Haz clic en la consonante

Las consonantes clic , o clics , son sonidos del habla que aparecen como consonantes en muchas lenguas del sur de África y en tres lenguas del este de África . Ejemplos familiares para los angloparlantes son el clic dental del tut-tut ( ortografía británica ) o tsk! tsk! ( ortografía americana ) que se usa para expresar desaprobación o lástima (IPA [ǀ] ), el clic lateral del tchick! que se usa para espolear a un caballo (IPA [ǁ] ), y el clic alveolar del clip-clop! que los niños hacen con la lengua para imitar el trote de un caballo (IPA [ǃ] ). Sin embargo, estos sonidos paralingüísticos en inglés no son consonantes clic completas, ya que solo involucran la parte anterior de la lengua, sin la liberación de la parte posterior que se requiere para que los clics se combinen con las vocales y formen sílabas.

Anatómicamente, los clics son oclusivas articuladas con dos cierres (puntos de contacto) en la boca, uno anterior y otro posterior. La bolsa de aire encerrada se rarefacta mediante una acción de succión de la lengua (en terminología técnica, los clics tienen un mecanismo de flujo de aire lingual ingresivo ). El cierre anterior se libera entonces, ^{[ nota 2 ]} produciendo lo que pueden ser las consonantes más fuertes del idioma, aunque en algunos idiomas como el hadza y el sandawe , los clics pueden ser más sutiles e incluso confundirse con eyectivos . El cierre anterior ocurre en uno de media docena de puntos de articulación . El cierre posterior puede liberarse simultáneamente con el cierre anterior o después de este; puede ser silencioso, africado o eyectivo . La consonante en su conjunto también puede ser nasalizada, sonora, aspirada, glotalizada, etc.

Las consonantes clic se producen en seis puntos principales de articulación. El Alfabeto Fonético Internacional (AFI) proporciona cinco letras para estos puntos (aún no existe un símbolo específico para el sexto).

• Los clics más fáciles para los hablantes de inglés son los clics dentales que se escriben con ⟨ǀ⟩ . Estos son sonidos agudos y chirriantes que se producen al succionar los dientes frontales. Un simple clic dental se usa en inglés para expresar lástima o avergonzar a alguien, o para llamar a un gato u otro animal, y se escribe tut! en inglés británico y tsk! en inglés americano. En muchas culturas alrededor del Mediterráneo, un simple clic dental se usa para decir "no" en respuesta a una pregunta directa. Se escriben con la letra c en zulú y xhosa .
• Los siguientes sonidos más familiares para los angloparlantes son los chasquidos laterales, que se escriben con ⟨ǁ⟩ . También son sonidos chirriantes , aunque menos agudos que [ǀ] , que se producen al succionar las muelas a ambos lados de la boca. Un simple chasquido lateral se usa en inglés para hacer que un caballo se mueva y se escribe convencionalmente tchick!. En zulú y xhosa se escriben con la letra x .
• Luego están los chasquidos bilabiales , que se escriben con ⟨ʘ⟩ . Son sonidos de chasquido de labios, pero a menudo sin el fruncimiento de labios que se produce en un beso, y que aparecen en palabras de solo unos pocos idiomas.

Los chasquidos anteriores suenan como africadas , ya que implican mucha fricción. Las dos siguientes familias de chasquidos son sonidos más abruptos que no presentan esta fricción.

• Con los chasquidos alveolares , escritos con ⟨ǃ⟩ , la punta de la lengua se baja bruscamente y con fuerza desde el paladar, a veces con mucho movimiento de la mandíbula, produciendo un chasquido hueco , como el de un corcho al sacarlo de una botella vacía. Un sonido similar puede usarse para imitar el sonido de "clic-clop", como se mencionó anteriormente. Estos sonidos pueden ser bastante fuertes. Se escriben con la letra q en zulú y xhosa.
• Los chasquidos palatales , ⟨ǂ⟩ , se producen con la lengua plana , retrayéndola en lugar de hacia abajo, y son sonidos más secos y crujientes que los chasquidos [ǃ] , como chasquidos de dedos bruscos. No se encuentran en zulú, pero son muy comunes en las lenguas san del sur de África.
• Finalmente, los clics retroflejos son poco conocidos, atestiguados únicamente en una lengua, el !Kung central . La lengua se curva hacia atrás en la boca, y son fricativos y de sonido hueco, pero las descripciones de estos sonidos varían entre las fuentes. Esto puede reflejar diferencias dialectales. Quizás se escriban con mayor frecuencia como ⟨ ‼ ⟩ , pero esa es una transcripción ad hoc . La letra esperada del AFI es ⟨ 𝼊 ⟩ ( ⟨ ǃ ⟩ con cola retrofleja), y el AFI apoyó la adición de esa letra a Unicode.

