Constantinopla

Según Plinio el Viejo en su Historia Natural , el primer nombre conocido de un asentamiento en el sitio de Constantinopla fue Lygos , ^{[ 11 ]} un asentamiento probablemente de origen tracio fundado entre los siglos XIII y XI a. C. ^{[ 12 ]} El sitio, según el mito fundacional de la ciudad, fue abandonado para cuando los colonos griegos de la ciudad-estado de Megara fundaron Bizancio ( griego antiguo : Βυζάντιον , Byzántion ) alrededor del 657  a. C., ^{[ 13 ]} frente a la ciudad de Calcedonia en el lado asiático del Bósforo.

Los orígenes del nombre « Bizancio », más comúnmente conocido por el latín posterior Byzantium , no están del todo claros, aunque algunos sugieren que es de origen tracio . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Según el mito fundacional de la ciudad, el asentamiento recibió su nombre del líder de los colonos megarenses, Byzas . Los propios bizantinos posteriores de Constantinopla sostendrían que la ciudad fue nombrada en honor a dos hombres, Byzas y Antes, aunque esto probablemente fue solo un juego de palabras con el término «Bizancio». ^{[ 16 ]}

La ciudad fue rebautizada brevemente como Augusta Antonina a principios del siglo III d. C. por el emperador Septimio Severo (193-211), quien la arrasó en 196 por apoyar a un contendiente rival en la guerra civil . Luego la mandó reconstruir en honor a su hijo Marco Aurelio Antonino (quien lo sucedió como emperador), conocido popularmente como Caracalla . ^{[ 17 ] [ 18 ]} El nombre parece haber sido rápidamente olvidado y abandonado, y la ciudad volvió a llamarse Bizancio/Bizanción después del asesinato de Caracalla en 217 o, a más tardar, de la caída de la dinastía Severa en 235.

Bizancio adoptó el nombre de Constantinopla ( griego : Κωνσταντινούπολις , romanizado :  Kōnstantinoupolis , lit. ' ciudad de Constantino ' ) después de su refundación bajo el emperador romano Constantino I, quien trasladó la capital del Imperio Romano a Bizancio en 330 y designó oficialmente su nueva capital como Nova Roma ( Νέα Ῥώμη ) 'Nueva Roma'. Durante este tiempo, la ciudad también fue llamada 'Segunda Roma', 'Roma Oriental' y Roma Constantinopolitana ( latín para 'Roma Constantinopolitana'). ^{[ 15 ]} A medida que la ciudad se convirtió en la única capital restante del Imperio Romano después de la caída de Occidente, y su riqueza, población e influencia crecieron, la ciudad también llegó a tener una multitud de apodos.

Como la ciudad más grande y rica de Europa durante los siglos IV-XIII y centro de cultura y educación de la cuenca mediterránea, Constantinopla llegó a ser conocida por títulos prestigiosos como Basileuousa (Reina de las Ciudades) y Megalópolis (la Gran Ciudad) y, en el habla coloquial, era comúnmente llamada simplemente Polis ( ἡ Πόλις ) 'la Ciudad' tanto por los constantinopolitanos como por los bizantinos provinciales. ^{[ 19 ]}

En la lengua de otros pueblos, Constantinopla era mencionada con igual reverencia. Los vikingos medievales, que tuvieron contacto con el imperio a través de su expansión en Europa oriental ( varegos ), usaron el nombre nórdico antiguo Miklagarðr (de mikill 'grande' y garðr 'ciudad'), y más tarde Miklagard y Miklagarth . ^{[ 20 ]} En árabe, la ciudad a veces era llamada Rūmiyyat al-Kubra (la Gran Ciudad de los Romanos) y en persa como Takht-e Rum (el Trono de los Romanos).

En las lenguas eslavas orientales y meridionales, incluida la Rus de Kiev , Constantinopla ha sido denominada Tsargrad ( Царьград ) o Carigrad ( Цариград ), «Ciudad del César (Emperador)», a partir de las palabras eslavas tsar («César» o «Emperador») y grad («ciudad»). Probablemente se trataba de un calco de una frase griega como Βασιλέως Πόλις ( Vasileos Polis ), «la ciudad del emperador [rey]».

En persa , la ciudad también era conocida como Asitane (el Umbral del Estado), mientras que en armenio se la llamaba Gosdantnubolis (Ciudad de Constantino). ^{[ 21 ]}

El nombre turco moderno de la ciudad, Estambul , deriva de la frase griega eis tin Polin ( εἰς τὴν πόλιν ), que significa «(en) la ciudad». ^{[ 22 ] [ 23 ]} Este nombre se usó en el habla coloquial en turco junto con Kostantiniyye , la adaptación más formal del original Constantinopla , durante el período del dominio otomano (1453-1922), mientras que las lenguas occidentales continuaron refiriéndose a la ciudad mayoritariamente como Constantinopla hasta principios del siglo XX. En 1928, el alfabeto turco se cambió formalmente de escritura árabe a escritura latina. Después de eso, como parte del movimiento de turquización , Turquía comenzó a instar a otros países a usar nombres turcos para las ciudades turcas en lugar de otras transliteraciones a escritura latina que se habían usado en la época otomana, y la ciudad pasó a ser conocida como Estambul y sus variantes en la mayoría de las lenguas del mundo. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

Sin embargo, los seguidores de la Iglesia Ortodoxa Oriental siguen utilizando el nombre de Constantinopla para el título de uno de sus líderes más importantes, el patriarca ortodoxo radicado en la ciudad, al que se hace referencia como "Su Divina Santidad el Arzobispo de Constantinopla Nueva Roma y Patriarca Ecuménico". En Grecia, la ciudad todavía se llama Konstantinoúpoli(s) ( Κωνσταντινούπολις/Κωνσταντινούπολη ) o simplemente "la Ciudad" ( Η Πόλη ).

Constantinopla fue fundada por el emperador romano Constantino I (272–337) en 324 ^{[ 28 ]} en el sitio de una ciudad preexistente, Bizancio , que fue poblada en los primeros días de la expansión colonial griega , alrededor del 657 a. C., por colonos de la ciudad-estado de Megara . Este es el primer asentamiento importante que se desarrollaría en el sitio de la futura Constantinopla, pero el primer asentamiento conocido fue el de Lygos , mencionado en las Historias Naturales de Plinio. ^{[ 29 ]} Aparte de esto, se sabe poco sobre este asentamiento inicial. Según el mito fundacional de la ciudad, el sitio estaba abandonado cuando los colonos griegos de la ciudad-estado de Megara fundaron Bizancio ( griego antiguo : Βυζάντιον , romanizado :  Byzántion ) alrededor del 657 a. C., ^{[ 18 ]} frente a la ciudad de Calcedonia en el lado asiático del Bósforo.

