Blanche Merrill

En 1910 vio a Eva Tanguay en una función de vodevil. ^{[ 19 ] [ 13 ]} Quedó tan impresionada con la actuación que escribió su primera canción, "Give an Imitation of Me", y luego la guardó. Una amiga la convenció de que se la enviara a Tanguay para que la considerara. A Tanguay le gustó y la aceptó, lo que llevó a Merrill a escribir cuatro canciones más para Tanguay. Aunque no aceptó remuneración por su primer trabajo, eso cambió cuando el compositor y editor musical Charles K. Harris firmó un contrato con Merrill y publicó sus canciones. ^{[ 20 ]} Entre esas canciones estaba "Egotistical Eva", que Tanguay usó para abrir sus presentaciones de la temporada 1910-11. ^{[ 21 ]} Con su primera publicación, prácticamente todas las menciones profesionales se refieren a ella como Blanche Merrill.

El número de vodevil «Las enfermeras capacitadas », escrito e interpretado por Gladys Clark y Henry Bergman , fue producido por Jesse L. Lasky en el Colonial Theatre de la ciudad de Nueva York el 16 de septiembre de 1912. ^{[ 22 ]} El éxito del número parece haber impulsado a Lasky a considerar una nueva edición para el año siguiente (la nueva versión no parece haberse materializado). ^{[ 23 ]}

Para 1913, Merrill ya era conocida. "Varias editoriales musicales han estado interesadas en los servicios de Blanche Merrill... quien ha ganado una gran reputación para su edad en los últimos años". Su trabajo para Tanguay y Shaw, así como para The Trained Nurses, atrajo "considerable atención de la profesión por sus letras pegadizas y sus melodías recurrentes". ^{[ 24 ]} Finalmente firmó con Waterson, Berlin & Snyder, Inc. Esto le dio la oportunidad de colaborar con Irving Berlin . El sencillo fruto de su colaboración fue "Jake, the Yiddisher Ball Player". ^{[ 25 ]}

A principios de 1915, Eva Tanguay hizo su primera aparición en The Palace de Nueva York. ^{[ 26 ]} Entre las muchas interpolaciones se encontraba "Whistle and I'll Come To You" de Merrill y Leo Edwards, cuya interpretación por Nora Bayes no pasó desapercibida. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Otra de las canciones de Merrill y Edwards, "Here's to You, My Sparkling Wine", se incorporó al musical The Blue Paradise , que se estrenó en el Casino Theatre el 5 de agosto de 1915 y luego realizó una gira. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Merrill escribió la canción "Broadway Sam" para el comediante Willie Howard , quien la interpretó en The Passing Show de 1915. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

A partir de mediados de 1915, hay noticias de que Merrill no solo componía canciones, sino que también escribía números de vodevil. ^{[ 33 ]} Un anuncio de Variety a finales de octubre de 1915 indica que un número, "The Musical Devil", protagonizado por una intérprete ("Yvette"), fue escrito por Merrill. ^{[ 34 ]} Uno de los primeros números de vodevil de Merrill en ser reseñado fue The Burglar , un sketch de 15 minutos escrito para Maurice Burkhardt. ^{[ 35 ]} La publicidad del número también incluía el nombre de Merrill. ^{[ 36 ]}

"En 1915, Fanny Brice ya era una comediante reconocida." ^{[ 37 ]} Para 1915, Merrill se había labrado una sólida reputación como compositor que se adaptaba a las características individuales de intérpretes específicos, en particular mujeres. ^{[ 38 ]} En julio de 1915, Brice comenzó a trabajar con Merrill en lo que Grossman denomina el "punto de inflexión en la carrera de [Brice] y el inicio de una relación profesional productiva. Durante su colaboración, Merrill creó algunas de las canciones más distintivas de Brice y la liberó del problema que siempre la había aquejado: encontrar canciones que realmente le sentaran bien." ^{[ 38 ]}

Los primeros resultados de su colaboración se materializaron con el estreno del espectáculo de Brice el 6 de septiembre de 1915 en The Palace . ^{[ 38 ]} Tras una gira en la que perfeccionó el material, Brice regresó a The Palace en febrero de 1916. El espectáculo constaba de cuatro canciones, las tres últimas con letra de Merrill: «If We Could Only Take Their Word», «The Yiddish Bride» (que el crítico y fundador de Variety , Sime Silverman, calificó de «joya») y «Becky Is Back in the Ballet». La actuación recibió críticas favorables. ^{[ 39 ]}

La siguiente aparición importante de Brice fue en las Ziegfeld Follies de 1916. Estrenadas el 12 de junio de 1916, entre las canciones que cantó Brice se encontraban dos con letra de Merrill: "The Hat" y "The Dying Swan". ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

Las Ziegfeld Follies de 1917 contaron con Brice en solo dos números, ambos de Merrill. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

¿Por qué preocuparse? era una obra musical y fue el único intento de Brice de interpretar un papel serio en Broadway. Durante su gira previa al estreno en Broadway, la obra cerró temporalmente debido a la enfermedad de uno de los intérpretes. Los informes iniciales indicaban que la obra carecía de clase. Cuando reabrió en Atlantic City, Nueva Jersey , para continuar su temporada previa a Broadway, incluyó dos canciones escritas por Merrill, una de ellas titulada "The Yiddish Indian". ^{[ 45 ]} Tras un comienzo problemático, ¿ Por qué preocuparse? se estrenó en el Harris Theatre de Broadway el 23 de agosto de 1918. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

"I'm an Indian" fue una de las caracterizaciones más perdurables de Brice. La grabó en 1921, ^{[ 48 ]} y la música se publicó en 1922. Brice la interpretó en su película de 1928 My Man ^{[ 49 ]} y la interpretación de Brice de la canción fue representada brevemente por el personaje de dibujos animados Betty Boop en el corto animado de 1932 Stopping the Show (la secuencia también se usó en el corto de 1934 Betty Boop's Rise to Fame ). Finalmente, "I'm an Indian" se ve brevemente en una representación con marionetas (por Lou Bunin ) para la última aparición cinematográfica de Brice en la película de 1945 Ziegfeld Follies .

