Culturismo femenino

El culturismo femenino se desarrolló originalmente como una consecuencia no solo de los números de mujeres forzudas del vodevil y el circo europeos de finales del siglo XIX , las competiciones de físico femenino de Bernarr Macfadden de principios de siglo y el levantamiento de pesas de Abbye "Pudgy" Stockton , sino también como una consecuencia del culturismo masculino . Los formatos de competición de los eventos masculinos durante las décadas de 1950 a mediados de la de 1970 a menudo se complementaban con un concurso de belleza femenino o un desfile de bikinis. Estos espectáculos "tenían poco que ver con el culturismo femenino tal como lo conocemos hoy, pero sí sirvieron como punto de partida o, quizás más propiamente, como trampolín para el desarrollo de futuros concursos de culturismo". ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los concursos de físico para mujeres se remontan al menos a la década de 1960 con concursos como Miss Physique, Miss Body Beautiful USA, WBBG y Miss Americana, IFBB Maria Elena Alberici , como aparece en el Almanac of Women's Bodybuilding, ganó dos títulos nacionales en un año: Miss Body Beautiful USA en 1972, promovido por Dan Lurie y Miss Americana en 1972, promovido por Joe Weider . Mr. Olympia , Arnold Schwarzenegger era juez en la Academia de Música de Brooklyn en Nueva York cuando Maria Elena Alberici (también conocida como) Maria Lauren ganó Miss Americana. ^{[ 4 ] [ 5 ]} No fue hasta finales de la década de 1970, después del advenimiento del movimiento feminista y los eventos de levantamiento de pesas femenino que las mujeres fueron vistas como capaces de competir en sus propias competiciones de culturismo. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Dan Lurie y Kellie Everts – El comienzo (Del libro de Dan Lurie “Corazón de acero”, Dan Lurie con Dave Robson, Author House 2009 – Página 313) Dan Lurie escribió la siguiente cita: Kellie Everts

Kellie, una joven con un físico impresionante, estaba tan motivada para competir como cualquier culturista masculino con el que había trabajado. La promocionaría a nivel mundial y, al hacerlo, me convertiría en el primer editor en publicar un perfil de una culturista femenina. En 1974, recibí una llamada del fotógrafo de la revista Esquire, Jean-Paul Goude , preguntándome a quién recomendaría como modelo para un reportaje sobre mujeres amazónicas que estaba planeando. Inmediatamente le dije: «Kellie Everts es la indicada». En mi opinión, era la única culturista femenina que existía en ese momento. De hecho, fue la primera culturista femenina de verdad, un hecho que no olvidé cuando la incluí en mi número de diciembre de 1974 de MTI. Ese fue el primer artículo que una revista de culturismo había publicado sobre una mujer culturista hasta entonces.

En 1974, Lurie recibió una llamada prometedora del fotógrafo de la revista Esquire, Jean-Paul Goude , quien le preguntó a quién recomendaría como modelo para un reportaje sobre mujeres amazónicas que estaba planeando. Lurie le respondió rápidamente: «Kellie Everts es la indicada». Al parecer, era la única fisicoculturista femenina de la época, quizás la primera fisicoculturista femenina de verdad. Citando a Lurie:

"En mi opinión, una cosa es segura: ella fue la primera mujer en lograr que el culturismo femenino fuera ampliamente conocido por el público general."

Según Lurie, Kellie Everts apareció en la revista Esquire de julio de 1975 , en el artículo titulado "Músculo y coraje, religión y tetas, de eso está hecha Kellie Everts", donde se la veía flexionando músculos y levantando pesas como los hombres. Esto causó sensación. A continuación, Kellie Everts apareció en la edición de mayo de 1977 de Playboy , levantando una barra en el aire con su bikini volando. Playboy había dicho que las mujeres no debían temer que levantar pesas convirtiera sus músculos en "montañas mágicas" y "¡A las barras, chicas!". Tan solo seis meses después, Henry McGhee presentó su concurso de culturismo femenino, diseñado para ser similar al masculino ( Canton, Ohio , YMCA , noviembre de 1977).

Tras el artículo de Esquire, Kellie apareció en varios programas de televisión nacionales: Mike Douglas , To Tell the Truth e importantes programas locales, AM New York (tres veces, una con Arnold Schwarzenegger ), AM Washington , Stanley Siegel (tres veces), todo antes de los primeros concursos de culturismo femenino. Después de que comenzaran los concursos de culturismo femenino, apareció en Real People en 1979 (antes de Laura Combes) y con Lisa Lyon en 1981, en The Tom Snyder Show , ambas realizando rutinas de poses musculares. Kellie publicó el primer libro de culturismo escrito por una mujer titulado "The Ultimate Woman" y Lisa publicó su libro "Body Magic" ese mismo año, poco después que Kellie.

Kellie ganó muchos trofeos durante la "Edad de Oro" de los 70 en los concursos de la IFBB y la WBBG, ganando el premio al Mejor Cuerpo por encima de Anna Maria Alberici en Miss Americana 1972 (donde Arnold Schwarzenegger fue juez) y el segundo lugar, lo mismo durante 1974: segundo lugar en Miss Americana y Mejor Cuerpo en el Felt Forum con Arnold Schwarzenegger. Ganó el segundo lugar en Miss Body Beautiful USA en 1973 y el primer lugar en 1974. ^{[ 6 ]} También hubo un artículo de Sports Illustrated de 1980 titulado "Miss Well WHAT?" con muchas observaciones sobre el culturismo femenino en 1979. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Más tarde, el 2 de febrero de 2007, la WBBG otorgó tardíamente a Kellie Everts el título de "Progenitora" - "La mujer que inició el culturismo competitivo femenino" y en agosto la incluyó en su Salón de la Fama, siendo la única mujer en el Salón de la Fama de la WBBG. ^{[ 9 ]}

