska-Alberta Railway Development Corporation se encuentra en proceso de liquidación judicial .

Algunas empresas privadas ofrecen servicio de transporte de automóviles entre Whittier y Seattle .

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  Una locomotora del ferrocarril de Alaska sobre un puente en Girdwood, acercándose a Anchorage (2007).
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  La ruta White Pass and Yukon atraviesa un terreno accidentado al norte de Skagway , cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos .

Muchas ciudades, pueblos y aldeas de Alaska no tienen acceso por carretera ni autopista. Los únicos medios de acceso son el transporte aéreo, fluvial o marítimo.

El sistema estatal de transbordadores de Alaska, bien desarrollado y conocido como Alaska Marine Highway , presta servicio a las ciudades del sureste , la costa del Golfo y la península de Alaska. Los transbordadores transportan vehículos y pasajeros. El sistema también opera un servicio de transbordador desde Bellingham, Washington , y Prince Rupert, Columbia Británica , en Canadá, a través del Pasaje Interior hasta Skagway . La Autoridad de Transbordadores Interinsulares también constituye un importante enlace marítimo para muchas comunidades en la región de la Isla Príncipe de Gales, en el sureste, y trabaja en conjunto con Alaska Marine Highway.

En los últimos años, las compañías de cruceros han creado un mercado turístico de verano, que conecta principalmente el noroeste del Pacífico con el sureste de Alaska y, en menor medida, con las ciudades de la costa del Golfo de Alaska. La población de Ketchikan , por ejemplo, fluctúa drásticamente muchos días: hasta cuatro grandes cruceros pueden atracar allí simultáneamente.

A las ciudades que no cuentan con acceso por carretera, mar o río solo se puede llegar por aire, a pie, en trineo tirado por perros o en moto de nieve , lo que explica el excelente desarrollo de los servicios aéreos en zonas remotas de Alaska , una particularidad del estado. Anchorage, y en menor medida Fairbanks, cuenta con servicio de numerosas aerolíneas importantes . Debido al acceso limitado por carretera, el transporte aéreo sigue siendo la forma más eficiente de entrar y salir del estado. Recientemente, Anchorage completó una extensa remodelación y construcción en el Aeropuerto Internacional Ted Stevens de Anchorage para dar cabida al aumento del turismo. En 2012-2013, Alaska recibió casi dos millones de visitantes. ^{[ 189 ]}

Hacer que los vuelos regulares a la mayoría de los pueblos y ciudades del estado sean comercialmente viables es difícil, por lo que reciben importantes subsidios del gobierno federal a través del programa de Servicio Aéreo Esencial . Alaska Airlines es la única aerolínea importante que ofrece viajes dentro del estado con servicio de aviones a reacción (a veces en Boeing 737-400 combinados de carga y pasajeros ) desde Anchorage y Fairbanks a centros regionales como Bethel , Nome , Kotzebue , Dillingham , Kodiak y otras comunidades más grandes, así como a las principales comunidades del sureste y la península de Alaska.

La mayor parte de la oferta de vuelos comerciales restantes proviene de pequeñas aerolíneas regionales como Ravn Alaska , PenAir y Frontier Flying Service . Los pueblos y aldeas más pequeños dependen de servicios de vuelo regular o chárter que utilizan aeronaves de aviación general como la Cessna Caravan , la aeronave más popular en el estado. Gran parte de este servicio se debe al programa de correo de circunvalación de Alaska, que subsidia la entrega de correo masivo a las comunidades rurales de Alaska. El programa exige que el 70% de dicho subsidio se destine a las compañías que ofrecen servicio de pasajeros a estas comunidades.

Muchas comunidades cuentan con pequeños servicios de taxi aéreo. Estas operaciones surgieron de la demanda de transporte personalizado a zonas remotas. Quizás el avión más representativo de Alaska sea el hidroavión de la selva. La base de hidroaviones más concurrida del mundo es Lake Hood , ubicada junto al Aeropuerto Internacional Ted Stevens de Anchorage, desde donde parten vuelos con destino a aldeas remotas sin pista de aterrizaje, transportando pasajeros, carga y numerosos artículos de tiendas y clubes mayoristas.

