Datos demográficos de Ecuador

Las características demográficas de la población de Ecuador incluyen la densidad de población, la etnia , el nivel educativo, la salud de la población, la situación económica, las afiliaciones religiosas y otros aspectos de la población.

Ecuador experimentó un rápido crecimiento demográfico, como la mayoría de los países, pero cuatro décadas de inestabilidad económica obligaron a millones de ecuatorianos a emigrar. Sin embargo, la recuperación económica de los centros urbanos en la década de 2000 mejoró el nivel de vida de los ecuatorianos en una economía tradicionalmente estratificada por clases.

Según el censo de 2022, el 77,5% de la población se identificó como " mestiza " —una categoría que denota ascendencia mixta española e indígena americana— lo que refleja un aumento con respecto al 71,9% registrado en el censo de 2000. Por el contrario, la proporción de individuos que se identificaron como "blancos" disminuyó significativamente, del 6,1% en 2010 al 2,2% en 2022. ^{[ 3 ]} Los amerindios representan el 7,7% de la población y el 4,8% de la población está compuesta por afroecuatorianos . ^{[ 3 ]} Otras estimaciones sitúan a la población mestiza entre el 55% y el 65% y a la población indígena en el 25%. ^{[ 4 ]} La investigación genética indica que la ascendencia de los mestizos ecuatorianos es predominantemente indígena. ^{[ 5 ]}

El censo ecuatoriano es realizado por la institución gubernamental conocida como INEC , Instituto Nacional de Estadísticas y Censos. ^{[ 7 ]} El censo en Ecuador se realiza cada diez años y su objetivo es obtener el número de personas que residen dentro de sus fronteras. El censo actual ahora incluye información sobre los hogares.

Índice de crecimiento:

El registro de hechos vitales en Ecuador no está completo. El Departamento de Población de las Naciones Unidas preparó las siguientes estimaciones. ^{[ 11 ]}

La constitución ecuatoriana reconoce la plurinacionalidad de quienes desean ejercer su afiliación con sus grupos étnicos de origen. En Ecuador existen cinco grupos étnicos principales: mestizos , europeos , afroecuatorianos , amerindios y montubios. Los mestizos constituyen más del 85% de la población. ^{[ 3 ]}

La población de Ecuador desciende de inmigrantes españoles e indígenas sudamericanos , mezclados con descendientes de esclavos negros que llegaron para trabajar en las plantaciones costeras en el siglo XVI. A esta mezcla de grupos se la denomina mestiza .

La geografía étnica se mantuvo bien definida hasta el auge migratorio que comenzó en la década de 1950. Los blancos residían principalmente en las grandes ciudades. Los mestizos vivían en pequeños pueblos dispersos por el campo. Los indígenas constituían la mayor parte de la población rural de la Sierra, aunque los mestizos también ocupaban este lugar en las zonas con escasa población indígena. La mayoría de los negros vivían en la provincia de Esmeraldas , con pequeños enclaves en las provincias de Carchi e Imbabura. Sin embargo, la presión sobre los recursos de la tierra en la Sierra y la disolución de la hacienda tradicional incrementaron el número de indígenas que migraban a la Costa, el Oriente y las ciudades.

Mestizos

La población de Ecuador es predominantemente mestiza, representando aproximadamente el 86% del total. Sin embargo, este grupo se subdivide ampliamente e incluye varios subgrupos regionales distintos que habitan tanto en los Andes como en la costa, donde se concentra la mayor parte de la población ecuatoriana.

Montubios

También escrito Montuvio es el término utilizado para los agricultores costeros de Ecuador. ^{[ 18 ]} Algunos creen que el nombre se origina en su destreza ecuestre, posicionándolos como los vaqueros arquetípicos de la costa pacífica ecuatoriana, similares al chagra , que es el vaquero de los Andes ecuatorianos, o a los llaneros de Colombia y Venezuela. Su atuendo típico incluye un sombrero de ala ancha, una camisa ligera, pantalones de tela, botas, un machete, un gancho y un caballo para el transporte. Según el censo ecuatoriano de 2022, los Montuvios constituyen el 7.7% de la población de Ecuador, lo que significa que más de 1,304,994 ecuatorianos se identificaron como Montuvios en ese año. El censo también reveló que la mayoría de los Montuvios residen en las provincias de Guayas, Manabí y Los Ríos.

