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Ernest Joyce

Ernest Joyce (derecha), fotografiado con Frank Wild (izquierda) y Tom Crean (centro). Ernest Edward Mills Joyce AM ( c. 1875 – 2 de mayo de 1940) fue un marinero y explorador de...

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Tres hombres con ropas desgastadas están de pie en la cubierta de un barco. El hombre de la derecha es corpulento, barbudo y lleva un cigarrillo en la boca. El hombre del centro lleva capucha; el de la izquierda, también barbudo y con entradas, aparece de perfil derecho.
Ernest Joyce (derecha), fotografiado con Frank Wild (izquierda) y Tom Crean (centro).

Ernest Edward Mills Joyce AM ( c. 1875 – 2 de mayo de 1940) fue un marinero y explorador de la Marina Real Británica que participó en cuatro expediciones antárticas durante la Era Heroica de la Exploración Antártica , a principios del siglo XX. Sirvió bajo las órdenes de Robert Falcon Scott y Ernest Shackleton . Como miembro del grupo del Mar de Ross en la Expedición Imperial Transantártica de Shackleton , Joyce recibió la Medalla Albert por sus acciones al poner a salvo al grupo averiado, después de un viaje traumático sobre la Gran Barrera de Hielo . Fue condecorado con la Medalla Polar con cuatro barras, siendo uno de los dos únicos hombres en recibir tal honor, el otro fue su contemporáneo, Frank Wild .

Joyce provenía de una familia humilde de marineros y comenzó su carrera naval como grumete en 1891. Sus experiencias en la Antártida comenzaron 10 años después, cuando se unió a la Expedición Discovery de Scott como marinero de primera clase. En 1907, Shackleton reclutó a Joyce para que se hiciera cargo de los perros y los trineos en la Expedición Nimrod . Posteriormente, Joyce desempeñó una función similar en la Expedición Antártica Australasia de Douglas Mawson en 1911, pero abandonó la expedición antes de que partiera hacia la Antártida. En 1914, Shackleton reclutó a Joyce para el grupo del Mar de Ross; a pesar de su heroísmo, esta expedición marcó el final de la relación de Joyce con la Antártida y de su carrera como explorador, aunque intentó repetidamente unirse a otras expediciones.

A lo largo de su carrera, Joyce fue conocido por su carácter áspero, que atraía tanto comentarios positivos como negativos. Su eficacia en el campo era ampliamente reconocida por muchos de sus colegas, pero otros aspectos de su personalidad eran menos apreciados: su capacidad para guardar rencor, su jactancia y sus distorsiones de la verdad. Los diarios de Joyce, y el libro que escribió basándose en ellos, han sido condenados como interesados ​​y obra de un fabulador. No obtuvo beneficios materiales significativos de sus expediciones, y vivió el resto de su vida tras su paso por la Antártida en circunstancias modestas antes de fallecer en 1940.

Primeros años

Fachada de un ornamentado edificio del siglo XVIII, con altas columnas de piedra, una amplia entrada arqueada, techo con balaustrada y un frontón central del que ondea una bandera. Se accede al edificio por un amplio sendero flanqueado por césped.
Estos edificios de Greenwich, que ahora albergan el Museo Marítimo Nacional , fueron la sede de la Escuela del Hospital Real para Huérfanos de la Marina durante la infancia de Joyce.

El registro de servicio de Joyce en la Marina Real muestra su lugar y fecha de nacimiento en Feltham ( Felpham ), Sussex, el 22 de diciembre de 1875. [ 1 ] Kelly Tyler-Lewis, en su relato del grupo del Mar de Ross , cita un informe periodístico que indica que Joyce tenía 64 años en 1939, lo que sugiere que nació en 1875, aunque también indica que tenía 29 años en 1901, lo que sugiere que nació antes. [ 2 ] El padre y el abuelo de Joyce habían sido marineros; su padre probablemente pertenecía al servicio de guardacostas. [ 3 ] Tras la temprana muerte de su padre, su viuda, con tres hijos que mantener con sus limitados ingresos como costurera, envió al joven Ernest a la Escuela Inferior del Royal Hospital School en Greenwich . Allí, en un entorno austero, recibió una formación profesional que lo prepararía para una carrera en la cubierta inferior de la Marina Real. Tras abandonar la escuela en 1891, se unió a la marina como marinero de infantería, ascendiendo durante los siguientes diez años a marinero raso y luego a marinero de primera clase . [ 4 ] Joyce tenía ojos azules y tez clara, con un tatuaje en el antebrazo izquierdo y una cicatriz en la mejilla derecha. No era un hombre alto, medía solo 1,70 m. [ 5 ]

