Trofeo Borg-Warner

El Trofeo Borg-Warner es el trofeo que se entrega al ganador de las 500 Millas de Indianápolis . Recibe su nombre del proveedor automotriz BorgWarner , quien también lo encargó . Se exhibe de forma permanente en el Museo del Circuito de Indianápolis en Speedway, Indiana . Presentado en una cena en 1936, ofrecida por el entonces propietario del circuito, Eddie Rickenbacker , el trofeo fue declarado oficialmente el premio anual para los vencedores de las 500 Millas de Indianápolis. Se entregó por primera vez en la 24.ª edición de la carrera de 500 millas , donde Louis Meyer , campeón de ese año y primer ganador, comentó poco después: «Ganar el Trofeo Borg-Warner es como ganar una medalla olímpica ».

Felix Rosenqvist ganó las 500 Millas de Indianápolis de 2026 y es el actual campeón. Cada año, el piloto ganador recibe una réplica en miniatura ("Baby Borg") durante una recepción, que en la edición de 2019 se entregó a principios de septiembre, aproximadamente tres meses después de la carrera. Antes de la creación del trofeo, el Trofeo Strauss (otorgado por primera vez en 1919) se entregaba al ganador. El Trofeo Wheeler-Schebler se otorgaba al líder en la marca de las 400 millas, pero se retiró cuando el propietario del equipo, Harry Hartz, lo reclamó tres veces.

El trofeo, que se entrega en el círculo de ganadores tras cada carrera desde 1936, es una pieza muy grande y de varios niveles que lleva la escultura en alto relieve de cada piloto que ha ganado la carrera desde su inicio en 1911. En él figuran el nombre del ganador, el año de la victoria y la velocidad media. Esta información se alterna con los rostros en un patrón de tablero de ajedrez , que evoca una bandera a cuadros . En la base se incluye la efigie dorada de Tony Hulman , propietario del Indianapolis Motor Speedway de 1945 a 1977. En la parte superior del trofeo hay un hombre desnudo ondeando una bandera a cuadros. Debido a que este hombre está representado desnudo, siguiendo la representación tradicional de los atletas en el arte griego antiguo , el trofeo suele fotografiarse desde un ángulo tal que el brazo del hombre bloquea la vista de los genitales de la figura.

En 1935, la compañía automotriz Borg-Warner encargó al diseñador Robert J. Hill y a la empresa Gorham, Inc. , de Providence, Rhode Island, la creación del trofeo por un costo de $ 10,000. El trofeo fue restaurado en 1991 y nuevamente en 2004. Actualmente está asegurado por más de $1.3 millones.

Hecho de plata de ley , el trofeo mide poco menos de 163 cm ( 5 pies 4 pulgadas ) de alto y pesa casi 69 kg (153 libras) . El cuerpo del trofeo es hueco y la parte superior en forma de cúpula es extraíble. Desde 1936 hasta 1985, el trofeo se presentó en su forma original, con el borde inferior del cuerpo sirviendo como soporte. El cuerpo original tenía espacio para 70 ganadores de las 500 Millas de Indianápolis y estaba destinado a llenarse después de que se colocara el del ganador de 1986. Durante los primeros años, el trofeo se pulía con frecuencia para su protección, pero rara vez se le daba un acabado brillante tipo espejo y a menudo se veía con un acabado opaco o mate . En ningún momento se permitió que el trofeo se deslustrara o se deteriorara gravemente. Cuando la carrera se suspendió durante la Segunda Guerra Mundial , el trofeo se guardó en un lugar seguro.    

En 1986 se añadió una base para albergar a más ganadores, de forma similar a como se hizo con la Copa Stanley . En 1991, el trofeo fue sometido a una restauración completa. En 2004, se retiró la primera base y se sustituyó por una nueva y más grande para dar cabida a más ganadores. Actualmente hay espacio suficiente para albergar a todos los ganadores hasta 2033.

