Príncipe (músico)

En 1975, Pepe Willie, esposo de una de las primas de Prince, formó la banda 94 East con Marcy Ingvoldstad y Kristie Lazenberry, contratando a André Cymone y Prince para grabar temas. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Willie escribió las canciones, con Prince aportando pistas de guitarra, ambos coescribiendo "Just Another Sucker". ^{[ 37 ]} La banda grabó temas que luego aparecieron en el álbum Minneapolis Genius  – The Historic 1977 Recordings . ^{[ 37 ]} En 1976, poco después de graduarse de Central High School, Prince creó una cinta demo con el productor Chris Moon , en el estudio de Moon en Minneapolis. ^{[ 38 ]} Incapaz de conseguir un contrato discográfico, Moon llevó la cinta a Owen Husney , un empresario de Minneapolis. Husney firmó un contrato de representación con Prince, que entonces tenía 19 años, y le ayudó a crear una maqueta en los estudios Sound 80 de Minneapolis, con el productor e ingeniero David Z. ^{[ 39 ] [ 40 ]} La grabación de la maqueta, junto con un kit de prensa producido en la agencia de publicidad de Husney, generó interés en varias compañías discográficas, entre ellas Warner Bros. Records , A&M Records y Columbia Records . ^{[ 41 ]}

Con la ayuda de Husney, Prince firmó un contrato de grabación con Warner Bros. Records en 1977. ^{[ 42 ]} La compañía discográfica acordó darle a Prince el control creativo para tres álbumes y conservar sus derechos de publicación. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Husney y Prince luego dejaron Minneapolis y se mudaron a Sausalito, California , donde el primer álbum de Prince, For You , fue grabado en Record Plant Studios. El álbum fue mezclado en Los Ángeles y lanzado el 7 de abril de 1978. ^{[ 45 ]} Según las notas del álbum For You , Prince escribió, produjo, arregló, compuso e interpretó los 27 instrumentos en la grabación, excepto para la canción " Soft and Wet ", cuya letra fue coescrita por Chris Moon. Prince usó Prince's Music Co. para publicar sus canciones. En Estados Unidos, "Soft and Wet" alcanzó el No. 12 en la lista Hot Soul Singles y el No. 92 en el Billboard Hot 100 . La canción " Just as Long as We're Together " alcanzó el puesto número 91 en la lista Hot Soul Singles. ^{[ 46 ]}

Por esta época, Prince comenzó a desarrollar un proyecto paralelo con la entonces adolescente cantante Sue Ann Carwell , a quien esperaba impulsar como solista tras escuchar sus talentosas interpretaciones en la escena R&B de Minneapolis. Sin embargo, Carwell se resistió a su sugerencia de usar el nombre "Susie Stone". ^{[ 47 ] [ 48 ]} Las grabaciones en las que había estado trabajando con ella para un álbum proyectado para 1978, incluyendo "I'm Saving It Up", "Make It Through the Storm", "Since We've Been Together" y "Wouldn't You Love To Love Me?", no fueron publicadas. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Posteriormente, Carwell firmó con Warner Bros. Records. ^{[ 49 ]}

En 1979, Prince formó su primera banda, con André Cymone en el bajo, Dez Dickerson en la guitarra, Gayle Chapman y Doctor Fink en los teclados, y Bobby Z. en la batería. Su primer concierto fue en el Capri Theater el 5 de enero de 1979. Los ejecutivos de Warner Bros. asistieron al concierto pero decidieron que Prince y la banda necesitaban más tiempo para desarrollar su música. ^{[ 51 ]} El 19 de octubre de 1979, Prince lanzó el álbum Prince , que alcanzó el No. 3 en la lista Billboard Top R&B/Black Albums y el No. 22 en la Billboard 200 y fue certificado platino . Contenía dos éxitos de R&B: " Why You Wanna Treat Me So Bad? " y " I Wanna Be Your Lover ", este último vendió más de un millón de copias, alcanzó el No. 11 en la Billboard Hot 100 y se mantuvo en el No. 1 durante dos semanas en la lista Hot Soul Singles. Prince interpretó ambas canciones en The Midnight Special el 8 de enero de 1980, ^{[ 52 ] [ 53 ]} y luego en American Bandstand el 26 de enero. ^{[ 54 ]} En una reseña de Prince para The Village Voice del 31 de marzo, el periodista musical Robert Christgau predijo: "Este chico va a ser una gran estrella, y se lo merece". ^{[ 55 ]}

En octubre de 1980, Prince lanzó el álbum Dirty Mind , que contenía material sexualmente explícito, incluyendo las canciones "Head" y "Sister", y fue descrito por Stephen Thomas Erlewine como una "amalgama asombrosa y audaz de funk, new wave , R&B y pop, alimentada por sexo sonriente y lascivo y el deseo de impactar". ^{[ 56 ]} Grabado en el estudio de Prince, este álbum fue certificado oro , con el sencillo " Uptown " alcanzando el No. 5 en la lista Billboard Dance y el No. 5 en la lista Hot Soul Singles. Prince también fue el telonero de la gira Fire It Up de Rick James en 1980. ^{[ 57 ]} En febrero de 1981, Prince hizo su primera aparición en Saturday Night Live , interpretando " Partyup ". En octubre de 1981, Prince lanzó el álbum Controversy . Tocó en varias fechas para promocionarlo, como el primero de tres teloneros de los Rolling Stones , en su gira por Estados Unidos . En Los Ángeles, Prince, quien apareció con una gabardina y calzoncillos de bikini negros, fue obligado a abandonar el escenario después de solo tres canciones por miembros del público que le arrojaron basura. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Las canciones de Controversy fueron publicadas por Controversy Music ^{[ 60 ]} – ASCAP , una práctica que continuó hasta el álbum Emancipation en 1996. Controversy también marcó la introducción del uso de Prince de una ortografía sensacionalista , como escribir las palabras "you" como "U", "to" como "2" y "for" como "4". Para 2002, MTV News señaló que "ahora todos sus títulos, notas de la carátula y publicaciones web están escritos con su propia ortografía abreviada, como se ve en Rave Un2 the Joy Fantastic de 1999 , que incluía 'Hot Wit U ' ". ^{[ 61 ]} 

En 1981, Prince formó un proyecto paralelo llamado The Time . La banda lanzó cuatro álbumes entre 1981 y 1990, con Prince componiendo e interpretando la mayor parte de la instrumentación y los coros —a veces acreditado bajo los seudónimos de "Jamie Starr" o "The Starr Company"— y Morris Day como vocalista principal . ^{[ 62 ] [ 63 ]}

A finales de 1982, Prince lanzó un álbum doble, 1999 , que vendió más de cuatro millones de copias. ^{[ 64 ] [ 65 ]} La canción principal fue una protesta contra la proliferación nuclear y se convirtió en el primer éxito de Prince en el top 10 en países fuera de Estados Unidos. " Little Red Corvette " de Prince fue uno de los dos primeros videos de artistas negros —junto con " Billie Jean " de Michael Jackson— que se emitieron con frecuencia en MTV , que había sido percibida como contraria a la "música negra" hasta que el presidente de CBS, Walter Yetnikoff, amenazó con retirar todos los videos de CBS. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Prince y Jackson tuvieron una rivalidad competitiva que duró muchos años. ^{[ 68 ]} La canción " Delirious " también se ubicó en el top 10 de la lista Billboard Hot 100. " International Lover " le valió a Prince su primera nominación al premio Grammy en la 26.ª edición de los premios Grammy . ^{[ 69 ]}

A partir del lanzamiento de 1999 , la banda de acompañamiento de Prince sería conocida como The Revolution . ^{[ 70 ] [ 71 ]} El nombre de la banda estaba impreso al revés en la portada de 1999 dentro de la letra "I" de la palabra "Prince". ^{[ 72 ]} La banda estaba compuesta por Lisa Coleman y Doctor Fink en los teclados, Bobby Z. en la batería, Brown Mark en el bajo y Dez Dickerson en la guitarra. Jill Jones , una corista, también formó parte de la alineación para el álbum y la gira de 1999. ^{[ 72 ]} Después de la gira, Dickerson dejó el grupo por razones religiosas. ^{[ 73 ]} En el libro Possessed: The Rise and Fall of Prince (2003), el autor Alex Hahn dice que Dickerson se mostró reacio a firmar un contrato de tres años y quería emprender otros proyectos musicales. Dickerson fue reemplazado por la amiga de Coleman, Wendy Melvoin . ^{[ 70 ]} Al principio, la banda rara vez tocaba en grabaciones de estudio, pero esto cambió gradualmente durante 1983. ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}

Según su antiguo representante , Bob Cavallo , a principios de la década de 1980, Prince exigió a su equipo de representantes que consiguiera un contrato para que protagonizara una película importante, a pesar de que su exposición en ese momento se limitaba a algunos éxitos de pop y R&B, videos musicales y actuaciones ocasionales en televisión. En 1984, esto dio como resultado la exitosa película Purple Rain —protagonizada por Prince y con tintes autobiográficos— y el álbum homónimo , que también fue la banda sonora de la película. ^{[ 71 ]} El álbum Purple Rain vendió más de 13 millones de copias en Estados Unidos y permaneció 24 semanas consecutivas en el número 1 de la lista Billboard 200. La película le valió a Prince un Premio de la Academia a la Mejor Banda Sonora Original ^{[ 75 ]} y recaudó más de 68  millones de dólares en Estados Unidos, ^{[ 76 ] [ 77 ]} o 211 millones de dólares  en 2025. ^{[ 78 ]} Se la considera una de las mejores películas musicales de todos los tiempos. ^{[ 79 ] [ 80 ]} Las canciones de la película fueron éxitos en las listas de pop de todo el mundo; " When Doves Cry " y " Let's Go Crazy " alcanzaron el número 1 en el Billboard Hot 100, y la canción principal llegó al número 2. ^{[ 81 ]} En un momento dado, Prince tuvo simultáneamente el álbum, el sencillo y la película número 1 en los Estados Unidos, ^{[ 82 ]} siendo la primera persona en lograr esta hazaña. ^{[ 83 ]} El álbum está clasificado en el 8.º puesto en los "500 mejores álbumes de todos los tiempos" de Rolling Stone , ^{[ 84 ]} y también está incluido en la lista de los 100 mejores álbumes de todos los tiempos de Time . ^{[ 85 ]} El álbum también produjo dos de los tres primeros premios Grammy que Prince ganó en la 27.ª edición de los Premios Grammy : Mejor interpretación de rock por un dúo o grupo con vocalista y Mejor banda sonora para medios visuales. ^{[ 69 ]}

En 1984, el artista pop Andy Warhol creó la pintura Orange Prince . Warhol estaba fascinado por Prince y finalmente creó un total de doce pinturas únicas de él en diferentes combinaciones de colores, todas las cuales se conservaron en la colección personal de Warhol. ^{[ 86 ]} Cuatro de estas pinturas se encuentran ahora en la colección del Museo Andy Warhol en Pittsburgh. En noviembre de 1984, Vanity Fair publicó el retrato de Warhol para acompañar el artículo Purple Fame ^{[ 87 ]} de Tristan Fox, y afirmó que la imagen serigrafiada de Prince de Warhol con sus colores pop capturaba a Prince "en la cima de su poder".

