David Medalla

Medalla cursó el jardín de infancia en el Colegio Santa Isabel antes de trasladarse a la Escuela Católica Ermita. Se trasladaría una vez más, esta vez a la Escuela Normal de Filipinas , donde se graduaría de primaria en 1949. ^{[ 3 ]} Posteriormente, Medalla cursó su primer año de bachillerato en la Universidad de Filipinas , primero en la calle Padre Faura y luego en el campus de Diliman . ^{[ 4 ]}

Al comienzo de su segundo año de secundaria, se desconocía el paradero de Medalla durante tres semanas. Cuando finalmente regresó a casa, su familia se enteró de que se había colado a bordo del SS President Wilson , se había quedado dormido y la tripulación lo había descubierto solo después de que el barco zarpara rumbo a Hong Kong . La historia apareció en las noticias locales. Posteriormente, Bessie Hackett, columnista estadounidense del Manila Bulletin , se reunió con Medalla y sus padres para hablar sobre la posibilidad de que asistiera a la escuela secundaria episcopal de St. Mary's en Sagada , en lo alto de la Cordillera . Asistió a la escuela durante un año. En 1952, sus padres lo enviaron a Cebú para que estudiara en la escuela secundaria de la Universidad de San Carlos . Asistió a la escuela durante dos días antes de abandonarla sin avisar a sus padres durante varios meses. ^{[ 5 ]}

Medalla comenzó a escribir poesía en 1953. Llevó sus poemas a editores de revistas y periódicos y pronto se publicaron en las portadas de The Campus Journal y The Philippine Collegian . Medalla solicitó que su imagen de autor se imprimiera al revés, pero la solicitud fue rechazada. ^{[ 5 ]} Al año siguiente, el poeta y periodista Francisco Arcellana, por recomendación del dramaturgo Wilfredo Ma. Guerrero , ambos profesores de la Universidad de Filipinas, entrevistó a Medalla y escribió sobre él en la revista Saturday Morning Magazine . El artículo, publicado en 1954, se tituló "Un chico con sensibilidad para las palabras". ^{[ 6 ]} Medalla pasó este tiempo "vagando de una oficina de periódico a otra". ^{[ 7 ]}

En 1954, la Universidad de Filipinas invitó a Medalla a dar una conferencia. Allí conoció al rector de la universidad, Vidal Tan, quien evaluó las capacidades mentales de Medalla como cercanas a la genialidad. A pesar de no tener un diploma de bachillerato, Tan le permitió matricularse en la Facultad de Artes Liberales de la universidad. Poco después, Tan recomendó a Medalla a la Fundación George Jonas para su programa de escritores talentosos, Camp Rising Sun. El programa internacional, que ofrecía una beca completa, aceptó a Medalla. Tras recibir una beca de viaje de la Comisión para Asia Libre, Medalla partió hacia Nueva York el 7 de julio del mismo año. ^{[ 7 ]}

Tras finalizar el programa, Medalla permaneció en Nueva York y conoció a Mark Van Doren , entonces profesor en la Universidad de Columbia . Van Doren recomendó la admisión de Medalla como estudiante especial en Columbia en septiembre de 1954. Medalla asistió a una clase de filosofía con John Randall, una clase de teatro moderno con Eric Bentley , una clase de literatura con Lionel Trilling , una clase de teatro griego con Moses Hadas y un taller de poesía con Léonie Adams . Durante su estancia en Nueva York, Medalla conoció a artistas filipinos residentes en la ciudad, entre ellos el poeta José García Villa y el pintor Alfonso Ossorio . ^{[ 8 ]} Tras regresar a Manila, Medalla asistió a clases de arte con Fernando Zóbel de Ayala . ^{[ 9 ]}

En el número de septiembre de 1964 del Signals Newsbulletin , Medalla incluyó imágenes de sus máquinas de burbujas, posteriormente llamadas Cloud Canyons . Medalla lo consideraba un desafío científico y filosófico, su intento de lograr el concepto de una escultura en expansión y en constante cambio. ^{[ 17 ]} A pesar de la escasa aceptación general tras su presentación inicial al público, la serie Cloud Canyons se considera un ejemplo pionero del arte cinético . ^{[ 18 ]}

La obra se inspira en las esculturas autodestructivas del artista polaco Gustav Metzger , colaborador del Signals Newsbulletin , y actúa como respuesta a ellas. Metzger llamó a Medalla "el primer maestro del arte autocreativo". Otros admiradores contemporáneos de las máquinas de burbujas incluyen al artista Hans Haacke, así como a los científicos Werner Heisenberg y J. D. Bernal . ^{[ 19 ]} Fotografías de las primeras máquinas de burbujas de Medalla inspirarían posteriormente la escultura Medallic Object de Marcel Duchamp . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Una de las primeras máquinas de burbujas creadas, Cloud Canyons No. 3 , se exhibió por primera vez en 1964 en la Signals Gallery, se recreó en 2004 para la exposición Art & The 60s: This Was Tomorrow en la Tate Britain , que adquirió la obra en 2006. ^{[ 20 ]} Como resultado, Medalla se convirtió en el primer filipino en tener su obra como parte de la colección permanente de la Tate. ^{[ 22 ]} La escultura se incluyó posteriormente en las exposiciones de la Tate Britain Migrations: Journeys into British Art en 2012 y Queer British Art 1861–1967 en 2017. ^{[ 23 ]}

En 2016, Medalla presentó una nueva versión de las máquinas de burbujas en una exposición en The Hepworth Wakefield para el primer Premio Hepworth de Escultura . ^{[ 24 ]} La escultura, llamada Cloud Canyons No. 31 , fue exhibida posteriormente en la 14.ª Bienal de Lyon, comprada por la galería S2 de Sotheby's , antes de ser vendida y luego instalada permanentemente para su exhibición pública por el banco filipino BDO en su Centro Corporativo en Ortigas . ^{[ 25 ]}

Las esculturas de la serie Cloud Canyons se encuentran en las colecciones permanentes de la Tate Britain, la Queensland Art Gallery ^{[ 26 ]} y la Auckland Art Gallery [ ^{27 ], mientras} que los papeles con bocetos iniciales y planos para una máquina de burbujas forman parte de la colección permanente del Museo de Arte Moderno ^{[ 28 ]} .

La obra de arte participativa A Stitch in Time se estrenó en 1968 y se ha reinterpretado varias veces desde entonces. ^{[ 29 ]} La instalación consiste en una tira de tela suspendida con bobinas colgando encima. Se invita a los participantes a coser pequeños objetos y diseños sobre la tela. ^{[ 30 ]} Las primeras representaciones de la instalación se realizaron en exposiciones como documenta 5 , comisariada por Harald Szeeman , y A Survey of the Avant-Garde in Britain , ambas en 1972, así como en la poco acogida POPA en el MoMA en el Modern Art Oxford en 1971. ^{[ 31 ]}