deidades del antiguo Egipto

Isis , diosa madre y patrona de la realeza, sostiene en su regazo al faraón Seti I.

Mut amamantando al faraón Seti I, en un relieve procedente de la segunda sala hipóstila del templo funerario de Seti en Abydos.

La mayoría de las deidades egipcias representan fenómenos naturales o sociales . Se decía generalmente que los dioses eran inmanentes en estos fenómenos, que estaban presentes dentro de la naturaleza. ^{[ 36 ]} Los tipos de fenómenos que representaban incluyen lugares y objetos físicos, así como conceptos y fuerzas abstractas. ^{[ 37 ]} El dios Shu era la deificación de todo el aire del mundo; la diosa Meretseger supervisaba una región limitada de la tierra, la Necrópolis de Tebas ; y el dios Sia personificaba la noción abstracta de percepción . ^{[ 38 ]} Los dioses principales a menudo estaban involucrados en varios tipos de fenómenos. Por ejemplo, Khnum era el dios de la isla Elefantina en medio del Nilo , el río que era esencial para la civilización egipcia. Se le atribuía la producción de la crecida anual del Nilo que fertilizaba las tierras de cultivo del país. Tal vez como resultado de esta función dadora de vida, se decía que creaba todos los seres vivos, modelando sus cuerpos en un torno de alfarero . ^{[ 39 ]} Los dioses podían compartir el mismo rol en la naturaleza; Ra , Atum , Khepri , Horus y otras deidades actuaban como dioses solares . ^{[ 40 ]} A pesar de sus diversas funciones, la mayoría de los dioses tenían un papel fundamental en común: mantener el maat , el orden universal que era un principio central de la religión egipcia y que se personificaba como una diosa. ^{[ 41 ]} Sin embargo, algunas deidades representaban la alteración del maat . En particular, Apep era la fuerza del caos, que amenazaba constantemente con aniquilar el orden del universo, y Set era un miembro ambivalente de la sociedad divina que podía tanto combatir el desorden como fomentarlo. ^{[ 42 ]}

No todos los aspectos de la existencia eran vistos como deidades. Aunque muchas deidades estaban conectadas con el Nilo, ningún dios lo personificaba de la misma manera que Ra personificaba el sol. ^{[ 43 ]} Los fenómenos efímeros, como los arcoíris o los eclipses, no estaban representados por dioses; ^{[ 44 ]} tampoco lo estaban el fuego, el agua ni muchos otros componentes del mundo. ^{[ 45 ]}

Los roles de cada deidad eran fluidos, y cada dios podía expandir su naturaleza para adquirir nuevas características. Como resultado, los roles de los dioses son difíciles de categorizar o definir. A pesar de esta flexibilidad, los dioses tenían capacidades y esferas de influencia limitadas. Ni siquiera el dios creador podía ir más allá de los límites del cosmos que creó, e incluso Isis, aunque se decía que era la más inteligente de los dioses, no era omnisciente . ^{[ 46 ]} Sin embargo, Richard H. Wilkinson argumenta que algunos textos del final del Nuevo Reino sugieren que, a medida que evolucionaron las creencias sobre el dios Amón, se pensó que se acercaba a la omnisciencia y la omnipresencia , y que trascendía los límites del mundo de una manera que otras deidades no lo hacían. ^{[ 47 ]}

Las deidades con dominios más limitados y especializados suelen denominarse «divinidades menores» o «demonios» en la literatura moderna, aunque no existe una definición precisa para estos términos. ^{[ 48 ]} Algunos demonios eran guardianes de lugares específicos, especialmente en el Duat , el reino de los muertos. Otros vagaban por el mundo humano y el Duat, ya sea como sirvientes y mensajeros de los dioses mayores o como espíritus errantes que causaban enfermedades u otras desgracias entre los humanos. ^{[ 49 ]} La posición de los demonios en la jerarquía divina no era fija. Las deidades protectoras Bes y Taweret originalmente tenían roles menores, similares a los de los demonios, pero con el tiempo llegaron a atribuírseles una gran influencia. ^{[ 48 ]} Los seres más temidos del Duat eran considerados repugnantes y peligrosos para los humanos. ^{[ 50 ]} A lo largo de la historia egipcia, llegaron a ser considerados miembros fundamentalmente inferiores de la sociedad divina ^{[ 51 ]} y a representar lo opuesto a los dioses mayores benéficos y dadores de vida. ^{[ 50 ]} Sin embargo, incluso las deidades más veneradas podían a veces vengarse de los humanos o entre sí, mostrando un lado demoníaco en su carácter y difuminando los límites entre demonios y dioses. ^{[ 52 ]}

Se creía que el comportamiento divino gobernaba toda la naturaleza. ^{[ 53 ]} Excepto por las pocas deidades que perturbaban el orden divino, ^{[ 42 ]} las acciones de los dioses mantenían maat y creaban y sostenían a todos los seres vivos. ^{[ 41 ]} Realizaban esta labor mediante una fuerza que los egipcios llamaban heka , término que generalmente se traduce como «magia». Heka era un poder fundamental que el dios creador utilizaba para formar el mundo y a los propios dioses. ^{[ 54 ]}

Las acciones de los dioses en el presente se describen y alaban en himnos y textos funerarios . ^{[ 55 ]} En contraste, la mitología se centra principalmente en las acciones de los dioses durante un pasado vagamente imaginado en el que los dioses estaban presentes en la tierra e interactuaban directamente con los humanos. Los acontecimientos de este pasado marcaban el patrón de los acontecimientos del presente. Los sucesos periódicos estaban vinculados a eventos del pasado mítico; la sucesión de cada nuevo faraón, por ejemplo, recreaba la ascensión de Horus al trono de su padre Osiris . ^{[ 56 ]}

Los mitos son metáforas de las acciones de los dioses, que los humanos no pueden comprender del todo. Contienen ideas aparentemente contradictorias, cada una expresando una perspectiva particular sobre los eventos divinos. Las contradicciones en el mito son parte del enfoque multifacético de los egipcios hacia la creencia religiosa, lo que Henri Frankfort llamó una "multiplicidad de enfoques" para comprender a los dioses. ^{[ 57 ]} En el mito, los dioses se comportan de manera muy parecida a los humanos. Sienten emociones; pueden comer, beber, luchar, llorar, enfermar y morir. ^{[ 58 ]} Algunos tienen rasgos de carácter únicos. ^{[ 59 ]} Set es agresivo e impulsivo, y Thot , patrón de la escritura y el conocimiento, es propenso a discursos extensos. Sin embargo, en general, los dioses se parecen más a arquetipos que a personajes bien definidos. ^{[ 60 ]} El comportamiento mítico de las deidades es inconsistente, y sus pensamientos y motivaciones rara vez se expresan. ^{[ 61 ]} La mayoría de los mitos carecen de personajes y tramas muy desarrollados, porque su significado simbólico era más importante que la narración elaborada. ^{[ 62 ]} Los personajes eran incluso intercambiables. Diferentes versiones de un mito podían representar a diferentes deidades desempeñando el mismo papel, como en los mitos del Ojo de Ra , un aspecto femenino del dios sol que estaba representado por muchas diosas. ^{[ 63 ]}

