Eleanor Roosevelt

Anna Eleanor Roosevelt nació el 11 de octubre de 1884 en Manhattan , Nueva York, ^{[ 14 ] [ 15 ]} hija de los miembros de la alta sociedad Anna Rebecca Hall y Elliott Roosevelt . ^{[ 16 ]} Desde temprana edad, prefería que la llamaran por su segundo nombre, Eleanor. Por parte de su padre, era sobrina del presidente Theodore Roosevelt . Por parte de su madre, era sobrina de los campeones de tenis Valentine Gill "Vallie" Hall III y Edward Ludlow Hall . Su madre la apodaba "Abuela" porque actuaba de manera muy seria cuando era niña. ^{[ 17 ]} Su madre era emocionalmente distante y también se avergonzaba un poco de la supuesta "falta de atractivo" de su hija. ^{[ 17 ]}

Roosevelt tenía dos hermanos menores: Elliott Jr. y Hall . También tenía un medio hermano, Elliott Roosevelt Mann, fruto de la relación extramatrimonial de su padre con Katy Mann, una sirvienta empleada por la familia. ^{[ 18 ]} Roosevelt nació en un mundo de inmensa riqueza y privilegios, ya que su familia formaba parte de la alta sociedad neoyorquina conocida como los "swells". ^{[ 19 ]}

El 19 de mayo de 1887, Roosevelt, de dos años, viajaba a bordo del SS Britannic con su padre, su madre y su tía Tissie, cuando este colisionó con el transatlántico SS Celtic de la White Star Line . Fue bajada a un bote salvavidas y ella y sus padres fueron llevados al Celtic y de regreso a Nueva York. Tras este suceso traumático, Eleanor tuvo miedo a los barcos y al mar durante toda su vida. ^{[ 20 ]}

Su madre murió de difteria el 7 de diciembre de 1892, y Elliott Jr. murió de la misma enfermedad en mayo siguiente. ^{[ 21 ]} Su padre, un alcohólico internado en un sanatorio, murió el 14 de agosto de 1894, después de saltar por una ventana durante un ataque de delirium tremens . Sobrevivió a la caída, pero murió de una convulsión. ^{[ 22 ]} Las pérdidas de la infancia de Roosevelt la hicieron propensa a la depresión durante toda su vida. ^{[ 22 ]} Su hermano Hall sufrió más tarde de alcoholismo. ^{[ 23 ]} Antes de morir, su padre le imploró que actuara como una madre para Hall, y fue una petición que ella cumplió durante el resto de la vida de Hall. Roosevelt adoraba a Hall, y cuando se matriculó en la Escuela Groton en 1907, ella lo acompañó como chaperona. Mientras él asistía a Groton, ella le escribía casi a diario, pero siempre sintió un poco de culpa porque Hall no había tenido una infancia más plena. Ella disfrutaba del brillante desempeño de Hall en la escuela y estaba orgullosa de sus numerosos logros académicos, que incluían una maestría en ingeniería de Harvard . ^{[ 24 ]}

Tras la muerte de sus padres, Roosevelt fue criada en la casa de su abuela materna, Mary Livingston Ludlow Hall, de la familia Livingston en Tivoli, Nueva York . ^{[ 22 ]} Insegura y necesitada de afecto, se consideraba el "patito feo". ^{[ 19 ]} Sin embargo, Roosevelt escribió a los 14 años que las perspectivas de vida no dependían totalmente de la belleza física: "por muy fea que sea una mujer, si la verdad y la lealtad están impresas en su rostro, todos se sentirán atraídos por ella". ^{[ 25 ]}

Roosevelt recibió clases particulares y, a los 15 años, animada por su tía Anna "Bamie" Roosevelt , fue enviada a la Academia Allenswood , una escuela privada de señoritas en Wimbledon , Londres, Inglaterra, ^{[ 26 ]} donde estudió de 1899 a 1902. La directora, Marie Souvestre , era una educadora destacada que buscaba cultivar el pensamiento independiente en las jóvenes a través de un currículo riguroso. Souvestre mostró un interés especial en Roosevelt, quien aprendió a hablar francés con fluidez y ganó confianza en sí misma. ^{[ 27 ]} La ​​prima hermana de Roosevelt, Corinne Douglas Robinson , cuyo primer trimestre en Allenswood coincidió con el último de Roosevelt, dijo que cuando llegó a la escuela, Roosevelt era " ' todo' en la escuela. Era querida por todos". ^{[ 28 ]} Roosevelt deseaba continuar en Allenswood, pero su abuela la llamó a casa en 1902 para que hiciera su debut social . ^{[ 27 ]} Roosevelt y Souvestre mantuvieron correspondencia hasta la muerte de Souvestre en marzo de 1905, y después de esto Roosevelt conservó el retrato de Souvestre en su escritorio y llevó consigo sus cartas. ^{[ 27 ]}

A los 17 años, en 1902, Roosevelt completó su educación formal y regresó a Estados Unidos; fue presentada en un baile de debutantes en el hotel Waldorf-Astoria el 14 de diciembre. Posteriormente, se le organizó su propia "fiesta de presentación en sociedad". ^{[ 29 ]} En una ocasión, en una charla pública, comentó sobre su debut: "Fue sencillamente horrible. Fue una fiesta preciosa, por supuesto, pero yo estaba muy infeliz, porque una chica que debuta en sociedad se siente completamente miserable si no conoce a todos los jóvenes. Claro que había estado tanto tiempo en el extranjero que había perdido el contacto con todas las chicas que conocía en Nueva York. Me sentí fatal durante todo ese tiempo". ^{[ 11 ]}

Roosevelt participó activamente en la New York Junior League poco después de su fundación, impartiendo clases de baile y calistenia en los barrios marginales del East Side. ^{[ 29 ]} La organización llegó a conocimiento de Roosevelt gracias a su amiga, la fundadora de la organización, Mary Harriman , y a un pariente varón que criticó al grupo por "involucrar a mujeres jóvenes en actividades públicas". ^{[ 30 ]}

Roosevelt, una episcopaliana devota , asistía regularmente a los servicios religiosos y estudiaba el Nuevo Testamento . El Dr. Harold Ivan Smith afirma que ella «era muy abierta sobre su fe. En cientos de columnas de “My Day” y “If You Ask Me”, abordó temas de fe, oración y la Biblia». ^{[ 31 ] [ 32 ]}

En el verano de 1902, Roosevelt conoció al primo quinto y ahijado de su padre, Franklin Delano Roosevelt , en un tren a Tivoli, Nueva York . ^{[ 33 ]} Los dos comenzaron una correspondencia y un romance secretos, y se comprometieron el 22 de noviembre de 1903. ^{[ 34 ]} La madre de Franklin, Sara Ann Delano , se opuso a la unión y le hizo prometer que el compromiso no se anunciaría oficialmente hasta dentro de un año. "Sé el dolor que te he causado", le escribió a su madre sobre su decisión. Sin embargo, añadió: "Conozco mi propia mente, y la he conocido desde hace mucho tiempo, y sé que nunca podría pensar de otra manera". ^{[ 35 ]} Sara llevó a su hijo a un crucero por el Caribe en 1904, con la esperanza de que una separación pusiera fin al romance, pero Franklin se mantuvo firme. ^{[ 35 ]} La pareja fijó la fecha de su boda para el 17 de marzo de 1905, para que el tío de Eleanor, el presidente Theodore Roosevelt , que tenía previsto estar en la ciudad de Nueva York para el desfile del Día de San Patricio, pudiera asistir y accedió a sustituir a su hermano y entregar a la novia. ^{[ 36 ]}

La boda tuvo lugar en la ciudad de Nueva York, en la casa de los primos de la novia, el Sr. y la Sra. Henry Parish, Jr. ^{[ 37 ]} La ceremonia fue oficiada por Endicott Peabody , director del novio en la Escuela Groton . ^{[ 33 ] [ 38 ]} La prima de Eleanor, Corinne Robinson, fue dama de honor, al igual que Alice Roosevelt, hija de Teddy Roosevelt. La asistencia de Theodore Roosevelt a la ceremonia fue noticia de primera plana en The New York Times y otros periódicos. Cuando se le preguntó su opinión sobre la unión Roosevelt-Roosevelt, el presidente dijo: "Es bueno que el nombre permanezca en la familia". La pareja pasó una luna de miel preliminar de una semana en Hyde Park, y luego se instalaron en un apartamento en Nueva York. Ese verano realizaron su luna de miel formal, un viaje de tres meses por Europa. ^{[ 39 ]}

De regreso a Estados Unidos, los recién casados ​​se instalaron en una casa de la ciudad de Nueva York que les había proporcionado la madre de Franklin, así como en una segunda residencia en la finca familiar con vistas al río Hudson en Hyde Park, Nueva York . Desde el principio, Roosevelt tuvo una relación conflictiva con su controladora suegra. La casa adosada que Sara les dio estaba conectada a su propia residencia por puertas corredizas, y Sara administró ambos hogares durante la década posterior al matrimonio. Al principio, Eleanor sufrió una crisis nerviosa en la que le explicó a Franklin: «No me gustaba vivir en una casa que no era mía en absoluto, una en la que no había hecho nada y que no representaba la forma en que quería vivir», pero poco cambió. ^{[ 40 ]} Sara también intentó controlar la crianza de sus nietos, y Roosevelt reflexionó más tarde: «Los hijos de Franklin eran más hijos de mi suegra que míos». ^{[ 41 ]} El hijo mayor de Roosevelt, James, recordaba que Sara les decía a sus nietos: «Vuestra madre solo os dio a luz; yo soy más vuestra madre que vosotros mismos». ^{[ 41 ]}

Roosevelt y Franklin tuvieron seis hijos:

• Anna Eleanor Roosevelt (1906–1975)
• James Roosevelt II (1907–1991)
• Franklin Roosevelt (1909–1909)
• Elliott Roosevelt (1910–1990)
• Franklin Delano Roosevelt Jr. (1914–1988)
• John Aspinwall Roosevelt (1916–1981)

Roosevelt no disfrutaba de tener relaciones sexuales con su esposo. Una vez le dijo a su hija Anna que era una "prueba que había que soportar". ^{[ 42 ]} También se consideraba poco apta para la maternidad, y más tarde escribió: "No me resultaba natural comprender a los niños pequeños ni disfrutar de ellos". ^{[ 41 ]}

En septiembre de 1918, Roosevelt estaba desempacando una de las maletas de Franklin cuando descubrió un fajo de cartas de amor que le había escrito su secretaria social, Lucy Mercer . Él había estado considerando dejar a su esposa por Mercer. Sin embargo, tras la presión de su asesor político, Louis Howe , y de su madre, quien amenazó con desheredar a Franklin si seguía adelante con el divorcio, la pareja permaneció casada. ^{[ 43 ]} Su unión a partir de ese momento se convirtió más en una alianza política y dejó de ser íntima. ^{[ 10 ]} Desilusionada, Roosevelt volvió a participar activamente en la vida pública y se centró cada vez más en su labor social en lugar de en su papel de esposa. ^{[ 44 ]}

En agosto de 1921, la familia estaba de vacaciones en su casa de verano en la isla Campobello , Nuevo Brunswick, Canadá, cuando a Franklin le diagnosticaron una enfermedad paralítica , que en ese momento se creía que era poliomielitis. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Durante la enfermedad, gracias a sus cuidados, Roosevelt probablemente salvó a Franklin de la muerte. ^{[ 47 ]} Sus piernas quedaron permanentemente paralizadas. Cuando se hizo evidente el alcance de su discapacidad, Roosevelt libró una larga batalla con su suegra sobre su futuro, persuadiéndolo de que permaneciera en la política a pesar de las insistencias de Sara para que se retirara y se convirtiera en un caballero de campo. El médico que atendía a Franklin, el Dr. William Keen, elogió la devoción de Eleanor hacia el enfermo Franklin durante el tiempo de su sufrimiento. «Has sido una esposa excepcional y has soportado tu pesada carga con gran valentía», dijo, proclamándola «una de mis heroínas». ^{[ 20 ]}

Esto demostró ser un punto de inflexión en la larga lucha de Eleanor y Sara, y a medida que el papel público de Eleanor crecía, se fue desvinculando cada vez más del control de Sara. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Las tensiones entre Sara y Eleanor por sus nuevos amigos políticos aumentaron hasta el punto de que la familia construyó una cabaña en Val-Kill , donde Eleanor y sus invitados vivían cuando Franklin y los niños estaban fuera de Hyde Park. ^{[ 50 ] [ 51 ]} La propia Roosevelt nombró al lugar Val-Kill, que se traduce libremente como "arroyo de cascada" ^{[ 52 ]} del idioma holandés común a los colonos europeos originales de la zona. Franklin animó a su esposa a desarrollar esta propiedad como un lugar donde pudiera implementar algunas de sus ideas para el trabajo con empleos de invierno para trabajadores rurales y mujeres. Cada año, cuando Roosevelt organizaba un picnic en Val-Kill para chicos delincuentes, su nieta Eleanor Roosevelt Seagraves la ayudaba. Seagraves fue cercana a su abuela durante toda su vida. Seagraves centró su carrera como educadora y bibliotecaria en mantener vivas muchas de las causas que Roosevelt inició y apoyó.

En 1924, Eleanor hizo campaña por el demócrata Alfred E. Smith en su exitosa reelección como gobernador del estado de Nueva York contra el candidato republicano, su primo hermano Theodore Roosevelt Jr. ^{[ 53 ]} Theodore Jr. nunca la perdonó. La tía de Eleanor, Anna "Bamie" Roosevelt Cowles , rompió públicamente con ella después de las elecciones. Le escribió a su sobrina: "Simplemente odio que Eleanor se deje ver así. Aunque nunca fue guapa, siempre tuvo para mí un efecto encantador, ¡pero ay y apático! Desde que la política se ha convertido en su principal interés, todo su encanto ha desaparecido..." ^{[ 54 ]} Roosevelt desestimó las críticas de Bamie refiriéndose a ella como una "mujer mayor". Sin embargo, Bamie y Roosevelt finalmente se reconciliaron.

La hija mayor de Theodore, Alice, también rompió con Roosevelt a raíz de su campaña. Alice y su prima se reconciliaron después de que esta última le escribiera una carta reconfortante tras la muerte de su hija, Paulina Longworth.

Roosevelt y su hija Anna se distanciaron después de que esta asumiera algunas de las responsabilidades sociales de su madre en la Casa Blanca. La relación se tensó aún más porque Roosevelt deseaba fervientemente acompañar a su esposo a Yalta en febrero de 1945 (dos meses antes de la muerte de Franklin), pero él optó por llevar a Anna. Unos años más tarde, lograron reconciliarse y colaborar en numerosos proyectos. Anna cuidó de su madre cuando esta se encontraba en fase terminal en 1962.

El hijo de Roosevelt, Elliott, escribió numerosos libros, incluyendo una serie de misterio en la que su madre era la detective. Sin embargo, estos misterios de asesinato fueron investigados y escritos por William Harrington. Continuaron hasta la muerte de Harrington en 2000, diez años después de la muerte de Elliott. ^{[ 55 ]} Junto con James Brough, Elliott también escribió un libro muy personal sobre sus padres titulado Los Roosevelt de Hyde Park: Una historia jamás contada, en el que reveló detalles sobre la vida sexual de sus padres, incluyendo las relaciones de su padre con la amante Lucy Mercer y la secretaria Marguerite ("Missy") LeHand , ^{[ 56 ]} así como detalles gráficos sobre la enfermedad que lo dejó incapacitado. Publicada en 1973, la biografía también contiene valiosas perspectivas sobre la candidatura de Franklin a la vicepresidencia, su ascenso a la gobernación de Nueva York y su llegada a la presidencia en 1932, particularmente con la ayuda de Louis Howe. Cuando Elliott publicó este libro en 1973, su hermano Franklin Jr. encabezó la denuncia familiar en su contra; el libro fue vehementemente repudiado por todos los hermanos de Elliott. Su hermano James publicó My Parents, a Differing View (con Bill Libby , 1976), escrito en parte como respuesta al libro de Elliott. Elliott publicó una secuela de An Untold Story en 1975. Escrito con James Brough y titulado A Rendezvous With Destiny, el libro continuó la saga de Roosevelt hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Mother R.: Eleanor Roosevelt's Untold Story , también escrito con Brough, se publicó en 1977. Eleanor Roosevelt, with Love: A Centenary Remembrance , salió en 1984.

Eleanor tenía una estrecha relación con su tía, Maude Livingston Hall. Maude, la hermana menor de la madre de Eleanor, era solo seis años mayor que ella, y ambas crecieron juntas en la casa de la madre de Maude, la abuela de Eleanor. Su relación era más de hermanas que de tía y sobrina. ^{[ 57 ]} Después de que Maude se divorciara de su primer marido, el campeón de polo Lawrence Waterbury , en 1912, se casó con el dramaturgo y novelista David Gray en 1914 en una pequeña ceremonia a la que solo asistieron Eleanor y el abogado de la familia Roosevelt, John M. Hackett . ^{[ 58 ]} La pareja mantuvo una estrecha relación con Eleanor y Franklin, y Eleanor fue fundamental para que Gray fuera nombrado ministro de Estados Unidos en Irlanda , cargo que ocupó de 1940 a 1947. ^{[ 57 ]}

En la década de 1930, Roosevelt mantuvo una relación muy cercana con la aviadora Amelia Earhart (1897-1937). En una ocasión, ambas se escaparon de la Casa Blanca y asistieron a una fiesta vestidas para la ocasión. Tras volar con Earhart, Roosevelt obtuvo un permiso de estudiante, pero no continuó con sus planes de aprender a volar. Franklin no estaba a favor de que su esposa se convirtiera en piloto. Sin embargo, las dos mujeres se comunicaron frecuentemente a lo largo de sus vidas. ^{[ 59 ]}

Roosevelt también tuvo una relación cercana con la reportera de Associated Press (AP) , Lorena Hickok (1893-1968), quien la cubrió durante los últimos meses de la campaña presidencial y "se enamoró perdidamente de ella". ^{[ 60 ]} Durante este período, Roosevelt escribió diariamente cartas de 10 a 15 páginas a "Hick", quien planeaba escribir una biografía de la Primera Dama. ^{[ 61 ]} Las cartas incluían expresiones cariñosas como: "Quiero rodearte con mis brazos y besarte en la comisura de la boca", ^{[ 62 ]} y "¡No puedo besarte, así que beso tu 'foto' de buenas noches y buenos días!". ^{[ 63 ]} En la toma de posesión de Franklin en 1933 , Roosevelt lució un anillo de zafiro que Hickok le había regalado. ^{[ 64 ]} El director del FBI , J. Edgar Hoover, despreciaba el liberalismo de Roosevelt, su postura respecto a los derechos civiles y las críticas a las tácticas de vigilancia de Hoover por parte de ella y su esposo, por lo que Hoover mantuvo un extenso archivo sobre Roosevelt, ^{[ 65 ] [ 66 ]} que, según indican los cineastas de la película biográfica J. Edgar (2011), incluía pruebas comprometedoras de esta relación, con las que Hoover pretendía chantajear a Roosevelt. Comprometida como reportera, Hickok pronto renunció a su puesto en la AP para estar más cerca de Roosevelt, quien le consiguió un trabajo como investigadora para un programa del New Deal . ^{[ 67 ]}