Después de que Tipper Gore escuchara a su hija Karenna, de 11 años, escuchando la canción de Prince " Darling Nikki " —que alcanzó gran notoriedad por su letra sexual y una referencia a la masturbación— fundó el Parents Music Resource Center . ^{[ 88 ]} El centro abogó por el uso obligatorio de una etiqueta de advertencia, ahora conocida como Parental Advisory , en las portadas de los discos que se consideraran con lenguaje o contenido lírico inapropiado para menores. La industria discográfica posteriormente acató voluntariamente esta solicitud. ^{[ 89 ]}

En 1985, Prince lanzó Around the World in a Day , que se mantuvo en el puesto número 1 de la lista Billboard 200 durante tres semanas. De ese álbum, el sencillo " Raspberry Beret " alcanzó el puesto número 2 en la lista Billboard Hot 100, y " Pop Life " llegó al número 7. ^{[ 81 ]}

En 1986, su álbum Parade , la banda sonora de la película Under the Cherry Moon estrenada ese mismo año, alcanzó el puesto número 3 en el Billboard 200 y el número 2 en las listas de R&B. El primer sencillo, " Kiss ", alcanzó el número 1 en el Billboard Hot 100. ^{[ 81 ]} Ese mismo año, la canción " Manic Monday ", escrita por Prince y grabada por The Bangles , alcanzó el puesto número 2 en la lista Hot 100.

Aunque el álbum Parade alcanzó el platino y vendió dos millones de copias, ^{[ 90 ] [ 91 ]} la película recibió un premio Golden Raspberry a la peor película, empatada con Howard the Duck , y Prince recibió premios Golden Raspberry al peor director, peor actor y peor canción original por la canción "Love or Money". ^{[ 92 ] [ 93 ]} Algunos críticos reevaluaron posteriormente Under the Cherry Moon tras la muerte de Prince y la declararon un clásico de culto , comparándola con películas como 8½ , Casablanca y It Happened One Night . ^{[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]}

En 1986, Prince comenzó una serie de presentaciones en vivo llamada Parade Tour . ^{[ b ]} Después de la gira, Prince disolvió The Revolution y despidió a Wendy Melvoin y Lisa Coleman. ^{[ 71 ]} Brown Mark también dejó la banda de acompañamiento, ahora sin nombre, quedando solo el tecladista Doctor Fink. Posteriormente, Miko Weaver , Atlanta Bliss y Eric Leeds se unirían a la banda. ^{[ 73 ]}

Antes de disolver The Revolution, Prince estaba trabajando en dos proyectos separados: un álbum con The Revolution titulado Dream Factory y un álbum en solitario llamado Camille . ^{[ 97 ]} A diferencia de los tres álbumes anteriores de la banda, Dream Factory incluyó la participación de los miembros de la banda y presentó canciones con las voces principales de Wendy y Lisa. ^{[ 97 ]} El proyecto Camille vio a Prince crear una nueva personalidad andrógina, cantando principalmente con una voz acelerada y de sonido femenino. Con la disolución de The Revolution, Prince consolidó el material de ambos álbumes archivados, junto con otras canciones, en un álbum triple que se titularía Crystal Ball . ^{[ 98 ]} Warner Bros. obligó a Prince a reducir el álbum triple a un álbum doble, lanzando Sign o' the Times el 31 de marzo de 1987. ^{[ 99 ]}

El álbum alcanzó el puesto número 6 en la lista de álbumes Billboard 200. ^{[ 99 ]} El primer sencillo, " Sign o' the Times ", alcanzó el puesto número 3 en el Hot 100. ^{[ 100 ]} El siguiente sencillo, " If I Was Your Girlfriend ", alcanzó el puesto número 67 en el Hot 100 y el puesto número 12 en la lista de R&B. ^{[ 100 ]} El tercer sencillo, " U Got the Look ", un dueto con Sheena Easton , alcanzó el puesto número 2 en el Hot 100 y el puesto número 11 en la lista de R&B, ^{[ 100 ]} y el último sencillo, " I Could Never Take the Place of Your Man ", alcanzó el puesto número 10 en el Hot 100 y el puesto número 14 en la lista de R&B. ^{[ 100 ]} Sign o' the Times fue nombrado el mejor álbum del año por la encuesta de críticos Pazz & Jop  y vendió 3,2 millones de copias. ^{[ 101 ]} En Europa, tuvo un buen desempeño, y Prince promocionó el álbum con una larga gira. Reuniendo una nueva banda de acompañamiento con los restos de Revolution, Prince agregó al bajista Levi Seacer Jr. , al tecladista Boni Boyer y a la bailarina/coreógrafa Cat Glover ^{[ 102 ]} con la baterista Sheila E. ^{[ 103 ]} a la banda, con Miko Weaver, Doctor Fink, Eric Leeds, Atlanta Bliss y los Bodyguards (Wally Safford y Greg Brooks) permaneciendo en la banda para la gira Sign o' the Times. ^{[ 104 ]}

La gira Sign o' the Times fue un éxito en el extranjero, y Warner Bros. y los managers de Prince querían llevarla a Estados Unidos para promocionar las ventas del álbum. ^{[ 105 ] [ 106 ]} Prince no aprobaba una gira completa por Estados Unidos, ya que estaba listo para producir un nuevo álbum. ^{[ 105 ]} Como solución de compromiso, las dos últimas noches de la gira se filmaron para su estreno en cines. La calidad de la película se consideró deficiente, y se realizaron regrabaciones en los estudios Paisley Park de Prince . ^{[ 105 ]} La película Sign o' the Times se estrenó el 20 de noviembre de 1987. La película recibió mejores críticas que Under the Cherry Moon , pero su recaudación en taquilla fue mínima y rápidamente salió de los cines. ^{[ 106 ]}

El siguiente álbum que se pretendía lanzar era The Black Album . ^{[ 107 ]} Más instrumental y con temática funk y R&B que los álbumes anteriores, ^{[ 108 ]} The Black Album también vio a Prince experimentar con el hip hop en las canciones "Bob George" y "Dead on It". Prince iba a lanzar el álbum con una portada negra monocromática con solo el número de catálogo impreso, pero después de que se prensaron 500.000 copias, ^{[ 109 ]} Prince tuvo una epifanía espiritual de que el álbum era "malvado" y lo hizo retirar. ^{[ 110 ]} Las copias de vinilo que sobreviven del álbum se han vendido por más de 10.000 dólares  . ^{[ 111 ]} The Black Album fue reeditado en 1994.

Prince regresó al estudio durante ocho semanas y grabó Lovesexy . Publicado el 10 de mayo de 1988, Lovesexy sirve como un opuesto espiritual al oscuro The Black Album . ^{[ 112 ]} Cada canción es un esfuerzo en solitario de Prince, excepto " No ", que fue grabada con su banda de acompañamiento. Lovesexy alcanzó el No. 11 en el Billboard 200 y el No. 5 en la lista de álbumes de R&B. ^{[ 113 ]} El sencillo principal, " Alphabet St. ", alcanzó el No. 8 en el Hot 100 y el No. 3 en la lista de R&B, ^{[ 99 ]} vendiendo 750 000 copias. ^{[ 114 ]} Prince volvió a llevar a su banda de acompañamiento posterior a Revolution, excluyendo a los Bodyguards, en una gira mundial Lovesexy de tres etapas y 84 conciertos; aunque los conciertos fueron bien recibidos por grandes multitudes, no lograron obtener una ganancia neta debido a los costosos escenarios y accesorios. ^{[ 115 ] [ 116 ]}

En 1989, Prince apareció en el álbum de estudio de Madonna , Like a Prayer , coescribiendo e interpretando el dúo "Love Song" y tocando la guitarra eléctrica sin ser acreditado en las canciones " Like a Prayer ", " Keep It Together " y "Act of Contrition". También comenzó a trabajar en varios proyectos musicales, incluyendo Rave Unto the Joy Fantastic y los primeros borradores de su película Graffiti Bridge , ^{[ 117 ] [ 118 ]} pero ambos fueron puestos en pausa cuando el director de Batman , Tim Burton, le pidió que grabara varias canciones para la próxima adaptación cinematográfica de acción real. Prince entró al estudio y produjo un álbum completo de nueve pistas, que fue lanzado el 20 de junio de 1989.

El álbum Batman alcanzó el puesto número 1 en el Billboard 200, ^{[ 119 ]} vendiendo 4,3  millones de copias. ^{[ 120 ]} El sencillo " Batdance " encabezó las listas Billboard Hot 100 y R&B. ^{[ 99 ]} El sencillo " The Arms of Orion ", con Sheena Easton, alcanzó el puesto número 36, y " Partyman " alcanzó el puesto número 18 en el Hot 100 y el número 5 en la lista R&B, mientras que la balada romántica " Scandalous! " llegó al número 5 en la lista R&B. ^{[ 99 ]} Prince tuvo que ceder todos los derechos de publicación de las canciones del álbum a Warner Bros. como parte del acuerdo para hacer la banda sonora. ^{[ 121 ]}

En 1990, Prince volvió de gira con una banda renovada para su gira Nude Tour , que volvía a sus orígenes . Tras la salida de Boni Boyer, Sheila E., los Horns y Cat, Prince incorporó a la tecladista Rosie Gaines , al baterista Michael Bland y al trío de baile Game Boyz ( Tony M. , Kirky J. y Damon Dickson). La gira europea y japonesa fue un éxito financiero con un repertorio corto de grandes éxitos. ^{[ 122 ]} En 1990, Prince finalizó la producción de su cuarta película, Graffiti Bridge , y su banda sonora homónima . Inicialmente, Warner Bros. se mostró reacia a financiar la película, pero con las garantías de Prince de que sería una secuela de Purple Rain, así como la participación de los miembros originales de The Time, el estudio dio luz verde al proyecto. ^{[ 123 ]}

Publicado el 20 de agosto de 1990, el álbum alcanzó el puesto número 6 en la lista Billboard 200 y en la lista de álbumes de R&B. ^{[ 124 ]} El sencillo " Thieves in the Temple " alcanzó el puesto número 6 en el Hot 100 y el número 1 en la lista de R&B, ^{[ 99 ]} mientras que " Round and Round " se ubicó en el puesto número 12 en las listas de Estados Unidos y en el número 2 en las listas de R&B. La canción contó con la participación del adolescente Tevin Campbell , quien también tuvo un papel en la película, como vocalista principal. La película, estrenada el 20 de noviembre de 1990, fue un fracaso de taquilla, recaudando 4,2  millones de dólares. ^{[ 125 ]} Miko Weaver y Doctor Fink, los últimos miembros restantes de The Revolution, abandonarían la banda de Prince poco después. ^{[ 126 ]}

