Aniquilacionismo

Los defensores del aniquilacionismo creen que la Biblia enseña que los malvados son castigados eternamente; creen que el castigo es la destrucción total por toda la eternidad. Aquí se recurre a referencias a un "fuego inextinguible" y un "gusano inmortal" en el Antiguo Testamento (Isaías 66:24; cf. 2 Reyes 22:17; Isaías 17:2-7; 51:8; Jeremías 4:4; 7:20; 21:12; Ezequiel 20:47-48; Malaquías 4:1-3), que aluden a la finalidad del juicio (y no a su duración). ^{[ 17 ]} De manera similar, el Nuevo Testamento enseña que los malvados serán castigados con destrucción por sus pecados (cf. Mateo 10:28; Hechos 3:23; Filipenses 3:19; 1 Tesalonicenses 5:3; 2 Tesalonicenses 1:9; 2 Pedro 2:6; 2 Pedro 3:7; Judas 1:7).

Los escritores cristianos, desde Tertuliano hasta Lutero, se han adherido a las nociones tradicionales del infierno. Sin embargo, la postura aniquilacionista no carece de precedentes históricos. Se afirma que las primeras formas de aniquilacionismo o inmortalidad condicional se encuentran en los escritos de Ignacio de Antioquía ^{[ 8 ] [ 18 ]} (m. 108/140), Justino Mártir ^{[ 19 ] [ 20 ]} (m. 165) e Ireneo ^{[ 8 ] [ 21 ]} (m. 202), entre otros. ^{[ 8 ] [ 7 ]} Sin embargo, las enseñanzas de Arnobio (m. 330) suelen interpretarse como las primeras en defender explícitamente el aniquilacionismo. ^{[ 8 ]} Una cita, en particular, destaca en el segundo libro de Arnobio, Contra los paganos :

Vuestros intereses están en peligro —me refiero a la salvación de vuestras almas—; y a menos que os dediquéis a buscar conocer al Dios Supremo, os espera una muerte cruel al ser liberados de las ataduras del cuerpo, una muerte que no os aniquilará súbitamente, sino que os destruirá con la amargura de su castigo severo y prolongado. ^{[ 22 ]}

El Dr. Graham Keith de Escocia, en su artículo "Visiones patrísticas sobre el infierno", señala lo siguiente: "De hecho, un siglo después de Constantino [es decir, los siglos IV-V] tenemos una cantidad sorprendente de evidencia que indica una negación generalizada del castigo eterno dentro de la iglesia". ^{[ 6 ]}

El tormento eterno ha sido "la posición semioficial de la iglesia desde aproximadamente el siglo VI", según Pinnock. ^{[ 23 ]}

Además, al menos uno de los sermones registrados de John Wesley suele interpretarse, con reticencia, como una insinuación de aniquilacionismo. Por el contrario, las denominaciones del metodismo que surgieron bajo su influencia generalmente no están de acuerdo con el aniquilacionismo. ^{[ 24 ]}

Un ejemplo de un aniquilacionista más moderno es Kirk Cameron . ^{[ 25 ]}

Si bien algunos Padres de la Iglesia y teólogos católicos han defendido formas cualificadas de universalismo, ^{[ 26 ] [ 27 ]} algunos teólogos católicos han defendido formas cualificadas de aniquilacionismo como acordes con la enseñanza católica. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Aunque la Iglesia de Inglaterra, durante la mayor parte de su historia, ha estado más cerca de la doctrina de Juan Calvino sobre la continuación consciente del alma inmortal , la doctrina de la aniquilación de los "malvados" tras un día del juicio final con el regreso literal de Cristo ha tenido seguidores en la Comunión Anglicana . En 1945, un informe de la Comisión de Evangelización de los Arzobispos, Hacia la conversión de Inglaterra , causó controversia con afirmaciones como que "El juicio es la separación definitiva del mal del bien, con la consiguiente destrucción de todo lo que se opone a la voluntad de Dios". ^{[ 30 ]}

Recientemente, esta doctrina se ha asociado con mayor frecuencia a grupos descendientes o influenciados por el movimiento millerita de mediados del siglo XIX. Entre ellos se incluyen la Iglesia Adventista del Séptimo Día , la Iglesia de Dios (del Séptimo Día) – Conferencia de Salem , los Estudiantes de la Biblia , los Testigos de Jehová , los Cristadelfianos , los seguidores de Herbert Armstrong y las diversas iglesias adventistas cristianas . (El movimiento millerita estaba compuesto por entre 50 000 y 100 000 personas en Estados Unidos que esperaban con ansias el pronto regreso de Jesús y tuvo su origen en torno a William Miller ).