Hesiquio de Mileto escribió que algunos «afirman que gente de Megara, que descendía de Nisos, navegó a este lugar bajo el mando de su líder Byzas, e inventaron la fábula de que su nombre estaba ligado a la ciudad». Algunas versiones del mito fundacional dicen que Byzas era hijo de una ninfa local , mientras que otras dicen que fue concebido por una de las hijas de Zeus y Poseidón . Hesiquio también ofrece versiones alternativas de la leyenda fundacional de la ciudad, que atribuyó a antiguos poetas y escritores: ^{[ 30 ]}

Se dice que los primeros argivos, tras recibir esta profecía de la Pitia: « Bienaventurados los que habiten aquella ciudad santa, una estrecha franja de la costa tracia en la desembocadura del Ponto, donde dos cachorros beben del mar gris, donde peces y ciervos pastan en el mismo prado», establecieron sus moradas en el lugar donde los ríos Cídaro y Barbises tienen sus estuarios, uno fluyendo del norte y el otro del oeste, y desembocando en el mar en el altar de la ninfa llamada Semestre.                 

La ciudad mantuvo su independencia como ciudad-estado hasta que fue anexada por Darío I en el 512 a. C. al Imperio Persa , ya que consideró que el sitio era la ubicación óptima para construir un puente de pontones que cruzara a Europa, dado que Bizancio estaba situado en el punto más angosto del estrecho del Bósforo. El dominio persa duró hasta el 478 a. C., cuando, como parte del contraataque griego a la Segunda invasión persa de Grecia , un ejército griego liderado por el general espartano Pausanias capturó la ciudad, que permaneció como una ciudad independiente, aunque subordinada, bajo los atenienses, y más tarde bajo los espartanos después del 411 a. C. ^{[ 31 ]} Un tratado visionario con el poder emergente de Roma alrededor del 150 a . C. , que estipulaba tributo a cambio del estatus de independencia, le permitió entrar en el dominio romano sin sufrir daños. ^{[ 32 ]} Este tratado daría frutos retrospectivamente, ya que Bizancio mantendría este estatus independiente y prosperaría bajo la paz y la estabilidad de la Pax Romana durante casi tres siglos, hasta finales del siglo II d. C. ^{[ 33 ]}

Bizancio nunca fue una ciudad-estado influyente como Atenas , Corinto o Esparta ; sin embargo, por otro lado, la ciudad disfrutó de una paz relativa y un crecimiento constante como próspera ciudad comercial gracias a su afortunada ubicación. El emplazamiento se encontraba en la ruta terrestre que unía Europa con Asia y en la vía marítima que conectaba el Mar Negro con el Mediterráneo , y contaba en el Cuerno de Oro con un puerto excelente y espacioso. Ya entonces, en la época griega y a principios de la romana, Bizancio era famosa por su posición geográfica estratégica, que dificultaba su asedio y captura, y su ubicación en la encrucijada de la ruta comercial asiático-europea por tierra y como puerta de entrada entre el Mediterráneo y el Mar Negro la convertía en un asentamiento demasiado valioso como para abandonarlo, como comprendió más tarde el emperador Septimio Severo cuando arrasó la ciudad por apoyar la pretensión de Pescenio Níger . ^{[ 34 ]} Fue una medida muy criticada por el cónsul e historiador contemporáneo Casio Dio , quien afirmó que Severo había destruido "un fuerte puesto avanzado romano y una base de operaciones contra los bárbaros del Ponto y Asia". ^{[ 35 ]} Más tarde reconstruiría Bizancio hacia el final de su reinado, en el que sería brevemente renombrada Augusta Antonina , fortificándola con una nueva muralla de la ciudad que llevaría su nombre, la Muralla Severa.

Constantino tenía planes mucho más ambiciosos. Tras haber restaurado la unidad del Imperio y estar inmerso en importantes reformas gubernamentales, además de impulsar la consolidación de la Iglesia cristiana , era plenamente consciente de que Roma era una capital insatisfactoria. Roma estaba demasiado lejos de las fronteras y, por lo tanto, de los ejércitos y las cortes imperiales, y ofrecía un terreno de juego poco deseable para los políticos descontentos. Sin embargo, había sido la capital del Estado durante más de mil años, y podría haber parecido impensable sugerir su traslado a otro lugar. No obstante, Constantino identificó Bizancio como el emplazamiento idóneo: un lugar donde un emperador pudiera establecerse, con fácil defensa, con acceso directo a las fronteras del Danubio o el Éufrates , su corte abastecida por los ricos jardines y sofisticados talleres de la Asia romana, y sus tesoros repletos por las provincias más ricas del Imperio. ^{[ 36 ]}

Constantinopla se construyó a lo largo de seis años y fue consagrada ceremonialmente el 11 de mayo de 330. ^{[ 28 ] [ 37 ]} Constantino dividió la ciudad expandida, al igual que Roma, en 14 regiones y la adornó con obras públicas dignas de una metrópolis imperial. ^{[ 38 ]} Sin embargo, al principio, la nueva Roma de Constantino no tenía todas las dignidades de la antigua Roma. Poseía un procónsul , en lugar de un prefecto urbano . No tenía pretores , tribunos ni cuestores . Aunque sí tenía senadores, estos ostentaban el título de clarus , no de clarissimus , como los de Roma. También carecía de la panoplia de otras oficinas administrativas que regulaban el suministro de alimentos, la policía, las estatuas, los templos, las alcantarillas, los acueductos u otras obras públicas. El nuevo programa de construcción se llevó a cabo con gran prisa: columnas, mármoles, puertas y azulejos fueron tomados en su totalidad de los templos del imperio y trasladados a la nueva ciudad. De manera similar, muchas de las mayores obras de arte griego y romano pronto se exhibieron en sus plazas y calles. El emperador estimuló la construcción privada prometiendo a los propietarios de viviendas donaciones de tierras de las propiedades imperiales en Asiana y Pontica y, el 18 de mayo de 332, anunció que, como en Roma, se distribuirían alimentos gratuitamente a los ciudadanos. En aquel entonces, se dice que la cantidad era de 80.000 raciones diarias, repartidas desde 117 puntos de distribución alrededor de la ciudad. ^{[ 39 ]}

Constantino mandó construir una nueva plaza en el centro del antiguo Bizancio, a la que llamó Augustaion (en griego: Augustaeum). La nueva sede del Senado (o Curia) se ubicaba en una basílica en el lado este. En el lado sur de la gran plaza se erigió el Gran Palacio del Emperador, con su imponente entrada, la Chalke , y su suite ceremonial conocida como el Palacio de Dafne . Cerca se encontraba el vasto Hipódromo para carreras de cuadrigas , con capacidad para más de 80 000 espectadores, y las famosas Termas de Zeuxippo . En la entrada occidental del Augustaion se encontraba el Milion , un monumento abovedado desde el cual se medían las distancias a través del Imperio Romano de Oriente.

