Se perdieron 116 páginas

Las " 116 páginas perdidas " eran las páginas originales del manuscrito de lo que Joseph Smith , fundador del movimiento de los Santos de los Últimos Días , afirmó que era la traducción del Libro de Lehi , ^{[ 1 ]} la primera parte de las planchas de oro que le reveló un ángel en 1827. Estas páginas, que no habían sido copiadas, fueron extraviadas por el escriba de Smith, Martin Harris , durante el verano de 1828 y se presume que fueron destruidas. Smith completó el Libro de Mormón sin retraducir el Libro de Lehi, reemplazándolo con lo que, según él, era un compendio tomado de las Planchas de Nefi . ^{[ 2 ]}

Joseph Smith afirmó que el 22 de septiembre de 1827 recuperó un juego de planchas de oro enterradas en una colina prominente cerca de la granja de sus padres en Manchester, Nueva York . Martin Harris, un respetable granjero de la cercana Palmyra , se convirtió en uno de los primeros creyentes y le dio a Smith 50 dólares ( equivalentes a 1423 dólares en 2025 ) para financiar la traducción de las planchas. ^{[ 3 ]} Lucy Harris , la esposa de Martin, también donó parte de su propio dinero y se ofreció a dar más, aunque Smith le negó la petición de ver las planchas y le dijo que «en lo que respecta a la ayuda, siempre prefiero tratar con hombres que con sus esposas». ^{[ 4 ]}

Smith y su esposa, Emma , ​​se mudaron a Harmony, Pensilvania , la ciudad natal de ella , a finales de octubre de 1827, donde él comenzó a dictar el Libro de Mormón. Cuando Harris dejó Palmyra para visitar a Smith sin llevar a su esposa, sospechó que Smith pretendía estafarla a ella y a su esposo. ^{[ 5 ]}

Cuando Harris regresó, Lucy se negó a compartir su cama y le pidió a un pretendiente de su hija que copiara subrepticiamente los caracteres de la transcripción de Anthon que Smith le había dado a Harris. ^{[ 6 ]} Lucy acompañó a su esposo de regreso a Harmony en abril de 1828, cuando Martin aceptó servir como escriba de Smith. ^{[ 7 ]} Antes de regresar a casa después de dos semanas, Lucy buscó las planchas en la casa y los terrenos de Smith, pero no pudo encontrarlas. Smith dijo que no necesitaba su presencia física para crear la transcripción ^{[ 8 ]} y que estaban escondidas en un bosque cercano. ^{[ 9 ]}

De abril a junio de 1828, Harris actuó como escriba de Smith mientras este dictaba el manuscrito utilizando el Urim y Tumim y piedras videntes . ^{[ 10 ]} A mediados de junio, Smith había dictado aproximadamente 116 páginas de texto del manuscrito. ^{[ 11 ]}

Harris seguía teniendo dudas sobre la autenticidad del manuscrito, ^{[ 12 ]} y «no podía olvidar el escepticismo de su esposa ni las preguntas hostiles de la gente de la taberna de Palmira». La madre de Smith, Lucy , «dijo que Harris le pidió a José que le mostrara las planchas, para “tener un testimonio más de su existencia real y así poder justificar mejor la esperanza que albergaba”. Cuando se le negó la petición, preguntó por el manuscrito. ¿Podría al menos llevárselo a casa para tranquilizar a su esposa?». ^{[ 13 ]} Tras negarle la petición dos veces, Smith, con gran inquietud, dijo que el Señor había dado permiso y permitió que Harris se llevara las páginas del manuscrito a Palmira con la condición de que solo se las mostrara a cinco miembros de la familia. Incluso le hizo jurar solemnemente. ^{[ 14 ]}

Cuando Harris regresó a casa, le mostró el manuscrito a su esposa, quien le permitió guardarlo bajo llave en su cómoda. Harris entonces mostró las páginas no solo a los familiares mencionados, sino también a "cualquier amigo que se presentara". ^{[ 15 ]} En una ocasión, Harris forzó la cerradura de la cómoda y la dañó, lo que irritó a su esposa. ^{[ 16 ]} El manuscrito desapareció entonces. ^{[ 17 ]}

Poco después de que Harris abandonara Harmony, la esposa de Smith dio a luz al primogénito de Smith, quien nació con graves malformaciones y falleció menos de un día después del parto. ^{[ 18 ]} Emma Smith estuvo a punto de morir, y Smith la cuidó durante dos semanas. A medida que recuperaba fuerzas, Smith la dejó al cuidado de su madre y regresó a Palmira en busca de Harris y el manuscrito. ^{[ 19 ]}

Al día siguiente, Harris fue arrastrado a la casa de la familia Smith, angustiado y sin las páginas. Smith le rogó a Harris que registrara la casa de nuevo, pero Harris le dijo que ya había abierto camas y almohadas. Smith gimió: «¡Oh, Dios mío!... ¡Todo está perdido! ¡Todo está perdido! ¿Qué haré? He pecado ; yo mismo he tentado la ira de Dios». ^{[ 20 ]}

Tras regresar a Harmony sin Harris, Smith dictó a Emma su primera revelación escrita , ^{[ 21 ]} en la que reprendió a Smith y denunció a Harris como «un hombre malvado». ^{[ 22 ]} La revelación le aseguró a Smith que, si se arrepentía, recuperaría su capacidad de traducción. ^{[ 23 ]}