George Storrs introdujo esta creencia a los milleritas. Había sido ministro metodista y defensor de la abolición de la esclavitud. Se familiarizó con el aniquilacionismo cuando, en 1837, leyó un panfleto de Henry Grew . Publicó tratados en 1841 y 1842 defendiendo el condicionalismo y el aniquilamiento. ^{[ 31 ]} Se convirtió en millerita y fundó el Bible Examiner en 1843 para promover estas doctrinas. ^{[ 32 ]} Sin embargo, la mayoría de los líderes del movimiento rechazaron estas creencias, a excepción de Charles Fitch, quien aceptó el condicionalismo. ^{[ 33 ]} Aun así, en 1844 el movimiento decidió oficialmente que estos temas no eran puntos esenciales de su fe. ^{[ 34 ]}

Los milleritas esperaban el regreso de Jesús alrededor de 1843 o 1844, basándose en textos bíblicos como Daniel 8:14 y un calendario hebreo . Cuando la fecha más esperada para el regreso de Jesús (22 de octubre de 1844) transcurrió sin incidentes, se produjo la " Gran Decepción ". Los seguidores se reunieron en 1845 para discutir el futuro del movimiento y, a partir de entonces, fueron conocidos como " adventistas ". Sin embargo, se dividieron en torno a las cuestiones del condicionalismo y la aniquilación. El grupo dominante, que publicaba el Advent Herald , adoptó la postura tradicional del alma inmortal y se convirtió en la Conferencia Adventista Evangélica Americana. Por otro lado, los grupos detrás del Bible Advocate y el Second Advent Watchman adoptaron el condicionalismo. Más tarde, el principal defensor del condicionalismo fue la publicación World's Crisis , que comenzó a principios de la década de 1850 y desempeñó un papel clave en el origen de la Iglesia Adventista Cristiana. Storrs llegó a creer que los malvados nunca resucitarían. Él y otros que compartían sus ideas fundaron la Unión Vida y Adviento en 1863. ^{[ 34 ]}

El aniquilacionismo está ganando terreno como creencia legítima dentro de la teología protestante conservadora moderna desde la década de 1960, y particularmente desde la de 1980. Ha encontrado apoyo y aceptación entre algunos evangélicos británicos, aunque sus homólogos estadounidenses lo ven con mayor recelo. Recientemente, un puñado de teólogos evangélicos, incluido el destacado autor anglicano evangélico John Stott , han ofrecido al menos un apoyo tentativo a la doctrina, lo que ha desatado un acalorado debate dentro del cristianismo evangélico tradicional . ^{[ 51 ]}

El tema cobró verdadera relevancia a finales de la década de 1980, gracias a las publicaciones de dos anglicanos evangélicos , John Stott y Philip Hughes . ^{[ 52 ]} Stott defendió el aniquilacionismo en el libro de 1988 Essentials: A Liberal–Evangelical Dialogue with the liberal David Edwards , siendo esta la primera vez que lo hizo públicamente. ^{[ 53 ]} Sin embargo, cinco años después afirmó haber sido aniquilacionista durante unos cincuenta años. ^{[ 54 ]} Stott escribió: «Bueno, emocionalmente, encuentro intolerable el concepto [del sufrimiento eterno] y no entiendo cómo la gente puede vivir con él sin cauterizar sus sentimientos o derrumbarse bajo la presión. Pero nuestras emociones son una guía fluctuante y poco fiable hacia la verdad... mi pregunta no es qué me dice mi corazón, sino qué dice la palabra de Dios». ^{[ 55 ]}

