Iván Bunin

Ivan Bunin nació en la finca de sus padres en la provincia de Voronezh , el tercer y menor hijo de Aleksey Nikolayevich Bunin (1827–1906) y Lyudmila Aleksandrovna Bunina (de soltera Chubarova, 1835–1910). Tenía dos hermanas menores: Masha (Maria Bunina-Laskarzhevskaya, 1873–1930) y Nadya (quien murió muy joven más tarde) y dos hermanos mayores, Yuly y Yevgeny. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Proveniente de una larga estirpe de la nobleza rusa , ^{[ 5 ]} Bunin estaba especialmente orgulloso de que los poetas Anna Bunina (1774–1829) y Vasily Zhukovsky (1783–1852) estuvieran entre sus antepasados. Escribió en su autobiografía de 1952:

Provengo de una antigua y noble familia que ha dado a Rusia muchas personas ilustres tanto en la política como en las artes, entre las que destacan dos poetas de principios del siglo XIX: Anna Búnina y Vasíly Zhukovsky, uno de los grandes nombres de la literatura rusa, hijo de Athanase Bunin y la turca Salma. ^{[ 6 ]}

«Los Bunin descienden de Simeón Bunkovsky, un noble que llegó de Polonia a la corte del Gran Príncipe Vasili Vasilievich », escribió en 1915, citando el Libro de Heráldica de la nobleza rusa . Según Bunin, la familia de su madre, los Chubarov, «sabían muy poco de sí mismos, salvo que sus antepasados ​​eran terratenientes en las gobernaciones de Kostromskaya , Moskovskaya , Orlovskya y Tambovskaya ». «En cuanto a mí, desde la infancia fui tan libertino que me resultaba totalmente indiferente tanto mi propio linaje noble como la pérdida de todo aquello que pudiera estar relacionado con él», añadió. ^{[ 7 ]}

La primera infancia de Ivan Bunin, transcurrida en Butyrky Khutor y posteriormente en Ozerky (del condado de Yelets , óblast de Lipetskaya ), ^{[ 1 ]} fue feliz: el niño estaba rodeado de gente inteligente y cariñosa. Bunin describió a su padre, Alexei Nikolayevich, como un hombre muy fuerte, tanto física como mentalmente, irascible y adicto al juego, impulsivo y generoso, elocuente de manera teatral y totalmente ilógico. «Antes de la Guerra de Crimea , ni siquiera conocía el sabor del vino; a su regreso, se convirtió en un bebedor empedernido, aunque nunca un alcohólico típico», escribió. ^{[ 7 ]} El carácter de su madre, Lyudmila Alexandrovna, era mucho más sutil y tierno: Bunin atribuyó esto al hecho de que «su padre pasó años en Varsovia, donde adquirió ciertos gustos europeos que lo diferenciaron bastante de los demás terratenientes locales». ^{[ 7 ]} Fue Lyudmila Alexandrovna quien introdujo a su hijo en el mundo del folclore ruso. ^{[ 8 ]} Sus hermanos mayores, Yuly y Yevgeny, mostraron gran interés por las matemáticas y la pintura respectivamente, dijo su madre más tarde, sin embargo, en palabras de su madre, "Vanya ha sido diferente desde el momento de su nacimiento... ninguno de los demás tenía un alma como la suya". ^{[ 9 ]}

La sensibilidad y la agudeza del joven Bunin para los matices de la naturaleza eran extraordinarias. «La calidad de mi visión era tal que he visto las siete estrellas de las Pléyades , he oído el silbido de una marmota a un verst de distancia y podía embriagarme con el aroma de un lirio de los valles o un libro viejo», recordó más tarde. ^{[ 10 ]} Las experiencias de Bunin en la vida rural tuvieron un profundo impacto en su escritura. «Allí, en medio del profundo silencio de vastos campos, entre maizales  —o, en invierno, enormes ventisqueros que llegaban hasta nuestras puertas—  pasé mi infancia, llena de poesía melancólica», escribió Bunin más tarde sobre sus días en Ozerky. ^{[ 7 ]}

El primer tutor particular de Ivan Bunin fue un exalumno llamado Romashkov, ^{[ 11 ]} a quien más tarde describió como un "personaje francamente extraño", un vagabundo lleno de historias fascinantes, "siempre estimulante, aunque no del todo comprensible". ^{[ 6 ]} Posteriormente, fue Yuly Bunin, con formación universitaria (deportado a su país por ser activista narodnik ), quien enseñó a su hermano menor psicología, filosofía y ciencias sociales como parte de su educación privada en casa. Fue Yuly quien animó a Ivan a leer los clásicos rusos y a escribir. ^{[ 8 ]} Hasta 1920, Yuly (quien una vez describió a Ivan como "poco desarrollado pero talentoso y capaz de un pensamiento original e independiente") ^{[ 3 ]} fue su amigo y mentor más cercano. "Tenía pasión por la pintura, lo cual, creo, se refleja en mis escritos. Escribí poesía y prosa bastante pronto y mis obras también se publicaron desde una fecha temprana", escribió Bunin en su breve autobiografía. ^{[ 6 ]}

A finales de la década de 1870, los Bunin, aquejados por la adicción al juego del cabeza de familia, habían perdido la mayor parte de su fortuna. En 1881, Iván fue enviado a una escuela pública en Yelets, pero nunca completó sus estudios: fue expulsado en marzo de 1886 por no regresar a la escuela después de las vacaciones de Navidad debido a las dificultades económicas de la familia. ^{[ 12 ]}

