Parque Balboa (San Diego)

El Parque Balboa es una de las principales atracciones de San Diego y la región. Sus numerosos árboles y arboledas maduros, algunos de ellos raros, conforman un bosque urbano . Muchos de los árboles originales fueron plantados por la arquitecta paisajista , botánica , experta en plantas y jardinera estadounidense Kate Sessions . Pionera en el uso de plantas resistentes a la sequía y nativas de California en el diseño de jardines , Sessions estableció un vivero para propagar y cultivar plantas para el parque y el público.

Los jardines del parque incluyen el Jardín del Alcázar , el Edificio Botánico , el Jardín de Cactus del Desierto , el Jardín Moro de la Casa del Rey, el Jardín de Rosas en Memoria de Inez Grant Parker , el Jardín de la Amistad Japonesa , el Parque de las Aves, la Casa y Jardines George W. Marston , el Cañón de las Palmeras y el Jardín Zoro . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

La entrada principal al parque se realiza a través del puente Cabrillo y el cuadrángulo de California . Actualmente, dicha entrada es una carretera de dos carriles que permite el acceso vehicular al parque. Un plan para desviar el tráfico vehicular hacia el sur del cuadrángulo de California para restaurarlo como un paseo peatonal fue descartado tras impugnaciones legales, ^{[ 16 ]} pero fue aprobado nuevamente después de que las impugnaciones legales fracasaran y se programó su finalización para 2019. ^{[ 17 ]}

El Prado, un largo y ancho paseo y bulevar, atraviesa el centro del parque. La mayoría de los edificios que bordean esta calle son de estilo neocolonial español , una mezcla ricamente ornamentada de la arquitectura española europea y la arquitectura colonial española de Nueva España - México . ^{[ 1 ]} A lo largo de este bulevar se encuentran muchos de los museos y atracciones culturales del parque, incluyendo el Museo de Nosotros , el Museo de Arte de San Diego , el Museo de Artes Fotográficas , el Instituto de Arte de San Diego , el Museo de Ferrocarriles en Miniatura de San Diego , el Museo de Historia Natural de San Diego , el Centro de Historia de San Diego , el Centro de Ciencias Reuben H. Fleet y el Museo de Arte Timken . Otros elementos a lo largo de El Prado incluyen el Estanque de Reflexión, el Edificio Botánico con celosía y la Fuente Bea Evenson . Junto al paseo se encuentran el Museo del Aire y el Espacio de San Diego y el Museo del Automóvil de San Diego .

Entre los espacios teatrales y musicales se encuentran el Pabellón del Órgano Spreckels, que alberga uno de los órganos de tubos al aire libre más grandes del mundo; ^{[ 18 ]} el complejo del Teatro Old Globe, que incluye una réplica del Teatro Globe de Shakespeare ^{[ 19 ]} así como un escenario al aire libre y un teatro circular ; y el Starlight Bowl, un anfiteatro al aire libre . El Teatro Casa del Prado es la sede del San Diego Junior Theatre, el programa de teatro infantil más antiguo del país. Las Cabañas Internacionales de la Casa de Relaciones del Pacífico, ubicadas en El Prado, ofrecen espectáculos gratuitos.

El Edificio Botánico, diseñado por Carleton Winslow , ^{[ 20 ]} fue la estructura de listones de madera más grande del mundo cuando se construyó en 1915 para la Exposición Panamá-California. Contiene grandes ejemplares de palmeras y otras plantas, y se ubica junto a un largo estanque reflectante en el lado de El Prado.

Ubicado en el tercio oriental del parque se encuentra el Complejo Deportivo Morley Field , que incluye el Complejo de Golf Balboa Park, que cuenta con un campo de golf público de 18 hoyos y un campo ejecutivo de 9 hoyos; ^{[ 21 ]} el Velódromo de San Diego ; campos de béisbol y softbol; pista de carrera de campo a través; el Balboa Tennis Club, reconocido por la USTA , y canchas de tenis; campos de tiro con arco; la piscina pública Bud Kearn; y un campo de disc golf .

Entre las instituciones e instalaciones dentro de los límites del parque, pero no administradas por el Departamento de Parques de la ciudad, se encuentran el Zoológico de San Diego, el Centro Médico Naval de San Diego (NMCSD) y la Escuela Preparatoria de San Diego . Otras atracciones en diversas áreas del parque incluyen mesas de ajedrez y bridge al aire libre, canchas de herradura , áreas de juegos infantiles, senderos para caminar y correr, campos y canchas deportivas y áreas de pícnic. En el parque se encuentran clubes e instalaciones para petanca y bolos sobre césped . También está la Aldea de Arte Español, que cuenta con tiendas de arte.