Antes de 1977, el culturismo se consideraba un deporte exclusivamente masculino. Henry McGhee , descrito como el "principal artífice del culturismo femenino competitivo", empleado del YMCA del centro de Canton , creía firmemente que las mujeres debían tener la misma oportunidad de exhibir sus físicos y los resultados de su entrenamiento con pesas que los hombres habían tenido durante años. La primera competición oficial de culturismo femenino se celebró en Canton, Ohio, en noviembre de 1977 y se denominó Campeonato Regional Femenino de Físicoculturismo de Ohio. Fue juzgada estrictamente como una competición de culturismo y fue el primer evento de este tipo para mujeres. Gina LaSpina, la campeona, es considerada la primera ganadora reconocida de una competición de culturismo femenino. El organizador del evento, McGhee, les dijo a las competidoras que serían juzgadas "como los hombres", haciendo hincapié en la densidad muscular, la plenitud de los músculos, la clara separación muscular, la simetría entre la parte superior e inferior del cuerpo y la presentación del físico. ^{[ 10 ]} En 1978, McGhee organizó el primer Campeonato Nacional de Físicoculturismo Femenino, junto con la efímera Asociación de Físicoculturismo Femenino de los Estados Unidos (USWPA), que él mismo formó para ayudar a organizar a las mujeres interesadas en competir en culturismo. La USWPA dejó de existir en 1980. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

El 18 de agosto de 1979, el promotor George Snyder organizó un concurso de "culturismo femenino" conocido como The Best in the World, que fue el primer evento sancionado por la IFBB para mujeres que otorgó premios en metálico a las mejores clasificadas, con la ganadora recibiendo 2500 dólares. Se consideró el precursor de la competición Ms. Olympia . Aunque sancionado como un concurso de culturismo, las mujeres debían aparecer en el escenario con tacones altos. Doris Barrilleaux fundó la Superior Physique Association (SPA) en 1978, la primera organización de culturismo femenino dirigida por y para mujeres. También comenzó a publicar el SPA News, un boletín informativo dedicado exclusivamente al culturismo femenino. La SPA difundió información a las mujeres sobre concursos y entrenamiento y dieta adecuados. El 29 de abril de 1979, la SPA celebró el primer concurso oficial femenino de Florida en el que compitieron trece mujeres. El concurso se celebró en Brandon, Florida, y fue promovido por Megas Gym y Doris Barrilleaux. La ganadora del espectáculo fue Laura Combes . También en 1979, la IFBB formó el Comité Femenino de la IFBB; Christine Zane fue nombrada la primera presidenta para dirigir el comité recién formado. Una de las diferencias significativas entre la SPA y la IFBB era que, mientras que la IFBB estaba organizada y dirigida por hombres, la SPA estaba dirigida por mujeres y para mujeres. ^{[ 3 ]}

En 1979 comenzaron a aparecer más concursos. Algunos de ellos fueron los siguientes:

• El segundo Campeonato Nacional Femenino de Físicoculturismo de EE. UU. fue ganado por Kay Baxter , con Marilyn Schriner en segundo lugar y Cammie Lusko en tercero.
• El primer Campeonato Mundial Femenino de Culturismo de la IFBB , celebrado el 16 de junio, fue ganado por Lisa Lyon , seguida de Claudia Wilbourn , Stella Martinez , Stacey Bentley y Bette Brown .
• El concurso "La Mejor del Mundo", celebrado en Warminster, Pensilvania , el 18 de agosto, ofreció un premio total de 5000 dólares, de los cuales 2500 se otorgaron al primer puesto. Patsy Chapman fue la ganadora, seguida de April Nicotra , Bentley, Brown y Carla Dunlap . (Levin, 1980)
• El Robby Robinson Classic se celebró en el Embassy Auditorium de Los Ángeles el 25 de agosto. Bentley quedó primero, ganando también los premios a las mejores piernas y a la mejor modelo, seguido de Brown, Lusko y Georgia Miller . (Roark, 2005)

Aunque estos primeros eventos se consideraban concursos de culturismo, las mujeres usaban tacones altos y no apretaban los puños al posar. Además, no se les permitía usar las tres llamadas "poses masculinas" : el bíceps doble, el cangrejo y la extensión de dorsales. Los concursos solían ser organizados por promotores independientes; el deporte aún carecía de un organismo rector. Eso cambiaría en 1980.

En 1979, Maria Shriver , futura esposa de Arnold Schwarzenegger , produjo un documental de nueve minutos sobre Kellie Everts (véase la sección "Orígenes" más arriba), en el que aparecía rezando en una iglesia, entrenando en un gimnasio y predicando/haciendo striptease en un club. Fue la emisión más popular de ese mes en la emisora ​​de Baltimore, Maryland . ^{[ 11 ]}

De los muchos libros de Kellie, hay tres (todos disponibles en LULU y Amazon) que tratan sobre su época como culturista. Son los siguientes:

1) “The Man Whisperer” (2024 página 110 con fotos raras) – que ofrece una cronología de todo lo que hizo en el deporte. 2) “I Strip for God” parte 9 – The Life in my Men (2022 página 124). Documenta las relaciones de Kellie Everts que fueron Mr. Universo, Mr. Américas: Mickey Hargitay , Vern Weaver , Harold Poole , Franco Columbu , Arnold Schwarzenegger , Dennis Tinerino , Boyer Coe , Chris Dickerson y Reg Lewis . 3) The Origin and Decline of Female Body Building (2009). Explica cómo el género del culturismo femenino, en ese momento no existía, cómo comenzó, floreció y comenzó a declinar después del año 2000, cuando los hombres se asustaron por Kim Chizevsky y cambiaron las reglas. Luego, cuando Weider vendió a AMI en 2003, fue relegado a una subcultura . ^{[ 12 ]}

La década de 1980 fue cuando el culturismo femenino despegó. A principios de la década de 1980 se produjo una transición del cuerpo delgado y esbelto, considerado a la moda, a uno con un poco más de masa muscular. ^{[ 2 ]} El Comité Nacional de Físicoculturismo (NPC) celebró el primer Campeonato Nacional femenino en 1980. Desde su creación, esta ha sido la principal competición amateur para mujeres en los EE. UU. Laura Combes ganó el concurso inaugural. El primer Campeonato Mundial de Parejas se celebró en Atlantic City, Nueva Jersey, el 8 de abril. La pareja ganadora fue Stacey Bentley y Chris Dickerson , con April Nicotra y Robby Robinson en segundo lugar. Bentley consiguió su tercera victoria consecutiva en el Frank Zane Invitational el 28 de junio, por delante de Rachel McLish , Lynn Conkwright , Suzy Green , Patsy Chapman y Georgia Miller Fudge .

