Billy Murray (cantante)

William Thomas Murray (25 de mayo de 1877 - 17 de agosto de 1954) fue un cantante y actor de doblaje estadounidense. Fue uno de los cantantes más populares de Estados Unidos a principios del siglo XX. ^{[ 1 ]} Si bien alcanzó gran fama en el vodevil , fue más conocido por su prolífico trabajo en el estudio de grabación, grabando discos para casi todos los sellos discográficos de la época. Murray fue el artista con mayores ventas del primer cuarto del siglo XX, vendiendo más de 300 millones de discos durante la era del fonógrafo . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Billy Murray nació en Filadelfia , Pensilvania, hijo de Patrick y Julia (Kelleher) Murray, inmigrantes del condado de Kerry , Irlanda. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Sus padres se mudaron a Denver , Colorado, en 1882, donde creció. Se sintió fascinado por el teatro y se unió a una compañía de vodevil itinerante en 1893. También actuó en espectáculos de juglares al principio de su carrera. En 1897, Murray hizo sus primeras grabaciones para Peter Bacigalupi, propietario de una compañía de fonógrafos en San Francisco. Hasta 2025, no se sabe que haya sobrevivido ninguno de los discos de cilindro de Murray con Bacigalupi. ^{[ 5 ]} En 1903, comenzó a grabar regularmente en el área de la ciudad de Nueva York y Nueva Jersey , donde se concentraban las principales compañías discográficas de los EE. UU., así como la industria musical de Tin Pan Alley .

En 1906 grabó el primero de sus populares duetos con Ada Jones . También actuó con Aileen Stanley , el Cuarteto Haydn , el Cuarteto Americano (también conocido como el Cuarteto Premier) y Elsie Baker ; además de interpretar obras en solitario.

Apodado "El Ruiseñor de Denver", Murray poseía una potente voz de tenor con una excelente dicción y un estilo conversacional, muy diferente al de los cantantes de bel canto de la época. Su interpretación era tan precisa y expresiva que resultaba fácil de entender y disfrutar. Por ello, era el vocalista favorito de Thomas Edison , cuya discapacidad auditiva le dificultaba apreciar las grabaciones musicales.

En las canciones cómicas, Billy Murray solía cantar deliberadamente un poco desafinado, lo que, según él, contribuía al efecto cómico. Aunque a menudo interpretaba temas románticos y baladas que se vendían bien, sus grabaciones de comedia y canciones originales siguen siendo populares entre las nuevas generaciones de coleccionistas de discos.

Murray era un apasionado del béisbol, y se dice que jugó con los New York Highlanders (Yankees) en partidos de exhibición. También se dice que a veces se ausentaba de las sesiones de grabación por enfermedad para ir al estadio. Murray grabó "Tessie, You Are the Only, Only, Only", que se convirtió en el tema no oficial de la Serie Mundial de 1903 , cuando la letra se cambió de "Tessie, you know I love you madly" a " Honus , why do you hit so badly?".

La popularidad de Murray disminuyó a medida que cambiaron los gustos del público y avanzaron las tecnologías de grabación; el auge del micrófono eléctrico a mediados de la década de 1920 permitió a los vocalistas cantar con menos volumen y de forma más íntima y expresiva. El estilo "golpeador" de Murray, como él mismo lo llamaba —básicamente gritar la canción en una bocina acústica de grabación— no funcionó en la era eléctrica, y tuvo que aprender a suavizar su voz.

Aunque su estilo de canto era menos solicitado, continuó encontrando trabajo de grabación. Algunas de las compañías discográficas de bajo presupuesto tardaron en adaptarse a la nueva tecnología de micrófonos y continuaron grabando acústicamente, lo que ofreció más oportunidades para el canto de voz completa de Murray. A finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, la música de sus primeros días se consideraba nostálgica, y Murray volvió a ser solicitado. Hizo voces para dibujos animados , especialmente para los populares dibujos animados para cantar " Bouncing Ball " de Max Fleischer y el personaje Bimbo de Fleischer . ^{[ 6 ]} También trabajó en la radio. ^{[ 7 ]} En 1929, Murray y Walter Scanlon proporcionaron las voces para el cortometraje animado de Fleischer Finding His Voice , producido por Western Electric .

Murray realizó sus últimas grabaciones para Beacon Records el 11 de febrero de 1943, junto al comediante de dialecto judío Monroe Silver . Se retiró al año siguiente a Freeport , Long Island , Nueva York, debido a problemas cardíacos.

Variety estimó que realizó entre 6.000 y 10.000 grabaciones en 45 años bajo una variedad de seudónimos diferentes, vendiendo hasta 300 millones de discos, un récord en ese momento. ^{[ 8 ]}

Falleció en la cercana playa de Jones Beach de un ataque al corazón en 1954, a la edad de 77 años. Murray se casó tres veces; los dos primeros matrimonios terminaron en divorcio. Le sobrevivió su tercera esposa, Madeleine, y está enterrado en el cementerio de la Santa Cruz en Westbury, Nueva York . ^{[ 5 ]}

• " Llévame al partido de béisbol "

• El sitio web oficial de Billy Murray: El legendario ruiseñor de Denver.
• Las páginas de Billy Murray: artículos, fotografías y discografías
• Grabaciones de Billy Murray en la Discografía de Grabaciones Históricas Americanas .
• Archivo de jazz Red Hot de Billy Murray (1877-1954)
• Grabación de Billy Murray de "The Grand Old Rag" (más tarde retitulada "The Grand Old Flag")
• Grabación de Billy Murray de "Tenía que salir y meterse debajo para arreglar su automóvil"
• Grabaciones en cilindro de Billy Murray , procedentes del Archivo de Audio en Cilindros de la UCSB en la Biblioteca de la Universidad de California en Santa Bárbara .
• En busca de Billy Murray: entrevista con Sam Herman, Peter Dilg y Lew Green Jr. en el programa de radio "Thomas Edison's Attic", WFMU, 4 de mayo de 2004.
• Lista de grabaciones más vendidas con entradas en las listas de éxitos.
• Billy Murray, Antología: The Denver Nightingale Archivado el 19 de noviembre de 2010 en Wayback Machine ( Archeophone Records 5501)
• Obras de Billy Murray en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Billy Murray en el Archivo de Internet
• Billy Murray en IMDb
• Billy Murray en Find a Grave