Técnicamente, estas letras del AFI transcriben solo la articulación hacia adelante del clic, no la consonante completa. Como indica el Manual , ^{[ 1 ]}

Dado que cualquier clic implica también un cierre velar o uvular, es posible simbolizar factores como la sordera, la sonoridad o la nasalidad del clic combinando el símbolo del clic con el símbolo velar o uvular apropiado: [k͡ǂ ɡ͡ǂ ŋ͡ǂ] , [q͡ǃ] . ^{[ 2 ]}

Así, técnicamente [ǂ] no es una consonante, sino solo una parte de la articulación de una consonante, y se puede hablar de "clics ǂ" para referirse a cualquiera de las diversas consonantes clic que comparten el lugar de articulación [ǂ] . ^{[ 3 ]} Sin embargo, en la práctica, la letra simple ⟨ ǂ ⟩ se ha utilizado durante mucho tiempo como una abreviatura de [k͡ǂ] , y en ese papel a veces se ve combinada con diacríticos para sonorización (por ejemplo, ⟨ ǂ̬ ⟩ para [ɡ͡ǂ] ), nasalización (por ejemplo, ⟨ ǂ̃ ⟩ para [ŋ͡ǂ] ), etc. Estas diferentes convenciones de transcripción pueden reflejar diferentes análisis teóricos de la naturaleza de las consonantes clic, o intentos de abordar malentendidos comunes sobre los clics.

Al igual que otras consonantes, los clics se pueden describir mediante cuatro parámetros: punto de articulación , modo de articulación , fonación (incluida la glotalización) y mecanismo de flujo de aire . Como se indicó anteriormente, los clics implican necesariamente al menos dos cierres, que en algunos casos operan parcialmente de forma independiente: una articulación anterior, tradicionalmente representada por el símbolo especial de clic en el AFI, y una articulación posterior, tradicionalmente transcrita por conveniencia como oral o nasal , sonora o sorda, aunque tales características se aplican en realidad a toda la consonante. La bibliografía también describe un contraste entre las articulaciones velar y uvular posteriores en algunas lenguas.

En algunas lenguas que, según se ha informado, hacen esta distinción, como el nǁng , todos los clics tienen un cierre uvular posterior, y los clics descritos explícitamente como uvulares son, de hecho, casos en los que el cierre uvular es audible de forma independiente: contornos de un clic en un componente pulmonar o eyectivo, en el que el clic tiene dos explosiones de liberación, la anterior (tipo clic) y luego la posterior (uvular). Los clics "velar" en estas lenguas tienen solo una explosión de liberación, la de la liberación anterior, y la liberación de la articulación posterior no es audible. Sin embargo, en otras lenguas todos los clics son velares —por ejemplo, hadza— o uvulares —por ejemplo, xhosa (al menos para algunos hablantes)—; y algunas lenguas, como el taa , tienen una verdadera distinción velar-uvular que depende del lugar más que del momento de la articulación posterior y que es audible en la calidad de la vocal.

En cualquier caso, en la mayor parte de la literatura se indica que el chasquido se produce en la articulación anterior (denominada liberación o afluencia), mientras que el modo se atribuye a la articulación posterior (denominada acompañamiento o eflujo). La articulación anterior define el tipo de clic y se escribe con la letra del AFI correspondiente al clic (dental ⟨ǀ⟩ , alveolar ⟨ǃ⟩ , etc. ), mientras que el término tradicional "acompañamiento" fusiona las categorías de modo (nasal, africado), fonación (sonoro, aspirado, sonoro con aliento, glotalizado), así como cualquier cambio en la corriente de aire con la liberación de la articulación posterior (pulmonar, eyectivo), todo lo cual se transcribe con letras o diacríticos adicionales, como en el clic nasal alveolar , ⟨ǃŋ⟩ o ⟨ᵑǃ⟩ o, por poner un ejemplo extremo, el clic alveolar eyectivo sonoro (uvular ) , ⟨ᶢǃ͡qʼ⟩ .