En 1980, se celebró el primer Ms. Olympia (inicialmente conocido como "Miss" Olympia), el concurso más prestigioso para culturistas femeninas profesionales. Inicialmente, el concurso fue promovido por George Snyder. Las concursantes debían enviar sus currículums y fotografías, y Snyder las seleccionaba personalmente en función de su potencial para ser modelos a seguir en el mundo del fitness para la mujer estadounidense promedio. La primera ganadora fue Rachel McLish , quien también había ganado el Campeonato NPC USA a principios de ese año. El concurso marcó un punto de inflexión para el culturismo femenino. McLish demostró ser muy atractiva para la promoción e inspiró a muchas futuras competidoras a comenzar a entrenar y competir. Stacey Bentley terminó en quinto lugar, en la que resultó ser su última competición. También en 1980, se fundó la Federación Estadounidense de Culturistas Femeninos , lo que representó una creciente conciencia sobre el culturismo femenino en Estados Unidos. Competidoras ganadoras como Laurie Stark (Ms. Southern States, 1988) ayudaron a popularizar la federación. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Rachel McLish se convirtió en la competidora más exitosa de principios de la década de 1980. Perdió su corona de Ms. Olympia al quedar segunda detrás de Kike Elomaa en 1981, pero recuperó el título en 1982. Un nuevo concurso profesional importante, el Campeonato Mundial Profesional Femenino, se celebró por primera vez en 1981 (ganado por Lynn Conkwright). Celebrado anualmente hasta 1989, este fue el segundo concurso más prestigioso de la época. McLish añadió este título a su colección en 1982. George Snyder perdió los derechos de Ms. Olympia en 1982, y después de esto las concursantes ya no eran seleccionadas a dedo, sino que se clasificaban para Ms. Olympia a través de sus posiciones en concursos menores. El culturismo femenino fue reconocido oficialmente como disciplina deportiva por el Congreso de la IFBB de 1982 en Brujas , Bélgica. ^{[ 13 ]}

Con el auge del deporte, el nivel de entrenamiento de los competidores aumentó gradualmente, al igual que el uso de esteroides anabólicos (la mayoría de los competidores en los primeros certámenes tenían muy poca experiencia en levantamiento de pesas o en el uso de esteroides), y el deporte evolucionó lentamente hacia físicos más musculosos. Esta tendencia comenzó a manifestarse en 1983. Al no competir McLish en los grandes certámenes, Carla Dunlap se alzó con los títulos de Pro World y Ms. Olympia. Dunlap poseía un físico más musculoso que McLish o Elomaa, y aunque nunca repitió sus éxitos de 1983, se mantuvo competitiva durante el resto de la década.

En 1984, surgió una nueva figura en el culturismo femenino. Cory Everson ganó el Campeonato Nacional de la NPC y luego derrotó a McLish para alzarse con el título de Ms. Olympia. Con 1,75 m de estatura y 68 kg de peso, el físico de Everson estableció un nuevo estándar. Ganaría seis títulos consecutivos de Ms. Olympia entre 1984 y 1989 antes de retirarse invicta como profesional, siendo la única culturista femenina en lograrlo.

Durante este periodo, el culturismo femenino comenzó a ganar cierta popularidad. Lori Bowen , ganadora del Campeonato Mundial Profesional de 1984, apareció en un anuncio publicitario de la cerveza Miller Lite, ampliamente difundido, junto a Rodney Dangerfield . Además, las competidoras Lynn Conkwright (1982) y Carla Dunlap (1984) participaron en el concurso Superstars de la cadena ABC .

En 1985 se estrenó la película Pumping Iron II: The Women . Este film documentó la preparación de varias mujeres para el Campeonato Mundial de la Copa Caesars Palace de 1983. Entre las competidoras más destacadas se encontraban Kris Alexander , Lori Bowen , Lydia Cheng , Carla Dunlap , Bev Francis y Rachel McLish . En aquel entonces, Francis era levantadora de pesas , aunque pronto hizo una exitosa transición al culturismo, convirtiéndose en una de las principales competidoras de finales de los 80 y principios de los 90. El tema central de la película enfrentaba a la sensual y curvilínea Rachel McLish, la campeona vigente, con la musculosa Bev Francis. Esta rivalidad puso de manifiesto el verdadero dilema del culturismo femenino y expuso la raíz de toda la controversia (estética versus tamaño) que era el punto central en aquel momento y que aún persiste hoy en día. En 1985, el Campeonato Nacional de Culturismo Femenino y de Parejas Mixtas se celebró en Detroit, Michigan, organizado por la promotora y culturista Gema Wheeler (Long). Fue el primer evento de culturismo amateur televisado internacionalmente por ESPN Sports.