Desde el Augustaion partía una gran calle, la Mese , flanqueada por columnatas. Al descender la Primera Colina de la ciudad y ascender la Segunda Colina, pasaba a la izquierda el Pretorio o tribunal. Luego atravesaba el Foro de Constantino , de forma ovalada , donde se encontraba un segundo Senado y una alta columna con una estatua del propio Constantino representado como Helios , coronado con un halo de siete rayos y mirando hacia el sol naciente. Desde allí, la Mese continuaba a través del Foro Tauro y luego del Foro Bovis , y finalmente subía la Séptima Colina (o Xerólofo) hasta llegar a la Puerta Dorada en la Muralla Constantiniana . Tras la construcción de las Murallas Teodosianas a principios del siglo V, se extendió hasta la nueva Puerta Dorada , alcanzando una longitud total de siete millas romanas . ^{[ 40 ]} Después de la construcción de las Murallas Teodosianas, Constantinopla constaba de un área aproximadamente del tamaño de la Antigua Roma dentro de las murallas Aurelianas, o unas 1400 ha. ^{[ 41 ]}

La importancia de Constantinopla aumentó, pero de forma gradual. Desde la muerte de Constantino en 337 hasta la ascensión de Teodosio I , los emperadores solo habían residido allí durante los años 337-338, 347-351, 358-361 y 368-369. Su estatus de capital fue reconocido con el nombramiento del primer prefecto urbano conocido de la ciudad, Honorato, quien ocupó el cargo desde el 11 de diciembre de 359 hasta 361. Los prefectos urbanos tenían jurisdicción concurrente sobre tres provincias en cada una de las diócesis adyacentes de Tracia (donde se ubicaba la ciudad), Ponto y Asia, comparable a la jurisdicción extraordinaria de 100 millas del prefecto de Roma. El emperador Valente , quien odiaba la ciudad y solo pasó un año allí, construyó, sin embargo, el Palacio de Hebdomon a orillas del Propóntide , cerca de la Puerta Dorada , probablemente para usarlo en las revistas de tropas. Todos los emperadores hasta Zenón y Basilisco fueron coronados y aclamados en el Hebdomon. Teodosio I fundó la Iglesia de Juan el Bautista para albergar el cráneo del santo (que hoy se conserva en el Palacio de Topkapi ), erigió un pilar conmemorativo en su honor en el Foro de Tauro y convirtió el templo en ruinas de Afrodita en una cochera para el prefecto pretoriano ; Arcadio construyó un nuevo foro que llevaba su nombre en el Mese, cerca de las murallas de Constantino.

Tras la conmoción sufrida en la batalla de Adrianópolis en 378, en la que Valente y la flor y nata de los ejércitos romanos fueron aniquilados por los visigodos en cuestión de días de marcha, la ciudad reforzó sus defensas. Entre 413 y 414, Teodosio II construyó las fortificaciones de triple muralla de 18 metros de altura , que no fueron vulneradas hasta la llegada de la pólvora. Teodosio también fundó una universidad cerca del Foro de Tauro el 27 de febrero de 425.

Uldin , príncipe de los hunos , apareció en el Danubio por aquella época y avanzó hacia Tracia, pero muchos de sus seguidores lo abandonaron y se unieron a los romanos para hacer retroceder a su rey al norte del río. Posteriormente, se erigieron varias murallas nuevas para defender la ciudad y se mejoró la flota del Danubio.

Tras la invasión bárbara del Imperio Romano de Occidente, Constantinopla se convirtió en la capital indiscutible. Los emperadores dejaron de desplazarse entre las distintas capitales y palacios de la corte. Permanecían en su palacio de la Gran Ciudad y enviaban generales al mando de sus ejércitos. La riqueza del Mediterráneo oriental y Asia occidental fluía hacia Constantinopla.

El emperador Justiniano I (527-565) fue muy respetado por sus éxitos en la guerra, sus reformas legales y sus obras públicas. Desde Constantinopla zarpó su expedición para la reconquista de la antigua diócesis de África alrededor del 21 de junio de 533. Antes de su partida, el barco del comandante Belisario fue anclado frente al palacio imperial, y el Patriarca ofreció oraciones por el éxito de la empresa. Tras la victoria, en 534, el tesoro del Templo de Jerusalén , saqueado por los romanos en el año 70 d. C.  y llevado a Cartago por los vándalos después del saqueo de Roma en 455, fue trasladado a Constantinopla y depositado durante un tiempo, quizás en la iglesia de San Polieucto , antes de ser devuelto a Jerusalén , ya fuera a la Iglesia de la Resurrección o a la Iglesia Nueva. ^{[ 43 ]}

Las carreras de cuadrigas habían tenido una importancia significativa en Roma durante muchos siglos. En Constantinopla, el hipódromo se convirtió, con el tiempo, en un lugar de creciente importancia política. Era donde (como un reflejo de las elecciones populares de la antigua Roma) el pueblo, mediante aclamación, mostraba su aprobación a un nuevo emperador, y también donde criticaba abiertamente al gobierno o clamaba por la destitución de los ministros impopulares. Desempeñó un papel crucial durante los disturbios y en tiempos de agitación política. El hipódromo proporcionaba un espacio donde se podía responder positivamente a la multitud o donde las aclamaciones de la multitud se veían subvertidas, recurriendo a los disturbios que se producirían en los años venideros. ^{[ 44 ]} En tiempos del reinado de Justiniano, el orden público en Constantinopla se convirtió en un asunto político crítico.