Cholos

Los pescadores cholos son un grupo mestizo que habita las costas de Guayas , Santa Elena y Manabí . Representan una mezcla de herencia indígena-mestiza e indígena-afro, con una mayor contribución indígena que los montuvios. La distinción entre cholos, mestizos y montuvios suele ser difusa, y la actividad económica se utiliza frecuentemente como factor diferenciador. Así, los cholos costeros se asocian principalmente con la pesca, generalmente artesanal. Con el desarrollo económico de esta región, la pesca se industrializó en torno a la ciudad de Manta, lo que llevó a muchos cholos a migrar allí para continuar con su actividad económica. También se dedican al cultivo de camarones, otra industrialización de esta profesión, que actualmente es uno de los principales productos de exportación de Ecuador. A pesar de su importante presencia en la población costera de estas tres provincias, no existen estadísticas exactas sobre su número. ^{[ 19 ]}

Por el contrario, en el sur de Ecuador, la palabra "Cholo" se refiere a los campesinos de Azuay , específicamente a la chola cuencana . Esta figura se caracteriza por un traje tradicional que evolucionó en el siglo XVIII y se ha adaptado hasta nuestros días. Este término es análogo a los chazos de Loja y los chagras de Quito, que se refieren a los campesinos de la sierra ecuatoriana. Además de su vestimenta tradicional, la chola cuencana es conocida por su dedicación a la agricultura y su participación en el "Pase del Niño", un desfile tradicional de la ciudad de Loja. ^{[ 20 ]}

Chazos

Los chazos son los campesinos tradicionales del sur de Ecuador, concentrados en la provincia de Loja . Son parte integral del folclore del país y poseen un traje tradicional similar al de los campesinos de la región cafetera de Colombia. Esta similitud se debe a su actividad económica compartida, ya que la agricultura, en particular el cultivo del café, ha florecido en esta región. Por consiguiente, al chazo se le suele representar con una bolsa para la cosecha de café . Al igual que los cholos, no existen estadísticas exactas sobre su número, pero representan una parte significativa de la población del sur de Ecuador. Actualmente, los chazos, junto con los cholos y los chagras, no están representados formalmente en el censo. El único grupo campesino tradicional de Ecuador que ha logrado este reconocimiento son los montuvios de la costa, quienes, debido a su considerable número concentrado alrededor del Golfo de Guayaquil y la cuenca del río Guayas, han obtenido visibilidad oficial. ^{[ 21 ]}

Chagras

En Ecuador, los chagras son los campesinos de los Andes ecuatorianos conocidos por su actividad ganadera, considerados arrieros o arrieros. Son los principales vaqueros de la sierra ecuatoriana y no deben confundirse con los montuvios, el principal grupo de campesinos costeros cuya actividad económica también incluye la ganadería. Su vestimenta actual incluye camisa, poncho, sombrero de fieltro, bufanda de lana de oveja y zamarro (chaquetas de cuero). Su historia gira en torno a las haciendas , ya que tanto las órdenes religiosas como los terratenientes poseían grandes propiedades productivas donde esta tradición se desarrolló desde el siglo XVII. Esto fomentó la cultura en torno al chagra, responsable del cuidado del ganado. Suelen ser mestizos, contratados por los terratenientes o pequeños y medianos propietarios de tierras y ganado. Actualmente, eventos como el "Paseo del Chagra de Machachi " en julio, las "Fiestas Parroquiales de Conocoto" en junio y las "Fiestas del Maíz y del Turismo de Sangolquí" en septiembre celebran esta cultura. ^{[ 22 ]}