En 1901, prestaba servicio en Gibraltar, en Ciudad del Cabo, donde, en septiembre, el barco de la expedición de Scott, el Discovery, hizo escala de camino a la Antártida. Scott tenía poca tripulación y solicitó voluntarios; de entre varios cientos de personas que respondieron, Joyce fue uno de los cuatro marineros elegidos para unirse al Discovery . Zarpó hacia el sur con él el 14 de octubre de 1901. [ 4 ] [ 6 ]

Expedición Discovery, 1901-1904

Un hombre de cabello oscuro, con un cuello ajustado y traje oscuro, mira fijamente a la cámara sin sonreír.
Ernest Shackleton, uno de los primeros mentores de Ernest Joyce.

La expedición Discovery fue el bautismo antártico de Joyce, aunque durante los siguientes tres años mantuvo un perfil relativamente bajo; Scott apenas lo menciona en El viaje del Discovery , y los diarios de Edward Wilson no lo mencionan en absoluto. Parece que se adaptó fácilmente a la vida antártica, [ 7 ] adquiriendo experiencia en técnicas de trineo y conducción de perros y otros aspectos de la exploración antártica. No figuró en los viajes principales de la expedición, aunque hacia el final se unió a Arthur Pilbeam y Frank Wild en un intento de escalar el monte Erebus , ascendiendo a unos 3000 pies (910 m) . [ 8 ] Joyce se vio afectado en ocasiones gravemente por la congelación ; en una ocasión, dos oficiales, Michael Barne y George Mulock , sostuvieron el pie congelado de Joyce contra sus estómagos y amasaron el tobillo durante varias horas para evitar la amputación. [ 9 ] Sin embargo, tales experiencias no desanimaron a Joyce; El historiador polar Beau Riffenburgh escribe que Joyce se sintió repetidamente atraído por la Antártida por "una curiosa combinación de afecto y antipatía" que "lo impulsó a regresar una y otra vez". [ 10 ] 

Durante la expedición, Joyce conoció a varios hombres que ocuparían un lugar destacado en la historia polar antártica durante los años siguientes, entre ellos Scott, Wilson, Frank Wild, Tom Crean , William Lashly , Edgar Evans y, sobre todo, Ernest Shackleton. Joyce realizó varios viajes en trineo con Shackleton [ 11 ] y causó una buena impresión de competencia y fiabilidad. También impresionó a Scott como «sobrio, honesto, leal e inteligente» [ 4 ] , y el organizador de la expedición, Sir Clements Markham, lo describió más tarde como «un hombre honesto y digno de confianza» [ 4 ] . Su recompensa, al concluir la expedición, fue el ascenso a suboficial de primera clase por recomendación de Scott [ 4 ] . Sin embargo, le había picado el gusanillo de la exploración antártica [ 12 ] , y el servicio naval ordinario ya no le atraía. Dejó la marina en 1905, pero la vida en tierra le resultaba insatisfactoria y se reincorporó en 1906. Cuando un año después se le presentó la oportunidad de unirse a la Expedición Nimrod de Shackleton , la aprovechó de inmediato. [ 4 ]

Expedición Antártica Británica ( Nimrod ) 1907–1909

Cuando Shackleton seleccionaba a la tripulación para su expedición antártica en el Nimrod , Joyce fue uno de sus primeros reclutas. La mayoría de los relatos cuentan que Shackleton vio a Joyce en un autobús que pasaba por las oficinas de su expedición, envió a alguien a buscarlo y lo reclutó en el acto. [ 11 ] [ 13 ] [ 14 ] Para unirse a la expedición, Joyce compró su baja de la Marina; años más tarde afirmaría que Shackleton no le había compensado por esto, a pesar de una promesa de hacerlo, una de las varias disputas sobre dinero y reconocimiento que tensarían su relación con Shackleton. [ 10 ] [ 15 ] Joyce, Shackleton y Frank Wild eran los únicos miembros de la expedición con experiencia previa en la Antártida, y en base a sus hazañas en el Discovery , Joyce fue puesto a cargo de los suministros generales, los trineos y los perros de la nueva expedición. Antes de partir en agosto de 1907, él y Wild tomaron un curso intensivo de imprenta en la empresa de impresión de Sir Joseph Causton en Hampshire, ya que Shackleton tenía la intención de publicar un libro o una revista mientras estuviera en la Antártida. [ 16 ]