En 2006, Alaska tenía el mayor número de pilotos per cápita de cualquier estado de EE. UU. ^{[ 190 ]} En Alaska hay 8795 certificados de piloto activos a partir de 2020. ^{[ 191 ]}

Otro método de transporte en Alaska es el trineo de perros . En la época moderna, es decir, desde mediados hasta finales de la década de 1920, el mushing ( carreras de trineos tirados por perros ) es más un deporte que un verdadero medio de transporte. Se celebran carreras por todo el estado, pero la más conocida es la Iditarod Trail Sled Dog Race , una ruta de 1850 km (1150 millas ) desde Anchorage hasta Nome, aunque la distancia varía de un año a otro, la distancia oficial se establece en 1688 km (1049 millas ) . ^{[ 192 ]}  

La carrera conmemora la famosa carrera de suero de 1925 a Nome, en la que los mushers y perros como Togo y Balto llevaron medicamentos muy necesarios a la comunidad de Nome , afectada por la difteria , cuando todos los demás medios de transporte habían fallado. Mushers de todo el mundo llegan a Anchorage cada marzo para competir por dinero en efectivo, premios y prestigio. La "Carrera del Suero" es otra carrera de trineos tirados por perros que sigue con mayor precisión la ruta del famoso relevo de 1925, partiendo de la comunidad de Nenana , al suroeste de Fairbanks, hacia Nome. ^{[ 193 ]}

En las zonas no comunicadas por carretera o ferrocarril, el principal medio de transporte en verano es el vehículo todoterreno y en invierno la moto de nieve . ^{[ 194 ]}

Al igual que todos los demás estados de EE. UU., Alaska se rige como una república, con tres poderes del Estado : un poder ejecutivo compuesto por el gobernador de Alaska y sus designados, quienes dirigen los departamentos ejecutivos; un poder legislativo compuesto por la Cámara de Representantes de Alaska y el Senado de Alaska ; y un poder judicial compuesto por la Corte Suprema de Alaska y los tribunales inferiores.

El estado de Alaska emplea aproximadamente a 16.000 personas en todo el estado. ^{[ 198 ]}

La Legislatura del Estado de Alaska está compuesta por una Cámara de Representantes de 40 miembros y un Senado de 20 miembros . Los senadores cumplen mandatos de cuatro años y los representantes, de dos. El gobernador de Alaska también cumple mandatos de cuatro años. El vicegobernador se presenta por separado del gobernador en las primarias , pero en las elecciones generales, el candidato a gobernador y el candidato a vicegobernador se presentan juntos en la misma candidatura.

El sistema judicial de Alaska tiene cuatro niveles: la Corte Suprema de Alaska , la Corte de Apelaciones de Alaska , la Corte Superior y los tribunales de distrito . ^{[ 199 ]} Las cortes superiores y de distrito son tribunales de primera instancia . Las cortes superiores son tribunales de jurisdicción general, mientras que los tribunales de distrito conocen solo de ciertos tipos de casos, incluidos los casos penales por delitos menores y los casos civiles con un valor de hasta $100,000. ^{[ 199 ]}

La Corte Suprema y la Corte de Apelaciones son tribunales de apelación . La Corte de Apelaciones está obligada a conocer de las apelaciones de ciertas decisiones de tribunales inferiores, incluidas las relativas a procesos penales, delincuencia juvenil y hábeas corpus . ^{[ 199 ]} La Corte Suprema conoce de las apelaciones civiles y, a su discreción, puede conocer de las apelaciones penales. ^{[ 199 ]}

Aunque en sus primeros años como estado, Alaska era un estado demócrata , desde principios de la década de 1970 se ha caracterizado por su tendencia republicana . ^{[ 201 ]} Las comunidades políticas locales a menudo han trabajado en temas relacionados con el desarrollo del uso de la tierra, la pesca, el turismo y los derechos individuales. Los nativos de Alaska , si bien se organizan en sus comunidades y sus alrededores, han participado activamente en las corporaciones nativas . A estas se les ha otorgado la propiedad de grandes extensiones de tierra, que requieren administración.