Propósitos

Pupo es el nombre que se da a los campesinos del norte de Ecuador, especialmente en la provincia de Carchi . La palabra "pupo" deriva etimológicamente del idioma chaima y significa "cabeza". Su uso comenzó como una metáfora, implicando que la gente de Carchi son las "cabezas" de estas regiones o incluso la "cabeza" del territorio nacional. Está estrechamente vinculado a la historia colombiana tras la revolución conservadora, cuando algunos generales colombianos invadieron Ecuador. Sin embargo, un líder ecuatoriano llamado Rafael Arellano organizó tropas liberales y frustró la invasión, derrotando a los conservadores colombianos. En represalia, Mercedes Landázuri, una líder conservadora, insultó a las tropas ecuatorianas llamándolas "pupos" porque los uniformes de los soldados eran demasiado pequeños y dejaban al descubierto sus ombligos. Esta palabra fue reapropiada y ahora se usa para conmemorar este triunfo y la defensa de la soberanía ecuatoriana. ^{[ 23 ]}

Otras etnias

Afroecuatoriano

Los afroecuatorianos son un grupo étnico de Ecuador descendientes de esclavos africanos negros traídos por los españoles durante la conquista de Ecuador. Representan entre el 3 % y el 5 % de la población ecuatoriana. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Históricamente, gran parte de su población se ha distribuido en la provincia de Esmeraldas y el Valle del Chota; más recientemente, existe una población significativa en todas las provincias del país. Originalmente se asentaron en Esmeraldas , Imbabura y Carchi ; posteriormente, en la década de 1960, debido a la inmigración, su población habita las provincias de Guayas , Pichincha , El Oro , Los Ríos , Manabí y el oriente ecuatoriano. Los afroecuatorianos se asentaron en el Valle del Chota y la cuenca del río Mira, geográficamente en las provincias de Imbabura y Carchi, cuyo asentamiento está vinculado a las haciendas coloniales que concentraban población esclavizada. Gran parte de la población negra ecuatoriana desciende de sobrevivientes de barcos de esclavos que encallaron en la costa norte de Ecuador y la costa sur de Colombia entre los siglos XVII y XVIII. Estas personas organizaron sus propias comunidades fuera de la influencia de los pueblos indígenas y los colonizadores españoles, siendo autoliberadas. Se asentaron en la zona de Esmeraldas y sus alrededores, y posteriormente experimentaron un proceso de migración a otras áreas. Otro porcentaje proviene de esclavos que llegaron en el siglo XVIII desde haciendas en Colombia, la costa y la sierra, y que obtuvieron su libertad después de la década de 1860. Ambos grupos, los libertos de Esmeraldas y los esclavos del resto del país, provenían generalmente de pueblos de África Occidental y tenían apellidos españoles derivados de sus antiguos amos o apellidos genuinamente africanos pero hispanizados. La llegada posterior de personas negras a Ecuador ocurrió a finales del siglo XIX y principios del XX, durante la construcción del ferrocarril Durán-Quito bajo el gobierno de Eloy Alfaro , quien los contrató masivamente como trabajadores de la construcción de Jamaica , lo que provocó una pequeña inmigración. Muchos de ellos se quedaron en el país y formaron familias. Cronológicamente, fueron las primeras personas organizadas bajo las ideologías del movimiento obrero en Ecuador, especialmente el anarquismo. Sin embargo, no se dedicaron al proselitismo fuera del grupo de trabajadores migrantes jamaicanos debido a las diferencias lingüísticas, culturales y raciales con los ecuatorianos. Se caracterizan por sus apellidos anglosajones y actualmente están completamente asimilados a las ciudades. ^{[ 26 ]}

Ecuador cuenta con una población de aproximadamente 1.120.000 descendientes de africanos. La cultura afroecuatoriana se concentra principalmente en la región costera del noroeste del país. Los africanos constituyen la mayoría (70%) en la provincia de Esmeraldas y también tienen una importante concentración en el Valle del Chota, en la provincia de Imbabura . Asimismo, se les puede encontrar en cantidades significativas en Quito y Guayaquil .

