Crucero de la clase Bremen

La clase Bremen fue un grupo de siete cruceros ligeros construidos para la Armada Imperial Alemana a principios del siglo XX. Los siete buques, Bremen , Hamburgo , Berlín , Lübeck , Múnich , Leipzig y Danzig , representaron una mejora con respecto a la anterior clase Gazelle . Eran significativamente más grandes que la clase anterior, más rápidos y con mejor blindaje. Al igual que los Gazelle , estaban armados con una batería principal de diez cañones SK L/40 de 10,5  cm y un par de tubos lanzatorpedos .

Los buques de la clase Bremen desempeñaron diversas funciones, desde cruceros de ultramar hasta buques exploradores de la flota y buques escuela. El Bremen y el Leipzig fueron desplegados en las estaciones americana y asiática, respectivamente, mientras que los otros cinco buques permanecieron en aguas alemanas con la Flota de Alta Mar. Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el Leipzig se encontraba en el Océano Pacífico con el Escuadrón de Asia Oriental ; participó en la Batalla de Coronel en noviembre y fue hundido un mes después en la Batalla de las Islas Malvinas . El Bremen fue hundido por una mina rusa en diciembre de 1915, pero los otros cinco buques de la clase sobrevivieron a la guerra.

Tres de los buques supervivientes, el Lübeck , el München y el Danzig , fueron confiscados por Gran Bretaña como botín de guerra tras el fin del conflicto y vendidos para desguace. Los otros dos, el Hamburgo y el Berlín , se utilizaron como cruceros de entrenamiento durante la década de 1920. A mediados de la década de 1930, se convirtieron en buques cuartel , función que desempeñaron durante una década. En 1944, el Hamburgo fue hundido por bombarderos británicos y posteriormente desmantelado, mientras que el Berlín fue hundido intencionadamente en aguas profundas tras el final de la Segunda Guerra Mundial para deshacerse de un cargamento de armas químicas.

La Ley Naval de 1898 autorizó la construcción de treinta nuevos cruceros ligeros para 1904, con dos cruceros por año; una enmienda aprobada en 1900 aumentó esa cifra a tres por año. Para entonces, el almirante Alfred von Tirpitz se había convertido en jefe de la Reichsmarineamt (RMA, Oficina Naval Imperial) y favorecía una estrategia de concentrar la flota alemana en aguas nacionales, en lugar de dispersar numerosos buques en estaciones extranjeras. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los cruceros de la clase Gazelle cumplieron con los requisitos para los primeros diez buques proyectados por la Ley Naval de 1898. El diseño de la clase Bremen representó una mejora gradual con respecto a la clase Gazelle , principalmente en tamaño y velocidad. Para acomodar el sistema de propulsión más potente, se añadió una tercera chimenea. La cubierta blindada también se engrosó significativamente. ^{[ 3 ]} La Armada alemana había comenzado a experimentar con turbinas de vapor a bordo de buques pequeños en 1901. Hacia finales de año, Tirpitz instruyó al departamento de construcción para que estudiara la posibilidad de equipar uno de los nuevos cruceros con turbinas, ya que prometían proporcionar mayor potencia para el mismo peso. Además, la calidad de los motores de turbina podía compararse con la de buques idénticos equipados con máquinas de vapor de triple expansión . El káiser Guillermo II aprobó la decisión de equipar al cuarto miembro de la nueva clase, el Lübeck , con los nuevos motores el 20 de enero de 1903. ^{[ 4 ]}

La clase Bremen marcó un cambio en las convenciones de nomenclatura de los cruceros alemanes; el káiser Guillermo II autorizó el uso de nombres de ciudades para los nuevos buques, tres de los cuales eran puertos importantes de la antigua Liga Hanseática , junto con Danzig , dos ciudades importantes de Baviera y Sajonia , además de la capital alemana. ^{[ 5 ]} A la clase Bremen le siguió la clase Königsberg , que era muy similar a la Bremen , incluyendo el mismo armamento. Y al igual que la clase Bremen , un buque de la clase, el Stettin , estaba equipado con turbinas, mientras que los demás conservaban maquinaria de triple expansión. ^{[ 6 ]}

Características generales

Los buques de la clase Bremen tenían 110,6 metros (362 pies 10 pulgadas) de eslora en la línea de flotación y 111,1 m (364 pies 6 pulgadas) de eslora total . Tenían una manga de 13,3 m (43 pies 8 pulgadas) y un calado de 5,28 a 5,68 m (17 pies 4 pulgadas a 18 pies 8 pulgadas) en la proa. Desplazaban 3278 toneladas métricas (3226 toneladas largas ) según el diseño y entre 3652 y 3816 t (3594 a 3756 toneladas largas; 4026 a 4206 toneladas cortas) a plena carga . Los cascos de los buques tenían cubiertas planas y una proa de ariete pronunciada . Estaban construidos con marcos de acero transversales y longitudinales, e incorporaban doce compartimentos estancos . Los cascos también tenían un doble fondo que se extendía por el 56 por ciento de la eslora del casco. ^{[ 7 ]}               