Alaska era anteriormente el único estado en el que la posesión de una onza o menos de marihuana en el domicilio era completamente legal según la ley estatal, aunque la ley federal sigue vigente. ^{[ 202 ]}

El estado cuenta con un movimiento independentista que favorece una votación sobre la secesión de los Estados Unidos, liderado por el Partido de la Independencia de Alaska . ^{[ 203 ]}

Seis republicanos y cuatro demócratas han ocupado el cargo de gobernador de Alaska. El gobernador republicano Wally Hickel fue reelegido para un segundo mandato en 1990 tras abandonar el Partido Republicano y unirse brevemente a la candidatura del Partido de la Independencia de Alaska, el tiempo suficiente para ser reelegido. Se reincorporó al Partido Republicano en 1994.

La iniciativa popular de Alaska que legalizó la marihuana entró en vigor en febrero de 2015, convirtiendo a Alaska, junto con Colorado y Washington, así como con Washington D.C., en los tres primeros estados de EE. UU. donde la marihuana recreativa es legal. La ley permite que las personas mayores de 21 años consuman pequeñas cantidades de cannabis. ^{[ 204 ]} La primera tienda legal de marihuana abrió en Valdez en octubre de 2016. ^{[ 205 ]}

Para financiar las operaciones del gobierno estatal, Alaska depende principalmente de los ingresos petroleros y los subsidios federales. Esto le permite tener la carga tributaria individual más baja de los Estados Unidos. ^{[ 207 ]} Es uno de los cinco estados sin impuesto sobre las ventas , uno de los siete estados sin impuesto sobre la renta individual y, junto con Nuevo Hampshire , uno de los dos que no tiene ninguno de los dos. ^{[ 208 ]} La División de Impuestos del Departamento de Ingresos ^{[ 209 ]} informa periódicamente sobre las fuentes de ingresos del estado. El departamento publica un resumen anual de sus operaciones, incluidas las nuevas leyes estatales que afectan directamente a la división de impuestos. En 2014, la Tax Foundation clasificó a Alaska como la cuarta con la política tributaria más favorable a las empresas, solo por detrás de Wyoming , Dakota del Sur y Nevada . ^{[ 210 ]}

89 municipios recaudan un impuesto local sobre las ventas, que oscila entre el 1,0 % y el 7,5 %, generalmente entre el 3 % y el 5 %. Otros impuestos locales incluyen los impuestos sobre el pescado crudo, los impuestos sobre el alojamiento en hoteles, moteles y pensiones, los impuestos sobre la extracción de recursos naturales , los impuestos sobre el alcohol y el tabaco, los impuestos sobre los juegos de azar (rasca y gana), los impuestos sobre los neumáticos y los impuestos sobre la transferencia de combustible. Una parte de los ingresos recaudados por ciertos impuestos estatales y tasas de licencia, como los del petróleo, el combustible para motores de aviación y las cooperativas telefónicas, se comparte con los municipios de Alaska.

