Charles Incledon

Charles Benjamin Incledon (pronunciado 'Ingledon') (1763–11 de febrero de 1826, Worcester ) fue un cantante tenor de Cornualles , que se convirtió en uno de los cantantes ingleses más destacados de su tiempo, especialmente en el canto de música teatral inglesa y baladas en las que se lo consideraba sin rival. ^{[1] [2]}

Charles Benjamin Incledon, hijo de un médico de St Keverne , Cornualles , se educó en la escuela Blundell y como niño del coro y solista en la catedral de Exeter , bajo la tutela del organista y compositor William Jackson . Antes de que se le quebrara la voz, estaba acostumbrado a cantar en la catedral cerca de audiencias improvisadas, y una vez pasó tres días cantando a bordo de un buque de guerra en Torquay. ^[3] Cuando alcanzó la mayoría de edad se unió a la Marina, y después de dos años de servicio activo su fina voz de tenor fue "descubierta" por el almirante Hervey durante un viaje a Santa Lucía , y, al ser generalmente admirado en la flota, se ganó el favor del almirante Pigot . Tomó parte en la batalla de Saintes contra la flota francesa en 1782.

En 1783, tras licenciarse, fue enviado con una recomendación a George Colman en el Haymarket, pero fue rechazado. Durante un tiempo, luchó en compañías de Southampton y Salisbury, antes de conseguir un puesto durante unas temporadas con John Palmer en el Theatre Royal de Bath : ^[4] pronto llamó la atención de Venanzio Rauzzini , que le dio instrucción y, admirando mucho su canto handeliano (en particular en 'Total Eclipse' de Samson ), lo llamó públicamente su alumno. Cantó por primera vez en los jardines Vauxhall de Londres, donde sus canciones de James Hook se consideraron apropiadas y agradables , en el verano de 1786: ^[5] En 1787 , Charles Dibdin lo menciona como un cantante establecido allí. ^[6] El 12 de enero de 1791 cantó ante Josef Haydn en una reunión del Club Anacreóntico. ^[7]

Thomas Harris escuchó a Incledon en Bath y lo contrató, al principio por tres años, para Covent Garden . Al aceptar esta oferta, el tenor perdió por poco una mejor, por honorarios más altos y un plazo más largo, que le hizo poco después Thomas Linley . Sin embargo, Incledon mantuvo su acuerdo, aunque sus experiencias con Covent Garden no siempre fueron las más felices. Hizo un debut exitoso allí en 1790 como Dermont en The Poor Soldier de William Shield , quien se convirtió en su amigo y socio de por vida. En febrero de 1791 apareció en la ópera de Shield The Woodman , siendo bis universalmente en su balada 'The streamlet', y con Charles Bannister en el mismo elenco cantando 'Much more a helpless woman'. ^[8] En 1793 hizo una breve gira de Pascua con Bowden, Mrs Martyr y el oboeista William Parke, a Portsmouth, donde fueron muy bien recibidos. En febrero de 1794, Incledon lo presentó en The Travellers in Switzerland de Shield, en un reparto con Miss Poole, Mrs Martyr y Mr Fawcet; y en abril, en una nueva obra, Netly Abbey (una recopilación de varios compositores), Incledon cantó la antigua canción de Shield 'The Arethusa', que ya había hecho suya. ^[9]

Las actuaciones de Incledon y las nuevas óperas de Shield «lo hicieron tan popular que durante varios años viajó en verano y en todas las ciudades importantes de Inglaterra ofreció un espectáculo consistente en recitaciones y canciones (según el plan de Dibdin), con grandes aplausos y beneficios». ^[10] En Covent Garden, una producción notable fue la reposición de The Beggar's Opera en octubre de 1797, con Madame Mara (contratada para doce noches a un coste enorme) como Polly y Mrs Martyr como Lucy. Se pensaba que Incledon no tenía rival en el papel de MacHeath. ^[11] En 1800, la obra de dos actos Paul and Virginia (música de Mazzinghi y Reeve) le dio a Incledon dos piezas, una con una aria animada con oboe obligado, y la otra, «Our Country is our Ship» de Townshend, le valió un bis general. ^[12] En 1800 también obtuvo la distinción de cantar en el estreno en Londres de La creación de Haydn el 28 de marzo en presencia del compositor. ^[7] Los oratorios en Covent Garden en 1801 comenzaron con el Réquiem de Mozart y L'allegro ed il pensieroso de Handel . La risa de Incledon, al cantar "Haste thee, Nymph" fue tan contagiosa que el público se unió a él. ^[13]

