Política educativa de los Estados Unidos

Bajo los Artículos de la Confederación , el Congreso de la Confederación era responsable de supervisar los territorios de los Estados Unidos . Bajo esta autoridad, el Congreso promulgó las primeras leyes nacionales sobre educación. La Ordenanza de Tierras de 1785 reservó terrenos para la construcción de escuelas en el oeste, y la Ordenanza del Noroeste de 1787 autorizó al Territorio del Noroeste a construir escuelas. ^{[ 1 ]} El Departamento de Educación se estableció por primera vez en 1867 para recopilar estadísticas sobre educación en los Estados Unidos, aunque fue degradado a la Oficina de Educación y trasladado al Departamento del Interior al año siguiente. ^{[ 8 ]} La Ley de Derechos Civiles de 1875 garantizó el acceso a las escuelas públicas sin importar la raza, pero la Corte Suprema dictaminó que era inconstitucional en los Casos de Derechos Civiles en 1883. La corte también dictaminó que las instalaciones separadas pero iguales eran constitucionales en el caso Plessy v. Ferguson de 1896. ^{[ 9 ]}

Las Leyes Morrill de Concesión de Tierras previeron la creación de universidades concesionarias de tierras . La primera Ley Morrill de Concesión de Tierras se promulgó en 1862, otorgando tierras federales a cada estado, cuyas ganancias se utilizarían para construir escuelas agrícolas y mecánicas. La segunda Ley Morrill de Concesión de Tierras se promulgó en 1890, ampliando este programa con financiación adicional y exigiendo la admisión de afroamericanos . Muchos estados crearon universidades separadas para estudiantes afroamericanos, algunas de las cuales se convirtieron en universidades históricamente negras . El Congreso aumentó la financiación federal para las universidades concesionarias de tierras con la Ley Adams en 1906, la Enmienda Nelson en 1907 y la Ley Smith-Lever de 1914. La Ley Smith-Hughes de 1917 enmendó la Ley Smith-Lever para proporcionar financiación para la educación vocacional en las escuelas secundarias. ^{[ 10 ]}

En 1931, el Comité Asesor Nacional de Educación del presidente Herbert Hoover elaboró ​​un informe sobre el papel del gobierno federal en la educación, abogando por la financiación federal pero rechazando un papel de supervisión para el gobierno federal. Sin embargo, el papel del gobierno federal en la educación se amplió con los programas del New Deal, promulgados en respuesta a la Gran Depresión . La administración Roosevelt otorgó subvenciones únicas para apoyar a las escuelas con dificultades, apoyó a los maestros a través de los programas de ayuda laboral del New Deal y financió la construcción y reparación de edificios escolares mediante programas de obras públicas . A pesar de estas medidas, la educación no fue una prioridad principal de la administración, y muchos beneficios para los sistemas escolares fueron incidentales a los programas del New Deal. Los programas del New Deal estaban concebidos para ser temporales y no aumentaron el papel del gobierno federal en la educación. ^{[ 11 ]}

Durante y después de la Segunda Guerra Mundial , el Congreso promulgó nuevos programas de ayuda y beneficios. La Ley Lanham de 1940 fue enmendada en 1941 para proporcionar fondos para la construcción y operación de escuelas. La Ley GI , promulgada en 1944, proporcionó muchos beneficios para los veteranos, incluyendo ayuda financiera para la educación. Las leyes de Ayuda de Impacto de 1950 proporcionaron más beneficios para los ciudadanos y comunidades estadounidenses afectados por la guerra. Los beneficios proporcionados por estos programas demostraron ser más duraderos que los del New Deal. ^{[ 2 ] [ 12 ]} Varios cambios adicionales en la política educativa tuvieron lugar en 1946. La Ley George-Barden fue promulgada para ampliar la financiación federal para la formación profesional en las escuelas secundarias, la Ley Nacional de Almuerzos Escolares de 1946 proporcionó asistencia para que los estudiantes obtuvieran comidas escolares , y el presidente Truman asignó una comisión para redactar el informe Educación Superior para la Democracia Estadounidense .