Durante varios años a mediados de la década de 1980, NBC transmitió la cobertura del concurso Ms. Olympia en su programa Sportsworld . Las grabaciones se emitieron meses después del concurso y generalmente se usaban como material secundario para completar programas que presentaban eventos como el boxeo. Normalmente, las transmisiones incluían solo a las mujeres mejor clasificadas. Sin embargo, Rachel McLish y algunas de sus principales competidoras recibían cobertura televisiva nacional. McLish era autora de dos libros que se convirtieron en bestsellers del New York Times: "Flex Appeal" (1984) y "Perfect Parts" (1987), y también protagonizaba películas de acción. Su popularidad crecía y las mujeres se sentían empoderadas e inspiradas para entrenar. En 1983, el premio máximo para el culturismo femenino era de 50.000 dólares, igual que el del culturismo masculino.

El concurso Ms. International se introdujo en 1986, siendo Erika Geisen la primera ganadora . En 1987, la Amateur Athletic Union (AAU), que entonces regulaba el culturismo amateur, lo consagró como un evento amateur de primer orden. Se celebró en Atlantic City, Nueva Jersey. La AAU trajo a Serge Nubret (antiguo Mr. Mundo, Mr. Universo y Mr. Europa) de Francia como invitado especial. Desde 1988, la competición está avalada por la IFBB. Tras la desaparición del Campeonato Mundial Profesional en 1989, el Ms. International ha sido el segundo título más prestigioso, solo superado por el Ms. Olympia. El Ms. International de 1989 fue notable porque la ganadora original, Tonya Knight , fue descalificada posteriormente por usar un sustituto en su control antidopaje durante el concurso Ms. Olympia de 1988. En consecuencia, la subcampeona, Jackie Paisley, se alzó con el título de 1989. Knight fue suspendida de las competiciones de la IFBB hasta finales de 1990 y se vio obligada a devolver el dinero de los premios que ganó en el Ms. Olympia de 1988 y en el Ms. International de 1989, un total de 12.000 dólares (Merritt, 2006).

Normalmente, las competidoras deben clasificarse para el Ms. Olympia obteniendo ciertos puestos en competiciones profesionales de menor importancia. Sin embargo, la cancelación del Campeonato Mundial Femenino Profesional en 1990 dejó al Ms. International como único clasificatorio para el Ms. Olympia. En consecuencia, la IFBB decidió abrir el Ms. Olympia a todas las mujeres con tarjeta profesional, y treinta competidoras se inscribieron. Lenda Murray , una nueva profesional de Michigan, obtuvo una victoria decisiva y se erigió como la sucesora de Cory Everson. Murray se convirtió en la siguiente figura dominante de este deporte.

En 1991 se introdujo un nuevo concurso profesional, el Jan Tana Classic. El concurso recibió su nombre de su promotor, un comercializador de productos de bronceado, y se celebró anualmente hasta 2003 con la marcha de Wayne Demilia (posteriormente se reanudó brevemente en 2007). La edición inaugural la ganó Sue Gafner . El Jan Tana llenó el vacío dejado por el concurso Women's Pro World y ocupó el tercer puesto en el circuito profesional durante toda su existencia. En 1991 también se produjo el regreso de Tonya Knight a la competición, quien ganó el título de Ms. International.

El concurso de Ms. Olympia de 1991 fue el primero en ser televisado en directo. Lenda Murray se enfrentó a un duro desafío por parte de Bev Francis, subcampeona de 1990. Francis había comenzado a practicar culturismo a mediados de la década de 1980, tras haber practicado levantamiento de pesas. Con el paso de los años, había perfeccionado gradualmente su físico para ajustarse mejor a los estándares de los jueces. Sin embargo, llegó al concurso de 1991 con una complexión notablemente mayor que en años anteriores. Francis lideraba la competición antes del espectáculo nocturno, y Murray necesitaba todos los votos para el primer puesto para conservar su título. Murray lo consiguió, ganando por un solo punto en una decisión algo controvertida.

En 1992, surgió una nueva controversia, esta vez en el concurso Ms. International. En respuesta al aumento de tamaño exhibido por Murray y Francis en el anterior Ms. Olympia, junto con el creciente abuso de drogas y los efectos secundarios androgénicos, la IFBB intentó "feminizar" el deporte. La IFBB, liderada por Ben Weider , creó una serie de reglas de "feminidad"; una línea en las reglas de evaluación decía que las competidoras no debían ser "demasiado grandes". Dado que el tamaño extremo generalmente requiere un uso extremo de esteroides anabólicos androgénicos (EAA), y con más mujeres obteniendo más efectos secundarios androgénicos (masculinos), esto fue claramente un intento de mantener un nivel más alto de estética femenina y mantener el estándar. La guía de los jueces para las competidoras indicaba que buscaban un físico altamente femenino y óptimamente desarrollado, pero no demacrado. La ganadora del concurso fue la alemana Anja Schreiner , una rubia de ojos azules con un físico simétrico que pesaba 59 kg y medía 170 cm . El anuncio de su victoria fue recibido con tantos abucheos por parte de quienes priorizan el tamaño sobre la estética que Arnold Schwarzenegger tuvo que subir al escenario para dirigirse al público y decir: "¡Al diablo con los jueces!". Muchos observadores consideraron que la IFBB había instruido a los jueces para seleccionar el físico estético más comercializable, no el más musculoso.     

El concurso de Miss Internacional de 1992 también es famoso por un incidente que involucró a la concursante británica Paula Bircumshaw . Bircumshaw tenía la misma estatura que Schreiner y poseía un nivel similar de simetría y definición, pero tenía mucha más musculatura, con un peso de 73 kg (162 lb ) . Era la clara favorita del público, pero quedó relegada al octavo lugar. Normalmente, las diez mejores concursantes son llamadas al final del programa cuando se anuncian las ganadoras, pero los jueces solo llamaron a las seis primeras, con la esperanza de mantener a Bircumshaw tras bambalinas. Esto provocó un gran revuelo entre el público. Con el público coreando su nombre, Bircumshaw regresó al escenario junto con las seis finalistas.  