El primer acto divino es la creación del cosmos, descrita en varios mitos de la creación . Estos se centran en diferentes dioses, cada uno de los cuales puede actuar como deidad creadora. ^{[ 64 ]} Los ocho dioses de la Ogdóada , que representan el caos que precede a la creación, dan a luz al dios sol, que establece el orden en el mundo recién formado; Ptah , que encarna el pensamiento y la creatividad, da forma a todas las cosas al imaginarlas y nombrarlas; ^{[ 65 ]} Atum produce todas las cosas como emanaciones de sí mismo; ^{[ 3 ]} y Amón, según la teología promovida por su sacerdocio, precedió y creó a los demás dioses creadores. ^{[ 66 ]} Estas y otras versiones de los eventos de la creación no se consideraban contradictorias. Cada una ofrece una perspectiva diferente sobre el complejo proceso por el cual el universo organizado y sus numerosas deidades emergieron del caos indiferenciado. ^{[ 67 ]} El período posterior a la creación, en el que una serie de dioses gobiernan como reyes sobre la sociedad divina, es el escenario de la mayoría de los mitos. Los dioses luchan contra las fuerzas del caos y entre sí antes de retirarse del mundo humano e instalar a los reyes históricos de Egipto para que gobiernen en su lugar. ^{[ 68 ]}

Un tema recurrente en estos mitos es el esfuerzo de los dioses por mantener el maat contra las fuerzas del desorden. Libran feroces batallas contra las fuerzas del caos al comienzo de la creación. Ra y Apep, luchando entre sí cada noche, continúan esta lucha hasta el presente. ^{[ 69 ]} Otro tema prominente es la muerte y resurrección de los dioses. El ejemplo más claro de la muerte de un dios es el mito del asesinato de Osiris , en el que ese dios resucita como gobernante del Duat. ^{[ 70 ] [ Nota 1 ]} También se dice que el dios sol envejece durante su viaje diario a través del cielo, se hunde en el Duat por la noche y emerge como un niño pequeño al amanecer. En el proceso, entra en contacto con el agua rejuvenecedora de Nun , el caos primordial. Los textos funerarios que describen el viaje de Ra a través del Duat también muestran los cadáveres de dioses que cobran vida junto con él. En lugar de ser inmortales de forma inmutable, los dioses morían y renacían periódicamente repitiendo los eventos de la creación, renovando así el mundo entero. ^{[ 71 ]} No obstante, siempre era posible que este ciclo se interrumpiera y que el caos regresara. Algunos textos egipcios poco comprendidos incluso sugieren que esta calamidad está destinada a ocurrir: que el dios creador un día disolverá el orden del mundo, dejando solo a sí mismo y a Osiris en medio del caos primordial. ^{[ 72 ]}

Los dioses estaban vinculados a regiones específicas del universo. En la tradición egipcia, el mundo incluye la tierra, el cielo y el inframundo. Rodeándolos se encuentra la oscuridad informe que existía antes de la creación. ^{[ 73 ]} Se decía que los dioses en general habitaban en el cielo, aunque se decía que los dioses cuyos roles estaban vinculados a otras partes del universo vivían en esos lugares. La mayoría de los eventos mitológicos, ambientados en una época anterior a la retirada de los dioses del reino humano, tienen lugar en un entorno terrenal. Las deidades que allí habitan a veces interactúan con las del cielo. El inframundo, en cambio, se considera un lugar remoto e inaccesible, y los dioses que allí habitan tienen dificultades para comunicarse con los del mundo de los vivos. ^{[ 74 ]} También se dice que el espacio fuera del cosmos es muy distante. También está habitado por deidades, algunas hostiles y otras beneficiosas para los demás dioses y su mundo ordenado. ^{[ 75 ]}

En la época posterior al mito, se decía que la mayoría de los dioses estaban en el cielo o presentes de forma invisible en el mundo. Los templos eran su principal medio de contacto con la humanidad. Se creía que cada día los dioses se trasladaban del reino divino a sus templos, sus hogares en el mundo humano. Allí habitaban las imágenes de culto , las estatuas que representaban a las deidades y permitían a los humanos interactuar con ellas en los rituales del templo. Este movimiento entre reinos se describía a veces como un viaje entre el cielo y la tierra. Como los templos eran los puntos centrales de las ciudades egipcias, el dios del templo principal de una ciudad era la deidad patrona de la ciudad y la región circundante. ^{[ 76 ]} Las esferas de influencia de las deidades en la tierra se centraban en las ciudades y regiones que presidían. ^{[ 73 ]} Muchos dioses tenían más de un centro de culto y sus vínculos locales cambiaban con el tiempo. Podían establecerse en nuevas ciudades o su ámbito de influencia podía reducirse. Por lo tanto, el principal centro de culto de una deidad en tiempos históricos no es necesariamente su lugar de origen. ^{[ 77 ]} La influencia política de una ciudad podía afectar la importancia de su deidad patrona. Cuando los reyes de Tebas tomaron el control del país al comienzo del Reino Medio ( c. 2055 –1650 a. C.), elevaron a los dioses patronos de Tebas —primero al dios de la guerra Montu y luego a Amón— a una prominencia nacional. ^{[ 78 ]}

En la creencia egipcia, los nombres expresan la naturaleza fundamental de las cosas a las que se refieren. De acuerdo con esta creencia, los nombres de las deidades a menudo se relacionan con sus funciones u orígenes. El nombre de la diosa depredadora Sekhmet significa "la poderosa", el nombre del misterioso dios Amón significa "el oculto", y el nombre de Nekhbet , a quien se veneraba en la ciudad de Nekheb , significa "la de Nekheb". Muchos otros nombres no tienen un significado preciso, incluso cuando los dioses que los portan están estrechamente ligados a una sola función. Los nombres de la diosa del cielo Nut y del dios de la tierra Geb no se asemejan a los términos egipcios para cielo y tierra . ^{[ 79 ]}

