Judah Leon Magnes

En Estados Unidos, pasó la mayor parte de su vida profesional en la ciudad de Nueva York , donde ayudó a fundar el Comité Judío Estadounidense en 1906. Magnes también fue una figura influyente en la organización de la comunidad judía de la ciudad, desempeñándose como presidente durante toda su existencia, desde 1908 hasta 1922. La Kehillah supervisaba aspectos de la cultura, la religión, la educación y los asuntos laborales judíos, además de contribuir a la integración de las comunidades judías alemanas y de Europa del Este en Estados Unidos. Asimismo, fue presidente de la Sociedad para el Avance del Judaísmo desde 1912 hasta 1920.

Las ideas religiosas que Magnes defendía como rabino reformista no eran las predominantes. Magnes prefería un enfoque más tradicional del judaísmo, temiendo las tendencias excesivamente asimilacionistas de sus colegas. En 1910, Magnes pronunció un sermón de Pésaj en la Congregación Emanu-El de la ciudad de Nueva York, en el que abogó por cambios en el ritual reformista para incorporar elementos del judaísmo tradicional, expresando su preocupación de que los miembros más jóvenes de la congregación se vieran impulsados ​​a buscar espiritualidad en otras religiones que no podían obtener en la Congregación Emanu-El. Abogó por la restauración de la ceremonia del Bar Mitzvá y criticó el Libro de Oración Común , abogando por el retorno al libro de oración tradicional. ^{[ 12 ]} El desacuerdo sobre este tema lo llevó a renunciar a la Congregación Emanu-El ese mismo año. De 1911 a 1912 fue rabino de la Congregación Conservadora B'nai Jeshurun .

El Comité Conjunto de Distribución Judía Estadounidense

A finales de 1914, con el estallido de la Primera Guerra Mundial, Magnes se involucró en la recaudación de fondos para la población judía de Palestina. Al año siguiente, surgió una crisis aún mayor con la guerra en el Frente Oriental , que devastó a los judíos de la Zona de Asentamiento . Magnes dedicó todas sus energías a este problema. En primer lugar, se dedicó a coordinar los tres organismos que se habían creado para afrontar la catástrofe: el Comité de Ayuda Judía Americana, asociado con la Kehillah y el Comité Judío Americano ; el Comité Central de Ayuda de la comunidad ortodoxa ; y el Comité de Ayuda Popular, creado por organizaciones obreras. El resultado fue la creación de un único organismo llamado Comité Conjunto de Distribución Judía Americana .

En diciembre de 1915, se lanzó una campaña de recaudación de fondos en el Carnegie Hall . Su emotivo discurso recaudó un millón de dólares en donaciones. ^{[ 18 ]} A finales de 1915 se habían recaudado alrededor de cinco millones de dólares. ^{[ 19 ]} En la primavera de 1916, Magnes visitó Alemania y Polonia para organizar la distribución de los fondos. La visita, vía Escandinavia, comenzó en Hamburgo y Berlín; desde allí, con la ayuda de las autoridades alemanas, visitó Polonia y Vilna . Tuvo que superar las sospechas de la dirección sionista en Europa, que lo acusaba de parcialidad. A pesar de ello, logró organizar la distribución de fondos, salvando la brecha entre las comunidades judías de Europa Central y Oriental.

Entre los líderes con los que se reunió estaban Max Warburg , director de la Sociedad Judía Alemana ( Hilfsverein ), y el rabino Leo Baeck , entonces capellán judío del ejército alemán. Regresó a Estados Unidos en el invierno de 1916 y lanzó una nueva campaña de ayuda para recaudar diez millones de dólares. En una reunión, logró recaudar nuevamente un millón de dólares en donaciones y promesas de donación en una sola noche. ^{[ 20 ]} Con la decisión del presidente Woodrow Wilson de entrar en la guerra, centró su atención en la campaña contra la guerra. ^{[ 21 ]}

Magnes visitó la Palestina otomana por primera vez en 1907, dejándose crecer la barba en solidaridad con los colonos judíos. En Jaffa le informaron de los planes para una ciudad exclusivamente judía al norte de Jaffa, que se llamaría Tel Aviv . Se mostró escéptico de que alguna vez se concretara. Realizó un extenso recorrido por la región, viajando a caballo y acampando por las noches. El recorrido incluyó la ascensión a la cima del Monte Hermón . Regresó a Estados Unidos a través del séptimo Congreso Sionista en La Haya . Su esposa lo acompañó en su segunda visita en 1912. Se alojaron en Jerusalén, donde se discutió la posibilidad de establecer una Universidad Hebrea . También visitaron Merhavia y Degania en Galilea . ^{[ 26 ]}

