Criollos de color

Los criollos de color son un grupo étnico multirracial de criollos de Luisiana que se desarrolló en las antiguas colonias francesas y españolas de Luisiana (especialmente en Nueva Orleans ), Misisipi , Arkansas , Alabama y el noroeste de Florida , en lo que hoy son los Estados Unidos . Los colonos franceses en Luisiana fueron los primeros en usar el término " criollo " para referirse a las personas nacidas en la colonia, en lugar de en Europa, estableciendo así una distinción entre los europeos del Viejo Mundo y los africanos de sus descendientes nacidos en el Nuevo Mundo. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Hoy en día, muchos criollos de color se han asimilado a la cultura afroamericana (y han contribuido a ella) , mientras que algunos conservan su identidad distintiva como un subgrupo dentro del grupo étnico afroamericano más amplio . ^{[ 4 ]}

Los criollos de color de Nueva Orleans han sido reconocidos como una "fuente vital de la cultura nacional-indígena de los Estados Unidos". ^{[ 5 ]} Los criollos de color contribuyeron a la creación del patrón cultural histórico de literatura, arte, música, arquitectura y gastronomía únicas que se observan en Nueva Orleans. ^{[ 6 ]} Las primeras obras de poesía negra en los Estados Unidos, como Les Cenelles , fueron creadas por criollos de color de Nueva Orleans. ^{[ 5 ]} El New Orleans Tribune, con siglos de antigüedad, era propiedad de criollos de color y estaba dirigido por ellos. ^{[ 7 ]}

Después de la Guerra Civil Estadounidense y la Reconstrucción, la élite negra de la ciudad luchó contra las prácticas de segregación informales y las leyes Jim Crow . ^{[ 8 ]} Con el caso Plessy v. Ferguson y el inicio de la segregación legal en 1896, los criollos de color fueron privados de sus derechos en Luisiana y otros estados del sur. Algunos se mudaron a otros estados, a veces pasando a formar parte de grupos blancos como passé blanc , o integrándose en grupos negros. ^{[ 9 ]} Artistas criollos de color, como Sidney Bechet y Jelly Roll Morton , ayudaron a difundir el jazz ; y Allen Toussaint , el "amado caballero criollo", contribuyó al rhythm and blues. ^{[ 10 ]}

Los criollos de color que se mudaron a otros estados fundaron comunidades de la diáspora, que se denominaron "Pequeña Nueva Orleans", como la Pequeña Nueva Orleans en Los Ángeles y la Pequeña Nueva Orleans en Galveston . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Créole deriva del latín y significa "crear". Fue utilizado por primera vez en el "Nuevo Mundo" por los portugueses para describir productos locales. Posteriormente, durante la ocupación colonial, los españoles emplearon el término para referirse a cualquier habitante nativo del Nuevo Mundo. ^{[ 13 ]} Los colonos franceses utilizaron el término Créole para distinguirse de los colonos extranjeros y, más tarde, de los colonos angloamericanos .

El término criollo se refería a las personas nacidas en Luisiana cuyos ancestros provenían de otros lugares. Los documentos coloniales muestran que el término criollo se usó de diversas maneras en diferentes épocas para referirse a personas blancas , mestizas y negras , tanto libres como esclavizadas. ^{[ 14 ]} La adición de "-de color" fue históricamente necesaria al referirse a los criollos de ascendencia africana y mestiza, ya que el término "criollo" ( Créole ) no conllevaba ninguna connotación racial hasta después del período colonial. ^{[ 15 ]}

Durante la colonización francesa, el orden social se dividió en tres categorías distintas: la aristocracia criolla ( grands habitants ); un grupo próspero y educado de criollos multirraciales de ascendencia europea, africana e indígena ( burguesía ); y la clase mucho más numerosa de esclavos africanos y campesinos criollos ( petits habitants ). La ley francesa regulaba la conducta interracial dentro de la colonia. Un ejemplo de estas leyes es el Código Negro de Luisiana . ^{[ 16 ]}

Aunque las relaciones interraciales estaban legalmente prohibidas o restringidas, no eran infrecuentes. Durante un tiempo, existieron costumbres que regulaban las relaciones entre hombres blancos y mujeres jóvenes de ascendencia africana o mestiza, cuyas madres negociaban los términos. Estos a menudo incluían la libertad para una mujer esclavizada y cualquier hijo de la unión, la división de bienes y la educación. Los criollos mestizos de color fueron identificados como un grupo étnico distinto, Gens de couleur libres ( personas libres de color ), y la Corte Suprema de Luisiana les otorgó su estatus de personas libres en 1810. ^{[ 17 ]}

Entre los marcadores sociales de la identidad criolla se incluyen la fe católica , hablar francés u otra lengua derivada del francés , tener una sólida ética de trabajo y ser aficionado a la literatura . Muchos pueden adquirir el francés de Luisiana o el criollo de Luisiana por contacto familiar, pero aprenden francés estándar en la escuela, ^{[ 18 ]} particularmente en Luisiana. Se ha producido un resurgimiento del francés tras su supresión sistemática durante un tiempo por parte de los angloamericanos. ^{[ 19 ]} El enfoque de la revitalización es algo controvertido, ya que muchos francófonos de Luisiana argumentan que la priorización de la educación en francés estándar resta importancia a las particularidades de Luisiana. ^{[ 20 ]}

Para muchos, ser descendiente de los Gens de couleur libres es un marcador de identidad específico de los criollos de color. ^{[ 18 ]} Muchos criollos de color nacieron libres, y sus descendientes a menudo disfrutaron de muchos de los mismos privilegios que los blancos, incluyendo (pero no limitado a) la propiedad, la educación formal y el servicio en la milicia. Durante el período anterior a la Guerra Civil , su sociedad estaba estructurada en torno a líneas de clase, y tendían a casarse dentro de su grupo. Si bien no era ilegal, era un tabú social para los criollos de color casarse con esclavos y era algo raro. Algunos de los criollos de color más ricos y prósperos poseían esclavos. Muchos lo hicieron para liberar y/o reunirse con miembros de la familia que habían sido separados. ^{[ 21 ]} Otros criollos de color, como Thomy Lafon , utilizaron su posición social para apoyar la causa abolicionista.