Antes del establecimiento del parque, la zona albergaba una aldea kumeyaay conocida informalmente como Hatam's Village (o Hata'am) en Florida Canyon, justo al sur de lo que hoy es el Centro Médico Naval de San Diego . Su existencia sobrevivió al intento de 1852 de reubicar las aldeas kumeyaay en un radio de media milla de la ciudad. ^{[ 22 ]} La aldea se mantuvo activa bajo la dirección de José Manuel Polton, también conocido como Hatam, quien la transformó en un barrio urbano para nativos americanos, destinado a nativos californianos y bajacalifornianos urbanizados en San Diego que buscaban trabajo. El barrio perduró hasta la década de 1890 gracias a la labor de Hatam y su sucesor, Juan González, antes de ser desmantelado y convertirse en el Parque Balboa. ^{[ 23 ]}

España y, posteriormente, México, acostumbraron a reservar grandes extensiones de tierra para el uso común de los ciudadanos. ^{[ 24 ]} En 1835, las autoridades de Alta California reservaron una extensión de 570 hectáreas (1400 acres) de tierra del pueblo de San Diego para uso recreativo público. ^{[ 25 ]} Esta tierra incluía el emplazamiento del actual Parque Balboa, lo que la convierte en uno de los lugares más antiguos de Estados Unidos dedicados al uso recreativo público. 

No se realizó ninguna otra actividad hasta 1845, cuando Henry D. Fitch realizó un estudio para cartografiar las 47 000 acres. ^{[ 25 ]} Tres años después, el gobierno mexicano se vio obligado por la guerra mexicano-estadounidense a ceder Alta California, incluyendo San Diego, a los Estados Unidos. ^{[ 26 ]}

El 15 de febrero de 1868, se solicitó a la Junta de Fideicomisarios de la ciudad que creara un parque público a partir de dos parcelas de 65 hectáreas (160 acres) ubicadas al noreste del creciente centro urbano de "New Town" —actualmente el centro de San Diego— . La solicitud fue realizada por uno de los fideicomisarios, E.W. Morse , quien había seleccionado el sitio en coordinación con el promotor inmobiliario Alonzo Horton . ^{[ 25 ]} En el parque se encuentra un grupo escultórico de Horton, Marston y Morse, obra de Ruth Hayward . 

Posteriormente, el 26 de mayo de 1868, la Junta de Fideicomisarios de la ciudad aprobó una resolución para reservar no solo dos parcelas de tierra, sino nueve parcelas que sumaban 1400 acres (570 ha) . ^{[ 27 ]} Luego, en 1870, la legislatura estatal aprobó una nueva ley llamada "Ley para Asegurar la Permanencia de la Reserva del Parque", que decía: "Estas tierras (lotes por número) serán mantenidas en fideicomiso para siempre por las autoridades municipales de dicha ciudad con el propósito de un parque". ^{[ 28 ] [ 29 ]} 

Fue por esta época cuando los residentes de San Diego comenzaron a desarrollar un afecto por el parque, como lo demuestra su insistencia en mantenerlo intacto cuando en 1871 se intentó revocar la ley estatal que permitía la compra privada de parte del terreno del parque. ^{[ 28 ]} A instancias de posibles especuladores de tierras y del abogado de la ciudad, el senador estatal James McCoy presentó discretamente un proyecto de ley en la legislatura estatal de California para derogar la ley de 1870. ^{[ 30 ]} Un residente de San Diego se enteró del plan e informó a las autoridades estatales en Sacramento, California . La conspiración se filtró a la prensa, exponiendo a los funcionarios de la ciudad involucrados. Se formó un comité de seguridad pública que recolectó firmas en apoyo de la existencia actual del parque. Su petición tuvo éxito y el proyecto de ley fue rechazado en la legislatura. ^{[ 31 ] [ 32 ]} San Diego fue la segunda ciudad en los EE. UU. en dedicar un gran parque después del establecimiento de Central Park en la ciudad de Nueva York en 1858. ^{[ 27 ] [ 33 ]}

Durante las primeras décadas de su existencia, el "Parque de la Ciudad" permaneció mayormente como espacio abierto. El terreno, sin árboles y cubierto de flores silvestres autóctonas, era el hogar de linces, serpientes de cascabel, coyotes y otros animales salvajes. ^{[ 34 ]} Se presentaron numerosas propuestas, algunas altruistas y otras con fines de lucro, para el desarrollo y uso del terreno durante este tiempo, pero no se adoptó ningún plan integral de desarrollo hasta 1902.