No está claro si el ángel le devolvió los intérpretes a Smith, ni cuándo lo hizo. ^{[ 24 ]} En 1838, Smith dijo: «Inmediatamente después de mi regreso a casa [a Harmony, Pensilvania, alrededor de julio], estaba caminando un poco lejos, cuando he aquí que el antiguo mensajero celestial apareció y me entregó el Urim y Tumim ». ^{[ 25 ] [ 26 ]} Smith dijo que usó los intérpretes para recibir una revelación (hoy conocida como la Sección 3 de Doctrina y Convenios ); luego el ángel volvió a llevarse las planchas y los intérpretes antes de devolverlos unos días después. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Sin embargo, Lucy Smith recordó que un ángel le había prometido que las planchas y los intérpretes le serían devueltos a Smith el 22 de septiembre de 1828, si era suficientemente digno, ^{[ 29 ]} y David Whitmer y Emma Smith dijeron que los intérpretes no fueron devueltos en absoluto, sino que Smith luego usó una de sus piedras videntes para interpretar las planchas. ^{[ 30 ]}

Entre la pérdida de las páginas durante el verano de 1828 y la rápida finalización del Libro de Mormón en la primavera de 1829, hubo un período de quietud, como si Smith estuviera esperando "ayuda u orientación". ^{[ 31 ]} En abril de 1829, se le unió Oliver Cowdery , también de Vermont y pariente lejano, quien reemplazó a Harris como escriba. ^{[ 32 ]} El ritmo del dictado aumentó entonces tan drásticamente que, en dos meses, casi todo el resto del manuscrito del Libro de Mormón estaba terminado. ^{[ 33 ]}

Según Smith, no volvió a traducir el material que Harris había perdido porque dijo que si lo hacía, hombres malvados alterarían el manuscrito en un intento de desacreditarlo. Smith dijo que, en cambio, había recibido la orden divina de reemplazar el material perdido con el relato de Nefi sobre los mismos eventos. ^{[ 34 ]} Cuando Smith llegó al final del libro, dijo que se le dijo que Dios había previsto la pérdida del manuscrito original y había preparado la misma historia en un formato abreviado que enfatizaba la historia religiosa, las Planchas Menores de Nefi. ^{[ 35 ]} Smith transcribió esta porción, y aparece como la primera parte del libro. Cuando se publicó en 1830, el Libro de Mormón contenía una declaración sobre las 116  páginas perdidas, así como el Testimonio de Tres Testigos y el Testimonio de Ocho Testigos , quienes afirmaron haber visto y tocado las planchas de oro . Según Jeffrey R. Holland , apóstol de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), «no fue un ojo por ojo, esto por aquello: tú me das 116  páginas de manuscrito y yo te doy 142  páginas de texto impreso. No fue así: recuperamos más de lo que perdimos. Y se sabía desde el principio que sería así». ^{[ 36 ]}

Sin embargo, la pérdida del manuscrito proporcionó a los opositores del mormonismo, como el clérigo del siglo XIX M. T. Lamb, razones adicionales para descartar la religión como un fraude. ^{[ 37 ]} Fawn Brodie ha escrito que Smith «se dio cuenta de que le era imposible reproducir la historia con exactitud, y que volver a dictarla implicaría comparaciones devastadoras. La esposa de Harris lo provocó: “Si esto es una comunicación divina, el mismo ser que te la reveló puede fácilmente reemplazarla ”» . ^{[ 38 ]}

Smith le permitió a Martin Harris ser uno de los Tres Testigos. Hipotecó su granja por $3,000 ( equivalente a $90,700 en 2025 ) como garantía en caso de que el Libro de Mormón no se vendiera, y cuando, efectivamente, no se vendió, perdió tanto su granja como a su esposa. ^{[ 39 ]} Posteriormente, repudió a Joseph Smith, abandonó la iglesia, se unió a varias congregaciones relacionadas con los primeros mormones y, a los 87 años, se unió a la Iglesia SUD y se retractó de lo que había dicho anteriormente sobre Smith. Sin embargo, nunca repudió las planchas de oro. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

• Prioridad de Mosíah

• Chritchlow, William J. III (1992), "Manuscrito, 116 páginas perdidas" , en Ludlow, Daniel H. (ed.), Enciclopedia del mormonismo , Nueva York: Macmillan Publishing , pp. 854–855 , ISBN  0-02-879602-0, OCLC 24502140 
• Brown, S. Kent (1998). «Recuperando el registro perdido de Lehi». De Jerusalén a Zarahemla: Estudios literarios e históricos del Libro de Mormón . Provo, Utah: Centro de Estudios Religiosos , Universidad Brigham Young . págs. 28-54 . ISBN  978-1-57008-560-4.
• Bradley, Don , ed. (2019), Las 116 páginas perdidas: Reconstruyendo las historias perdidas del Libro de Mormón , Greg Kofford Books , ISBN 978-1-58958-760-1, OCLC 1130762553 .
• Un capítulo de MT Lamb, La Biblia Dorada (1887) , una visión escéptica temprana sobre el problema de los manuscritos perdidos.
• Un análisis escéptico moderno del problema de las páginas perdidas .
• Respuesta de disculpa de FAIR a las críticas sobre las 116 páginas perdidas.