Al año siguiente, Brice presentó un programa dedicado exclusivamente a Merrill ^{[ 50 ]} antes de preparar un número llamado Around the World . ^{[ 51 ]} La idea detrás del número era que Brice interpretaría a personas de diferentes culturas. El crítico de Variety, Sime, describió el número de apertura como compuesto por tres estilos de letras diferentes; inusualmente, en las letras Brice hacía referencia a Merrill. Esta es la canción "Make 'Em Laugh". Más larga que una canción típica, Brice se interpreta a sí misma viajando por la ciudad de Nueva York, yendo al Teatro Belasco y al Music Box Theatre en busca del material adecuado para interpretar.

Para su actuación de vodevil de 1923, Brice cantó al menos cuatro canciones, todas con letra de Blanche Merrill: "Hocus Pocus", "My Bill", una balada llamada "Breaking Home Ties" y una "nueva canción cómica española". ^{[ 52 ]}

Casi al final de su carrera, el compositor Jack Yellen recordó Tin Pan Alley y cómo los autores de material especial a veces salían ganando en los acuerdos. Mencionó a Merrill, a quien llamó "una experta" que podía cobrar miles de dólares por su material, siendo Fanny Brice una de sus clientas habituales e inteligentes. ^{[ 53 ]}

Aparentemente, hubo una ruptura en la relación entre Brice y Merrill en 1924. Merrill publicó un poema en Variety ese mismo año en el que afirmaba que Brice era ahora una "estrella de Belasco" y que Merrill era su "antiguo escritor". Grossman planteó la hipótesis de que Brice sentía que Merrill no podía hacer nada más por su carrera. Tras su matrimonio con Billy Rose, compositor, es posible que este desaprobara la colaboración entre Brice y Merrill debido a celos profesionales. ^{[ 54 ]} Aunque ya no trabajaban juntos, en una extensa entrevista de noviembre de 1925, Brice tuvo palabras afectuosas para Merrill. ^{[ 55 ]}

Otros clientes y obras de Merrill de 1916 incluyeron a Willie Weston en The Hunter , ^{[ 56 ]} Clara Morton en The Doll Shop (originalmente titulada The Toy Shop ) ^{[ 57 ]} en la que Morton se hizo pasar por varias muñecas, ^{[ 58 ]} y Gertrude Barnes en un acto que presentaba una canción de vampiros llamada "The Temptation Girl". ^{[ 59 ]}

A finales de 1916, el talento de Merrill era tan conocido que la revista Variety publicó una caricatura a página completa de Merrill escribiendo para numerosos artistas de vodevil que eran sus clientes: Fannie Brice, Maurice Burkhart, Clara Morton, Lillian Shaw, Dorothy Meuther, Gertrude Barnes, Eva Tanguay, Belle Baker , JD Chadwick, DeForest & Kearns, Willie Weston, Arnold & Taylor, Arthur Lipson, Maurey Livingston, así como el club nocturno "Cocoanut Grove" de Charles Dillingham y Florenz Ziegfeld. ^{[ 60 ]}

Aunque la caricatura incluía el Cocoanut Grove, Variety no explicó la conexión hasta que el local abrió a principios de enero. Como una forma de capitalizar el éxito de Ziegfeld's Midnight Frolic , una velada de estilo cabaret celebrada en la azotea del New Amsterdam Theatre , Charles Dillingham y Florenz Ziegfeld abrieron el Cocoanut Grove en la azotea del Century Theatre . Blanche Merrill fue anunciada como la compositora oficial del Cocoanut Grove. El primer espectáculo se anunció como Eat and Grow Thin ; para cuando se estrenó el 5 de enero de 1917, se cambió el título a Dance and Grow Thin. ^{[ 61 ] [ 62 ]} La música era de Irving Berlin y Merrill. ^{[ 63 ]}

Un breve perfil de Merrill de 1917 describía su apariencia como "profesional" y vestida con "extrema elegancia y sofisticación". ^{[ 19 ]} Ese año podía cobrar 20 000 dólares por cada canción. ^{[ 19 ] [ 53 ]}

Un anuncio de febrero de 1917 en Variety anunciaba el último número de vodevil de Merrill, On the Scaffold . ^{[ 64 ]} El número trataba sobre un limpiador de ventanas con la cara pintada de negro y sus coqueteos con una ama de llaves, que era una mujer con la cara pintada de negro dentro de un apartamento. Rice y Werner lo representaron posteriormente en el Hippodrome Theatre de Londres en 1921, ^{[ 65 ]} y en el Palace de Nueva York en 1922. ^{[ 66 ]} Aparentemente tuvo tanto éxito que el dúo cómico conservó este material durante años. Todavía lo representaban en 1930 con un "apéndice posterior a la prohibición". ^{[ 67 ]}

En agosto de 1917, Carrie Lillie apareció en el acto de vodevil escrito por Merrill, In the Wilds . ^{[ 68 ]}

