Fay Compton

Compton nació en Fulham , Londres, la sexta y menor de los hijos y cuarta hija de Edward Compton (1854-1918), actor y director (cuyo verdadero apellido era Mackenzie), y su esposa, la actriz Virginia Frances Bateman (1853-1940), hija del actor Hezekiah Linthicum Bateman , de Baltimore , EE. UU. Uno de sus hermanos se hizo conocido como el autor Compton Mackenzie . ^{[ 1 ]}

Compton hizo su primera aparición profesional en 1911 con el grupo de espectáculos The Follies bajo la dirección de HG Pelissier , su primer marido, con quien se casó siendo aún adolescente. El matrimonio fue breve: Pelissier murió en septiembre de 1913 a los 39 años, dejando a su joven viuda con un hijo pequeño, quien se convertiría en el productor y director Anthony Pelissier . ^{[ 1 ]} En 1914, en Maidenhead , como Fay C. Pellissier, contrajo segundas nupcias con el joven cantante Lauri de Frece . ^{[ 2 ]} En 1914, hizo la primera de muchas apariciones en los escenarios estadounidenses, en el Teatro Shubert de Nueva York, en To-Night's the Night, y posteriormente realizó una gira con el mismo papel. En Londres, durante la Primera Guerra Mundial, interpretó diversos papeles, incluido el principal en Peter Pan en 1917. ^{[ 3 ]}

En 1921 fue la protagonista de la obra homónima Mary Rose, escrita especialmente para ella por J.M. Barrie . Esta obra se inspiró en parte en el trágico matrimonio de Compton con el satírico del West End, H.G. Pélissier , y su posterior viudez prematura. ^{[ 4 ]} En la década de 1920, sus papeles incluyeron el primero de muchos papeles de Shakespeare, Ofelia, junto al Hamlet de John Barrymore . ^{[ 3 ]} El crítico James Agate escribió sobre su actuación: «Era fragante, melancólica y tenía una importuna infantil sin parangón en mi época». ^{[ 1 ]} El segundo marido de Compton, el actor Lauri de Frece , murió en 1921, a los 41 años, y en febrero de 1922 se casó con Leon Quartermaine , con quien había actuado en una reposición de Quality Street de Barrie . ^{[ 1 ]}

Compton tenía fama de versátil, ^{[ 1 ]} y en 1931 apareció sucesivamente en el papel principal de la pantomima Dick Whittington y Ofelia junto al Hamlet de Henry Ainley . ^{[ 3 ]} A lo largo de la década de 1930, Compton alternó entre obras del West End , en su mayoría efímeras, pantomimas y Shakespeare —Titania , Lady Rosaline , Calpurnia y Paulina en Cuento de invierno , uno de sus papeles favoritos ^{[ 3 ]} — y realizó giras por Australia y Nueva Zelanda en Victoria Regina , Tonight at 8.30 y George and Margaret . ^{[ 3 ]} En 1939 interpretó a Ofelia junto al Hamlet de John Gielgud , primero en el Lyceum y luego en el Castillo de Elsinore . ^{[ 3 ]}

En 1927, Compton abrió una escuela de actuación en Londres, el Fay Compton Studio of Dramatic Art, que permaneció en funcionamiento hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Entre sus alumnos más destacados se encontraban Alec Guinness y John Le Mesurier . ^{[ 5 ]}

Durante la década de 1940, Compton apareció en el Old Vic como Regan en El rey Lear , interpretó a Ruth en Blithe Spirit de Noël Coward durante 15 meses, a Regina en The Little Foxes , realizó giras para el British Council en Bélgica, los Países Bajos, Francia y Suiza, en Otelo , Candida y Hamlet , e hizo su primera aparición en una obra de Ibsen como Gina Ekdal en El pato salvaje . ^{[ 3 ]} Su tercer matrimonio se disolvió en 1942, y ese mismo año se casó con el actor Ralph Michael ; este matrimonio se disolvió en 1946. No hubo hijos de los últimos tres matrimonios de Compton. ^{[ 1 ]}

En la década de 1950, Compton se reincorporó a la compañía Old Vic, participando en el Festival de Edimburgo de 1953 como Gertrudis en Hamlet , y en Londres en la temporada 1953-1954 como Gertrudis; la Condesa de Rossillion en Bien está lo que bien acaba ; Constanza de Bretaña en El rey Juan ; Volumnia en Coriolano ; y Juno en La tempestad . ^{[ 3 ]} Con la misma compañía interpretó a la Reina Margarita en Ricardo III en 1957, junto a Robert Helpmann como Ricardo , y a Lady Bracknell en La importancia de llamarse Ernesto en 1959. ^{[ 3 ]}

En el primer Festival de Chichester, de julio a septiembre de 1962, Compton interpretó a Grausis en The Broken Heart y a Marya en Uncle Vanya . ^{[ 3 ]} Entre sus otros papeles teatrales de la década de 1960 se incluyen la Sra. Malaprop en The Rivals y su último papel en Barrie, la Condesa en What Every Woman Knows . ^{[ 3 ]}

Compton recibió la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1975. Falleció el 12 de diciembre de 1978 en Hove a la edad de 84 años. ^{[ 1 ]}