Los egipcios también idearon etimologías falsas que daban más significados a los nombres divinos. ^{[ 79 ]} Un pasaje en los Textos de los Ataúdes traduce el nombre del dios funerario Seker como sk r , que significa "limpieza de la boca", para vincular su nombre con su papel en el ritual de la Apertura de la Boca , ^{[ 80 ]} mientras que otro en los Textos de las Pirámides dice que el nombre se basa en palabras gritadas por Osiris en un momento de angustia, conectando a Sokar con la deidad funeraria más importante. ^{[ 81 ]}

Se creía que los dioses tenían muchos nombres. Entre ellos había nombres secretos que revelaban su verdadera naturaleza con mayor profundidad que otros. Conocer el verdadero nombre de una deidad significaba tener poder sobre ella. La importancia de los nombres queda demostrada en un mito en el que Isis envenena al dios supremo Ra y se niega a curarlo a menos que le revele su nombre secreto. Al descubrir el nombre, se lo comunica a su hijo Horus, y al conocerlo, ambos obtienen mayor conocimiento y poder. ^{[ 82 ]}

Además de sus nombres, a los dioses se les otorgaban epítetos , como «poseedor de esplendor», «gobernante de Abydos » o «señor del cielo», que describían algún aspecto de sus funciones o su culto. Debido a las múltiples funciones superpuestas de los dioses, las deidades podían tener muchos epítetos —y los dioses más importantes acumulaban más títulos—, y un mismo epíteto podía aplicarse a varias deidades. ^{[ 83 ]} Algunos epítetos acabaron convirtiéndose en deidades independientes, ^{[ 84 ]} como Werethekau , un epíteto aplicado a varias diosas que significaba «gran hechicera», y que llegó a ser considerada una diosa independiente. ^{[ 85 ]} La multitud de nombres y títulos divinos expresa la naturaleza multifacética de los dioses. ^{[ 86 ]}

Los egipcios consideraban la división entre masculino y femenino fundamental para todos los seres, incluidas las deidades. ^{[ 87 ]} Los dioses masculinos tendían a tener un estatus más elevado que las diosas y estaban más estrechamente relacionados con la creación y la realeza, mientras que a las diosas se las consideraba más a menudo como protectoras y proveedoras de los humanos. ^{[ 88 ] [ 89 ]} Algunas deidades eran andróginas , pero la mayoría de los ejemplos se encuentran en el contexto de los mitos de la creación, en los que la deidad andrógina representa el estado indiferenciado que existía antes de la creación del mundo. ^{[ 87 ]} Atum era principalmente masculino, pero tenía un aspecto femenino en su interior, ^{[ 90 ]} a quien a veces se veía como una diosa, conocida como Iusaaset o Nebethetepet . ^{[ 91 ]} De manera similar, se decía que Neith, a quien a veces se consideraba una diosa creadora, poseía rasgos masculinos, pero se la veía principalmente como femenina. ^{[ 90 ]}

El sexo y el género estaban estrechamente ligados a la creación y, por ende, al renacimiento. ^{[ 92 ]} Se creía que los dioses masculinos desempeñaban un papel activo en la concepción de los hijos. Las deidades femeninas a menudo eran relegadas a un papel secundario, estimulando la virilidad de sus consortes masculinos y criando a sus hijos, aunque a las diosas se les otorgó un papel más importante en la procreación al final de la historia egipcia. ^{[ 93 ]} Las diosas actuaban como madres mitológicas y esposas de reyes y, por lo tanto, como prototipos de la realeza humana. ^{[ 94 ]} Hathor , que fue la madre o consorte de Horus y la diosa más importante durante gran parte de la historia egipcia, ^{[ 95 ]} ejemplificó esta relación entre la divinidad y el rey. ^{[ 94 ]}

Las deidades femeninas también tenían un aspecto violento que podía verse tanto positivamente, como en el caso de las diosas Wadjet y Nekhbet, que protegían al rey, como negativamente. ^{[ 96 ]} El mito del Ojo de Ra contrasta la agresión femenina con la sexualidad y la crianza, ya que la diosa se desata en la forma de Sekhmet u otra deidad peligrosa hasta que los demás dioses la apaciguan, momento en el que se convierte en una diosa benévola como Hathor, quien, en algunas versiones, se convierte entonces en la consorte de un dios masculino. ^{[ 97 ] [ 98 ]}

La concepción egipcia de la sexualidad se centraba principalmente en la reproducción heterosexual, y los actos homosexuales solían ser vistos con desaprobación. Sin embargo, algunos textos hacen referencia a comportamientos homosexuales entre deidades masculinas. ^{[ 99 ]} En algunos casos, sobre todo cuando Set agredió sexualmente a Horus, estos actos servían para afirmar el dominio del compañero activo y humillar al sumiso. Otras uniones entre deidades masculinas podían ser vistas positivamente e incluso producir descendencia, como en un texto en el que Khnum nace de la unión de Ra y Shu. ^{[ 100 ]}

Las deidades egipcias están conectadas en una red compleja y cambiante de relaciones. Las conexiones e interacciones de un dios con otras deidades ayudaron a definir su carácter. Así, Isis, como madre y protectora de Horus, era una gran sanadora, además de la patrona de los reyes. ^{[ 101 ]} De hecho, tales relaciones eran más importantes que los mitos para expresar la cosmovisión religiosa de los egipcios, ^{[ 102 ]} aunque también constituían la base a partir de la cual se formaban los mitos. ^{[ 61 ]}

Las relaciones familiares son un tipo común de conexión entre dioses. Las deidades suelen formar parejas masculinas y femeninas. Las familias de tres deidades, con padre, madre e hijo, representan la creación de nueva vida y la sucesión del padre por el hijo, un patrón que conecta a las familias divinas con la sucesión real. ^{[ 104 ]} Osiris, Isis y Horus formaron la familia por excelencia de este tipo. El patrón que establecieron se extendió con el tiempo, de modo que muchas deidades en centros de culto locales, como Ptah, Sekhmet y su hijo Nefertum en Menfis y la Tríada Tebana en Tebas, se agruparon en tríadas familiares. ^{[ 105 ] [ 106 ]} Las conexiones genealógicas como estas varían según las circunstancias. Hathor podía actuar como la madre, consorte o hija del dios sol, y la forma infantil de Horus actuaba como el tercer miembro de muchas tríadas familiares locales. ^{[ 107 ]}