Otros artistas y sus actos, escritos en parte o en su totalidad por Merrill durante 1917, incluyeron a Anna Ford y George Goodridge en You Can't Believe Them , ^{[ 69 ]} Grace Cameron regresando en Dolly Dimples , ^{[ 70 ]} Mabel Hamilton (anteriormente del dúo Clark and Hamilton) en un acto en solitario, ^{[ 71 ] [ 72 ]} y Lillian Shaw, con el penúltimo lugar en el programa de vodevil en el Colonial Theatre. ^{[ 73 ]}

Tras haber escrito varios números de vodevil, en octubre de 1917 se anunció que Merrill dejaría de lado su trabajo especializado para escribir una obra de teatro. Predijo que le llevaría unos tres meses. El anuncio indicaba que varios representantes ya habían mostrado interés. ^{[ 74 ]} No se llegó a escribir ninguna obra; Merrill siguió contribuyendo con intervenciones a diversos espectáculos y revistas musicales. A finales de 1917, Merrill publicó anuncios a página completa ofreciendo "Felices fiestas, Blanche Merrill". ^{[ 75 ] [ 76 ]}

Un artículo anónimo de 1918 en Variety comienza mencionando la canción "Where Do They Get Those Guys?" interpretada por Constance Farber como una interpolación en el musical Sinbad . Sin embargo, el artículo continúa hablando del deseo de Merrill de tener un mayor control sobre su trabajo. Con la ayuda de su abogado, Merrill logró incluir una cláusula en sus contratos que restringía la interpretación de sus canciones al ámbito para el que fueron concebidas, ya fuera vodevil o comedia musical. Merrill también consiguió una restricción sobre los derechos de interpretación, estipulando que un intérprete no podía transferir dichos derechos a otro. Esta cláusula restrictiva surgió a raíz de un incidente con Fanny Brice, quien le pagó a Merrill 1000 dólares por dos canciones, pero luego le cedió la canción "I Don't Know Whether To Do It or Not" a Lillian Shaw. Merrill consideró emprender acciones legales contra Brice, pero desistió o el caso se resolvió extrajudicialmente. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

Entre los intérpretes más notables que cantaron material de Merrill durante este tiempo fue probablemente Bert Williams , quien cantó "I Ain't Gwine Ter be no Fool There Was" de Merrill en Ziegfeld's Midnight Frolic . ^{[ 79 ]}

El inicio de la Primera Guerra Mundial llevó a Merrill a escribir dos obras de temperamento muy diferente. Una era una canción popular, "Boots, Boots, Boots". Escrita como una parodia del poema "Boots " de Rudyard Kipling , fue interpretada por primera vez por los Howard Brothers en el Winter Garden Theatre en The Passing Show de 1918. [ ^{80 ] La} otra obra era un "Drum Number" aparentemente escrito para Sophie Tucker y nunca publicado. ^{[ 81 ] [ 82 ]}

La primera gran controversia de la carrera de Blanche Merrill ocurrió en 1919. Como se anunció originalmente, Merrill escribiría y compondría todos los números musicales para las Ziegfeld Follies de 1919. ^{[ 83 ]} Los avisos posteriores indicaron una división de responsabilidades. Merrill escribiría el primer acto, ^{[ 84 ]} Irving Berlin escribiría el segundo acto, ^{[ 85 ]} y Gene Buck escribiría el tercer acto. ^{[ 86 ]} La situación cambió cuando Ziegfeld le pidió a Merrill que permitiera al compositor Dave Stamper reescribir la música de tres de sus canciones. Según Variety , Merrill se negó y se retiró por completo del proyecto, firmando con los hermanos Shubert para trabajar en su próximo espectáculo, Biff Boom Bang . ^{[ 87 ]} Pero según Barbara Wallace Grossman, Merrill fue despedida. ^{[ 88 ]}

Aunque Biff Boom Bang no llegó a materializarse, Merrill, junto con el letrista MK Jerome, contribuyó con la letra de tres canciones para la revista Shubert Gaities de 1919. (Las canciones fueron "Coat O' Mine", "Crazy Quilt" y "This is the Day". ^{[ 89 ]}

Un anuncio en un número de julio de 1919 de Variety indicaba que Merrill había firmado un contrato con Lee Shubert para producir una versión musical de la obra Girls de Clyde Fitch . Aunque se pretendía que fuera un vehículo para Nan Halperin, el anuncio advertía que Halperin solo era conocida por el vodevil y carecía de experiencia teatral. ^{[ 90 ]} Cuando el musical se estrenó el 3 de noviembre de 1919, se tituló The Little Blue Devil y ni Halperin ni Merrill estuvieron asociados a él. ^{[ 91 ]} Merrill sí escribió un acto para Halperin que se estrenó en el verano de 1920. ^{[ 92 ]}

La falta de composición de la versión musical de Girls pudo haber sido la causa de la disputa entre Merrill y los hermanos Shubert. ^{[ 88 ]} Aparentemente, eso no redujo el valor de Merrill. Variety informó que "Blanche Merrill Inc." aumentó su capital de $1,000 a $10,000. ^{[ 93 ]}