1991 comenzó con una actuación en Rock in Rio II , ^{[ 127 ]} que marcó el debut de la nueva banda de Prince, New Power Generation . Con la salida del guitarrista Miko Weaver y el tecladista de larga trayectoria Doctor Fink, Prince agregó al bajista Sonny T. , al tecladista Tommy Barbarella y una sección de metales conocida como los Hornheads a la banda, junto con Levi Seacer , quien tomaría el relevo en la guitarra, Rosie Gaines , Michael Bland y los Game Boyz . ^{[ 128 ]} Con una contribución significativa de los miembros de su banda, Diamonds and Pearls fue lanzado el 1 de octubre de 1991. Alcanzando el No. 3 en la lista de álbumes Billboard 200, ^{[ 129 ]} Diamonds and Pearls tuvo cuatro sencillos exitosos lanzados en los Estados Unidos. « Gett Off » alcanzó el puesto número 21 en el Hot 100 y el número 6 en las listas de R&B, seguido de « Cream », que le dio a Prince su quinto sencillo número 1 en Estados Unidos. La canción que da título al álbum, « Diamonds and Pearls », se convirtió en el tercer sencillo del álbum, alcanzando el puesto número 3 en el Hot 100 y el primer puesto en las listas de R&B. « Money Don't Matter 2 Night » alcanzó los puestos número 23 y 14 en el Hot 100 y las listas de R&B, respectivamente. ^{[ 130 ]} El álbum Diamonds and Pearls vendió más de 2 millones de copias en Estados Unidos. ^{[ 131 ]}

En 1992, tras el éxito de Diamonds and Pearls , Prince renovó su contrato con Warner Bros., acordando un acuerdo, según se informó, de 100 millones de dólares para lanzar seis álbumes más con el sello. ^{[ 132 ]} En octubre, Prince lanzó su decimocuarto álbum de estudio , el segundo en el que participó New Power Generation. En su portada solo aparecía un símbolo impronunciable, que posteriormente se registraría con el título "Love Symbol #2". ^{[ 133 ]} Fue precedido por los lanzamientos de los sencillos " Sexy MF " y " My Name Is Prince ", que alcanzaron los puestos 66 y 36 respectivamente en el Billboard Hot 100. El tercer sencillo, " 7 ", llegó al puesto 7 en el Billboard Hot 100. ^{[ 130 ]} El álbum, posteriormente conocido como Love Symbol , alcanzó el puesto 5 en el Billboard 200 ^{[ 134 ]} y vendió 2,8 millones de copias en todo el mundo, sin alcanzar las expectativas. ^{[ 135 ]}

En 1993, en rebelión contra Warner Bros., que insistía en lanzar el enorme catálogo de música de Prince a un ritmo constante, ^{[ 136 ] [ 137 ]} Prince adoptó formalmente el símbolo como su nombre artístico. ^{[ 133 ]} Para usar el símbolo en medios impresos, Warner Bros. organizó un envío masivo de disquetes con una fuente personalizada que incluía el símbolo. ^{[ 138 ]} En este momento, a Prince se le solía llamar "el Artista Anteriormente Conocido como Prince" o simplemente "el Artista". ^{[ 12 ]} Ese año, Warner Bros. lanzó una compilación de grandes éxitos con el triple disco The Hits/The B-Sides en 1993. Los dos primeros discos también se vendieron por separado como The Hits 1 y The Hits 2 . La colección incluye la mayoría de los éxitos de Prince y varias grabaciones difíciles de encontrar, como caras B de toda su carrera y temas inéditos como "Power Fantastic", grabado con Revolution, y una grabación en directo de " Nothing Compares 2 U " con Rosie Gaines. Dos canciones nuevas, " Pink Cashmere " y " Peach ", fueron elegidas como sencillos promocionales.

En 1994, Warner Bros. autorizó el lanzamiento del sencillo " The Most Beautiful Girl in the World " a través del distribuidor independiente Bellmark Records en febrero. El lanzamiento alcanzó el puesto número 3 en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos y el número 1 en muchos otros países. Prince comenzó a lanzar álbumes en rápida sucesión como una forma de liberarse de sus obligaciones contractuales con Warner Bros. Esto llevó a que el previamente abortado Black Album tuviera un lanzamiento oficial limitado siete años después de su grabación inicial. Prince presionó para que sus dos siguientes álbumes, Come y The Gold Experience , se lanzaran simultáneamente. Warner Bros. aceptó ambos álbumes, pero retrasó el lanzamiento de The Gold Experience , temiendo la saturación del mercado . En represalia, Prince comenzó a hacer apariciones públicas con la palabra "esclavo" escrita en su rostro. ^{[ 59 ]} The Gold Experience no se lanzaría hasta septiembre de 1995.

En 1996, se publicó el álbum Chaos and Disorder . Ese mismo año, Prince presentó otro álbum, titulado The Vault: Old Friends 4 Sale , a Warner Bros., completando así su contrato con el sello. Abandonaría el sello ese mismo año, ^{[ 139 ]} aunque el álbum no se publicaría hasta 1999. ^{[ 140 ]}

Libre de cualquier obligación contractual con Warner Bros., Prince intentó un gran regreso ese mismo año con el lanzamiento de Emancipation , un set de tres CD con 36 canciones, cada disco con una duración exacta de 60 minutos. El álbum fue lanzado a través de su propio sello, NPG Records , con distribución a través de EMI . Emancipation fue certificado Platino por la RIAA . Es el primer disco de Prince que incluye versiones de canciones de otros artistas. Prince versionó el éxito de Joan Osborne que alcanzó el top ten en 1995, " One of Us ", ^{[ 141 ]} " Betcha by Golly Wow! " de Thom Bell y Linda Creed , ^{[ 142 ]} " Can't Make You Love Me " de James Allen Shamblin II y Michael Barry Reid , ^{[ 143 ]} y " La-La (Means I Love You) " de Thom Bell y William Hart . ^{[ 144 ]}

Prince lanzó Crystal Ball , una colección de cinco CD con material inédito, en 1998. La distribución de este álbum fue caótica, con algunos fans que lo reservaron en su sitio web hasta un año antes de su envío; estos pedidos anticipados se entregaron meses después de que el disco saliera a la venta en tiendas. La edición comercial solo tiene cuatro discos, ya que le falta el disco Kamasutra . ^{[ 145 ]} Newpower Soul se lanzó tres meses después. ^{[ 146 ]}

En 1999, Prince firmó nuevamente con un sello importante, Arista Records , para lanzar un nuevo disco, Rave Un2 the Joy Fantastic . ^{[ 147 ]} El concierto de pago por visión, Rave Un2 the Year 2000 , se transmitió el 31 de diciembre de 1999 y consistió en imágenes de los conciertos del 17 y 18 de diciembre de su gira de 1999. El concierto contó con la participación de músicos invitados, entre ellos Lenny Kravitz , George Clinton , Jimmy Russell y The Time. Fue lanzado en formato de video doméstico al año siguiente. ^{[ 126 ]}

El 16 de mayo de 2000, Prince dejó de usar Love Symbol como su nombre, ya que su contrato editorial con Warner Bros. había expirado. ^{[ 148 ]} Durante varios años después del lanzamiento de Rave Un2 the Joy Fantastic , Prince lanzó principalmente música nueva a través de su servicio de suscripción por Internet, NPGOnlineLtd.com, que más tarde se convirtió en NPGMusicClub.com. ^{[ 149 ]} Los álbumes lanzados durante este período incluyen el álbum de remezclas Rave In2 the Joy Fantastic y The Rainbow Children en 2001, One Nite Alone... en 2002 y Xpectation en 2003. ^{[ 150 ] [ 151 ] [ 152 ] [ 153 ]}

En 2001, Warner Bros. lanzó un segundo álbum recopilatorio, The Very Best of Prince , que contenía la mayoría de sus sencillos de éxito comercial de la década de 1980. ^{[ 154 ]} En 2002, Prince lanzó su primer álbum en vivo, One Nite Alone... Live!, que presenta actuaciones de la gira One Nite Alone...Tour. La caja de tres CD también incluye un disco de música "post-show" titulado It Ain't Over !. ^{[ 155 ]}

El 8 de febrero de 2004, Prince apareció en la 46.ª edición de los Premios Grammy con Beyoncé . ^{[ 29 ] [ 156 ]} En una actuación que abrió el espectáculo, interpretaron un popurrí de "Purple Rain", "Let's Go Crazy", " Baby I'm a Star " y " Crazy in Love " de Beyoncé. ^{[ 157 ]} Al mes siguiente, Prince fue incorporado al Salón de la Fama del Rock and Roll . ^{[ 158 ]} El premio le fue entregado por Alicia Keys junto con Big Boi y André 3000 de OutKast . ^{[ 159 ]} Además de interpretar un trío de sus propios éxitos durante la ceremonia, Prince también participó en un tributo a su compañero incorporado George Harrison en una interpretación de " While My Guitar Gently Weeps " de Harrison, tocando un solo de guitarra de dos minutos que finalizó la canción. ^{[ 160 ] [ 161 ] [ 162 ]} También interpretó la canción " Red House " como "Purple House" en el álbum Power of Soul: A Tribute to Jimi Hendrix . ^{[ 163 ]}

En abril de 2004, Prince lanzó Musicology a través de un acuerdo de un solo álbum con Columbia. El álbum alcanzó el top cinco en algunas listas internacionales, incluyendo las de EE. UU., Reino Unido, Alemania y Australia. El éxito en las listas de Estados Unidos se vio favorecido por la inclusión de los CD con la compra de la entrada al concierto, lo que permitió que cada CD contara para la posición en las listas de Estados Unidos. ^{[ 164 ]} Tres meses después, Spin lo nombró el mejor líder de banda de todos los tiempos. ^{[ 165 ]} Ese mismo año, la revista Rolling Stone nombró a Prince como el músico mejor pagado del mundo, con un ingreso anual de $56.5  millones, ^{[ 166 ]} debido en gran parte a su Musicology Tour , que Pollstar nombró como el concierto más popular entre los músicos en EE. UU. Dio 96 conciertos; el precio promedio de la entrada para un espectáculo fue de US$61 ( equivalente a US$104 en 2025 ). Musicology obtuvo dos premios Grammy: uno a la Mejor Interpretación Vocal Masculina de R&B por " Call My Name " y otro a la Mejor Interpretación Vocal Tradicional de R&B por la canción que da título al álbum . Musicology también fue nominado a Mejor Canción de R&B y Mejor Álbum de R&B, y " Cinnamon Girl " fue nominada a Mejor Interpretación Vocal Masculina de Pop . Rolling Stone clasificó a Prince en el puesto número 27 de su lista de los 100 Mejores Artistas de Todos los Tiempos . ^{[ 167 ]}

En abril de 2005, Prince tocó la guitarra, junto con En Vogue haciendo los coros, en el sencillo de Stevie Wonder " So What the Fuss ", el primero de Wonder desde 1999. A finales de 2005, Prince firmó con Universal Music Group para lanzar su álbum, 3121 , el 21 de marzo de 2006. El primer sencillo fue " Te Amo Corazón ", cuyo video fue dirigido por la actriz Salma Hayek y filmado en Marrakech , Marruecos, con la actriz y cantante argentina Mía Maestro . El video del segundo sencillo, " Black Sweat ", fue nominado en los MTV VMAs a Mejor Cinematografía. El éxito inmediato de 3121 le dio a Prince su primer debut en el número 1 del Billboard 200 con el álbum.