Stott argumentó que las descripciones bíblicas del infierno solo afirman que el infierno mismo es eterno, no necesariamente que los pecadores condenados al infierno vivirán eternamente en sufrimiento, ^{[ 56 ]} señalando también varias referencias bíblicas a la "destrucción" de los pecadores. ^{[ 57 ]} Fundamentalmente, Stott argumenta que un castigo eterno por crímenes finitos sería incompatible con "la creencia de que Dios juzgará a las personas 'según lo que hayan hecho' (por ejemplo, Apocalipsis 20:12), lo que implica que la pena infligida será proporcional al mal cometido". ^{[ 58 ]} Sin embargo, a pesar de su creencia personal en el aniquilacionismo, Stott advierte: "No dogmatizo sobre la posición a la que he llegado. La sostengo tentativamente... Creo que la aniquilación final de los malvados debería al menos aceptarse como una alternativa legítima, fundada bíblicamente, a su tormento consciente eterno". ^{[ 59 ]}

Philip Hughes publicó La verdadera imagen en 1989, que ha sido llamado "[uno] de los libros más significativos" en el debate. ^{[ 43 ]} Una parte trata este tema en particular. ^{[ 60 ]}

El libro de John Wenham de 1974, La bondad de Dios, contenía un capítulo que desafiaba la doctrina tradicional de la iglesia, y fue el primer libro de una editorial evangélica en hacerlo. ^{[ 43 ] [ 61 ]} Fue republicado más tarde como El enigma del mal . ^{[ 62 ]} Contribuyó con un capítulo sobre el condicionalismo en el libro de 1992 Universalismo y la doctrina del infierno . ^{[ 63 ]} Posteriormente publicó Enfrentando el infierno: Una autobiografía 1913-1996 , que explora la doctrina a través de un enfoque autobiográfico. ^{[ 64 ]} Su interés en el tema surgió en la década de 1930 como estudiante en la Universidad de Cambridge , donde fue influenciado por Basil Atkinson . (Wenham es más conocido por su Los elementos del griego del Nuevo Testamento , que ha sido un libro de texto estándar para estudiantes). Escribió:

Siento que ha llegado el momento de expresar mi opinión con sinceridad. Creo que el tormento eterno es una doctrina abominable y contraria a las Escrituras que ha sido una terrible carga para la Iglesia durante muchos siglos y una mancha terrible en su presentación del evangelio. Me alegraría mucho si, antes de morir, pudiera contribuir a erradicarla. Sobre todo, me alegraría ver a varios teólogos unirse a la investigación de este importante tema con todas sus ramificaciones. ^{[ 65 ]}

El fuego que consume fue publicado en 1982 por Edward Fudge de las Iglesias de Cristo . ^{[ 66 ]} Una década después, Clark Pinnock lo describió como "el mejor libro" . ^{[ 67 ]} John Gerstner lo llamó "la crítica más capaz del infierno por parte de un creyente en la inspiración de la Biblia". ^{[ 68 ]} Clark Pinnock del McMaster Divinity College ha defendido la aniquilación. ^{[ 69 ]} Anteriormente, Atkinson había autopublicado el libro Vida e inmortalidad . ^{[ 70 ]} Teólogos de Cambridge han sido influyentes en el apoyo a la posición aniquilacionista, particularmente Atkinson. ^{[ 71 ]}

El aniquilacionismo es también la creencia de algunos cristianos liberales dentro de las denominaciones mayoritarias.

Ya ha habido partidarios individuales anteriormente. El evangelista pentecostal de sanación William Branham promovió el aniquilacionismo en los últimos años antes de su muerte en 1965. ^{[ 72 ]}

La Comisión de Doctrina de la Iglesia de Inglaterra informó en febrero de 1995 que el infierno no es tormento eterno. El informe, titulado "El misterio de la salvación", afirma: "Los cristianos han profesado teologías espantosas que convirtieron a Dios en un monstruo sádico. ... El infierno no es tormento eterno, sino la elección final e irrevocable de aquello que se opone a Dios de forma tan completa y absoluta que el único fin es la no existencia total". ^{[ 73 ]} El informe ACUTE de la Alianza Evangélica Británica (publicado en 2000) afirma que la doctrina es una "visión evangélica minoritaria significativa" que ha "crecido dentro del evangelicalismo en los últimos años". ^{[ 74 ]} Un estudio de 2011 sobre evangélicos británicos mostró que el 19% estaba en desacuerdo, en mayor o menor medida, con el tormento consciente eterno, y el 31% no estaba seguro. ^{[ 75 ]}