Los siete barcos eran buenos para navegar en alta mar, pero eran inestables y se balanceaban hasta veinte grados. También se mojaban mucho a altas velocidades y sufrían de una ligera tendencia a orzar . Sin embargo, los barcos giraban con precisión y eran muy maniobrables. En un giro brusco, su velocidad disminuía hasta un 35  por ciento. Tenían una altura metacéntrica transversal de 0,58 a 0,61 m (23 a 24 pulgadas) . Los barcos tenían una tripulación estándar de catorce oficiales y entre 274 y 287 marineros, aunque más adelante en su trayectoria, estas cifras aumentaron a 19 y 330, respectivamente. Los barcos de la clase Bremen llevaban varias embarcaciones más pequeñas, incluyendo una lancha patrullera, una pinaza , dos cúteres , dos yates y un bote auxiliar . ^{[ 8 ]}  

Armamento y armadura

Los buques de esta clase estaban armados con diez cañones SK L/40 de 10,5 cm (4,1 pulgadas)   en montajes individuales. Dos estaban colocados uno al lado del otro en la proa , seis en el centro del buque (tres a cada lado) y dos uno al lado del otro en la popa. Los cañones podían alcanzar objetivos hasta 12 200 m (40 026 pies 3 pulgadas) . Para la defensa contra lanchas torpederas , estaban armados con diez ametralladoras Maxim de 3,7 cm (1,5 pulgadas) . Se les suministraban 1500 proyectiles, 150 por cañón. Los siete buques también estaban equipados con dos tubos lanzatorpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) con cinco torpedos . Estos tubos estaban sumergidos en el casco, en el costado . ^{[ 8 ]}       

Más adelante en su trayectoria, el Bremen y el Lübeck instalaron dos cañones SK L/45 de 15 cm en lugar de los dos  cañones de 10,5 cm delanteros y los dos traseros. Conservaron los seis  cañones de 10,5 cm de costado. Posteriormente, el Lübeck instaló un par de tubos lanzatorpedos de 50 cm (19,7 pulgadas) en montajes de cubierta, con cuatro torpedos. ^{[ 8 ]}  

La protección blindada de los buques de esta clase consistía en dos capas de acero con una capa de blindaje Krupp . Los buques estaban protegidos por una cubierta blindada de hasta 80 milímetros (3,1 pulgadas) de espesor. Un blindaje inclinado de 50 mm (2 pulgadas) de espesor proporcionaba cierta protección vertical, junto con los depósitos de carbón. La torre de mando tenía laterales de 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor y un techo de 20 mm (0,79 pulgadas) de espesor. Los cañones de los buques estaban protegidos por escudos de 50 mm de espesor . ^{[ 9 ]}        

Los buques de la clase Bremen desempeñaron diversas funciones a lo largo de su trayectoria. El Bremen y el Leipzig sirvieron en el extranjero entre 1905 y 1914; el primero regresó a Alemania poco antes del estallido de la Primera Guerra Mundial , y el segundo permaneció en el Escuadrón de Asia Oriental . El Hamburgo , el Berlín , el Lübeck y el Danzig sirvieron en las fuerzas de reconocimiento de la Flota de Alta Mar tras su entrada en servicio. El Múnich, por su parte, se utilizó como buque de pruebas de torpedos durante su servicio previo a la guerra. Los siete buques entraron en acción durante la Primera Guerra Mundial, aunque solo el Bremen y el Leipzig se perdieron durante el conflicto. ^{[ 10 ]}

Danzig estuvo presente durante la Batalla de la Bahía de Heligoland en agosto de 1914, pero no se enfrentó directamente a los barcos británicos. Sin embargo, rescató a los supervivientes del crucero Ariadne que se hundía . ^{[ 11 ]} Hamburg estuvo presente en el ataque a Scarborough, Hartlepool y Whitby en diciembre de 1914, donde se encontró brevemente con las fuerzas ligeras británicas,pero no se enfrentó a ellas . ^{[ 12 ]} Solo un barco, München , entró en acción en la Batalla de Jutlandia el 31 de mayo y el 1 de junio de 1916, ^{[ 13 ]} donde fue alcanzado por cinco proyectiles de calibre medio y sufrió daños moderados. ^{[ 14 ]} Tres de los barcos, Bremen , Lübeck y Danzig , participaron en acciones contra las fuerzas imperiales rusas en el mar Báltico durante la guerra, incluyendo el asalto a Libau y la batalla del golfo de Riga en 1915 y la Operación Albion en 1917. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El Bremen chocó contra minas rusas en diciembre de 1915 y se hundió con la mayoría de su tripulación. ^{[ 17 ]} El Leipzig , que aún se encontraba en el extranjero al comienzo de la guerra, participó en las batallas de Coronel y las Islas Malvinas a finales de 1914. En la primera, se enfrentó al crucero británico HMS Glasgow  , y en la segunda, fue hundido por el Glasgow y el HMS Cornwall  . ^{[ 18 ]}