La publicidad de Muscle & Fitness para el concurso Ms. Olympia de 1992 destacaba a Schreiner, relegando a la bicampeona defensora Murray a una pequeña nota que decía "también compite". Sin embargo, Murray también cumplió aparentemente con los requisitos de "feminidad" y logró conservar su título; Schreiner terminó sexta y se retiró inmediatamente de la competición.

Tras los fiascos de 1992, se reescribieron las reglas de evaluación. Las nuevas reglas mantuvieron las disposiciones para la estética, pero permitieron que los concursos se juzgaran como concursos de físico. Lenda Murray continuó dominando el deporte de 1990 a 1995, igualando el récord de Cory Everson de seis títulos consecutivos de Ms. Olympia. La rival más cercana de Murray fue probablemente Laura Creavalle , quien ganó el título de Ms. International tres veces y fue subcampeona de Murray en dos ocasiones en el Olympia. Durante este tiempo, se celebraron algunos espectáculos profesionales adicionales, además de los tres principales. El calendario de 1994 incluyó la Canada Pro Cup, ganada por Laura Binetti , y el primero de los tres eventos anuales del Grand Prix en Praga , ganado por Drorit Kernes . En 1996, se añadió el Grand Prix en Eslovaquia . Además de brindar a las competidoras oportunidades adicionales de ganar premios en metálico, estos concursos también sirvieron como clasificatorios adicionales para Ms. Olympia.

La década de los 90 en el culturismo fue conocida como la " Era Dorian ", también conocida como los "años de las drogas". En 1996, Kim Chizevsky-Nicholls ganó el título de Ms. International y destronó a la campeona, Laura Creavalle . También en 1996, derrotó a la seis veces campeona defensora, Lenda Murray . Esta fue la primera vez que una culturista profesional femenina ganó tanto el título de Ms. International como el de Ms. Olympia en el mismo año. Retuvo su título de Ms. Olympia en 1997 contra Lenda Murray, quien se retiró posteriormente. En el Ms. Olympia de 1997, compitió en la categoría de 157 lb (71 kg) . En 1998, volvió a ganar el título de Ms. Olympia. El concurso de 1998 se celebró en Praga, República Checa , siendo la primera vez que la competición se celebraba fuera de Estados Unidos .  

Tras las muertes de Mohammed Benaziza , cuya autopsia atribuyó el fallecimiento al abuso de diuréticos , y Andreas Münzer , cuya muerte fue atribuida por sus médicos a años de abuso de esteroides , hormonas de crecimiento y diuréticos, entre 1998 y 2001, los concursos de la División Profesional de la Federación Internacional de Culturismo y Fitness (IFBB), como Ms. International y Ms. Olympia, solo realizaban pruebas de diuréticos . La razón era doble: los diuréticos son más letales que los esteroides, las sustancias dopantes y las hormonas de crecimiento, además de que la IFBB contaba con el reconocimiento provisional del Comité Olímpico Internacional entre 1998 y 2001. Quienes daban positivo por diuréticos eran descalificados del concurso en el que participaban y debían entregar el premio en metálico que hubieran ganado. En el Ms. International de 1998, Lesa Lewis , Gayle Moher y Denise Masino fueron descalificadas tras dar positivo en las pruebas de diuréticos. En el concurso Ms. International de 2000, Iris Kyle y Tazzie Colomb fueron descalificadas tras dar positivo en las pruebas de diuréticos. Para el concurso Ms. Olympia de 2002, la prueba de diuréticos se eliminó discretamente. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

En el Campeonato Británico EFBB de 1998, Joanna Thomas ganó el título de peso ligero y el título general, convirtiéndose en la mujer más joven del mundo en ganar una tarjeta profesional de la IFBB a la edad de 21 años. ^{[ 19 ]}

El Ms. Olympia de 1999 estaba programado originalmente para celebrarse el 9 de octubre en Santa Mónica, California . Sin embargo, un mes antes de la fecha prevista, la IFBB anunció que el concurso había sido cancelado. ^{[ 20 ]} La causa principal fue la retirada de la promotora Jarka Kastnerova (quien promovió el concurso de 1998 en Praga) por razones financieras, incluyendo un bajo número de ventas anticipadas de entradas para el evento de 1999. ^{[ 21 ]} La reacción negativa tras el anuncio provocó una intensa actividad, y el concurso fue reprogramado como parte del Women's Extravaganza (promocionado por Kenny Kassel y Bob Bonham) en Secaucus, Nueva Jersey, el 2 de octubre. El patrocinio de última hora provino de varias fuentes, la más significativa en forma de $50,000 de la revista Flex . En medio de toda la agitación, Kim Chizevsky-Nicholls ganó su cuarto título consecutivo. Chizevsky-Nicholls decidió retirarse del culturismo después de ganar el Ms. Olympia de 1999. Según Bill Dobbins , se retiró debido a las directrices de discriminación de género establecidas por la IFBB que abogaban por una mayor "feminidad" y menor "musculatura" en el deporte. ^{[ 22 ]}

En el año 2000, la Federación Internacional de Culturismo y Fitness (IFBB) introdujo tres cambios importantes en la división profesional femenina de culturismo. El primero fue la introducción de categorías de peso (peso ligero y peso pesado). El segundo fue que el Ms. Olympia dejó de celebrarse como una competición independiente y pasó a formar parte del Joe Weider's Olympia Fitness & Performance Weekend, celebrándose el día anterior al Mr. Olympia . El tercer cambio fue la introducción de nuevas directrices de evaluación para las presentaciones. En una carta dirigida a las competidoras, Jim Manion (presidente del Comité de Jueces Profesionales) declaró que las mujeres serían juzgadas por su aspecto saludable, rostro, maquillaje y tono de piel. Los criterios indicados en la carta de Manion incluían la siguiente declaración: «¡Simetría, presentación, definición y musculatura, PERO NO AL EXTREMO!» ^{[ 23 ].}