En mayo de 1887, Bunin publicó su primer ^{[ 1 ]} poema "Los mendigos del pueblo" (Деревенские нищие) en la revista literaria Rodina (Patria) de San Petersburgo . En 1891, su primer cuento, "Paisaje rural" (Деревенский эскиз), apareció en la revista Russkoye Bogatstvo , editada por Nikolay Mikhaylovsky . ^{[ 13 ]} En la primavera de 1889, Bunin siguió a su hermano a Járkov , donde se convirtió en empleado del gobierno, luego en editor asistente de un periódico local, bibliotecario y estadístico de la corte. En enero de 1889 se mudó a Oriol para trabajar en el periódico local Orlovsky Vestnik , primero como asistente editorial y luego como editor de facto; esto le permitió publicar sus cuentos, poemas y reseñas en la sección literaria del periódico. ^{[ 3 ]} Allí conoció a Varvara Pashchenko y se enamoró apasionadamente de ella. En agosto de 1892, la pareja se mudó a Poltava y se instaló en la casa de Yuly Bunin. Este último ayudó a su hermano menor a encontrar trabajo en el administración local del zemstvo . ^{[ 8 ]}

El primer libro de poesía de Ivan Bunin, Poemas. 1887–1891 , se publicó en 1891 en Oryol. ^{[ 14 ]} Algunos de sus artículos, ensayos y cuentos, publicados anteriormente en periódicos locales, comenzaron a aparecer en las publicaciones periódicas de San Petersburgo. ^{[ 14 ]}

Bunin pasó la primera mitad de 1894 viajando por toda Ucrania . «Fueron tiempos en los que me enamoré de Malorossiya (Pequeña Rusia), de sus pueblos y estepas , y disfruté conociendo a su gente y escuchando canciones ucranianas, el alma misma de este país», escribió más tarde. ^{[ 9 ]}

En 1895, Bunin visitó la capital rusa por primera vez. Allí se reunió con los narodniks Nikolay Mikhaylovsky y Sergey Krivenko , Anton Chekhov (con quien inició correspondencia y se hizo amigo íntimo), Alexander Ertel y los poetas Konstantin Balmont y Valery Bryusov . ^{[ 14 ]}

En 1899 comenzó la amistad de Bunin con Maxim Gorki , a quien dedicó su poemario Hojas que caen (1901) y a quien visitó posteriormente en Capri . Bunin se involucró con el grupo Znanie (Conocimiento) de Gorki. Otra influencia e inspiración fue León Tolstói, a quien conoció en Moscú en enero de 1894. Fascinado por la prosa de Tolstói, Bunin intentó desesperadamente imitar su estilo de vida, visitando asentamientos sectarios y trabajando arduamente. Incluso fue condenado a tres meses de prisión por distribuir ilegalmente literatura tolstoyana en el otoño de 1894, pero evitó la cárcel gracias a una amnistía general proclamada con motivo de la sucesión al trono de Nicolás II . ^{[ 3 ] [ 15 ]} Significativamente, fue el propio Tolstói quien disuadió a Bunin de caer en lo que él denominó «campesinización total». ^{[ 9 ]} Varios años después, aunque seguía admirando la prosa de Tolstói, Bunin cambió de opinión respecto a su filosofía, que ahora consideraba utópica . ^{[ 16 ]}

En 1895–1896 Bunin dividió su tiempo entre Moscú y San Petersburgo. En 1897 se publicó su primera colección de cuentos Al borde del mundo y otros cuentos , ^{[ 8 ]} seguida un año después por Al aire libre (Под открытым небом, 1898), su segundo libro de poesía. ^{[ 14 ]} En junio de 1898 Bunin se mudó a Odessa . Allí se acercó a la Camaradería de Pintores del Sur de Rusia y se hizo amigo de Yevgeny Bukovetski y Pyotr Nilus . ^{[ 9 ]} En el invierno de 1899–1900 comenzó a asistir al grupo literario Sreda (Miércoles) en Moscú, entablando amistad con Nikolay Teleshov , entre otros. Allí el joven escritor se labró una reputación como defensor inquebrantable de las tradiciones realistas de la literatura clásica rusa. «Bunin incomodaba a todo el mundo. Poseía una mirada severa y aguda para el arte verdadero, y sentía profundamente el poder de la palabra; por ello, odiaba todo tipo de exceso artístico. En tiempos en que (citando a Andrey Bely ) "lanzar piñas al cielo" era la norma, la sola presencia de Bunin hacía que las palabras se atragantaran», recordó Boris Zaitsev más tarde. ^{[ 17 ]} Conoció a Anton Chéjov en 1896, y surgió una sólida amistad entre ellos. ^{[ 3 ]}

A las colecciones Poemas y cuentos (1900) y Flores del campo (1901) les siguió Hojas que caen (Листопад, 1901), el tercer libro de poesía de Bunin (que incluye un extenso poema del mismo título publicado por primera vez en el número de octubre de 1900 de la revista Zhizn (Vida)). Fue bien recibido tanto por la crítica como por sus colegas, entre ellos Alexander Ertel, Alexander Blok y Aleksandr Kuprin , quienes elogiaron su «sutileza singular». ^{[ 9 ]} Aunque el libro atestigua su asociación con los simbolistas , principalmente Valery Bryusov , ^{[ 18 ]} en ese momento muchos lo vieron como un antídoto contra la pretenciosidad de la poesía «decadente» que era popular entonces en Rusia. Hojas que caen era «definitivamente al estilo de Pushkin», lleno de «equilibrio interior, sofisticación, claridad y pureza», según el crítico Korney Chukovsky . ^{[ 19 ]} Poco después de la publicación del libro, Gorki llamó a Bunin (en una carta a Valery Bryusov) "el primer poeta de nuestro tiempo". ^{[ 20 ]} Fue por Hojas que caen (junto con la traducción de El canto de Hiawatha de Henry Wadsworth Longfellow , 1898) que Bunin recibió su primer Premio Pushkin . ^{[ 14 ]} Bunin justificó una pausa de dos años a principios de la década de 1900 por la necesidad de "crecimiento interior" y cambio espiritual. ^{[ 8 ]}