Un grupo de hombres con jerséis de lana, varios fumando en pipa, observan los trabajos de reparación de un trineo. Se encuentran en un área confinada, con equipos y ropa de repuesto adornando las paredes.
Interior de la cabaña de Cape Royds, invierno de 1908. Joyce está a la derecha, en primer plano. También aparecen en la foto Shackleton (al fondo a la izquierda), Adams (fumando una pipa curva) y Wild (trabajando en el trineo).

El Nimrod zarpó de Nueva Zelanda el 1 de enero de 1908 y, como medida de ahorro de combustible, fue remolcado hacia la banquisa antártica por el remolcador Koonya . [ 17 ] El 23 de enero, ya por sus propios medios, llegó a la plataforma de hielo de Ross (entonces conocida como la "Gran Barrera de Hielo" o "Barrera"), donde Shackleton planeaba establecer su cuartel general en una ensenada descubierta durante el viaje del Discovery . Esto resultó imposible; la ensenada, donde Scott y Shackleton habían realizado vuelos en globo en febrero de 1902, se había expandido enormemente hasta convertirse en una bahía abierta, bautizada como la "Bahía de las Ballenas". [ 18 ] Shackleton estaba convencido de que el hielo no era lo suficientemente seguro como lugar de aterrizaje y no pudo encontrar ningún sitio alternativo viable en la cercana Tierra del Rey Eduardo VII . Antes de partir hacia la Antártida, Shackleton le había prometido a Scott que no establecería su expedición en o cerca del antiguo cuartel general de Scott en el estrecho de McMurdo . Shackleton se vio obligado a romper este acuerdo y llevar el Nimrod a las aguas más seguras del estrecho de McMurdo. [ 19 ] El lugar finalmente elegido como base fue el cabo Royds , a unos 32 km al norte del antiguo cuartel general de la expedición Discovery de Scott en Hut Point . Durante el largo y a menudo difícil proceso de descarga del barco, Joyce permaneció en tierra, cuidando a los perros y ponis y ayudando a construir la cabaña de la expedición. [ 20 ] Joyce presenció un incidente durante la descarga, donde un gancho de caja sujeto a un barril se balanceó y golpeó en la cara a uno de los oficiales que vigilaban, Aeneas Mackintosh . [ 21 ] (El ojo derecho de Mackintosh quedó prácticamente destruido y ese mismo día el médico de la expedición lo operó para extirparlo). En marzo, Joyce ayudó al grupo que realizó el primer ascenso exitoso al monte Erebus , aunque él mismo no realizó la escalada. [ 22 ] 

Durante el invierno siguiente, Joyce, con la ayuda de Wild, imprimió copias del libro de la expedición Aurora Australis , editado por Shackleton. Se imprimieron, cosieron y encuadernaron entre 25 y 30 copias del libro. [ 23 ] Por otro lado, Joyce se dedicó a preparar el equipo y las provisiones para el viaje de la siguiente temporada al Polo, en el que, dada su experiencia, esperaba ser incluido. Sin embargo, varios contratiempos redujeron el número de ponis a cuatro, por lo que Shackleton redujo el grupo del sur a ese número. Uno de los excluidos fue Joyce, por consejo del médico de la expedición, Eric Marshall , quien observó que Joyce tenía un problema hepático y las primeras etapas de una enfermedad cardíaca. [ 24 ] Frank Wild, quien junto con Marshall y Jameson Adams fue seleccionado para el viaje del sur, escribió en su diario después de que el intento del grupo de llegar al Polo fracasara: «Si tan solo hubiéramos tenido a Joyce y Marston aquí en lugar de estos dos inútiles mendigos glotones»—Marshall y Adams—«lo habríamos logrado fácilmente». [ 25 ] Joyce no mostró resentimiento alguno por su exclusión; colaboró ​​en los preparativos y acompañó al grupo polar en la marcha hacia el sur durante los primeros siete días. [ 26 ] En los meses siguientes se encargó de mejorar los depósitos para asegurar suministros suficientes para el grupo que regresaba del sur. Depositó un alijo especial de artículos de lujo en Minna Bluff, junto con alimentos y combustible que salvarían vidas, lo que le valió los elogios espontáneos de Wild cuando se descubrió el alijo. [ 27 ]