Para promocionar el nuevo álbum, Prince fue el invitado musical en Saturday Night Live el 4 de febrero de 2006, 17 años después de su última aparición en SNL en el especial del 15.º aniversario, y casi 25 años después de su primera aparición en un episodio regular en 1981. ^{[ 168 ]} En los premios Webby de 2006 , el 12 de junio, Prince recibió un premio Webby a la trayectoria en reconocimiento a su "uso visionario de Internet para distribuir música y conectar con el público", ejemplificado por su decisión de lanzar su álbum Crystal Ball (1998) exclusivamente en línea. ^{[ 169 ] [ 170 ]}

En julio de 2006, semanas después de ganar un premio Webby, Prince cerró su sitio web NPG Music Club, tras más de cinco años de funcionamiento. ^{[ 171 ] [ 172 ]} El día del cierre del club de música, la empresa británica HM Publishing, entonces propietaria de Nature Publishing Group , también abreviado como NPG, presentó una demanda contra Prince. A pesar de que estos eventos ocurrieron el mismo día, el abogado de Prince declaró que el sitio no cerró debido a la disputa de la marca registrada. ^{[ 171 ]} Prince apareció en varias ceremonias de premios en 2006: el 15 de febrero, actuó en los Brit Awards 2006 , junto con Wendy & Lisa y Sheila E. , ^{[ 173 ]} y el 27 de junio, Prince apareció en los BET Awards 2006 , donde fue galardonado como Mejor Artista Masculino de R&B. Prince interpretó un popurrí de canciones de Chaka Khan para el premio BET a la trayectoria de Khan. ^{[ 174 ]}

En noviembre de 2006, Prince fue incorporado al Salón de la Fama de la Música del Reino Unido ; ^{[ 29 ]} apareció para recoger su premio pero no actuó. También en noviembre de 2006, Prince abrió un club nocturno llamado 3121, en Las Vegas en el Rio All Suite Hotel and Casino . Actuó semanalmente los viernes y sábados por la noche hasta abril de 2007, cuando terminó su contrato con el Rio. ^{[ 175 ]} El 22 de agosto de 2006, Prince lanzó Ultimate , un álbum de grandes éxitos. El set de doble disco contiene un CD de éxitos anteriores y otro de versiones extendidas y mezclas de material que en su mayoría solo había estado disponible anteriormente en caras B. Ese mismo año, Prince escribió e interpretó una canción para la exitosa película animada Happy Feet (2006). La canción, " The Song of the Heart ", aparece en la banda sonora de la película , que también incluye una versión del éxito anterior de Prince "Kiss", cantada por Nicole Kidman y Hugh Jackman . En enero de 2007, "The Song of the Heart" ganó un Globo de Oro a la Mejor Canción Original. ^{[ 176 ]}

El 4 de febrero de 2007, Prince actuó en el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl XLI en Miami, en un gran escenario con la forma de su símbolo. El evento fue transmitido a 140  millones de telespectadores, su mayor audiencia hasta la fecha. ^{[ 177 ]} Su actuación de 12 minutos bajo la lluvia comenzó con una introducción de la canción de Queen " We Will Rock You " y concluyó con "Purple Rain". ^{[ 178 ]} En 2015, Billboard la clasificó como la mejor actuación en un Super Bowl de todos los tiempos. ^{[ 179 ]}

Prince ofreció 21 conciertos en el O2 _Arena de Londres durante la gira Earth Tour a mediados de 2007. Prince puso un precio máximo de 31,21 libras esterlinas (48,66 dólares) a las entradas para este recinto con capacidad para 20 000 personas. Con Maceo Parker en su banda, la residencia de Prince en el O2 _Arena se amplió a 15 noches después de que las 140 000 entradas para las siete noches originales se agotaran en 20 minutos, ^{[ 180 ]} antes de extenderse posteriormente a 21 noches. ^{[ 181 ]}

Prince actuó con Sheila E. en los premios ALMA de 2007. El 28 de junio de 2007, el Mail on Sunday declaró que había llegado a un acuerdo para regalar el nuevo álbum de Prince, Planet Earth , siendo el primero en publicarlo. Esto provocó controversia entre los distribuidores de música y también llevó a la filial británica del distribuidor de Prince, Sony BMG , a retirarse de la distribución del álbum en las tiendas del Reino Unido. ^{[ 182 ]} El minorista de música más grande del Reino Unido, HMV , puso el periódico a la venta el día del lanzamiento debido a la promoción. El 7 de julio de 2007, Prince regresó a Minneapolis para ofrecer tres conciertos. Ofreció conciertos en el Macy's Auditorium en Nicollet Mall , el Target Center y First Avenue . ^{[ 183 ] [ 184 ]}

El 25 de abril de 2008, Prince actuó en The Tonight Show con Jay Leno , donde estrenó una nueva canción, "Turn Me Loose". Días después, fue cabeza de cartel del Festival Coachella 2008. Prince recibió más de 5  millones de dólares por su actuación en Coachella, según Reuters . ^{[ 185 ]} Prince canceló un concierto, planeado en el Croke Park de Dublín el 16 de junio de 2008, con 10 días de aviso. En octubre de 2009, los promotores MCD Productions acudieron a los tribunales para demandarlo por 1,6  millones de euros para reembolsar 55.126 entradas. Prince resolvió el caso fuera de los tribunales en febrero de 2010 por 2,95 millones de dólares  . ^{[ 186 ] [ 187 ]} Durante el juicio, se dijo que a Prince se le habían ofrecido 22  millones de dólares por siete conciertos como parte de una propuesta de gira europea de 2008. ^{[ 188 ]} En octubre de 2008, Prince lanzó un álbum en vivo titulado Indigo Nights , una colección de canciones interpretadas en vivo en los aftershows en el O ₂ Arena .

Prince estrenó cuatro canciones de su nuevo álbum en la emisora ​​de radio de rock independiente de Los Ángeles, Indie 103.1 , el 18 de diciembre de 2008. ^{[ 189 ]} Los programadores de la emisora, Max Tolkoff y Mark Sovel, habían sido invitados a la casa de Prince para escuchar la nueva música de estilo rock. Prince les entregó un CD con cuatro canciones para que las estrenaran en su emisora. La música debutó al día siguiente en Jonesy's Jukebox, presentado por el ex Sex Pistol Steve Jones . ^{[ 190 ]}

El 3 de enero de 2009 se lanzó el nuevo sitio web LotusFlow3r.com, donde se transmitían y vendían algunos de los materiales emitidos recientemente y entradas para conciertos. El 31 de enero, Prince lanzó dos canciones más en LotusFlow3r.com: "Disco Jellyfish" y "Another Boy". Posteriormente, se publicaron en el sitio web "Chocolate Box", "Colonized Mind" y "All This Love". El 24 de marzo de 2009, Prince lanzó un álbum triple que contenía los álbumes Lotusflow3r , MPLSoUND y un álbum acreditado a Bria Valente , titulado Elixer , seguido de un lanzamiento físico el 29 de marzo.

El 18 de julio de 2009, Prince ofreció dos conciertos en el Festival de Jazz de Montreux , acompañado por New Power Generation, que incluía a Rhonda Smith, Renato Neto y John Blackwell . El 11 de octubre de 2009, ofreció dos conciertos sorpresa en el Grand Palais de París. ^{[ 191 ]} El 12 de octubre, ofreció otra actuación sorpresa en La Cigale . El 24 de octubre, Prince ofreció un concierto en Paisley Park. ^{[ 192 ]}

En enero de 2010, Prince escribió una nueva canción, "Purple and Gold", inspirada en su visita a un partido de fútbol americano de los Minnesota Vikings contra los Dallas Cowboys . ^{[ 193 ]} Al mes siguiente, permitió que la emisora ​​de radio pública de Minneapolis-St. Paul, 89.3 The Current , estrenara su nueva canción "Cause and Effect" como un gesto de apoyo a la radio independiente . ^{[ 194 ]}

En 2010, Prince fue incluido en la lista anual de Time de las "100 personas más influyentes del mundo". ^{[ 195 ]} El 7 de junio, día de su 52 cumpleaños, lanzó un nuevo sencillo en la emisora ​​de radio 89.3 The Current de Minneapolis-St. Paul titulado "Hot Summer". Ese mismo mes, Prince apareció en la portada de la edición de julio de 2010 de la revista Ebony , ^{[ 196 ]} y recibió el Premio a la Trayectoria en los Premios BET de 2010. ^{[ 197 ]}

Prince lanzó su álbum 20Ten en julio de 2010 como un disco gratuito que se incluía con publicaciones en el Reino Unido, Bélgica, Alemania y Francia. ^{[ 198 ]} Rechazó el acceso al álbum a los servicios de descarga digital y cerró LotusFlow3r.com. El 4 de julio de 2010, Prince comenzó su gira 20Ten Tour , una gira de conciertos en dos etapas, con presentaciones en Europa. La segunda etapa comenzó el 15 de octubre ^{[ 199 ]} y terminó con un concierto después del Gran Premio de Abu Dabi de ese año el 14 de noviembre. ^{[ 200 ]} La segunda mitad de la gira tuvo una nueva banda, con John Blackwell, Ida Kristine Nielsen y la ex miembro de la banda Sheila E. ^{[ 201 ]} Prince permitió que la estación de radio Europe 1 estrenara el fragmento de su nueva canción "Rich Friends" del nuevo álbum 20Ten Deluxe el 8 de octubre de 2010. ^{[ 202 ]} Se embarcó en la gira Welcome 2 el 15 de diciembre de 2010. ^{[ 203 ]} Prince fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy el 7 de diciembre de 2010. ^{[ 204 ]}