Existe un debate considerable sobre si Roosevelt tuvo o no una relación sexual con Hickok. En aquel entonces, era sabido en el cuerpo de prensa de la Casa Blanca que Hickok era lesbiana. ^{[ 68 ]} Académicos, entre ellos Lillian Faderman ^{[ 64 ]} y Hazel Rowley , ^{[ 69 ]} han afirmado que hubo un componente físico en la relación, mientras que la biógrafa de Hickok, Doris Faber, ha argumentado que las frases insinuantes han confundido a los historiadores. Doris Kearns Goodwin afirmó en su relato de los Roosevelt, ganador del Premio Pulitzer en 1994 , que "si Hick y Eleanor fueron más allá de besos y abrazos" no se podía determinar con certeza. ^{[ 70 ]} Roosevelt era amiga íntima de varias parejas de lesbianas, como Nancy Cook y Marion Dickerman , y Esther Lape y Elizabeth Fisher Read , lo que sugiere que comprendía el lesbianismo; Marie Souvestre, maestra de la infancia de Roosevelt y una gran influencia en su pensamiento posterior, también era lesbiana. ^{[ 69 ]} Faber publicó parte de la correspondencia de Roosevelt y Hickok en 1980, pero concluyó que la frase de enamoramiento era simplemente un "enamoramiento escolar inusualmente tardío" ^{[ 71 ]} y advirtió a los historiadores que no se dejaran engañar. ^{[ 70 ]} La investigadora Leila J. Rupp criticó el argumento de Faber, llamando a su libro "un estudio de caso de homofobia" y argumentando que Faber presentó involuntariamente "página tras página de evidencia que delinea el crecimiento y desarrollo de una relación amorosa entre las dos mujeres". ^{[ 72 ]} En 1992, la biógrafa de Roosevelt, Blanche Wiesen Cook, argumentó que la relación era de hecho romántica, generando atención nacional. ^{[ 71 ] [ 73 ] [ 74 ]} Un ensayo de 2011 de Russell Baker que reseñaba dos nuevas biografías de Roosevelt en la New York Review of Books ( Franklin and Eleanor: An Extraordinary Marriage , de Hazel Rowley , y Eleanor Roosevelt: Transformative First Lady , de Maurine H. Beasley) afirmaba: «Que la relación con Hickok fue de hecho erótica ahora parece indiscutible considerando lo que se sabe sobre las cartas que intercambiaron». ^{[ 63 ]}

En esos mismos años, los rumores en Washington vincularon sentimentalmente a Roosevelt con el administrador del New Deal, Harry Hopkins , con quien trabajó estrechamente. ^{[ 75 ]} Roosevelt también tuvo una relación cercana con el sargento de la Policía Estatal de Nueva York , Earl Miller , a quien el presidente asignó como su guardaespaldas. ^{[ 76 ]} Roosevelt tenía 44 años cuando conoció a Miller, de 32, en 1929. Él se convirtió en su amigo y también en su escolta oficial, enseñándole diferentes deportes, como buceo y equitación, y entrenándola en tenis. La biógrafa Blanche Wiesen Cook escribe que Miller fue el "primer romance" de Roosevelt en su mediana edad. ^{[ 77 ]} Hazel Rowley concluye: "No hay duda de que Eleanor estuvo enamorada de Earl por un tiempo  ... Pero es muy improbable que hayan tenido una aventura amorosa". ^{[ 78 ]}

La amistad de Roosevelt con Miller surgió al mismo tiempo que su esposo mantenía una relación sentimental, según los rumores, con su secretaria, Marguerite "Missy" LeHand. Smith escribe: "Sorprendentemente, tanto Eleanor Roosevelt como Franklin reconocieron, aceptaron y fomentaron la relación... Eleanor y Franklin eran personas de carácter fuerte que se preocupaban profundamente por la felicidad del otro, pero eran conscientes de su propia incapacidad para proveerla". ^{[ 79 ]} Se dice que la relación entre Roosevelt y Miller continuó hasta la muerte de ella en 1962. Se cree que se carteaban a diario, pero todas las cartas se han perdido. Según los rumores, las cartas fueron compradas anónimamente y destruidas, o guardadas bajo llave tras su fallecimiento. ^{[ 80 ]}

Roosevelt fue amigo de Carrie Chapman Catt durante mucho tiempo y le entregó el premio Chi Omega en la Casa Blanca en 1941. ^{[ 81 ]}

El Congreso Juvenil Estadounidense (AYC) se formó en 1935 para defender los derechos de la juventud en la política estadounidense y fue responsable de presentar la Declaración de Derechos de la Juventud Estadounidense ante el Congreso de los Estados Unidos. La relación de Roosevelt con el AYC condujo finalmente a la formación de la Administración Nacional de la Juventud ( NYA ), una agencia del New Deal en los Estados Unidos, fundada en 1935, que se centró en proporcionar trabajo y educación a los estadounidenses de entre 16 y 25 años. ^{[ 113 ] [ 114 ] [ 115 ]} La NYA estaba dirigida por Aubrey Willis Williams , un destacado liberal de Alabama cercano a Roosevelt y Harry Hopkins . Al hablar de la NYA en la década de 1930, Roosevelt expresó su preocupación por la discriminación por edad, afirmando que «siento un verdadero terror cuando pienso que podemos estar perdiendo a esta generación. Tenemos que incorporar a estos jóvenes a la vida activa de la comunidad y hacerles sentir que son necesarios». ^{[ 116 ]} En 1939, el Comité Dies citó a declarar a los líderes de la AYC, quienes, además de servir a la AYC, también eran miembros de la Liga de Jóvenes Comunistas . Roosevelt estuvo presente en las audiencias y, posteriormente, invitó a los testigos citados a hospedarse en la Casa Blanca durante su estancia en Washington D.C. Joseph P. Lash fue uno de sus hospedadores. El 10 de febrero de 1940, miembros de la AYC, como invitados de Roosevelt en su calidad de primera dama, asistieron a un picnic en el césped de la Casa Blanca, donde Franklin les dirigió unas palabras desde el Pórtico Sur. El presidente les exhortó a condenar no solo al régimen nazi , sino a todas las dictaduras. ^{[ 117 ]} Según se informa, el grupo abucheó al presidente. Posteriormente, muchos de esos mismos jóvenes se manifestaron frente a la Casa Blanca como representantes de la Movilización Estadounidense por la Paz . Entre ellos se encontraba Joseph Cadden, uno de los hospedadores de Roosevelt. Más tarde, en 1940, a pesar de que Roosevelt publicó sus razones «Por qué sigo creyendo en el Congreso de la Juventud», el Congreso de la Juventud Estadounidense fue disuelto. ^{[ 118 ]} La NYA fue clausurada en 1943. ^{[ 119 ]}

El principal proyecto de Roosevelt durante los dos primeros mandatos de su esposo fue el establecimiento de una comunidad planificada en Arthurdale, Virginia Occidental . ^{[ 120 ] [ 121 ]} El 18 de agosto de 1933, a instancias de Hickok, Roosevelt visitó a las familias de mineros sin hogar en Morgantown, Virginia Occidental , que habían sido incluidas en la lista negra tras sus actividades sindicales. ^{[ 122 ]} Profundamente conmovida por la visita, Roosevelt propuso una comunidad de reasentamiento para los mineros en Arthurdale, donde podrían ganarse la vida mediante la agricultura de subsistencia , la artesanía y una planta de fabricación local. ^{[ 121 ]} Esperaba que el proyecto pudiera convertirse en un modelo para "un nuevo tipo de comunidad" en los EE. UU., en la que los trabajadores serían mejor atendidos. ^{[ 123 ]} Su esposo apoyó el proyecto con entusiasmo. ^{[ 121 ]}

Después de un experimento inicial desastroso con casas prefabricadas , la construcción se reanudó en 1934 según las especificaciones de Roosevelt, esta vez con "todas las comodidades modernas", incluyendo plomería interior y calefacción central de vapor. Las familias ocuparon las primeras cincuenta casas en junio y acordaron pagar al gobierno en treinta años. ^{[ 120 ] [ 124 ]} Aunque Roosevelt había esperado una comunidad racialmente mixta, los mineros insistieron en limitar la membresía a cristianos blancos. Después de perder una votación comunitaria, Roosevelt recomendó la creación de otras comunidades para los mineros negros y judíos excluidos. ^{[ 125 ]} La experiencia motivó a Roosevelt a ser mucho más franco sobre el tema de la discriminación racial . ^{[ 126 ]}

Roosevelt siguió siendo una activa recaudadora de fondos para la comunidad durante varios años, además de gastar la mayor parte de sus propios ingresos en el proyecto. ^{[ 127 ]} Sin embargo, el proyecto fue criticado tanto por la izquierda como por la derecha política. Los conservadores lo condenaron como socialista y una "conspiración comunista", mientras que los miembros demócratas del Congreso se opusieron a la competencia del gobierno con la empresa privada. ^{[ 128 ]} El secretario del Interior , Harold Ickes, también se opuso al proyecto, citando su alto costo por familia. ^{[ 129 ]} Arthurdale continuó perdiendo prioridad de gasto para el gobierno federal hasta 1941, cuando Estados Unidos vendió con pérdidas el último de sus activos en la comunidad. ^{[ 130 ]}