A principios de siglo, Bunin dio un giro radical, pasando de la poesía a la prosa, que comenzó a transformarse tanto en forma como en textura, enriqueciéndose en léxico, volviéndose más compacta y con un equilibrio perfecto. Citando a Gustave Flaubert , cuya obra admiraba, como una de sus influencias, Bunin estaba «demostrando que la prosa podía guiarse por ritmos poéticos, sin dejar de ser prosa». Según su sobrino Pusheshnikov, Bunin le dijo una vez: «Al parecer, nací para ser poeta... como Turguénev , que era poeta ante todo. Para él, encontrar el ritmo auténtico de la historia era lo principal  ; todo lo demás era secundario. Y para mí, lo crucial es encontrar el ritmo adecuado. Una vez que lo encuentro, todo lo demás surge espontáneamente, y sé cuándo la historia está terminada». ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En 1900 se publicó la novela corta Manzanas de Antonov (Антоновские яблоки); posteriormente se incluyó en libros de texto y se la considera la primera obra maestra de Bunin, pero en su momento fue criticada por ser demasiado nostálgica y elitista, supuestamente por idealizar «el pasado del noble ruso». ^{[ 12 ]} Otras aclamadas novelas cortas de este período, En la granja , Noticias de casa y Al borde del mundo (На край света), que muestran una inclinación por la extrema precisión del lenguaje, la delicada descripción de la naturaleza y el análisis psicológico detallado, lo convirtieron en un joven autor popular y respetado. ^{[ 18 ]}

En 1902, Znanie comenzó a publicar la serie completa de Bunin ; ^{[ 9 ]} aparecieron cinco volúmenes para el año 1909. ^{[ 3 ]} Tres libros, Poemas (1903) , Poemas (1903–1906) y Poemas de 1907 (este último publicado por Znanie en 1908), formaron la base de un volumen especial (sin numerar) de la serie completa que en 1910 fue publicado en San Petersburgo como Volumen VI. Poemas y cuentos (1907–1909) por la editorial Obschestvennaya Polza (Beneficio Público). ^{[ 20 ]} Las obras de Bunin figuraban regularmente en las compilaciones literarias de Znanie; comenzando con el Libro I, donde apareció " Tierra negra " junto con varios poemas, en total contribuyó a 16 libros de la serie. ^{[ 21 ]}

A principios del siglo XX, Bunin viajó mucho. Fue amigo íntimo de Chéjov y su familia, y continuó visitándolos con regularidad hasta 1904. ^{[ 9 ]} La agitación social de octubre de 1905 encontró a Bunin en Yalta , Crimea, desde donde regresó a Odessa . Las escenas de «lucha de clases» que presenció allí no impresionaron al escritor, pues las consideraba poco más que el ansia del pueblo ruso por la anarquía y la destrucción. ^{[ 8 ]}

En noviembre de 1906, Bunin inició su apasionado romance con Vera Muromtseva. La familia de la joven no veía con buenos ojos la posición de Bunin como escritor, pero la pareja desafió las convenciones sociales, se fueron a vivir juntos y en abril de 1907 partieron de Rusia para realizar una larga gira por Egipto y Palestina . La colección La sombra del pájaro (Тень птицы) (1907–1911) (publicada como libro independiente en 1931 en París) surgió como resultado de este viaje. ^{[ 14 ] [ 23 ]} Estos bocetos de viaje cambiaron la valoración que los críticos tenían de la obra de Bunin. Antes de ellos, Bunin era considerado principalmente (en sus propias palabras) «un letrista melancólico, que cantaba himnos a las fincas de los nobles y a los idilios del pasado». A finales de la década de 1900, los críticos comenzaron a prestar más atención al colorido y la dinámica de su poesía y prosa. «En cuanto a precisión artística, no tiene igual entre los poetas rusos», escribió Vestnik Evropy en aquel entonces. ^{[ 24 ]} Bunin atribuía gran importancia a sus viajes, considerándose parte de ese «tipo especial de personas que tienden a sentir mayor atracción por épocas y culturas extranjeras que por las propias», y admitiendo sentirse atraído por «todas las necrópolis del mundo». Además, los viajes al extranjero tuvieron, sin duda, un efecto revelador en el escritor, ayudándole a ver la realidad rusa con mayor objetividad. A principios de la década de 1910, Bunin escribió varias novelas cortas famosas que surgieron como resultado directo de este cambio de perspectiva. ^{[ 25 ]}

En octubre de 1909, Bunin recibió su segundo Premio Pushkin por sus poemas de 1903 a 1906 y traducciones de ( Caín de Lord Byron y partes de La leyenda dorada de Longfellow ). ^{[ 11 ]} Ese mismo año fue elegido miembro de la Academia Rusa . ^{[ 13 ]} En Bunin, la Academia corona "no a un innovador audaz, ni a un buscador aventurero, sino posiblemente al último alumno talentoso de maestros brillantes que ha conservado y preservado... todos los testamentos más bellos de su escuela", escribió el crítico Aleksander Izmailov, formulando la visión convencional de la época. ^{[ 26 ]} Mucho más tarde, Bunin fue proclamado uno de los escritores rusos más innovadores del siglo. ^{[ 27 ]}

En 1910, Bunin publicó La aldea (Деревня), un retrato sombrío de la vida rural rusa, que describió como llena de estupidez, brutalidad y violencia. Este libro causó controversia y lo catapultó a la fama. Su crudo realismo (con "personajes que han caído tan por debajo del nivel promedio de inteligencia que apenas son humanos") llevó a Maxim Gorki a llamar a Bunin "el mejor escritor ruso de la época". ^{[ 9 ]}