En el Ms. International 2000 , Ondrea "Vickie" Gates ganó el título de peso pesado y el título general de Ms. International, mientras que Brenda Raganot ganó el título de peso ligero de Ms. International. Este fue el segundo título general y consecutivo de Ms. International para Vickie. De los tres concursos profesionales de la IFBB celebrados en 2000, solo el Ms. International tuvo un título general. Posteriormente se anunció que Iris Kyle , quien quedó en tercer lugar en la categoría de peso pesado, y Tazzie Colomb , quien quedó en quinto lugar en la categoría de peso pesado, fueron descalificadas por uso de diuréticos . En el Ms. Olympia 2000 , con Kim Chizevsky-Nicholls retirada, Valentina Chepiga ganó el título de peso pesado de Ms. Olympia, mientras que Andrulla Blanchette ganó el título de peso ligero de Ms. Olympia.

En el Ms. International 2001 , Vickie ganó el título de peso pesado y el título absoluto de Ms. International, mientras que Dayana Cadeau ganó el título de peso ligero de Ms. International. Este fue el tercer título absoluto y consecutivo de Ms. International para Vickie. En el Ms. Olympia 2001 , tanto Valentina como Andrulla fueron destronadas de sus títulos. Juliette Bergmann , quien regresó al culturismo profesional después de una ausencia de 12 años y había sido jueza profesional de la IFBB durante los últimos 10 años, ganó el título de peso ligero y el título absoluto de Ms. Olympia, mientras que Iris ganó el título de peso pesado de Ms. Olympia.

En el concurso Ms. International de 2002 , Yaxeni Oriquen ganó el título de peso pesado y el título absoluto de Ms. International, mientras que Valentina ganó el título de peso ligero de Ms. International. En el concurso Ms. Olympia de 2002 , tanto Juliette como Iris fueron destronadas por Lenda Murray . Lenda, quien regresó al culturismo profesional tras una ausencia de 5 años, ganó el título de peso pesado y el título absoluto de Ms. Olympia, mientras que Juliette ganó el título de peso ligero de Ms. Olympia.

En el concurso de culturismo femenino profesional GNC Show of Strength de la Federación Internacional de Culturismo y Fitness (IFBB) de 2002 , celebrado como parte del GNC Show of Strength & World Expo de 2002, Yaxeni ganó los títulos de peso pesado y absoluto, lo que la clasificó para el IFBB Ms. Olympia de 2003, mientras que Valentina ganó el título de peso ligero. Según Bill Dobbins , "estaba planeado para ser una nueva versión del Arnold Weekend". Era solo por invitación, como el IFBB Ms. International . Algunas de las culturistas profesionales femeninas más experimentadas, como Valentina Chepiga , Iris Kyle , Vickie Gates (quien no terminó la competición debido a una lesión), Yaxeni Oriquen , Gayle Moher , Fannie Barrios , Beth Roberts, etc., asistieron. El concurso tuvo una baja asistencia de público debido a que se celebró tres semanas después del IFBB Ms. Olympia 2003 y dos semanas antes del NPC Nationals Women's Bodybuilding, además de contar con publicidad limitada. Cathy LeFrancois Priest , quien obtuvo el segundo lugar en la categoría de peso ligero, también se clasificó para el IFBB Ms. Olympia 2003. Este fue el último concurso al que asistió Iris Kyle que no fue el IFBB Ms. Olympia ni el IFBB Ms. International. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En el Ms. International de 2003, Yaxeni ganó el título de peso pesado y el título general de Ms. International, mientras que Valentina fue destronada por Cathy Priest , quien ganó el título de peso ligero de Ms. International. Este fue el segundo título general y consecutivo de Ms. International para Yaxeni. En el Ms. Olympia de 2003 , Lenda ganó el título de peso pesado y el título general de Ms. Olympia, mientras que Juliette ganó el título de peso ligero de Ms. Olympia. Hubo fuertes abucheos durante la ceremonia de premiación de los terceros y subcampeones de las divisiones de peso pesado y peso ligero debido a las posiciones.

El 8 de octubre de 2004, se celebró el concurso de culturismo femenino profesional IFBB GNC Show of Strength 2004 como parte del GNC Show of Strength & World Expo 2004. A diferencia de 2002, en 2004 fue la última clasificatoria profesional de la IFBB para el IFBB Ms. Olympia 2004. Se trasladó del Centro de Convenciones Ernest N. Morial de Nueva Orleans al Centro Cobb Galleria . Apareció en el documental de 2005 Supersize She . Helle Nielsen y Heather Foster tuvieron que retirarse del concurso debido a lesiones. Yaxeni Oriquen ganó los títulos de peso pesado y absoluto, mientras que Nancy Lewis ganó el título de peso ligero, lo que la clasificó para el IFBB Ms. Olympia 2004. Lisa Aukland , que quedó tercera en la categoría de peso pesado, y Joanna Thomas , que quedó segunda en la categoría de peso ligero, también se clasificaron para el IFBB Ms. Olympia 2004. Este fue el último IFBB GNC Show of Strength Pro celebrado. ^{[ 24 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

Murray fue destronada como Ms. Olympia por segunda vez en 2004. Iris Kyle, una de las mejores competidoras profesionales desde 1999, derrotó a Murray en una reñida batalla en la categoría de peso pesado y superó a la ganadora de peso ligero, Dayana Cadeau, para alzarse con el título absoluto. Kyle se convirtió en la segunda mujer en ganar los títulos de Ms. International y Ms. Olympia en el mismo año, igualando la hazaña de Kim Chizevsky-Nicholls en 1996.