Los comentaristas posteriores generalmente describieron el experimento de Arthurdale como un fracaso. ^{[ 131 ]} La propia Roosevelt se sintió profundamente desanimada tras una visita en 1940, en la que consideró que la ciudad se había vuelto excesivamente dependiente de la ayuda externa. ^{[ 132 ]} Sin embargo, los residentes consideraban la ciudad una « utopía » en comparación con sus circunstancias anteriores, y muchos recuperaron la autosuficiencia económica. ^{[ 130 ]} Roosevelt personalmente consideró el proyecto un éxito, y más tarde habló de las mejoras que vio en la vida de la gente allí y afirmó: «No sé si usted cree que eso vale medio millón de dólares. Pero yo sí». ^{[ 131 ]}

Los historiadores consideran que Roosevelt fue significativamente más avanzada que su esposo en materia de derechos civiles . ^{[ 133 ]} Durante la administración de Franklin, Roosevelt se convirtió en un importante vínculo con la población afroamericana en la era de la segregación . ^{[ 133 ] [ 134 ]} A pesar del deseo del presidente de apaciguar el sentir sureño, Roosevelt expresó abiertamente su apoyo al movimiento por los derechos civiles . Tras su experiencia con Arthurdale y sus inspecciones de los programas del New Deal en los estados del sur, concluyó que estos programas discriminaban a los afroamericanos, quienes recibían una parte desproporcionadamente pequeña de los fondos de ayuda. Roosevelt se convirtió en una de las pocas voces en la administración de su esposo que insistió en que los beneficios se extendieran por igual a los estadounidenses de todas las razas. ^{[ 134 ]}

Roosevelt también rompió con la tradición al invitar a cientos de invitados afroamericanos a la Casa Blanca. ^{[ 135 ]} En 1936 se enteró de las condiciones en la Escuela Nacional de Capacitación para Niñas, una escuela de reforma predominantemente negra que alguna vez estuvo ubicada en el barrio de Palisades de Washington, DC. ^{[ 136 ]} Visitó la escuela, escribió sobre ella en su columna "My Day", presionó para obtener fondos adicionales e insistió en cambios en el personal y el plan de estudios. Su invitación a la Casa Blanca a las estudiantes se convirtió en un tema en la campaña de reelección de Franklin en 1936. ^{[ 137 ]} Cuando a la cantante negra Marian Anderson se le negó el uso del Constitution Hall de Washington por parte de las Hijas de la Revolución Americana en 1939, Roosevelt renunció al grupo en protesta y ayudó a organizar otro concierto en las escaleras del Monumento a Lincoln . ^{[ 107 ]}

La autora afroamericana Zora Neale Hurston criticó a Roosevelt por no haber impugnado la decisión de la Junta de Educación del Distrito de Columbia, ahora llamada Junta Estatal de Educación del Distrito de Columbia , de negarle simultáneamente a Anderson un lugar para cantar en el auditorio de la escuela secundaria Central, exclusivamente para blancos . «En lo que respecta al auditorio de la escuela secundaria», declaró Hurston, «atacar a los responsables del sesgo racial sería acusar y exponer a los propios acusadores. El Distrito de Columbia no tiene autonomía; está controlado por comités del Congreso, y el Congreso en ese momento era abrumadoramente demócrata. Estaba controlado por las mismas personas que clamaban tan fuerte contra las Hijas de la Revolución Americana (DAR). En mi opinión, ambos lugares deberían haber sido denunciados, o ninguno». La Junta mantuvo su política de exclusión mucho después del concierto de Anderson en el Monumento a Lincoln . ^{[ 138 ]}

Posteriormente, Roosevelt presentó a Anderson al rey y la reina del Reino Unido después de que Anderson actuara en una cena en la Casa Blanca. ^{[ 139 ]} Roosevelt también gestionó el nombramiento de la educadora afroamericana Mary McLeod Bethune , con quien había entablado amistad, como directora de la División de Asuntos Negros de la Administración Nacional de la Juventud . ^{[ 140 ] [ 141 ]} Para evitar problemas con el personal cuando Bethune visitaba la Casa Blanca, Roosevelt la recibía en la puerta, la abrazaba y entraba con ella del brazo. ^{[ 142 ]}

Su participación se debió a que fue "los ojos y los oídos" ^{[ 143 ]} del New Deal. Miraba hacia el futuro y estaba comprometida con la reforma social. Uno de esos programas ayudó a las mujeres trabajadoras a recibir mejores salarios. El New Deal también redujo el trabajo de las mujeres en maquinaria y las enfocó en trabajos administrativos. Las mujeres no tuvieron que trabajar en las fábricas que producían suministros de guerra porque los hombres regresaban a casa y podían cubrir las largas jornadas laborales que ellas habían dedicado al esfuerzo bélico. Roosevelt aportó un activismo y una capacidad sin precedentes al papel de primera dama. ^{[ 144 ]}

En contraste con su habitual apoyo a los derechos de los afroamericanos , la ciudad de Eleanor, en Virginia Occidental, conocida como " ciudad del toque de queda para blancos " , recibió su nombre en su honor y se fundó en 1934, cuando ella y Franklin visitaron el condado y la desarrollaron como un sitio piloto para familias. Al igual que otras ciudades fundadas por Franklin Roosevelt en todo el país (como Greenbelt , Greenhills , Greendale , Hanford o Norris ), era exclusivamente para blancos. ^{[ 145 ]} Se estableció como un proyecto del New Deal. ^{[ 146 ]}

Roosevelt presionó tras bambalinas para que el proyecto de ley Costigan-Wagner de 1934 convirtiera el linchamiento en un delito federal, incluyendo la organización de una reunión entre Franklin y el presidente de la NAACP, Walter Francis White . ^{[ 147 ]} Sin embargo, temiendo perder los votos de las delegaciones congresionales del Sur para su agenda legislativa, Franklin se negó a apoyar públicamente el proyecto de ley, que resultó incapaz de ser aprobado por el Senado. ^{[ 148 ]} En 1942, Roosevelt trabajó con la activista Pauli Murray para persuadir a Franklin de que apelara en nombre del aparcero Odell Waller , condenado por matar a un granjero blanco durante una pelea; aunque Franklin envió una carta al gobernador de Virginia, Colgate Darden, instándolo a conmutar la sentencia a cadena perpetua, Waller fue ejecutado según lo programado. ^{[ 149 ]}

El apoyo de Roosevelt a los derechos de los afroamericanos la convirtió en una figura impopular entre los blancos del Sur. Se extendieron rumores de "Clubes Eleanor" formados por sirvientes para oponerse a sus empleadores y de "Martes Eleanor" en los que hombres afroamericanos agredían a mujeres blancas en la calle, aunque nunca se ha encontrado evidencia de ninguna de estas prácticas. ^{[ 150 ]} Cuando estallaron disturbios raciales en Detroit en junio de 1943 , críticos tanto del Norte como del Sur escribieron que Roosevelt tenía la culpa. ^{[ 151 ]} Al mismo tiempo, se volvió tan popular entre los afroamericanos, que anteriormente habían sido un bloque electoral republicano confiable, que se convirtieron en una base de apoyo constante para el Partido Demócrata. ^{[ 152 ]}

Durante la guerra, sin embargo, Roosevelt no ayudó al líder sindical A. Philip Randolph después de que E.H. Crump , el jefe demócrata de Memphis y estrecho aliado y amigo del presidente, violara abiertamente sus derechos constitucionales. En 1943, Randolph había lanzado una campaña personal por la libertad de expresión en Memphis en respuesta al uso de tácticas coercitivas y de presión política por parte de Crump para expulsar de la ciudad a dos prominentes republicanos negros locales: J.B. Martin y Robert Church Jr., amigo de Randolph . Cuando Randolph llegó a Memphis, Crump le negó el acceso a lugares para hablar e intimidó a los líderes negros locales amenazándolos con la cárcel para que retiraran las invitaciones a dar discursos. Randolph instó a Roosevelt, quien también mantenía vínculos políticos amistosos con Crump, a que hiciera algo para contrarrestar la negación "fascista" de la libertad de expresión por parte de Crump, pero ella se negó. Su respuesta a Randolph el 18 de diciembre decía textualmente: "Remití su carta a una amiga mía cuando la recibí y lamento que no haya sido respondida antes. Me aconsejaron no hacer nada, ya que podría ser contraproducente". ^{[ 153 ]}

Tras el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, Roosevelt se pronunció en contra de los prejuicios contra los estadounidenses de origen japonés , advirtiendo sobre la "gran histeria contra los grupos minoritarios". ^{[ 154 ]} También se opuso en privado a la Orden Ejecutiva 9066 de su esposo , que obligaba a los estadounidenses de origen japonés en muchas zonas de Estados Unidos a ingresar en campos de internamiento . ^{[ 155 ]} Fue ampliamente criticada por su defensa de los ciudadanos estadounidenses de origen japonés, e incluso el Los Angeles Times pidió que se la "obligara a retirarse de la vida pública" por su postura sobre el tema. ^{[ 156 ]}

El 21 de mayo de 1937, Roosevelt visitó Westmoreland Homesteads para celebrar la llegada del último colono de la comunidad. La acompañaba Elinor Morgenthau , esposa de Henry Morgenthau Jr. , ^{[ 157 ]} el Secretario del Tesoro del presidente . ^{[ 158 ]} «No creo en el paternalismo. No me gustan las organizaciones benéficas», había dicho Eleanor Roosevelt anteriormente. Pero las comunidades cooperativas como Westmoreland Homesteads, continuó, ofrecían una alternativa a «nuestras ideas bastante arraigadas» que podría «proporcionar igualdad de oportunidades para todos y prevenir la repetición de un desastre similar [depresión] en el futuro». Los residentes quedaron tan impresionados por su expresión personal de interés en el programa que rápidamente accedieron a cambiar el nombre de la comunidad en su honor. (El nuevo nombre del pueblo, Norvelt , era una combinación de las últimas sílabas de sus nombres: EleaNOR RooseVELT.) ^{[ 159 ]} El cuartel de bomberos de Norvelt se llama Salón Roosevelt en su honor. ^{[ 158 ]}