El acaudalado terrateniente Francis E. Dumas , otro criollo de color, emancipó a todos sus esclavos en 1863. Los organizó en una compañía del Segundo Regimiento de la Guardia Nativa de Luisiana , en la que sirvió como oficial. ^{[ 22 ]}

Los criollos de color habían sido miembros de la milicia durante décadas bajo el control francés y español de la colonia de Luisiana . Por ejemplo, alrededor de 80 criollos de color libres fueron reclutados para la milicia que participó en la batalla de Baton Rouge en 1779. ^{[ 25 ]}

Después de que Estados Unidos comprara Luisiana en 1803 y adquiriera el extenso territorio al oeste del Misisipi, los criollos de color de Nueva Orleans ofrecieron sus servicios como voluntarios y juraron lealtad a su nuevo país. También prestaron juramento de lealtad a William C. C. Claiborne , gobernador territorial de Luisiana nombrado por el presidente Thomas Jefferson . ^{[ 26 ]}

Meses después de que la colonia se uniera a los Estados Unidos, la administración de Claiborne se enfrentó a un dilema desconocido hasta entonces en EE. UU.: la integración en el ejército mediante la incorporación de unidades enteras de milicias de color previamente establecidas. ^{[ 27 ]} En una carta del 20 de febrero de 1804, el Secretario de Guerra Henry Dearborn escribió a Claiborne diciendo: «…sería prudente no aumentar el Cuerpo, sino disminuirlo, si se pudiera hacer sin causar ofensa…» ^{[ 28 ]} Una década después, la milicia de color que quedaba se ofreció voluntaria para tomar las armas cuando los británicos comenzaron a desembarcar tropas en suelo estadounidense en las afueras de Nueva Orleans en diciembre de 1814. Este fue el comienzo de la Batalla de Nueva Orleans . ^{[ 29 ]}

Una familia criolla destacada fue la de Andrea Dimitry . Dimitry era un inmigrante griego que se casó con Marianne Céleste Dragon, una mujer de ascendencia africana y griega, alrededor de 1799. Su hijo, el escritor y educador criollo Alexander Dimitry , fue la primera persona de color en representar a los Estados Unidos como embajador en Costa Rica y Nicaragua . También fue el primer superintendente de escuelas en Luisiana.

Los hijos de Andrea Dimitry pertenecían a la élite criolla de clase alta. La mayoría se educó en la Universidad de Georgetown . Una de sus hijas se casó con un miembro de la casa real inglesa de Stuart . Algunos criollos sirvieron como miembros destacados del gobierno confederado durante la Guerra Civil estadounidense. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

Con la ventaja de haber recibido una mejor educación que los nuevos libertos , muchos criollos de color participaron activamente en la lucha por los derechos civiles y ocuparon cargos políticos durante la Reconstrucción, ayudando a incorporar a los libertos al sistema político. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Durante la última etapa de la Reconstrucción , los demócratas blancos recuperaron el control político de las legislaturas estatales en los antiguos estados confederados mediante la intimidación de los negros y otros republicanos en las urnas. A lo largo del siglo XIX, trabajaron para imponer la supremacía blanca bajo las leyes y costumbres de Jim Crow . Privaron del derecho al voto a la mayoría de los negros, especialmente creando obstáculos para el registro de votantes a través de mecanismos como los impuestos electorales, las pruebas de alfabetización y las cláusulas de abuelo, despojando así a los afroamericanos, incluidos los criollos de color, de poder político.

Los criollos de color figuraban entre los afroamericanos que sufrieron restricciones cuando la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó en el caso Plessy contra Ferguson en 1896 que las instalaciones "separadas pero iguales" eran constitucionales. Esto permitió a los estados imponer las leyes de segregación racial (leyes Jim Crow) en los ferrocarriles federales y, posteriormente, en los autobuses interestatales.

El 14 de junio de 2013, el gobernador de Luisiana, Bobby Jindal, promulgó la Ley 276, que creó la matrícula de "prestigio" con la inscripción "Soy criollo", en honor a las contribuciones, la cultura y la herencia de los criollos. ^{[ 35 ]}

Era común que los criollos francófonos adinerados estudiaran en Francia, y algunos permanecían allí el resto de sus vidas. ^{[ 36 ]} Los criollos de color a menudo recibían educación en casa o se matriculaban en escuelas privadas. ^{[ 37 ]} Estas escuelas privadas solían ser financiadas y dirigidas por criollos de color adinerados. ^{[ 38 ]} Por ejemplo, el Instituto Católico fue financiado por Madame Marie Couvent, con los escritores Armand Lanusse y Joanni Questy como educadores. ^{[ 36 ]}

En 1850 se determinó que el 80% de todos los gens de couleur libres eran alfabetizados; una cifra significativamente superior a la de la población blanca de Luisiana en ese momento. ^{[ 36 ]}

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