Antes de 1954, las escuelas en Estados Unidos a menudo estaban segregadas por raza , y la Corte Suprema había declarado constitucional la segregación en la decisión de 1896 en el caso Plessy v. Ferguson . A mediados del siglo XX, la postura de la Corte Suprema comenzó a cambiar y emitió una serie de fallos que limitaron la constitucionalidad de la segregación. En 1954, la segregación en las escuelas públicas fue declarada inconstitucional por completo con el caso Brown v. Board of Education . Esta decisión generó una fuerte reacción en los estados del sur, y el presidente Eisenhower estableció una presencia militar en Little Rock, Arkansas , para hacer cumplir la desegregación de las escuelas públicas. Los esfuerzos de desegregación continuaron siendo aplicados por el gobierno federal a través de acciones legales durante varias décadas posteriores. ^{[ 13 ]}

La supervisión federal de la educación se transfirió al recién creado Departamento de Salud, Educación y Bienestar en 1953. ^{[ 14 ]} Tras el lanzamiento del Sputnik 1 en 1957, el senador J. Lister Hill recabó apoyo para un nuevo proyecto de ley de educación presentándolo como un proyecto de ley de defensa, siguiendo el consejo de un secretario del Senado. La Ley Nacional de Educación para la Defensa se promulgó en 1958 para equipar mejor a Estados Unidos en la competencia con la Unión Soviética. El proyecto de ley implementó un programa de préstamos estudiantiles , proporcionó financiación para la enseñanza de ciencias, matemáticas e idiomas extranjeros, y amplió los servicios universitarios, como las bibliotecas. ^{[ 15 ]}

La administración Johnson buscó mejorar la calidad de vida en los Estados Unidos a través del programa de la Gran Sociedad y la Guerra contra la Pobreza . La educación se consideraba la forma más confiable de apoyar a los pobres a largo plazo, y la política educativa federal se reformó en la década de 1960. ^{[ 16 ]} La Ley de Educación Vocacional de 1963 se promulgó para reformar la Ley Smith-Hughes y ampliar el alcance de la financiación federal para la educación vocacional. ^{[ 17 ]} La Ley de Educación Superior de 1965 se aprobó para aumentar la financiación de las universidades y ayudar a los estudiantes desfavorecidos a pagar la matrícula. ^{[ 18 ]} La Ley de Derechos Civiles de 1964 también se aprobó como parte del programa de la Gran Sociedad. Prohibió la discriminación racial en cualquier programa que recibiera financiación federal y estableció mecanismos para la desegregación de las escuelas públicas. ^{[ 19 ]} La financiación federal en los estados del sur se condicionó a la desegregación, y el Departamento de Salud, Educación y Bienestar estableció cuotas para las tasas de integración a finales de la década de 1960. ^{[ 20 ]}

La Ley de Educación Primaria y Secundaria de 1965 se aprobó para reformar la supervisión federal de la educación K-12 en los Estados Unidos, proporcionando fondos federales para apoyar a los estudiantes desfavorecidos y contratar a más maestros calificados. La ley se enmendó en 1967 para incluir disposiciones adicionales, como la prevención del abandono escolar, la financiación para niños con discapacidades y nuevas bibliotecas escolares. La Ley de Educación Bilingüe también se aprobó para brindar apoyo a los estudiantes con dominio limitado del inglés . ^{[ 16 ]} La aprobación de la Ley de Educación Primaria y Secundaria fue polémica en su momento, ya que representó una importante expansión del papel del gobierno federal en la educación. La ley gradualmente ganó apoyo entre los miembros conservadores del Congreso durante la década siguiente, y su reautorización fue casi unánime en la década de 1970. ^{[ 20 ]} El programa Head Start se creó en 1965 para complementar la ayuda escolar y proporcionar guardería para niños de familias de bajos ingresos.

Durante la década de 1970, el gobierno federal asumió un papel cada vez más autoritario en la política educativa, imponiendo regulaciones directamente en lugar de incentivar a los gobiernos estatales y locales a crearlas. Las Enmiendas a la Educación de 1972 introdujeron varios cambios en el sistema educativo estadounidense, incluyendo la implementación del Título IX , que prohíbe la discriminación por razón de sexo en las escuelas que reciben fondos federales. El Departamento de Salud, Educación y Bienestar desarrolló una lista detallada de regulaciones que los sistemas escolares debían seguir para cumplir con el Título IX. La Ley de Educación para Todos los Niños Discapacitados se aprobó en 1975 para brindar igualdad de acceso a la educación a los estudiantes con discapacidades físicas y mentales. ^{[ 20 ]} Las protecciones para el derecho a la privacidad se promulgaron a través de la Ley de Derechos Educativos y Privacidad Familiar en 1974, que otorgó a los estudiantes y padres control sobre qué información se divulga de los registros educativos. ^{[ 21 ]}

El Departamento de Educación fue restablecido y se le otorgó estatus de gabinete en 1980. ^{[ 2 ]} Su creación fue criticada por el entonces candidato Ronald Reagan durante las elecciones presidenciales de 1980. [ ^{4 ] Bajo} la administración Reagan , la desregulación de la educación se convirtió en una prioridad. La financiación de la educación se redujo sustancialmente después de que Reagan asumió el cargo, y se consideró la abolición del Departamento de Educación. ^{[ 22 ]} En 1983, la Comisión Nacional sobre la Excelencia en la Educación produjo el informe Una Nación en Riesgo , que describía los problemas del sistema escolar estadounidense, y la publicación aumentó la demanda de reforma educativa. ^{[ 23 ]} La Ley Carl D. Perkins de Educación Vocacional y Técnica fue promulgada en 1984 para reformar la educación vocacional, diseñada para apoyar a los estudiantes que necesitaban asistencia. ^{[ 24 ]}