Roosevelt fue una Primera Dama excepcionalmente franca que hizo mucho más uso de los medios que sus predecesoras; ofreció 348 conferencias de prensa durante los 12 años de la presidencia de su esposo. ^{[ 160 ]} Inspirada por su relación con Hickok, Roosevelt prohibió la asistencia de periodistas masculinos a las conferencias de prensa, obligando así a los periódicos a mantener reporteras en plantilla para cubrirlas. Solo flexibilizó la norma una vez, a su regreso de su viaje al Pacífico en 1943. ^{[ 161 ]} Debido a que el Gridiron Club prohibía la asistencia de mujeres a su cena anual para periodistas, Roosevelt organizó un evento alternativo para reporteras en la Casa Blanca, al que llamó "Gridiron Widows". ^{[ 162 ]} Fue entrevistada por numerosos periódicos; la periodista de Nueva Orleans Iris Kelso describió a Roosevelt como la entrevistada más interesante que jamás había tenido. ^{[ 163 ]} En los primeros días de sus conferencias de prensa exclusivamente femeninas, dijo que no abordarían "política, legislación ni decisiones ejecutivas", ^{[ 164 ]} ya que se esperaba que el papel de la Primera Dama fuera apolítico en ese momento. También aceptó inicialmente que evitaría discutir sus puntos de vista sobre las medidas pendientes del Congreso. Aun así, las conferencias de prensa brindaron una valiosa oportunidad para que las reporteras hablaran directamente con la Primera Dama, un acceso que no había estado disponible en administraciones anteriores. ^{[ 165 ]}

Justo antes de que Franklin asumiera la presidencia en febrero de 1933, Roosevelt publicó un editorial en el Women's Daily News que entraba en conflicto tan marcadamente con sus políticas de gasto público previstas que publicó una réplica en el número siguiente. ^{[ 166 ]} Al entrar en la Casa Blanca, firmó un contrato con la revista Woman's Home Companion para proporcionar una columna mensual, en la que respondía a las cartas que le enviaban los lectores; la sección se canceló en 1936 al acercarse otra elección presidencial. ^{[ 167 ]} Continuó sus artículos en otros medios, publicando más de sesenta artículos en revistas nacionales durante su mandato como primera dama. ^{[ 168 ]} Roosevelt también comenzó una columna periodística sindicada, titulada "My Day", que apareció seis días a la semana desde 1936 hasta su muerte en 1962. ^{[ 162 ]} En la columna, escribía sobre sus actividades diarias, pero también sobre sus preocupaciones humanitarias. ^{[ 169 ]} Hickok y George T. Bye , el agente literario de Roosevelt , la animaron a escribir la columna. ^{[ 170 ] [ 171 ]} Desde 1941 hasta su muerte en 1962, también escribió una columna de consejos, If You Ask Me , publicada primero en Ladies Home Journal y luego en McCall's . ^{[ 172 ]} Una selección de sus columnas fue recopilada en el libro If You Ask Me: Essential Advice from Eleanor Roosevelt en 2018. ^{[ 173 ]}

Beasley ha argumentado que las publicaciones de Roosevelt, que a menudo trataban temas de mujeres e invitaban a los lectores a responder, representaban un intento consciente de usar el periodismo "para superar el aislamiento social" de las mujeres al convertir "la comunicación pública en un canal bidireccional". ^{[ 174 ]}

Roosevelt también hizo un uso extensivo de la radio. No fue la primera primera dama en transmitir; su predecesor, Lou Henry Hoover , ya lo había hecho. Pero Hoover no tenía un programa de radio regular, mientras que Roosevelt sí. Ella transmitió sus propios programas de comentarios radiofónicos a partir del 9 de julio de 1934. ^{[ 175 ]} En ese primer programa, habló sobre el efecto de las películas en los niños, la necesidad de un censor que pudiera asegurarse de que las películas no glorificaran el crimen y la violencia, y su opinión sobre el reciente juego de béisbol All-Star . También leyó un comercial de una compañía de colchones, que patrocinó la transmisión. Dijo que no aceptaría ningún salario por estar al aire y que donaría la cantidad ($3,000) a la caridad. ^{[ 176 ]} Más tarde ese año, en noviembre de 1934, transmitió una serie de programas sobre la educación infantil; se escuchó en la CBS Radio Network . Patrocinada por una compañía de máquinas de escribir, Roosevelt donó una vez más el dinero, entregándolo al American Friends Service Committee , para ayudar con una escuela que administraba. ^{[ 177 ]} Durante 1934, Roosevelt estableció un récord de la mayor cantidad de veces que una primera dama había hablado en la radio: habló como invitada en programas de otras personas, así como presentadora de los suyos, para un total de 28 veces ese año. ^{[ 178 ]} En 1935, Roosevelt continuó presentando programas dirigidos a la audiencia femenina, incluyendo uno llamado "It's A Woman's World". Cada vez, donó el dinero que ganó a la caridad. ^{[ 179 ]} La asociación de un patrocinador con la popular primera dama resultó en aumentos en las ventas para esa compañía: cuando la Selby Shoe Company patrocinó una serie de programas de Roosevelt, las ventas aumentaron en 200%. ^{[ 180 ]} El hecho de que sus programas fueran patrocinados creó controversia, con los enemigos políticos de su esposo expresando escepticismo sobre si realmente donaba su salario a la caridad; La acusaron de "lucrarse". Pero sus programas de radio resultaron ser tan populares entre los oyentes que las críticas tuvieron poco efecto. ^{[ 181 ]} Continuó transmitiendo durante la década de 1930, a veces en CBS y a veces en NBC .

El cine y la televisión le brindaron a Roosevelt un poder aún mayor para moldear la opinión pública y expandir el pensamiento público. En la última parte de su vida, hizo más de doscientas apariciones en cine y televisión como Primera Dama y en su vida privada. ^{[ 182 ]} La carrera cinematográfica de Roosevelt comenzó con la prensa escrita en 1932 cuando escribió artículos para revistas populares de aficionados al cine como Modern Screen y Photoplay y atrajo a los lectores a temas importantes con historias como Democracia en la pantalla , Por qué los Roosevelt somos aficionados al cine y Cómo las películas pueden ayudarnos a mantenernos fuera de la guerra . ^{[ 183 ] [ 184 ] [ 185 ]} En su columna diaria de periódico "My Day" nunca dudó en recomendar películas favoritas, y más tarde incluso prestó su nombre para anunciar películas que aprobaba. ^{[ 186 ]} Sus debuts cinematográficos reales en la pantalla se produjeron en 1940, primero en el cortometraje Hobby Lobby , que The New Yorker comentó con ironía como "la primera aventura de la Sra. Roosevelt como actriz de cine", ^{[ 187 ]} y luego en un papel narrando el prólogo de la película antinazi Pastor Hall . Su hijo James Roosevelt , productor en Hollywood, solicitó su ayuda con Pastor Hall cuando la película tenía problemas para pasar las restricciones del Código Hays contra la propaganda. ^{[ 188 ] [ 189 ]} Roosevelt también incursionó en la escritura de guiones, produciendo el guion de una película de defensa civil, Women in Defense , narrada por Katharine Hepburn , dirigida por John Ford y nominada a un Premio de la Academia al Mejor Cortometraje Documental. Roosevelt también narró otra película de defensa civil, Training Women for War Production . El cortometraje de 1950 My Trip Abroad fue utilizado por Roosevelt para informar sobre los esfuerzos de reconstrucción del Plan Marshall en Europa. ^{[ 190 ] [ 191 ]}

Roosevelt, una de las primeras en adoptar la televisión, hizo su debut en la pantalla chica la tarde siguiente al Día de la Victoria en Europa de 1945, y la Primera Dama advirtió a los espectadores contra la apatía y el cansancio de la guerra. ^{[ 192 ]} Cinco años después, fue la primera mujer en presentar un importante programa de televisión estadounidense de asuntos públicos, Today with Mrs. Roosevelt , un programa semanal en NBC lanzado por su hijo Elliott. Albert Einstein y J Robert Oppenheimer fueron invitados en el episodio de estreno, y fue la primera vez de Einstein en televisión. ^{[ 186 ] [ 193 ]} (Roosevelt no siempre se salía con la suya. Cuando anunció a Paul Robeson como próximo invitado, los conservadores presionaron rápidamente a la cadena para que cancelara su aparición). ^{[ 194 ]} Un segundo programa de NBC siguió en 1951, Mrs. Roosevelt Meets the Public. ^{[ 195 ]} Además de sus propios programas, Roosevelt desempeñó un papel significativo a través de apariciones como invitada en televisión junto a Sarah Churchill , Arlene Francis , Bob Hope , Edward R. Murrow , Jack Paar , Frank Sinatra , Ed Sullivan y Mike Wallace , así como varias apariciones en Meet the Press . ^{[ 196 ] [ 197 ] [ 198 ]} Incluso participó como invitada misteriosa en el programa de juegos What's My Line? para promover el Día de las Naciones Unidas. ^{[ 199 ] [ 200 ]} Otro hito para Roosevelt y las mujeres estadounidenses fue su aparición en Face the Nation con la senadora republicana Margaret Chase Smith . Face the Nation nunca había presentado invitadas ni había dedicado un programa al tema de los candidatos presidenciales. Roosevelt y Smith debatieron los méritos de los candidatos Adlai Stevenson contra Dwight Eisenhower en las elecciones presidenciales de 1956. ^{[ 201 ] [ 202 ] [ 203 ]} En 1959, Roosevelt comenzó a presentar Prospects of Mankind , un programa de entrevistas mensual en National Educational Television , precursor de PBS. Financiado por la Fundación Ford con donaciones de personas como Dore Schary , el comité asesor del programa incluía a Henry Kissinger.Atrajo a algunas de las figuras más influyentes a nivel mundial de la época, incluyendo a John F. Kennedy el día que anunció su candidatura a la presidencia, Ralph Bunche y Bertrand Russell . Grabado en diferentes lugares, como campus universitarios, estaciones de televisión europeas y las Naciones Unidas, el formato presentaba hasta cuatro o cinco invitados que debatían sobre un tema de asuntos internacionales. En la mayoría de los casos, Roosevelt, la presentadora y a veces moderadora, era la única mujer en pantalla. Prospects of Mankind se emitió hasta poco antes de la muerte de Roosevelt en 1962. ^{[ 204 ] [ 205 ]}