El tamaño de los inventarios de clics varía desde tan solo tres (en sesotho ) o cuatro (en dahalo ), hasta docenas en las lenguas kxʼa y tuu (khoisan del norte y del sur). El taa , la última lengua vibrante de esta última familia, tiene entre 45 y 115 fonemas de clic, según el análisis (grupos frente a contornos), y más del 70 % de las palabras en el diccionario de esta lengua comienzan con un clic. ^{[ 12 ]}

Los clics parecen más oclusivos (señalados/abruptos) o africados (ruidosos) según su punto de articulación: en el sur de África, los clics que implican un cierre alveolar apical o postalveolar laminar son acústicamente abruptos y nítidos, como las oclusivas, mientras que los clics labiales , dentales y laterales suelen tener tipos de clics más largos y acústicamente más ruidosos que superficialmente se asemejan más a las africadas. En África Oriental, sin embargo, los clics alveolares tienden a ser vibrantes , mientras que los clics laterales tienden a ser más nítidos.

Los seis puntos de articulación de los clics que tienen letras dedicadas en el Alfabeto Fonético Internacional (AFI) son labial ⟨ʘ⟩, dental ⟨ǀ⟩ , lateral ⟨ǁ⟩ , palatal ( " palatoalveolar " ) ⟨ǂ⟩ , ( post ) alveolar ("retroflejo") ⟨ǃ⟩ y retroflejo , con la letra ' implícita' ⟨𝼊⟩ . En la mayoría de las lenguas , los tipos alveolar y palatal implican una liberación abrupta ; es decir, son sonidos chasquidos secos con poca fricción (flujo de aire turbulento). Los tipos labial, dental y lateral, por otro lado, son típicamente ruidosos: son sonidos más largos, de succión de labios o dientes con flujo de aire turbulento, y a veces se denominan africadas. (Esto se aplica a la articulación anterior; ambas también pueden tener una articulación posterior africada o no africada). Los puntos apicales , ǃ y ǁ , a veces se llaman "graves", porque su tono está dominado por frecuencias bajas; mientras que los puntos laminares , ǀ y ǂ , a veces se llaman "agudos", porque están dominados por frecuencias altas. (Al menos en la lengua Nǁng y Juǀʼhoan , esto se asocia con una diferencia en la colocación de la articulación posterior: los clics "graves" son uvulares , mientras que los clics "agudos" son faríngeos ). Así, el clic alveolar [kǃ] suena algo como un corcho sacado de una botella (un estallido de tono bajo), al menos en Xhosa; mientras que el clic dental [kǀ] es como el inglés tsk! tsk!, una succión de tono alto en los incisivos. Los clics laterales se pronuncian succionando los molares de uno o ambos lados. El chasquido labial [kʘ] es diferente de lo que mucha gente asocia con un beso: los labios se presionan más o menos planos, como para una [p] o una [m] , no redondeados como para una [w] .

Las lenguas más pobladas con clics, el zulú y el xhosa, utilizan las letras c, q, x, solas y en dígrafos , para escribir las consonantes clic. La mayoría de las lenguas khoisan, por otro lado (con las notables excepciones del naro y el sandawe ), utilizan un sistema más icónico basado en la barra vertical ⟨ | ⟩ . (El signo de exclamación para el clic "retroflejo" era originalmente una barra vertical con un punto subíndice, similar a ṭ, ḍ, ṇ utilizada para transcribir las consonantes retroflejas de la India). También existen dos convenciones principales para la segunda letra del dígrafo: la sonoridad puede escribirse con g y la africación uvular con x , o la sonoridad con d y la africación con g (una convención del afrikáans). En dos ortografías del juǀʼhoan, por ejemplo, la /ᶢǃ/ sonora se escribe g! o dq , y /ᵏǃ͡χ/ !x o qg . En lenguas sin /ᵏǃ͡χ/ , como el zulú, /ᶢǃ/ puede escribirse gq .