Durante los últimos años del Imperio Romano y los primeros del Imperio Bizantino, el cristianismo resolvía cuestiones fundamentales de identidad, y la disputa entre calcedonios y no calcedonios se convirtió en la causa de graves disturbios, expresados ​​a través de la lealtad a los partidos de carreras de cuadrigas de los Azules y los Verdes. Se decía que los partidarios de los Azules y los Verdes ^{[ 45 ]} lucían barba sin recortar, cabello rapado por delante y largo por detrás, y túnicas de mangas anchas ajustadas en las muñecas; y formaban bandas para participar en asaltos nocturnos y violencia callejera. Finalmente, estos disturbios tomaron la forma de una gran rebelión en 532, conocida como los disturbios de "Nika" (por el grito de guerra de "¡Conquistar!" de los participantes). ^{[ 46 ]} Los disturbios de Nika comenzaron en el Hipódromo y terminaron allí con el ataque de más de 30.000 personas, según Procopio, pertenecientes a las facciones azules y verdes, inocentes y culpables. Esto cerró el círculo en la relación dentro del Hipódromo entre el poder y el pueblo durante la época de Justiniano. ^{[ 44 ]}

Los incendios provocados en la ciudad por las turbas involucradas en los disturbios de Nika consumieron la basílica teodosiana de Santa Sofía (Sabiduría Divina), la catedral de la ciudad, situada al norte del Augustaeum y que a su vez había reemplazado a la basílica constantiniana fundada por Constancio II para sustituir a la primera catedral bizantina, Santa Irene (Paz Divina). Justiniano encargó a Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto la construcción de una nueva e incomparable Santa Sofía . Esta era la gran catedral de la ciudad, cuya cúpula, según se decía, era sostenida únicamente por Dios, y que estaba conectada directamente con el palacio para que la familia imperial pudiera asistir a los servicios religiosos sin tener que pasar por las calles. «La forma arquitectónica del edificio pretendía reflejar la armonía programática de Justiniano: la cúpula circular (símbolo de la autoridad secular en la arquitectura romana clásica) se combinaría armoniosamente con la forma rectangular (típica de los templos cristianos y precristianos)». ^{[ 47 ]} La dedicación tuvo lugar el 26 de diciembre de 537 en presencia del emperador, quien, según se cuenta, exclamó: «¡Oh, Salomón , te he superado!». ^{[ 48 ]} Santa Sofía fue atendida por 600 personas, incluyendo 80 sacerdotes, y su construcción costó 20 000 libras de oro. ^{[ 49 ]}

Justiniano también encargó a Antemio e Isidoro la demolición y sustitución de la Iglesia de los Santos Apóstoles y Santa Irene, construidas por Constantino, por nuevas iglesias con la misma advocación. La Iglesia Justiniana de los Santos Apóstoles fue diseñada en forma de cruz de brazos iguales con cinco cúpulas y ornamentada con hermosos mosaicos. Esta iglesia permaneció como lugar de sepultura de los emperadores desde el propio Constantino hasta el siglo XI. Cuando la ciudad cayó en manos de los turcos en 1453, la iglesia fue demolida para dar paso a la tumba del sultán Mehmed II el Conquistador. Justiniano también se preocupó por otros aspectos del entorno construido de la ciudad, legislando contra el abuso de las leyes que prohibían la construcción a menos de 30 metros del paseo marítimo, con el fin de proteger las vistas . ^{[ 50 ]}  

Durante el reinado de Justiniano I, la población de la ciudad alcanzó aproximadamente las 500 000 personas. ^{[ 51 ]} Sin embargo, el tejido social de Constantinopla también se vio afectado por el inicio de la peste de Justiniano entre 541 y 542 d. C. Esta causó la muerte de aproximadamente el 40 % de los habitantes de la ciudad. ^{[ 52 ]} La peste, que duró dos meses, provocó una gran conmoción social, incluyendo la imposibilidad de la población de enterrar a los muertos y asistir a los funerales de sus familiares. ^{[ 53 ]}

A principios del siglo VII, los ávaros y, posteriormente, los búlgaros conquistaron gran parte de los Balcanes , amenazando Constantinopla con un ataque desde el oeste. Simultáneamente, los sasánidas persas invadieron la Prefectura de Oriente, penetrando profundamente en Anatolia . Heraclio , hijo del exarca de África, zarpó hacia la ciudad y asumió el trono. Encontró la situación militar tan crítica que, según se dice, contempló la posibilidad de trasladar la capital imperial a Cartago, pero cedió ante las súplicas del pueblo de Constantinopla para que se quedara. Los ciudadanos perdieron su derecho al grano gratuito en 618 cuando Heraclio se percató de que, como consecuencia de las guerras persas, la ciudad ya no podía abastecerse desde Egipto; la población disminuyó considerablemente. ^{[ 54 ]}

Mientras la ciudad resistía el asedio de los sasánidas y los ávaros en 626, Heraclio realizó una campaña en lo profundo del territorio persa. Finalmente, logró restablecer brevemente el statu quo en 628, cuando los persas rindieron todas sus conquistas. Sin embargo, el Imperio bizantino pronto se vio amenazado por un nuevo adversario, al convertirse en uno de los principales objetivos de los invasores árabes, quienes expandieron su imperio por la mayor parte de Oriente Medio y el norte de África , a través de una serie de campañas de conquista, históricamente conocidas como las primeras conquistas musulmanas . Constantinopla fue asediada por los ejércitos invasores del califato árabe omeya primero de 674 a 678 , y luego de 717 a 718. Las murallas teodosianas mantuvieron la ciudad impenetrable por tierra, mientras que una sustancia incendiaria recién descubierta, conocida como fuego griego, permitió a la armada bizantina destruir las flotas árabes y mantener la ciudad abastecida. En el segundo asedio, el segundo gobernante de Bulgaria , el kan Tervel , prestó una ayuda decisiva. Fue llamado el Salvador de Europa . ^{[ 55 ]}

En la década de 730, León III llevó a cabo extensas reparaciones de las murallas teodosianas, que habían sido dañadas por frecuentes y violentos ataques; esta obra fue financiada mediante un impuesto especial a todos los súbditos del Imperio. ^{[ 56 ]}

Teodora, viuda del emperador Teófilo (fallecido en 842), actuó como regente durante la minoría de edad de su hijo Miguel III , de quien se decía que su hermano Bardas lo había iniciado en hábitos disolutos. Cuando Miguel asumió el poder en 856, se hizo famoso por su excesiva embriaguez, apareció en el hipódromo como auriga y ridiculizó las procesiones religiosas del clero. Trasladó a Teodora del Gran Palacio al Palacio Cario y más tarde al monasterio de Gastria , pero, tras la muerte de Bardas, fue liberada para vivir en el palacio de San Mamas; también tenía una residencia rural en el Palacio Antemio, donde Miguel fue asesinado en 867. ^{[ 57 ]}

En 860, un nuevo principado establecido unos años antes en Kiev por Askold y Dir , dos jefes varegos , atacó la ciudad : Doscientos navíos pequeños cruzaron el Bósforo y saquearon los monasterios y otras propiedades en las islas Príncipe, situadas en las afueras . Oryphas , almirante de la flota bizantina, alertó al emperador Miguel, quien rápidamente puso en fuga a los invasores; pero la repentina y brutalidad del ataque causó una profunda impresión en los ciudadanos. ^{[ 58 ]}