«He dejado atrás mi “narodnismo”, que no duró mucho, y también mi tolstoyismo, y ahora estoy más cerca de los socialdemócratas, pero sigo alejado de los partidos políticos», escribió Bunin a principios de la década de 1910. Afirmó que ahora comprendía que la clase obrera se había convertido en una fuerza lo suficientemente poderosa como para «superar a toda Europa Occidental», pero advirtió sobre el posible efecto negativo de la falta de organización de los trabajadores rusos, lo único que los diferenciaba de sus homólogos occidentales. ^{[ 8 ]} Criticó a la intelectualidad rusa por su ignorancia de la vida del pueblo llano y habló de una trágica escisión entre «el pueblo culto y las masas incultas». ^{[ 8 ]}

En diciembre de 1910, Bunin y Muromtseva hicieron otro viaje a Oriente Medio y luego visitaron Ceilán ; este viaje de cuatro meses inspiró historias como "Hermanos" ( Братья ) y "El zar de la ciudad de los zares" ( Город царя царей ). A su regreso a Odessa en abril de 1911, Bunin escribió "Aguas abundantes" ( Воды многие ), un diario de viaje, muy elogiado después de su publicación en 1926. ^{[ 9 ]} En 1912 se publicó la novela Valle seco (Суходол), su segunda obra importante de ficción semiautobiográfica, que trata sobre el estado crítico de la comunidad rural rusa. Una vez más, la crítica literaria quedó dividida: los socialdemócratas elogiaron su cruda honestidad, mientras que muchos otros se mostraron consternados por el negativismo del autor.

Bunin y Muromtseva pasaron tres inviernos (1912-1914) con Gorki en la isla de Capri , donde conocieron a Fiódor Shalyapin y Leonid Andreev , entre otros. En Rusia, la pareja dividía su tiempo principalmente entre Moscú y una finca familiar de los Bunin en el pueblo de Glotovo, cerca de Oryol; allí pasaron los primeros años de la Primera Guerra Mundial . Acosado por la incertidumbre sobre el futuro de Rusia, Bunin seguía trabajando arduamente. En el invierno de 1914-1915 terminó un nuevo volumen de prosa y verso titulado El cáliz de la vida (Чаша жизни), publicado a principios de 1915 ^{[ 3 ]} con gran éxito (incluidos los elogios del poeta francés René Ghil). ^{[ 9 ]} Ese mismo año se publicó El caballero de San Francisco (Господин из Сан-Франциско), posiblemente el cuento más conocido de Bunin, ^{[ 9 ]} que fue traducido al inglés por DH Lawrence . Bunin fue un traductor prolífico. Después de La canción de Hiawatha de Longfellow (1898), tradujo obras de Byron , Tennyson , Musset y François Coppée .

Durante los años de la guerra, Bunin completó la preparación de una edición de seis volúmenes de sus Obras Completas , que fue publicada por Adolph Marks en 1915. Durante todo este tiempo, Bunin se mantuvo al margen de los debates literarios contemporáneos. «No pertenecía a ninguna escuela literaria; no era ni decadente, ni simbolista, ni romántico, ni naturalista. De los círculos literarios que frecuentaba, solo iba a unos pocos», comentó más tarde. ^{[ 6 ]} En la primavera de 1916, abrumado por el pesimismo, Bunin prácticamente dejó de escribir, quejándose a su sobrino, N. A. Pusheshnikov, de lo insignificante que se sentía como escritor y de lo deprimido que estaba por no poder hacer más que horrorizarse ante los millones de muertes causadas por la guerra. ^{[ 3 ]}

En mayo de 1917, los Bunin se mudaron a Glotovo y permanecieron allí hasta el otoño. En octubre, la pareja regresó a Moscú para alojarse con los padres de Vera. La vida en la ciudad era peligrosa (los residentes debían vigilar sus propias casas, manteniendo vigilias nocturnas), pero Bunin siguió visitando editores y participando en las reuniones de los círculos Sreda y El Arte. Si bien desdeñaba a Iván Göremykin (primer ministro del gobierno ruso entre 1914 y 1916), criticaba a figuras de la oposición como Pável Míliukov , a quienes calificaba de «falsos defensores del pueblo ruso». En abril de 1917, rompió todo vínculo con el prorrevolucionario Gorki, provocando una ruptura que jamás se sanaría. ^{[ 3 ]} El 21 de mayo de 1918, Bunin y Muromtseva obtuvieron el permiso oficial para salir de Moscú rumbo a Kiev, y luego continuaron su viaje hasta Odesa. En 1919, Bunin trabajaba para el Ejército Voluntario como editor de la sección cultural del periódico antibolchevique Iuzhnoe Slovo . El 26 de enero de 1920, la pareja embarcó en el último barco francés en Odessa y pronto llegaron a Constantinopla .

