Asamblea de Notables

Una Asamblea de Notables ( en francés : Assemblée des notables ) era un grupo de nobles , eclesiásticos y funcionarios estatales de alto rango convocados por el rey de Francia en ocasiones extraordinarias para deliberar sobre asuntos de Estado. Los miembros de la asamblea eran hombres prominentes, generalmente de la aristocracia, e incluían príncipes reales, pares, arzobispos, jueces de alto rango y, en algunos casos, importantes funcionarios municipales. El rey emitía uno o más edictos reformistas tras escuchar sus consejos. ^{[ 1 ]}

Este grupo se reunió en 1560 , 1575, 1583 , 1596-97 , 1617, 1626, 1787 y una última reunión breve a finales de 1788. Al igual que los Estados Generales , su función era exclusivamente consultiva. Pero a diferencia de los Estados Generales, cuyos miembros eran elegidos por los súbditos del reino, los miembros de la asamblea eran seleccionados por el rey por su «celo», «devoción» y «fiabilidad» hacia el soberano. ^{[ 2 ]}

Además, la asamblea de notables puede referirse a una versión ampliada del Consejo del Rey ( Curia regis ). Varias veces al año, cuando el rey necesitaba ampliar su círculo para recabar información para tomar decisiones importantes o preparar edictos y ordenanzas, ampliaba su Consejo con hombres prominentes elegidos por su posición social y profesional o por sus habilidades para asesorar sobre los asuntos en cuestión. La función de la asamblea era aconsejar al rey sobre cómo remediar los problemas de gobierno que entraban en conflicto con los parlamentos o los Estados Generales, o que estos planteaban.

En 1560, tras la Conspiración de Amboise, el gobierno de Lorena-Guisa se vio impulsado a convocar una Asamblea de Notables para abordar los problemas religiosos del reino que la conspiración había puesto al descubierto, así como los problemas financieros que lo aquejaban desde la muerte de Enrique II . Todos los principales nobles del reino asistieron, con la excepción de los príncipes de Borbón-Vendôme, el rey de Navarra y el príncipe de Condé, conscientes de que probablemente serían arrestados si asistían. Los 40 grandes presentes aprobaron un paquete de reformas propuesto por el gobierno de Guisa y apoyaron la convocatoria de los Estados Generales, que se reunirían en Meaux ese mismo año. ^{[ 3 ] [ 4 ]} También se discutió el tema de la religión, y después de que el almirante de Coligny lo sacara del plan , proponiendo una coexistencia temporal entre el catolicismo y el protestantismo, para gran enojo de los Guisa, la asamblea optó por el plan propuesto por el cardenal de Lorena de convocar un consejo religioso nacional para abordar el tema y proponer las reformas necesarias. ^{[ 5 ]}

Durante 1575, Enrique III convocó a varios notables con el propósito de obtener subsidios. ^{[ 6 ]}

En noviembre de 1583, Enrique convocó una asamblea de notables en Saint Germain-en-Laye para abordar las manifestaciones religiosas que amenazaban con el colapso del Estado. En la asamblea, el cardenal de Borbón abogó por que Francia tolerara una sola fe, el catolicismo; afirmó que, si esto se ofrecía, el clero vendería sus camisas para apoyar al rey. ^{[ 7 ]} Sin embargo, Enrique lo interrumpió airadamente, informándole al cardenal que cualquier intento de imponer un catolicismo uniforme era impensable para su hermano, el duque de Anjou . Enrique continuó diciendo que ya había arriesgado su vida y su patrimonio para establecer el catolicismo como la única religión, pero puesto que se había visto obligado a pedir la paz, no la quebrantaría. ^{[ 7 ]}