Se publicaron varias reacciones evangélicas al aniquilacionismo. ^{[ 76 ]} Otra crítica fue la de Paul Helm en 1989. ^{[ 77 ]} En 1990, J. I. Packer dio varias conferencias en apoyo de la doctrina tradicional del sufrimiento eterno. La reticencia de muchos evangélicos se ilustra por el hecho de que los defensores del aniquilacionismo han tenido problemas para publicar sus doctrinas con editoriales evangélicas, siendo el libro de Wenham de 1973 el primero. ^{[ 43 ] [ 52 ]}

Algunos autores de gran prestigio se han mantenido neutrales. FF Bruce escribió: «La aniquilación es sin duda una interpretación aceptable de los pasajes relevantes del Nuevo Testamento... Por mi parte, sigo siendo agnóstico». ^{[ 78 ]} En comparación, CS Lewis no sistematizó sus propias creencias. ^{[ 79 ]} Rechazó las imágenes tradicionales de las «torturas» del infierno, como en El gran divorcio, donde lo describió como una monótona «ciudad gris». Sin embargo, en El problema del dolor , «Lewis suena mucho a aniquilacionista». ^{[ 80 ]} Escribió:

Pero observo que Nuestro Señor, al recalcar el terror del infierno con implacable severidad, suele enfatizar la idea no de duración, sino de finalidad . La condena al fuego destructor se suele tratar como el final de la historia, no como el comienzo de una nueva. Que el alma perdida está eternamente fijada en su actitud diabólica no podemos dudar; pero si esta fijación eterna implica una duración sin fin, o duración alguna, no podemos afirmarlo. ^{[ 81 ]}

El Catecismo de la Iglesia Católica (1992) describe el infierno como «muerte eterna» (párrafo 1861) y en otro lugar afirma que «el castigo principal del infierno es la separación eterna de Dios» (párrafo 1035). La pregunta es qué significa «eterno» en este contexto. Tomás de Aquino , siguiendo a Boecio, afirma que «la eternidad es la posesión plena, perfecta y simultánea de la vida sin fin» ( Suma Teológica I, cuestión 10), por lo que aparentemente la separación eterna de Dios es una «eternidad negativa», una separación completa y permanente de Dios. En la Colecta (oración inicial) del octavo domingo después de Pentecostés en el misal tridentino, encontramos las palabras « qui sine te esse non possumus », que significa «nosotros que sin Ti no podemos ser (ni existir)».

La doctrina suele estar ligada, aunque no siempre, a la noción de «inmortalidad condicional», la creencia de que el alma no es intrínsecamente inmortal. Son conceptos relacionados pero distintos. ^{[ 82 ]} Dios, el único inmortal (1 Timoteo 6:15-16), otorga el don de la inmortalidad a los justos (1 Corintios 15:53-55; 2 Timoteo 1:10), quienes vivirán eternamente en el Cielo o en una Tierra idílica o en el Mundo Venidero , mientras que los impíos, en última instancia, enfrentarán una segunda muerte. ^{[ 83 ]}

Quienes describen o creen en esta doctrina pueden no usar el término "aniquilacionista" para definir la creencia, y a menudo se utilizan los términos "mortalista" y "condicionalista". Edward Fudge (1982) ^{[ 84 ]} usa "aniquilacionista" para referirse tanto a los "mortalistas" como a los "condicionalistas" que creen en una resurrección universal , así como a aquellos grupos que sostienen que no todos los malvados resucitarán para enfrentar la "resurrección de los muertos, tanto de los justos como de los injustos" del Nuevo Testamento.