El otoño de 1920 vio la continuación de la relación profesional entre Merrill y Lillian Shaw cuando esta última apareció en el Palace en escenas musicales de Merrill. Un crítico escribió: "La señorita Shaw fue literalmente un éxito rotundo en lo que respecta al público. Su segundo número fue un poco subido de tono en algunos momentos, pero cuando llegaron esos momentos en particular, el público del Palace gritó de alegría. Hay algunos momentos donde el diálogo es un poco amplio, tan amplio que puede ser una pregunta cómo lo sacarán de Broadway, pero la señorita Shaw es una artista lo suficientemente [una] como para saber dónde usarlo y dónde no". ^{[ 94 ]} En un despacho fechado el 7 de abril, Variety señaló que Merrill estuvo en Chicago durante una semana por "asuntos de Shubert". Mientras estuvo allí, pasó tiempo en los teatros Woods y Garrick, que fueron sede de Monte Cristo Jr. y la producción itinerante de Shubert Gaities de 1919 . ^{[ 95 ]} El productor teatral Harry Frazee encargó a Merrill la producción de versiones musicales de dos de sus obras, My Lady Friends y A Pair of Queens. ^{[ 96 ]} Ninguna de estas obras encargadas parece haber llegado a realizarse. ( My Lady Friends finalmente se convirtió en el musical No, No, Nanette ).

La falta de actividad de Merrill desde finales de 1920 hasta mediados de 1921 se debió a la enfermedad y muerte de su madre, Elizabeth Dreyfoos, el 18 de enero de 1921.

Un aviso en Billboard decía que Merrill colaboró ​​con John Murray Anderson en Greenwich Village Follies de 1921 , la tercera producción de esa serie de revistas. ^{[ 97 ]} Pero cuando el espectáculo se estrenó el 31 de agosto de 1921, el único crédito para Merrill fue una sola canción, "Pavlowa". ^{[ 98 ]} Para entonces, Merrill estaba tratando seriamente de expandir sus habilidades de escritura para un musical. Al productor William Harris Jr. le presentó una idea para una revista musical dramática. Harris sugirió prematuramente poner en escena la obra para noviembre de 1922. ^{[ 99 ]} Avisos posteriores indicaron que la obra estaba destinada a Fay Bainter , y que Merrill se había ido al campo para concentrarse en escribir. ^{[ 100 ]} Para el 25 de diciembre de 1922, Fay Bainter estrenó la obra The Lady Christilinda , que fue producida por Harris. Merrill no participó. ^{[ 101 ]}

Las apariciones de Belle Baker en la temporada 1922-23 llamaron la atención. En octubre de 1922, actuó en el Palace. Su repertorio incluía algunas canciones de Merrill, entre ellas "The Bootlegger's Slumber", que un crítico calificó de " canción de estilo wop ". La canción fue recibida con entusiasmo. ^{[ 102 ]} Pero, con la Ley Seca recién instaurada, el gerente del Palace advirtió a Baker que no repitiera la canción. Ella hizo caso omiso de sus advertencias, aparentemente con la aprobación del público. El conflicto fue noticia de primera plana en Variety . ^{[ 103 ]}

Merrill también escribió un acto para Lillian Lorraine. ^{[ 104 ]}

Merrill inició una relación con Mollie Fuller en 1922. Fuller había sido artista de vodevil junto a su esposo, Frederick Hallen . Tras la muerte de Hallen en 1920, Fuller quedó ciega a causa de una enfermedad inexplicable. En 1922, su situación fue descubierta y reseñada por la columnista de Variety , Nellie Revell, quien se enteró de la situación de Fuller tras haber estado brevemente hospitalizada en el Hospital St. Vincent (donde Fuller había estado ingresada).

Fue a través de la columna de Revell que Blanche Merrill entabló amistad con Fuller. Sus actuaciones fueron organizadas por el BF Keith Circuit . Tanto Merrill como Keith contribuyeron con sus servicios al acto sin remuneración, ^{[ 105 ]} y Merrill pagó los costos de producción. ^{[ 106 ]} Para cuando el acto de Fuller se presentó por primera vez en Paterson, Nueva Jersey , se llamaba Twilight y fue considerado un éxito. ^{[ 107 ]}

En enero de 1925, Variety indicó que Merrill estaba escribiendo nuevo material para Fuller. ^{[ 108 ]} El nuevo sketch se titulaba An Even Break y también estaba diseñado para disimular la ceguera de Fuller, una discapacidad de la que el público era plenamente consciente. ^{[ 109 ] [ 110 ]} En él, Fuller interpretaba a una limpiadora en una tienda de ropa elegante. Varias clientas entraban y salían, mirando a la limpiadora con condescendencia. Cuando una clienta quiere lucir un vestido nuevo, insiste en que la limpiadora se lo pruebe primero. Mientras la limpiadora se prueba el vestido, recuerda sus días de juventud como actriz de teatro. La moraleja de la historia era: «Lo único que obtenemos de la vida es un golpe de suerte». ^{[ 111 ]}

El acto, que se estrenó en el 81st Street Theatre, no recibió la misma acogida entusiasta que Crepúsculo , aunque las críticas fueron generalmente positivas. ^{[ 111 ]} Una crítica posterior indica que la moraleja del acto se convirtió en una canción: «Lo mejor que puedes conseguir cuando lo consigues es solo una pausa justa». ^{[ 110 ]}

Fuller parecía haberse retirado definitivamente de los escenarios después de An Even Break . Tras varios sustos cercanos a la muerte (con Revell informando ansiosamente sobre la devoción de Merrill hacia Fuller), ^{[ 112 ] [ 113 ]} Fuller se mudó a California y fue apoyada por la National Vaudeville Association hasta su muerte en 1933.