No obstante, se construyeron algunos edificios, incluyendo un orfanato y un refugio para mujeres (que luego se incendió), ^{[ 31 ]} una escuela secundaria (Russ High School – más tarde San Diego High School ), ^{[ 35 ]} y varios jardines mantenidos por diversos grupos privados. Uno de los usos más célebres de estos primeros usos fue un vivero de 36 acres propiedad de la horticultora y botánica local Kate Sessions, a quien a menudo se la conoce como "la madre de Balboa Park". ^{[ 33 ] [ 36 ]} Aunque era propiedad de Sessions, por acuerdo con la ciudad el vivero estaba abierto al público, y Sessions donaba árboles y plantas a la ciudad cada año para su embellecimiento. Sessions es responsable de traer muchas de las diferentes variedades de plantas nativas y exóticas al parque. Su trabajo fue tan progresista que, de hecho, fue la primera mujer en recibir la Medalla Meyer por "importación de plantas extranjeras" de la Asociación Genética Americana .

Otros desarrollos de esta época incluyen dos embalses, un corral para animales en Pound Canyon (más tarde renombrado Cabrillo Canyon) y un polvorín en el área ahora conocida como Florida Canyon. Los primeros desarrollos recreativos en el parque se ubicaron en el área de "Golden Hill Park", cerca de la calle 25. El Registro Nacional incluyó la fuente rústica de piedra diseñada por el arquitecto Henry Lord Gay como el elemento de diseño más antiguo que se conserva en el parque. Otras atracciones en el área incluían un parque infantil, senderos para caminar y un aviario de secuoyas .

Durante este período , indígenas californianos y bajenos comenzaron a llegar en masa a la aldea kumeyaay en Florida Canyon en busca de trabajo en San Diego. Se construyó un enclave urbano nativo californiano en el cañón, que perduró hasta principios del siglo XX, cuando el barrio fue demolido en preparación para la Exposición Panamá-California. ^{[ 23 ]}

Los preparativos para la Exposición Panamá-California de 1915 crearon gran parte del aspecto y la atmósfera actuales del parque, así como las instalaciones diseñadas. ^{[ 1 ]}

A partir de 1909, el presidente de la Cámara de Comercio de San Diego, G. Aubrey Davidson, sugirió que el parque celebrara una exposición que coincidiera con la inauguración del Canal de Panamá en 1915. ^{[ 35 ]} Davidson creía que una exposición ayudaría a mejorar el comercio (publicitaría que San Diego era el primer puerto de escala de EE. UU . que encontraban los buques después de pasar por el canal y navegar hacia el norte), aumentaría la población de la ciudad y ampliaría la infraestructura del parque. ^{[ 35 ] [ 37 ]} Más tarde explicó la importancia de celebrar la exposición en San Diego:

"Sentí que debíamos hacer algo para que nuestra ciudad apareciera en el mapa y se diera a conocer al resto del mundo. Sabía que teníamos algo aquí que ninguna otra ciudad tenía, y que lo único necesario era que la gente lo supiera." ^{[ 38 ]}

Se ha debatido durante mucho tiempo sobre cómo el nombre del Parque Balboa cambió de City Park a Balboa Park. La teoría más popular afirma que, para prepararse para la Exposición Panamá-California de 1915, los funcionarios de la ciudad organizaron un concurso para cambiar el nombre en 1910, resultando ganador el nombre "Balboa". La segunda teoría, propuesta por Nancy Carol Carter, historiadora y exdirectora del Centro de Investigación Jurídica de la USD, afirma que esta teoría es falsa. A través de su investigación, descubrió que la elección del nombre del parque fue un proceso que duró cuatro meses por parte de los comisionados de parques. En octubre de 1910, durante una reunión, los comisionados decidieron el nombre Balboa. ^{[ 39 ]}

San Diego sería la ciudad más pequeña en albergar una Exposición Universal; su población en ese momento era de menos de 40.000 habitantes. ^{[ 33 ]} La exposición fue organizada por un grupo de líderes empresariales de San Diego, incluido Ulysses S. Grant Jr. , y se financió con un costo inicial de 5 millones de dólares (incluido 1 millón de dólares provenientes de bonos aprobados por los votantes para paisajismo). ^{[ 35 ]} El promotor inmobiliario y líder cívico DC Collier fue elegido Director General de la exposición; tomó decisiones importantes como ubicar la exposición en la meseta central del parque, utilizar la arquitectura de estilo neomisión californiana para los edificios y presentar el "progreso humano" como tema. ^{[ 40 ]} Una feria similar, la Exposición Internacional Panamá-Pacífico de 1915 , también se planeó en San Francisco, "muy al norte", para celebrar la apertura del canal. Aunque el Congreso había reservado 5 millones de dólares para las celebraciones de la apertura del Canal de Panamá, la mayor parte de los fondos se destinaron a la exposición de San Francisco. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