El cine y la televisión también le dieron a Roosevelt la oportunidad de expandir la imagen que había construido en la radio y la prensa como la mujer estadounidense sabia, informativa y confiable, y usarla para influir y tener éxito comercial. ^{[ 206 ] [ 207 ] [ 208 ]} Como ejemplo, su apoyo televisivo a John F. Kennedy fue tan importante que bien pudo haber impulsado su "victoria por un margen estrecho" en las elecciones presidenciales de 1960. [ ^{209 ] [ 210 ] Roosevelt} no tuvo reparos en usar su influencia para beneficiar las carreras de sus hijos en la industria del entretenimiento prestando su nombre a sus proyectos, y en el caso de Elliott, convirtiéndolo en su agente por un tiempo. ^{[ 211 ] [ 212 ] [ 213 ]} Las apariciones en los medios podían tener dos propósitos, como en el caso de su prólogo a la película antinazi Pastor Hall , que fue distribuida por la compañía productora de su hijo John, o en el caso de Good Luck Margarine, cuando David Ogilvy le pagó más de un cuarto de millón de dólares en moneda actual para hacer un comercial de televisión en el que Roosevelt también logra mencionar el hambre en el mundo. ^{[ 214 ]} Otras veces, las apariciones eran puramente comerciales. En 1949, CBS la contrató para su concurso televisado de premios de repostería de 1949, donde estuvo junto a Philip y John S Pillsbury , Arthur Godfrey y Art Linkletter mientras entregaba los 70 000 dólares en premios en efectivo y promocionaba las estufas General Electric . ^{[ 215 ]} Roosevelt agradeció los ingresos que generó su influencia en los medios, la mayoría de los cuales se destinaron a obras de caridad. ^{[ 216 ] [ 217 ]}

El 10 de mayo de 1940, Alemania invadió Bélgica , Luxemburgo y los Países Bajos , marcando el fin de la fase relativamente tranquila de la " Guerra de Mentira " de la Segunda Guerra Mundial . A medida que Estados Unidos comenzaba a prepararse para la guerra, Roosevelt se sintió nuevamente deprimida, temiendo que su papel en la lucha por la justicia interna se volviera irrelevante en una nación centrada en los asuntos exteriores. Consideró brevemente viajar a Europa para trabajar con la Cruz Roja , pero fue disuadida por asesores presidenciales que le señalaron las consecuencias si la esposa del presidente era capturada como prisionera de guerra . ^{[ 219 ]} Sin embargo, pronto encontró otras causas de guerra en las que trabajar, comenzando con un movimiento popular para permitir la inmigración de niños refugiados europeos. ^{[ 220 ]} También presionó a su esposo para que permitiera una mayor inmigración de grupos perseguidos por los nazis, incluidos los judíos, pero el temor a los quintacolumnistas hizo que Franklin restringiera la inmigración en lugar de expandirla. ^{[ 221 ]} Roosevelt logró obtener el estatus de refugiado político para ochenta y tres refugiados judíos del SS Quanza en agosto de 1940, pero se le negó en muchas otras ocasiones. ^{[ 222 ]} Su hijo James escribió más tarde que "su mayor pesar al final de su vida" fue no haber obligado a Franklin a aceptar más refugiados del nazismo durante la guerra. ^{[ 223 ]}

Roosevelt también fue activa en el frente interno . A partir de 1941, copresidió la Oficina de Defensa Civil (OCD) con el alcalde de la ciudad de Nueva York, Fiorello H. LaGuardia , trabajando para ampliar el papel de los voluntarios civiles en los preparativos de guerra. ^{[ 224 ]} Pronto se vio envuelta en una lucha de poder con LaGuardia, quien prefería centrarse en aspectos más específicos de la defensa, mientras que ella consideraba que las soluciones a problemas sociales más amplios eran igualmente importantes para el esfuerzo bélico. ^{[ 225 ]} Aunque LaGuardia renunció a la OCD en diciembre de 1941, Roosevelt se vio obligada a dimitir tras la indignación en la Cámara de Representantes por los altos salarios de varios nombramientos de la OCD, incluidos dos de sus amigos cercanos. ^{[ 226 ]}

También en 1941, se estrenó el cortometraje « Mujeres en la Defensa », escrito por Roosevelt. Producido por la Oficina de Gestión de Emergencias , describe brevemente cómo las mujeres podrían ayudar a preparar al país para la posibilidad de una guerra. Incluye un segmento sobre los tipos de vestimenta que usarían las mujeres durante las labores bélicas. Al final del corto, el narrador explica que las mujeres son fundamentales para garantizar una vida familiar estadounidense sana y la crianza de los hijos, «que siempre ha sido la primera línea de defensa».

En octubre de 1942, Roosevelt realizó una gira por Inglaterra, donde visitó a las tropas estadounidenses e inspeccionó a las fuerzas británicas. Sus visitas atrajeron multitudes enormes y recibieron una prensa casi unánimemente favorable tanto en Inglaterra como en Estados Unidos. ^{[ 227 ]} En agosto de 1943, visitó a las tropas estadounidenses en el Pacífico Sur en una gira para levantar la moral, sobre la cual el almirante William Halsey Jr. dijo más tarde: «Ella sola logró más bien que cualquier otra persona o grupo de civiles que haya pasado por mi zona». ^{[ 228 ]} Por su parte, Roosevelt quedó conmocionada y profundamente deprimida al ver la carnicería de la guerra. ^{[ 229 ]} Varios republicanos del Congreso la criticaron por usar escasos recursos de guerra para su viaje, lo que llevó a Franklin a sugerirle que se tomara un descanso de los viajes. ^{[ 230 ]}

Roosevelt apoyó una mayor participación de las mujeres y los afroamericanos en el esfuerzo bélico, y comenzó a abogar por que se les dieran empleos en fábricas a las mujeres un año antes de que se convirtiera en una práctica generalizada. ^{[ 231 ] [ 232 ]} En 1942, instó a las mujeres de todos los estratos sociales a aprender oficios, diciendo: "Si tuviera la edad de debutante, iría a una fábrica, a cualquier fábrica donde pudiera aprender una habilidad y ser útil". ^{[ 233 ]} Roosevelt se enteró de la alta tasa de absentismo entre las madres trabajadoras y abogó por guarderías patrocinadas por el gobierno. ^{[ 234 ]} Apoyó a los aviadores de Tuskegee en su exitoso esfuerzo por convertirse en los primeros pilotos de combate negros, visitando la Escuela Avanzada de Vuelo del Cuerpo Aéreo de Tuskegee en Alabama . También voló con el instructor civil jefe afroamericano C. Alfred "Chief" Anderson . Anderson había estado volando desde 1929 y fue responsable de entrenar a miles de pilotos novatos; la llevó en un vuelo de media hora en un Piper J-3 Cub. ^{[ 235 ]} Tras aterrizar, anunció alegremente: «Bueno, ya saben volar». ^{[ 236 ]} El revuelo que causó el vuelo de la primera dama tuvo tal impacto que a menudo se cita erróneamente como el inicio del Programa de Entrenamiento de Pilotos Civiles en Tuskegee, aunque el programa ya tenía cinco meses de antigüedad. Roosevelt aprovechó su posición como fideicomisaria del Fondo Julius Rosenwald para gestionar un préstamo de 175 000 dólares para ayudar a financiar la construcción de Moton Field . ^{[ 236 ]}

Tras la guerra, Roosevelt fue una firme defensora del Plan Morgenthau para desindustrializar Alemania en el período de posguerra . ^{[ 237 ]} En 1947 asistió a la Conferencia Nacional sobre el Problema Alemán en Nueva York, que ella misma había ayudado a organizar. En ella se emitió una declaración que afirmaba que «cualquier plan para resucitar el poder económico y político de Alemania» sería peligroso para la seguridad internacional. ^{[ 238 ]}

En diciembre de 1945, el presidente Harry S. Truman nombró a Roosevelt delegada ante la Asamblea General de las Naciones Unidas . ^{[ 7 ]} En abril de 1946, se convirtió en la primera presidenta de la Comisión preliminar de Derechos Humanos de las Naciones Unidas . ^{[ 244 ]} Roosevelt permaneció como presidenta cuando la comisión se estableció de forma permanente en enero de 1947. ^{[ 245 ]} Junto con René Cassin , John Peters Humphrey y otros, desempeñó un papel fundamental en la redacción de la Declaración Universal de Derechos Humanos (DUDH).