El 6 de diciembre de 2004, Jim Manion, vicepresidente de la División Profesional de la IFBB, emitió un memorando en el que presentaba la denominada "regla del 20%" a todas las atletas profesionales femeninas de la IFBB. El memorando decía: "Por razones estéticas y de salud, la División Profesional de la IFBB solicita a las atletas femeninas de Culturismo, Fitness y Figura que reduzcan su musculatura en un 20%. Esta solicitud de una reducción del 20% en la musculatura se aplica a aquellas atletas femeninas cuyos físicos requieren dicha reducción, independientemente de si compiten en Culturismo, Fitness o Figura. Todos los jueces profesionales han sido informados de los criterios adecuados para evaluar los físicos femeninos". Como era de esperar, la directiva causó gran revuelo y dejó a muchas mujeres preguntándose si eran una de "aquellas atletas femeninas cuyos físicos requieren dicha reducción". ^{[ 29 ]} El 20 de abril de 2005, la IFBB adoptó, por 9 votos a favor, 1 en contra y 3 en contra, la Resolución 2005-0001, que anunciaba que a partir del Ms. Olympia 2005 la IFBB aboliría el sistema de categorías de peso adoptado en 2000. ^{[ 30 ]}

La temporada de concursos de 2005 vio a otra doble ganadora, ya que Yaxeni Oriquen-Garcia ganó su tercer título de Ms. International, y luego superó a la campeona defensora Iris Kyle para ganar el Ms. Olympia. También notable en 2005 fue el regreso de Jitka Harazimova , quien había competido por última vez en 1999. Harazimova ganó el concurso Charlotte Pro en su regreso a la competencia, lo que la clasificó para el Ms. Olympia donde terminó cuarta. También en 2005, se estrenó el documental Supersize She . El documental se centró en la culturista profesional británica Joanna Thomas y su participación en el GNC Show of Strength 2004 y el Ms. Olympia 2004 .

En 2006, Iris Kyle ganó tanto el título de Ms. International como el de Ms. Olympia, repitiendo su logro de 2004. En 2007, Iris volvió a ganar ambos títulos por tercera vez. Ese mismo año, se produjo el breve resurgimiento del Jan Tana Classic, que contó con dos categorías de peso para las competidoras. Los títulos de cada categoría fueron para Stephanie Kessler (peso pesado) y Sarah Dunlap (peso ligero), siendo Dunlap la ganadora absoluta.

En 2008 se publicó el libro Female Bodybuilders de Martin Schoeller . El libro incluía una monografía con retratos en primer plano de 63 fisicoculturistas profesionales, tomados en diversos concursos de fisicoculturismo, desde el Ms. Olympia de 2003 hasta el IFBB New York Pro de 2008.

En el concurso Ms. International de 2008, surgió una controversia debido a que Iris Kyle empató con Betty Viana-Adkins en el séptimo lugar. Este fue el peor resultado de Iris desde su debut profesional en el Ms. International de 1999, donde quedó en el puesto 15. Esto la dejó fuera de la ronda final de las seis mejores y, por lo tanto, sin premios en metálico. Según la tarjeta de puntuación, en las rondas 1 y 2 obtuvo 44 puntos, lo que la habría colocado por encima de Betty Pariso en el cuarto lugar, pero en la ronda 3 acumuló 65 puntos, para un total combinado de 109 puntos. Solo ella y Dayana Cadeau aumentaron sus puntos en la ronda 3 en comparación con las rondas 1 y 2. Después del Ms. International 2008, en una entrevista en un episodio del programa de radio Pro Bodybuilding Weekly , cuando se le preguntó por qué había bultos en los hombros y glúteos de Iris , que luego admitió que eran "inyecciones visibles", dijo que "cuando estás en el deporte y decides llevarlo al nivel de la liga, sabes que esas cosas suceden". También afirmó que los bultos ni siquiera habrían sido un problema si hubiera sido hombre y pensó que debería haber quedado en primer lugar. Más tarde en ese mismo episodio, según la jueza principal de la IFBB, Sandy Ranalli, declaró que Iris quedó en séptimo lugar debido a "distorsiones" en sus hombros y glúteos que las otras competidoras no tenían. Sin embargo, anteriormente había tenido bultos en sus glúteos en Ms. International y Ms. Olympia anteriores y o bien los ganó directamente o quedó en un lugar mejor que el séptimo lugar. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Yaxeni Oriquen-Garcia ganó el título de Ms. International 2008. Iris se recuperó en el Ms. Olympia 2008 al ganar el certamen. Luego ganó los títulos de Ms. International 2009 y Ms. Olympia 2009 en el mismo año.

Iris Kyle continuó su éxito al ganar tanto el Ms. International como el Ms. Olympia en el mismo año en 2010 y 2011. En 2012, Iris sufrió una lesión en la pierna y por lo tanto no pudo asistir al Ms. International 2012, lo que permitió a Yaxeni Oriquen-Garcia ganar el Ms. International 2012. ^{[ 35 ]} Iris pasó a ganar el Ms. Olympia 2012. Ganó su octavo título general de Olympia. Junto con sus dos títulos de peso pesado, superó los récords de Lee Haney y Ronnie Coleman de ocho títulos generales de Olympia, además de empatar su récord con Lenda Murray de ocho títulos generales y dos títulos de peso pesado de Olympia. También ganó su séptima victoria consecutiva en Olympia y superó los récords de Corinna Everson y Lenda Murray de seis victorias consecutivas en Olympia.