En 980, el emperador Basilio II recibió un regalo inusual del príncipe Vladimir de Kiev: 6000 guerreros varegos , a quienes Basilio formó una nueva guardia personal conocida como la Guardia Varega . Eran conocidos por su ferocidad, honor y lealtad. Sin embargo, tras la muerte de un emperador, también se hicieron famosos por el saqueo de los palacios imperiales. ^{[ 59 ]} Más tarde, en el siglo XI, la Guardia Varega pasó a estar bajo el dominio de anglosajones que preferían este estilo de vida a la subyugación por parte de los nuevos reyes normandos de Inglaterra . ^{[ 60 ]}

El Libro del Eparca , que data del siglo X, ofrece una descripción detallada de la vida comercial de la ciudad y su organización en aquella época. Las corporaciones en las que se organizaban los comerciantes de Constantinopla estaban supervisadas por el Eparca, quien regulaba asuntos como la producción, los precios, la importación y la exportación. Cada gremio tenía su propio monopolio, y los comerciantes no podían pertenecer a más de uno. Es un testimonio impresionante de la fuerza de la tradición lo poco que habían cambiado estas disposiciones desde que el cargo, entonces conocido por la versión latina de su título, se estableció en el año 330 para emular la prefectura urbana de Roma. ^{[ 62 ]}

En los siglos IX y X, Constantinopla tenía una población de entre 500.000 y 800.000 habitantes. ^{[ 63 ]}

A finales del siglo XI, la catástrofe se abatió sobre el imperio con la inesperada y desastrosa derrota de los ejércitos imperiales en la batalla de Manzikert, en Armenia, en 1071. El emperador Romano Diógenes fue capturado. Las condiciones de paz exigidas por Alp Arslan , sultán de los turcos selyúcidas, no eran excesivas, y Romano las aceptó. Sin embargo, tras su liberación, descubrió que sus enemigos habían colocado a su propio candidato en el trono durante su ausencia; se rindió y sufrió torturas hasta la muerte, y el nuevo gobernante, Miguel VII Ducas, se negó a respetar el tratado. En respuesta, los turcos comenzaron a avanzar hacia Anatolia en 1073. El colapso del antiguo sistema defensivo significó que no encontraron resistencia, y los recursos del imperio se dispersaron y dilapidaron en una serie de guerras civiles. Miles de guerreros turcomanos cruzaron la frontera desprotegida y se adentraron en Anatolia. Hacia 1080, una vasta extensión de territorio se había perdido para el Imperio, y los turcos estaban a tiro de piedra de Constantinopla.

Bajo la dinastía Comneno (1081-1185), Bizancio experimentó una notable recuperación. En 1090-91, los pechenegos nómadas llegaron a las murallas de Constantinopla, donde el emperador Alejo I, con la ayuda de los kipchak, aniquiló a su ejército. ^{[ 67 ]} En respuesta a una petición de ayuda de Alejo , la Primera Cruzada se reunió en Constantinopla en 1096, pero, negándose a someterse al mando bizantino, partió hacia Jerusalén por su cuenta. ^{[ 68 ]} Juan II construyó el monasterio del Pantocrátor (Todopoderoso) con un hospital para los pobres de 50 camas. ^{[ 69 ]}

Con la restauración de un gobierno central firme, el imperio alcanzó una riqueza fabulosa. La población crecía (las estimaciones para Constantinopla en el siglo XII varían entre 100.000 y 500.000 habitantes), y las ciudades y pueblos de todo el reino florecieron. Mientras tanto, el volumen de dinero en circulación aumentó drásticamente. Esto se reflejó en Constantinopla con la construcción del palacio de Blachernae, la creación de nuevas y brillantes obras de arte y la prosperidad general de la época: el aumento del comercio, posible gracias al crecimiento de las ciudades-estado italianas, pudo haber contribuido al crecimiento de la economía. Es seguro que los venecianos y otros comerciantes eran activos en Constantinopla, subsistiendo del transporte marítimo de mercancías entre los reinos cruzados de Ultramar y Occidente, además de comerciar extensamente con Bizancio y Egipto . Los venecianos tenían factorías en la orilla norte del Cuerno de Oro, y un gran número de occidentales estuvo presente en la ciudad durante todo el siglo XII. Hacia el final del reinado de Manuel I Comneno , el número de extranjeros en la ciudad alcanzó entre 60 000 y 80 000 personas de una población total de aproximadamente 400 000. ^{[ 70 ]} En 1171, Constantinopla también albergaba una pequeña comunidad de 2500 judíos. ^{[ 71 ]} En 1182, la mayoría de los habitantes latinos (de Europa occidental) de Constantinopla fueron masacrados . ^{[ 72 ]}

En términos artísticos, el siglo XII fue un periodo muy productivo. Se produjo un renacimiento del arte del mosaico , por ejemplo: los mosaicos se volvieron más realistas y vívidos, con un mayor énfasis en la representación de formas tridimensionales. Aumentó la demanda de arte, ya que más personas tenían acceso a la riqueza necesaria para encargar y financiar este tipo de obras.

El 25 de julio de 1197, Constantinopla fue azotada por un grave incendio que arrasó el Barrio Latino y el área alrededor de la Puerta del Droungarios ( en turco : Odun Kapısı ) en el Cuerno de Oro. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Sin embargo, la destrucción causada por el incendio de 1197 palideció en comparación con la causada por los cruzados. En el curso de una conspiración entre Felipe de Suabia , Bonifacio de Montferrato y el Dux de Venecia , la Cuarta Cruzada , a pesar de la excomunión papal, fue desviada en 1203 contra Constantinopla, ostensiblemente promoviendo las pretensiones de Alejo IV Ángelo , cuñado de Felipe, hijo del emperador depuesto Isaac II Ángelo . El emperador reinante Alejo III Ángelo no había hecho ningún preparativo. Los cruzados ocuparon Gálata , rompieron la cadena defensiva que protegía el Cuerno de Oro y entraron en el puerto, donde el 27 de julio abrieron una brecha en los muros del mar: Alejo III huyó. Pero el nuevo Alejo IV Ángelo consideró que el Tesoro era insuficiente y no pudo cumplir con las recompensas prometidas a sus aliados occidentales. La tensión entre los ciudadanos y los soldados latinos aumentó. En enero de 1204, el protovestiario Alejo Murzuphlos provocó un motín, presumiblemente para intimidar a Alejo IV, pero cuyo único resultado fue la destrucción de la gran estatua de Atenea Promachos , obra de Fidias , que se encontraba en el foro principal, orientada hacia el oeste.