Prince entregó un premio a Barbra Streisand  y donó 1,5 millones de dólares a organizaciones benéficas el 12 de febrero de 2011. ^{[ 205 ]} Ese mismo día, se informó que no había autorizado al programa de televisión Glee a versionar su éxito "Kiss", en un episodio que ya se había filmado. ^{[ 206 ]} Prince fue cabeza de cartel del Hop Farm Festival el 3 de julio de 2011, marcando su primer concierto en el Reino Unido desde 2007 y su primera aparición en un festival británico. ^{[ 207 ]} A pesar de haber rechazado previamente Internet para la distribución de música, el 24 de noviembre de 2011, lanzó una versión reelaborada de la canción inédita "Extraloveable" a través de iTunes y Spotify . ^{[ 208 ]} Purple Music, un sello discográfico con sede en Suiza, lanzó un sencillo en CD titulado "Dance 4 Me" el 12 de diciembre de 2011, como parte de un paquete de remezclas para clubes que incluía el sencillo en CD de Bria Valente "2 Nite" lanzado el 23 de febrero de 2012. El CD incluye remezclas para clubes de Jamie Lewis y David Alexander, producidas por Prince. ^{[ 209 ]}

En enero de 2013, Prince lanzó un video con la letra de una nueva canción llamada "Screwdriver". ^{[ 210 ]} En abril de 2013, Prince anunció una gira por la Costa Oeste titulada Live Out Loud Tour con 3rdeyegirl como su banda de acompañamiento. ^{[ 211 ]} Las dos últimas fechas de la primera etapa de la gira fueron en Minneapolis-St. Paul, donde el ex baterista de Revolution, Bobby Z., se sentó como baterista invitado en ambos conciertos. ^{[ 212 ]} En mayo, Prince anunció un acuerdo con Kobalt Music para comercializar y distribuir su música. ^{[ 213 ]} El 14 de agosto de 2013, Prince lanzó un nuevo sencillo en solitario para descargar a través del sitio web 3rdeyegirl.com. ^{[ 214 ]} El sencillo "Breakfast Can Wait" tenía una portada que mostraba la imitación que el comediante Dave Chappelle hizo de él, de un sketch cómico de la segunda temporada de Chappelle's Show en Comedy Central en 2004. ^{[ 215 ]}

En febrero de 2014, ofreció conciertos con 3rdeyegirl en Londres, titulados Hit and Run Tour . Comenzando con espectáculos íntimos, el primero se celebró en la casa londinense de la cantante Lianne La Havas , seguido de dos actuaciones de lo que Prince describió como una "prueba de sonido" en el Electric Ballroom de Camden , ^{[ 216 ]} y otra en el Shepherd's Bush Empire . ^{[ 217 ]} El 18 de abril de 2014, Prince lanzó un nuevo sencillo titulado "The Breakdown". Volvió a firmar con su antiguo sello, Warner Bros. Records, tras una separación de 18 años. ^{[ 218 ]} Warner anunció que Prince lanzaría una edición de lujo remasterizada de Purple Rain en 2014 para celebrar el 30 aniversario del álbum. A cambio, Warner le cedió a Prince la propiedad de las grabaciones maestras de sus grabaciones con la compañía. ^{[ 219 ] [ 220 ]}

En febrero de 2014, Prince comenzó lo que se anunció como su gira "Hit N Run Parte Uno". Esto implicó que los seguidores de Prince en Twitter siguieran de cerca la información segundo a segundo sobre la ubicación de sus conciertos. Muchos de estos conciertos solo se anunciaban el mismo día, y muchos de ellos incluían dos funciones: una matinal y otra nocturna. Estos conciertos comenzaron en el Electric Ballroom de Camden , anunciados como "Soundchecks", y se extendieron por toda la capital británica, incluyendo el KoKo Club, en Camden, el Shepherd's Bush Empire y otros locales pequeños. Después de sus fechas en Londres, se trasladó a otras ciudades europeas. En mayo de 2014, Prince comenzó sus conciertos "Hit N Run Parte Dos", que siguieron un estilo más convencional de venta de entradas en línea y se llevaron a cabo en estadios de música. En la primavera de 2014, lanzó NPG Publishing, una compañía musical para administrar su propia música y la de otros artistas sin las restricciones de las compañías discográficas tradicionales. ^{[ 221 ]}

En mayo de 2015, tras el asesinato de Freddie Gray bajo custodia policial y los disturbios subsiguientes , Prince lanzó una canción, "Baltimore", en homenaje a Gray y en apoyo a los manifestantes de esa ciudad. ^{[ 222 ] [ 223 ] [ 224 ] [ 225 ]} También realizó un concierto homenaje a Gray en su finca Paisley Park llamado "Dance Rally 4 Peace" en el que animó a los fans a vestir de gris en honor a Freddie Gray. ^{[ 226 ]} El 10 de mayo, ofreció un concierto especial en el Royal Farms Arena de Baltimore llamado "Rally 4 Peace", que contó con la participación especial de la fiscal del estado de Baltimore, Marilyn Mosby , y un set interpretado por Prince solo al teclado. ^{[ 227 ]}

El penúltimo álbum de Prince , Hit n Run Phase One , se lanzó por primera vez el 7 de septiembre de 2015 en el servicio de música en streaming Tidal antes de ser lanzado en CD y para descarga el 14 de septiembre. ^{[ 228 ]} Su último álbum, Hit n Run Phase Two , fue concebido como una continuación de este, y fue lanzado en Tidal para streaming y descarga el 12 de diciembre de 2015. ^{[ 229 ]} En febrero de 2016, Prince se embarcó en el Piano & A Microphone Tour , una gira en la que su espectáculo se redujo a solo él y un piano personalizado en el escenario. Realizó una serie de conciertos de calentamiento en Paisley Park a finales de enero de 2016 y la gira comenzó en Melbourne , Australia, el 16 de febrero de 2016, con gran éxito de crítica. ^{[ 230 ]} Las etapas australianas y neozelandesas de la gira se llevaron a cabo en recintos de pequeña capacidad, incluyendo la Ópera de Sídney . Tras cada actuación, se distribuyeron CDs de Hit n Run Phase Two a todos los asistentes. La gira continuó en Estados Unidos, pero se interrumpió abruptamente por enfermedad en abril de 2016. ^{[ 231 ]}

Numerosos músicos y figuras culturales reaccionaron a la muerte de Prince. ^{[ 266 ] [ 267 ]} El presidente Obama lo lamentó, ^{[ 268 ]} y el Senado de los Estados Unidos aprobó una resolución elogiando sus logros "como músico, compositor, innovador e ícono cultural". ^{[ 269 ]} Ciudades de todo Estados Unidos realizaron homenajes y vigilias , e iluminaron edificios, puentes y otras estructuras de color púrpura. ^{[ 270 ] [ 271 ] [ 272 ]} En las primeras cinco horas después de que los medios informaran de su muerte, "Prince" fue el término más popular en Twitter, y Facebook tuvo 61  millones de interacciones relacionadas con Prince. ^{[ 273 ]} AMC Theatres y Carmike Cinemas proyectaron Purple Rain en cines selectos durante la semana siguiente. ^{[ 274 ]} Saturday Night Live emitió un episodio en su honor, titulado "Goodnight, Sweet Prince", con sus actuaciones del programa. ^{[ 275 ]}

Nielsen Music informó que las ventas de su material aumentaron un 42.000 por ciento. ^{[ 2 ]}  Se vendieron 4,41 millones de álbumes y canciones del 21 al 28 de abril, con cinco álbumes simultáneamente en el top ten del Billboard 200, un hecho sin precedentes en la historia de la lista. ^{[ 276 ]} En la 59.ª edición de los Premios Grammy , Morris Day con The Time y Bruno Mars realizaron un homenaje. ^{[ 277 ]}

La portada del 2 de mayo de 2016 de The New Yorker presentaba una ilustración de Purple Rain, como referencia a su álbum de 1984. [ ^{278 ] En} junio de 2016, Vanity Fair / Condé Nast publicó una edición especial de la revista conmemorativa, The Genius of Prince . Celebraba la vida y los logros de la estrella, con nuevas fotografías y artículos de archivo, incluido el artículo original de Vanity Fair de noviembre de 1984, escrito tras el éxito arrollador del cantautor, con otro contenido de la revista, The New Yorker , Wired y Pitchfork . La portada de The Genius of Prince presentaba un retrato de Andy Warhol , Orange Prince (1984). ^{[ 87 ] [ 279 ] [ 280 ]} Los elencos de los musicales The Color Purple y Hamilton rindieron homenaje a la estrella durante sus saludos finales con "Purple Rain" y "Let's Go Crazy", respectivamente. ^{[ 281 ]}

El 21 de agosto de 2016, Prince fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Música Rhythm and Blues . ^{[ 282 ]}

El primer lanzamiento póstumo del legado de Prince fue el álbum de grandes éxitos 4Ever, publicado el 22 de noviembre de 2016. Se trataba de una recopilación de los éxitos de Prince, como Purple Rain y Raspberry Beret . El álbum incluía una canción inédita, titulada "Moonbeam Levels", grabada originalmente en las sesiones del álbum de 1999 en 1982. ^{[ 283 ]}

El 9 de febrero de 2017, el patrimonio de Prince firmó un acuerdo de distribución con Universal Music Group , que incluía las grabaciones posteriores a 1995 de su sello NPG Records y temas inéditos de su archivo. ^{[ 284 ]} El 27 de junio, Comerica , actuando en nombre del patrimonio, solicitó al juez de distrito del condado de Carver, Kevin Eide, que cancelara el acuerdo del patrimonio con Universal, ya que el contrato de UMG interferiría con un contrato con Warner Music Group que Prince firmó en 2014. Después de que los abogados de Universal tuvieran acceso al contrato de Warner, también ofrecieron cancelar el acuerdo. ^{[ 285 ]} El 13 de julio, el tribunal anuló el acuerdo de Universal con el patrimonio de Prince. ^{[ 286 ]}

El 19 de abril se anunció un EP con seis grabaciones inéditas de Prince, titulado Deliverance , con fecha de lanzamiento prevista para finales de esa misma semana. ^{[ 287 ]} Al día siguiente, los herederos de Prince obtuvieron una orden de restricción temporal contra George Ian Boxill, ingeniero que coprodujo las pistas y estaba en posesión de las cintas maestras, lo que impidió el lanzamiento del EP. ^{[ 288 ]}

El 23 de junio se lanzó una reedición de lujo de Purple Rain . ^{[ 289 ]} La edición más extensa contenía una remasterización de 2015 del álbum original, un disco extra con material inédito llamado " From the Vault & Previously Unreleased ", caras B y la primera edición en DVD de Prince and the Revolution: Live , que se grabó en Syracuse durante la gira Purple Rain . ^{[ 290 ]} El álbum debutó en el número 4 del Billboard 200 y en el número 1 de las listas Billboard R&B Albums y Vinyl Albums. ^{[ 289 ]}