En previsión de la exposición, muchos empresarios y líderes municipales de San Diego comenzaron a desarrollar planes independientes para el parque. John D. Spreckels , propietario del Ferrocarril Eléctrico de San Diego , quería cambiar la ubicación de la plaza pública principal para ampliar el espacio para los expositores y permitir que su sistema de tranvías atravesara el parque y se extendiera hasta los barrios de North Park y University Heights . ^{[ 35 ] [ 38 ] [ 43 ]}

El diseñador principal y planificador del sitio de la Exposición fue el arquitecto Bertram Goodhue , conocido por sus iglesias de estilo neogótico en Nueva York y Boston, quien buscaba una estética apropiada para la región del sur de California . ^{[ 44 ]} Goodhue y el arquitecto asociado Carleton Winslow optaron por utilizar los estilos de la arquitectura barroca española altamente ornamentada con la arquitectura colonial española creada durante la época de la colonización española en Nueva España-México y las Américas bajas, con detalles churriguerescos y platerescos que "actualizaban" el ya popular estilo neomisión, para crear el estilo neocolonial español . ^{[ 35 ]}

Los edificios y el estilo fueron recibidos con gran entusiasmo por el público y los profesionales del diseño en California y a nivel nacional, convirtiéndose en un estilo dominante durante décadas y aún hoy el estilo vernáculo principal en gran parte de California. El arquitecto asociado de Goodhue fue Carleton M. Winslow, a quien se le atribuye exclusivamente el trabajo de celosía del Edificio Botánico y otras estructuras. El equipo de Goodhue, que incluía a Kate Sessions y Lloyd Wright para el diseño paisajístico , se impuso al arquitecto local y más modernista Irving Gill para obtener el encargo. ^{[ 35 ]} Una de las mejoras más significativas del parque de esa época fue la construcción del Puente Cabrillo sobre un importante cañón en la ciudad. El puente conecta la parte principal del parque con la parte occidental y con la calle Laurel.

En julio de 1911 se celebró una fastuosa ceremonia de colocación de la primera piedra para la construcción de la feria. ^{[ 35 ]}

El 31 de diciembre de 1914, se inauguró la Exposición Panamá-California , con el Parque Balboa repleto de espectadores. El presidente Woodrow Wilson pulsó un botón de telégrafo en Washington, D.C., para inaugurar simbólicamente las ceremonias encendiendo la electricidad del parque. ^{[ 45 ] [ 46 ]} El amarillo y el rojo fueron los colores temáticos del evento y se exhibieron por todo el recinto. Todos los empleados, trabajadores, personal de seguridad y directivos vestían uniformes militares españoles y mexicanos de la época, y gran parte del parque estaba repleto de plantas exóticas . Se utilizaron más de 40 000 plantas de flor de Pascua rojas , todas en plena floración. El evento atrajo la atención nacional que los organizadores habían buscado. Incluso la Campana de la Libertad de Pensilvania hizo una breve aparición de tres días en noviembre de 1915. ^{[ 47 ]} El evento fue tal éxito que la feria se extendió hasta 1916. Durante los dos años, atrajo a más de 3,7 millones de visitantes, entre ellos Henry Ford , William Jennings Bryan , Thomas Edison , Theodore Roosevelt y William Howard Taft . ^{[ 48 ] [ 49 ]} La exposición en realidad generó una pequeña ganancia, ^{[ 42 ]} que fue donada al Museo de San Diego en el parque. ^{[ 50 ]}

Roosevelt, aprobando la arquitectura de los edificios, recomendó que los "edificios de un gusto y una belleza excepcionales" se conservaran como adiciones permanentes. ^{[ 48 ] [ 51 ]} La mayoría de los edificios solo debían permanecer en pie hasta 1916 y no se construyeron con materiales duraderos. ^{[ 52 ]} Cuando terminó la exposición, se llevaron a cabo varias discusiones en la ciudad para determinar qué hacer con los edificios. Goodhue recomendó demolerlos, diciendo: "Ahora son estructuras desmoronándose, desintegrándose y completamente antiestéticas, estructuras que carecen de la venerabilidad de la antigüedad y presentan solo su patetismo, y el espacio que ocupan podría convertirse fácilmente en uno de los jardines públicos más hermosos del Nuevo Mundo". ^{[ 52 ]} Joseph W. Sefton Jr., presidente de la Sociedad de Historia Natural, también pidió su demolición, citando riesgos de incendio: «Todos esos viejos edificios de la exposición no son más que trampas de fuego. ... Son bonitos a la vista, pero podríamos despertarnos cualquier mañana y encontrarlos desaparecidos, y con ellos, nuestras exposiciones valoradas en un millón de dólares». ^{[ 52 ]} Sin embargo, un comité designado por la ciudad contrató a un arquitecto para que revisara los edificios, y este determinó que podían restaurarse con un margen ligeramente superior a cualquier costo de demolición. Los fondos y materiales necesarios para la restauración fueron donados por residentes de San Diego y la mano de obra fue financiada por el gobierno federal. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Algunos de los edificios e infraestructura construidos para la Exposición Panamá-California que aún existen incluyen:

