Juan Francisco de la Bodega y Cuadra

En 1775, bajo el mando del teniente Bruno de Heceta , los españoles exploraron el noroeste del Pacífico . Esto siguió a la primera expedición española de Juan Pérez en 1774, quien no logró alcanzar ni reclamar la costa noroeste para España. La expedición constaba de dos barcos: el Santiago (alias Nueva Galicia ^{[ 2 ]} ), comandado por el propio Heceta, y la goleta Sonora (alias Felicidad , ^{[ 2 ]} también conocida como Nuestra Señora de Guadalupe ), comandada por su segundo al mando, el teniente Juan Francisco de la Bodega y Quadra. A Bodega y Quadra se le asignó el puesto inferior de segundo oficial en la Sonora a pesar de tener un rango superior al de los demás. Bodega y Quadra tenía toda la formación y las cualificaciones necesarias para ser considerado para un puesto de oficial superior, pero, al no ser español, estaba sujeto al prejuicio de clase común en España y las Américas coloniales de la época. Por lo tanto, fue ignorado para los ascensos.

Los españoles recibieron órdenes de explorar la costa y desembarcar para que los territorios recién descubiertos fueran reconocidos como tierras españolas. Lo más importante para la expedición era la identificación de los asentamientos coloniales rusos . Los barcos partieron de San Blas , Nueva España, el 16 de marzo de 1775. Enfermedades ( escorbuto ), tormentas, la escasa capacidad de navegación del Sonora y otros incidentes retrasaron su avance.

El 13 de julio de 1775, llegaron a las cercanías de Punta Grenville y la Isla Destrucción, en el actual estado de Washington , Estados Unidos . Mientras buscaban un lugar seguro para que los barcos fondearan, una de las tareas del Sonora , Bodega y Quadra navegó sobre lo que hoy se conoce como Arrecife Sonora . Inmediatamente se percató de su error e hizo señas al Santiago para que no lo siguiera. La dirección del viento y la marea cambiante dejaron al Sonora atrapado entre el Arrecife Sonora y Punta Grenville. El Santiago ancló a unas millas al sur, en la Bahía Grenville. El Sonora atrajo la atención de una aldea Quinault cercana . Muchos Quinault visitaron la goleta, comerciaron con la tripulación y les ofrecieron comida. A la mañana siguiente, un grupo armado del Santiago desembarcó y rápidamente realizó una ceremonia de posesión, a la que asistieron algunos Quinault. Más tarde esa mañana, Bodega y Quadra decidió enviar a seis marineros a tierra para recoger agua y leña. Un gran número de Quinault apareció, atacó y mató al grupo que desembarcó. Bodega y Quadra no pudo ayudar, ya que el grupo se había apoderado del único bote de la goleta. Al mediodía, levó anclas, con la esperanza de escapar de los bajíos con la marea alta. El avance fue lento debido a la falta de viento y a la considerable reducción de la tripulación. Nueve grandes canoas con unos 30 Quinaults armados con arcos y escudos siguieron al Sonora y se acercaron . Hicieron gestos de amistad que Bodega y Quadra rechazó. Los Quinaults en una de las canoas se aproximaron intentando abordar el Sonora , pero una vez que la canoa estuvo al alcance de los dos cañones giratorios y los tres mosquetes de la goleta, fue atacada, matando a "la mayoría de ellos", según el diario de Bodega.

Bodega wanted to avenge his lost sailors, but, was overruled by Heceta, who pointed out the expedition had orders to use force only in self-defense. Quinault ethnologists have come up with theories about the sudden attack, one being that the land-claiming ceremony was understood for what it was. Of particular note was the placement of a large cross on the beach. The Quinault would have understood that the erecting of a tall pole with a crossbar during an obviously religious ritual was a symbolically powerful act.^[3]

Shaken by this disaster, and with most of his crew suffering from scurvy, Hezeta decided to return to New Spain, but Bodega y Quadra refused to follow him without having completed the essential mission, which was to locate the Russians. He continued northward on the Sonora and got as far as what is now close to Sitka, Alaska, reaching 59° north latitude on August 15, 1775.^[4] Failing to find any Russians, he returned southward. When returning he made sure that he landed once to claim the coast for Spain. This expedition made it clear to the Spanish that the Russian colonization did not have a large presence in the Pacific Northwest. Bodega y Quadra was able to draw for the first time a reasonably accurate map of the west coast of North America.^[5]

On February 11, 1779, the corvettesPrincesa and Favorita, under the command of Lieutenant Ignacio de Arteaga and his second in command, Lieutenant Bodega, left San Blas again. Their mission was to explore the northwest coast, and not to intervene with the assumed British navigators there. They charted every bay and inlet in search of the Northwest Passage, going north to 58°30′ before turning back from Alaska due to bad weather. They completed the complex process begun earlier of claiming the Pacific Northwest for Spain.

La expedición ancló en Port Etches , cerca de Prince William Sound . El puerto recibió el nombre de "Puerto de Santiago" el 23 de julio de 1779. El nombre conmemoraba a Santiago Apóstol , patrón de España, cuya festividad se celebra el 25 de julio. ^{[ 6 ]} Mientras los españoles estaban anclados en Port Etches, realizaron una ceremonia formal de posesión. Todos los oficiales y capellanes desembarcaron en procesión, alzaron una gran cruz mientras cañones y mosquetes disparaban salvas. Se cantó el Te Deum , seguido de una letanía y oraciones. Después de un sermón, se redactó un acta formal de posesión que fue firmada por los oficiales y capellanes. El título de Puerto de Santiago fue importante durante años, ya que constituyó la base de la reclamación de soberanía de España en el Pacífico Norte hasta los 61°17′N. ^{[ 7 ]} En 1780, Bodega fue ascendido a capitán de fragata en reconocimiento a sus logros durante el viaje de 1779. ^{[ 8 ]}

Quadra fue llamado como perito tras la crisis de Nootka en Nootka Sound . ^{[ 12 ]} En 1789, como comandante con base en San Blas , envió varias expediciones de exploración. En 1791 fue nombrado comisionado español para negociar y administrar la implementación de las Convenciones de Nootka en Nootka Sound.