El Berlin fue retirado del servicio en 1916 y desarmado. El München resultó gravemente dañado por una mina británica en octubre de 1916 y, posteriormente, fue dado de baja para ser utilizado como buque cuartel . El Hamburg también se utilizó como buque cuartel más adelante en la guerra, y el Lübeck se convirtió en buque escuela en 1917. El Danzig fue el último buque en abandonar el servicio activo, a finales de 1917. De los cinco buques supervivientes, el Berlin y el Hamburg fueron retenidos por la recién reorganizada Reichsmarine como buques escuela. Los tres restantes, Lübeck , München y Danzig , fueron entregados como botín de guerra al Reino Unido, que los vendió para desguace a principios de la década de 1920. El Hamburg y el Berlin continuaron como cruceros escuela hasta finales de la década de 1920 y principios de la de 1930; a mediados de la década de 1930, habían sido convertidos de nuevo en cuarteles flotantes. ^{[ 10 ]} Hamburgo fue hundido por bombarderos británicos en 1944, ^{[ 19 ]} y posteriormente reflotado y desmantelado para chatarra en 1949. Berlín sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial y fue cargado con armas químicas y hundido en el Skagerrak después de la guerra para deshacerse de las municiones. ^{[ 10 ]}

• Gardiner, Robert, ed. (1979). Conway's All the World's Fighting Ships 1860–1905 . Greenwich: Conway Maritime Press. ISBN 978-0-85177-133-5.
• Campbell, NJM y Sieche, Erwin (1986). «Alemania». En Gardiner, Robert y Gray, Randal (eds.). Conway's All the World's Fighting Ships 1906–1921 . Londres: Conway Maritime Press. pp. 134–189 . ISBN  978-0-85177-245-5.
• Gröner, Erich (1990). Buques de guerra alemanes: 1815–1945 . Vol.  I: Principales buques de superficie. Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 978-0-87021-790-6.
• Halpern, Paul G. (1995). Historia naval de la Primera Guerra Mundial . Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 978-1-55750-352-7.
• Herwig, Holger (1980). Flota de lujo: La Armada Imperial Alemana 1888–1918 . Amherst: Humanity Books. ISBN 978-1-57392-286-9.
• Hildebrand, Hans H.; Röhr, Albert y Steinmetz, Hans-Otto (1993). Die Deutschen Kriegsschiffe: Biographien - ein Spiegel der Marinegeschichte von 1815 bis zur Gegenwart [ Los buques de guerra alemanes: biografías - un reflejo de la historia naval desde 1815 hasta el presente ] (en alemán). vol.  2. Clasificación: Mundus Verlag. ISBN 978-3-8364-9743-5.
• Massie, Robert K. (2003). Castillos de acero: Gran Bretaña, Alemania y la victoria en la Gran Guerra naval . Nueva York : Ballantine Books. ISBN 978-0-345-40878-5.
• Nottelmann, Dirk (2020). «El desarrollo del crucero pequeño en la Armada Imperial Alemana». En Jordan, John (ed.). Warship 2020. Oxford: Osprey. pp. 102–118 . ISBN  978-1-4728-4071-4.
• Rohwer, Jürgen (2005). Cronología de la guerra naval, 1939-1945: Historia naval de la Segunda Guerra Mundial . Annapolis: US Naval Institute Press. ISBN 978-1-59114-119-8.
• Staff, Gary (2008). La batalla por las islas bálticas . Barnsley: Pen & Sword Maritime. ISBN 978-1-84415-787-7.
• Staff, Gary (2011). Batalla en los siete mares . Barnsley: Pen & Sword Maritime. ISBN 978-1-84884-182-6.
• Tarrant, V. E. (1995). Jutlandia: La perspectiva alemana . Londres: Cassell Military Paperbacks. ISBN 978-0-304-35848-9.

• Dodson, Aidan; Cant, Serena (2020). Botín de guerra: El destino de las flotas enemigas tras las dos guerras mundiales . Barnsley: Seaforth Publishing. ISBN 978-1-5267-4198-1.
• Dodson, Aidan ; Nottelmann, Dirk (2021). Los cruceros del káiser 1871–1918 . Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 978-1-68247-745-8.
• Koop, Gerhard y Schmolke, Klaus-Peter (2004). Kleine Kreuzer 1903-1918: Bremen bis Cöln-Klasse [ Pequeños cruceros 1903-1918: las clases de Bremen a Cöln ] (en alemán). Múnich: Bernard & Graefe Verlag. ISBN 978-3-7637-6252-1.