Acantilado de las Abejas (Tennessee)

Navegando por el río Watauga, el acantilado Bee Cliff se encuentra aproximadamente entre 10 y 15 minutos río abajo de las presas Wilbur y Watauga de la Autoridad del Valle de Tennessee y aproximadamente a una hora y cuarenta y cinco minutos río arriba de la ciudad de Elizabethton, Tennessee .

Para practicar rafting y kayak en aguas bravas en el río Watauga, el punto de acceso más popular en el condado de Carter se encuentra inmediatamente aguas abajo de la presa de Wilbur, y el punto de salida más popular se encuentra aproximadamente a 2 o 2 horas y media aguas abajo (dependiendo del volumen de agua liberada del embalse y otros factores) en el tramo ribereño de Blackbottom del sendero lineal en Elizabethton. Mientras desciendes río abajo en línea recta por el río Watauga, puedes usar como referencia varios puntos de referencia locales para calcular el tiempo y la distancia que te llevará llegar a Elizabethton:

• aproximadamente treinta minutos para dejarse llevar por la corriente río abajo hasta el antiguo puente de hierro en la comunidad de Siam (largo tramo de aguas tranquilas);
• aproximadamente sesenta minutos para llegar flotando al primer puente de hormigón en la comunidad de Hunter (comienzo de rápidos breves, rápidos y fuertes en la margen derecha);
• aproximadamente noventa minutos para navegar hasta el puente de hormigón de la autopista US 19E y la mansión Carter (llegando por rápidos hacia la empinada orilla izquierda) en Elizabethton, y;
• Aproximadamente ciento veinte minutos (dos horas) para llegar flotando al punto de desembarque de Blackbottom en Elizabethton.

La distancia en balsa desde el punto de embarque en la presa de Wilbur hasta el punto de desembarque en Blackbottom es de aproximadamente siete millas (11 km) . 

Justo antes de Bee Cliff hay un tramo de aproximadamente 150 yardas de rápidos de clase I y II en el río Watauga, conocido localmente como los rápidos de Bee Cliff (aunque algunos guías de río de Carolina del Norte se refieren erróneamente a este tramo como los rápidos de Anaconda ^{[ 1 ]} ). Los rápidos de Bee Cliff se encuentran aproximadamente entre 15 y 20 minutos río abajo del punto de embarque o lanzamiento de la presa Wilbur de la TVA.

En la margen izquierda (babor) aguas abajo de los rápidos de Bee Cliff (y en la orilla opuesta del río Watauga con respecto a Bee Cliff) hay una zona boscosa privada con senderos —utilizados por empresas de pesca comercial con permiso de desembarque— que discurren paralelos a los rápidos de Bee Cliff y más abajo de ellos. Los lugareños también se refieren a esta sección boscosa del río Watauga como "Bee Cliff".

La clasificación internacional de la dificultad de los rápidos de Bee Cliff depende en gran medida de la liberación programada del agua del embalse de las presas Wilbur y Watauga de la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA). La TVA mantiene un programa de liberación de agua durante el verano que suele proporcionar un caudal considerablemente mayor, especialmente los sábados, en lo que los guías locales denominan "Sábado de Agua Grande". Esto significa que los rápidos de Bee Cliff y el resto del río Watauga pueden alcanzar niveles de clase II y III (sobre todo cuando la TVA también libera agua por los aliviaderos de la presa Wilbur ).

En los rápidos de Bee Cliff existen varios peligros menores relacionados con el agua que los piragüistas deben tener en cuenta:

• Es obligatorio el uso de chalecos salvavidas y calzado acuático.
• La temperatura del agua es de aproximadamente 53 °F (12 °C) (incluso durante los meses de verano), ya que el agua de este embalse se libera desde detrás de una presa;  
• Tenga en cuenta que el "Gran Agujero" (formado por el agua que cae sobre una cornisa submarina) se encuentra aproximadamente a entre 3 y 6 metros (10 a 20 pies ) de la orilla izquierda (babor) aguas abajo, cerca del final de los rápidos de Bee Cliff;  
• Las lluvias y los vientos predominantes en el valle de Siam suelen crear densas capas de niebla tras tormentas de lluvia moderadas a intensas;
• En la sección inferior de los rápidos de Bee Cliff, desde el centro hacia estribor (derecha), se encuentran pronunciados toboganes submarinos que pueden volcar fácilmente una canoa;
• Una pequeña roca caliza de bordes afilados, hallada por encima de la línea de flotación y que ha perforado balsas inflables, se encuentra en la margen de estribor (derecha) aguas abajo, justo al final de los rápidos de Bee Cliff.