Actividades de Merrill en 1923:

• Bajo la dirección de Edwin August (contratado por Marcus Loew), el teatro de Delancey Street propuso que aficionados del público participaran con profesionales en la creación de películas que se proyectarían la semana siguiente. La obra se titula "El gran amor" y es obra de Blanche Merrill. ^{[ 114 ]} Cada película tendrá una duración aproximada de 2500 pies. El primer intento se realizará durante la semana del 26 de febrero. ^{[ 115 ]}
• Suministró la letra de la canción "(Poor Little) Wall Flower" para el musical "Jack and Jill" (la música de la canción y la mayor parte del espectáculo fue compuesta por W. Augustus Barratt ). ^{[ 116 ] [ 117 ]}
• Sylvia Clark aparece en el acto Artistic Buffoonery de Blanche Merrill a partir del 9 de abril en el Teatro Orpheum de Denver. ^{[ 118 ]}
• Tras su regreso del extranjero, Beth Tate tendrá material escrito por Merrill. ^{[ 119 ]}
• Elida Morris, recién casada, continuará su carrera teatral. Está preparando un nuevo número escrito por Blanche Merrill. ^{[ 120 ]}
• Un anuncio en Variety enumeraba a quienes interpretarían material de Merrill la próxima temporada: Belle Baker, Fanny Brice (para el espectáculo Laughing Lena , que nunca se materializó), Sylvia Clark, Beth Tate, Rita Gould, Lillian Show y Hughie Clark. ^{[ 121 ]}
• La editorial musical Shapiro, Bernstein & Co. demandó al letrista y publicista C.F. Zittel, quien, sin autorización, estaba realizando una película con el título "Yes, We Want No Bananas", demasiado similar a la canción "Yes! We Have No Bananas". El guion de la película iba a ser escrito por Blanche Merrill. ^{[ 122 ]}

Como resultado de la idea de que Henry Ford se postulara para un cargo político, la revista Variety publicó la letra satírica de Merrill para una canción titulada "It's All a High Hat". (No existe ninguna otra evidencia de esta canción aparte de la letra publicada).

La preocupación de Merrill por el uso no autorizado de su material probablemente se vio mitigada en parte por los nuevos contratos que estableció al inicio de la temporada 1924-25. Dichos contratos estipulaban que su material seguía siendo de su propiedad, tanto si los artistas abandonaban el espectáculo como si este finalizaba. El artículo señalaba que este se había convertido en el procedimiento habitual para la mayoría de los artistas de vodevil. ^{[ 123 ]}

En 1924, Merrill escribió un número de vodevil, Life for Mabel McCane, que se estrenó en el Capitol Theatre de Poli en Hartford, Connecticut . ^{[ 124 ]} Otros eventos significativos para Merrill en 1924:

• Escribió una nueva canción para Eva Tanguay, "Ya no me importa más de lo que me importaba"; ^{[ 125 ]}
• Escribió un acto para Alma Adair; ^{[ 126 ]}
• Escribió The Spirit of Broadway , un acto para Lida Morris; ^{[ 127 ]}
• Escribió nuevas canciones para Cecil Cunningham; ^{[ 128 ]}
• Escribió material nuevo para Evelyn Nesbitt, que estaba haciendo la transición del cabaret al vodevil; ^{[ 129 ]}
• Escribió canciones para Sylvia Clark que fueron bien recibidas; ^{[ 130 ]}
• Se le encargó escribir material para Amazar (traído a los EE. UU. por John Murray Anderson obra en Greenwich Village Follies ; dejó ese espectáculo para probar suerte en el vodevil; ^{[ 131 ]}
• Nuevas canciones para Belle Baker, que se embarcaba en una gira por el circuito de Keith; ^{[ 132 ] [ 133 ]}

Entre los logros notables de Merrill en 1925 se encuentra un número de vodevil que escribió para Ann Butler, titulado So This Is Love . ^{[ 134 ]}

Entre los logros más destacados de Merrill durante 1925 se incluyen:

• Merrill fue contratada para escribir material para "Puzzles" (una revista protagonizada por Elsie Janis , que finalmente se tituló Puzzles of 1925 ). ^{[ 135 ]} Su nombre se incluyó en los créditos de la noche del estreno. ^{[ 136 ]} Unas semanas después del estreno, Merrill escribió la canción "When the Cat's Away" para Dorothy Appleby; ^{[ 137 ]}
• Jimmy Hussey incluyó en su actuación dos canciones nuevas de Blanche Merrill, "Old Established Firm" y "We're Jumping Into Something"; ^{[ 138 ]}
• Merrill escribió un nuevo acto para Ruth Roye; ^{[ 139 ]}
• Merrill escribió una obra corta para Whiting y Burt llamada Una buena noche ; ^{[ 140 ]}
• Escribió material para Earl Carroll Vanities de 1925 ^{[ 141 ] [ 142 ]} (inaugurado el 6 de julio de 1925); ^{[ 143 ]}
• En julio de 1925, Variety anunció la planificación de una próxima versión musical de la obra de Jack Lait de 1914, Help Wanted . Merrill escribiría las letras, Con Conrad compondría la música y Earl Lindsay y Nat Philips dirigirían el musical. El anuncio indicaba que los ensayos comenzarían el 1 de agosto de 1925. ^{[ 144 ]} Aparentemente, este proyecto no se concretó.
• Escribió un número para Ray Trainor, ex locutor de los Hilton Twins; ^{[ 145 ]}
• Escribió un monólogo para Billy Abbott, quien se presentaría en el Loew's American Theater; ^{[ 146 ]}
• Un anuncio de fin de año de Nan Traveline incluye una mención destacada de "Material de Blanche Merrill". ^{[ 147 ]}