Shackleton y su grupo regresaron sanos y salvos de su viaje polar, en la última fecha factible para que el Nimrod zarpara de regreso. Habían establecido un nuevo punto más austral en 88°23 ′ S, a solo 97 millas náuticas (180 km; 112 mi) del Polo Sur . Joyce estaba dispuesto a permanecer en la base con una retaguardia, para esperar al grupo o determinar su destino si no regresaban a tiempo para abordar el barco. [ 28 ] El Nimrod finalmente llegó a Londres en septiembre de 1909 y fue preparado, bajo la dirección de Joyce, como una exposición flotante de artefactos polares. Shackleton le pagaba un salario de 250 libras esterlinas al año, equivalente a 26 000 libras esterlinas en 2025 , una cantidad generosa para la época. [ 4 ]  

Expedición Antártica Australasiática, 1911

Joyce no fue invitado a unirse a la Expedición Terra Nova de Scott , aunque varios hombres de Shackleton sí lo fueron, incluido Frank Wild, quien declinó la invitación. En cambio, Joyce y Wild se alistaron en la Expedición Antártica Australasia de Douglas Mawson . En 1911, Joyce viajó a Dinamarca para adquirir perros para esta expedición y los llevó a Tasmania. Posteriormente, Joyce no navegó con Mawson. Según un relato, fue "despedido" antes de que la expedición partiera de Australia, [ 29 ] mientras que otro sugiere que Joyce fue excluido cuando Mawson redujo su expedición de tres grupos de tierra a dos. [ 30 ] Cualquiera que sea la razón, parece que hubo un desacuerdo; según se informa, Mawson desconfiaba de Joyce, diciendo que "pasaba demasiado tiempo en hoteles", lo que sugiere que el alcohol era un problema. [ 31 ] Joyce permaneció en Australia, consiguiendo trabajo en el Sydney Harbour Trust . [ 32 ]

Expedición Imperial Transantártica, 1914-1917

Un grupo de 19 hombres dispuestos en tres filas, muchos de ellos con uniformes navales.
Miembros del grupo Ross Sea Expedit, fotografiados en Australia antes de su partida. Joyce está en el extremo izquierdo, en la fila de atrás.

Afiliación al partido del Mar de Ross

En febrero de 1914, Joyce, que aún se encontraba en Australia, fue contactado por Shackleton, quien le expuso los planes para su Expedición Imperial Transantártica . Shackleton deseaba que Joyce formara parte del grupo de apoyo de la expedición en el mar de Ross ; si los planes cambiaban a un formato de un solo barco, Shackleton prometió encontrarle un rol diferente dentro de la expedición. [ 33 ] Posteriormente, Joyce afirmaría sin justificación que Shackleton le había ofrecido un puesto en el grupo principal transcontinental. [ 34 ] En su libro posterior, The South Polar Trail, publicado en 1929, Joyce también tergiversó la naturaleza de su nombramiento en el grupo del mar de Ross, omitiendo la orden de Shackleton que lo colocaba bajo las órdenes de un oficial y afirmando que se le había otorgado autoridad exclusiva sobre los perros y los trineos. [ 34 ]

La tarea del grupo del mar de Ross, bajo el mando de otro veterano del Nimrod , Aeneas Mackintosh , consistía en establecer una base en el estrecho de McMurdo y luego instalar una serie de depósitos de suministros a lo largo de la plataforma de hielo de Ross para ayudar al grupo transcontinental. Shackleton consideraba esta tarea rutinaria; escribió: «No había previsto que el trabajo presentaría grandes dificultades». [ 35 ] Sin embargo, el grupo se había reunido con bastante prisa y era inexperto. [ 36 ] Solo Joyce y Mackintosh habían estado antes en la Antártida, y la participación de Mackintosh en trabajos polares había sido breve; había sido dado de baja de la expedición del Nimrod por invalidez antes del desembarco inicial, después de que un accidente le provocara la pérdida de su ojo derecho y solo había regresado para las etapas finales de la expedición. [ 37 ]

Grandes contratiempos

Un barco con tres mástiles y una chimenea central alta, amarrado al muelle con cuerdas sueltas de manera que la popa se balancea hacia afuera.
Aurora , en Nueva Zelanda después de la expedición, con su timón provisional visible.