El 28 de marzo de 1920, tras breves estancias en Sofía y Belgrado , Bunin y Muromtseva llegaron a París, ^{[ 9 ]} a partir de entonces dividieron su tiempo entre apartamentos en el número 1 de la rue Jacques Offenbach, en el distrito 16 de París, y villas alquiladas en Grasse o sus alrededores , en los Alpes Marítimos . A pesar de su profundo odio hacia el bolchevismo, Bunin nunca apoyó la idea de la intervención extranjera en Rusia. «Es responsabilidad del ciudadano ruso común resolver sus problemas por sí mismo, no de amos extranjeros venir a imponer su nuevo orden en nuestra casa. Prefiero morir en el exilio que regresar a casa con la ayuda de Polonia o Inglaterra. Como me enseñó mi padre: "Ama tu bañera aunque esté rota"», ^{[ 28 ]} dijo una vez, supuestamente, a Merezhkovsky, quien aún albergaba esperanzas en el éxito militar de Pilsudsky contra el régimen bolchevique. ^{[ 29 ]}

Lenta y dolorosamente, superando el estrés físico y mental, Bunin retomó su forma habitual de escribir. El Grito , su primer libro publicado en Francia, fue una recopilación de relatos cortos escritos entre 1911 y 1912, años que él consideraba los más felices de su vida. ^{[ 30 ]}

En Francia, Bunin publicó muchas de sus obras prerrevolucionarias y colecciones de novelas cortas originales, colaborando regularmente con la prensa de los emigrados rusos. ^{[ 3 ]} Según Vera Muromtseva, su esposo se quejaba a menudo de su incapacidad para adaptarse a la vida en el nuevo mundo. Decía que pertenecía al «viejo mundo, el de Goncharov y Tolstói , el de Moscú y San Petersburgo, donde su musa se había perdido para no volver a encontrarse jamás». Sin embargo, su nueva prosa estuvo marcada por un evidente progreso artístico: El amor de Mitia ( Митина любовь , 1924), La insolación ( Солнечный удаp , 1925), El caso de Cornet Yelagin ( Дело коpнета Елагина , 1925) y especialmente La vida de Arseniev ( Жизнь Аpсеньева , escrito en 1927-1929, publicado en 1930-1933) ^{[ 30 ]} fueron elogiados por los críticos por llevar la literatura rusa a nuevas alturas. ^{[ 9 ]} Konstantin Paustovsky calificó La vida de Arseniev como la cúspide de toda la prosa rusa y "uno de los fenómenos más sorprendentes del mundo de la literatura". ^{[ 24 ]}

En 1924, publicó el "Manifiesto de la Emigración Rusa", en el que declaró:

Allí estaba Rusia, habitada por una poderosa familia, creada por el bendito trabajo de incontables generaciones. ... ¿Qué les hicieron entonces? Pagaron por el derrocamiento del gobernante con la destrucción de prácticamente toda su casa y con un fratricidio inaudito. ... Un bastardo, un idiota moral desde su nacimiento, Lenin presentó al mundo, en la cúspide de su actividad, algo monstruoso e impactante; sembró la discordia en el país más grande de la Tierra y asesinó a millones de personas, y a plena luz del día se debate: ¿fue o no un benefactor de la humanidad?

En 1925-1926, Días malditos ( Окаянные дни ), el diario de Bunin de los años 1918-1920, comenzó a aparecer en el periódico parisino Vozrozhdenye (su versión final fue publicada por Petrópolis en 1936). ^{[ 31 ]} Según el estudioso de Bunin, Thomas Gaiton Marullo, Días malditos , uno de los pocos diarios antibolcheviques que se conservan de la época de la Revolución Rusa y la guerra civil, vinculaba «la escritura antiutópica rusa del siglo XIX con su contraparte del siglo XX» y, «en su dolorosa exposición de las utopías políticas y sociales... anunciaba la escritura antiutópica de George Orwell y Aldous Huxley . Bunin y Zamyatin habían comprendido correctamente que el experimento soviético estaba destinado a autodestruirse», escribió Marullo. ^{[ 32 ]}

En las décadas de 1920 y 1930, Bunin fue considerado el portavoz moral y artístico de una generación de expatriados que esperaban el colapso del bolchevismo, una figura venerada entre los escritores rusos vivos, fiel a la tradición de Tolstói y Chéjov. ^{[ 33 ]} Se convirtió en el primer ruso en ganar el Premio Nobel de Literatura , que le fue otorgado en 1933 «por continuar y desarrollar con pureza y arte las tradiciones de la prosa clásica rusa». Per Halstroem, en su discurso de celebración, destacó el don poético del laureado. Bunin, por su parte, elogió a la Academia Sueca por honrar a un escritor en el exilio. ^{[ 34 ]} En su discurso ante la Academia, dijo:

Abrumado por las felicitaciones y los telegramas que comenzaron a inundarme, reflexioné en la soledad y el silencio de la noche sobre el profundo significado de la elección de la Academia Sueca. Por primera vez desde la fundación del Premio Nobel, lo han otorgado a un exiliado. ¿Quién soy yo, en verdad? Un exiliado que disfruta de la hospitalidad de Francia, a quien también le debo una eterna gratitud. Pero, señores de la Academia, permítanme decir que, independientemente de mi persona y mi obra, su elección en sí misma es un gesto de gran belleza. Es necesario que existan centros de absoluta independencia en el mundo. Sin duda, todas las diferencias de opinión, de credos filosóficos y religiosos, están representadas en torno a esta mesa. Pero nos une una verdad: la libertad de pensamiento y de conciencia; a esta libertad le debemos la civilización. Para nosotros, los escritores, en particular, la libertad es un dogma y un axioma. Su elección, señores de la Academia, ha demostrado una vez más que en Suecia el amor a la libertad es verdaderamente un culto nacional. ^{[ 18 ] [ 35 ]}

