Menorca

La isla tenía una población judía. ^{[ 4 ]} La Carta sobre la conversión de los judíos, escrita por un obispo del siglo V llamado Severo, relata la conversión forzada de los 540 hombres y mujeres judíos de la isla en el año 418 d. C. ^{[ 5 ]} Varios judíos, entre ellos Teodoro, un judío rico y respetado tanto por sus correligionarios como por los cristianos, se bautizaron. El acto de conversión provocó, dentro de una comunidad que hasta entonces había convivido pacíficamente, la expulsión de la élite judía gobernante a las desoladas tierras del interior, la quema de sinagogas y la reincorporación gradual de ciertas familias judías tras la aceptación forzada del cristianismo, lo que permitió la supervivencia de aquellas familias judías que aún no habían perecido. ^{[ 4 ]} Muchos judíos conservaron en secreto su fe judía mientras profesaban públicamente creencias cristianas. Algunos de estos judíos forman parte de la comunidad Xueta .

Cuando Menorca pasó a ser posesión británica en 1713, los británicos fomentaron activamente la inmigración de extranjeros no católicos, entre ellos judíos que no eran aceptados por los habitantes, predominantemente cristianos. Cuando la comunidad judía de Mahón solicitó el uso de una sala como sinagoga, su petición fue denegada y fueron denunciados por el clero. En 1781, cuando Luis des Balbes de Berton de Crillon, primer duque de Mahón, invadió Menorca, ordenó a todos los judíos que la abandonaran en cuatro días. En ese momento, la comunidad judía, de unos 500 miembros, fue transportada desde Menorca en cuatro barcos españoles hasta el puerto de Marsella . ^{[ 6 ]}

Los vándalos conquistaron fácilmente la isla en el siglo V. El Imperio bizantino la recuperó en 534. Tras la conquista omeya de Hispania , Menorca fue anexionada al Califato de Córdoba en 903, y muchos musulmanes emigraron a la isla.

Manûrqa ( en árabe : منورقة ) fue el nombre arabizado que los musulmanes dieron a la isla desde su anexión al Califato de Córdoba por Isâm al-Khawlânî en 903 hasta el gobierno del último ra'îs musulmán, Abu Umar ibn Sa'îd, en 1287. El único centro urbano de la isla era Madînat al Jazîra o al Manûrqa (la actual Ciutadella ). La mayor parte de la población vivía en pequeñas comunidades agrícolas organizadas bajo una estructura tribal .

En 1231, tras la toma de Mallorca por las fuerzas cristianas, Menorca optó por convertirse en un estado islámico independiente, aunque tributario del rey Jaime I de Aragón . La isla fue gobernada primero por Abû 'Uthmân Sa'îd Hakam al Qurashi (1234-1282) y, tras su muerte, por su hijo, Abû 'Umar ibn Sa'îd (1282-1287).

Una invasión catalano-aragonesa , liderada por Alfonso III (también conocido como el conde de Barcelona Alfonso II), tuvo lugar el 17 de enero de 1287; su aniversario se celebra actualmente como el día nacional de Menorca. Una vez conquistada la isla, la mayoría de sus habitantes musulmanes fueron esclavizados y vendidos en los mercados de esclavos de Eivissa, Valencia y Barcelona , ​​mientras que otros se convirtieron al cristianismo. ^{[ 7 ]}

Tras la conquista cristiana de 1287, la isla formó parte de la Corona de Aragón . Durante un tiempo fue cedida al Reino de Mallorca , estado vasallo de la Corona, pero fue reconquistada por el rey de Aragón en 1343. Finalmente, la Corona de Aragón se fusionó con la Corona de Castilla , y así Menorca pasó a formar parte de España.

Durante el siglo XVI, los ataques navales turcos destruyeron Mahón y la entonces capital, Ciutadella . En Mahón, los piratas berberiscos del norte de África se llevaron un considerable botín y hasta 6000 esclavos. ^{[ 8 ]} Varios reyes españoles, incluidos Felipe III y Felipe IV , se autodenominaron «Rey de Menorca» como título subsidiario.