• Puente Cabrillo (finalizado el 12 de abril de 1914)
• Edificio y patio del estado de California (terminado el 2 de octubre de 1914 – ahora el Museo de Nosotros )
• Edificio administrativo (terminado en marzo de 1912 – actualmente: oficinas del Museo de Nosotros)
• Edificio Botánico
• Campanario de California (terminado en 1914)
• Edificio de Nuevo México (actualmente: Balboa Park Club)
• Pabellón del Órgano Spreckels (inaugurado el 31 de diciembre de 1914)

El segundo gran evento de Balboa Park, la Exposición Internacional California-Pacífico , tuvo lugar en 1935. Esta exposición tenía como objetivo promover la ciudad y paliar los efectos de la Gran Depresión en San Diego. El arquitecto de San Diego , Richard S. Requa , rediseñó Balboa Park y supervisó el diseño y la construcción de numerosos edificios nuevos, algunos de ellos permanentes. ^{[ 54 ]} Entre las instalaciones añadidas en aquella época y que aún se utilizan se encuentran el Teatro Old Globe , las Cabañas Internacionales y la Aldea Española.

La Exposición de 1935 dejó tras de sí coloridas historias sobre sus exhibiciones y entretenimientos. El Gold Gulch fue un precursor de las numerosas áreas temáticas de "pueblos fronterizos" de los parques de atracciones posteriores. La controvertida colonia nudista Zoro Garden , la "Aldea de los Enanos" y los espectáculos secundarios, incluyendo a la bailarina de abanicos Sally Rand, contribuyeron a la leyenda. ^{[ 55 ] [ 56 ]} La Exposición también ofreció a los visitantes los primeros atisbos de 'Alpha', un robot plateado andante; y un extraño y nuevo dispositivo eléctrico llamado "televisión". ^{[ 57 ]}

Al igual que la primera exposición, la Feria de 1935 fue tan exitosa que se extendió por un segundo año. Las ceremonias de apertura de la segunda temporada comenzaron cuando el presidente Franklin D. Roosevelt presionó una tecla de telégrafo dorada en la Casa Blanca para encender las luces de la exposición. Posteriormente visitó la exposición; entre otros invitados notables se encontraban Herbert Hoover , Mae West y Jack Dempsey . ^{[ 56 ]} Financiado con 20 millones de dólares, ^{[ 58 ]} el evento de 1935-1936 contó con 6,7 millones de visitantes, casi el doble del total de la exposición de 1915-16.

Al concluir la exposición, los habitantes de San Diego votaron nuevamente sobre qué hacer con el parque y sus edificios. El banquero Joseph Sefton Jr. abogó por la demolición de los edificios: «Son horribles y están mal ubicados. Si hubiéramos derribado los edificios de la exposición de 1915 y ajardinado el parque, ahora tendríamos un lugar hermoso y no una larga hilera de destartaladas trampas mortales». ^{[ 56 ]} Se elaboraron varias propuestas para convertir los edificios en museos y varios grupos intentaron vender parte del terreno del parque para financiar otros proyectos. ^{[ 59 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, el parque fue entregado al Departamento de la Marina para ser utilizado como cuartel y campo de entrenamiento, y era una extensión del Centro Médico Naval de San Diego . ^{[ 60 ] [ 61 ]} Para 1917, después de que se realizaran reparaciones y modificaciones por valor de 30 000 dólares a los edificios originales, más de 5000 soldados estadounidenses utilizaban el parque para entrenar. ^{[ 61 ]}