En febrero del año siguiente, la ópera Love in a Village de Thomas Arne fue repuesta para la señora Billington , en la que introdujo el dúo de William Boyce 'Together let us range the fields' para ella e Incledon, que fue bisido a viva voz. En el mismo mes se presentó una nueva ópera cómica escrita por Dibdin, The Cabinet (la música de varios compositores), en la que Incledon apareció junto a John Braham y Nancy Storace , y al interpretar la canción de caza 'su fino volumen de voz llenó todo el teatro'. ^[14] MacHeath de Incledon se repitió en Margate en agosto de 1803. Otra nueva ópera de Dibdin, The British Fleet in 1342 (música enteramente de Braham) apareció en diciembre, y esa noche lo más destacado fue un dúo de Braham e Incledon, 'All's Well', que fue bisido. ^[15]

En Covent Garden, Incledon interpretó con éxito como tenor varios papeles importantes creados por su amigo, el célebre bajo Charles Bannister , aproximadamente una generación después de las producciones originales. Así, apareció como Tom Tug en The Waterman de Dibdin (presentada por primera vez en el Haymarket en 1774) ^[16] y en 1809 asumió el papel de Mr. Steady en The Quaker de Dibdin (presentada por primera vez en Drury Lane en 1777). ^{[17] [18]} En 1810, de manera similar, apareció como el Sargento en el entretenimiento musical de Isaac Bickerstaffe de The Recruiting Serjeant (anteriormente producida en el Royalty Theatre en 1789, primero en 1770), ^[19] y en 1814 como Mr. Belville (otro papel de Bannister) en la ópera Rosina de Mrs Brook (presentada por primera vez en Covent Garden en 1783). ^[20] Dado que las melodías o baladas en estos dramas musicales se acompañaban de diálogos hablados, la transposición del bajo al tenor no creaba excesiva dificultad.

Después de cantar en ese teatro durante muchos años, y después de varios desacuerdos con Harris, finalmente se retiró, y "poco después tomó una actuación de despedida en la Ópera Italiana, a precios de teatro, asistido por muchos de sus hermanos de ambos teatros, en una sala repleta que demostró lo mucho que se apreciaban sus talentos". ^{[21] [22]}

Incledon cantó tanto en ópera como en oratorio , pero su mayor popularidad residía en su interpretación de baladas («no la composición sentimental moderna, sino de la robusta vieja escuela» ^[23] ), como The Lass of Richmond Hill , ^[24] Sally in our Alley , Black-eyed Susan , The Arethusa y cualquier otra de tipo atrevido y varonil. ^[25] Gozó de una popularidad que no disminuyó durante veinticinco o treinta años. Era un hombre muy franco, dado a decir lo que pensaba abiertamente a todo el mundo (a veces con resultados humorísticos), lo que también se mostraba en la libertad y expresión natural de su canto, y tenía amplios recursos vocales para sostener los vuelos de impulso interpretativo que animaban sus actuaciones. ^[26] Un hombre algo vanidoso, ^[27] que afectaba a las joyas de oro y la caja de rapé, ^[7] se consideraba a sí mismo (no del todo sin razón) como el «cantante de baladas inglés». Edward Fitzball , que de muchacho lo vio interpretar a Macheath , lo recordaba muy gordo, con una inmensa corbata blanca en la que parecía enterrar su barbilla, su traje: una casaca azul con botones dorados, un chaleco blanco, pantalones cortos de cuero y botas altas. ^[28]

Su amistad y compromiso profesional con William Shield, desde sus primeros días en Covent Garden, marcaron el carácter de su carrera. Él y Shield, Charles Bannister, Charles Dignum , 'Jack' Johnstone , Charles Ashley y William Parke formaron en 1793 'The Glee Club', un grupo que se reunía los domingos por la noche durante la temporada en el Garrick's Head Coffee House en Bow Street, una vez cada quince días, para cantar entre ellos y cenar juntos. ^[29] Muchas de las canciones de Shield fueron escritas para él o cantadas por él, con la gran aprobación del compositor. Shield dijo de él que, no solo la interpretación de Incledon de las canciones que había escrito para él nunca decepcionó sus expectativas, sino que a menudo les dio una gracia, belleza y encanto que el compositor no había imaginado que estuvieran presentes en su propia obra, y que una gran parte de la popularidad de esas canciones podría atribuirse a la excelencia inigualable de Incledon al cantarlas. ^[26] George Baker (1773-1847), compositor y organista de Stafford y Derby, que había sido compañero de estudios de Incledon con Jackson en Exeter, también escribió muchas canciones para él . ^[30]