Blanco

Según el censo nacional de 2022, el 2,21% de la población, o 374.925 personas, se autoidentificaron como blancas , una disminución del 3,9% con respecto al censo de 2010. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Según datos del Francisco Lizcano, la población blanca en la década de 1990 se situaba entre el 10% y el 15%, mientras que a principios de la década de 2000 rondaba el 10%, y en la década de 2010 descendió al 6,1%. ^{[ 29 ]}

Este cambio en los últimos años se debe a la reducción del racismo en Ecuador y a la aceptación por parte de la población de sus orígenes mestizos, con un mayor número de hispanos de piel clara que se identifican como mestizos en lugar de blancos. ^{[ 30 ]} Otra causa fue el éxodo migratorio que experimentó el país entre 1999 y 2004 durante la crisis bancaria , que provocó que muchos ecuatorianos blancos abandonaran el país. ^{[ 31 ]}

Indígena

La población indígena de la Sierra se estimaba entre 1,5 y 2 millones a principios de la década de 1980 y habitaba los valles intermontanos de los Andes. El contacto prolongado con la cultura hispana, que se remonta a la conquista, ha tenido un efecto homogeneizador, reduciendo la variación entre las tribus indígenas de la Sierra. ^{[ 32 ]}

Los pueblos indígenas de la Sierra están separados de los blancos y mestizos por una brecha casi de castas. Se les considera un grupo desfavorecido; ser indígena en Ecuador implica estigmatización. Los índices de pobreza son más altos y los de alfabetización más bajos entre los indígenas que en la población general. Su participación en las instituciones nacionales es limitada y a menudo se les excluye de las oportunidades sociales y económicas disponibles para los grupos más privilegiados. Sin embargo, algunos grupos indígenas, como el pueblo Otavalo , han mejorado su estatus socioeconómico hasta el punto de disfrutar de un nivel de vida superior al de muchos otros grupos indígenas en Ecuador y al de muchos mestizos de su región.

Los marcadores visibles de afiliación étnica, especialmente el peinado, la vestimenta y el idioma, distinguen a los indígenas del resto de la población. A finales de la década de 1970, los indígenas usaban más prendas manufacturadas que antes; sin embargo, su vestimenta era distinta a la de otros habitantes rurales. Los indígenas de comunidades que dependían en gran medida del trabajo asalariado a veces adoptaban vestimenta de estilo occidental sin dejar de mantener su identidad indígena. Los indígenas hablan español y quichua —un dialecto quechua—, aunque la mayoría son bilingües y hablan español como segunda lengua con distintos grados de fluidez. A finales de la década de 1980, algunos jóvenes indígenas ya no aprendían quichua. ^{[ 32 ]}

Por otro lado, los indígenas orientales tuvieron contacto con los europeos por primera vez en el siglo XVI, aunque los encuentros fueron más esporádicos que los de la mayor parte de la población indígena del país. Hasta el siglo XIX, la mayoría de los no amerindios que ingresaban a la región eran comerciantes o misioneros. Sin embargo, a partir de la década de 1950, el gobierno construyó carreteras y alentó a los colonos de la Sierra a colonizar la cuenca del río Amazonas. Prácticamente todos los indígenas restantes entraron en contacto cada vez mayor con la sociedad nacional. La interacción entre indígenas y forasteros tuvo un profundo impacto en el modo de vida indígena. ^{[ 33 ]}

A finales de la década de 1970, aproximadamente 30 000 hablantes de quichua y 15 000 jívaros vivían en comunidades indígenas del Oriente. Los hablantes de quichua (a veces llamados yumbos) surgieron de la destribalización de miembros de muchos grupos diferentes tras la conquista española. Bajo la influencia de misioneros y comerciantes de habla quichua, varios elementos de los yumbos adoptaron la lengua como lingua franca y gradualmente perdieron sus lenguas y orígenes tribales anteriores. Los yumbos estaban dispersos por todo el Oriente, mientras que los jívaros —subdivididos en shuar y achuar— se concentraban en el sureste de Ecuador. Algunos también vivían en el noreste de Perú. Tradicionalmente, ambos grupos dependían de la migración para resolver conflictos intracomunitarios y para limitar el daño ecológico a la selva tropical causado por la agricultura de tala y quema . ^{[ 33 ]}