Las fuerzas anglo-holandesas capturaron Menorca en 1708 durante la Guerra de Sucesión Española . La isla pasó a ser posesión británica y fue cedida formalmente a Gran Bretaña por España en la Paz de Utrecht de 1713. Gobernado por una sucesión de oficiales del ejército británico , durante el período de dominio británico la capital de Menorca se trasladó a Mahón y se estableció una base de la Marina Real en el puerto de la ciudad. Menorca permaneció como posesión británica hasta 1756, cuando las fuerzas francesas la capturaron durante la Guerra de los Siete Años tras repeler un intento británico de socorro . Sin embargo, la victoria británica en la guerra llevó a que la isla les fuera devuelta en el Tratado de París de 1763. En 1782, las fuerzas franco-españolas capturaron la isla durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , y Gran Bretaña la cedió de nuevo a España en la Paz de París de 1783 . Los británicos volvieron a capturar Menorca en 1798 durante las Guerras Revolucionarias Francesas , aunque la devolvieron a España en el Tratado de Amiens de 1802 .

Al igual que el resto de las Islas Baleares, Menorca no fue ocupada por los franceses durante la Guerra de la Independencia Española , ya que fue protegida con éxito por la Marina Real, en esta ocasión aliada con España.

El Llatzaret (en catalán), un lazareto, fue construido entre 1793 y 1807 junto a la entrada de Mahón. Daba servicio a los barcos procedentes del norte de África que deseaban llegar a la península ibérica o a los puertos de las Islas Baleares. En los lazaretos se confinaba a las tripulaciones de los barcos sospechosos de portar enfermedades infecciosas, como la peste. La tripulación debía permanecer hasta 40 días en su interior hasta que se confirmara la ausencia de infección o hasta que los enfermos se recuperaran. Actualmente es monumento nacional y solo se puede visitar mediante una visita guiada oficial.

Desde 1815 hasta mediados del siglo XIX, la Armada de los Estados Unidos desarrolló su cuartel general mediterráneo en Mahón, ^{[ 9 ]} dejando atrás el Cementerio Inglés , que fue restaurado por el gobierno español en 2008 y se mantiene en el siglo XXI.

Durante la Guerra Civil Española , Menorca se mantuvo leal a la Segunda República Española , mientras que el resto de las Islas Baleares apoyó a los nacionalistas españoles . La isla no participó en combates terrestres, pero fue blanco de bombardeos aéreos por parte del Cuerpo de Tropas Voluntarias italiano, de tendencia nacionalista . Muchos menorquines también murieron participando en una fallida invasión de Mallorca . Durante la era de Pedro Marqués Barber (julio-diciembre de 1936), algunos mallorquines y un sacerdote fueron ejecutados en la isla. Tras la victoria nacionalista en la Batalla de Menorca en febrero de 1939, la Marina Real Británica ayudó en una transición pacífica del poder en Menorca y en la evacuación de algunos refugiados políticos a bordo del HMS Devonshire  .

En octubre de 1993, Menorca fue designada por la UNESCO como reserva de la biosfera . En julio de 2005, se aprobó la solicitud de la isla para convertirse en el miembro número 25 de la Asociación Internacional de Juegos Insulares .

Menorca es especialmente conocida por sus tradicionales fiestas veraniegas, que atraen a numerosos visitantes. La fiesta de San Juan se celebra anualmente en Ciutadella de Menorca , del 23 al 25 de junio. Las fiestas duran tres días. El primer día, un hombre desfila por las calles llevando sobre sus hombros un cordero bien cuidado. Al anochecer, las calles principales se cierran al tráfico y se encienden hogueras.