De estos amigos, Charles Dignum era el cantante cuyo registro y repertorio más se parecían al suyo. Como él, Dignum interpretó papeles de Dibdin como The Waterman. Se decía de Incledon que le daba a todo su propia interpretación, y aunque tenía rivales, su propio estilo y carácter distintivos nunca tuvieron verdaderos sucesores. ^[26] Era maestro de un cierto estilo de recitación declamatoria ejemplificado por The Storm de GA Stevens , una balada estentórea sobre un naufragio cercano que requería mucho rango de volumen y color vocal, cuya interpretación contribuyó a su éxito en Portsmouth en 1793, hizo que la señora Siddons sollozara como una niña y asombró a John Kemble en la cena de jubilación de ese gran actor. ^[31] Su formación en el género de la canción naval y su experiencia en la navegación sin duda colorearon su interpretación y le dieron autenticidad, al igual que nunca perdió su acento de Cornualles.

El mayor rival de Incledon, o igual (ya que era "una rivalidad de nombre más que de realidad" ^[26] ), fue John Braham . Braham, además de su propia experiencia como cantor, debía mucho a los refinados métodos vocales italianos que le enseñaba su maestro, el soprano masculino Venanzio Rauzzini . Incledon, que también había recibido instrucción de Rauzzini, era decididamente inglés en su perspectiva musical y tenía poco tiempo para la música extranjera, o para la gente que se entusiasmaba con canciones cuyas palabras no entendían. ^[26] La continua competencia entre los estilos italiano e inglés de composición y canto encontró un epítome en los materiales y el estilo de Incledon y Braham, que, en una época de sentimiento nacionalista, provocó comentarios antisemitas indignos en algunos sectores contra Braham. ^[32] El propio Incledon, sin embargo, era de buen corazón pero de humor irritable, y fácilmente se enfurecía por la "farsa italianizada" del estilo de canto de Braham. ^[33]

La dulzura y perfección impecables de Samuel Harrison (que cantaba principalmente en oratorios y conciertos de baladas ^[34] ) carecían de la calidez, la espontaneidad y el poder declamatorio de Incledon, que cantaba principalmente en el escenario. Michael Kelly , a pesar de su "elasticidad hiberniana" y su asociación con músicos europeos muy distinguidos, debió su posterior favor popular tanto a sus útiles esfuerzos en la gestión teatral, pero como cantante al estilo inglés fue menos sustancial. ^[26]

Se cuenta que Incledon, después de cantar en una noche de gala en el Theatre Royal de Bury St Edmunds , pasó una velada muy agradable en el Angel Hotel , durante la cual ofendió gravemente a un caballero militar al menospreciar su relato de una escapada armada. A la mañana siguiente, el oficial enfurecido entró a la fuerza en las habitaciones de Incledon para exigir una satisfacción mediante un duelo. Incledon, que fue despertado de su sueño y no recordaba lo que podría haber dicho, respondió que sin duda le daría una satisfacción, y en ese momento cantó la canción de Richard Leveridge "Black-eyed Susan", con tal efecto que todos los presentes se emocionaron hasta las lágrimas. "Toma, mi buen amigo", le dijo al oficial, "eso ha satisfecho a miles, que te satisfaga a ti"; "y extendiendo su mano, fue tomada tan generosamente como se le ofreció, y el asunto terminó". ^[35]

Incledon «tenía una voz de una potencia y dulzura poco comunes, tanto en falsete como en voz natural. La primera era de la a la sol, un compás de unas catorce notas; la segunda la podía utilizar de re a mi o incluso de fa, o unas diez notas. Su voz natural era plena y abierta, y de tal ductilidad, que cuando cantaba pianissimo conservaba su calidad original. Su falsete era rico, dulce y brillante, y totalmente distinto del otro. Podía utilizarlo con facilidad y ejecutar en él ornamentos de cierta clase con volubilidad y dulzura. Su temblor era bueno y su entonación mucho más correcta de lo que es común en cantantes tan imperfectamente educados... Cuando Rauzzini lo escuchó por primera vez en Bath, elevando su voz como una ola del mar, hasta que, al tocar la nota más alta, expiró en dulzura, exclamó en éxtasis...» ^[36]