Tanto los yumbos como los jívaros dependían de la agricultura como su principal medio de subsistencia. La mandioca , su alimento básico, se cultivaba junto con una amplia variedad de otras frutas y verduras. Los hombres yumbos también recurrían al trabajo asalariado para obtener dinero en efectivo para las pocas compras que consideraban necesarias. A mediados de la década de 1970, un número creciente de hablantes de quichua se asentó alrededor de algunos pueblos y misiones del Oriente. Los indígenas mismos habían comenzado a distinguir entre indígenas cristianos e indígenas de la selva. Los primeros comerciaban con los habitantes de los pueblos. Los jívaros, a diferencia de los hablantes de quichua cristianos, vivían en zonas más remotas. Su modo de horticultura era similar al de los yumbos no cristianos, aunque complementaban la producción agrícola con la caza y la cría de ganado. ^{[ 33 ]}

Los chamanes ( curanderos ) desempeñaron un papel fundamental en las relaciones sociales de ambos grupos. Como líderes principales y foco de los conflictos locales, se creía que los chamanes podían curar y matar mediante métodos mágicos. En la década de 1980, los conflictos entre grupos de chamanes rivales aún desembocaban en enfrentamientos a gran escala con pérdida de vidas. ^{[ 33 ]}

La población indígena del Oriente disminuyó drásticamente durante el período inicial de contacto intensivo con forasteros. La destrucción de sus cultivos por parte de mestizos que reclamaban tierras indígenas, la rápida exposición a enfermedades para las que los indígenas carecían de inmunidad y la extrema desorganización social contribuyeron al aumento de la mortalidad y a la disminución de las tasas de natalidad. Un estudio sobre los Shuar realizado en la década de 1950 reveló que el grupo de edad comprendido entre los diez y los diecinueve años era menor de lo esperado. Este era el grupo más joven y vulnerable durante el contacto inicial con la sociedad nacional. Las tasas normales de crecimiento poblacional comenzaron a restablecerse aproximadamente después de la primera década de dicho contacto. ^{[ 33 ]}

En los últimos años, se han realizado diversos estudios sobre la composición genética de los ecuatorianos. Estos estudios han ayudado a determinar el origen genético del mestizaje en Ecuador. Varias universidades internacionales y equipos de investigación independientes, como la Universidad de Cornell y la Universidad de Brasilia, han llevado a cabo estos estudios, cuyos hallazgos se han publicado en revistas científicas como DNA Tribes , Science Direct , PLoS Genetics , Research Gate , American Journal of Biology y Nature , entre otras. Con base en un promedio de los estudios recientes desde 2008, la composición genética de los ecuatorianos es aproximadamente:

• 53,8% de ascendencia amerindia
• 38,3% de ascendencia europea
• 7,4% de ascendencia africana

Los estudios basados ​​en Y-STR y ADN mitocondrial (ADNmt) ofrecen perspectivas complementarias sobre la ascendencia ecuatoriana debido a sus distintos patrones de herencia: los Y-STR, ubicados en el cromosoma Y, se transmiten exclusivamente de padre a hijo, lo que los hace ideales para rastrear la línea paterna directa. Por el contrario, el ADNmt, ubicado en las mitocondrias celulares, se hereda únicamente de madre a todos sus hijos, lo que permite el rastreo directo de la línea materna. Para comprender mejor el mestizaje en Ecuador, un estudio que analizó los Y-STR en 415 hombres ecuatorianos de la Amazonía, los Andes y la costa del Pacífico reveló que la mayor parte de la ascendencia europea se encuentra en la costa y el sur de Ecuador. La concentración de ascendencia amerindia se ubicó en los Andes del norte y la región amazónica, mientras que el componente africano se concentró en la parte noroeste del país. ^{[ 34 ]} La lista de los estudios más relevantes es la siguiente:

El diverso panorama cultural de Ecuador está marcado por su variada geografía y su rica historia. La Sierra Centro-Norte (Región 1), con su terreno volcánico, fue un centro crucial para los primeros asentamientos indígenas y posteriormente se destacó por su cultura hacienda y la renombrada Escuela de Arte de Quito. ^{[ 43 ]} Esta región también desempeñó un papel importante en los avances científicos, como la Misión Geodésica Francesa , que finalmente dio nombre al país. ^{[ 44 ]}

Mientras tanto, la región costera de Río Guayas y Golfo de Guayaquil (Región 2), con su extensa red fluvial, propició una cultura " montuvia " y "porteña" distintiva, profundamente ligada a la agricultura y las actividades marítimas. Esta zona desarrolló un estilo artístico abstracto único y es reconocida por su influyente grupo literario " Grupo de Guayaquil " y sus contribuciones a la música nacional " pasillo ". ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Más al sur, la Sierra Sur y la Cordillera del Cóndor (Región 3), históricamente más aisladas, presenciaron un proceso de mestizaje más rápido y una economía centrada en el comercio de quinina . También se la reconoce por formas musicales tempranas como el "Tono del niño" y su importante producción literaria en las ciudades de Loja y Cuenca . Históricamente, esta región se caracterizó por las "comunidades de individuos mudos", término acuñado por el Dr. Haim Avni, que se cree que se fundaron en la provincia de Loja, Ecuador. Estas comunidades estaban conformadas por refugiados judíos que huían de la Inquisición durante la época colonial. Estos grupos, asentados a lo largo de los ríos Chira y Catamayo, formaron comunidades pequeñas, aisladas y a menudo endogámicas. Su carácter clandestino se extendió a actividades como la minería en Zaruma, donde resistieron las investigaciones oficiales. ^{[ 47 ]}

Al trasladarse a la costa norte, Río Portoviejo y Río Chone (Región 4), principalmente la provincia de Manabí, se enorgullece de su fuerte identidad montuvia. A pesar de su aislamiento histórico, prospera gracias a la pesca y la agricultura. La cultura precolombina manteña, conocida por sus habilidades marítimas, sentó las bases de la rica gastronomía de Manabí, reconocida actualmente como Patrimonio Cultural Inmaterial. Entre las vibrantes expresiones culturales de la región se encuentran la celebración del chigualo y los tradicionales " amorfinos ". ^{[ 48 ]}

Adyacente a esto, el río Esmeraldas y el río Cayapas (Región 5), a menudo llamado la "provincia verde", es una parte vital del área biogeográfica del Chocó . Esta región es el corazón de la cultura afroecuatoriana , moldeada por los descendientes de cimarrones . Su herencia se expresa vívidamente a través de una rica mitología, la singular música de marimba esmeralda (Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO) y una tradición literaria sincrética. El descubrimiento de petróleo en la Amazonía, que dio lugar a una refinería en Esmeraldas, transformó profundamente la economía nacional e impulsó el desarrollo en esta zona costera. ^{[ 49 ]}

La Amazonía ecuatoriana (Región 6), una extensa llanura que abarca las cuencas de los ríos Napo y Pastaza , posee una inmensa importancia cultural y política, especialmente en los debates sobre la explotación de recursos y las reivindicaciones territoriales históricas. Es hogar de comunidades indígenas como los waorani, kichwa y shuar, cuyas lenguas son vitales para las relaciones interculturales. La exploración científica, en particular la realizada por Manuel Villavicencio, ha sido crucial para cartografiar y comprender esta región de gran biodiversidad. El descubrimiento de petróleo en esta zona a finales de la década de 1960 transformó radicalmente el panorama económico de Ecuador, convirtiéndolo en un importante exportador de petróleo. ^{[ 50 ]}