Coincidiendo con la Exposición Panamá-California, el Comandante del Cuerpo de Marines instruyó al 2.º Batallón del recién creado 4.º Regimiento de Marines para que representara al Cuerpo de Marines en el evento. El 19 de diciembre de 1914, se estableció el Cuartel de Marines de Balboa Park como la segunda, y durante su período, única base de Marines en San Diego. ^{[ 62 ]} Fue establecida por Marines bajo el mando del Coronel Pendleton . ^{[ 63 ]} Permaneció en el lugar hasta 1921, cuando se estableció una base más permanente en Dutch Flats , que a su vez era un predecesor del Centro de Reclutamiento del Cuerpo de Marines de San Diego . ^{[ 62 ]} Bajo las condiciones de uso, al cerrar, el Cuerpo de Marines devolvió los edificios que había utilizado en las mismas condiciones en que los había recibido. ^{[ 64 ]} Aunque algunos edificios estaban programados para ser demolidos debido a su mal estado, varios grupos de San Diego se organizaron para asegurar que los edificios se conservaran. ^{[ 65 ]} Los fondos donados permitieron realizar mejoras en la integridad y los interiores de los edificios.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el parque fue renombrado Camp Kidd , en honor al Contralmirante Isaac Kidd . ^{[ 66 ] [ 67 ]} Los edificios dentro del parque se utilizaron para múltiples propósitos, incluyendo salas de hospital, instalaciones de entrenamiento y barracones . ^{[ 59 ] [ 68 ]} Después del ataque a Pearl Harbor , muchos de los heridos fueron transportados a las salas de hospital de Camp Kidd. ^{[ 66 ]} Camp Kidd también sirvió como Centro de Recepción para marineros hasta 1944, cuando esas actividades se transfirieron a Camp Elliott ; esto permitió una mayor expansión del hospital. ^{[ 64 ]} Fue devuelto a la autoridad civil en 1946, y los costos de reparación para devolver los edificios y la infraestructura a su estado anterior a la guerra ascendieron a $840,000, siendo la mayor parte reembolsada por la Armada. ^{[ 69 ] [ 70 ]} En 1948, los fondos se utilizaron para restaurar siete edificios que se consideraron inseguros. ^{[ 71 ]}

Una nueva adición al parque durante la posguerra de la década de 1940 fue el carillón en la Torre de California (1946), que da las campanadas cada cuarto de hora. ^{[ 72 ]} El Teatro Juvenil de San Diego, un programa del Teatro Old Globe, se estableció en 1948, actuando en el Teatro Prado. ^{[ 73 ]} El anfiteatro anteriormente conocido como Ford Bowl se convirtió en el Starlight Bowl , sede del Teatro Musical Starlight (también conocido como la Ópera Ligera Cívica de San Diego y como Ópera Starlight), que presentaba musicales de Broadway al aire libre en verano. ^{[ 68 ]}

En 1959, la ciudad contrató a una firma de arquitectura para elaborar un plan para el parque basado en las sugerencias de los residentes de San Diego junto con las recomendaciones de la firma. ^{[ 74 ]} La revisión inicial requería que 13 de los edificios originales de 1915 permanecieran, mientras que otros 11 serían reemplazados por edificios nuevos en su lugar. El plan también contemplaba ajustes en las carreteras, paisajismo adicional y mejoras en el estacionamiento. Para 1967, la ciudad y organizaciones benéficas privadas como el Comité de los 100 emprendieron un gran esfuerzo para restaurar los edificios históricos del parque. ^{[ 75 ] [ 76 ]} La mayoría de los edificios originales de la Exposición continuaban deteriorándose, algunos carecían de cimientos y tenían un soporte estructural mínimo. Para la década de 1990, algunos de los edificios del Prado se estaban deteriorando tanto que "trozos de yeso caían regularmente de las paredes". ^{[ 77 ]} Varios edificios en ruinas fueron demolidos y reemplazados por estructuras permanentes que fueron cuidadosamente detalladas para mantener la apariencia original. El Edificio de Ciencia y Educación y el Edificio de Economía Doméstica fueron demolidos para dar paso a la ampliación de dos nuevas alas del Museo de Arte Timken . ^{[ 78 ]} La pérdida de estos dos edificios, junto con la Casa de Balboa , la Casa del Encanto y la Casa de la Hospitalidad , dio lugar a la formación de la organización independiente Comité de los Cien, para intentar preservar los edificios de exposiciones. ^{[ 78 ]}

Varios museos nuevos abrieron sus puertas durante las décadas de 1960 y 1970: el Museo de Arte Timken en 1965, el Centro Cultural de la Raza en 1970 y el Centro de Ciencias Reuben H. Fleet en 1973. El Pabellón de Alimentos y Bebidas de la exposición de 1915-1916 fue reconstruido y reabierto en 1971 como Casa del Prado. ^{[ 68 ]}