Durante parte de este año, Merrill escribió una columna semanal para Variety . Titulada "Weeping Singles", la columna atrajo la atención, incluyendo a algunos que acusaron a Merrill de ser retratada por ella. ^{[ 148 ]}

Antes de la partida de Merrill a Hollywood, el último sketch nuevo que se publicó fue escrito para Pauline Saxon y Ralph Coleman. ^{[ 149 ]} Un artículo del 11 de noviembre de 1925 indicaba que Merrill asistió a numerosas fiestas destinadas a desearle lo mejor en su viaje a Hollywood. ^{[ 150 ]}

Las primeras noticias sobre la participación de Blanche Merrill en la industria cinematográfica aparecieron en julio de 1925. Un informe indicaba que había probado suerte como guionista "con mucho éxito" y que había escrito una historia titulada "Las siete esposas de Barba Azul". ^{[ 151 ]} Este informe inicial ^{[ 149 ]} se confirmó cuando Merrill firmó un contrato con Joseph M. Schenck . Este contrato le otorgaba un salario semanal de 750 dólares y le proporcionaría 5000 dólares adicionales por cada guion o adaptación que entregara. Merrill partió hacia Hollywood en noviembre de 1925 para "una visita experimental de seis meses". ^{[ 150 ]} Al tratarse de un contrato exclusivo, le impediría trabajar en el vodevil durante su estancia en Hollywood. ^{[ 149 ]}

Filmada en los estudios Cosmopolitan y producida por First National, ^{[ 152 ]} la historia original de Merrill finalmente se estrenó el 13 de enero de 1926 como Las siete esposas de Barba Azul . ^{[ 153 ]} Merrill y Paul Schofield recibieron crédito por la historia.

• Un artículo de Variety mencionó un segundo tratamiento, "Aderezo francés"; al parecer, este intento no tuvo éxito. ^{[ 149 ]} )
• Merrill iba a hacer una adaptación del cuento "My Woman" que sería producida por United Artists. ^{[ 154 ] [ 155 ]} La película iba a contar con la esposa de Joseph M. Schenck, Norma Talmadge, y el coprotagonista Thomas Meighan . Pero Schenck decidió no contar con Talmadge ni Meighan y, en su lugar, usar actores secundarios en lugar de estrellas. ^{[ 156 ]} La película no parece haber sido producida.
• Variety mencionó que Merrill estaba escribiendo otro guion para Schenk, esta vez de la obra de Edward Sheldon , Romance . ^{[ 157 ]} (Originalmente filmada en 1920, Romance fue filmada nuevamente en 1930 para Greta Garbo ).
• Schenck cedió a Merrill a Metro-Goldwyn-Mayer, donde trabajó en una historia sobre la vida del vodevil que iba a ser producida por una unidad dirigida por Harry Rapf . ^{[ 158 ]}
• En marzo de 1926, Variety informó que Merrill estaba adaptando para la pantalla la historia de John B. Hymer, The Timely Love , que iba a ser protagonizada por Norma Talmadge. ^{[ 159 ]}
• En mayo, Variety informó que Merrill estaba trabajando en Famous Players Studios como adaptador. ^{[ 160 ]}

Al parecer, durante su estancia en Hollywood, Fanny Brice contactó con Merrill para trabajar en nuevo material. Sin embargo, el contrato de Merrill con Schenck le impedía escribir para clientes externos. ^{[ 161 ]}

La serie de proyectos no realizados terminó cuando Merrill se involucró con las hermanas Duncan y su desafortunada película Topsy and Eva . Pensando que era buen material para una película, First National Pictures compró la historia y comenzó a elaborar un tratamiento para la pantalla. Sin embargo, las hermanas Duncan no estaban satisfechas con el tratamiento propuesto por First National y no firmaron con ellos. ^{[ 162 ]} En cambio, las hermanas firmaron un contrato con Joseph M. Schenck, quien haría la película para United Artists . Después de adquirir los derechos de First National, Schenck contrató a Merrill para escribir la historia y la continuidad. ^{[ 163 ]} Schenck también contrató a Lois Weber como directora. Ella trabajó en la historia aún más hasta que fue reemplazada como directora por Del Lord, quien a su vez fue reemplazado por DW Griffith, quien filmó las escenas finales. ^{[ 164 ]} Variety atribuyó la mala calidad de la película a su problemática producción, pero intentó ser benévola: "La película no va a recaudar grandes sumas de dinero y no va a gustar a todo el mundo... Sin embargo, servirá, y muy bien, para la sesión infantil de la tarde". ^{[ 164 ]}

La película Topsy y Eva representó la conclusión de la participación de Blanche Merrill en la industria cinematográfica. ^{[ 165 ]}

Mary Kornman y Mickey Daniels , ambos recientemente retirados de la serie de películas Our Gang de Hal Roach , comenzaron a actuar en el vodevil en 1926. Uno de sus primeros números fue escrito por Merrill. Titulado "A Day Off", Kornman y Daniels lo utilizaron cuando comenzaron a actuar en el Orpheum Circuit , debutando en el Orpheum de Los Ángeles. ^{[ 166 ]}