En Francia, Bunin se encontró, por primera vez, en el centro de la atención pública. ^{[ 24 ]} El 10 de noviembre de 1933, los periódicos parisinos publicaron enormes titulares: «Bunin  , laureado con el Premio Nobel», lo que dio a toda la comunidad rusa en Francia un motivo de celebración. ^{[ 30 ]} «Verá, hasta entonces nosotros, los emigrados, nos sentíamos como si estuviéramos en lo más bajo. ¡De repente, nuestro escritor recibió un premio aclamado internacionalmente! ¡Y no por unos garabatos políticos, sino por prosa de verdad! Después de que me pidieran que escribiera una columna en la primera página del periódico Paris Revival , salí en mitad de la noche a la Place d'Italie y recorrí los bistrós locales de camino a casa, bebiendo en cada uno de ellos por la salud de Iván Bunin», escribió el también escritor ruso Boris Zaitsev. ^{[ 9 ]} De vuelta en la URSS, la reacción fue negativa: el triunfo de Bunin se explicó allí como «una intriga imperialista». ^{[ 36 ]}

Tras recibir el Premio, Bunin donó 100.000 francos a un fondo benéfico literario, pero el proceso de distribución del dinero generó controversia entre sus colegas escritores rusos exiliados. Fue durante este período cuando la relación de Bunin con Zinaida Gippius y Dmitry Merezhkovsky (otro nominado al Premio Nobel que en una ocasión sugirió que se repartieran el premio entre ambos, en caso de que uno de ellos lo ganara, propuesta que fue rechazada) se deterioró. ^{[ 37 ]} Aunque reacio a involucrarse en política, Bunin era ahora aclamado como escritor y como encarnación de los valores y tradiciones rusas no bolcheviques. Sus viajes por Europa ocuparon un lugar destacado en las portadas de la prensa rusa exiliada durante el resto de la década. ^{[ 3 ]}

En 1933, permitió al calígrafo Guido Colucci crear un manuscrito único de "Un crime", una traducción al francés de una de sus novelas cortas, ilustrada con tres gouaches originales de Nicolas Poliakoff .

En 1934–1936, The Complete Bunin in 11 volumes fue publicado en Berlín por Petropolis. ^{[ 16 ]} Bunin citó esta edición como la más creíble y advirtió a sus futuros editores que no utilizaran ninguna otra versión de su obra que no fueran las incluidas en la colección de Petropolis. 1936 se vio empañado por un incidente en Lindau , en la frontera suizo-alemana, cuando Bunin, tras completar su viaje europeo, fue detenido y registrado sin ceremonias. El escritor (que contrajo un resfriado y enfermó tras pasar la noche detenido) respondió escribiendo una carta al periódico Latest News, con sede en París . El incidente causó incredulidad e indignación en Francia. ^{[ 9 ]} En 1937, Bunin terminó su libro La liberación de Tolstói ( Освобождение Толстого ), considerado por los estudiosos de León Tolstói como uno de los más importantes. ^{[ 30 ]}

En 1938, Bunin comenzó a trabajar en lo que más tarde se convertiría en un célebre ciclo de relatos nostálgicos con un fuerte trasfondo erótico y un aire proustiano . Los primeros once relatos se publicaron como Avenidas Oscuras (o Callejones Oscuros , Тёмные аллеи) en Nueva York (1943); el ciclo completo apareció en Francia en 1946. Estos relatos adquirieron un tono más abstracto y metafísico, que se ha identificado con su necesidad de encontrar refugio de la «realidad de pesadilla» de la ocupación nazi. ^{[ 38 ]} La prosa de Bunin se volvió más introspectiva, lo que se atribuyó al «hecho de que un ruso está rodeado de cosas enormes, amplias y duraderas: las estepas, el cielo. En Occidente todo es estrecho y cerrado, y esto produce automáticamente una vuelta hacia el yo, hacia adentro». ^{[ 39 ]}

Al estallar la Segunda Guerra Mundial , los amigos de Bunin en Nueva York, deseosos de ayudar al premio Nobel a salir de Francia, le extendieron invitaciones oficiales para viajar a Estados Unidos, y en 1941 recibieron sus pasaportes Nansen, lo que les permitió realizar el viaje. Pero la pareja optó por quedarse en Grasse. ^{[ 3 ]} Pasaron los años de la guerra en Villa Jeanette, en lo alto de las montañas. Dos jóvenes escritores se convirtieron en residentes permanentes de la casa de Bunin en ese entonces: Leonid Zurov (1902–1971) ( ru ) , quien había llegado de visita desde Letonia por invitación de Bunin a finales de 1929, y permaneció con ellos el resto de sus vidas, y Nikolai Roshchin (1896–1956), quien regresó a la Unión Soviética después de la guerra. ^{[ 3 ]}

Los miembros de esta pequeña comuna (a la que ocasionalmente se unían Galina Kuznetsova y Margarita Stepun) estaban empeñados en sobrevivir: cultivaban verduras y hortalizas, ayudándose unos a otros en un momento en que, según Zurov, "la población de Grasse se había comido a todos sus gatos y perros". ^{[ 40 ]} Un periodista que visitó la Villa en 1942 describió a Bunin como un "hombre flaco y demacrado, con aspecto de antiguo patricio". ^{[ 41 ]} Para Bunin, sin embargo, este aislamiento era una bendición y se negó a trasladarse a París, donde las condiciones podrían haber sido mejores. "Se tarda 30 minutos en subir para llegar a nuestra villa, pero no hay otra vista en todo el mundo como la que tenemos delante", escribió. "Sin embargo, el frío helado es terrible y me impide escribir", se quejó en una de sus cartas. ^{[ 40 ]} Vera Muromtseva-Bunina recordó: «Éramos cinco o seis... y todas escribíamos sin parar. Era la única manera de soportar lo insoportable, de vencer el hambre, el frío y el miedo». ^{[ 42 ]}

Ivan Bunin era un firme antinazi, refiriéndose a Adolf Hitler y Benito Mussolini como "monos rabiosos". ^{[ 3 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} Arriesgó su vida, dando refugio a fugitivos (incluidos judíos como el pianista A. Liebermann y su esposa) ^{[ 46 ]} en su casa en Grasse después de que Vichy fuera ocupada por los alemanes. Según Zurov, Bunin invitó a algunos de los prisioneros de guerra soviéticos ("directamente de Gatchina ", que trabajaban en la Grasse ocupada) a su casa en las montañas, cuando el cuartel general de las fuerzas alemanas, fuertemente custodiado, estaba a solo 300 metros (980 pies) de su casa. 