Magnes coincidía, sin embargo, con la postura antisionista general del judaísmo reformista de la época; desaprobaba firmemente los aspectos nacionalistas dentro del judaísmo, que el sionismo representaba y apoyaba. Para él, los judíos que vivían en la diáspora y los que vivían en Palestina tenían la misma importancia para el judaísmo y la cultura judía; coincidía en que una comunidad judía renovada en Eretz Israel enriquecería la vida judía en la diáspora. Magnes emigró al Mandato Británico de Palestina en 1922 y sostuvo que la emigración a Eretz Israel era una cuestión de elección individual; no reflejaba ningún tipo de «negación de la diáspora» ni apoyo al sionismo. Pensaba que la tierra de Israel debía construirse de una manera «decente», o no construirse en absoluto. Fue «discípulo» del pensador y escritor Ahad Ha'am . ^{[ 27 ]}

Tanto en Estados Unidos como en Palestina, Magnes desempeñó un papel fundamental en la fundación de la Universidad Hebrea de Jerusalén en 1918 junto con Albert Einstein y Chaim Weizmann . Sin embargo, los tres no se llevaban bien, y cuando, en 1928, a Magnes, quien inicialmente solo era responsable de las finanzas y el personal administrativo de la universidad, se le extendió la autoridad a asuntos académicos y profesionales, Einstein renunció a la Junta de Gobernadores. Einstein escribió:

Lo malo del asunto fue que el buen Felix Warburg , gracias a su influencia financiera, se aseguró de que el incapaz Magnes, un rabino estadounidense fracasado, fuera nombrado director del Instituto. Magnes se había ganado la antipatía de su familia en Estados Unidos, que anhelaba enviarlo a algún lugar exótico. Este ambicioso y débil individuo se rodeó de otros hombres moralmente inferiores que no permitían que ninguna persona decente triunfara allí... Estas personas lograron envenenar por completo el ambiente y mantener el nivel de la institución bajo ^{[ 28 ].}

Magnes fue el primer rector de la Universidad Hebrea (1925) y posteriormente su presidente (1935-1948; sucedido por Sir Leon Simon como presidente interino, 1948-1949). ^{[ 29 ]} Magnes creía que la universidad era el lugar ideal para la cooperación judía y árabe, y trabajó incansablemente para promover este objetivo.

Magnes respondió a los disturbios palestinos de 1929 con un llamado a una solución binacional para el creciente conflicto israelí-palestino . ^{[ 30 ]} En su opinión, Palestina no debería ser ni judía ni árabe. Más bien, abogó por un solo estado en el que todos compartieran los mismos derechos, una visión compartida por el grupo Brit Shalom , una organización con la que Magnes suele ser asociado, pero a la que nunca perteneció. ^{[ 31 ]} Magnes se opuso al concepto de un estado específicamente judío y dedicó el resto de su vida a la reconciliación con los árabes palestinos . En un discurso pronunciado en la reapertura de la universidad tras los disturbios de 1929, Magnes fue abucheado por miembros del público por hablar de la necesidad de que judíos y árabes encontraran formas de vivir y trabajar juntos. También fue atacado en la prensa judía. ^{[ 32 ]}

A finales de 1937, Magnes acogió con beneplácito la propuesta Hyamson-Newcombe para la creación de un Estado palestino independiente con igualdad de derechos para todos los ciudadanos y autonomía para cada comunidad, escribiendo que ofrecía las "puertas de entrada a un acuerdo" entre judíos y árabes en Palestina. Esta propuesta fue un documento elaborado por el destacado arabista británico , el coronel Stewart Newcombe , y el prominente binacionalista judío británico, Albert M. Hyamson . Magnes intentó entonces utilizar el documento para colaborar con árabes moderados en busca de una alternativa a la partición que no estuviera contaminada por el respaldo oficial británico; sin embargo, esto no tuvo éxito. El entusiasmo de Magnes por la propuesta Newcombe-Hyamson se explica por su compromiso con la cooperación árabe-judía, un Estado binacional y su reconocimiento de la importancia del equilibrio demográfico para los negociadores árabes. ^{[ 33 ]}

Cuando la Comisión Peel formuló sus recomendaciones de 1937 sobre la partición y el traslado de población para Palestina, Magnes dio la voz de alarma:

Con el permiso de los árabes podremos recibir a cientos de miles de judíos perseguidos en tierras árabes [...] Sin el permiso de los árabes, incluso los cuatrocientos mil [judíos] que ahora se encuentran en Palestina seguirán en peligro, a pesar de la protección temporal de las bayonetas británicas. Con la partición se crea un nuevo Balcan [...] New York Times , 18 de julio de 1937.