En otoño de 1927 se informó que Merrill estaba escribiendo un sketch cómico para Priscilla Dean y Belle Bennett . Harry Weber patrocinaría a ambas estrellas de cine, ya que Dean haría canto y comedia, y Bennett haría comedia. ^{[ 167 ]} A medida que el concepto evolucionó, Bennett pareció ser descartada y la atención se centró en Dean, quien haría un monólogo con canciones. ^{[ 168 ]} Dean se presentó en el Loew's en Hillside, Queens, el 2 de febrero, seguido de una presentación en Yonkers, Nueva York . ^{[ 169 ]} A medida que el acto evolucionó, Franklyn Farnum fue incorporado y Merrill escribió un sketch llamado "Una Cleopatra de Broadway". ^{[ 170 ]}

Entre los éxitos hubo al menos una controversia. La actriz Edna Bennett demandó a Merrill por no haber escrito ni presentado un número de vodevil. El caso se resolvió fuera de los tribunales. ^{[ 171 ]}

Merrill preparó un acto para Nancy Welford . Un crítico lo describió como "una versión en miniatura de 'Sally in Our Alley'". Se estrenó en el Teatro Orpehum de San Francisco el 24 de diciembre. ^{[ 172 ]}

La siguiente noticia que aparece sobre Merrill en Variety indica que Merrill llegó a Londres a finales de noviembre de 1929. ^{[ 173 ]} Uno de los primeros trabajos de Merrill en Inglaterra fue escribir para el dúo Walter Fehl y Murray Leslie, así como para la esposa de Fehl, Dora Maugham. El resultado fue "The Thief", un número de vodevil escrito para Fehl y Leslie. ^{[ 174 ]}

Una reseña de fin de año afirma que, a pesar de estar enferma, Dora Maugham cantó "un nuevo ciclo de canciones de Blanche Merrill" en el London Palladium el 30 de diciembre de 1929 ^{[ 175 ]} donde interpretó a una "mujer muy mala". ^{[ 176 ]} En el cartel junto con Fehl y Murray en el Kilburn Empire Theatre de Londres, un crítico escribió: "Blanche Merrill ha escrito cada uno de estos dos actos, y es un material muy efectivo". ^{[ 175 ]} Maugham actuaría más tarde en Estados Unidos y continuaría su relación profesional con Merrill.

Merrill creó un número para el dúo Vine y Russell, ^{[ 177 ]} casi un año después seguían teniendo éxito con el material que ella les había proporcionado. ^{[ 178 ]} Merrill también escribió para Julian Rose y Ella Retford. ^{[ 179 ]}

Después de haber estado fuera de la ciudad de Nueva York durante cinco años, Merrill regresó a la ciudad en octubre de 1930 ^{[ 180 ]} y estableció una oficina en el Hotel Park Central. ^{[ 181 ]}

A su regreso a la ciudad de Nueva York, encontró un apartamento en los Apartamentos Grenfell en Kew Gardens. ^{[ 182 ]}

Entre sus primeros encargos tras regresar a Nueva York estuvo escribir material nuevo para la cantante Dora Maughan, que también había llegado a Estados Unidos. ^{[ 183 ]} Antiguas clientas también se acercaron a Merrill para pedirle material: Belle Baker, ^{[ 184 ]} Irene Ricordo, ^{[ 185 ]} y Lillian Shaw. ^{[ 186 ]}

A mediados de la década de 1930, Merrill intentaba hacerse un hueco en la radio. Fue contratada para escribir guiones para Lulu McConnell, Nana Bryant y las hermanas Duncan. ^{[ 187 ]} La audición para McConnell tuvo lugar en noviembre de 1934. ^{[ 188 ]} Aparentemente, tuvo cierto éxito; Billboard identificó una aparición de Lulu McConnell en el programa de Al Jolson el 18 de mayo de 1935, con un sketch de Merrill. ^{[ 189 ]} En 1936, la columnista de Variety, Nellie Revell, informó que Merrill estaba "vendiendo guiones de radio". ^{[ 190 ]}

Después de intentos fallidos en el pasado, sus amigos profesionales habían estado presionando a ASCAP durante tres años para que la aceptaran como miembro. Finalmente, en 1936, Merrill se convirtió en miembro de ASCAP . ^{[ 191 ]} Cuando Fanny Brice pasó del escenario a la radio, prácticamente abandonó su carrera como cantante para concentrarse en su personaje de Baby Snooks . Aunque Brice afirmó haber inventado el personaje en 1912, ^{[ 192 ]} en un artículo de Variety de 1938 , Blanche Merrill se atribuyó el mérito de haber creado el personaje de Baby Snooks. ^{[ 193 ]}

Después de una "operación importante" en diciembre de 1936, Merrill se recuperó en Madison, Nueva Jersey , y escribió material para Harry Richman ^{[ 194 ] [ 195 ].}

En 1938, Merrill abrió oficinas en conjunto con el editor musical Irving Mills, cuya compañía era Mills Music. ^{[ 193 ] [ 196 ]} La asociación con Mills sin duda condujo a la publicación en 1939 de "Fanny Brice's Comedy Songs", una recopilación de canciones con letras de Blanche Merrill, la mayoría con música de Leo Edwards. Con la excepción de "I'm an Indian", ninguna de las canciones había sido publicada previamente, aunque casi todas habían sido escritas a principios de la década de 1920. ^{[ 197 ] [ 198 ]} Finalmente, no tuvo éxito en un trabajo estable en la radio y prácticamente se retiró. ^{[ 165 ]}

En 1940, Merrill fue contratado como uno de los escritores para proporcionar material para una revista musical. Iba a ser producida por Leonard Sillman y, como otras en su serie de revistas, provisionalmente titulada New Faces. La revista habría traído de vuelta a Broadway a los actores de cine Joe Cook y Patsy Kelly . Otros nombres que se barajaron como posibles miembros del elenco fueron Pert Kelton y Rags Ragland . ^{[ 199 ]} A medida que avanzaba el trabajo, el espectáculo fue renombrado como All in Fun con los compositores Baldwin Bergeson, June Sillman y John Rox, aunque Merrill seguía siendo considerado el principal compositor. ^{[ 200 ]} BMI adquirió los derechos musicales. ^{[ 201 ]} Cuando el espectáculo se estrenó el 27 de diciembre de 1940, de todos los artistas mencionados, solo Pert Kelton permaneció. El nombre de Merrill no figuraba en los créditos. El espectáculo se presentó durante tres funciones antes de su cierre. ^{[ 202 ]} Una de las personas del reparto era Imogene Coca, cuya aparente conexión con Merrill sería útil diez años después.