La partida de Aurora de Australia se retrasó debido a una serie de contratiempos organizativos y financieros, [ 38 ] y el grupo no llegó al estrecho de McMurdo hasta el 16 de enero de 1915, muy tarde en la temporada para el trabajo de colocación de depósitos. Mackintosh, quien creía que Shackleton podría intentar cruzar el continente en esa primera temporada, insistió en que el trabajo de trineo debía comenzar sin demora, con el fin de colocar depósitos de suministros en 79° y 80°S. [ 39 ] Joyce se opuso a esto; sostuvo que se debía reservar más tiempo para aclimatar y entrenar a los hombres y los perros. [ 40 ] Sin embargo, Mackintosh lo desautorizó, ya que desconocía que Shackleton había descartado un cruce esa temporada. [ 41 ] Las notas del diario de Joyce del 24 de enero detallan sus frustraciones:

Después del desayuno, Skipper y yo discutimos varios detalles. No logré convencerlo de que estábamos poniendo en peligro a los perros, y no entiendo por qué Shacks debería modificar su plan de campaña. En cuanto a invernar el barco, me parece la mayor estupidez que podría haber ocurrido. Invernar el Discovery fue bastante bien, pero claro, no teníamos experiencia en las condiciones antárticas. Si Shacks estuviera aquí, le haría ver mi punto de vista. En fin, Mack es mi jefe y debo apoyarlo hasta que vea que no está capacitado para realizar el duro y tedioso trabajo que tenemos por delante. Tener un ojo le causará muchos problemas con las temperaturas extremas. Como no acepta mi consejo sobre los perros, debo dejar que haga lo que quiera. [ 42 ]

Mackintosh exasperó aún más a Joyce al decidir liderar él mismo este grupo de colocación de depósitos, sin dejarse influir por la pretensión de Joyce de tener autoridad independiente sobre esta área. [ 43 ] El grupo se dividió en dos equipos, y el viaje comenzó el 24 de enero, en un ambiente de confusión. Los intentos iniciales de viajar sobre la Barrera se vieron frustrados por el estado de la superficie, y el equipo de Mackintosh se perdió en el hielo marino entre Cabo Evans y Hut Point. Joyce se regodeó en privado de esta evidencia de la inexperiencia del capitán. [ 44 ] Los equipos finalmente llegaron a la marca de 79°, y colocaron allí el "depósito de Bluff" ( Minna Bluff era un punto de referencia visible prominente en esta latitud) el 9 de febrero. Parecía que el grupo de Joyce había tenido un viaje más fácil. [ 45 ] El plan de Mackintosh de llevar a los perros hasta la marca de 80° provocó más discusiones entre él y Joyce, [ 46 ] quien argumentó que varios perros ya habían muerto y que el resto debía conservarse para futuros viajes, pero nuevamente fue desautorizado. El 20 de febrero, el grupo llegó a la latitud de 80° y estableció allí su depósito. [ 47 ] El resultado de este viaje fue de 105 lb (48 kg) de provisiones y combustible a 80°S y 158 lb (72 kg) a 79°S. Pero otras 450 lb (200 kg) , destinadas a los depósitos, se habían desechado durante el viaje para ahorrar peso. [ 48 ]      

Para entonces, los hombres y los perros estaban agotados. En el viaje de regreso, en un clima terrible en la Barrera, [ n 1 ] todos los perros perecieron, como Joyce había predicho, y el grupo regresó a Hut Point el 24 de marzo exhausto y con graves congelaciones. [ 50 ] Después de estar retrasado durante diez semanas en Hut Point debido a la condición del hielo marino, el grupo finalmente regresó a su base en Cabo Evans el 2 de junio. Entonces se enteraron de que el Aurora , con la mayor parte de las provisiones y el equipo del grupo de tierra todavía a bordo, había sido arrancado de sus amarras en un vendaval y arrastrado mar adentro sin perspectivas de un pronto regreso. Afortunadamente, las raciones para el depósito de la próxima temporada habían sido desembarcadas antes de la partida involuntaria del barco. [ 51 ] Sin embargo, la comida, el combustible, la ropa y el equipo del propio grupo de tierra habían sido arrastrados en gran parte; Los reemplazos tendrían que improvisarse con los suministros que quedaron en Cabo Evans después de la expedición Terra Nova de Scott de 1910-1913, complementados con carne y grasa de foca. [ 51 ] En estas circunstancias, Joyce demostró su valía como "maestro carroñero" e improvisador, [ 52 ] desenterrando de los almacenes abandonados de Scott, entre otros tesoros, una gran tienda de lona con la que confeccionó ropa de corte rudimentario. También se dedicó a coser 500  bolsas de percal para guardar las raciones del depósito. [ 53 ]