Sin embargo, el ambiente en el barrio no era tan peligroso, a juzgar por la anotación del diario de Bunin del 1 de agosto de 1944: «Cerca había dos guardias, también un alemán y un prisionero ruso, Kolesnikov, un estudiante. Los tres charlamos un rato. Al despedirnos, un guardia alemán me estrechó la mano con firmeza». ^{[ 47 ]}

Durante la ocupación, Bunin nunca dejó de escribir, pero, según Zurov, «no publicó ni una sola palabra. Recibía ofertas para colaborar con periódicos de la Suiza no ocupada, pero las rechazó. Alguien lo visitó una vez, un huésped que resultó ser un agente, y le propuso un trabajo literario, pero Ivan Alekseyevich volvió a negarse». ^{[ 48 ]} El 24 de septiembre de 1944, Bunin escribió a Nikolai Roshchin: «Gracias a Dios, los alemanes huyeron de Grasse sin luchar el 23 de agosto. En la madrugada del 24 llegaron los estadounidenses. Lo que estaba sucediendo en la ciudad, y en nuestras almas, es indescriptible». ^{[ 49 ]} «A pesar de toda esta hambre, me alegro de que pasáramos los años de la guerra en el Sur, compartiendo la vida y las dificultades de la gente; me alegro de que incluso hayamos podido ayudar a algunos», escribió más tarde Vera Muromtseva-Bunina. ^{[ 50 ]}

En mayo de 1945, los Bunin regresaron al número 1 de la rue Jacques Offenbach en París. Salvo algunas estancias en la Casa Rusa (una clínica en Juan-les-Pins ) donde convalecía, Bunin permaneció en la capital francesa el resto de su vida. ^{[ 3 ]} El 15 de junio, el periódico Russkye Novosty publicó el relato de su corresponsal sobre su encuentro con un escritor anciano que parecía «tan vivaz y enérgico como si nunca hubiera tenido que pasar por esos cinco años de exilio voluntario». Según el amigo de Bunin, N. Roshchin, «la liberación de Francia fue motivo de gran celebración y júbilo para Bunin». ^{[ 51 ]}

Una vez, entre el público de una función del Teatro Ruso Soviético en París, Bunin se encontró sentado junto a un joven coronel del Ejército Rojo. Cuando este se levantó e hizo una reverencia, diciendo: "¿Tengo el honor de sentarme junto a Iván Alekseyevich Bunin?", el escritor se puso de pie de un salto: "¡Tengo el honor aún mayor de sentarme junto a un oficial del gran Ejército Rojo!", replicó apasionadamente. ^{[ 52 ]} El 19 de junio de 1945, Bunin ofreció un espectáculo literario en París donde leyó algunos de los relatos de La Avenida Oscura . En otoño de 1945, en plena efervescencia del patriotismo, el 75 cumpleaños de Bunin se celebró con gran entusiasmo en la comunidad rusa parisina. Bunin comenzó a comunicarse estrechamente con los expertos soviéticos, el periodista Yuri Zhukov y el agente literario Boris Mikhailov, quien recibió del escritor varios relatos nuevos para su posible publicación en la URSS. Comenzaron a circular rumores de que la versión soviética de Las Obras Completas de Bunin ya estaba en preparación.

A finales de la década de 1940, Bunin, interesado en la nueva literatura soviética, en particular en las obras de Aleksandr Tvardovsky y Konstantin Paustovsky , consideró la posibilidad de regresar a la Unión Soviética, como lo había hecho Aleksandr Kuprin en la década de 1930. En 1946, hablando con sus homólogos comunistas en París, Bunin elogió la decisión del Soviet Supremo de devolver la ciudadanía soviética a los exiliados rusos en Francia, aunque aún no accedió a la insistencia soviética para que regresara. ^{[ 51 ]} «Es difícil para un anciano volver a lugares donde en tiempos mejores se pavoneaba como una cabra. Amigos y familiares están todos enterrados... Para mí sería un viaje al cementerio», le dijo a Zhukov, prometiendo, sin embargo, «pensarlo mejor». ^{[ 53 ]} Las dificultades financieras y la relativa indiferencia del público lector francés hacia la publicación de Avenidas oscuras figuraron entre sus principales motivos. «¿Le importaría pedirle a la Unión de Escritores que me envíe al menos parte del dinero de los libros que se publicaron y reeditaron en Moscú en las décadas de 1920 y 1930? Estoy débil, me falta el aire, necesito ir al sur, pero estoy demasiado flaco como para siquiera soñarlo», escribió Bunin a Nikolay Teleshov en una carta del 19 de noviembre de 1946. ^{[ 51 ]}