En febrero de 1204, el pueblo se sublevó de nuevo: Alejo IV fue encarcelado y ejecutado, y Murzuphlos asumió la púrpura como Alejo V Ducas . Intentó reparar las murallas y organizar a la ciudadanía, pero no hubo oportunidad de traer tropas de las provincias y la guardia estaba desmoralizada por la revolución. Un ataque de los cruzados el 6 de abril fracasó, pero un segundo ataque desde el Cuerno de Oro el 12 de abril tuvo éxito, y los invasores entraron en masa. Alejo V huyó. El Senado se reunió en Santa Sofía y ofreció la corona a Teodoro Lascaris , quien se había casado con una miembro de la dinastía Angelos , pero ya era demasiado tarde. Salió con el Patriarca al Hito Dorado frente al Gran Palacio y se dirigió a la Guardia Varega . Luego, ambos se escabulleron con muchos nobles y se embarcaron hacia Asia. Al día siguiente, el Dux y los principales francos se instalaron en el Gran Palacio, y la ciudad fue entregada al saqueo durante tres días.

Sir Steven Runciman , historiador de las Cruzadas, escribió que el saqueo de Constantinopla es "sin precedentes en la historia".

Durante nueve siglos, [...] la gran ciudad había sido la capital de la civilización cristiana. Estaba repleta de obras de arte que habían sobrevivido de la antigua Grecia y de las obras maestras de sus propios y exquisitos artesanos. Los venecianos [...] se apoderaron de tesoros y se los llevaron para adornar [...] su ciudad. Pero los franceses y flamencos estaban llenos de sed de destrucción. Se precipitaron en una turba aullante por las calles y a través de las casas, arrebatando todo lo que brillaba y destruyendo lo que no podían llevarse, deteniéndose solo para asesinar o violar, o para abrir a la fuerza las bodegas [...]. Ni los monasterios, ni las iglesias, ni las bibliotecas se salvaron. En la propia Santa Sofía, se podía ver a soldados ebrios arrancando las cortinas de seda y haciendo pedazos el gran iconostasio de plata , mientras los libros sagrados y los iconos eran pisoteados. Mientras bebían alegremente de los vasos del altar, una prostituta se sentó en el trono del Patriarca y comenzó a cantar una canción francesa obscena. Las monjas fueron violadas en sus conventos. Palacios y chozas por igual fueron saqueados y destruidos. Mujeres y niños heridos agonizaban en las calles. Durante tres días, las espantosas escenas [...] continuaron, hasta que la enorme y hermosa ciudad quedó reducida a escombros. [...] Cuando [...] se restableció el orden, [...] los ciudadanos fueron torturados para obligarlos a revelar los bienes que habían logrado ocultar. ^{[ 75 ]}

Durante el medio siglo siguiente, Constantinopla fue la sede del Imperio Latino . Bajo el dominio de los gobernantes del Imperio Latino, la ciudad entró en decadencia, tanto en población como en el estado de sus edificios. Alice-Mary Talbot cita una población estimada de 400 000 habitantes para Constantinopla; tras la destrucción causada por los cruzados, aproximadamente un tercio de la población quedó sin hogar, y numerosos cortesanos, nobles y altos clérigos siguieron a diversas personalidades destacadas al exilio. «Como resultado, Constantinopla sufrió una grave despoblación», concluye Talbot. ^{[ 76 ]}

Los latinos se apoderaron de al menos 20 iglesias y 13 monasterios, entre los que destaca Santa Sofía, que se convirtió en la catedral del Patriarca Latino de Constantinopla. A estos monasterios, E.H. Swift atribuyó la construcción de una serie de arbotantes para apuntalar los muros de la iglesia, que se habían debilitado a lo largo de los siglos por los temblores sísmicos. ^{[ 77 ]} Sin embargo, este acto de mantenimiento es una excepción: en general, los ocupantes latinos eran demasiado pocos para mantener todos los edificios, tanto seculares como sagrados, y muchos se convirtieron en blanco de vandalismo o desmantelamiento. El bronce y el plomo se extrajeron de los tejados de los edificios abandonados, se fundieron y se vendieron para proporcionar fondos al Imperio, crónicamente subfinanciado, para la defensa y para sostener la corte; Deno John Geanokoplos escribe que «bien podría sugerirse aquí una división: los laicos latinos despojaron los edificios seculares, los eclesiásticos, las iglesias». ^{[ 78 ]} Los edificios no fueron los únicos objetivos de los funcionarios que buscaban recaudar fondos para el empobrecido Imperio Latino: las esculturas monumentales que adornaban el Hipódromo y los foros de la ciudad fueron derribadas y fundidas para acuñar monedas. «Entre las obras maestras destruidas», escribe Talbot, «se encontraban un Heracles atribuido al escultor Lisipo del siglo IV a. C. , y figuras monumentales de Hera, Paris y Helena». ^{[ 79 ]}

Según se cuenta, el emperador niceno Juan III Vatatzes salvó varias iglesias de ser desmanteladas por sus valiosos materiales de construcción; al enviar dinero a los latinos para "comprarlas" ( exonesamenos ), evitó la destrucción de varias iglesias. ^{[ 80 ]} Según Talbot, estas incluían las iglesias de Blachernae, Rouphinianai y San Miguel en Anaplous. También otorgó fondos para la restauración de la Iglesia de los Santos Apóstoles , que había sufrido graves daños en un terremoto. ^{[ 79 ]}

La nobleza bizantina se dispersó, muchos se dirigieron a Nicea , donde Teodoro Lascaris estableció una corte imperial, o a Epiro , donde Teodoro Ángelo hizo lo mismo; otros huyeron a Trebisonda , donde uno de los Comneno ya había establecido, con el apoyo de Georgia, una sede independiente del imperio. ^{[ 81 ]} Nicea y Epiro compitieron por el título imperial e intentaron recuperar Constantinopla. En 1261, Constantinopla fue capturada a su último gobernante latino, Balduino II , por las fuerzas del emperador niceno Miguel VIII Paleólogo bajo el mando de César Alejo Estrategopoulos .