Viaje de colocación de depósitos

El grupo partió el 1 de septiembre de 1915. Los hombres estaban mal entrenados y medio en forma, con ropa primitiva y equipo casero. [ 54 ] Con solo cinco perros restantes de la debacle de la temporada anterior, [ 55 ] la tarea sería principalmente de transporte manual . Antes de comenzar la marcha hacia el sur —una distancia de ida y vuelta de 800 millas náuticas (1500 km; 920 mi) —aproximadamente 3800 libras (1700 kg) de suministros debían ser llevados al depósito base en Minna Bluff . [ 54 ] Esta fase de la tarea duró hasta el 28 de diciembre. Mackintosh había dividido sus fuerzas en dos grupos, él mismo a cargo de uno y Joyce del otro. Los dos hombres continuaron en desacuerdo sobre los métodos; finalmente, Joyce confrontó a Mackintosh con evidencia irrefutable de que los métodos de su grupo eran mucho más efectivos, y Mackintosh capituló. «Nunca me topé con un idiota semejante al mando de hombres», escribió Joyce en su diario. [ 56 ]   

Un trineo cargado siendo arrastrado sobre una superficie helada por dos personas y un equipo de perros.
Una representación de Mackintosh y Spencer-Smith siendo dibujados en el trineo.

Los miembros más débiles del grupo —Arnold Spencer-Smith y el propio Mackintosh— mostraban para entonces signos de agotamiento físico, [ 57 ] cuando comenzó la larga marcha hacia el sur desde Bluff Depot hacia Mount Hope en 83°30 ′ S, donde se iba a colocar el depósito final. El grupo se redujo a seis cuando tres hombres se vieron obligados a regresar debido a una avería en una estufa Primus. [ 58 ] Con Mackintosh y Joyce en el grupo final estaban Spencer-Smith, Ernest Wild (hermano menor de Frank), Dick Richards y Victor Hayward . Con cuatro perros, caminaron hacia el sur, cada vez más afectados por congelación, ceguera de la nieve y, finalmente, escorbuto . Spencer-Smith se desplomó y, a partir de entonces, tuvieron que llevarlo en el trineo. [ 59 ] Mackintosh, apenas capaz de caminar, luchó hasta que se colocó el depósito final en Mount Hope. En el viaje de regreso, el liderazgo efectivo del grupo recayó cada vez más en Joyce, a medida que la condición de Mackintosh se deterioraba hasta que, como Spencer-Smith, tuvo que ser transportado en el trineo. [ 60 ] El viaje se convirtió en una lucha prolongada que finalmente costó la vida a Spencer-Smith y llevó a los demás al límite de su resistencia. Mackintosh sufrió un colapso físico y mental aún mayor, y tuvo que quedarse en la tienda mientras Joyce, quien sufría de ceguera severa por la nieve, [ 61 ] guió al resto a la seguridad de Hut Point . Él, Dick Richards y Ernest Wild regresaron por Mackintosh, llegando a su tienda el 16 de marzo. Joyce escribió esa noche: "Buen viaje, pasamos la tumba de Smith a las 10:45 y almorzamos en Depot. Vimos el campamento de Skippers justo después y, mirando a través de los binoculares, lo encontramos fuera de la tienda, para alegría de todos, ya que esperábamos que estuviera abajo". [ 62 ] Los cinco supervivientes estaban todos de vuelta en Hut Point el 18 de marzo de 1916. [ 63 ]

Rescate

Los cinco hombres presentaban síntomas de escorbuto de diversa gravedad. Sin embargo, una dieta a base de carne fresca de foca, rica en vitamina C , les permitió recuperarse lentamente. A mediados de abril, estaban listos para considerar la posibilidad de recorrer los últimos 21 km (13 millas) a través del mar helado hasta la base en Cabo Evans. [ 64 ] 