Balboa Park y los edificios históricos de la Exposición fueron declarados Monumento Histórico Nacional y Distrito Histórico Nacional en 1977, y colocados en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 75 ]} Al año siguiente, dos estructuras históricas del parque se incendiaron en dos incendios provocados separados: el Museo Aeroespacial en el antiguo Edificio Eléctrico y el Teatro Old Globe de 1935. ^{[ 79} ] El Museo Aeroespacial (ahora Museo del Aire y el ^Espacio de San Diego ) perdió más de 4 millones de dólares en exposiciones y fue reabierto después de mudarse al antiguo Edificio Ford . ^{[ 79 ]} El Teatro Old Globe produjo su temporada de 1978 en un escenario temporal al aire libre, que luego fue mejorado para convertirse en uno de los tres teatros del Globe. El Teatro Old Globe en sí fue reconstruido y reabierto en 1981. ^{[ 80 ]} La Reina Isabel II presentó en la ceremonia de dedicación del teatro en 1983. ^{[ 81 ]}

A lo largo de la década de 1980, hubo múltiples informes en todo Balboa Park de vandalismo, asesinato, violación, incendio provocado y delitos menores. ^{[ 82 ]} La publicidad negativa resultante durante este período inspiró a Bruce Springsteen a escribir una canción titulada "Balboa Park" que se centra en los aspectos desagradables del parque. Uno de los actores principales del Old Globe Theatre fue apuñalado hasta la muerte en medio del día en febrero de 1985. ^{[ 83 ]} Una mujer de 36 años fue violada en grupo y asesinada en el parque en junio de 1986. ^{[ 84 ]} Para contrarrestar el aumento de la delincuencia, los funcionarios de la ciudad ampliaron las patrullas policiales en el parque, y muchos de los museos individuales contrataron guardias de seguridad. ^{[ 82 ]} Después de dos asesinatos en 1993 y el tiroteo de un joven estudiante de teatro que caminaba por el puente Cabrillo en 1994, se aumentó la iluminación nocturna en el parque y se instalaron cámaras de video en varios lugares para permitir que los guardaparques y la policía monitorearan mejor el área. ^{[ 85 ]}

En 1998, el Centro de Ciencias Reuben H. Fleet inauguró un edificio más grande en su ubicación actual. Al año siguiente, el Museo Deportivo Salón de los Campeones se trasladó al antiguo Edificio Federal. ^{[ 86 ]}

Para el año 2001, más de 12 millones de personas visitaban el parque cada año. ^{[ 87 ]}

La Balboa Park Conservancy, un grupo sin fines de lucro para preservar y promover el parque, fue propuesta ^{[ 88 ]} en 2009 y se lanzó oficialmente el 14 de septiembre de 2010. ^{[ 89 ]}

En la noche del 11 al 12 de agosto de 2012, el estanque de nenúfares de 100 años de antigüedad en Balboa Park fue vandalizado. Las autoridades dijeron que el nivel del agua en el estanque se redujo a 2 pulgadas y se rompió una tubería. ^{[ 90 ]} No murieron peces ni tortugas, pero los daños al estanque y al paisaje circundante se estimaron en varios miles de dólares. ^{[ 91 ]} Hubo informes de una "pelea de pistolas de agua a medianoche" planeada para esa noche, ^{[ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]} y un video de dicho evento fue subido posteriormente a YouTube. ^{[ 95 ]} A principios de 2013, comenzaron los trabajos de reparación del estanque de nenúfares, que incluyeron el traslado de los peces y las plantas a lugares temporales, el drenaje del estanque y la reparación del revestimiento de concreto. Además, se completaron las reparaciones de plomería y se construyeron 27 nuevas plataformas para plantas para sostener los nenúfares en su lugar. ^{[ 96 ]} Después de que el embalse se llenó de agua y se reintrodujeron los peces, el estanque de nenúfares volvió a abrirse al público a finales de febrero de 2013.

En 2017, el Estado de California designó Balboa Park como Distrito Cultural de California , dado su papel central en la cultura de San Diego. ^{[ 97 ]}