En abril de 2018, la grabación original inédita de "Nothing Compares 2 U" de 1984 se lanzó como sencillo. ^{[ 291 ]} También se lanzó un video musical que consistía en imágenes editadas de un ensayo filmado en el verano de 1984. ^{[ 292 ]} Troy Carter, asesor del patrimonio de Prince, anunció más tarde en una entrevista con Variety que se planeaba lanzar un álbum completo el 28 de septiembre. ^{[ 293 ]}

En junio de ese año, el patrimonio de Prince firmó un acuerdo de distribución con Sony Music Entertainment que incluía los derechos de todos los álbumes de estudio de Prince, además de música inédita, remezclas, grabaciones en directo, vídeos musicales y caras B. ^{[ 294 ]} Desde 2021, los álbumes producidos por Prince entre 1978 y 1996 son distribuidos por Sony/ Legacy Recordings en Estados Unidos, mientras que Warner Music Group, la editorial original, conserva los derechos de distribución internacional. ^{[ 295 ]}

El 17 de agosto, todos los álbumes producidos por Prince después de 1996 fueron lanzados digitalmente en plataformas de streaming, junto con un nuevo álbum recopilatorio titulado Anthology: 1995–2010 . ^{[ 296 ]} Solo una canción permaneció no disponible para streaming, " The Most Beautiful Girl in the World ", debido a una demanda por plagio en Italia que no se resolvió hasta 2022. El 21 de septiembre, se lanzó Piano and a Microphone 1983 , una grabación íntima de Prince ensayando en privado con un piano. ^{[ 297 ]}

Las reediciones de Sony/Legacy comenzaron en 2019. A lo largo de ese año, Musicology , 3121 , Planet Earth , Rave Un2 the Joy Fantastic , Rave In2 the Joy Fantastic , Chaos and Disorder y Emancipation fueron reeditados en CD y vinilo. También se lanzó Ultimate Rave , un set de 2 CD y 1 DVD que incluía Rave Un2 the Year 2000 , una película de concierto. ^{[ 298 ] [ 299 ]} The Versace Experience: Prelude 2 Gold también fue reeditado para el Record Store Day . ^{[ 300 ]}

En junio, se lanzó una recopilación de grabaciones originales de Prince de canciones cedidas a otros artistas, titulada Originals , inicialmente exclusivamente a través de Tidal , y posteriormente en CD y vinilo. ^{[ 301 ]} En octubre, se lanzó un sencillo de la demo acústica original inédita de Prince de " I Feel for You " en formato digital y como sencillo de 7 pulgadas de edición limitada. ^{[ 302 ]}

En octubre de 2019, Random House publicó las memorias incompletas de Prince, tituladas " The Beautiful Ones " . ^{[ 303 ]} Prince había trabajado en las memorias con Dan Piepenbring durante la gira Piano and a Microphone en 2016 y había logrado completar alrededor de 50 páginas antes de su muerte. ^{[ 304 ]} El libro incluye esas páginas, además de un extenso relato de Piepenbring sobre cómo surgió el proyecto, un álbum de recortes con fotos personales raras y miscelánea del archivo, y el concepto original manuscrito de Prince para la película Purple Rain . ^{[ 305 ]}

En noviembre se lanzó una reedición de lujo de 1999. Esta reedición tuvo varias configuraciones, la más extensa incluía 35 canciones inéditas y dos conciertos en vivo. ^{[ 306 ]}

En 2020, se lanzó una reedición Super Deluxe de Sign o' the Times . Esta reedición tuvo varias configuraciones, siendo la más extensa la que contenía el álbum original, las mezclas del sencillo y maxi-sencillo, caras B relacionadas, 45 pistas de estudio previamente inéditas, un espectáculo en vivo de la gira Sign o' the Times en Utrecht , Países Bajos , y un DVD con el espectáculo de Nochevieja de 1987 en Paisley Park. ^{[ 307 ]} Pitchfork calificó la versión Super Deluxe con 10 de 10 y la nombró Mejor Nueva Reedición. ^{[ 308 ]} En junio de 2021, The Truth fue reeditado en vinilo para el Record Store Day . ^{[ 309 ]} Al mes siguiente se publicó Welcome 2 America , un álbum inédito grabado originalmente y archivado en 2010. ^{[ 310 ]} En 2022, Prince and the Revolution: Live se reeditó en Blu-ray, junto con la banda sonora que también se publicó en CD y vinilo por primera vez. ^{[ 311 ]} " The Most Beautiful Girl in the World " aparecería en los servicios de música en streaming ese mismo año; anteriormente no estaba disponible debido a una demanda por plagio en Italia , y los compositores Bruno Bergonzi y Michele Vicino ahora son reconocidos legalmente como coautores en Italia. ^{[ 312 ]}

En 2023, se lanzó una reedición Super Deluxe de Diamonds and Pearls , que contenía el álbum original, remezclas y caras B, 33 temas inéditos y un Blu-ray de un concierto en vivo grabado en Glam Slam en Minneapolis como ensayo para la gira Diamonds and Pearls de 1992. ^{[ 313 ]}

En 2024, Ezra Edelman estaba produciendo un documental de nueve horas titulado The Book of Prince para su lanzamiento en Netflix . ^{[ 314 ]} Según se informó, los herederos no estaban contentos con el proyecto, considerándolo una representación "sensacionalista" de su vida. Algunas personas vieron un montaje preliminar de la película; ^{[ 315 ]} una de ellas, Sasha Weiss, escribió en The New York Times Magazine que contenía al menos un caso de una exnovia acusándolo de abuso. Dijo: "Se nos pide que nos sentemos con las múltiples paradojas de Prince durante muchas horas, permitiendo que se desestabilicen unas a otras". ^{[ 314 ]} En febrero de 2025, el proyecto fue cancelado oficialmente y se anunció que "un nuevo documental con contenido exclusivo del archivo de Prince" sería producido por los herederos en su lugar; esto ha sido descrito como "una versión diluida, para apaciguar a los que tienen el poder". ^{[ 315 ]} Las cuentas de redes sociales de la finca del Príncipe publicaron entonces un vídeo de la apertura de la puerta de la bóveda con el título "La bóveda es libre". ^{[ 316 ]}

A Prince se le suele reconocer como una gran influencia en la música popular moderna , ^{[ 317 ] [ 318 ] [ 319 ]} y fue "el mejor músico de su generación" según Billboard . ^{[ 7 ]} Simon Reynolds lo llamó un "polímata del pop, que revoloteaba entre funkadelia , acid rock , deep soul, schmaltz , a menudo dentro de la misma canción". ^{[ 320 ]} Los Angeles Times llamó a Prince "nuestra primera estrella del pop post-todo, que desafiaba las categorías fáciles de raza, género y atractivo comercial". ^{[ 321 ]} Jon Pareles de The New York Times lo describió como "un maestro arquitecto del funk, el rock, el R&B y el pop", y destacó su capacidad para desafiar las etiquetas. ^{[ 322 ]} Geoffrey Himes lo describió como un artista líder en "una tradición de música negra de izquierda", o " soul progresivo ", aunque incluso él admitió que el término puede ser "demasiado estrecho". ^{[ 323 ]} El escritor del Los Angeles Times, Randall Roberts, llamó a Prince "uno de los artistas pop más versátiles e inquietos y experimentales de nuestro tiempo", escribiendo que su "trabajo temprano conectó el disco y el funk sintético [mientras que su] fructífero período medio fusionó rock, soul, R&B y synth-pop ". ^{[ 324 ]} AllMusic escribió que "con cada álbum que lanzó, Prince mostró un notable crecimiento estilístico y diversidad musical, experimentando constantemente con diferentes sonidos, texturas y géneros [...] ningún otro artista contemporáneo mezcló tantos estilos diversos en un todo cohesivo". ^{[ 325 ]} Pareles ha nombrado a Prince entre el "panteón" de artistas de la era del álbum , en la que el formato del álbum fue la forma dominante de expresión y consumo de música grabada. ^{[ 326 ]}

Como artista, Prince era conocido por su estilo extravagante y su puesta en escena. ^{[ 322 ]} Llegó a ser considerado un símbolo sexual por su personalidad andrógina y amorfa, ^{[ 327 ]} su juego con los significantes de género , ^{[ 328 ] [ 329 ]} y su desafío a los estereotipos raciales . ^{[ 330 ]} Su sentido de la moda "audaz e idiosincrásico" hacía uso del "púrpura omnipresente, el maquillaje seductor y las prendas con volantes". ^{[ 321 ]} Su aspecto andrógino se ha comparado con el de Little Richard , ^{[ 327 ] [ 331 ] [ 332 ]} Marc Bolan , ^{[ 333 ]} y David Bowie . ^{[ 334 ]} En 2016, Simon Reynolds lo describió como "la evasión de Prince en los años 80 de las definiciones de género convencionales nos habla ahora en este momento de conciencia trans. Pero también nos remonta a los orígenes del rock 'n' roll en la mezcla racial y la difuminación sexual". ^{[ 333 ]} Prince era conocido por la fuerte presencia femenina en sus bandas y su apoyo a las mujeres en la industria musical a lo largo de su carrera. ^{[ 335 ]} Slate dijo que trabajó con una "asombrosa gama de estrellas femeninas" y "prometió un mundo donde hombres y mujeres se vieran y actuaran como el otro". ^{[ 336 ]}

Rolling Stone clasificó a Prince en el puesto n.° 27 de su lista de los 100 mejores artistas, "los artistas más influyentes de la era del rock & roll". ^{[ 167 ]} En 2023, lo clasificó en el puesto n.° 16 de su lista de los 200 mejores cantantes de todos los tiempos. ^{[ 337 ]} En 2010, Prince fue clasificado en el puesto n.° 7 en la lista de VH1 de "Los 100 mejores artistas de todos los tiempos". ^{[ 338 ]} En 2003, la lista de Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos incluyó Purple Rain en el n.° 72, ^{[ 339 ]} Sign o' the Times en el n.° 93, ^{[ 340 ]} 1999 en el n.° 163, ^{[ 341 ]} y Dirty Mind en el n.° 204. ^{[ 342 ]} En 2004, en su lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos , Rolling Stone incluyó " When Doves Cry " en el n.° 52, " Little Red Corvette " en el n.° 108, " Purple Rain " en el n.° 143, " 1999 " en el n.° 212, " Sign o' the Times " en el n.° 299 y " Kiss " en el n.° 461. ^{[ 343 ]}