Joyce comprobó el hielo marino el 18 de abril y lo encontró firme, pero al día siguiente una ventisca del sur lo arrasó todo. [ 65 ] El ambiente en Hut Point era sombrío, y la dieta ininterrumpida de focas resultaba deprimente. Esto pareció afectar especialmente a Mackintosh, y el 8 de mayo, a pesar de las súplicas urgentes de Joyce, Richards y Ernest Wild, decidió arriesgarse a cruzar el hielo reformado y caminar hasta Cabo Evans. [ 64 ] Victor Hayward se ofreció voluntario para acompañarlo. Joyce escribió en su diario: «No logro comprender cómo estas personas están tan ansiosas por arriesgar sus vidas de nuevo». [ 64 ] Poco después de su partida, se desató una ventisca, y nunca más se les volvió a ver. [ 64 ]

Joyce y los demás supieron del destino de Mackintosh y Hayward solo cuando finalmente lograron llegar a Cabo Evans en julio. Joyce inmediatamente organizó búsquedas para encontrar rastros de los desaparecidos; en los meses siguientes se enviaron grupos a rastrear las costas y las islas del estrecho de McMurdo, pero sin éxito. [ 66 ] Joyce también organizó viajes para recuperar muestras geológicas dejadas en la Barrera y para visitar la tumba de Spencer-Smith, donde se erigió una gran cruz. [ 67 ] En ausencia del barco, los siete supervivientes restantes vivieron tranquilamente, hasta que el 10 de enero de 1917, el Aurora reacondicionado llegó con Shackleton a bordo para llevarlos a casa. Entonces supieron que sus esfuerzos por establecer depósitos habían sido inútiles, ya que el barco de Shackleton, el Endurance, había sido aplastado por el hielo del mar de Weddell casi dos años antes. [ 68 ]

Vida adulta

Carrera posterior a la expedición

Después de su regreso a Nueva Zelanda, Joyce fue hospitalizado, principalmente por los efectos de la ceguera de la nieve, y según su propio relato tuvo que usar gafas oscuras durante 18  meses más. [ 69 ] Durante este período se casó con Beatrice Curtlett de Christchurch. [ 70 ] Probablemente ya no estaba apto para más trabajo polar, aunque intentó, sin éxito, reincorporarse a la Marina en 1918. [ 71 ] En septiembre de 1919 resultó gravemente herido en un accidente automovilístico, lo que provocó meses de convalecencia seguidos de un regreso a Inglaterra. [ 72 ] En 1920 se alistó para una nueva expedición antártica que sería dirigida por John Cope del grupo del Mar de Ross, pero esta empresa resultó fallida. [ 73 ] Continuó manteniendo sus reclamos de compensación económica por parte de Shackleton, lo que provocó una ruptura entre ellos, [ 74 ] y no fue invitado a unirse a la expedición Quest de Shackleton que partió en 1921. Solicitó unirse a la expedición británica al Monte Everest de 1921-22 , pero fue rechazado. [ 75 ]

Volvió a estar en el ojo público en 1923 cuando recibió la Medalla Albert por sus esfuerzos para salvar las vidas de Mackintosh y Spencer-Smith durante el viaje de colocación de depósitos de 1916. Richards recibió el mismo premio; Hayward y Ernest Wild, quien había muerto de tifus durante su servicio naval en el Mediterráneo en 1918, recibieron el premio a título póstumo. [ 75 ] En 1929, Joyce publicó una versión polémica de sus diarios bajo el título The South Polar Trail , [ 76 ] en la que realzó su propio papel, minimizó las contribuciones de otros e incorporó detalles coloridos ficticios. [ 77 ] Posteriormente, se dedicó a varios planes para nuevas expediciones y escribió numerosos artículos y relatos basados ​​en sus hazañas antes de establecerse en una vida tranquila como portero de hotel en Londres. La afirmación de Bickel de que Joyce vivió hasta los ochenta años, más allá de la fecha (1958) de la primera travesía antártica de Vivian Fuchs y su grupo, [ 78 ] no está respaldada por ninguna otra fuente. Joyce murió por causas naturales, a la edad de unos 65 años, el 2 de mayo de 1940. [ 79 ] Se le conmemora en la Antártida por el Monte Joyce en 75°36′S 160°38′E / 75.600°S 160.633°E / -75.600; 160.633 ( Monte Joyce ) . [ 80 ]

