Aviones agrícolas

Un avión agrícola es una aeronave construida o adaptada para uso agrícola , generalmente para la aplicación aérea de pesticidas ( fumigación ) o fertilizantes ( abonado aéreo ); en estos casos, se les denomina "avionetas fumigadoras" o "abonadoras aéreas". Los aviones agrícolas también se utilizan para la hidrosiembra .

Las aeronaves agrícolas más comunes son de ala fija , como el Air Tractor , el Cessna Ag-wagon , el Gippsland GA200 , el Grumman Ag Cat , el PZL-106 KRUK , el M-18 Dromader , el PAC Fletcher , el Piper PA-36 Pawnee Brave , el Embraer EMB 202 Ipanema y el Rockwell Thrush Commander , pero también se utilizan helicópteros .

Por lo general, los aviones agrícolas tienen motores de pistón o turbohélice. La única excepción conocida es el PZL M-15 Belphegor polaco , que tiene un motor a reacción.

La fumigación aérea con insecticidas comenzó en la década de 1920 en Estados Unidos. Los primeros aviones agrícolas de uso generalizado fueron biplanos excedentes de guerra reconvertidos, como el De Havilland Tiger Moth y el Stearman . Tras el desarrollo de insecticidas y fungicidas más eficaces en la década de 1940, y el desarrollo de la fumigación aérea por parte de la investigación gubernamental en Nueva Zelanda , se popularizaron los aviones agrícolas de ala fija diseñados específicamente para este fin.

En EE. UU. y Europa, las aeronaves agrícolas suelen ser pequeñas, sencillas y robustas. La mayoría cuenta con sistemas de pulverización acoplados a los bordes de fuga de sus alas, y las bombas generalmente se accionan mediante turbinas eólicas. En lugares con explotaciones agrícolas más grandes, como Nueva Zelanda , Australia , los antiguos países del Pacto de Varsovia y algunas partes del mundo en desarrollo, se han utilizado aeronaves más grandes y potentes, incluyendo aviones con motor turbohélice como el PAC Cresco , bimotores como el Lockheed Lodestar y el WSK-Mielec M-15 Belphegor , un biplano con motor turbofán . Todas tienden a ser de diseño STOL sencillo y robusto . A veces se utiliza una turbina de aire dinámico como fuente de energía auxiliar para la maquinaria de bombeo en lugar de tomar la energía directamente del motor (ya que esto se puede instalar sin ninguna modificación de los sistemas mecánicos del avión). En lugares donde el uso exclusivo como aeronave agrícola no es rentable, se han utilizado aeronaves utilitarias como el biplano Antonov An-2 y el De Havilland Canada DHC-2 Beaver .

En el caso de los helicópteros , los tanques se colocan sobre o fuera del fuselaje, mientras que un sistema de pulverización, que se extiende hacia los lados, se acopla bastante por debajo de las palas del rotor principal. La hidrosiembra se suele realizar con helicópteros que utilizan tanques y sistemas de lanzamiento muy similares a los que se emplean para la extinción de incendios desde el aire .

Para reducir la dispersión de los productos pulverizados, los pilotos agrícolas intentan volar justo por encima de los cultivos que se están tratando. Los campos suelen estar rodeados de obstáculos como árboles, líneas telefónicas y edificios agrícolas. Los aviones agrícolas especialmente diseñados cuentan con cabinas reforzadas para proteger al piloto en caso de accidente.

La fumigación aérea ha sido objeto de controversia desde la década de 1960, debido a la preocupación ambiental por la deriva de los plaguicidas (planteada, por ejemplo, en el libro Primavera silenciosa de Rachel Carson ). Actualmente, suele estar sujeta a restricciones; por ejemplo, en Suecia está prohibida la fumigación con plaguicidas, aunque se pueden hacer excepciones, como en zonas con alta incidencia de mosquitos durante el verano. La aplicación aérea de fertilizantes también ha generado inquietud; por ejemplo, en Nueva Zelanda se ha observado que los fertilizantes que llegan a los arroyos promueven desproporcionadamente el crecimiento de especies más capaces de aprovechar los nutrientes, en un proceso conocido como eutrofización , lo que ha dado lugar a restricciones en la aplicación de fertilizantes cerca de los cursos de agua.

• dron agrícola
• Abonado aéreo
• extinción de incendios desde el aire
• Aplicación aérea
• deriva de plaguicidas

Pilotos destacados de aviones fumigadores

• Alan Prichard

fabricantes

• Tractor de aire
• Embraer
• Aeroespacial del Pacífico
• PZL Mielec
• Avión de zorzal

• Aeronaves en la agricultura, 1958-1963: Lista de referencias seleccionadas. Lista de la biblioteca n.° 65, suplemento 1. Junio ​​de 1965. Biblioteca Nacional de Agricultura. Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
• BH Hyde Wyatt y RF Hill. Aeronaves agrícolas. Londres. 1958. Reseñado en Pesticides Abstracts and News Summary .
• Richard Q. Boyles. Materiales avanzados para aeronaves agrícolas. Reunión sobre aeronaves ejecutivas con motor de turbina. Phoenix, Arizona. Del 9 al 11 de abril de 1980. Documento 800610. Sociedad de Ingenieros Automotrices. Resumen
• La agricultura se eleva por los aires - Septiembre de 1940 - Popular Mechanics
• Nazarov, V. (1971). Helicópteros y rendimiento. Plaguicidas.