1. La letra ^a ⟨ʞ⟩fue propuesta como la letra del AFI para un clic palatal porDaniel Jones, pero fue tomada de la letra de clic 'velar' del alfabeto Anthropos ; en su escrito, Jones la llamó 'velar', y evidentemente fue malinterpretada como tal por otros fonetistas, lo que los llevó a pensar que el AFI no tenía una letra para clics palatales. Una letra palatal ⟨ ⟩ fue propuesta porClement Doke, ^{[ 13 ]} y⟨𝼋⟩porBeach, ^{[ 14 ]} para llenar el vacío. (La primera no es compatible con Unicode, y aquí se sustituye con una flecha). Doke y Beach también crearonletras específicas para clics sonoros y nasales, pero estas no se popularizaron.
2. ^b Los clics labiales y palatales no aparecen en las lenguas bantúes escritas. Sin embargo, los clics palatales se han romanizado en naron yjuǀʼhõasi, donde se han escrito ⟨ ç ⟩ (más tarde ⟨ tc ⟩ ) y ⟨ qc ⟩ , respectivamente. En el siglo XIX, los clics palatales a veces se escribían con la letra ⟨ v ⟩ , que puede haber sido el origen de la letra doke ⟨ ⟩ . En hadza, el clic labial nasal labializado paralingüístico se ha escritomcw.

Hay algunas articulaciones menos documentadas. Una articulación retrofleja subapical reportada ⟨ 𝼊 ⟩ en Grootfontein !Kung ^{[ nota 4 ]} resulta ser alveolar con liberación lateral, ⟨ ǃ𐞷 ⟩ ; Ekoka !Kung tiene un clic alveolar fricativo con una liberación similar a una s, transcrito provisionalmente ⟨ ǃ͡s ⟩ ; y Sandawe tiene un clic alveolar "golpeado", transcrito provisionalmente ⟨ ǃ¡ ⟩ (a su vez, los clics laterales en Sandawe son más abruptos y menos ruidosos que en el sur de África). Sin embargo, las lenguas khoisan están poco documentadas, y es muy posible que, a medida que se describan mejor, se encuentren más articulaciones de clic.

Antiguamente, cuando se transcribía una consonante clic, se utilizaban dos símbolos, uno para cada articulación, conectados por una barra de unión. Esto se debía a que un clic como [ ɢ͡ǀ] se analizaba como una articulación posterior uvular sonora [ɢ] pronunciada simultáneamente con la liberación ingresiva anterior [ǀ] . Los símbolos podían escribirse en cualquier orden, según el análisis: ⟨ɢ͡ǀ⟩ o ⟨ǀ͡ɢ⟩ . Sin embargo, en la práctica no se utilizaba con frecuencia una barra de unión , y cuando el modo era tenuis ( una simple [ k] ) , también se omitía a menudo. Es decir , ⟨ǂ⟩ = ⟨kǂ⟩ = ⟨ǂk⟩ = ⟨k͡ǂ⟩ = ⟨ǂ͡k⟩ . En cualquier caso, los elementos que no se superponen con la liberación hacia adelante se suelen escribir según su orden temporal: la prenasalización siempre se escribe primero ( ⟨ ɴɢ͡ǀ ⟩ = ⟨ ɴǀ͡ɢ ⟩ = ⟨ ɴǀ̬ ⟩ ), y la parte no lingual de un contorno siempre se escribe segundo ( ⟨ k͡ǀʼqʼ ⟩ = ⟨ ǀ͡kʼqʼ ⟩ = ⟨ ǀ͡qʼ ⟩ ).

Sin embargo, es común analizar los clics como segmentos simples, a pesar de que las articulaciones anterior y posterior son independientes, y usar diacríticos para indicar la articulación posterior y el acompañamiento. Al principio, esto tendía a ser ⟨ ᵏǀ, ᶢǀ, ᵑǀ ⟩ para ⟨ k͡ǀ, ɡ͡ǀ, ŋ͡ǀ ⟩ , basándose en la suposición de que la articulación posterior era velar; pero como se ha hecho evidente que la articulación posterior suele ser uvular o incluso faríngea incluso cuando no hay contraste velar-uvular, han comenzado a aparecer diacríticos de sonorización y nasalización más acordes con el AFI: ⟨ ǀ̥, ǀ̬, ǀ̃, ŋǀ̬ ⟩ por ⟨ ᵏǀ, ᶢǀ, ᵑǀ, ŋᶢǀ ⟩ .