Desde 1990, los retratos de los pilotos ganadores, tanto en el Trofeo Borg-Warner como en las réplicas, han sido esculpidos por el destacado escultor estadounidense William Behrends , quien también creó la estatua del gran jugador de béisbol Willie Mays que se encuentra en la entrada del Oracle Park en San Francisco . ^{[ 1 ]}

El trofeo perpetuo original no se entrega al ganador; permanece en el Museo del Indianapolis Motor Speedway, en las instalaciones del circuito . Desde 1988, los pilotos ganadores reciben una réplica independiente del trofeo de 460 mm (18 pulgadas ) de altura, sobre una base cuadrada biselada . Oficialmente llamado "Trofeo al Campeón de Pilotos de las 500 Millas de Indianápolis", se le conoce cariñosamente como el "Baby Borg". El Baby Borg se suele entregar en enero siguiente durante una recepción en el circuito o, en ocasiones, en el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica en Detroit, cerca de la sede de BorgWarner, patrocinador del trofeo. 

A partir de la carrera de 1997, se añadió un segundo trofeo Baby Borg, que se entregaba al propietario o propietarios del coche ganador y que recibió oficialmente el nombre de "Trofeo del Campeón de las 500 Millas de Indianápolis". Este trofeo es prácticamente idéntico al del piloto, con la diferencia de que está montado sobre una base redonda. Se entregan varios trofeos si el equipo ganador tiene varios copropietarios.

Los bajorrelieves del trofeo principal no se reproducen en los Baby Borg, ni tampoco la base cilíndrica del trofeo principal (la primera de las cuales se añadió en 1986). En algunos años, se ha colocado una réplica de la figura esculpida del ganador en la base biselada del trofeo Baby Borg del piloto. El trofeo del piloto se puede separar de su base si se desea.

Antes de 1988, los ganadores recibían una réplica vertical del trofeo de 610 mm (24 pulgadas ) montada sobre una placa de nogal. Desde entonces, a algunos ganadores anteriores a 1988 se les ha entregado la versión más reciente, Baby Borg. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 2011, el ganador de la carrera, Dan Wheldon, sufrió un accidente mortal antes de recibir su Baby Borg. Su viuda, Susie, aceptó el trofeo en su honor. 

En 2003, el tres veces campeón Bobby Unser recibió el nuevo Trofeo de Pilotos Campeones en un evento sorpresa para la celebración del ganador de la carrera de 2002, Hélio Castroneves . Desde 2013, comenzando con Parnelli Jones (el ganador de 1963 ), el Speedway inició la tradición de entregar a los ganadores vivos el nuevo Trofeo de Pilotos Campeones en el 50 aniversario de sus victorias si no habían recibido un Baby Borg. Jones, Mario Andretti (2019) y Al Unser Sr. (2020) han recibido dicho trofeo en el 50 aniversario de sus victorias. Desde entonces, el procedimiento se ha llevado a cabo con diferentes pilotos que no habían recibido un Baby Borg, independientemente de los años transcurridos desde su victoria. En 2021, Gordon Johncock recibió Baby Borgs para representar sus victorias de 1973 y 1982 en su empresa Johncock Forestry Products en South Branch, Michigan, durante una fiesta de cumpleaños organizada por BorgWarner. En 2022, AJ Foyt , quien posee un Baby Borg de propietario de 1999, recibió un Baby Borg de piloto, sin la figura esculpida, pero con cada lado mostrando una de sus cuatro victorias. En 2023, William Behrends recibió un Baby Borg de BorgWarner en celebración por ser el artista de los últimos 33 ganadores de las 500 Millas de Indianápolis, ya que tradicionalmente la parrilla consta de 33 autos. ^{[ 4 ]}

Si bien el trofeo perpetuo no se entrega al ganador, en ocasiones ha viajado a diversos lugares para honrarlo. En 2017, el trofeo viajó a Japón acompañando a Takuma Sato en una gira de celebración por su país natal, ^{[ 5 ]} y se exhibió en Suecia tras la victoria de Marcus Ericsson en 2022. ^{[ 6 ]}