• Santiago 4:12 «Solo Dios, quien dio la ley, es el Juez. Solo él tiene el poder de salvar o de destruir.»
• Hebreos 10:39 "Pero nosotros no somos como los que se apartan de Dios para su propia destrucción..."
• Filipenses 3:18-19 «Porque ya les he dicho muchas veces, y ahora lo repito con lágrimas en los ojos, que hay muchos cuya conducta demuestra que son enemigos de la cruz de Cristo. 19 Se dirigen a la destrucción.»
• Salmo 92:7 "Aunque los impíos broten como la maleza y los malhechores florezcan, serán destruidos para siempre."
• Salmo 37:20 "Pero los impíos morirán... desaparecerán como el humo."
• Salmo 1:6: "...Porque el Señor cuida el camino de los justos,  pero el camino de los impíos lleva a la destrucción ."
• Hebreos 10:26-27 NLT "Solo queda la terrible expectativa del juicio de Dios y el fuego voraz que consumirá a sus enemigos."
• 2 Pedro 3:7 "...para el día del juicio, cuando los impíos serán destruidos."
• Romanos 2:7 "Él dará vida eterna a quienes perseveran en hacer el bien, buscando la gloria, la honra y la inmortalidad que Dios ofrece."
• Génesis 3:19 "Porque del polvo fuiste hecho, y al polvo volverás."
• Salmo 146:4 "Cuando exhalan su último aliento, vuelven a la tierra, y todos sus planes mueren con ellos."
• Eclesiastés 9:5 "Porque los vivos saben que morirán; pero los muertos nada saben, ni tienen ya recompensa, pues su memoria cae en el olvido."
• Ezequiel 18:20 "El que peca, ese es el que morirá."
• 2 Crónicas 28:3 «Quemó incienso en el valle de Ben Hinom, y quemó a sus hijos en el fuego, conforme a las abominaciones de las naciones que Jehová había expulsado delante de los hijos de Israel». (El valle de Ben Hinom es de donde proviene el concepto de Gehena o infierno ) ^{[ 85 ]}
• Jeremías 19:5 «Han construido santuarios paganos a Baal, y allí queman a sus hijos como sacrificios a Baal. Jamás he ordenado semejante acto; ¡ni siquiera se me pasó por la cabeza ordenar tal cosa!» (el valle de Ben Hinom es de donde proviene el concepto de Gehena o Infierno) ^{[ 85 ]}
• Malaquías 4:1, 4:3 «Viene el día del juicio, ardiente como un horno. En aquel día, los arrogantes y los impíos serán consumidos como paja. Serán extinguidos , de raíz y ramas... En el día en que yo actúe, pisotearéis a los impíos como si fueran polvo bajo vuestros pies», dice el Señor de los Ejércitos Celestiales.
• Mateo 10:28 "No temáis a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma; temed más bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno ."
• Juan 3:16 "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna."
• Juan 6:51 «Yo soy el pan vivo que descendió del cielo. El que coma de este pan vivirá para siempre» (la promesa de vivir para siempre solo tiene sentido si fuera posible no vivir para siempre).
• 2 Tesalonicenses 1:9 "Serán castigados con destrucción eterna , separados para siempre del Señor y de su glorioso poder."
• Romanos 6:23 "Porque la paga del pecado es muerte."
• 2 Pedro 2:6 "y convirtiendo en cenizas las ciudades de Sodoma y Gomorra, las condenó a la destrucción, poniéndolas como ejemplo para los que habían de vivir impíamente".
• Apocalipsis 20:14-15 «Y la muerte y el Hades fueron arrojados al lago de fuego. Esta es la segunda muerte: el lago de fuego. Y el que no se halló inscrito en el libro de la vida, fue arrojado al lago de fuego.»

John Wenham , un destacado defensor del aniquilacionismo, ha clasificado los textos del Nuevo Testamento sobre el destino de los muertos: ^{[ 86 ] : 170–174}

• 10 textos (4%) "Gehena"
• 26 (10%) a "quemarse"
• 59 (22%) a "destrucción, perdición, pérdida total o ruina"
• 20 (8%) a "separación de Dios"
• 25 (10%) a "la muerte en su finalidad" o "la segunda muerte"
• 108 (41%) a "pecado no perdonado", donde no se especifica la consecuencia precisa.
• 15 (6%) a "angustia"