Otros grupos divinos estaban compuestos por deidades con roles interrelacionados, o que juntos representaban una región del cosmos mitológico egipcio. Había conjuntos de dioses para las horas del día y la noche y para cada nomo (provincia) de Egipto. Algunos de estos grupos contienen un número específico y simbólicamente importante de deidades. ^{[ 108 ]} Los dioses emparejados a veces tienen roles similares, como Isis y su hermana Neftis en su protección y apoyo a Osiris. ^{[ 109 ]} Otros pares representan conceptos opuestos pero interrelacionados que son parte de una unidad mayor. Ra, que es dinámico y productor de luz, y Osiris, que es estático y envuelto en oscuridad, se fusionan en un solo dios cada noche. ^{[ 110 ]} Los grupos de tres están vinculados con la pluralidad en el pensamiento del antiguo Egipto, y los grupos de cuatro connotan completitud. ^{[ 108 ]} Los gobernantes del final del Nuevo Reino promovieron un grupo de tres dioses particularmente importante por encima de todos los demás: Amón, Ra y Ptah. Estas deidades representaban la pluralidad de todos los dioses, así como sus propios centros de culto (las principales ciudades de Tebas, Heliópolis y Menfis) y muchos conjuntos triples de conceptos en el pensamiento religioso egipcio. ^{[ 111 ]} A veces, Set, el dios patrón de los reyes de la Dinastía XIX ^{[ 112 ]} y la personificación del desorden en el mundo, se añadía a este grupo, lo que enfatizaba una visión única y coherente del panteón. ^{[ 113 ]}

Nueve, producto de tres más tres, representa una multitud, por lo que los egipcios llamaban a varios grupos grandes « Enéadas », o conjuntos de nueve, incluso si tenían más de nueve miembros. ^{[ Nota 2 ]} La enéada más prominente era la Enéada de Heliópolis , una extensa familia de deidades descendientes de Atum, que incorpora a muchos dioses importantes. ^{[ 108 ]} El término «énea» se extendía a menudo para incluir a todas las deidades de Egipto. ^{[ 114 ]}

Esta asamblea divina tenía una jerarquía vaga y cambiante. Los dioses con amplia influencia en el cosmos o que eran mitológicamente más antiguos que otros ocupaban posiciones más elevadas en la sociedad divina. En la cúspide de esta sociedad se encontraba el rey de los dioses , que generalmente se identificaba con la deidad creadora. ^{[ 114 ]} En diferentes períodos de la historia egipcia, se decía con mayor frecuencia que distintos dioses ostentaban esta posición exaltada. Horus estuvo más estrechamente vinculado a la realeza en el Período Dinástico Temprano, Ra ascendió a la preeminencia en el Imperio Antiguo, Amón fue supremo en el Imperio Nuevo, y en los períodos ptolemaico y romano, Isis fue la reina divina y diosa creadora. ^{[ 115 ]} Los dioses que adquirían nueva prominencia tendían a adoptar características de sus predecesores. ^{[ 116 ]} Isis absorbió los rasgos de muchas otras diosas durante su ascenso, y cuando Amón se convirtió en el gobernante del panteón, se unió a Ra para convertirse en una deidad solar. ^{[ 117 ]}

Se creía que los dioses se manifestaban de muchas formas. ^{[ 120 ]} Los egipcios tenían una concepción compleja del alma humana , compuesta de varias partes. Los espíritus de los dioses estaban compuestos de muchos de estos mismos elementos. ^{[ 121 ]} El ba era el componente del alma humana o divina que afectaba al mundo que la rodeaba. Cualquier manifestación visible del poder de un dios podía llamarse su ba ; así, el sol era llamado el ba de Ra. ^{[ 122 ]} Una representación de una deidad se consideraba un ka , otro componente de su ser, que actuaba como un recipiente para que el ba de esa deidad lo habitara. Se creía que las imágenes de culto de los dioses que eran el foco de los rituales del templo, así como los animales sagrados que representaban a ciertas deidades, albergaban bas divinos de esta manera. ^{[ 123 ]} A los dioses se les podían atribuir muchos ba y kas , a los que a veces se les daban nombres que representaban diferentes aspectos de la naturaleza del dios. ^{[ 124 ]} Se decía que todo lo que existía era uno de los ka de Atum, el dios creador, quien originalmente contenía todas las cosas en sí mismo, ^{[ 125 ]} y una deidad podía ser llamada el ba de otra, lo que significa que el primer dios es una manifestación del poder del otro. ^{[ 126 ]} Partes del cuerpo divino podían actuar como deidades separadas, como el Ojo de Ra y la Mano de Atum, ambas personificadas como diosas. ^{[ 127 ]} Los dioses estaban tan llenos de poder vivificante que incluso sus fluidos corporales podían transformarse en otros seres vivos; ^{[ 128 ]} se decía que la humanidad había surgido de las lágrimas del dios creador, y las demás deidades de su sudor. ^{[ 129 ]}

Las deidades de importancia nacional dieron origen a manifestaciones locales, que a veces absorbieron las características de dioses regionales más antiguos. ^{[ 130 ]} Horus tenía muchas formas vinculadas a lugares particulares, incluyendo Horus de Nekhen , Horus de Buhen y Horus de Edfu . ^{[ 131 ]} Estas manifestaciones locales podían ser tratadas casi como seres separados. Durante el Imperio Nuevo, un hombre fue acusado de robar ropa por un oráculo que supuestamente transmitía mensajes de Amón de Pe-Khenty. Consultó a otros dos oráculos locales de Amón con la esperanza de obtener un veredicto diferente. ^{[ 132 ]} Las manifestaciones de los dioses también diferían según sus roles. Horus podía ser un poderoso dios del cielo o un niño vulnerable, y estas formas a veces se contaban como deidades independientes. ^{[ 133 ]}