El presidente George H. W. Bush dirigió la Cumbre de Educación de Charlottesville en 1989, reuniéndose con 49 de los 50 gobernadores estatales para formular una política educativa nacional. ^{[ 25 ]} La Ley de Educación para Todos los Niños Discapacitados se actualizó en 1990 como la Ley de Educación para Personas con Discapacidades . ^{[ 26 ]} La Ley Metas 2000: Educar a Estados Unidos se promulgó en 1994 para establecer estándares educativos para que los estados recibieran fondos federales adicionales. Requería que los estados desarrollaran planes de mejora que describieran estándares, pruebas, capacitación de educadores y mecanismos de rendición de cuentas. La Ley de Educación Primaria y Secundaria se reautorizó ese año como la Ley para Mejorar las Escuelas de Estados Unidos de 1994 , que aumentó los requisitos de estándares y evaluación en matemáticas y artes del lenguaje. ^{[ 27 ]}

El presidente George W. Bush supervisó una importante reforma educativa en 2002 con la promulgación de la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás . Esta enmienda a la Ley de Educación Primaria y Secundaria estableció requisitos nacionales para implementar pruebas estandarizadas en las escuelas y penalizó a las escuelas que no lograron un Progreso Anual Adecuado . Las reformas bajo el mandato de Bush se enfatizaron como promotoras de la rendición de cuentas, en contraste con el mensaje de oportunidad utilizado por Johnson en la década de 1960. ^{[ 28 ]} La Ley de Educación para Personas con Discapacidades también fue reautorizada como IDEA 2004 , reformando los Programas de Educación Individualizada , estableciendo requisitos para los maestros de educación especial y estableciendo procedimientos para la disciplina de los estudiantes con discapacidades. ^{[ 29 ]}

La subvención Race to the Top se estableció como parte del paquete de estímulo de 2009 para incentivar a los gobiernos estatales y locales a implementar estándares y reformas de evaluación docente. ^{[ 30 ]} Después de perder gran parte de su apoyo inicial, la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás fue reemplazada por la Ley Cada Estudiante Triunfa en 2015. ^{[ 31 ]} Bajo esta ley, los requisitos implementados por la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás se flexibilizaron y la responsabilidad de establecer estándares y evaluaciones se devolvió a los estados. ^{[ 32 ]} La Ley Bipartidista de Comunidades Más Seguras se promulgó en 2022 para ampliar los servicios de salud mental en las escuelas. ^{[ 33 ]}

Durante su segundo mandato, el presidente Donald Trump intentó desmantelar el Departamento de Educación de Estados Unidos . ^{[ 34 ]} También atacó a las universidades, buscando revocar la financiación federal en respuesta a supuestas violaciones de los derechos civiles relacionadas con el antisemitismo en las protestas pro-palestinas en los campus universitarios de 2024 , bloquear y deportar a estudiantes internacionales en instituciones estadounidenses y rescindir la financiación federal para la investigación. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

La Oficina de Cuidado Infantil es responsable de supervisar la política federal de cuidado infantil en los Estados Unidos, autorizada por la Ley de Subvenciones en Bloque para el Cuidado y Desarrollo Infantil de 1990 y sus enmiendas posteriores. Financia programas de cuidado infantil temprano y extraescolar mediante la concesión de subvenciones a los gobiernos estatales a través del Fondo para el Cuidado y Desarrollo Infantil. En 2021, el fondo proporcionó 9.500 millones de dólares para programas de cuidado infantil. La Oficina de Cuidado Infantil también implementa normas de salud y seguridad, políticas de elegibilidad y esfuerzos de mejora de la calidad para los programas de cuidado infantil. ^{[ 42 ]} El gobierno federal también provee varios programas de aprendizaje temprano. Los programas Head Start brindan servicios de cuidado infantil para niños de hasta cinco años en familias de bajos ingresos. ^{[ 43 ]} Los Centros de Aprendizaje Comunitario del Siglo XXI Nita M. Lowey brindan programas extraescolares en áreas de bajos ingresos. ^{[ 44 ]}

Anteriormente, el programa de Escuelas Infantiles de Emergencia, parte de la Administración de Obras Públicas del New Deal , implementada en 1933, ofrecía servicios de cuidado infantil. Estas escuelas proporcionaban cuidado y educación a los hijos de padres desempleados. El cuidado infantil federal se amplió en 1954, cuando se hizo deducible de impuestos . La Ley Integral de Desarrollo Infantil se aprobó en 1971 para implementar un sistema nacional de cuidado infantil, pero fue vetada por el presidente Richard Nixon . ^{[ 45 ]}