En un discurso pronunciado la noche del 28 de septiembre de 1948, Roosevelt se pronunció a favor de la Declaración, calificándola como «la Carta Magna internacional de todos los hombres del mundo». ^{[ 246 ]} La Declaración fue adoptada por la Asamblea General el 10 de diciembre de 1948. La votación fue unánime, con ocho abstenciones: seis países del Bloque Soviético, así como Sudáfrica y Arabia Saudita. Roosevelt atribuyó la abstención de las naciones del bloque soviético al Artículo 13, que garantizaba el derecho de los ciudadanos a abandonar sus países. ^{[ 247 ]}

Roosevelt también fue la primera representante de Estados Unidos ante la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas ^{[ 248 ]} y permaneció en ese cargo hasta 1953, incluso después de dejar la presidencia de la comisión en 1951. ^{[ 249 ]} La ONU le otorgó póstumamente uno de sus primeros Premios de Derechos Humanos en 1968 en reconocimiento a su labor. ^{[ 250 ]}

En la década de 1940, Roosevelt fue una de las primeras personas en apoyar la creación de una agencia de la ONU especializada en temas de alimentación y nutrición. ^{[ 251 ]}

En aquel entonces, Frederick L. McDougall, nutricionista australiano, redactó el «Borrador de memorándum sobre un programa de las Naciones Unidas para la erradicación de la escasez de alimentos». McDougall creía firmemente que la cooperación internacional era fundamental para abordar el problema del hambre en el mundo. ^{[ 252 ]}

Roosevelt se enteró del memorándum y organizó una reunión entre McDougall y su esposo, el presidente de los Estados Unidos de América. Tras la reunión, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura ( FAO ) se creó el 16 de octubre de 1945. ^{[ 252 ]}

En 1955, Eleanor Roosevelt y McDougall visitaron la nueva sede de la FAO en Roma e impulsaron al Programa de las Naciones Unidas para la creación de la campaña «Alimentos del Hambre», ^{[ 251 ]} que finalmente vio la luz en 1960 después de una serie de negociaciones. ^{[ 251 ]}

La Campaña se creó para movilizar a las organizaciones no gubernamentales contra el hambre y la malnutrición en el mundo y ayudar a encontrar soluciones. ^{[ 251 ]}

A finales de la década de 1940, los demócratas de Nueva York y de todo el país cortejaron a Roosevelt para un cargo político. ^{[ 253 ]}

Los católicos constituían un elemento importante del Partido Demócrata en la ciudad de Nueva York. Roosevelt apoyaba a los reformistas que intentaban derrocar a la maquinaria política irlandesa de Tammany Hall , y algunos católicos la tildaban de anticatólica . En julio de 1949, Roosevelt tuvo un fuerte desacuerdo público con el cardenal Francis Spellman , arzobispo de Nueva York , sobre la financiación federal de las escuelas parroquiales. ^{[ 254 ] [ 255 ]} Spellman la acusó de ser anticatólica, y los partidarios de ambos tomaron partido en una batalla que atrajo la atención nacional y que «aún se recuerda por su vehemencia y hostilidad». ^{[ 256 ]}

En 1949, fue nombrada miembro honoraria de la organización históricamente negra Alpha Kappa Alpha . ^{[ 257 ] [ 258 ]}

En 1950, coescribió, junto con Helen Ferris, editora en jefe del Junior Literary Guild , Partners: The United Nations and Youth , un libro que analizaba el trabajo de la incipiente organización con los niños del mundo. Ganó el premio Child Study Association of America's Children's Book Award (actualmente el premio Josette Frank del Bank Street Children's Book Committee ).

Ella apoyaba el Campamento para la Ciudadanía , una organización sin fines de lucro que lleva a cabo programas residenciales de verano con seguimiento durante todo el año para jóvenes de orígenes y nacionalidades muy diversos. ^{[ 259 ]} Organizaba habitualmente talleres del campamento en su finca de Hyde Park, y cuando el programa fue atacado como "socialista" por las fuerzas macartistas a principios de la década de 1950, ella lo defendió enérgicamente.

En 1954, Carmine DeSapio, jefe de Tammany Hall, lideró la campaña para derrotar al hijo de Roosevelt, Franklin Delano Roosevelt Jr. , en las elecciones para Fiscal General de Nueva York . Roosevelt se sintió cada vez más disgustada con la conducta política de DeSapio durante el resto de la década de 1950. Finalmente, se unió a sus viejos amigos Herbert Lehman y Thomas Finletter para formar el Comité de Nueva York para los Votantes Demócratas, un grupo dedicado a oponerse al Tammany Hall reencarnado de DeSapio. Sus esfuerzos finalmente tuvieron éxito, y DeSapio se vio obligado a ceder el poder en 1961. ^{[ 260 ]}

Roosevelt se sintió decepcionada cuando el presidente Truman respaldó al gobernador de Nueva York, W. Averell Harriman —un colaborador cercano de DeSapio— para la nominación presidencial demócrata de 1952. Apoyó a Adlai Stevenson para presidente en 1952 y 1956, e instó a su reelección en 1960. ^{[ 261 ]} Renunció a su puesto en la ONU en 1953, cuando Dwight D. Eisenhower se convirtió en presidente. Se dirigió a la Convención Nacional Demócrata en 1952 y 1956. Aunque tenía reservas sobre John F. Kennedy por su falta de condena del macartismo , lo apoyó para presidente contra Richard Nixon . Kennedy la volvió a nombrar para las Naciones Unidas, donde prestó servicio nuevamente de 1961 a 1962, y para el Comité Asesor Nacional del Cuerpo de Paz . ^{[ 161 ]}

En la década de 1950, el papel internacional de Roosevelt como portavoz de las mujeres la llevó a dejar de criticar públicamente la Enmienda de Igualdad de Derechos (ERA), aunque nunca la apoyó. A principios de la década de 1960, anunció que, debido a la sindicalización, creía que la ERA ya no representaba una amenaza para las mujeres como pudo haberlo sido en el pasado y les dijo a sus partidarios que podían tener la enmienda si la querían. En 1961, la subsecretaria de Trabajo del presidente Kennedy, Esther Peterson , propuso una nueva Comisión Presidencial sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer . Kennedy nombró a Roosevelt presidenta de la comisión, con Peterson como directora. Este fue el último cargo público de Roosevelt. ^{[ 262 ]} Falleció poco antes de que la comisión publicara su informe. Este concluyó que la igualdad de género se lograba mejor mediante el reconocimiento de las diferencias y necesidades de género, y no mediante una Enmienda de Igualdad de Derechos . ^{[ 263 ]}

A lo largo de la década de 1950, Roosevelt participó en innumerables conferencias nacionales e internacionales. Continuó escribiendo su columna periodística y apareció en programas de televisión y radio. Impartió un promedio de ciento cincuenta conferencias al año durante esa década, muchas de ellas dedicadas a su activismo en favor de las Naciones Unidas. ^{[ 264 ]} Era ampliamente conocida por su postura anticolonial . Apoyó la independencia de Marruecos tanto mediante su intervención personal ante las autoridades estadounidenses como abordando la cuestión marroquí en su columna «Mi Día» . ^{[ 265 ]}

Roosevelt recibió el primer Premio Anual de la Hermandad Franklin Delano Roosevelt en 1946. ^{[ 11 ]} Otros premios que recibió durante su vida después de la guerra incluyeron el Premio al Mérito de la Federación de Clubes de Mujeres de la Ciudad de Nueva York en 1948, el Premio de las Cuatro Libertades en 1950, el Premio de la Fundación Irving Geist en 1950 y la Medalla Príncipe Carlos (de Suecia) en 1950. ^{[ 11 ]} Fue la mujer viva más admirada, según la encuesta de Gallup sobre el hombre y la mujer más admirados de los estadounidenses, todos los años entre 1948 (inicio de la encuesta) y 1961 (la última encuesta antes de su muerte), excepto en 1951. ^{[ 266 ]}

Tras la invasión de Bahía de Cochinos en 1961, el presidente Kennedy pidió a Roosevelt, al líder sindical Walter Reuther y a Milton S. Eisenhower , hermano del presidente Eisenhower, que negociaran la liberación de los estadounidenses capturados con el líder cubano Fidel Castro . ^{[ 267 ]}

En 1941, se fundó Freedom House ; Eleanor Roosevelt fue su primera copresidenta honoraria. ^{[ 277 ]} Freedom House es una organización sin fines de lucro con sede en Washington, D.C., conocida principalmente por su defensa política en torno a temas de democracia, libertad política y derechos humanos. ^{[ 278 ]}

En 1946 fue nombrada miembro honoraria del Club de Prensa Femenina de Londres . ^{[ 279 ]}

En 1966, la Asociación Histórica de la Casa Blanca adquirió el retrato de Eleanor Roosevelt realizado por Douglas Chandor ; la familia Roosevelt había encargado el retrato en 1949. La pintura se presentó en una recepción en la Casa Blanca el 4 de febrero de 1966, organizada por Lady Bird Johnson y a la que asistieron más de 250 invitados. El retrato cuelga en el Salón Vermeil . ^{[ 280 ] [ 281 ] [ 282 ]}

Roosevelt fue incluida póstumamente en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres en 1973. ^{[ 283 ]}

El monumento a Eleanor Roosevelt en el Riverside Park de Nueva York fue inaugurado en 1996, con la Primera Dama Hillary Clinton como oradora principal. Fue el primer monumento a una mujer estadounidense en un parque de la ciudad de Nueva York. ^{[ 284 ]} La pieza central es una estatua de Roosevelt esculpida por Penelope Jencks . El pavimento de granito circundante contiene inscripciones diseñadas por el arquitecto Michael Middleton Dwyer , que incluyen resúmenes de sus logros y una cita de su discurso de 1958 en las Naciones Unidas en defensa de los derechos humanos universales . ^{[ 285 ]}

En 1997, se inauguró el Monumento a Franklin Delano Roosevelt en Washington D. C.; incluye una estatua de bronce de Eleanor Roosevelt de pie frente al emblema de las Naciones Unidas , en honor a su dedicación a la organización. Es el único monumento presidencial que representa a una primera dama. ^{[ 286 ]}