Los dioses se combinaban entre sí con la misma facilidad con que se dividían. Un dios podía ser llamado el ba de otro, o dos o más deidades podían unirse en un solo dios con un nombre e iconografía combinados . ^{[ 134 ]} Los dioses locales se vinculaban con otros mayores, y las deidades con funciones similares se combinaban. Ra se conectaba con la deidad local Sobek para formar Sobek-Ra; con su compañero dios gobernante, Amón, para formar Amón-Ra; con la forma solar de Horus para formar Ra-Horakhty; y con varias deidades solares como Horemakhet-Khepri-Ra-Atum. ^{[ 135 ]} En raras ocasiones, las deidades de distinto sexo podían unirse de esta manera, produciendo combinaciones como Osiris-Neith. ^{[ 136 ]} Esta vinculación de deidades se denomina sincretismo . A diferencia de otras situaciones para las que se utiliza este término, la práctica egipcia no tenía como objetivo fusionar sistemas de creencias contrapuestos, aunque las deidades extranjeras podían sincretizarse con las nativas. ^{[ 135 ]} En cambio, el sincretismo reconoció la superposición entre los roles de las deidades y extendió la esfera de influencia de cada una de ellas. Las combinaciones sincréticas no eran permanentes; un dios que participaba en una combinación continuaba apareciendo por separado y formando nuevas combinaciones con otras deidades. ^{[ 136 ]} Las deidades estrechamente relacionadas a veces se fusionaban. Horus absorbió a varios dioses halcón de diversas regiones, como Khenti-irty y Khenti-kheti , que se convirtieron en poco más que manifestaciones locales de él; Hathor absorbió a una diosa vaca similar, Bat ; y un antiguo dios funerario, Khenti-Amentiu , fue suplantado por Osiris y Anubis . ^{[ 137 ]}

Durante el reinado de Akenatón ( c. 1353-1336 a. C.), a mediados del Imperio Nuevo, una única deidad solar, Atón , se convirtió en el único centro de la religión estatal. Akenatón dejó de financiar los templos de otras deidades y borró los nombres e imágenes de los dioses en los monumentos, centrándose especialmente en Amón. Este nuevo sistema religioso, a veces llamado atenismo , difería drásticamente del culto politeísta a múltiples dioses de todos los demás periodos. Atón carecía de mitología y era representado y descrito en términos más abstractos que las deidades tradicionales. Mientras que, en épocas anteriores, los dioses de nueva importancia se integraban en las creencias religiosas existentes, el atenismo insistía en una única comprensión de lo divino que excluía la multiplicidad tradicional de perspectivas. ^{[ 138 ]} Sin embargo, el atenismo podría no haber sido un monoteísmo completo , que excluye totalmente la creencia en otras deidades. Hay evidencia que sugiere que la población en general continuó adorando a otros dioses en privado. ^{[ 139 ]} La situación se complica aún más por la aparente tolerancia del atenismo hacia otras deidades, como Maat, Shu y Tefnut. Por estas razones, los egiptólogos Dominic Montserrat y John Baines han sugerido que Akenatón pudo haber sido monolátrico , adorando a una sola deidad y reconociendo la existencia de otras. ^{[ 140 ] [ 141 ]} En cualquier caso, la teología aberrante del atenismo no echó raíces entre la población egipcia, y los sucesores de Akenatón volvieron a las creencias tradicionales. ^{[ 142 ]}

Los estudiosos han debatido durante mucho tiempo si la religión tradicional egipcia afirmó alguna vez que los múltiples dioses estaban, en un nivel más profundo, unificados. Las razones de este debate incluyen la práctica del sincretismo, que podría sugerir que todos los dioses separados podrían finalmente fusionarse en uno solo, y la tendencia de los textos egipcios a atribuir a un dios en particular un poder que supera a todas las demás deidades. Otro punto de controversia es la aparición de la palabra "dios" en la literatura sapiencial , donde el término no se refiere a una deidad o grupo de deidades específico. ^{[ 144 ]} A principios del siglo XX, por ejemplo, E. A. Wallis Budge creía que los egipcios comunes eran politeístas, pero el conocimiento de la verdadera naturaleza monoteísta de la religión estaba reservado para la élite, que escribió la literatura sapiencial . ^{[ 145 ]} Su contemporáneo James Henry Breasted pensaba que la religión egipcia era, en cambio, panteísta , con el poder del dios sol presente en todos los demás dioses, mientras que Hermann Junker argumentó que la civilización egipcia había sido originalmente monoteísta y se volvió politeísta en el curso de su historia. ^{[ 146 ]}

En 1971, Erik Hornung publicó un estudio ^{[ Nota 3 ]} que refutaba tales puntos de vista. Señala que en cualquier período dado, muchas deidades, incluso menores, eran descritas como superiores a todas las demás. También argumenta que el "dios" no especificado en los textos sapienciales es un término genérico para cualquier deidad que sea relevante para el lector en la situación en cuestión. ^{[ 147 ]} Si bien las combinaciones, manifestaciones e iconografías de cada dios cambiaban constantemente, siempre se limitaban a un número finito de formas, sin llegar a ser completamente intercambiables de manera monoteísta o panteísta. El henoteísmo , dice Hornung, describe mejor la religión egipcia que otras etiquetas. Un egipcio podía adorar a cualquier deidad en un momento determinado y atribuirle poder supremo en ese instante, sin negar a los demás dioses ni fusionarlos con el dios en el que se centraba. Hornung concluye que los dioses solo estuvieron plenamente unificados en el mito, en el tiempo anterior a la creación, después del cual la multitud de deidades surgió de una inexistencia uniforme. ^{[ 148 ]}

Los argumentos de Hornung han influido enormemente en otros estudiosos de la religión egipcia, pero algunos aún creen que, en ocasiones, los dioses estaban más unificados de lo que él admite. ^{[ 57 ]} Jan Assmann sostiene que la noción de una sola deidad se desarrolló lentamente durante el Imperio Nuevo, comenzando con un enfoque en Amón-Ra como el dios solar de suma importancia. ^{[ 149 ]} En su opinión, el atenismo fue una consecuencia extrema de esta tendencia. Equiparaba a la única deidad con el sol y descartaba a todos los demás dioses. Luego, en la reacción contra el atenismo, los teólogos sacerdotales describieron al dios universal de una manera diferente, una que coexistía con el politeísmo tradicional. Se creía que el único dios trascendía el mundo y a todas las demás deidades, mientras que, al mismo tiempo, los múltiples dioses eran aspectos de este. Según Assmann, este único dios se equiparaba especialmente con Amón, el dios dominante a finales del Imperio Nuevo, mientras que durante el resto de la historia egipcia la deidad universal podía identificarse con muchos otros dioses. ^{[ 150 ]} James P. Allen afirma que las nociones coexistentes de un dios y muchos dioses encajarían bien con la «multiplicidad de enfoques» en el pensamiento egipcio, así como con la práctica henoteísta de los adoradores comunes. Dice que los egipcios pudieron haber reconocido la unidad de lo divino al «identificar su noción uniforme de "dios" con un dios en particular, según la situación específica». ^{[ 3 ]}