Frente a la costa, las Islas Galápagos (Región 7) son una maravilla ecológica de renombre mundial, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y la segunda reserva marina más grande del planeta. Conocidas por su singular biodiversidad y su paisaje volcánico activo, las islas son un importante destino turístico y han inspirado numerosas obras literarias. ^{[ 51 ]}

La mayoría de los ecuatorianos hablan español. ^{[ 52 ]} Según el último Censo de 2022, del 7,7% de la población que se identifica como indígena, el 3,2% habla una lengua indígena. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Esto significa que de una población indígena total de 1.302.057 personas, el 50,4% de ellas no habla una lengua indígena. En números absolutos, ese 3,2% de la población equivale a 645.821 personas que hablan una lengua indígena. ^{[ 53 ]} La distribución es la siguiente:

• El kichwa cuenta con 527.333 hablantes, lo que representa el 40,5% de la población indígena total.
• El idioma shuar cuenta con 59.894 hablantes, lo que representa el 4,6% de la población indígena total.
• Otras lenguas cuentan con 58.594 hablantes, lo que representa el 4,5% de la población indígena total.

Entre las demás lenguas amerindias que se hablan en Ecuador se encuentran el awapit (hablado por los awá), el a'ingae (hablado por los cofan), el achuar chicham (hablado por los achuar), el shiwiar (hablado por los shiwiar ), el cha'palaachi ( hablado por los chachi), el tsa'fiki ( hablado por los tsáchila), el paicoca (hablado por los siona y secoya) y el wao tededeo (hablado por los waorani). Si bien la mayoría de las características del español ecuatoriano son comunes a todo el mundo hispanohablante, existen algunas peculiaridades.

Según el Instituto Nacional de Estadística y Censos de Ecuador, el 91,95% de la población del país profesa una religión, el 7,94% son ateos y el 0,11% son agnósticos. Entre quienes profesan una religión, el 80,44% son católicos romanos , el 11,30% protestantes y el 8,26% pertenecen a otras religiones (principalmente judíos, budistas y mormones). ^{[ 55 ] [ 56 ]}

En las zonas rurales de Ecuador, las creencias indígenas y el catolicismo a veces se sincretizan . La mayoría de los festivales y desfiles anuales se basan en celebraciones religiosas, muchas de las cuales incorporan una mezcla de ritos e íconos. ^{[ 57 ]}

Hay un pequeño número de cristianos ortodoxos orientales , religiones indígenas, musulmanes (véase Islam en Ecuador ), budistas y baháʼís . Hay aproximadamente 185 000 miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) ^{[ 58 ]} y más de 80 000 testigos de Jehová en el país. ^{[ 59 ]}

La Comunidad Judía del Ecuador tiene su sede en Quito y cuenta con aproximadamente 300 miembros. Sin embargo, este número está disminuyendo debido a que los jóvenes emigran a Estados Unidos o Israel. ^{[ 60 ]} La Comunidad posee un Centro Judío con sinagoga, club social y cementerio. Apoya la Escuela Albert Einstein, donde se imparten clases de historia judía, religión y hebreo . Desde 2004, también existe una casa de Jabad en Quito. ^{[ 61 ]}

Hay comunidades muy pequeñas en Cuenca y Ambato . La "Comunidad de Culto Israelita" reúne a los judíos de Guayaquil . Esta comunidad funciona independientemente de la "Comunidad Judía de Ecuador". ^{[ 62 ]} Los visitantes judíos a Ecuador también pueden aprovechar los recursos judíos durante su viaje ^{[ 63 ]} y mantener las leyes kosher allí, incluso en la selva amazónica . ^{[ 64 ]} La ciudad también tiene una sinagoga del judaísmo mesiánico . ^{[ 65 ]}

En las últimas décadas, se ha registrado una alta tasa de emigración debido a la crisis económica que afectó gravemente la economía del país en la década de 1990. Más de 400.000 ecuatorianos emigraron a España e Italia , y alrededor de 100.000 al Reino Unido , mientras que varios cientos de miles de ecuatorianos viven en Estados Unidos (500.000 según algunas estimaciones), principalmente en las ciudades del corredor noreste. Muchos otros ecuatorianos han emigrado a través de Latinoamérica; miles se han ido a Japón y Australia. Una famosa estadounidense de ascendencia ecuatoriana es la cantante de música pop Christina Aguilera .