Muchos artistas han citado a Prince como influencia e inspiración, incluyendo a Beyoncé , Justin Timberlake , Bruno Mars , Rihanna , Alicia Keys , Usher , Janelle Monáe , The Weeknd , Lady Gaga , Lorde , ^{[ 344 ]} Marilyn Manson , ^{[ 345 ]} Lenny Kravitz , André 3000 , Mark Speer , ^{[ 346 ]} Snoop Dogg , ^{[ 347 ]} Jamie Lidell , ^{[ 348 ]} Dua Lipa , ^{[ 349 ]} Doja Cat , ^{[ 350 ]} Frank Ocean , Miguel , ^{[ 351 ] [ 352 ]} Mya , ^{[ 353 ]} Robyn , ^{[ 354 ]} Questlove , ^{[ 355 ]} D'Angelo , HER , ^{[ 356 ]} Ciara , ^{[ 357 ]} The-Dream , ^{[ 358 ]} St. Vincent , ^{[ 359 ]} Ween , ^{[ 360 ]} y Beck . ^{[ 361 ] [ 362 ]} Bono de U2 consideraba a Prince como uno de sus "compositores favoritos del siglo XX". ^{[ 363 ]} Beyoncé expresó su admiración por Prince en el libro Prince: A Private View , llamándolo su "mentor" y también elogiando su independencia: "Se atrevió a luchar por lo que le pertenecía por derecho: su libertad, envuelta en las palabras y la música que creó". ^{[ 364 ]}

Siete días después de la muerte de Prince, el 28 de abril de 2016, David McGill creó el tartán Purple Rain para que los fans lo usaran como traje tradicional escocés en conmemoración de su carrera y legado. ^{[ 365 ]}

En agosto de 2017, Pantone introdujo un nuevo tono de púrpura ( ) en su sistema de colores en honor a Prince, llamado Love Symbol #2 . ^{[ 366 ] [ 367 ]}

La música de Prince sintetizó una amplia variedad de influencias, ^{[ 322 ]} y se inspiró en una variedad de músicos, incluyendo a Ike Turner , ^{[ 368 ] [ 369 ]} James Brown , ^{[ 370 ] [ 371 ] [ 372 ] [ 334 ]} George Clinton , ^{[ 370 ] [ 371 ] [ 334 ]} Joni Mitchell , ^{[ 370 ]} Duke Ellington , ^{[ 373 ]} Jimi Hendrix , ^{[ 370 ] [ 334 ]} los Beatles , ^{[ 370 ] [ 334 ]} Chuck Berry , ^{[ 370 ]} David Bowie , ^{[ 370 ]} Earth, Wind & Fire , ^{[ 370 ]} Mick Jagger , ^{[ 370 ]} Rick James , ^{[ 370 ]} Jerry Lee Lewis , ^{[ 370 ]} Little Richard , ^{[ 370 ]} Curtis Mayfield , ^{[ 370 ] [ 374 ]} Elvis Presley , ^{[ 370 ]} Todd Rundgren , ^{[ 375 ]} Carlos Santana , ^{[ 370 ]} Sly Stone , ^{[ 370 ] [ 376 ] [ 371 ] [ 334 ] [ 377 ]} Jackie Wilson , ^{[ 370 ]} y Stevie Wonder . ^{[ 377 ] [ 378 ] [ 379 ]}

Prince ha sido comparado con el artista de jazz Miles Davis en cuanto a los cambios artísticos a lo largo de su carrera. ^{[ 370 ] [ 380 ]} Davis dijo que consideraba a Prince como una mezcla de otro mundo de James Brown, Jimi Hendrix, Marvin Gaye , Sly Stone, Little Richard, Duke Ellington y Charlie Chaplin . ^{[ 381 ] [ 373 ] [ 382 ]} Prince y Miles Davis actuaron juntos en diciembre de 1987 para un evento benéfico en Paisley Park. Esta actuación fue vista como la cúspide de su colaboración intermitente. ^{[ 18 ]}

El periodista Nik Cohn lo describió como "el mayor talento natural del rock de todos los tiempos". ^{[ 383 ]} Prince tenía un amplio rango vocal desde falsete hasta barítono , y realizaba cambios de registro rápidos y aparentemente sin esfuerzo . ^{[ 384 ]} Prince también era reconocido como multiinstrumentista. ^{[ 334 ] [ 385 ]} Se le considera un virtuoso de la guitarra y un maestro de la batería, la percusión, el bajo, los teclados y el sintetizador; ^{[ 386 ]} tocó casi todos los instrumentos en sus primeros cinco álbumes, ^{[ 387 ] [ 388 ]} entre ellos varios tipos de bajo, teclados y sintetizadores. Prince también adoptó rápidamente la tecnología en su música, ^{[ 389 ]} haciendo un uso pionero de cajas de ritmos como la Linn LM-1 en sus primeros álbumes y empleando una amplia gama de efectos de estudio. ^{[ 390 ]} El Los Angeles Times también destacó su "aprovechamiento de los sonidos de sintetizador de nueva generación al servicio del ritmo", sentando las bases de la música funk posterior a los años 70. ^{[ 324 ]} Prince también era conocido por sus tendencias prolíficas y virtuosas, lo que resultó en la grabación de una gran cantidad de material inédito. ^{[ 391 ]}

Prince también escribió canciones para otros artistas, y algunas de sus canciones fueron versionadas por músicos, como las canciones de éxito "Manic Monday", interpretada por The Bangles , " I Feel for You ", originalmente en el segundo álbum homónimo de Prince de 1979, versionada por Chaka Khan , y "Nothing Compares 2 U", escrita para el proyecto paralelo de Prince, The Family , y versionada por Sinéad O'Connor . Prince coescribió " Love... Thy Will Be Done " con la cantante Martika , para su segundo álbum, Martika's Kitchen , y también le regaló a Celine Dion una canción para su segundo álbum, Celine Dion , titulada "With This Tear"; era una canción que Prince había escrito específicamente para ella. ^{[ 392 ]} Prince también escribió "U" para Paula Abdul , que aparece en su álbum Spellbound de 1991 .

Prince también era conocido por tener una colección de guitarras personalizadas elegantes y extravagantes, que constaba de 121 guitarras. ^{[ 393 ] [ 394 ]} Estas incluían sus Cloud Guitars, que fueron encargadas y lanzadas en versiones de colores blanco, amarillo y morado. La versión blanca se muestra prominentemente en la película Purple Rain y en el video "Raspberry Beret". ^{[ 395 ] [ 396 ]} Otras guitarras notables son las guitarras Love Symbol, que fueron diseñadas en los colores separados de dorado y morado en la forma del símbolo mencionado anteriormente. La guitarra que se usó durante la mayor parte de la carrera musical de Prince fue la guitarra HS Anderson Madcat, una copia de Telecaster creada por Hohner . Varias de estas guitarras fueron usadas a lo largo de su carrera; una fue donada para caridad, y una o más fueron robadas. ^{[ 397 ] [ 398 ]} Otra guitarra utilizada principalmente en sus últimos años fue la Vox HDC-77 , que le fue presentada por la miembro de 3rdeyegirl Ida Kristine Nielsen . Prince usó tanto una versión Blackburst como una versión White Ivory. ^{[ 399 ]} Otras dos guitarras destacables son la G1 Purple Special y el bajo Gus G3 Prince negro y dorado, que se convertirían en las dos últimas guitarras que se fabricarían para él. ^{[ 400 ] [ 401 ] [ 402 ] [ 403 ]}

En 1993, durante las negociaciones para el lanzamiento de The Gold Experience , se desató una batalla legal entre Warner Bros. y Prince por el control artístico y financiero de su producción musical. Durante el juicio, Prince apareció en público con la palabra "esclavo" escrita en la mejilla. ^{[ 404 ]} Explicó que había cambiado su nombre por un símbolo impronunciable para emanciparse de su contrato con Warner Bros., y que lo había hecho por frustración, ya que sentía que su propio nombre ahora pertenecía a la compañía. ^{[ 405 ] [ 406 ]}

Prince a veces usaba seudónimos para separarse de la música que había escrito, producido o grabado, y en un momento dado afirmó que su propiedad y sus logros se fortalecían al compartir ideas. ^{[ 12 ]} Entre los seudónimos que adoptó en diferentes momentos se encuentran Jamie Starr y The Starr Company, Joey Coco , Alexander Nevermind y Christopher. ^{[ 407 ] [ 408 ] [ 409 ]}

El 14 de septiembre de 2007, Prince contrató a la empresa internacional de vigilancia de Internet Web Sheriff y presentó una demanda contra las plataformas en línea YouTube y eBay , después de que alojaran su material protegido por derechos de autor. ^{[ 410 ] [ 411 ]} En octubre, Stephanie Lenz presentó una demanda contra Universal Music Publishing Group alegando que estaban abusando de la ley de derechos de autor después de que la editorial musical hiciera que YouTube eliminara la película casera de Lenz en la que la canción de Prince "Let's Go Crazy" sonaba débilmente de fondo. ^{[ 412 ] [ 413 ]} El 5 de noviembre, varios sitios de fans de Prince formaron "Prince Fans United" para luchar contra las solicitudes legales que, según afirman, Prince hizo para impedir todo uso de fotografías, imágenes, letras, portadas de álbumes y cualquier cosa vinculada a su imagen. ^{[ 414 ]} Los abogados de Prince afirmaron que esto constituía una infracción de derechos de autor ; Prince Fans United dijo que las acciones legales eran "intentos de sofocar todo comentario crítico sobre Prince"; La promotora de Prince, AEG, declaró que los únicos elementos ofensivos en los tres sitios web de fans eran fotos en vivo de las 21 noches de Prince en Londres en el O2 Arena a principios de ese año. ^{[ 415 ]}

En el Festival de Música y Artes de Coachella Valley de 2008 , Prince interpretó una versión de " Creep " de Radiohead ; sin embargo, inmediatamente después, obligó a YouTube y otros sitios a eliminar las grabaciones que los fans habían realizado de la actuación, a pesar de la petición de Radiohead de que se mantuvieran en el sitio web. ^{[ 416 ]}

En 2010, Prince declaró que "internet se había acabado por completo", y cinco años después añadió que "internet se había acabado para cualquiera que quisiera cobrar  ... díganme un músico que se haya hecho rico con las ventas digitales". ^{[ 384 ]}

En 2013, la Electronic Frontier Foundation otorgó a Prince el primer "Premio Raspberry Beret a la Trayectoria de Agravio" ^{[ 417 ]} por lo que consideraron un abuso del proceso de eliminación de la DMCA. ^{[ 418 ]}

En enero de 2014, Prince presentó una demanda, titulada Prince v. Chodera, contra 22 usuarios en línea por infracción directa de derechos de autor, fijación no autorizada, infracción indirecta de derechos de autor y piratería. ^{[ 419 ] [ 420 ]} Varios de los usuarios eran fans que habían compartido enlaces a versiones piratas de conciertos de Prince a través de redes sociales como Facebook. ^{[ 421 ] [ 422 ]} Al día siguiente, retiró la demanda sin perjuicio. ^{[ 423 ]}