En los escritos oficiales, se dice que los faraones son divinos y se les representa constantemente en compañía de las deidades del panteón. Cada faraón y sus predecesores eran considerados sucesores de los dioses que habían gobernado Egipto en la prehistoria mítica. ^{[ 176 ]} Los reyes vivos eran equiparados con Horus y llamados "hijos" de muchas deidades masculinas, particularmente Osiris y Ra; los reyes fallecidos eran equiparados con estos dioses primigenios. ^{[ 177 ]} Las esposas y madres de los reyes eran comparadas con muchas diosas. Las pocas mujeres que se proclamaron faraonas, como Hatshepsut , se vincularon con estas mismas diosas al tiempo que adoptaron gran parte de la imaginería masculina de la realeza. ^{[ 178 ]} Los faraones tenían sus propios templos funerarios donde se realizaban rituales para ellos durante su vida y después de su muerte. ^{[ 179 ]} Pero pocos faraones fueron adorados como dioses mucho después de su muerte, y los textos no oficiales retratan a los reyes bajo una luz humana. Por estas razones, los estudiosos discrepan sobre hasta qué punto la mayoría de los egipcios creían que el rey era un dios. Es posible que solo se le considerara divino cuando realizaba ceremonias. ^{[ 180 ]}

Por mucho que se creyera, el estatus divino del rey era la razón de su papel como representante de Egipto ante los dioses, ya que formaba un vínculo entre los reinos divino y humano. ^{[ 181 ]} Los egipcios creían que los dioses necesitaban templos donde morar, así como la realización periódica de rituales y la presentación de ofrendas para alimentarlos. Estas cosas eran proporcionadas por los cultos que el rey supervisaba, con sus sacerdotes y trabajadores. ^{[ 182 ]} Sin embargo, según la ideología real, la construcción de templos era exclusivamente obra del faraón, al igual que los rituales que los sacerdotes solían realizar en su lugar. ^{[ 183 ]} Estos actos eran parte del papel fundamental del rey: mantener el maat . ^{[ 184 ]} El rey y la nación que representaba proporcionaban a los dioses el maat para que pudieran seguir desempeñando sus funciones, lo que mantenía el maat en el cosmos para que los humanos pudieran seguir viviendo. ^{[ 185 ]}

Aunque los egipcios creían que sus dioses estaban presentes en el mundo que los rodeaba, el contacto entre los reinos humano y divino se limitaba principalmente a circunstancias específicas. ^{[ 186 ]} En la literatura , los dioses pueden aparecerse a los humanos en forma física, pero en la vida real, los egipcios se limitaban a medios de comunicación más indirectos. ^{[ 187 ]}

Se decía que el ba de un dios abandonaba periódicamente el reino divino para morar en las imágenes de ese dios. ^{[ 188 ]} Al habitar estas imágenes, los dioses dejaban su estado oculto y tomaban una forma física. ^{[ 76 ]} Para los egipcios, un lugar u objeto que era ḏsr —"sagrado"— estaba aislado y era ritualmente puro , y por lo tanto, apto para que un dios lo habitara. ^{[ 189 ]} Las estatuas y relieves de los templos, así como ciertos animales sagrados, como el toro Apis , servían como intermediarios divinos de esta manera. ^{[ 190 ]} Los sueños y los trances proporcionaban un espacio muy diferente para la interacción. En estos estados, se creía que las personas podían acercarse a los dioses y a veces recibir mensajes de ellos. ^{[ 191 ]}

Los templos, donde se realizaban los rituales estatales, estaban repletos de imágenes de los dioses. La imagen más importante del templo era la estatua de culto en el santuario interior. Estas estatuas solían ser de tamaño menor al natural y estaban hechas de los mismos materiales preciosos que se decía que formaban los cuerpos de los dioses. ^{[ Nota 5 ]} Muchos templos tenían varios santuarios, cada uno con una estatua de culto que representaba a uno de los dioses de un grupo, como una tríada familiar. ^{[ 193 ]} El dios principal de la ciudad era concebido como su señor, empleando a muchos de los residentes como sirvientes en la casa divina que representaba el templo. Los dioses que residían en los templos de Egipto representaban colectivamente a todo el panteón. ^{[ 194 ]} Pero a muchas deidades —incluidos algunos dioses importantes, así como otros menores u hostiles— nunca se les concedió un templo propio, aunque algunos estaban representados en los templos de otros dioses. ^{[ 195 ]}

Para aislar el poder sagrado del santuario de las impurezas del mundo exterior, los egipcios cerraban los santuarios de los templos y restringían enormemente el acceso a ellos. De este modo, a las personas que no fueran reyes ni sumos sacerdotes se les negaba el contacto con las estatuas de culto. ^{[ 196 ]} La excepción se daba durante las procesiones festivas, cuando la estatua se sacaba del templo dentro de un santuario portátil, ^{[ 197 ]} que generalmente la ocultaba de la vista del público. ^{[ 198 ]} Las personas sí tenían medios menos directos de interacción. Las partes más públicas de los templos a menudo incorporaban pequeños lugares de oración, desde entradas hasta capillas independientes cerca de la parte trasera del edificio del templo. ^{[ 199 ]} Las comunidades también construían y administraban pequeñas capillas para su propio uso, y algunas familias tenían santuarios dentro de sus hogares. ^{[ 200 ]}

Los dioses egipcios intervenían tanto en la vida humana como en el orden natural. Esta influencia divina se aplicaba principalmente a Egipto, ya que tradicionalmente se creía que los pueblos extranjeros estaban fuera del orden divino. En el Nuevo Reino, cuando otras naciones estaban bajo el dominio egipcio, se decía que los extranjeros estaban bajo el benévolo gobierno del dios sol, al igual que los egipcios. ^{[ 201 ]}

