SMS Lübeck

Lübeck fue encargada bajo el nombre de contrato Ersatz Mercur ^{[ b ]} y se puso en quilla en elastillero AG Vulcan en Stettin el 12 de mayo de 1903. Fue botada el 26 de marzo de 1904, y en la ceremonia, el Regierender Bürgermeister (alcalde gobernante) de su ciudad homónima pronunció un discurso. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Los retrasos en la entrega de las nuevas turbinas impidieron la finalización de los trabajos de equipamiento durante unos ocho meses. Se había programado que los trabajos se completaran para el 1 de agosto de 1904, pero Krupp , el fabricante de varios de los componentes de la turbina, tuvo problemas importantes para fundir las piezas necesarias. Lübeck finalmente comenzó las pruebas de mar del constructor el 18 de marzo de 1905. Fue comisionada para las pruebas de mar el 26 de abril, con el Fregattenkapitän ( FK —Capitán de fragata) Alexander Meurer como su primer comandante. Sus pruebas revelaron que las turbinas no producían el aumento de velocidad esperado en comparación con los motores tradicionales de triple expansión, lo que dio lugar a nuevos debates sobre la utilidad de usar turbinas en futuros diseños. La Armada experimentó con diversas configuraciones de hélices, incluyendo hasta ocho hélices en cuatro ejes, y diferentes tamaños de hélices y pasos de palas. Sin embargo, seguía siendo inferior a sus buques gemelos en términos de aceleración y frenado. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Sus pruebas iniciales se interrumpieron el 30 de octubre cuando los disturbios durante la Revolución Rusa de 1905 impulsaron al káiser alemán Guillermo II a enviar el barco con siete lanchas torpederas a Rusia. Su intención era que el barco evacuara al zar Nicolás II de Rusia —primo de Guillermo— y a su familia si surgiera la necesidad. El Lübeck patrulló en el Golfo de Finlandia durante dos semanas, tiempo para el cual la crisis en Rusia se había contenido y pudo regresar a sus pruebas, que continuaron durante casi un año. En marzo de 1906, el Korvettenkapitän ( KK —Capitán de Corbeta) Hermann Nordmann reemplazó a Meurer, aunque solo sirvió hasta abril, cuando fue relevado por el KK Otto Philipp . Durante este período, operó como líder de flotilla para la flotilla de entrenamiento de lanchas torpederas desde el 31 de marzo hasta el 25 de abril de 1906, y luego en la Unidad de Buques Escuela y Experimentales hasta el 17 de mayo. Posteriormente, el barco realizó pruebas competitivas con su gemelo Hamburg . El 27 de agosto, sus pruebas concluyeron formalmente y fue puesta temporalmente en reserva con una tripulación reducida en Wilhelmshaven . ^{[ 10 ] [ 12 ]}

El buque fue reactivado el 22 de septiembre y asignado a la Unidad de Reconocimiento de la Flota de Alta Mar ; durante los dos años siguientes, participó en la rutina anual de viajes de entrenamiento y ejercicios de unidad y flota. En octubre de 1906, el capitán de navío Felix Funke tomó el mando del buque. A principios de 1907, participó en maniobras de flota en el Mar del Norte, seguidas de un crucero a Skagen , Dinamarca, y luego con simulacros de ataques a la principal base naval en Kiel. En mayo y junio, se realizaron más ejercicios de flota en el Mar del Norte, que concluyeron con un viaje a Noruega. La flota se reunió luego para las maniobras anuales de otoño que se realizaban cada agosto y septiembre. Ese año, las maniobras se retrasaron para permitir una gran revista naval , que incluía 112 buques de guerra, para Guillermo II en la rada de Schillig . En las maniobras de otoño que siguieron, la flota realizó ejercicios en el Mar del Norte y luego maniobras conjuntas con el IX Cuerpo de Ejército alrededor de Apenrade . El FK Ferdinand Thyen relevó a Funke en septiembre tras la conclusión de los ejercicios. ^{[ 10 ] [ 13 ]}