Evaluación

El historiador polar Roland Huntford resume a Joyce como una «extraña mezcla de fraude, extravagancia y habilidad». [ 14 ] Esta valoración ambivalente se ve respaldada por la variedad de opiniones expresadas por quienes se relacionaron con él. Dick Richards, del grupo del Mar de Ross, lo describió como «un alma bondadosa y un buen amigo», [ 81 ] y otros compartieron las opiniones favorables expresadas por Scott y Markham, confirmando que Joyce era «un tipo estupendo», aunque no apto para el mando. [ 82 ] Por otro lado, Eric Marshall, de la Expedición Nimrod, lo había encontrado «de inteligencia limitada, resentido e incompatible», [ 83 ] mientras que John King Davis , al negarse a unirse a la Expedición Imperial Transantártica, le dijo a Shackleton: «Me niego rotundamente a asociarme con cualquier empresa en la que estén relacionadas personas del tipo de Joyce». [ 84 ]

Las versiones de Joyce sobre los acontecimientos registrados en sus diarios publicados han sido descritas como poco fiables y, a veces, como pura invención: una «epopeya de autoengrandecimiento». [ 77 ] Ejemplos específicos de este «fabulismo» incluyen su autodenominación como «Capitán» tras la expedición al mar de Ross; [ 75 ] su afirmación inventada de haber visto la tienda de campaña donde murió Scott en la Gran Barrera de Coral; la tergiversación de las instrucciones que recibió de Shackleton sobre su papel en el trineo y su afirmación de independencia en el terreno; su afirmación de que le ofrecieron un puesto en la expedición transcontinental cuando Shackleton había dejado claro que no lo quería allí; [ 34 ] y su costumbre, al final de su vida, de escribir anónimamente a la prensa elogiando al «famoso explorador polar Ernest Mills Joyce». [ 85 ] Esta autopromoción no sorprendió ni molestó a sus antiguos compañeros. «Es lo que me esperaba», dijo Richards. «Era pomposo [...] pero sincero y un amigo leal». [ 86 ] Alexander Stevens, el científico jefe del grupo, coincidió. Sabían que Joyce, a pesar de su estilo fanfarrón, tenía la voluntad y la determinación de «rescatar a los hombres de una muerte segura». [ 34 ] Lord Shackleton , hijo del explorador, nombró a Joyce (junto con Mackintosh y Richards) como «uno de los que emergen de la historia (del grupo del Mar de Ross) como héroes». [ 87 ]

Véase también

Notas y referencias

Notas

  1. ↑ La plataforma de hielo de Ross suele experimentar condiciones climáticas extremas durante el período de marzo a abril, lo que dificulta los viajes. El "clima de barrera" fue un factor vital en la pérdida del grupo del capitán Scott en 1912. [ 49 ]

Referencias

  1. ↑ McOrist, pág. 10
  2. ↑ Tyler-Lewis, págs. 262 y 56
  3. ↑ Huxley, pág. 101
  4. 1 2 3 4 5 6 7 Tyler-Lewis, págs. 55–57
  5. ↑ McOrist, pág. 11
  6. ↑ Wilson, págs. 59, 401
  7. ↑ Fisher, pág. 127
  8. ↑ Riffenburgh, pág. 173.
  9. ↑ Huxley, pág. 115
  10. 1 2 Riffenburgh, pág. 126
  11. 1 2 Riffenburgh, pág. 125
  12. ↑ Mills, pág. 41
  13. ↑ Fisher, pág. 127 (citando la historia de Hugh Robert Mill )
  14. 1 2 Huntford, pág. 194
  15. ↑ Tyler-Lewis, págs. 253–258
  16. ↑ Fisher, pág. 121
  17. ↑ Riffenburgh, págs. 143–145
  18. ↑ Riffenburgh, págs. 151–152
  19. ↑ Riffenburgh, págs. 110–116
  20. ↑ Riffenburgh, págs. 157–167
  21. ↑ McOrist, pág. 8
  22. ↑ Mills, pág. 62
  23. ↑ Mills, pág. 65
  24. ↑ Riffenburgh, pág. 191
  25. ↑ Mills, pág. 96
  26. ↑ Riffenburgh, pág. 201
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Fuentes

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