Aunque Constantinopla fue reconquistada por Miguel VIII Paleólogo , el Imperio había perdido muchos de sus recursos económicos clave y luchaba por sobrevivir. El palacio de Blachernae, en el noroeste de la ciudad, se convirtió en la principal residencia imperial, mientras que el antiguo Gran Palacio a orillas del Bósforo entró en decadencia. Cuando Miguel VIII conquistó la ciudad, su población era de 35 000 habitantes, pero, al final de su reinado, había logrado aumentarla a unos 70 000. ^{[ 82 ]} El emperador lo consiguió convocando a antiguos residentes que habían huido de la ciudad cuando los cruzados la conquistaron y reubicando a griegos del Peloponeso, recientemente reconquistado , en la capital. ^{[ 83 ]} A las derrotas militares, las guerras civiles, los terremotos y los desastres naturales se sumó la Peste Negra , que en 1347 se extendió a Constantinopla, exacerbando la sensación de la población de estar condenada por Dios. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

El viajero y escritor castellano Ruy González de Clavijo , que visitó Constantinopla en 1403, escribió que el área dentro de las murallas de la ciudad comprendía pequeños barrios separados por huertos y campos. Las ruinas de palacios e iglesias se podían ver por doquier. Los acueductos y los barrios más densamente poblados se ubicaban a lo largo de la costa del mar de Mármara y el Cuerno de Oro. Solo las zonas costeras, en particular las áreas comerciales frente al Cuerno de Oro, tenían una alta densidad de población. Si bien la colonia genovesa de Galata era pequeña, estaba superpoblada y contaba con magníficas mansiones. ^{[ 86 ]}

En mayo de 1453, la ciudad ya no poseía los tesoros de Aladino que las tropas otomanas imaginaban con anhelo mientras contemplaban las murallas. Gennadios Scholarios , patriarca de Constantinopla entre 1454 y 1464, afirmaba que la capital del Imperio, que una vez fue la "ciudad de la sabiduría", se había convertido en "la ciudad de las ruinas". ^{[ 87 ]}

Cuando los turcos otomanos capturaron la ciudad (1453), esta albergaba aproximadamente a 50 000 personas. ^{[ 88 ]} Tedaldi de Florencia estimó la población entre 30 000 y 36 000, mientras que en la Chronica Vicentina, el italiano Andrei di Arnaldo la estimó en 50 000. La epidemia de peste de 1435 debió haber provocado una disminución de la población. ^{[ 86 ]}

El descenso de la población también tuvo un enorme impacto en la capacidad defensiva de Constantinopla. A finales de marzo de 1453, el emperador Constantino XI ordenó un censo de los distritos para registrar cuántos hombres aptos para el servicio militar había en la ciudad y qué armas poseía cada uno para la defensa. Jorge Sphrantzes, el fiel canciller del último emperador, registró que «a pesar del gran tamaño de nuestra ciudad, nuestros defensores ascendían a 4773 griegos, así como a tan solo 200 extranjeros». Además, había voluntarios de fuera, «genoveses, venecianos y aquellos que llegaron secretamente de Galata para ayudar en la defensa», que sumaban «apenas tres mil», lo que representaba algo menos de 8000 hombres en total para defender una muralla perimetral de doce millas. ^{[ 89 ]}

Constantinopla fue conquistada por el Imperio Otomano el 29 de mayo de 1453. ^{[ 90 ]} Mehmed II pretendía completar la misión de su padre y conquistar Constantinopla para los otomanos. En 1452 firmó tratados de paz con Hungría y Venecia. También comenzó la construcción del Boğazkesen (más tarde llamado Rumelihisarı), una fortaleza en el punto más angosto del estrecho del Bósforo, con el fin de restringir el paso entre el mar Negro y el Mediterráneo. Mehmed encargó entonces al armero húngaro Urban que armara Rumelihisarı y construyera un cañón lo suficientemente potente como para derribar las murallas de Constantinopla. En marzo de 1453, el cañón de Urban había sido transportado desde la capital otomana de Edirne a las afueras de Constantinopla. En abril, tras apoderarse rápidamente de los asentamientos costeros bizantinos a lo largo del mar Negro y el mar de Mármara, las tropas otomanas en Rumelia y Anatolia se reunieron a las afueras de la capital bizantina. Su flota se trasladó de Galípoli a la cercana Diplokionion, y el propio sultán partió al encuentro de su ejército. ^{[ 91 ]} Los otomanos estaban al mando del sultán otomano Mehmed II, de 21 años. La conquista de Constantinopla siguió a un asedio de siete semanas que había comenzado el 6 de abril de 1453. El Imperio cayó el 29 de mayo de 1453.

Tras la caída de la ciudad, el número de personas capturadas por los otomanos rondaba las 33 000. El escaso número de habitantes que quedaron en la ciudad indica que no pudo haber muchos residentes. La principal preocupación de Mehmed II en los primeros años de su reinado fue la construcción y el asentamiento de la ciudad. Sin embargo, dado que un número insuficiente de musulmanes aceptó su invitación, se hizo necesario el asentamiento de 30 barrios abandonados con los habitantes de las zonas anteriormente conquistadas. ^{[ 86 ]}

La ciudad cristiana ortodoxa de Constantinopla estaba ahora bajo control otomano. Como era tradición en la región, los soldados otomanos tenían tres días para saquear la ciudad. Cuando Mehmed II entró en Constantinopla el segundo día por la Puerta de Charisius (hoy conocida como Edirnekapı o Puerta de Adrianópolis), se dice que lo primero que hizo fue cabalgar hasta Santa Sofía , que no se encontraba en buen estado a pesar de haber sido evitada durante el saqueo por estrictas órdenes. Disgustado por el saqueo, Mehmed II ordenó que cesara, pues Santa Sofía se convertiría en la capital de su imperio. Luego ordenó que un imán lo recibiera en Santa Sofía para recitar el adhan , transformando así la catedral ortodoxa en una mezquita musulmana , ^{[ 92 ] [ 93 ]} consolidando el dominio islámico en Constantinopla. ^{[ 94 ]}

La principal preocupación de Mehmed con Constantinopla tenía que ver con consolidar el control sobre la ciudad y reconstruir sus defensas. Después de que 45.000 cautivos fueran sacados de la ciudad, se iniciaron proyectos de construcción inmediatamente después de la conquista, que incluyeron la reparación de las murallas, la construcción de la ciudadela y la construcción de un nuevo palacio. ^{[ 95 ]} Mehmed emitió órdenes en todo su imperio para que musulmanes, cristianos y judíos se reasentaran en la ciudad, y los cristianos y judíos debían pagar la jizya y los musulmanes el zakat; exigió que cinco mil familias debían ser trasladadas a Constantinopla antes de septiembre. ^{[ 95 ]} Desde todo el imperio islámico, prisioneros de guerra y personas deportadas fueron enviados a la ciudad: a estas personas se les llamaba "Sürgün" en turco ( griego : σουργούνιδες ). ^{[ 96 ]} Dos siglos después, el viajero otomano Evliya Çelebi elaboró ​​una lista de los grupos introducidos en la ciudad con sus respectivos orígenes. Aún hoy, muchos barrios de Estambul , como Aksaray y Çarşamba , llevan los nombres de los lugares de origen de sus habitantes. ^{[ 96 ]} Sin embargo, muchas personas volvieron a huir de la ciudad, y se produjeron varios brotes de peste, por lo que en 1459 Mehmed permitió que los griegos deportados volvieran a la ciudad. ^{[ 96 ]}