Ante la creciente persecución de los judíos europeos, el estallido de la Segunda Guerra Mundial y la continua violencia en el Mandato Británico de Palestina, Magnes comprendió que su visión de un tratado voluntario negociado entre árabes y judíos se había vuelto políticamente imposible. En un artículo publicado en enero de 1942 en Foreign Affairs, sugirió una iniciativa conjunta británico-estadounidense para evitar la división del Mandato Británico de Palestina. La Conferencia de Biltmore, celebrada en mayo de ese mismo año, provocó que Magnes y otros se distanciaran de la demanda revisada de la corriente principal sionista de una «Mancomunidad Judía». ^{[ 34 ] [ 35 ]} Como resultado, él y Henrietta Szold fundaron el pequeño partido político binacionalista Ihud (Unidad). ^{[ 36 ]}

Magnes se opuso al Plan de Partición de Palestina de las Naciones Unidas . Presentó 11 objeciones a la partición ante el Comité Especial de las Naciones Unidas para Palestina . ^{[ 37 ]}

A mediados de 1948, cuando la guerra de Palestina de 1948 entre judíos y árabes estaba en pleno apogeo, Magnes se mostraba pesimista y temía una victoria árabe debido a su abrumadora superioridad numérica. Magnes expresó la esperanza de que, si se declaraba un Estado judío, Estados Unidos impondría sanciones económicas, afirmando que no podía haber guerra sin dinero ni municiones. Durante una conversación con George Marshall el 4 de mayo de 1948, solicitó a Estados Unidos que impusiera sanciones a ambos bandos. Calificando al Yishuv de "comunidad artificial", predijo que las sanciones detendrían "la maquinaria de guerra judía". ^{[ 38 ]}

Apoyó una propuesta de administración fiduciaria estadounidense de marzo de 1948 , según la cual la ONU congelaría la decisión de partición y obligaría a ambas partes a someterse a una administración fiduciaria con un gobierno provisional que gobernaría Palestina, hasta que las condiciones propiciaran otro acuerdo, con la esperanza de que se alcanzara un entendimiento y fueran posibles las conversaciones de paz. Predijo que, incluso si se estableciera un Estado judío y derrotara a los árabes, este experimentaría una serie interminable de guerras con ellos. ^{[ 39 ]}

Magnes regresó a Estados Unidos en abril de 1948 para participar en una campaña contra la partición. A su partida, su puesto en la Universidad Hebrea corría peligro, ya que cada vez más personal se oponía a él debido a sus ideas. Según el historiador israelí Benny Morris , la masacre del convoy médico de Hadassah puso fin a su sueño de binacionalismo, escribiendo que «Una emboscada árabe el 13 de abril de 1948 contra un convoy judío que transportaba médicos y enfermeras que viajaban por Jerusalén Este hacia el campus de la Facultad de Medicina Hadassah de la Universidad Hebrea en el Monte Scopus, en la que setenta y ocho personas fueron masacradas, fue, en efecto, el golpe de gracia para el binacionalismo de Magnes. No es que se retractara públicamente, pero comprendió que era una causa perdida y que su propia posición en el Yishuv había quedado irreparablemente dañada». En los funerales de las víctimas, dieciocho miembros del personal de la Universidad Hebrea firmaron una petición en protesta por la postura de Magnes. La campaña fue liderada por el profesor Friedrich Simon Bodenheimer , quien tildó a Magnes de "traidor". Magnes regresó a Estados Unidos días después. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Tras la Declaración de Independencia de Israel , Magnes dejó de abogar por el binacionalismo y aceptó la existencia del Estado de Israel , diciéndole a uno de sus hijos: "¿Crees que en el fondo no me alegro también de que exista un Estado? Simplemente no lo creía posible". El 15 de mayo de 1948, tras la declaración de independencia, llamó al presidente israelí Chaim Weizmann para felicitarlo. ^{[ 42 ]}

Durante la guerra árabe-israelí de 1948 , Magnes abogó por un armisticio y propuso un plan para una federación entre Israel y un Estado palestino al que denominó «Estados Unidos de Palestina». Según este plan, ambos Estados serían independientes, pero mantendrían políticas exteriores y de defensa conjuntas, con Jerusalén como capital compartida. Mantuvo conversaciones con funcionarios estadounidenses, israelíes y árabes, quienes mostraron cierto interés en sus planes.

Durante el verano de 1948, también comenzó a presionar cada vez más para encontrar una solución al problema de los refugiados palestinos . ^{[ 43 ]} Poco antes de su muerte, se retiró de la dirección del Comité Conjunto de Distribución Judía Estadounidense ( AJJDC), una organización de asistencia social que él mismo había ayudado a fundar. El motivo fue que el AJJDC no había respondido a su petición de ayuda para los refugiados palestinos: "¿Cómo puedo seguir estando oficialmente asociado con una organización de ayuda que aparentemente puede ignorar tan fácilmente un problema de refugiados tan grave y acuciante?". ^{[ 44 ]}

En 1948, la salud de Magnes se había deteriorado progresivamente y ya se encontraba gravemente enfermo cuando abandonó Palestina en abril. El 10 de junio sufrió un derrame cerebral y tuvo que ser hospitalizado durante varias semanas. Magnes falleció en Nueva York a causa de un infarto el 27 de octubre de 1948, a la edad de 71 años. ^{[ 45 ]}