El río Watauga, aguas abajo de las represas de la TVA, atrae a empresas de rafting comerciales del noreste de Tennessee y del oeste de Carolina del Norte durante los meses de verano, y a guías de pesca comerciales durante todo el año. Los pintorescos rápidos Bee Cliff de clase II+ en el río Watauga (también conocidos como los "rápidos Anaconda" por algunas empresas de rafting con sede en Carolina del Norte) se encuentran aguas abajo entre la represa Wilbur y el puente Siam, al sureste de Elizabethton, Tennessee . ^{[ 2 ]}

Para practicar rafting y kayak en aguas bravas con fines comerciales en el río Watauga, el punto de embarque más popular en el condado de Carter se encuentra inmediatamente río abajo de la presa Wilbur de la TVA, y el punto de desembarque más popular está entre 2 y 2½ horas río abajo (dependiendo del volumen de la liberación del embalse y otros factores) en la sección ribereña de Blackbottom del parque lineal de la ciudad en Elizabethton.

La distancia que deben recorrer los piragüistas desde el punto de embarque en la presa de Wilbur hasta el punto de desembarque en Blackbottom es de aproximadamente siete millas, y los puntos de referencia a lo largo del río Watauga permiten calcular con precisión el tiempo y la distancia recorrida.

El río Watauga también cuenta con un tramo de rápidos de clase IV-V, popular entre kayakistas expertos, aguas arriba del lago Watauga. ^{[ 3 ]} Este tramo requiere lluvias importantes para alcanzar niveles navegables. Presenta rápidos continuos con lecho de rocas empinadas que descienden hasta 150 pies por milla (28 m/km) , y varias cascadas y repisas que solo pueden ser navegadas por kayakistas expertos. 

La Autoridad del Valle de Tennessee (TVA) mantiene un campamento público de autoservicio a pocos minutos río arriba de Bee Cliff. Las comodidades y oportunidades recreativas del campamento TVA Watauga Dam Tailwater incluyen 29 sitios para acampar con conexiones eléctricas, baños con duchas de agua caliente e inodoros con descarga, estación de descarga de aguas residuales, teléfono público, mesas de picnic y parrillas, acceso para canoas, rampas para botes río arriba y río abajo de la presa, pesca en lago y río , sendero para caminatas , sendero para caminar , área de observación de vida silvestre y observación de aves . ^{[ 4 ]}

La Autoridad del Valle de Tennessee (TVA) regula el caudal del río Watauga programando la liberación de las aguas de los embalses profundos ubicados detrás de las presas Watauga y Wilbur de la TVA. Como resultado, la temperatura del río Watauga en Bee Cliff durante el verano ronda los 11-12 °C (52-53 °F) . El río Watauga suele ser apto para practicar kayak , canoa y rafting durante los meses de verano, pero se debe tener cuidado para evitar la hipotermia por la exposición prolongada al agua fría.

Como la TVA también garantiza un programa mínimo de liberación durante la temporada de verano para la recreación fluvial debajo de la presa Wilbur de la TVA, el río Watauga atraerá a empresas comerciales de rafting en aguas bravas de ríos distantes, como el río Nolichucky que atraviesa Erwin, Tennessee en el condado de Unicoi ^{[ 5 ]} , cuando la falta de lluvias de verano adecuadas no permita viajes de rafting en estos ríos de flujo natural durante las sequías estacionales .

• U.S. Geological Survey Geographic Names Information System: Bee Cliff (Tennessee)
• "Tennessee Film Commission. Tennessee Film/Videography 2005"(PDF). Archived from the original(PDF) on July 24, 2008. (73.5 KiB)
• Edge of the World. "Whitewater Rafting on the beautiful Watauga River!"