En la ortografía práctica, a veces se le da a la sonorización o nasalización el lugar anterior de articulación: dc para ᶢǀ y mʘ para ᵑʘ , por ejemplo.

En la literatura sobre Damin, los clics se transcriben añadiendo ⟨ ! ⟩ a la nasal homorgánica: ⟨ m!, nh!, n!, rn! ⟩ .

Los puntos de articulación suelen denominarse tipos de clics, liberaciones o influjos, aunque «liberación» también se utiliza para el acompañamiento/eflujo. Existen siete u ocho puntos de articulación conocidos, sin contar los clics golpeados o egresivos. Estos son: (bi)labial africado ʘ , o «bilabial»; laminario dentoalveolar africado ǀ , o «dental»; apical (post)alveolar oclusivo ǃ , o «alveolar»; laminario palatal oclusivo ǂ , o «palatal»; laminario palatal africado ǂᶴ (conocido únicamente en Ekoka !Kung ); subapical postalveolar 𝼊 , o « retroflejo » (conocido únicamente en Central !Kung y posiblemente Damin); y apical (post)alveolar lateral ǁ , o «lateral».

A continuación se enumeran las lenguas que ilustran cada una de estas articulaciones. Dado el escaso estado de la documentación de las lenguas khoisan, es muy posible que aparezcan otros puntos de articulación. No se conoce ninguna lengua que contraste más de cinco.

Extralingüísticamente, el zapoteco coatlán de México usa un clic linguolabial , [ǀ̼ʔ] , como mímesis de un cerdo bebiendo agua, ^{[ 16 ]} y varias lenguas, como el wolof , usan un clic velar [ʞ] , considerado durante mucho tiempo físicamente imposible, para la retroalimentación y para expresar aprobación. ^{[ 17 ]} Un clic dental extendido con fruncimiento o compresión de labios (" dientes de succión "), variable en sonido y a veces descrito como intermedio entre [ǀ] y [ʘ] , se encuentra en África Occidental, el Caribe y en los Estados Unidos.

La posición exacta de los clics alveolares varía entre lenguas. El lateral, por ejemplo, es alveolar en khoekhoe pero postalveolar o incluso palatal en sandawe; el central es alveolar en nǀuu pero postalveolar en juǀʼhoan. ^{[ 18 ]}

A los clics vocales se les suele llamar acompañamientos o eflujos de clics , pero ambos términos han encontrado objeciones por motivos teóricos.

Existe una gran variedad de modos de clic, tanto simples como complejos, estos últimos analizados de diversas maneras como grupos consonánticos o contornos . Con tan pocas lenguas con clics y tan poco estudio sobre ellas, tampoco está claro hasta qué punto los clics en diferentes lenguas son equivalentes. Por ejemplo, el [ǃkˀ] del khoekhoe, [ǃkˀ ~ ŋˀǃk] del sandawe y [ŋ̊ǃˀ ~ ŋǃkˀ] del hadza pueden ser esencialmente el mismo fonema; ninguna lengua los distingue, y las diferencias en la transcripción pueden tener más que ver con el enfoque del lingüista que con diferencias reales en los sonidos. Dichos alófonos/alógrafos sospechosos se enumeran en una fila común en la tabla a continuación.

Algunas lenguas khoisan son tipológicamente inusuales al permitir la sonorización mixta en grupos/contornos de consonantes no clic, como ̬d̥sʼk͡x , por lo que no sorprende que también la permitan en clics. Esto podría deberse a la presencia de consonantes sonoras epiglotalizadas, ya que la sonorización es incompatible con la epiglotalización.

Las lenguas de la familia khoisan del sur de África solo permiten clics al inicio de la raíz de la palabra. Sin embargo, también restringen otras clases de consonantes, como las eyectivas y las africadas , a la posición inicial de la raíz. Las lenguas bantúes, hadza y sandawe, permiten clics dentro de las raíces.