Tras el regicidio de Enrique III, su sucesor fue Enrique IV, quien aprendió de la experiencia de su predecesor. Él mismo solicitó la ayuda de la asamblea en 1596-97 en Rouen . Los miembros de la asamblea fueron convocados para colaborar en el desarrollo y la autorización de nuevos planes tributarios para el país con el fin de hacer frente a la deuda. Estuvieron presentes 95 notables, quienes recomendaron al rey que impusiera un impuesto especial sobre las ventas del 5% sobre todas las ventas, con la excepción del trigo, para evitar disturbios por escasez de pan. Se estimó que este impuesto recaudaría 5 millones de libras francesas ( livres ), pero en su mejor año solo recaudó 1,56 millones de libras. Si bien el impuesto recaudó menos de lo previsto, sí logró sanear el presupuesto real. El rey Enrique y el duque de Sully habían ideado muchas otras formas posibles de recaudar fondos, pero la clave para rescatar a la monarquía de la bancarrota era simplemente garantizar que el sistema tributario funcionara de manera eficiente. ^{[ 8 ]}

En 1626, Luis XIII convocó una asamblea compuesta por la élite gobernante del gobierno: 13 grandes señores, 13 obispos y 29 jueces. Muchos historiadores han considerado que esta asamblea, y sus predecesoras, fracasaron por no haber promulgado reformas específicas, pero esta visión no tiene en cuenta el papel de las asambleas. Estas no tenían poderes legislativos ni administrativos; su función era proporcionar propuestas de reforma gubernamental y formular contrapropuestas pertinentes. En el caso de cada asamblea exitosa, el propio rey emitía una ordenanza importante o promulgaba reformas significativas, entre las que destacan el Edicto de Blois de 1579, en respuesta a los Estados Generales de 1576, y el gran Código Michau de 1629, en respuesta a la Asamblea de Notables de 1626-27. ^{[ 9 ]}

El rey y los notables acordaron cuatro cambios fundamentales en el gobierno francés. Primero, coincidieron en que el poder protestante debía ser quebrado. No se debatió específicamente una marcha sobre La Rochelle , pero los notables apoyaron firmemente el deseo del rey de destruir la red de fortalezas hugonotes independientes . Segundo, los notables, al igual que los de 1596 y 1617, criticaron duramente a los grandes, en particular a los gobernadores provinciales. En 1626-27, los notables insistieron especialmente en que el rey debía recuperar el control total del ejército. Tercero, todos coincidieron en que la administración básica del reino se encontraba en desorden, por lo que se necesitaba una declaración contundente del gobierno central para restablecer el orden. En la mayoría de los casos, esta reafirmación del control gubernamental solo requería la reiteración de las ordenanzas preexistentes. Cuarto, todos coincidieron en que la situación fiscal era catastrófica. La inmensa mayoría de las deliberaciones de la asamblea se centraron en este último punto. ^{[ 10 ]}

La penúltima aparición de la Asamblea de Notables tuvo lugar entre febrero y mayo de 1787, convocada por Luis XVI . Las finanzas de Francia se encontraban en una situación desesperada y los ministros de finanzas de la época ( Turgot , Necker , Calonne ) creían que la reforma tributaria era vital para que Francia pudiera saldar su deuda y ajustar el gasto público a los ingresos públicos, algo que consideraban necesario. Sin embargo, antes de que se pudieran aprobar nuevas leyes tributarias, estas debían registrarse en los parlamentos franceses (que eran tribunales superiores, no asambleas legislativas, pero que poseían un poder de veto limitado sobre las nuevas leyes). ^{[ 11 ]}

Los repetidos intentos de implementar la reforma tributaria fracasaron por falta de apoyo parlamentario , ya que los parlamentarios consideraban que cualquier aumento de impuestos repercutiría negativamente en sus propios ingresos. Ante esta oposición, el entonces ministro de Hacienda, Calonne, sugirió que Luis XVI convocara una Asamblea de Notables. Si bien la Asamblea de Notables carecía de poder legislativo propio, Calonne esperaba que, si lograba que apoyara las reformas propuestas, esto ejercería presión sobre el Parlamento para que las aprobara.