En 1942, Variety anunció un plan para que Horn & Hardart tuvieran un programa de radio dirigido a niños, distinto de su longevo programa The Horn and Hardart Children's Hour . Se llamaría Automatically Yours (un juego de palabras, ya que Horn & Hardart tenían una cadena de máquinas expendedoras ) e incluiría canciones de Blanche Merrill y Leo Edwards (el anuncio no especifica si se trataba de canciones nuevas o de versiones de temas que la pareja había escrito en la década de 1920). ^{[ 203 ]}

La relación de Blanche Merrill con las Duncan Sisters no terminó en 1932. Cuando abrió su oficina en 1938, una de sus primeras tareas fue escribir material para Rosetta Duncan. ^{[ 196 ]} Un anuncio de 1946 sobre la presentación de las Duncan Sisters en el Joaquin Garay's Copacabana en San Francisco indicaba que su actuación incluía "material especial de Blanche Merrill". ^{[ 204 ]} Un año después, un aviso en Variety indicaba que las Duncan Sisters planeaban fundar su propia compañía discográfica. Conocida como "Duncan Disc Co.", planeaban tener a Merrill como socia en la empresa. ^{[ 205 ]} Aparentemente, estos planes nunca se concretaron. Aunque inéditas, las Duncan Sisters y Merrill coescribieron al menos cuatro canciones en 1947. ^{[ 206 ]}

Un anuncio de 1946 en Variety afirmaba que Merrill estaba escribiendo una novela semiautobiográfica titulada "Escribí una canción" para Random House. ^{[ 207 ]} Para 1949, había terminado la novela "escrita completamente en rima", cuya publicación estaba prevista para el otoño de 1949 o la primavera de 1950. ^{[ 208 ]} La publicación nunca se produjo.

La primera señal del interés de Blanche Merrill por la televisión fue un verso publicado en Variety a principios de 1949. ^{[ 209 ]} A lo largo de 89 versos rimados, retrata la televisión como un nuevo invento que despierta curiosidad y luego una carrera frenética por sacar provecho de él, resucitando carreras de vodevil mientras amenaza a la industria cinematográfica. La referencia a resucitar carreras de vodevil fue anticipatoria o basada en conocimiento de primera mano, pues más tarde ese año un breve aviso en Variety indicó que Merrill estaba volviendo al vodevil porque proporcionaba contenido para la televisión. ^{[ 208 ]} Merrill estaba de vacaciones en Atlantic City durante agosto de 1949 mientras trabajaba en ideas para radio y televisión, incluyendo "un programa para Sid Caesar". ^{[ 210 ]} Ese resultó ser Your Show of Shows . Aparentemente, tras haber trabajado juntos en el fracaso All in Fun , Merrill ya había estado trabajando con Imogene Coca (habiendo escrito diez canciones para ella) cuando, en abril de 1951, el productor Max Liebman contrató a Merrill para trabajar exclusivamente para Coca en Your Show of Shows . ^{[ 211 ]} Las últimas palabras de Merrill sobre el tema de la televisión parecen ser otro verso titulado "Dear Mr. Sponsor" y publicado en Variety a principios de 1952. ^{[ 212 ]} Su verso fue escrito desde el punto de vista de un ama de casa que se dirige a un patrocinador. Sus principales críticas fueron la similitud de la programación televisiva sin importar la estación o el programa, y ​​cómo los mensajes de los patrocinadores se habían vuelto excesivamente intrusivos.

Como estaba retirada, ^{[ 165 ]} hay poca mención del trabajo de Merrill después de su breve incursión en la televisión. La cantante francesa Irene Hilda (quien dobló a Doris Day para la versión francesa de la película de 1950 Tea for Two ) visitó los EE. UU. en septiembre de 1952 y pasó un mes trabajando con Merrill ensayando un nuevo número. ^{[ 213 ]} Shooting High fue un espectáculo presentado en el Desert Inn de Las Vegas en 1952. El programa indicaba "Material especial creado por Bud Burston y Blanche Merrill". ^{[ 214 ]} Según un familiar, Merrill pasó gran parte de su tiempo en la jubilación viendo carreras de caballos . ^{[ 165 ]}

Blanche Merrill falleció el 5 de octubre de 1966. Había vivido con su hermana en el mismo apartamento, en el número 35-55 de la calle 80 en Queens, desde la década de 1930.

Tras hablar con un familiar de Merrill, la autora Barbara Wallace Grossman comentó: «Todos los documentos y fotografías que [Merrill] dejó fueron destruidos tras la muerte de su hermana en 1972. Lamentablemente, no existe material de fuentes primarias y, sorprendentemente, hay muy poca información disponible actualmente sobre una de las primeras compositoras estadounidenses de gran prolificidad». ^{[ 165 ]}