Desvíos de tráfico y cambios en el estacionamiento

En agosto de 2010, el entonces alcalde Jerry Sanders y el filántropo Irwin M. Jacobs presentaron una propuesta para desviar el tráfico de las zonas centrales del Prado, como la Plaza de Panamá frente al Museo de Arte y el Cuadrángulo de California frente al Museo de Nosotros, y restaurar estas áreas para uso peatonal. El plan contemplaba la construcción de un estacionamiento alternativo de dos niveles en el sitio del actual estacionamiento del Pabellón del Órgano Spreckles. ^{[ 102 ]} El plan también incluía cambios en el acceso al parque a través del Puente Cabrillo . El puente se convertiría en un espacio exclusivo para el este, de modo que las personas podrían ingresar al parque por el Puente Cabrillo, pero solo podrían salir por Park Boulevard. El tráfico de entrada se desviaría mediante una nueva rampa de salida que atravesaría el actual estacionamiento de los Jardines del Alcázar hacia el nuevo estacionamiento. El estacionamiento de los Jardines del Alcázar sería exclusivo para personas con discapacidad y para la carga y descarga de pasajeros. El nuevo estacionamiento tendría capacidad para entre 750 y 900 automóviles y contaría con áreas verdes en la parte superior. ^{[ 102 ]} El plan se volvió controvertido debido a su alteración de la apariencia del puente y la posibilidad de cobrar por estacionar en el estacionamiento. ^{[ 103 ]} En julio de 2012, el Ayuntamiento votó a favor de continuar con el plan de Jacobs. La construcción debía comenzar en octubre de 2012 y estar terminada a tiempo para el centenario del parque en 2015. Sin embargo, el inicio programado de la construcción se pospuso hasta febrero de 2013 debido a una impugnación legal de la organización Save Our Heritage (SOHO). ^{[ 16 ]} En febrero de 2013, un juez anuló el proyecto, después de lo cual Jacobs retiró su oferta de financiarlo. ^{[ 104 ]} Dado que el plan maestro del parque ya contemplaba la eliminación del estacionamiento de 67 plazas de la Plaza de Panamá, la ciudad siguió adelante con esa parte de la propuesta, eliminando todo el estacionamiento de la plaza y convirtiéndola en un área peatonal con jardineras, asientos y mesas.

Finalmente, los tribunales fallaron en contra de los demandantes y, en 2016, el Ayuntamiento volvió a aprobar el proyecto, cuyo costo estimado original de 45 millones de dólares se amplió a 79 millones. El proyecto eliminará todo el tráfico de la Plaza de Panamá y el Cuadrángulo de California , desviándolo hacia un estacionamiento subterráneo de tres niveles con un jardín en la azotea y 797 plazas de estacionamiento de pago. El resto del estacionamiento en Balboa Park seguirá siendo gratuito. El costo del proyecto se dividirá entre la ciudad, que planea utilizar el estacionamiento como fuente de ingresos, y la filantropía privada. La fecha de finalización prevista es julio de 2019. ^{[ 17 ]}

En diciembre de 2016, los opositores al desvío de tráfico y su puente de circunvalación asociado interpusieron una demanda para impedir su ejecución, argumentando que alteraría fundamentalmente el monumento histórico. La abogada municipal Mara Elliot calificó esto como un "intento injustificado" de retrasar el proyecto, pero SOHO afirmó que tendría efectos adversos sobre el parque y su integridad histórica. ^{[ 105 ]}

• La película muda de 1915, Fatty and Mabel at the San Diego Exposition, se desarrolla en la Exposición de 1915 y está protagonizada por Roscoe "Fatty" Arbuckle y Mabel Normand .
• Ciudadano Kane tiene escenas de la mansión "Xanadú" de Charles Kane filmadas en edificios de Balboa Park, con el zoológico de San Diego haciendo las veces de bestiario privado de Kane. ^{[ 119 ]}
• La película de 1978, El ataque de los tomates asesinos, se filmó en Balboa Park. ^{[ 120 ]}
• Algunas escenas de la película Scavenger Hunt de 1979 se filmaron en Balboa Park y sus alrededores, así como en el zoológico de San Diego.
• La película de serie B de 1987 , Cry Wilderness, tiene a Balboa Park como ubicación principal ^{[ 121 ].}
• La película Top Dog de 1995 está ambientada en Balboa Park. ^{[ 122 ]}
• Traffic (2000) se filmó en Balboa Park. ^{[ 120 ]}
• La Torre de California aparece en la película Casi famosos (2000). ^{[ 123 ]}
• Las tomas exteriores del "campus universitario" en la película National Lampoon Presents Dorm Daze de 2003 fueron filmadas en Balboa Park.
• Escenas de The Samuel Project (2018) se filmaron en Balboa Park. ^{[ 124 ]}

• Christman, Florence (1985). El romance de Balboa Park (4.ª  ed.). San Diego: Sociedad Histórica de San Diego. ISBN 0-918740-03-7.
• Hudson, Andrew (2000). La magia de Balboa Park (1.ª  ed.). La Jolla: PhotoSecrets Publishing. ISBN 0-9653087-9-0.
• Marshall, David (2007). El Parque Balboa de San Diego . Arcadia Publishing. ISBN 978-0-7385-4754-1.
• Showley, Roger M. (2000). San Diego: Perfeccionando el paraíso . Heritage Media Corp. ISBN 1-886483-24-8.
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