Desde su introducción en 1988, se han añadido detalles curiosos a la imagen del piloto en el "Baby Borg". En 2013, el trofeo de Parnelli Jones lucía un sombrero de vaquero (antes de 1970, los campeones llevaban un casco abierto en sus esculturas; dado que el bajorrelieve del piloto fue creado recientemente por Behrends, se realizó sin casco y con el sombrero de vaquero que usó principalmente durante esa temporada). En 2019, debido a las peticiones de los aficionados, el Baby Borg de Simon Pagenaud también incluía la imagen de su Jack Russell terrier, Norman. BorgWarner añadió una donación a la Humane Society of Indiana como parte del evento, principalmente porque el perro había participado en las fotos del círculo de ganadores. ^{[ 7 ]}

El trofeo tiene una historia bastante peculiar; el historiador de atletismo Donald Davidson ha relatado una anécdota en la que un estudiante de la Universidad de Butler recibió el trofeo para que lo observara en la década de 1930, antes del día de la carrera. El joven escondió el trofeo debajo de su cama una noche y salió de fiesta. Al regresar a su fraternidad , descubrió que el trofeo había desaparecido. Buscó y buscó, muy preocupado por su paradero. Al revisar el sótano de la fraternidad, encontró el trofeo rodeado de hombres que bebían cerveza de él. Había nada menos que 115 cervezas dentro del trofeo. Tras vaciar la cerveza, se preguntó cómo quitarle el olor y decidió ducharse, llevándose el trofeo consigo.

El nombre del ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 1950 , Johnnie Parsons , aparecía mal escrito en el trofeo. En la plata se leía "Johnny" Parsons (que, casualmente, es como se escribía el nombre de su hijo ). La evidencia del error del grabador se puede ver en la película de MGM de 1950, To Please a Lady . En una escena donde filman el trofeo y se muestra un plano del busto de Johnnie Parsons, su nombre aparece claramente mal escrito. ^{[ 8 ]} Durante la restauración de 1991, los encargados propusieron corregir la ortografía, a pesar de que Parsons había fallecido siete años antes. Se decidió dejar el error ortográfico como parte de la historia del trofeo.

Hasta 1985, el trofeo era izado por los encargados justo detrás del piloto, normalmente en la barra antivuelco del coche. Una sola persona podía transportarlo fácilmente y, por lo general, era sencillo. Tras la incorporación de una base al trofeo en 1986, su peso, altura y estabilidad dificultaron su exhibición sobre el coche. Se requerían al menos dos hombres para equilibrarlo detrás del piloto. Desde aproximadamente 2004, cuando se amplió el trofeo con la nueva base, ya no se iza detrás del piloto. Inicialmente, el trofeo, ahora más pesado, se exhibía junto al coche. Sin embargo, a menudo quedaba atrapado en el estrecho y concurrido espacio del círculo de ganadores, lo que lo hacía menos visible e incluso corría el riesgo de sufrir daños debido a la multitud que celebraba. Para 2012, coincidiendo con la introducción del chasis DW-12, se construyó una plataforma especial que se ajusta entre o detrás de las ruedas traseras y el alerón trasero de los coches. El trofeo se coloca ahora sobre esta plataforma durante la celebración en el podio, lo que le otorga una vez más una presencia destacada y más visible durante la celebración.

Dos o más agentes de seguridad se encargan de vigilar y transportar el trofeo durante el mes de mayo. Se pule con frecuencia, incluso varias veces durante ese mes. A diferencia de años anteriores, el trofeo se pule y abrillanta casi exclusivamente hasta obtener un elegante acabado brillante, como un espejo. Durante el resto del mes, suele colocarse sobre una plataforma rodante grande y robusta, hecha a medida.