Calonne propuso cuatro reformas importantes: ^{[ 12 ]}

1. un impuesto único sobre el valor del suelo
2. la conversión de la corvea en un impuesto monetario
3. la abolición de los aranceles internos
4. la creación de asambleas provinciales electas

Según la visión tradicional, el plan fracasó porque los 144 asambleístas, entre los que se encontraban príncipes de sangre , arzobispos, nobles y otras personas de la élite tradicional, no deseaban soportar la carga del aumento de los impuestos.

Sin embargo, Simon Schama ha argumentado que los notables, de hecho, estaban bastante abiertos a cambios políticos radicales; por ejemplo, algunos propusieron la eliminación de todas las exenciones fiscales conferidas por el estatus nobiliario ; otros propusieron reducir los requisitos de ingresos para votar por los miembros de las asambleas provinciales propuestas. ^{[ 12 ]} Schama escribió:

Sin embargo, lo verdaderamente asombroso de los debates de la Asamblea fue que estuvieron marcados por una notable aceptación de principios como la igualdad fiscal, que incluso pocos años antes habrían sido impensables… Cuando surgieron desacuerdos, no fue porque Calonne hubiera escandalizado a los notables con su anuncio de un nuevo mundo fiscal y político, sino porque no había ido lo suficientemente lejos o porque les disgustaban los métodos operativos incorporados al programa. ^{[ 12 ]}

Ante la falta de cooperación de la Asamblea, Calonne decidió apelar directamente al pueblo y presionar a los notables con un panfleto que incluía un prólogo titulado Avertissement , o «La advertencia», en el que describía a los miembros de la Asamblea como meros defensores de sus privilegios a expensas del pueblo. Sin embargo, esto no logró movilizar al pueblo ni doblegar a los notables. Por el contrario, los enfureció, pues ahora veían a Calonne intentando subvertir su poder. ^{[ 13 ]} En respuesta a este abuso de poder por parte de Calonne, varios miembros de la Asamblea tramaron un complot para destituirlo. Para ello, necesitaban convencer al propio Luis XVI de que lo hiciera. Una de las figuras clave en este complot fue María Antonieta , quien, junto con otros miembros, sembró la desconfianza hacia Calonne ante el rey hasta que, el 8 de abril de 1787, Calonne fue destituido de su cargo por el monarca. ^{[ 14 ]}

Tras la destitución de Calonne, dos personas más liderarían la Asamblea hasta su disolución. Se trataba de Bouvard de Fourqueux , quien la dirigió del 9 de abril al 1 de mayo de 1787, y posteriormente Loménie de Brienne , quien la dirigió del 1 al 25 de mayo. Durante este periodo, los Notables intentaron imponer mayores controles al poder del Rey, y muchos afirmaron que la Asamblea carecía de autoridad para implementar reformas y que solo los Estados Generales poseían tal poder. ^{[ 15 ]} Mientras tanto, el Rey buscaba arrebatar poder y privilegios a los Notables. Esto generó un estancamiento dentro del organismo, lo que provocó descontento y el deseo de ambas partes de que la Asamblea llegara a su fin. Así, al disminuir el deseo de continuar la Asamblea, esta fue disuelta el 25 de mayo. ^{[ 16 ]}

Además de la reforma tributaria, la Asamblea también debatió otros temas. Como resultado, la Asamblea ayudó al Parlamento a crear asambleas provinciales, restableció el libre comercio de cereales, convirtió la corvée (un deber feudal en forma de trabajo forzoso) en un pago en efectivo y generó préstamos a corto plazo. ^{[ 17 ]}

Tras la reunión de la Asamblea de 1787, se convocó una reunión final desde principios de noviembre hasta mediados de diciembre de 1788 con el mandato de determinar la composición y los procedimientos de votación de la reunión de los Estados Generales. Esta sería la convención final de la Asamblea de Notables, que se levantó indefinidamente . ^{[ 18 ]}

• Una Asamblea de Notables Judíos que convocó al Gran Sanedrín en 1807, según lo decretado por Napoleón en 1806.

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• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wood, James , ed. (1907). The Nuttall Encyclopædia . Londres y Nueva York: Frederick Warne. {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )
• Doyle, William (2001). La Revolución Francesa. Oxford University Press.
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