Wenham afirma que un solo versículo (Apocalipsis 14:11) le suena a tormento eterno. Esto de un total de 264 referencias. ^{[ 86 ] : 174} Ralph Bowles argumenta que el orden de las palabras del versículo fue elegido para ajustarse a una estructura quiástica y no apoya el castigo eterno. ^{[ 87 ]} Sin embargo, los opositores del aniquilacionismo dicen que, de hecho, hay muchos versículos bíblicos que apoyan su punto de vista. ^{[ 88 ]}

Los defensores de la doctrina cristiana tradicional del infierno, como Millard Erickson , ^{[ 89 ]} identifican los siguientes textos bíblicos en apoyo de su doctrina:

• Salmo 52:5 "Ciertamente Dios te hará caer en la ruina eterna; te arrebatará y te arrancará de tu tienda; te desarraigará de la tierra de los vivientes."
• Salmo 78:66 "Él derrotó a sus enemigos; los sometió a la vergüenza eterna."
• Isaías 33:14 "Los pecadores en Sion están aterrorizados; el temblor se apodera de los impíos: '¿Quién de nosotros podrá habitar con el fuego consumidor? ¿Quién de nosotros podrá habitar con el fuego eterno? ' "
• Isaías 66:24 "Y saldrán y verán los cadáveres de los que se rebelaron contra mí; los gusanos que los devoran no morirán, el fuego que los consume no se apagará, y serán repugnantes para toda la humanidad."
• Jeremías 23:40 "Traeré sobre ti una deshonra eterna, una vergüenza eterna que jamás será olvidada."
• Jeremías 25:9 "Los destruiré por completo y los convertiré en objeto de horror y burla, y en ruina eterna."
• Daniel 12:2 "Muchos de los que duermen en el polvo de la tierra despertarán: unos para vida eterna, otros para vergüenza y desprecio eterno."
• Mateo 8:12 "...  donde habrá llanto y crujir de dientes."
• Mateo 10:15 "...  será más tolerable para Sodoma y Gomorra en el día del juicio..."
• Mateo 18:8 "Mejor te es entrar en la vida manco o lisiado que tener dos manos o dos pies y ser arrojado al fuego eterno."
• Mateo 25:41 "Entonces dirá a los de su izquierda: 'Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles ' . "
• Apocalipsis 14:11 «Y el humo de su tormento subirá por los siglos de los siglos. No habrá reposo de día ni de noche para los que adoran a la bestia y a su imagen, ni para nadie que reciba la marca de su nombre.»
• Apocalipsis 20:10 «Y el diablo, que los engañaba, fue arrojado al lago de fuego y azufre, donde también habían sido arrojados la bestia y el falso profeta. Serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos». (Este versículo lleva a algunos aniquilacionistas a concluir que, si bien los incrédulos humanos comunes serán aniquilados, los demonios serán atormentados eternamente). ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los cristianos tradicionalistas señalan referencias bíblicas al castigo eterno, así como elementos eternos de este castigo, como el fuego inextinguible, la vergüenza eterna, el gusano que nunca muere y el humo que asciende para siempre, como compatibles con la doctrina del tormento eterno y consciente. Una respuesta aniquilacionista sostiene que la naturaleza eterna del fuego, los gusanos y la desgracia no implica un tormento eterno y consciente, sino solo que el castigo tiene consecuencias eternas. ^{[ 90 ]}

Los cristianos que creen en la reconciliación universal también han criticado el aniquilacionismo utilizando referencias bíblicas. Entre los libros de la Biblia que se argumenta que podrían apoyar la idea de la reconciliación completa se encuentra la Primera Epístola a los Corintios . Se citan los pasajes de 1 Corintios 15:22, «Así como todos mueren en Adán, así todos serán vivificados en Cristo», y 1 Corintios 15:28, «Dios será todo en todos». ^{[ 91 ] [ 92 ]} Los versículos que parecen contradecir la tradición de la condenación completa y que surgen en los argumentos también incluyen Lamentaciones 3:31–33 ( NVI ), «Porque nadie es desechado por el Señor para siempre. Aunque trae tristeza, mostrará compasión, tan grande es su amor inagotable», ^{[ 93 ]} y 1 Timoteo 4:10 (NVI), «Hemos puesto nuestra esperanza en el Dios vivo, que es el Salvador de todos los hombres, y especialmente de los que creen». ^{[ 94 ]}