El trofeo ha aparecido en varias películas, entre ellas Winning (1969), protagonizada por Paul Newman , y Turbo (2013). Durante el mes de mayo, el trofeo se exhibe en diversos lugares destacados. En las pruebas contrarreloj, suele mostrarse al aire libre sobre una plataforma cerca de la línea de salida/meta. En los periodos de descanso, regresa al museo. También participa en varios eventos, como la Reunión Pública de Pilotos y el Desfile del Festival de las 500 Millas de Indianápolis , así como en importantes eventos sociales y reuniones (como banquetes y bailes en el centro de la ciudad).

El trofeo Borg-Warner apareció exclusivamente en la portada del programa oficial de las 500 Millas de Indianápolis en 1981, 1998 y 2002. También apareció en la portada con menor frecuencia en 1988, 1996 y 2006. Está representado en la carátula del videojuego Indy 500 de Atari , en la máquina de pinball Indianapolis 500 de Midway y en la carátula del paquete de expansión Papyrus IndyCar Racing Indianapolis Motor Speedway.

Cuando el trofeo se presentó por primera vez en 1936, incluía las efigies de todos los ganadores desde 1911 hasta 1935 (excepto 1917-1918, ya que la carrera no se celebró esos dos años debido a la Primera Guerra Mundial ). El escultor John Grawe creó las veinticuatro efigies que representaban las primeras 23 carreras, incluyendo a los dos ganadores conjuntos de la carrera de 1924. Veintidós de las efigies se crearon mostrando al piloto con su casco y gafas . Dos rostros, los del ganador de 1912 , Joe Dawson , y el ganador de 1921 , Tommy Milton , mostraban al piloto sin casco.

Las imágenes se colocaron comenzando con el ganador de 1911, Ray Harroun, situado en el cuadrado central de la primera fila del anverso. Los rostros posteriores se añadieron rodeando el trofeo por la derecha, aunque los cuadrados de inicio de cada fila variaban.

Cuando los ganadores comenzaron a agregarse anualmente después de 1936, la mayoría hasta 1970 fueron representados con un casco abierto. Floyd Davis , quien compartió la victoria de la carrera de 1941 con Mauri Rose , fue representado sin casco, mientras que Rose fue representado con uno. Para 1946, la mayoría fueron mostrados sin sus gafas. La imagen del ganador de 1957 , Sam Hanks, fue la última en mostrar gafas. La imagen del ganador de 1970 , Al Unser, es la última en ser representada con casco (para entonces, los pilotos usaban cascos integrales, por lo que la viabilidad de que los pilotos usaran cascos era imposible). Cuando ganó nuevamente al año siguiente, su imagen de 1971 fue mostrada con cabello natural. Ha sido práctica habitual esculpir una imagen completamente nueva para los ganadores repetidos, incluidos los pilotos que han ganado en años consecutivos.

La imagen del ganador de 1986, Bobby Rahal, originalmente incluía gafas en miniatura, ya que Rahal usaba gafas en ese momento. Las diminutas gafas estaban hechas de alambre metálico. En 1993, según se informó, el trofeo fue golpeado y las gafas se cayeron y se rompieron. ^{[ 9 ]} Las gafas fueron reparadas y posteriormente recolocadas. Rahal no logró clasificarse para la carrera de 1993, y algunos observadores supersticiosos señalaron el incidente como un mal presagio. Las gafas fueron retiradas definitivamente después de que Rahal comenzara a usar lentes de contacto a mediados de la década de 1990. Tom Sneva , el ganador de 1983, insistió en que su imagen incluyera gafas, y estas permanecen hasta el día de hoy.

Dos pilotos, ambos ganadores de múltiples carreras, tienen sus nombres representados de manera diferente en distintos años. Al Unser , cuatro veces ganador , aparece como "Al Unser" en las imágenes de 1970 , 1971 y 1978. Aparece como "Al Unser Sr." en su victoria de 1987 , debido en gran parte a que su hijo ( Al Unser Jr., dos veces ganador ) ya era piloto. Juan Pablo Montoya, dos veces ganador , aparece como "Juan Montoya" en 2000 y como "Juan Pablo Montoya" en 2015 .

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  El trofeo expuesto en los boxes durante la clasificación.
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  Detalle