Las negociaciones para el regreso del escritor concluyeron tras la publicación de sus Memorias ( Воспоминания , 1950), repletas de críticas mordaces a la vida cultural soviética. Aparentemente consciente de su propio negativismo, Bunin escribió: «Nací demasiado tarde. Si hubiera nacido antes, mis memorias literarias habrían sido diferentes. No habría sido testigo de 1905, la Primera Guerra Mundial, luego 1917 y lo que siguió: Lenin, Stalin, Hitler... ¿Cómo no voy a envidiar a nuestro antepasado Noé ? Él solo vivió un diluvio en su vida». ^{[ 9 ]} Según se informa, el infame decreto de Zhdanov fue una de las razones del cambio de opinión de Bunin. ^{[ 36 ]} El 15 de septiembre de 1947, Bunin le escribió a Mark Aldanov : «Tengo aquí una carta de Teleshov, escrita el 7 de septiembre; "qué lástima (escribe) que te hayas perdido todo esto: cómo estaba preparado tu libro, cómo todos te esperaban aquí, en el lugar donde podrías haber estado... ¡rico, agasajado y tratado con tan alto honor!" Después de leer esto, pasé una hora desesperado. Luego, de repente, me tranquilicé. De repente, me vinieron a la mente todas esas otras cosas que Zhdanov y Fadeev podrían haberme dado en lugar de banquetes, riquezas y laureles..." ^{[ 9 ]}

Después de 1948, con su salud deteriorándose, Bunin se concentró en escribir sus memorias y un libro sobre Anton Chéjov. Fue ayudado por su esposa, quien, junto con Zurov, completó la obra después de la muerte de Bunin y se encargó de su publicación en Nueva York en 1955. ^{[ 16 ]} En traducción al inglés se tituló About Chéjov: The Unfinished Symphony . ^{[ 18 ]} Bunin también revisó varios cuentos para su publicación en nuevas colecciones, dedicó mucho tiempo a revisar sus papeles y anotó sus obras completas para una edición definitiva. ^{[ 3 ]} En 1951, Bunin fue elegido el primer miembro honorario del PEN Internacional , en representación de la comunidad de escritores en el exilio. Según AJ Heywood , un acontecimiento importante de los últimos años de Bunin fue su disputa en 1948 con Maria Tsetlina y Boris Zaitsev , tras la decisión de la Unión de Escritores y Periodistas Rusos en Francia de expulsar de su membresía a los titulares de pasaportes soviéticos. Bunin respondió renunciando al sindicato. Los últimos años del escritor estuvieron marcados por la amargura, la desilusión y la mala salud; sufría de asma , bronquitis y neumonía crónica . ^{[ 3 ] [ 46 ]}

El 2 de mayo de 1953, Bunin dejó en su diario una nota que resultó ser la última. «Aun así, esto es asombrosamente extraordinario. Dentro de muy poco ya no existiré  , y de todas las cosas mundanas, de todos los asuntos y destinos, a partir de entonces, ¡seré ajeno a ellos! Y lo único que me queda por hacer es intentar, en vano, imponerme conscientemente miedo y asombro», escribió.

Ivan Alekseyevich Bunin falleció en un ático de París en la madrugada del 8 de noviembre de 1953. Se citaron insuficiencia cardíaca, asma cardíaca y esclerosis pulmonar como causas de muerte. ^{[ 46 ]} Se celebró un fastuoso funeral en la Iglesia Rusa de la Rue Daru . Todos los principales periódicos, tanto rusos como franceses, publicaron extensas necrologías. Durante un tiempo considerable, el ataúd permaneció en una bóveda . El 30 de enero de 1954, Bunin fue enterrado en el cementerio ruso de Sainte-Geneviève-des-Bois . ^{[ 30 ]}

En la década de 1950, Bunin se convirtió en el primero de los escritores rusos en el exilio en ser publicado oficialmente en la URSS. En 1965, se publicó en Moscú la obra completa de Bunin en nueve volúmenes. Algunos de sus libros más controvertidos, en particular Días malditos , permanecieron prohibidos en la Unión Soviética hasta finales de la década de 1980. ^{[ 36 ]}

• La vida de Arseniev (Жизнь Арсеньева, 1927-1933, 1939)

• El pueblo (Деревня, 1910)
• Valle Seco (Суходол, 1912)
• El amor de Mitia (Митина любовь, 1924)

• Hasta el fin del mundo y otras historias (На край света и другие рассказы, 1897)
• Manzanas Antonovka (Антоновские яблоки, 1900)
• Flores del campo (Цветы полевые, 1901)
• Sombra de pájaro (Тень птицы, 1907-1911; París, 1931)
• Ioann el doliente (Иоанн Рыдалец, 1913)
• Cáliz de la vida (Чаша жизни, Petersburgo, 1915; París, 1922)
• El caballero de San Francisco (Господин из Сан-Франциско, 1916)
• Los sueños de Chang (Сны Чанга, 1916, 1918)
• Templo del Sol (Храм Солнца, 1917)
• Amor primigenio (Начальная любовь, Praga, 1921)
• Grito (Крик, París, 1921)
• Rosa de Jericó (Роза Иерихона, Berlín, 1924)
• El amor de Mitia (Митина любовь, París, 1924; Nueva York, 1953)
• Insolación (Солнечный удар, París, 1927)
• Árbol Sagrado (Божье древо, París, 1931)
• Avenidas Oscuras (Тёмные аллеи, Nueva York, 1943; París, 1946)
• Judea en primavera (Весной в Иудее, Nueva York, 1953)
• Loopy Ears and Other Stories (Петлистые уши и другие рассказы , 1954, Nueva York, póstumo)

• Poemas (1887–1891) (1891, originalmente como suplemento literario del periódico Orlovsky Vestnik )
• Bajo los cielos abiertos (Под открытым небом, 1898)
• Hojas que caen (Листопад, Moscú, 1901)
• Poemas (1903) (Стихотворения, 1903)
• Poemas (1903-1906) (Стихотворения, 1906)
• Poemas de 1907 (San Petersburgo, 1908)
• Poemas selectos (París, 1929)

• Aguas en abundancia (Воды многие, 1910, 1926)
• Días malditos (Окаянные дни, 1925-1926) ^{[ 66 ]}
• Memorias. Bajo la hoz y el martillo. (Воспоминания. Под серпом и молотом. 1950) ^{[ 67 ]}