En febrero de 1908, el Lübeck participó en maniobras de la flota en el mar Báltico . Entre mayo y junio, se realizaron entrenamientos de la flota frente a Helgoland, y en julio, la flota zarpó hacia el océano Atlántico para realizar un importante crucero de entrenamiento. El príncipe Enrique había insistido en la realización de dicho crucero el año anterior, argumentando que prepararía a la flota para operaciones en el extranjero y rompería la monotonía del entrenamiento en aguas alemanas, a pesar de las altas tensiones con Gran Bretaña por la creciente carrera armamentística naval anglo-alemana . La flota partió de Kiel el 17 de julio, cruzó el canal Kaiser Wilhelm hacia el mar del Norte y continuó hacia el Atlántico. La flota regresó a Alemania el 13 de agosto. Las maniobras de otoño se llevaron a cabo del 27 de agosto al 12 de septiembre. En octubre, el capitán de navío Robert Kühne reemplazó a Thyen como capitán del barco. Más tarde ese año, la flota realizó una gira por ciudades costeras alemanas como parte de un esfuerzo por aumentar el apoyo público a los gastos navales. ^{[ 6 ] [ 14 ]}

El 19 de abril de 1909, se ordenó al Lübeck que se desplegara en el mar Mediterráneo para reforzar al antiguo cañonero Loreley , que era el buque insignia alemán en Constantinopla , la capital del Imperio Otomano . Los graves disturbios en el país amenazaban a los europeos allí, y el Loreley no era capaz de proteger los intereses alemanes por sí solo. El Lübeck patrulló la costa sur de Anatolia hasta el 2 de junio, cuando fue llamado de regreso a Alemania. Llegó de vuelta el 17 de junio y se reincorporó a la Unidad de Reconocimiento. ^{[ 15 ]} Se realizó otro crucero por el Atlántico del 7 de julio al 1 de agosto. De regreso a Alemania, la Flota de Alta Mar fue recibida por la Marina Real Británica en Spithead . En mayo de 1910, la flota realizó maniobras de entrenamiento en el Kattegat . El crucero anual de verano fue a Noruega, y fue seguido por entrenamiento de la flota, durante el cual se realizó otra revista naval en Danzig el 29 de agosto. El capitán de navío Hans Zenker tomó el mando del buque en abril de 1911. En junio y julio, la flota alemana recibió escuadrones navales británicos y estadounidenses en Kiel. Las maniobras de otoño de ese año se limitaron al Báltico y al Kattegat, y durante los ejercicios se realizó otra revista naval para una delegación austrohúngara visitante que incluía al archiduque Francisco Fernando y al almirante Rudolf Montecuccoli . ^{[ 16 ]} El Lübeck fue dado de baja el 10 de octubre de 1911; permaneció en reserva hasta mediados de 1914. ^{[ 10 ]}

Tras el inicio de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914, el Lübeck fue puesto nuevamente en servicio el 12 de agosto. Fue asignado a las fuerzas navales en el Mar Báltico, primero a la División de Defensa Costera encargada de patrullar los estrechos daneses . El buque operó en el Pequeño Belt y a lo largo de la ruta entre Sassnitz y Trelleborg , Suecia. En octubre, fue transferido al Báltico oriental para operaciones ofensivas contra las fuerzas rusas. Estas incluyeron una serie de incursiones en el norte del Báltico para buscar buques rusos, la primera de las cuales tuvo lugar del 8 al 13 de octubre en dirección a Bogskär . Otra le siguió del 24 al 31 de octubre, también en la zona de Bogskär, después de lo cual se unió a una operación contra el puerto ruso de Libau los días 16 y 17 de noviembre. En diciembre se realizaron más rastreos: uno hacia Bogskär del 5 al 8 de diciembre, otro hacia Utö del 15 al 18, y una operación final del año hacia Öland y Gotland del 27 al 30 de diciembre. ^{[ 15 ]}