Se decía que Thot , como supervisor del tiempo, asignaba duraciones fijas de vida tanto a humanos como a dioses. ^{[ 202 ]} También se decía que otros dioses gobernaban la duración de las vidas humanas, incluidos Meskhenet y Renenutet , quienes presidían el nacimiento, y Shai , la personificación del destino . ^{[ 203 ]} Así, el momento y la forma de la muerte constituían el significado principal del concepto egipcio de destino, aunque, en cierta medida, estas deidades también gobernaban otros acontecimientos de la vida. Varios textos se refieren a dioses que influyen o inspiran las decisiones humanas, actuando a través del «corazón» de una persona, sede de la emoción y el intelecto en la creencia egipcia. También se creía que las deidades daban órdenes, instruyendo al rey en el gobierno de su reino y regulando la administración de sus templos. Los textos egipcios rara vez mencionan órdenes directas dadas a particulares, y estas órdenes nunca evolucionaron hasta convertirse en un conjunto de códigos morales de cumplimiento divino. ^{[ 204 ]} La moralidad en el antiguo Egipto se basaba en el concepto de maat , que, aplicado a la sociedad humana, significaba que todos debían vivir de manera ordenada, sin interferir con el bienestar de los demás. Dado que las deidades eran las guardianas de maat , la moralidad estaba ligada a ellas. Por ejemplo, los dioses juzgaban la rectitud moral de los humanos después de la muerte, y en el Nuevo Reino, se creía que un veredicto de inocencia en este juicio era necesario para acceder al más allá . En general, sin embargo, la moralidad se basaba en formas prácticas de mantener maat en la vida cotidiana, más que en reglas estrictas establecidas por los dioses. ^{[ 205 ]}

Los humanos tenían libre albedrío para ignorar la guía divina y el comportamiento requerido por maat , pero al hacerlo podían atraer sobre sí mismos el castigo divino. ^{[ 206 ]} Una deidad ejecutaba este castigo usando su ba , la fuerza que manifestaba el poder del dios en el mundo humano. Los desastres naturales y las dolencias humanas se consideraban obra de ba divinos enfurecidos . ^{[ 207 ]} Por el contrario, los dioses podían curar a las personas justas de las enfermedades o incluso prolongar sus vidas. ^{[ 208 ]} Ambos tipos de intervención fueron representados finalmente por deidades: Shed , que surgió en el Nuevo Reino para representar el rescate divino del daño, ^{[ 209 ]} y Petbe , un dios apotropaico de las últimas épocas de la historia egipcia que se creía que vengaba las injusticias. ^{[ 210 ]}

Los textos egipcios presentan diferentes puntos de vista sobre la responsabilidad de los dioses cuando los humanos sufren injustamente. La desgracia se consideraba a menudo producto del isfet , el desorden cósmico opuesto al maat , y por lo tanto, los dioses no eran culpables de causar eventos malignos. Algunas deidades estrechamente relacionadas con el isfet , como Set, podían ser culpadas del desorden en el mundo sin atribuir culpa a los demás dioses. Algunos escritos acusan a las deidades de causar la miseria humana, mientras que otros ofrecen teodiceas en defensa de los dioses. ^{[ 211 ]} A partir del Reino Medio, varios textos vincularon el problema del mal en el mundo con un mito en el que el dios creador combate una rebelión humana contra su gobierno y luego se retira de la tierra. Debido a esta mala conducta humana, el creador se distancia de su creación, permitiendo que exista el sufrimiento. Los escritos del Reino Nuevo no cuestionan la naturaleza justa de los dioses con tanta vehemencia como los del Reino Medio. Enfatizan las relaciones directas y personales de los humanos con las deidades y el poder de los dioses para intervenir en los acontecimientos humanos. En esta época, la gente depositaba su fe en dioses específicos, esperando que los ayudaran y protegieran a lo largo de sus vidas. Como resultado, defender los ideales de maat se volvió menos importante que ganarse el favor de los dioses como forma de garantizar una buena vida. ^{[ 212 ]} Incluso los faraones eran considerados dependientes de la ayuda divina, y tras el fin del Imperio Nuevo, el gobierno se vio cada vez más influenciado por oráculos que comunicaban la voluntad de los dioses. ^{[ 213 ]}

Hunefer se arrodilla en adoración ante una compañía de deidades. ^{[ 214 ]}

Las prácticas religiosas oficiales, que mantenían el maat para el beneficio de todo Egipto, estaban relacionadas con las prácticas religiosas de la gente común, ^{[ 216 ]} que buscaba la ayuda de los dioses para sus problemas personales, pero eran distintas de ellas. ^{[ 217 ]} La ​​religión oficial incluía una variedad de rituales, con sede en templos. Algunos ritos se realizaban diariamente, mientras que otros eran festivales, que tenían lugar a intervalos más largos y a menudo se limitaban a un templo o deidad en particular. ^{[ 200 ]} Los dioses recibían sus ofrendas en ceremonias diarias, en las que sus estatuas eran vestidas, ungidas y se les presentaban alimentos mientras se recitaban himnos en su honor. ^{[ 218 ]} Estas ofrendas, además de mantener el maat para los dioses, celebraban la generosidad vivificante de las deidades y las animaban a permanecer benevolentes en lugar de vengativas. ^{[ 219 ]}

Los festivales a menudo incluían una procesión ceremonial en la que una imagen de culto era llevada fuera del templo en un santuario con forma de barca . Estas procesiones tenían diversos propósitos. ^{[ 220 ]} En la época romana, cuando se creía que las deidades locales de todo tipo tenían poder sobre la inundación del Nilo, las procesiones en muchas comunidades llevaban imágenes de los templos a las orillas del río para que los dioses pudieran invocar una gran y fructífera inundación. ^{[ 221 ]} Las procesiones también viajaban entre templos, como cuando la imagen de Hathor del Templo de Dendera visitó a su consorte Horus en el Templo de Edfu . ^{[ 220 ]} Los rituales para un dios a menudo se basaban en la mitología de esa deidad. Dichos rituales estaban destinados a ser repeticiones de los eventos del pasado mítico, renovando los efectos beneficiosos de los eventos originales. ^{[ 222 ]} En el festival Khoiak en honor a Osiris, su muerte y resurrección se recreaban ritualmente en un momento en que las cosechas comenzaban a brotar. El regreso de la vegetación simbolizaba la renovación de la propia vida del dios. ^{[ 223 ]}

La interacción personal con los dioses adoptaba muchas formas. Quienes buscaban información o consejo consultaban oráculos, administrados por templos, que supuestamente transmitían las respuestas de los dioses a sus preguntas. ^{[ 224 ]} Se usaban amuletos y otras imágenes de deidades protectoras para alejar a los demonios que pudieran amenazar el bienestar humano ^{[ 225 ]} o para conferir las características positivas del dios a quien los portaba. ^{[ 226 ]} Los rituales privados invocaban el poder de los dioses para lograr objetivos personales, desde curar enfermedades hasta maldecir enemigos. ^{[ 224 ]} Estas prácticas utilizaban heka , la misma fuerza mágica que usaban los dioses, que se decía que el creador había otorgado a los humanos para que pudieran protegerse de la desgracia. Quien realizaba un rito privado a menudo asumía el papel de un dios en un mito, o incluso amenazaba a una deidad, para involucrar a los dioses en el logro del objetivo. ^{[ 227 ]} Estos rituales coexistían con ofrendas y oraciones privadas, y los tres eran medios aceptados para obtener ayuda divina. ^{[ 228 ]}