En algunos idiomas, todas las consonantes clic dentro de raíces conocidas son el mismo fonema, como en Hadza cikiringcingca /ǀikiɺiN.ǀiN.ǀa/ 'dedo meñique', que tiene tres clics dentales tenues . Se sabe que otros idiomas tienen ocasionalmente raíces con clics diferentes, como en Xhosa ugqwanxa /uᶢ̊ǃʱʷaᵑǁa/ ' madera de hierro negra ', que tiene un clic alveolar de voz floja y un clic nasal lateral .

Ningún idioma natural permite clics al final de sílabas o palabras, pero tampoco ningún idioma con clics permite muchas consonantes en esas posiciones. De manera similar, no se encuentran clics en grupos consonánticos subyacentes aparte de /Cw/ (y, según el análisis, /Cχ/), ya que los idiomas con clics no tienen otros grupos consonánticos aparte de ese. Sin embargo, debido a la elisión vocálica , hay casos en los que se pronuncian clics en tipos de grupos consonánticos comunes en varios idiomas, como el xhosa [sᵑǃɔɓilɛ] Snqobile , de Sinqobile (un nombre), y [isǁʰɔsa] isXhosa , de isiXhosa (el idioma xhosa). ^{[ 26 ]}

Al igual que otras consonantes articulatoriamente complejas, los clics tienden a encontrarse en palabras léxicas en lugar de en palabras gramaticales , pero esto es solo una tendencia. En Nǁng , por ejemplo, hay dos conjuntos de pronombres personales , uno completo sin clics y un conjunto parcial con clics ( ńg 'yo', á 'tú', í 'nosotros', ú 'tú', frente a nǀǹg 'yo', gǀà 'tú', gǀì 'nosotros', gǀù 'tú'), así como otras palabras gramaticales con clics como ǁu 'no' y nǀa 'con, y'.

La restricción de vocales posteriores

En varias lenguas, incluidas Khoekhoe y Juǀʼhoan , los clics alveolares [ǃ] y [ǁ] solo aparecen, o aparecen preferentemente, antes de vocales posteriores , mientras que los clics dentales y palatales aparecen antes de cualquier vocal. El efecto es más notorio con la vocal anterior alta [i] . En Khoekhoe, por ejemplo, el diptongo [əi] es común, pero [i] es raro después de clics alveolares, mientras que ocurre lo contrario después de clics dentales y palatales. Este es un efecto común de las consonantes uvulares o uvularizadas sobre las vocales tanto en lenguas con clics como sin ellos. En Taa , por ejemplo, la restricción de vocal posterior se activa tanto por clics alveolares como por oclusivas uvulares, pero no por clics palatales ni oclusivas velares: secuencias como */ǃi/ y */qi/ son raras o inexistentes, mientras que secuencias como /ǂi/ y /ki/ son comunes. La restricción de vocales posteriores también se activa con los chasquidos labiales, aunque no con las oclusivas labiales. Los chasquidos sujetos a esta restricción implican una retracción brusca de la lengua durante la liberación.

Miller y colegas (2003) utilizaron imágenes de ultrasonido para demostrar que la articulación posterior de los clics alveolares ( [ǃ] ) en khoekhoe es sustancialmente diferente de la de los clics palatales y dentales. Específicamente, la forma del cuerpo de la lengua en los clics palatales es muy similar a la de la vocal [i] , e involucra los mismos músculos de la lengua, de modo que secuencias como [ǂi] implican una transición simple y rápida. Sin embargo, la articulación posterior de los clics alveolares se encuentra varios centímetros más atrás e involucra un conjunto diferente de músculos en la región uvular. La parte de la lengua necesaria para acercarse al paladar para la vocal [i] está profundamente retraída en [ǃ] , ya que se encuentra en el fondo de la bolsa de aire utilizada para crear el vacío necesario para el flujo de aire del clic. Esto hace que la transición requerida para [ǃi] sea mucho más compleja y la sincronización más difícil que la posición de la lengua más superficial y adelantada de los clics palatales. En consecuencia, [ǃi] tarda 50 ms más en pronunciarse que [ǂi] , la misma cantidad de tiempo que se requiere para pronunciar [ǃəi] .