La Oficina de Educación No Pública es responsable de supervisar y apoyar a las escuelas privadas. Mediante la Ley de Educación Primaria y Secundaria, actúa como enlace entre el Departamento de Educación y la comunidad de escuelas no públicas, brindando orientación y apoyo a estas últimas. ^{[ 46 ]} El Departamento de Educación no tiene autoridad directa sobre las escuelas no públicas ni sobre la educación en el hogar, y tiene prohibido crear cualquier programa que pretenda ejercer dicha autoridad. Por lo general, el departamento no proporciona apoyo financiero específico a las escuelas no públicas ni a los padres que matriculan a sus hijos en ellas. Sin embargo, todos los beneficios federales disponibles para las escuelas públicas también están disponibles para las escuelas no públicas. Las escuelas no públicas deben cumplir con las leyes federales de derechos civiles si reciben financiación federal. ^{[ 47 ]}

En el caso Pierce v. Society of Sisters de 1925, la Corte Suprema dictaminó que el derecho a elegir la educación privada está protegido por la Decimocuarta Enmienda. La Cláusula de Libre Ejercicio de la Primera Enmienda restringe la regulación de las escuelas religiosas , mientras que el apoyo gubernamental a estas escuelas está restringido por la Cláusula de Establecimiento . En el caso Zelman v. Simmons-Harris de 2002 , la Corte dictaminó que los sistemas de vales escolares son constitucionales. ^{[ 48 ]}

La seguridad escolar surgió como área política en la década de 1970, durante un período de creciente delincuencia juvenil. La Ley de Escuelas y Comunidades Libres de Drogas se aprobó en 1986 para crear programas de prevención de drogas en las escuelas, y una reautorización de la Ley de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia de 1992 creó programas para prevenir la pertenencia a pandillas entre los estudiantes. Varias leyes de seguridad escolar se aprobaron en 1994, incluyendo la Ley de Escuelas Libres de Armas de 1994 , la Ley de Escuelas Seguras y la Ley de Escuelas y Comunidades Seguras y Libres de Drogas, todas las cuales establecieron restricciones sobre artículos prohibidos o brindaron apoyo a las escuelas para hacer cumplir las medidas de seguridad. En 1998, se creó la Iniciativa de Escuelas Seguras, que incluye el programa COPS in Schools y la Iniciativa de Escuelas Seguras/Estudiantes Saludables. El programa Secure Our Schools se lanzó en 2001 para actualizar la tecnología de seguridad escolar, y el Proyecto Sentry se lanzó en 2002 para limitar el acceso de los menores a las armas de fuego. La Ley Cada Estudiante Triunfa (Every Student Succeeds Act) consolidó los programas de subvenciones para la seguridad escolar y eliminó las subvenciones que no recibían financiación federal. ^{[ 49 ]} La Ley STOP School Violence (Stop School Violence Act) se aprobó en 2018. La Ley Bipartidista de Comunidades Más Seguras (Bipartisan Safer Communities Act) se aprobó en 2022.

Bajo la Ley de Educación Superior, el gobierno federal proporciona apoyo financiero a instituciones y estudiantes que cumplen con los requisitos. ^{[ 18 ]} La oficina de Ayuda Federal para Estudiantes es responsable de los programas de apoyo financiero y proporciona ayuda financiera a los estudiantes en forma de subvenciones, becas, préstamos y trabajos de estudio y trabajo para estudiantes que cumplen con los requisitos. Las subvenciones comunes proporcionadas por el gobierno federal incluyen las Becas Pell , las Becas Federales de Oportunidad Educativa Suplementaria y las Becas TEACH . ^{[ 76 ]} El gasto en educación superior representó aproximadamente el 2% del presupuesto federal en 2017, incluyendo $27.7 mil millones en Becas Pell, $26.4 mil millones en fondos para investigación y $13.6 mil millones en beneficios para veteranos. ^{[ 77 ]} El formulario FAFSA es utilizado por los estudiantes que buscan ayuda financiera para determinar la elegibilidad.

Se ofrecen beneficios adicionales para los veteranos militares y sus familias. Las becas del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva se otorgan por mérito. El Departamento de Asuntos de Veteranos proporciona beneficios para los veteranos, sus viudas y sus dependientes a través de la Ley GI y sus enmiendas posteriores. Los miembros del servicio activo pueden obtener intereses reducidos o aplazamientos en sus préstamos estudiantiles. Los hijos de soldados fallecidos en servicio durante la Guerra de Irak o la Guerra de Afganistán son automáticamente elegibles para el monto máximo de las Becas Pell. ^{[ 78 ]}