En 1829 se recordaba: «El esplendor y la dulzura de su voz aún resuenan en nuestros oídos. Combinaba todas las excelencias de las que es capaz el órgano vocal. Potente, brillante, dulce, líquida, rica... fluía hacia fuera y hacia adelante como un torrente; mientras que su entonación correcta y su calidad singularmente melodiosa hacían que sus tonos más tenues fueran efectivos. Incledon era el cantor de la naturaleza». ^[37]

En 1811, tras llegar a un acuerdo con Covent Garden, Incledon planeó irse a Estados Unidos. El comediante Charles Mathews lo había defendido contra las falsedades que los directores de teatro habían lanzado contra Incledon, y ahora aceptó embarcarse con él en una gira provincial por Rochester, Canterbury, Margate, Sandwich, Brighton, Chichester, Portsmouth, Cheltenham, Bath, Derby, Hull, York, Wakefield, Doncaster y Sheffield e incluso a Irlanda, con un espectáculo llamado "Mail-coach Adventures". Las memorias de Mathews incluyen varias anécdotas divertidas del cantante ^[38] , que muestran que en muchos aspectos siguió siendo infantil toda su vida, a la vez generoso y parsimonioso, y dado a decir palabrotas en todas las ocasiones, una persona cuyas escapadas y excentricidades eran muy divertidas en retrospectiva una vez que había pasado la vergüenza que al principio causaron. En enero de 1812, Mathews e Incledon habían acordado interrumpir su relación de forma definitiva y absoluta, pero Incledon se arrepintió y buscó una reconciliación. «A pesar de que todos reconocían que el señor Incledon poseía una gran bondad de corazón, era, sin embargo, un aliado muy inadecuado para un hombre de hábitos profesionales, pues el señor Incledon no tenía ni idea de tales hábitos». ^[39] En una carta a un intermediario, Mathews concluyó que «en cuanto a volver a encontrarse con Incledon, "nunca veré el sol de ese mañana".»

En 1817, cuando sus poderes estaban algo disminuidos, realizó una gira por América del Norte; se dice que ganó £5000 con la expedición. ^[40] Apareció en el Park Theatre de Nueva York en octubre de 1817 como Hawthorn in Love in a Village (que no fue muy bien recibido) y abandonó esa ciudad un año después. ^[7] En 1819 apareció como Robin Hood en la burleta Robin Hood and Little John en el Surrey Theatre con Rosemond Mountain como Maid Marian. ^[41]

Al retirarse de los escenarios operísticos, en la English Opera House en abril de 1822, viajó por las provincias con un espectáculo llamado The Wandering Melodist . ^[25] Se retiró a vivir a Prospect Place, en Brighton, donde fundó y se ocupó del Brighton Glee Club. Sufrió una enfermedad grave en 1823: su oferta de ayudar en la inauguración del Chain Pier cantando "Rule Britannia" y el Himno Nacional fue rechazada. ^[42] Se recuperó lo suficiente como para cantar de nuevo, pero en un recital el 15 de octubre de 1824, en Southampton, anunció que esta sería su última aparición en un escenario. ^[43] Estaba en Worcester cuando un segundo ataque de parálisis resultó fatal. ^[44]

Hay varias semejanzas con Incledon:

• Retrato al óleo de Charles Incledon por Martin Archer Shee . ^[45]
• Charles Incledon, dibujo a lápiz y tiza roja de George Dance el Joven , 1798. ^[46]
• Grabado de Charles Incledon como Mr Steady en The Quaker de Dibdin , por Thomas Woolnoth según Thomas Charles Wageman , publicado en 1820. ^[47]
• Litografía de Charles Incledon cuando apareció cantando "The Storm", de William Kenneth según Joseph Ayton (publicada en 1826). ^[48]
• El señor Incledon en el personaje de un marinero cantando "La Tormenta", grabado de Piercy Roberts según John Emery, c. 1800-1810. ^[49]
• Cinco grabados adicionales de Incledon en la colección de la biblioteca de la Universidad de Cornell. ^[50]
• El señor Incledon como Macheath, grabado de J. Thompson según Singleton, 1816. ^[51]
• El señor Incledon, grabado por K Mackenzie a partir de un dibujo de Dighton. ^[52]
• Un retrato de Incledon como Macheath, realizado por Thomas Clater , se menciona en la Colección Braham en 1871. ^[53]
• Incledon aparece como cantante en 10 Broadside Ballads en la Colección de la Biblioteca Bodleian. ^[54]

• Charles Benjamin Incledon, publicista del siglo XVIII