La organización Gallup publicó en 1999 la encuesta « Lista de Gallup de las personas más admiradas del siglo XX » para determinar a qué personas de todo el mundo admiraban más los estadounidenses por sus logros en el siglo XX. Eleanor Roosevelt ocupó el noveno lugar. ^{[ 287 ]}

En 2007, Eleanor Roosevelt fue nombrada heroína por The My Hero Project . ^{[ 288 ] [ 289 ]}

El 20 de abril de 2016, el Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Jacob Lew, anunció que Eleanor Roosevelt aparecería junto a Marian Anderson y destacadas sufragistas en el billete de 5 dólares estadounidenses rediseñado, cuya presentación estaba prevista para 2020, el centenario de la 19.ª Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, que garantizó a las mujeres el derecho al voto. ^{[ 290 ]}

En 2020, la revista Time incluyó a Eleanor Roosevelt en su lista de las 100 Mujeres del Año. Fue nombrada retroactivamente Mujer del Año 1948 por sus esfuerzos para abordar cuestiones relacionadas con los derechos humanos. ^{[ 291 ]}

Roosevelt fue homenajeada en una moneda de veinticinco centavos de dólar estadounidense en 2023. ^{[ 292 ]}

En 1989, la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias (AAUW) fundó el Premio Eleanor Roosevelt Fund , que reconoce a una persona, proyecto, organización o institución por sus destacadas contribuciones a la igualdad y la educación de las mujeres y las niñas. Este premio se encuentra suspendido desde 2011. ^{[ 293 ]}

En 1998, el presidente Bill Clinton estableció el Premio Eleanor Roosevelt de Derechos Humanos para honrar a destacados promotores estadounidenses de los derechos en los Estados Unidos. ^{[ 294 ] [ 295 ]} El premio se otorgó por primera vez en el 50.º aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos , en reconocimiento al papel de Eleanor Roosevelt como la "fuerza impulsora" en el desarrollo de la Declaración Universal de los Derechos Humanos de la ONU. El premio se entregó originalmente desde 1998 hasta el final de la administración Clinton en 2001. En 2010, la secretaria de Estado Hillary Clinton reactivó el Premio Eleanor Roosevelt de Derechos Humanos y lo entregó en nombre del presidente Barack Obama . ^{[ 294 ]}

En 1999, el actor Warren Beatty recibió el Premio Eleanor Roosevelt otorgado por la sección del sur de California de Americans for Democratic Action . ^{[ 296 ]}

En 2001, Judith Hollensworth Hope fundó el Comité del Legado de Eleanor Roosevelt (Eleanor's Legacy), del cual fue presidenta hasta abril de 2008. Este comité inspira y apoya a mujeres demócratas que defienden el derecho al aborto para que se postulen a cargos locales y estatales en Nueva York. El Legacy patrocina cursos de capacitación para campañas, conecta a las candidatas con voluntarios y expertos, colabora con organizaciones afines y otorga subvenciones de campaña a las candidatas respaldadas. ^{[ 297 ]}

En 2018, con la aprobación de la familia Roosevelt, el Centro de Derechos Humanos de la Asociación de Abogados de Estados Unidos estableció el Premio Eleanor Roosevelt para el Avance Global de los Derechos Humanos . Se otorga anualmente. ^{[ 298 ]}

La Escuela Eleanor Roosevelt , también conocida como Escuela Vocacional Eleanor Roosevelt para Jóvenes de Color, Escuela para Negros de Warm Springs y Escuela Eleanor Roosevelt Rosenwald , que funcionó como escuela desde el 18 de marzo de 1937 hasta 1972, fue una escuela histórica de la comunidad afroamericana ubicada en 350 Parham Street en Leverette Hill Road en Warm Springs, Georgia . Al 3 de mayo de 2010, la escuela figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Meriwether, Georgia . ^{[ 299 ] [ 300 ]}

La ciudad de Norvelt fue rebautizada así en 1937 como una combinación de las últimas sílabas del nombre de Eleanor Roosevelt: EleaNOR RooseVELT. ^{[ 159 ]} El cuartel de bomberos de Norvelt se llama Salón Roosevelt en su honor. ^{[ 158 ]}

En 1972 se fundó el Instituto Eleanor Roosevelt; en 1987 se fusionó con la Fundación Franklin D. Roosevelt para las Cuatro Libertades, dando origen al Instituto Roosevelt . El Instituto Roosevelt es un centro de estudios liberal estadounidense. ^{[ 301 ]} La organización, con sede en la ciudad de Nueva York, afirma que su propósito es "llevar adelante el legado y los valores de Franklin y Eleanor Roosevelt mediante el desarrollo de ideas progresistas y un liderazgo audaz al servicio de la restauración de la promesa estadounidense de igualdad de oportunidades para todos". ^{[ 302 ] [ 303 ]}

La escuela secundaria Eleanor Roosevelt , una escuela pública especializada en ciencias, matemáticas, tecnología e ingeniería, se fundó en 1976 en su ubicación actual en Greenbelt, Maryland. Fue la primera escuela secundaria que recibió el nombre de Eleanor Roosevelt y forma parte del sistema de escuelas públicas del condado de Prince George.

Roosevelt vivió en una casa de piedra en Val-Kill, ubicada a dos millas al este de la finca Springwood. La casa había sido su hogar tras la muerte de su esposo y fue la única residencia que poseyó personalmente. ^{[ 96 ]} En 1977, la casa fue designada formalmente por una ley del Congreso como el Sitio Histórico Nacional Eleanor Roosevelt , "para conmemorar, para la educación, inspiración y beneficio de las generaciones presentes y futuras, la vida y obra de una mujer excepcional en la historia estadounidense". ^{[ 96 ]} En 1998, Save America's Treasures (SAT) anunció la casa de Val-Kill como un nuevo proyecto oficial. La participación de SAT dio lugar al proyecto Honoring Eleanor Roosevelt (HER), inicialmente dirigido por voluntarios privados y ahora parte de SAT. El proyecto HER ha recaudado casi un  millón de dólares, que se han destinado a los esfuerzos de restauración y desarrollo en Val-Kill y a la producción de Eleanor Roosevelt: Close to Home , un documental sobre Roosevelt en Val-Kill. Debido en parte al éxito de estos programas, Val-Kill recibió una subvención de 75 000 dólares y fue nombrado uno de los 12 sitios destacados en Restore America: A Salute to Preservation , una colaboración entre SAT, el National Trust y HGTV . ^{[ 52 ]} El Roosevelt Study Center , un instituto de investigación, centro de conferencias y biblioteca sobre la historia estadounidense del siglo XX, ubicado en la abadía de Middelburg del siglo XII , en los Países Bajos, abrió sus puertas en 1986. Recibe su nombre de Eleanor Roosevelt, Theodore Roosevelt y Franklin Roosevelt, cuyos antepasados ​​emigraron de Zelanda , en los Países Bajos, a los Estados Unidos en el siglo XVII. ^{[ 304 ]}

En 1988, se fundó el Eleanor Roosevelt College , uno de los ocho colegios residenciales de pregrado de la Universidad de California en San Diego. El ERC hace hincapié en la comprensión internacional, incluyendo el dominio de un idioma extranjero y una especialización regional. La Eleanor Roosevelt High School , una pequeña escuela secundaria pública en el Upper East Side de Manhattan en la ciudad de Nueva York, se fundó en 2002. ^{[ 305 ]} La Eleanor Roosevelt High School en Eastvale, California, abrió sus puertas en 2006. ^{[ 306 ]}

El parque Eleanor Roosevelt, ubicado al noroeste de la intersección de Warren Avenue y McClellan Circle en el barrio de East Garrison, un área no incorporada del condado de Monterey, California, tiene aproximadamente 1,0 acre de tamaño y contiene una glorieta y un césped para conciertos.

Desde 1982, el Instituto de Investigación del Siena College ha realizado periódicamente encuestas pidiendo a los historiadores que evalúen a las primeras damas estadounidenses según una puntuación acumulativa en los criterios independientes de su origen, inteligencia , valor para el país, ser "mujeres independientes", integridad , logros, valentía , liderazgo , imagen pública y valor para el presidente. Roosevelt ha sido clasificada por los historiadores participantes como la primera dama mejor considerada en cada una de las cinco encuestas de este tipo realizadas. ^{[ 307 ] [ 308 ]} En la encuesta de 2003, Roosevelt fue clasificada en primer lugar en nueve de los diez criterios (origen, valor para el país, inteligencia, ser "mujer independiente", integridad, logros, valentía, liderazgo y valor para el presidente). Fue clasificada en segundo lugar en la categoría restante (imagen pública) solo detrás de Jacqueline Kennedy Onassis . ^{[ 308 ]} En la encuesta de 2008, Roosevelt ocupó el primer lugar en ocho de los diez criterios (inteligencia, valentía, valor para el país, ser "una mujer independiente", integridad, logros, valor para el presidente y liderazgo) y el segundo lugar en las dos categorías restantes (antecedentes e imagen pública) solo detrás de Jacqueline Kennedy. ^{[ 133 ]} En preguntas adicionales incluidas en la encuesta de 2014, Roosevelt fue evaluada por los historiadores como la más destacada entre las primeras damas de los siglos XX y XXI en lo que respecta al avance de los derechos de las mujeres, ser un activo político, ser una comunicadora pública eficaz, el servicio público realizado después de dejar el cargo y la creación de un legado duradero. También se determinó que era la segunda primera dama más fácil de imaginar para los historiadores si pudiera ser presidenta. ^{[ 307 ]} En la encuesta de 2014, Roosevelt y su esposo también fueron clasificados como la pareja presidencial más influyente en términos de ser una "pareja poderosa". ^{[ 309 ]}