A partir del siglo XVI, la ciudad recuperó su preeminencia en los asuntos otomanos y mediterráneos. Las campañas de construcción imperiales bajo sucesivos sultanes, en particular los grandes complejos de mezquitas y las fundaciones benéficas de Solimán el Magnífico , consolidaron un paisaje urbano de palacios, mezquitas, baños públicos y mercados que afianzaron a Constantinopla como la capital simbólica del imperio y un centro de producción artesanal y comercio de larga distancia. Historiadores posteriores observaron un crecimiento urbano en el siglo XVI, cuando Constantinopla atrajo a funcionarios y comerciantes a sus bazares. ^{[ 97 ]}

Las reformas de Tanzimat (1839-1876) y las subsiguientes iniciativas de modernización otomanas introdujeron nuevas instituciones municipales, códigos legales seculares y estilos arquitectónicos europeos en la ciudad. La propia casa imperial marcó un cambio estilístico cuando el sultán Abdülmecid I encargó el Palacio de Dolmabahçe, de estilo europeo (construido entre 1843 y 1856), y trasladó las principales funciones ceremoniales a la orilla del Bósforo . Al mismo tiempo, el distrito de Pera/Beyoğlu y el barrio genovés de Galata se convirtieron en una zona marcadamente cosmopolita con embajadas extranjeras, bancos, hoteles y cafés, y una cultura urbana turco-levantina . ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]}

Las tensiones de la guerra y la crisis diplomática de principios del siglo XX —que culminaron en la Primera Guerra Mundial , la derrota del imperio y la ocupación aliada de la ciudad después de 1918— provocaron un cambio político y demográfico drástico. Las fuerzas aliadas entraron en Constantinopla en noviembre de 1918 y mantuvieron una ocupación que formalmente duró hasta 1923. ^{[ 101 ] [ 102 ]} El colapso final del orden constitucional otomano aceleró la transformación de la ciudad. La Guerra de Independencia turca (1919-1923) terminó con la abolición del sultanato en 1922 y el exilio de Mehmed VI ; la nueva República de Turquía fue proclamada en 1923 y la capital se trasladó a Ankara como parte de un programa deliberado para construir un nuevo estado laico y más centralizado. Constantinopla, conocida durante mucho tiempo en turco como « Estambul » o vernáculamente como « Stamboul », siguió siendo la ciudad más grande del país y su centro comercial. Sin embargo, su centralidad política se redujo ya que las instituciones republicanas, los ministerios y las misiones diplomáticas se centralizaron en Ankara. ^{[ 102 ] [ 103 ]}

Constantinopla fue la sede de la primera revista armenia occidental conocida , publicada y editada por una mujer (Elpis Kesaratsian). Lanzada en 1862, Kit'arr o Guitarra se mantuvo en circulación solo siete meses. Las escritoras que expresaban abiertamente sus deseos eran vistas como inmodestas, pero esto cambió lentamente a medida que las revistas comenzaron a publicar más secciones dedicadas a las mujeres. En la década de 1880, Matteos Mamurian invitó a Srpouhi Dussap a enviar ensayos para Arevelian Mamal . Según la autobiografía de Zaruhi Galemkearian, le pidieron que escribiera sobre el lugar de la mujer en la familia y el hogar después de publicar dos volúmenes de poesía en la década de 1890. Para 1900, varias revistas armenias habían comenzado a incluir trabajos de colaboradoras, entre ellas Tsaghik , con sede en Constantinopla . ^{[ 107 ]}

Incluso antes de la fundación de Constantinopla, los mercados de Bizancio fueron mencionados primero por Jenofonte y luego por Teopompo, quien escribió que los bizantinos "pasaban su tiempo en el mercado y el puerto". En la época de Justiniano , la calle Mese , que cruzaba la ciudad de este a oeste, era un mercado diario. Procopio afirmó que "más de 500 prostitutas" ejercían su oficio en la calle del mercado. Ibn Battuta, quien viajó a la ciudad en 1325, escribió sobre los bazares de Estambul, en los que "la mayoría de los artesanos y vendedores eran mujeres". ^{[ 108 ]}

El Imperio Bizantino utilizó modelos y estilos arquitectónicos romanos y griegos para crear su propio tipo de arquitectura. La influencia de la arquitectura y el arte bizantinos se puede apreciar en las copias que se realizaron por toda Europa. Algunos ejemplos son la Basílica de San Marcos en Venecia, ^{[ 109 ]} las basílicas de Rávena y numerosas iglesias en todo el Oriente eslavo. Además, siendo el único en Europa hasta el florín italiano del siglo XIII que acuñó monedas de oro sólidas, el sólido de Diocleciano se convirtió en el bezante , muy apreciado durante la Edad Media. Sus murallas fueron muy imitadas (véase, por ejemplo, el Castillo de Caernarfon ) y su infraestructura urbana fue, además, una maravilla durante toda la Edad Media, manteniendo vivos el arte, la habilidad y la pericia técnica del Imperio Romano. En el período otomano se emplearon la arquitectura y el simbolismo islámicos. Se construyeron grandes termas en centros bizantinos como Constantinopla y Antioquía . ^{[ 110 ]}

La fundación de Constantino otorgó prestigio al obispo de Constantinopla, quien posteriormente llegó a ser conocido como el Patriarca Ecuménico , y la convirtió en un centro primordial del cristianismo junto con Roma. Esto contribuyó a las diferencias culturales y teológicas entre el cristianismo oriental y occidental, que finalmente desembocaron en el Gran Cisma que separó al catolicismo occidental de la ortodoxia oriental a partir de 1054. Constantinopla también tiene gran importancia religiosa para el islam , ya que su inminente conquista es uno de los presagios del fin de los tiempos en el islam .

En la antigua Constantinopla existían numerosas instituciones, como la Universidad Imperial de Constantinopla , a veces conocida como la Universidad del Palacio de Magnaura ( en griego : Πανδιδακτήριον τῆς Μαγναύρας ), una institución educativa del Imperio Romano de Oriente cuyos orígenes se remontan al año 425 d. C., cuando el emperador Teodosio II fundó el Pandidacterium ( en griego medieval : Πανδιδακτήριον ). ^{[ 111 ]}

• Lista de personas de Constantinopla