1915

En marzo y abril de 1915, el Lübeck recibió la misión de apoyar las posiciones alemanas en torno a Memel durante un contraataque ruso. Allí, el 25 de abril, el buque se convirtió en el buque insignia del comodoro Johannes von Karpf . Mientras las Potencias Centrales se preparaban para lanzar la Ofensiva de Gorlice-Tarnów a principios de mayo de 1915, el flanco izquierdo del ejército alemán recibió la orden de lanzar un ataque de distracción el 27 de abril. El Lübeck fue asignado al apoyo naval del ataque; el primer día del ataque, junto con el crucero Thetis, bombardeó el puerto de Libau como parte de una demostración de desembarco para desviar la atención rusa. Dos días después, Karpf transfirió su insignia al crucero ligero Augsburgo . A principios de mayo, el ejército estaba listo para tomar Libau, por lo que solicitó apoyo naval para el ataque. El Lübeck y varios otros cruceros y torpederos bombardearon la ciudad el 6 de mayo y patrullaron para asegurarse de que ninguna fuerza naval rusa intentara intervenir. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El contraalmirante Albert Hopman, comandante de las fuerzas de reconocimiento en el Báltico, lanzó un importante ataque contra Libau al día siguiente, en el marco de un intento del ejército alemán por tomar la ciudad.El Lübeck se unió a loscruceros acorazados Prinz Heinrich , Roon y Prinz Adalbert , al veteranobuque de defensa costera Beowulf y a los cruceros ligeros Augsburg y Thetis . Fueron escoltados por variosdestructores, torpederos y dragaminas. ElIV Grupo de Exploraciónde la Flota de Alta Mar fue destacado del Mar del Norte para brindar cobertura a la operación. El bombardeo se desarrolló según lo previsto, aunque el torpedero V107 chocó contra una mina en el puerto de Libau, lo que le arrancó la proa y lo destruyó. Sin embargo, las fuerzas terrestres alemanas lograron su objetivo y tomaron la ciudad. ^{[ 19 ]} Una semana después, el 14 de mayo, el Lübeck debía colocar un campo de minas frente al Golfo de Finlandia junto con el Augsburgo , perolos submarinosen la zona convencieron a los alemanes de cancelar la operación. ^{[ 20 ]}

While patrolling off Libau on 28 June, Lübeck clashed with a group of Russian destroyers in an inconclusive action. On 1 July, the minelayer SMS Albatross, escorted by the cruisers Lübeck, Roon, and Augsburg and seven destroyers, laid a minefield north of Bogskär. While returning to port, the flotilla separated into two sections; Augsburg, Albatross, and three destroyers made for Rixhöft while the remainder of the unit went to Libau. Augsburg and Albatross were intercepted by a powerful Russian squadron commanded by Rear Admiral Mikhail Bakhirev, consisting of three armored and two light cruisers, resulting in the Battle of Åland Islands. Karpf, the flotilla commander, ordered the slower Albatross to steam for neutral Swedish waters and recalled Roon and Lübeck. Albatross was grounded off Gotland and Augsburg escaped, and the Russian squadron briefly engaged Lübeck and Roon before both sides broke contact. In the course of the action, Lübeck scored eight hits on the powerful armored cruiser Rurik, and she was not hit by Russian fire in return. Upon being informed of the situation, Hopman sortied with Prinz Heinrich and Prinz Adalbert to support Karpf. While en route, the cruisers encountered the British submarine E9, which scored a hit on Prinz Adalbert. Hopman broke off the operation and returned to port with the damaged cruiser.^[21][22]

El buque participó en la Batalla del Golfo de Riga , que comenzó el 8 de agosto. El 9 o el 10 de agosto, el Lübeck fue atacado por el submarino ruso Gepard fuera del estrecho de Irben, a la entrada del golfo de Riga . El Gepard disparó una salva de cinco torpedos a una distancia de 1200 m (3900 pies) , pero el Lübeck logró esquivarlos. El 10 de septiembre, mientras estaba atracado en Windau , fue atacado por aviones, pero no sufrió daños. El 6 de noviembre, el Lübeck volvió a ser atacado por un submarino aliado; en esta ocasión, se trató del HMS E8 británico . Una vez más, el Lübeck logró esquivar los torpedos y escapar ileso. Alternó entre Windau y Libau desde noviembre hasta enero de 1916. ^{[ 22 ] [ 23 ]}