En Ecuador residen aproximadamente 100.000 estadounidenses y más de 30.000 expatriados de la Unión Europea . Se mudan a Ecuador en busca de oportunidades de negocio y como un lugar más económico para jubilarse.

Como consecuencia del conflicto político en Colombia y de la aparición de bandas criminales en las zonas de vacío de poder, se produjo un flujo constante de refugiados, solicitantes de asilo y migrantes económicos de origen colombiano hacia territorio ecuatoriano. En la última década, al menos 45 000 personas desplazadas residen actualmente en Ecuador, donde reciben asistencia del gobierno ecuatoriano y de organizaciones internacionales. Según el informe del ACNUR de 2009, hasta 167 189 refugiados y solicitantes de asilo residen temporalmente en Ecuador. ^{[ 66 ]}

Siguiendo la tendencia migratoria hacia Europa, muchos de los empleos que ocupaban quienes emigraron en el país fueron ocupados por inmigrantes económicos peruanos . Estos empleos se concentran principalmente en la agricultura y en trabajos no calificados. No existen estadísticas oficiales, pero algunos informes de prensa estiman su número en decenas de miles.

Existe una comunidad diversa de ecuatorianos de Oriente Medio , que cuenta con decenas de miles de personas, en su mayoría de ascendencia libanesa , siria y palestina ; con una destacada presencia en el comercio y la industria, y concentrada en las ciudades costeras de Guayaquil , Quevedo y Machala . Están bien asimilados a la cultura local y se les conoce comúnmente como " turcos " desde que los primeros migrantes de estas comunidades llegaron con pasaportes emitidos por el Imperio Otomano a principios de siglo. ^{[ 67 ]}

Ecuador también alberga comunidades de españoles , italianos, alemanes , portugueses , franceses, británicos y grecoecuatorianos . Los judíos ecuatorianos , que suman alrededor de 450, son en su mayoría de ascendencia alemana o italiana. En Ecuador hay 225.000 angloparlantes y 112.000 germanoparlantes, de los cuales la gran mayoría reside en Quito , principalmente descendientes de inmigrantes que llegaron a finales del siglo XIX y de emigrantes jubilados que regresaron a su tierra natal. La mayoría de los descendientes de inmigrantes europeos se esfuerzan por preservar su herencia. Por ello, algunos grupos incluso cuentan con sus propias escuelas (por ejemplo, la Escuela Alemana de Guayaquil y la Escuela Alemana de Quito), el Liceo La Condamine (de herencia francesa), el Liceo Alberto Einstein (de herencia judía) y la Escuela Británica de Quito (anglo-británica), organizaciones culturales y sociales, iglesias y clubes campestres. Su contribución al desarrollo social, político y económico del país es inmensa, especialmente en relación con su porcentaje en la población total. La mayoría de las familias de ascendencia europea pertenecen a la clase alta ecuatoriana y se habían emparentado con las familias más ricas del país.

También existe una pequeña comunidad asiático-ecuatoriana (véase Latinoasiático ) estimada entre 2.500 y 25.000 personas, compuesta principalmente por personas con ascendencia china Han , y posiblemente 10.000 japoneses cuyos antepasados ​​llegaron como mineros, jornaleros agrícolas y pescadores a finales del siglo XIX. Guayaquil cuenta con una comunidad de Asia Oriental , mayoritariamente china (incluidos taiwaneses) y japonesa, así como una comunidad del Sudeste Asiático , mayoritariamente filipina.

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• Música de Ecuador

• Mapa de las principales etnias de Ecuador según el censo de 2010.