El segundo día, los caballos negros criados localmente son adornados con cintas y rosetas. Los jinetes, oLos "caixers" cabalgan por las calles y, junto con una multitud bulliciosa, los animan a encabritarse. Los más valientes se lanzan a correr por debajo de ellos intentando tocar el corazón de los caballos para atraer la buena suerte.

El tercer día se vive una intensa competición entre los jinetes en una forma inofensiva de justas que consiste en ensartar un aro suspendido con una lanza a gran velocidad. Las festividades concluyen con un espectáculo de fuegos artificiales.

Menorca, al ser una isla pequeña, ofrece oportunidades limitadas para presenciar competiciones deportivas de alto nivel. El fútbol en Menorca se juega en la quinta división del fútbol español. Actualmente, 11 clubes compiten en la Regional Preferente de Menorca , cuyo campeón accede a los playoffs del Grupo XI de Tercera División . El ganador de estos playoffs asciende a Tercera División; el último club menorquín en lograrlo fue el CF Sporting Mahonés en 2009.

El CV Ciutadella es un club profesional de voleibol femenino que juega en la Superliga Femenina , la máxima categoría del voleibol español, habiendo ganado el campeonato de liga en 2011 y 2012. Juegan en el Pavelló Municipal d'Esports de Ciutadella .

El CB Menorca , club semiprofesional de baloncesto , compite en la LEB Plata , la tercera división del baloncesto español. Su cancha local es el Pavelló Menorca, en el barrio de Bintaufa, a las afueras de Mahón.

En los últimos años, se han celebrado con éxito anualmente algunos eventos deportivos que congregan a cientos de participantes, como el triatlón Extreme Man Menorca y la ultramaratón por etapas Trail Menorca Camí de Cavalls . En 2014, se anunció que la isla acogería la 18.ª edición de los Juegos Insulares en 2019; sin embargo, Menorca posteriormente se retiró de la organización del evento, alegando un cambio de gobierno como principal motivo. ^{[ 17 ]}

En 2025, la isla comenzó a albergar el Open Menorca , un torneo de tenis profesional del ATP Challenger Tour . ^{[ 18 ]}

Los dos idiomas oficiales son el catalán y el español. ^{[ 19 ]} Los nativos de la isla hablan la variedad de catalán llamada menorquín , y también español; muchos residentes originarios de la península son monolingües en español. El idioma de la educación y del gobierno es el catalán , y el español se enseña junto con él.

Una encuesta realizada en 2014 por el gobierno de las Islas Baleares reveló que el 53,5% de los participantes se identificaron como hablantes de catalán, el 36,7% como hablantes de español y el 7,7% como hablantes bilingües. ^{[ 20 ]}

La diferencia más distintiva entre el menorquín y el catalán estándar, como ocurre con la mayoría de los dialectos baleares , es la palabra utilizada para el artículo «el», donde el menorquín usa «es» para el masculino y «sa» para el femenino. El menorquín comparte así la fuente de su artículo con muchas variedades sardas (masc. sing. su , fem. sing. sa ), en lugar del catalán estándar «el» y «la», similar a otras lenguas romances (por ejemplo, el español , la , il , la italiano ), que corresponde a una forma que se usaba históricamente a lo largo de la Costa Brava de Cataluña , desde donde se supone que las islas fueron repobladas después de ser conquistadas a los moros .

Menorquí también tiene algunos préstamos del inglés que datan del período de dominio británico, como "grevi", "xumaquer", "boinder" y "xoc" tomados de "gravy", "shoemaker", "bow window" y "chalk", respectivamente. ^{[ 21 ]}

La producción de vino se conoce en la isla desde la antigüedad, pero sufrió un fuerte declive durante el último siglo. Ahora, han surgido varias bodegas nuevas y pequeñas que producen vinos localmente. ^{[ 22 ]}

La persistente influencia británica se aprecia en el gusto de los menorquines por la ginebra , que durante las fiestas locales en honor a los santos patronos de los pueblos se mezcla con limonada (o limón amargo ) para crear un líquido dorado conocido como Pomada . La ginebra de Menorca (conocida como Gin de Minorca o Gin de Mahón) no se elabora con alcohol de grano, sino con alcohol de vino ( eau de vie de vin ), lo que la asemeja más al brandy. Tiene la distinción de contar con protección de denominación de origen . Probablemente la ginebra más conocida sea la Gin Xoriguer, que debe su nombre al típico molino de viento menorquín que se utilizó para elaborar la primera ginebra.