Prince fue uno de los pocos músicos que rechazaron las peticiones de "Weird Al" Yankovic para parodiar su música. ^{[ 424 ] [ 425 ] [ c ]} Según Yankovic, lo había hecho "alrededor de media docena de veces" y ha sido el único artista que no ha dado ninguna explicación para su rechazo más allá de un rotundo "no". ^{[ 427 ]}

Prince estuvo vinculado sentimentalmente con muchas mujeres a lo largo de los años, incluyendo a Kim Basinger , Madonna , Vanity , Jill Jones , Sheila E. , Carmen Electra , Susannah Melvoin , Ophélie Winter y Sherilyn Fenn . ^{[ 436 ] [ 437 ] [ 438 ] [ 439 ] [ 440 ]} Susannah Melvoin recordó cómo, alrededor de la época de Sign o' the Times , "Wendy [Melvoin, su hermana gemela], Lisa [Coleman] y yo vivíamos juntas y hacíamos que [Prince] se quedara en nuestra casa. Nos hicimos muy cercanas. Él llegó a ser parte de una familia de tres mujeres, y nosotras tuvimos a nuestro Prince. No mucha gente tuvo ese tipo de relación con él". ^{[ 437 ]}

En 1990, vio a la bailarina Mayte García, de 16 años, parada afuera de su autobús de gira y se refirió a ella como su "futura esposa" al señalársela a su compañera de banda Rosie Gaines. García comenzó a trabajar como una de sus coristas y bailarinas después de graduarse de la escuela secundaria. Se casaron el 14 de febrero de 1996, cuando él tenía 37 años y ella 22. ^{[ 441 ] [ 442 ]} Según García, ella y Prince tuvieron un hijo llamado Amiir, que nació el 16 de octubre de 1996. Amiir murió una semana después de nacer debido al síndrome de Pfeiffer . Los intentos de las publicaciones por verificar de forma independiente el nombre, el nacimiento y la causa de la muerte del niño resultaron difíciles debido al énfasis de Prince en la privacidad. La angustia por la pérdida de un hijo y el posterior aborto espontáneo de García afectaron el matrimonio, y la pareja se divorció en 2000. ^{[ 443 ] [ 444 ]}

Prince se casó con Manuela Testolini, una empresaria canadiense de ascendencia italiana y egipcia, en una ceremonia privada en 2001. ^{[ 445 ]} Se separaron en 2005 y solicitaron el divorcio en mayo de 2006, ^{[ 446 ]} que se finalizó en octubre de 2007. ^{[ 447 ]}

Prince fue una persona religiosa y practicante desde su infancia y a lo largo de su vida. Un profundo amor por Dios y Jesús fueron temas recurrentes en su obra, a menudo estrechamente entrelazados con el romance, la sexualidad y la sensualidad en canciones como "I Would Die 4 U" y álbumes como Lovesexy . En marzo de 2016, mientras hablaba de su infancia durante un concierto en Oakland , le dijo al público:

Quería ser como mi padre y amaba todo lo que él amaba: mi madre, la Biblia y la música. ^{[ 448 ]}

Una recitación completa del Padre Nuestro apareció en la versión completa del álbum de su éxito de 1981, "Controversy". Su canción de 1984, "Darling Nikki", si bien trataba un tema explícito que involucraba un encuentro con una trabajadora sexual, contenía el siguiente mensaje al revés: "Hola, ¿cómo estás? Estoy bien, porque sé que el Señor viene pronto. Viene, viene pronto". ^{[ 449 ]}

Prince se convirtió en testigo de Jehová en 2001 como resultado de su amistad con el bajista Larry Graham , quien también era testigo. No lo consideró una conversión, sino una "revelación", comparando su conexión con Graham con la de Morfeo y Neo en Matrix . Asistía a reuniones en un Salón del Reino local y ocasionalmente llamaba a las puertas de las personas para hablar sobre su fe. ^{[ 450 ] [ 451 ]} Su nueva fe también influiría profundamente en su álbum de 2001, The Rainbow Children . La edición en CD de su álbum instrumental de 2003, NEWS, contenía un archivo de Adobe Flash que mostraba lentamente las palabras "He Causes 2 Become" cuando el disco se insertaba en una computadora, en referencia al nombre de Jehová en la teología de los testigos. ^{[ 452 ]}

Poco después de convertirse en Testigo de Jehová, sus excompañeras de banda, Wendy Melvoin y Lisa Coleman, se pusieron en contacto con él para una posible reunión de The Revolution. Melvoin afirma que él se negó debido a su identidad lesbiana y judía , y luego le pidió que diera una rueda de prensa en la que renegaría de la homosexualidad y se convertiría ella misma en Testigo de Jehová. Ella se resignó a no volver a saber de él. ^{[ 453 ]} Sin embargo, Prince se reunió más tarde con Melvoin en 2004 para interpretar una versión acústica minimalista de la canción "Reflection" en el programa de entrevistas nocturno de Tavis Smiley en PBS, ^{[ 454 ]} y posteriormente interpretó "Purple Rain" con ella y Coleman en los Brit Awards 2006. Se le atribuyeron comentarios en contra del matrimonio homosexual en 2008, pero su representante los negó más tarde ^{[ 455 ]} y él mismo se retractó, declarando posteriormente: "Tengo amigos que son homosexuales y estudiamos la Biblia juntos". ^{[ 456 ]} A pesar de sus convicciones personales ambiguas, contradictorias y cambiantes a lo largo de su vida, Prince es a menudo considerado un ícono gay por sus fans debido a su influencia en la música, la moda y la cultura de una manera impregnada de temas religiosos. ^{[ 457 ] [ 458 ] [ 459 ] [ 460 ]}

García dijo sobre las creencias religiosas de Prince: «Siempre fue un buscador espiritual... fascinado por todas las posibilidades de integrar los signos del zodíaco , el tercer ojo y la reencarnación en las creencias cristianas a las que lo habían expuesto su madre bautista y su padre adventista del séptimo día». ^{[ 461 ]} En el momento de su muerte, la foto de perfil de Prince en Twitter era una ilustración de él con ambos ojos cerrados y un tercer ojo abierto en la frente. ^{[ 462 ]}

Prince rara vez expresó directamente sus creencias políticas partidistas durante la mayor parte de su carrera. Sin embargo, no rehuyó los temas y comentarios políticos en canciones tempranas como " Partyup ", " Ronnie, Talk to Russia " —que se dirigía directamente al entonces presidente Ronald Reagan— , " America " ​​y " Sign o' the Times ". " Money Don't Matter 2 Night " fue en parte una protesta contra la Guerra del Golfo . Su canción de 2002, " Avalanche ", contenía la letra " Abraham Lincoln era racista" y hablaba de la Decimotercera Enmienda . En 2004, el video musical de su sencillo " Cinnamon Girl " mostraba a una joven musulmana enfrentándose a la islamofobia y el abuso racial, para luego detonar una bomba suicida en un aeropuerto abarrotado, antes de revelar que todo había sido un sueño. ^{[ 463 ]}

En una entrevista de 2009 con Tavis Smiley , cuando se le preguntó su opinión sobre la reciente elección de Barack Obama, Prince respondió que no había votado por él y que nunca había votado. También expresó su creencia en la teoría de la conspiración de las estelas químicas durante la misma entrevista. ^{[ 464 ]}

Hacia el final de su vida, Prince apoyó a Black Lives Matter . Según Al Sharpton , donó a la familia de Trayvon Martin en 2012 y posteriormente organizó que la familia de Eric Garner asistiera a uno de sus conciertos. ^{[ 465 ]} Antes de entregar el Grammy al Mejor Álbum en 2015, le dijo al público: «Álbumes, ¿se acuerdan de ellos? Los álbumes siguen importando. Los álbumes, como los libros y las vidas negras, siguen importando». ^{[ 466 ]} Organizó un concierto «Rally 4 Peace» en la ciudad de Baltimore tras el asesinato de Freddie Gray . ^{[ 467 ]} Al día siguiente, lanzó un sencillo titulado «Baltimore» con letras que mencionaban a Gray y Michael Brown . El video musical de «Baltimore» mostraba imágenes de las protestas de Black Lives Matter en la ciudad y terminaba con un mensaje de Prince:

El sistema está roto. Esta vez, los jóvenes serán quienes lo arreglen. Necesitamos ideas nuevas, vida nueva. ^{[ 468 ]}

Prince fue un activista por los derechos de los animales que siguió una dieta vegana durante parte de su vida, pero luego se describió a sí mismo como vegetariano. ^{[ 469 ] [ 470 ] [ 471 ]} Anteriormente se adhirió a una dieta pescetariana en la década de 2000, ^{[ 472 ] [ 473 ]} y, según una entrevista con Vegetarian Times , Prince expresó por primera vez curiosidad por eliminar la carne de su dieta alrededor de 1987 cuando dejó de comer toda carne roja . ^{[ 469 ]} Prince exigía que los huéspedes y el personal de Paisley Park mantuvieran una dieta vegetariana o pescetariana mientras estuvieran presentes para mantener el ambiente libre de carne. En honor a la ética personal de Prince, Paisley Park continúa exigiendo que las personas abandonen las instalaciones si desean comer carne. ^{[ 474 ]} Las notas del álbum Rave Un2 the Joy Fantastic incluían un mensaje sobre la crueldad involucrada en la producción de lana . ^{[ 475 ]}

Prince no habló públicamente sobre sus actividades caritativas. El alcance de su activismo, filantropía y obras de caridad solo se dio a conocer después de su muerte, y gran parte de ello permanece sin documentar. ^{[ 476 ]}

En 2001, donó anónimamente 12 000 dólares al sistema de bibliotecas públicas gratuitas de Louisville para evitar el cierre de la histórica biblioteca Western Branch —la primera biblioteca con servicio completo para afroamericanos del país—. ^{[ 477 ]} Ese mismo año, pagó anónimamente las facturas médicas del baterista Clyde Stubblefield , quien estaba recibiendo tratamiento contra el cáncer. ^{[ 478 ]}

En 2015, concibió y lanzó YesWeCode , financiando directamente muchos hackatones y ofreciendo actuaciones musicales en algunos de ellos. ^{[ 476 ] [ 479 ]} También ayudó a financiar la iniciativa Green for All . ^{[ 476 ]}

Según la autobiografía del músico australiano Ed Le Brocq , Danger Music , escrita sobre su época como profesor de música en Afganistán , Prince había "donado discretamente a PARSA (Servicios de Fisioterapia y Rehabilitación para Afganistán) durante años", que había financiado el resurgimiento de la Asociación de Scouts de Afganistán . ^{[ 480 ]}