La caída de los precios del petróleo tras el auge del fracking a principios de la década de 2010 ha diezmado las arcas del estado de Alaska, que históricamente han recibido alrededor del 85 por ciento de sus ingresos de los impuestos y tasas aplicados a las compañías de petróleo y gas. ^{[ 211 ]} El gobierno estatal ha tenido que reducir drásticamente su presupuesto y ha logrado reducir su déficit presupuestario de más de 2  mil millones de dólares en 2016 a menos de 500  millones de dólares en 2018. En 2020, el presupuesto del gobierno estatal de Alaska fue de 4.8  mil millones de dólares, mientras que los ingresos gubernamentales proyectados fueron de solo 4.5  mil millones de dólares. ^{[ 212 ]}

Alaska apoya regularmente a los republicanos en las elecciones presidenciales y lo ha hecho desde que se convirtió en estado. Los republicanos han ganado los votos del colegio electoral estatal en todas las elecciones en las que ha participado, excepto en una ( 1964 ). Ningún otro estado ha votado por un candidato presidencial demócrata menos veces. Alaska fue ganada por el candidato demócrata Lyndon B. Johnson en su aplastante victoria electoral de 1964, mientras que las elecciones de 1960 y 1968 fueron muy reñidas. Desde 1972 , los republicanos han ganado el estado por amplios márgenes.

En 2008 , el republicano John McCain derrotó al demócrata Barack Obama en Alaska, con el 59,49% de los votos frente al 37,83%. La compañera de fórmula de McCain fue Sarah Palin , gobernadora del estado y la primera mujer de Alaska en formar parte de la candidatura de un partido importante. Obama volvió a perder Alaska en 2012 , pero obtuvo el 40% del voto estatal en esas elecciones, convirtiéndose en el primer demócrata en lograrlo desde 1968. En 2020 , Joe Biden recibió el 42,77% de los votos para presidente, lo que supuso el mayor porcentaje de votos para un candidato presidencial demócrata desde la victoria de Johnson en 1964.

Alaska Bush , el centro de Juneau, el centro de Anchorage y las áreas que rodean el campus de la Universidad de Alaska Fairbanks y Ester han sido bastiones del Partido Demócrata. El distrito de Matanuska-Susitna, la península de Kenai, la mayor parte de Fairbanks (incluyendo North Pole y la base militar) y el sur de Anchorage suelen tener la mayor presencia republicana.

Alaska tiene un historial de derrotas en las primarias para senadores estadounidenses en ejercicio, como Ernest Gruening, Mike Gravel y Lisa Murkowski. Sin embargo, Murkowski logró la reelección mediante una campaña de voto por escrito. A pesar de esto, Alaska también ha contado con miembros del Congreso de larga trayectoria, como Ted Stevens, quien fue senador estadounidense durante 40 años, y Don Young, quien ocupó el único escaño de Alaska en la Cámara de Representantes durante 49 años, desde 1973 hasta 2022.

En el ciclo electoral de 2020 , los votantes de Alaska aprobaron la Medida Electoral 2. ^{[ 213 ]} La medida se aprobó por un margen del 1,1%, o alrededor de 4000 votos. ^{[ 214 ]} La medida exige que las campañas revelen la fuente original y cualquier intermediario para las contribuciones de campaña superiores a 2000 dólares. La medida también establece primarias no partidistas, a veces llamadas primarias de la jungla, para las elecciones estatales (como en el estado de Washington y California ) y votación por orden de preferencia , como en Maine . ^{[ 214 ]} La Medida  2 convierte a Alaska en el tercer estado con primarias no partidistas para todas las elecciones estatales, el segundo estado con votación por orden de preferencia y el único estado con ambos.

En las elecciones especiales de 2022 para cubrir el único escaño de Alaska en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, que quedó vacante tras el fallecimiento de Don Young, ganó Mary Peltola . Se convirtió en la primera demócrata en ganar ese escaño desde 1972 y la primera nativa de Alaska elegida al Congreso de Estados Unidos en la historia. Tras ganar un mandato completo en las elecciones generales de 2022, Peltola perdió la reelección en 2024 ante el republicano Nick Begich III.

• funcionarios electos estatales de Alaska
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  Mike Dunleavy , Gobernador
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  Lisa Murkowski , senadora veterana de los Estados Unidos
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  Dan Sullivan , senador junior de los Estados Unidos
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  Nick Begich III , representante de Estados Unidos