Se cree que la mayonesa debe su nombre a la capital de la isla. Según esta teoría, fue preparada por primera vez por un chef francés en 1756 como parte de un banquete de celebración tras la conquista de Mahón , en Menorca. En aquella época, las salsas se preparaban mezclando nata y huevos. El chef francés necesitaba nata para preparar una salsa, pero no encontró. Por lo tanto, la sustituyó por aceite de oliva, creando así la mayonesa. La palabra «mayonnaise» proviene del francés mahonesa , que significa «de Mahón» o «perteneciente a Mahón ». ^{[ 23 ] [ 24 ]}

También es famoso el queso de Mahón , "formatge de Maó", típico de la isla.

Los dulces conocidos como flaones son uno de los productos gastronómicos típicos de Menorca.

Menorca es rica en flores silvestres, con más de 900 especies registradas. Muchas son típicas del Mediterráneo, pero algunas son endémicas. Se han encontrado entre 24 y 25 especies de orquídeas, y la mayoría florecen a principios de año, a finales de marzo, abril y mayo.

Se han registrado 30 especies de mariposas en Menorca, la mayoría de las cuales vuelan desde marzo hasta finales de septiembre. Entre las especies presentes se encuentran la Cleopatra , la azul de cola corta de Lang y la pasha de dos colas . A pesar de no contar con muchos humedales extensos, las libélulas abundan en Menorca. Se han registrado diecisiete especies, incluyendo la libélula emperador .

• Lista de mariposas de Menorca
• Lista de libélulas de Menorca

Hay tres especies de anfibios: el sapo verde ( Bufo viridis ), la rana de pantano y la rana arborícola sin rayas ( Hyla meridionalis ). El lagarto común que se ve en toda la isla es el lagarto de pared italiano ( Podarcis siculus ), aunque también se encuentra el lagarto de roca marroquí ( Scelaris perspicillata ). El lagarto de pared de Lilford ( Podarcis lilfordi ), endémico de las Baleares, se puede encontrar en muchas de las islas cercanas. En Menorca se pueden encontrar dos especies de gecko , el gecko moro ( Tarentola mauritanica ) y el gecko turco ( Hemidactylus turcicus ), también llamado gecko doméstico mediterráneo. Hay cuatro especies de serpientes: la culebra viperina ( Natrix maura ), la culebra de collar , la culebra lisa falsa ( Macroprotodon cucullatus ) y la culebra escalera ( Rhinechis scalaris ).

La tortuga de Hermann ( Testudo hermanni ) es bastante común y se puede encontrar en toda la isla. También se encuentran dos especies de galápagos: el galápago europeo nativo ( Emys orbicularis ) y la tortuga de orejas rojas americana introducida (Trachemys scripta ).

La avifauna de Menorca es muy conocida. Menorca es una isla muy observada que se encuentra en la ruta migratoria de muchas especies y se puede ver un buen número de aves migratorias de paso en primavera. ^{[ 25 ]} Entre las residentes se incluyen la gaviota de Audouin , el roquero solitario y la alondra de Thekla . El águila calzada y el milano real son fáciles de ver, al igual que el buitre egipcio en el hábitat adecuado. En verano hay abejarucos y Menorca tiene importantes colonias de pardela cenicienta y pardela balear .

Menorca no tiene grandes mamíferos autóctonos. Hay algunos mamíferos pequeños, como conejos, murciélagos, ratas, ratones, martas y una subespecie de erizo norteafricano .