Como comandante del establecimiento español en Nootka, Bodega se esmeró en recibir y agasajar a todos los visitantes, tanto indígenas como europeos. Ofreció banquetes para los oficiales de todos los barcos que llegaban a Nootka Sound, incluyendo el barco francés de comercio de pieles La Flavie , el barco "portugués" Feliz Aventureira (en realidad un barco británico disfrazado de portugués), los barcos estadounidenses Columbia , al mando de Robert Gray , y Hope , al mando de Joseph Ingraham , los barcos de Vancouver HMS Discovery  y Chatham , y muchos otros. Los diarios de muchas personas que visitaron Nootka Sound durante el verano de 1792 recogen el asombro ante la magnificencia de las cenas de Bodega, especialmente en una zona tan remota del mundo, donde más de cincuenta personas disfrutaban de numerosos platos servidos en la colección personal de Bodega, compuesta por unas 300 piezas de vajilla de plata. Bodega también proporcionaba servicios de reparación naval a cualquier barco que los necesitara. Varios barcos, incluido el Chatham , fueron carenados y reparados por trabajadores españoles. ^{[ 13 ]}

En agosto de 1792, Bodega recibió al capitán británico George Vancouver . ^{[ 14 ]} Los dos comandantes rápidamente establecieron relaciones amistosas, incluyendo exploraciones conjuntas y el intercambio de suministros e información. Vancouver proporcionó los servicios de su cirujano, Archibald Menzies , para ayudar a Quadra con sus dolores de cabeza cada vez más intensos. Durante sus encuentros, Bodega y Quadra le pidieron a Vancouver que nombrara "algún puerto o isla en honor a ambos" (sin embargo, Bodega escribió en su diario que fue Vancouver quien hizo la sugerencia). Dado que Vancouver había determinado que la tierra sobre la que se encontraba Nootka era una gran isla, propuso que la llamaran Isla de Quadra y Vancouver : "Nombraría algún puerto o isla en honor a ambos en conmemoración de nuestro encuentro y trato amistoso que tuvo lugar en esa ocasión (Vancouver había agasajado previamente a Quadra en su barco);... y al no concebir ningún lugar más apropiado que el lugar de nuestro encuentro, por lo tanto he nombrado a esta tierra... La Isla de Quadra y Vancouver ". Así quedó registrada en las cartas náuticas del explorador, pero este nombre se acortó posteriormente a Isla de Vancouver .

Sin embargo, los dos comandantes no lograron conciliar las discrepancias en las instrucciones de sus respectivos gobiernos. La cuestión radicaba en si los españoles debían entregar únicamente el pequeño terreno edificado por el aventurero John Meares , toda la costa oeste o una parte intermedia. Es indiscutible que Meares había exagerado la magnitud de sus descubrimientos. No obstante, Bodega y Quadra se vio limitado por la incertidumbre sobre hasta qué punto sus superiores deseaban mantener la soberanía española en una región del mundo con escaso valor estratégico. Improvisó y, por casualidad, insistió precisamente en la condición que posteriormente le comunicaron tanto el rey como el virrey. Vancouver también se vio obstaculizado por la falta de instrucciones. Se aferró a una interpretación estrictamente literal del Artículo I de la Convención de Nootka . Al llegar a un punto muerto, ambos acordaron remitir los puntos en disputa a sus respectivos gobiernos en Madrid y Londres ; Quadra gestionó el paso del enviado de Vancouver, William Robert Broughton , a través de México. El virrey Revillagigedo reprendió a Bodega por permitir el paso de Broughton a través de Nueva España. Finalmente, España y Gran Bretaña firmaron un acuerdo el 11 de enero de 1794, ^{[ 15 ]} en el que acordaron abandonar la región (la tercera Convención de Nootka ).

• Cook, Warren L. (1979). "Bodega y Quadra, Juan Francisco de la" . En Halpenny, Francess G. (ed.). Diccionario de Biografía Canadiense . Vol.  IV (1771–1800) (  ed. en línea). University of Toronto Press .
• Historia del sur de Oregón: Costa del Pacífico -- por AG Walling 1884
• Historia de la isla de Vancouver
• Patrimonio militar canadiense
• Exploración española: Hezeta (Heceta) y la expedición de Bodega y Quadra de 1775 para reclamar formalmente el noroeste del Pacífico para España.
• BC Bookworld sobre Bodega y Quadra , con una bibliografía.
• Tovell, Freeman M. (2008). En los confines del imperio: La vida de Juan Francisco de la Bodega y Quadra . University of British Columbia Press. ISBN 978-0-7748-1367-9.

• Derek Hayes (1999). Atlas histórico del noroeste del Pacífico: Mapas de exploración y descubrimiento: Columbia Británica, Washington, Oregón, Alaska, Yukón. Sasquatch Books. ISBN 1-57061-215-3
• Michael E. Thurman (1967). El Departamento Naval de San Blas: Bastión de Nueva España para Alta California y Nootka, 1769–1798 . The Arthur H. Clark Company.