No todas las lenguas se comportan igual. En Nǀuu , los clics simples /ʘ, ǃ, ǁ/ activan los alófonos [əi] y [æ] de /i/ y /e/ , mientras que /ǀ, ǂ/ no lo hacen. Todos los clics de contorno africados, como /ǂ͡χ/ , también lo hacen, al igual que las oclusivas uvulares /q, χ/ . Sin embargo, los clics de contorno oclusivos siguen el mismo patrón que los clics simples, y /ǂ͡q/ no activa la restricción de vocal posterior. Esto se debe a que implican elevación de la raíz de la lengua en lugar de retracción de la raíz de la lengua en la región uvulofaríngea. Sin embargo, en Gǀwi , que por lo demás es muy similar, tanto /ǂ͡q/ como /ǂ͡χ/ activan la restricción de vocal posterior (Miller 2009).

Un estudio genético concluyó que los clics, que aparecen en las lenguas de las poblaciones genéticamente divergentes Hadza y !Kung, pueden ser un elemento antiguo del lenguaje humano. ^{[ 27 ]} Sin embargo, esta conclusión se basa en varias suposiciones dudosas (véase Lengua Hadza ), y la mayoría de los lingüistas asumen que los clics, al ser consonantes bastante complejas, surgieron relativamente tarde en la historia humana. No se sabe cómo surgieron, pero generalmente se asume que se desarrollaron a partir de secuencias de consonantes no clic, como se encuentran alofónicamente para consonantes doblemente articuladas en África Occidental, ^{[ 28 ]} para secuencias /tk/ que se superponen en los límites de las palabras en alemán, ^{[ 10 ]} y para la secuencia /mw/ en Ndau y Tonga . ^{[ nota 12 ]} Tales desarrollos también se han planteado en la reconstrucción histórica. Por ejemplo, la palabra sandawe para 'cuerno', /tɬana/ , con una africada lateral, puede ser un cognado con la raíz /ᵑǁaː/ que se encuentra en toda la familia khoe , la cual tiene un clic lateral. Esto y otras palabras sugieren que al menos algunos clics khoe pueden haberse formado a partir de grupos de consonantes cuando se perdió la primera vocal de una palabra; en este caso * [tɬana] > * [tɬna] > [ǁŋa] ~ [ᵑǁa] .

Por otro lado, varias lenguas no amenazadas y de uso vigoroso demuestran la pérdida de clics. Por ejemplo, las lenguas del Kalahari oriental han perdido clics de un gran porcentaje de su vocabulario, presumiblemente debido a la influencia bantú . Por regla general, un clic es reemplazado por una consonante con un modo de articulación cercano al del clic y un punto de articulación de la liberación anterior: las liberaciones de clic alveolares (la familia [ǃ] ) tienden a mutar en una oclusiva velar o africada, como [k], [ɡ], [ŋ], [k͡x] ; los clics palatales (la familia [ǂ] ) tienden a mutar en una oclusiva palatal como [c], [ ɟ], [ ɲ], [cʼ] , o una africada postalveolar [tʃ], [dʒ] ; y los clics dentales (la familia [ǀ] ) tienden a mutar en una africada alveolar [ts] .

Los clics suelen presentarse como sonidos difíciles de articular dentro de las palabras. Sin embargo, los niños los adquieren fácilmente; un niño de dos años, por ejemplo, puede pronunciar una palabra con un clic lateral [ǁ] sin problema, pero aún ser incapaz de pronunciar [s] . ^{[ 29 ]} Lucy Lloyd informó que, tras un largo contacto con los khoi y los san, le resultaba difícil abstenerse de usar clics al hablar inglés. ^{[ 30 ]}

• Ladefoged, Peter (1968). Un estudio fonético de las lenguas de África Occidental: Un estudio auditivo-instrumental (2.ª  ed.). Cambridge University Press. ISBN 0-521-06963-7.
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• Hartmut Traunmüller (2003) "Clicks and the idea of ​​a human protolanguage", Phonum 9: 1 – 4 (Universidad de Umeå, Departamento de Filosofía y Lingüística). Archivado el 22 de julio de 2012 en Wayback Machine.
• Clasificación de clics