La oración y las ofrendas privadas se denominan generalmente "piedad personal": actos que reflejan una relación cercana entre un individuo y un dios. La evidencia de piedad personal es escasa antes del Imperio Nuevo. Las ofrendas votivas y los nombres propios, muchos de los cuales son teofóricos , sugieren que los plebeyos sentían cierta conexión entre ellos y sus dioses, pero la evidencia firme de devoción a las deidades solo se hizo visible en el Imperio Nuevo, alcanzando su punto máximo a finales de esa época. ^{[ 230 ]} Los estudiosos discrepan sobre el significado de este cambio: si la interacción directa con los dioses fue un desarrollo nuevo o una consecuencia de tradiciones más antiguas. ^{[ 231 ]} Los egipcios ahora expresaban su devoción a través de una nueva variedad de actividades dentro y alrededor de los templos. ^{[ 232 ]} Registraban sus oraciones y sus agradecimientos por la ayuda divina en estelas . Ofrecían figurillas que representaban a los dioses a los que rezaban o que simbolizaban el resultado que deseaban; así, una imagen en relieve de Hathor y una estatuilla de una mujer podían representar una oración por la fertilidad. En ocasiones, una persona tomaba a un dios en particular como patrón, dedicando su propiedad o trabajo al culto de dicho dios. Estas prácticas continuaron hasta los últimos períodos de la historia egipcia. ^{[ 233 ]} Estas épocas posteriores vieron más innovaciones religiosas, incluyendo la práctica de ofrecer momias de animales como ofrendas a deidades representadas en forma animal, como las momias de gatos ofrecidas a la diosa felina Bastet . ^{[ 234 ]} Algunas de las principales deidades de la mitología y la religión oficial rara vez eran invocadas en el culto popular, pero muchos de los grandes dioses estatales eran importantes en la tradición popular. ^{[ 35 ]}

El culto a algunos dioses egipcios se extendió a tierras vecinas, especialmente a Canaán y Nubia durante el Imperio Nuevo, cuando esas regiones estaban bajo control faraónico. En Canaán, las deidades exportadas, incluyendo a Hathor, Amón y Set, a menudo se sincretizaron con dioses nativos, que a su vez se extendieron a Egipto. ^{[ 235 ]} Es posible que las deidades egipcias no tuvieran templos permanentes en Canaán, ^{[ 236 ]} y su importancia allí disminuyó después de que Egipto perdiera el control de la región. ^{[ 235 ]} Por el contrario, muchos templos a los principales dioses egipcios y faraones deificados se construyeron en Nubia. ^{[ 237 ]} Después del fin del dominio egipcio allí, los dioses importados, particularmente Amón e Isis, se sincretizaron con deidades locales y permanecieron como parte de la religión del Reino independiente de Kush en Nubia . ^{[ 238 ]} Estos dioses se incorporaron a la ideología nubia de la realeza, al igual que en Egipto, de modo que Amón era considerado el padre divino del rey e Isis y otras diosas estaban vinculadas con la reina nubia, la kandake . ^{[ 239 ]} Algunas deidades tuvieron mayor alcance. Taweret se convirtió en diosa en la Creta minoica , ^{[ 240 ]} y el oráculo de Amón en el oasis de Siwa era conocido y consultado por personas de toda la región mediterránea. ^{[ 241 ]}

Bajo la dinastía ptolemaica griega y luego el dominio romano , griegos y romanos introdujeron sus propias deidades en Egipto. Estos recién llegados equipararon a los dioses egipcios con los suyos, como parte de la tradición grecorromana de interpretatio graeca . ^{[ 242 ]} El culto a los dioses nativos no fue absorbido por el de los extranjeros. En cambio, los dioses griegos y romanos fueron adoptados como manifestaciones de los egipcios. Los cultos egipcios a veces incorporaban la lengua , la filosofía , la iconografía griegas, ^{[ 243 ]} e incluso la arquitectura de los templos. ^{[ 244 ]} Mientras tanto, los cultos de varias deidades egipcias —en particular Isis, Osiris, Anubis, la forma de Horus llamada Harpócrates y el dios grecorromano Serapis— fueron adoptados por la religión romana y se extendieron por todo el Imperio romano. ^{[ 245 ]} Los emperadores romanos, al igual que los reyes ptolemaicos antes que ellos, invocaban a Isis y Serapis para respaldar su autoridad, dentro y fuera de Egipto. ^{[ 246 ]} En la compleja mezcla de tradiciones religiosas del imperio, Thoth se transformó en el legendario maestro esotérico Hermes Trismegisto , ^{[ 247 ]} e Isis, venerada desde Britania hasta Mesopotamia, ^{[ 248 ]} se convirtió en el centro de un culto mistérico de estilo griego . ^{[ 249 ]} Tanto Isis como Hermes Trismegisto fueron figuras prominentes en la tradición esotérica occidental que surgió del mundo religioso romano. ^{[ 250 ]}

Los templos y cultos en el propio Egipto declinaron a medida que la economía romana se deterioraba en el siglo III d. C., y a partir del siglo IV, los cristianos suprimieron la veneración de las deidades egipcias. ^{[ 243 ]} Los últimos cultos formales, en Philae , desaparecieron en el siglo V o VI. ^{[ 251 ] [ Nota 6 ]} La mayoría de las creencias en torno a los dioses mismos desaparecieron en unos pocos siglos, permaneciendo en textos mágicos hasta los siglos VII y VIII. En contraste, muchas de las prácticas involucradas en su culto, como procesiones y oráculos, se adaptaron a la ideología cristiana y persistieron como parte de la Iglesia Copta . ^{[ 243 ]} Dados los grandes cambios y las diversas influencias en la cultura egipcia desde entonces, los estudiosos discrepan sobre si alguna práctica copta moderna desciende de las de la religión faraónica. Pero muchos festivales y otras tradiciones de los egipcios modernos, tanto cristianos como musulmanes , se asemejan al culto de los dioses de sus antepasados. ^{[ 252 ]} A finales del siglo XX, se formaron varios grupos religiosos nuevos bajo el término general de kemetismo , basados ​​en diferentes reconstrucciones de la antigua religión egipcia. ^{[ 253 ]}