Edith Connor fue declarada la culturista femenina competitiva de mayor edad por el Libro Guinness de los Récords Mundiales en 2012, cuando tenía 77 años, ^{[ 36 ]} rompiendo el récord de Ernestine Shepherd . ^{[ 37 ]}

En el Ms. International de 2013, Iris Kyle recuperaría su título. Este fue su séptimo título general de Ms. International. El 7 de junio de 2013, el promotor del evento Arnold Sports Festival, Jim Lorimer, anunció que en 2014, la división profesional de culturismo masculino Arnold Classic 212 reemplazaría a la competencia de culturismo femenino Ms. International en el Arnold Sports Festival de 2014. Lorimer, en un comunicado, dijo: "El Arnold Sports Festival se enorgulleció de apoyar el culturismo femenino a través del Ms. International durante el último cuarto de siglo, pero en consonancia con las demandas de nuestros fanáticos, ha llegado el momento de presentar el Arnold Classic 212 a partir de 2014. Estamos entusiasmados de crear una plataforma competitiva profesional para algunos de los competidores más populares de la IFBB Pro League". ^{[ 38 ]}

En el Ms. Olympia 2013 , Iris Kyle ganó su noveno título general del Olympia, lo que le otorgó más títulos generales del Olympia que a cualquier otro culturista, hombre o mujer. También ganó su octavo título consecutivo del Olympia e igualó su récord con los récords de Lee Haney y Ronnie Coleman, quienes también lograron ocho títulos consecutivos del Olympia. En el Ms. Olympia 2014, ganó su décimo título general del Olympia, superando su propio récord anterior de nueve títulos generales del Olympia. También ganó su noveno título consecutivo del Olympia, superando los récords de Lee Haney y Ronnie Coleman , quienes también lograron ocho títulos consecutivos del Olympia, lo que le otorgó más títulos generales y consecutivos del Olympia que a cualquier otro culturista, hombre o mujer, de todos los tiempos. Tras ganar, anunció su retiro del culturismo. Posteriormente, se anunció que no se celebraría el Ms. Olympia en el Joe Weider's Olympia Fitness & Performance Weekend 2015.

El 8 de marzo de 2015, Wings of Strength anunció la creación del Campeonato Mundial Wings of Strength Rising Phoenix . Considerado como el sucesor del Ms. Olympia , el Campeonato Mundial Wings of Strength Rising Phoenix adoptó el sistema de clasificación por puntos que tenía el Ms. Olympia. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Con Iris Kyle retirada y Alina Popa , considerada la sucesora natural de Iris y subcampeona en el Ms. Olympia de 2013 y 2014, sin competir en 2015 debido a lesiones, estaba en el aire quién ganaría el Campeonato Mundial Rising Phoenix de 2015. En el Campeonato Mundial Rising Phoenix de 2015, Margaret "Margie" Martin , quien era una concursante sorpresa que quedó en décimo lugar en el Ms. Olympia de 2014, ganó el primer título de Ms. Rising Phoenix y el premio a la mejor posadora. Venció a profesionales mucho más experimentadas, como Helle Trevino , Debi Laszewski y Yaxeni Oriquen-Garcia . ^{[ 41 ]}

En el Campeonato Mundial Rising Phoenix de 2016 , Margie ganó su segundo título de Ms. Rising Phoenix. No participó en el Campeonato Mundial Rising Phoenix de 2017 , que ganó Helle Trevino. En el Campeonato Mundial Rising Phoenix de 2018 , Alina Popa destronó a Helle Trevino, además de vencer a Margie Martin y ganar su primer título de Ms. Rising Phoenix. Posteriormente, Alina se retiró del culturismo. En el Campeonato Mundial Rising Phoenix de 2019 , Helle venció a Margie para ganar su segundo título de Ms. Rising Phoenix.

En 2020, Andrea Shaw , una concursante inesperada que quedó séptima en el Campeonato Mundial Rising Phoenix de 2019 , destronó a la actual Ms. Rising Phoenix, Helle Trevino , en el Campeonato Mundial Rising Phoenix de 2020 y ganó su primer título de Ms. Rising Phoenix. Continuó su racha de victorias y ganó el Ms. Olympia de 2020. También en 2020, la culturista estadounidense Jen Pasky Jaquin recibió la primera tarjeta profesional de la IFBB para culturismo femenino en silla de ruedas. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Andrea continuaría su éxito al ganar tanto el Campeonato Mundial Rising Phoenix como el Ms. Olympia en el mismo año en 2021 y 2022. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

• Afganistán – El culturismo femenino está prohibido. ^{[ 64 ]}
• Irán – El 18 de enero de 2017, una fisicoculturista iraní fue arrestada por "desnudez" tras publicar en redes sociales selfies en las que mostraba sus músculos sin mangas. En este contexto, "desnudez" se refiere a mujeres que no usan velo ni muestran partes del cuerpo como brazos y piernas. ^{[ 65 ]}

En 2001, Katie Arnoldi, una ex culturista que escribió el libro Chemical Pink sobre su carrera en el culturismo, dijo que los expertos de la industria saben lo que pasa, pero el deporte es reacio a hacer pruebas más estrictas a los culturistas para detectar esteroides porque los físicos grandes generan grandes ganancias. ^{[ 72 ]} En el documental de televisión de 2005 Supersize She , cuando le preguntaron a Joanna Thomas sobre el uso de esteroides, dijo sarcásticamente: "Sí, todo se trata de los esteroides, ¿sabes? Solo tomamos esteroides y nos vemos así. Pruébenlo en casa todos, durante unas semanas, y vean cómo se ven". También dijo: "Tomen lo que quieran. Mucha gente no se vería como yo. Es toda mi vida desde que tenía 15 años, dedicación a este deporte. No se trata solo de lo que la gente toma. Es esto", mientras señalaba su cerebro. ^{[ 73 ]} En 2020, tras la muerte de Joanna, su madre, Mary, declaró que cuando Joanna tenía 20 años se mudó a Manchester y comenzó a consumir esteroides. Su médico de cabecera afirmó que había consumido esteroides y esteroides anabólicos durante su carrera como culturista, además de drogas ilegales y medicamentos recetados. ^{[ 74 ]}

En 2022, en una entrevista en Physical World con Ahn Si-hyeon, Iris Kyle admitió que después de sus dos primeros concursos de culturismo amateur, comenzó a consumir sustancias para mejorar el rendimiento (PED, por sus siglas en inglés). Dijo que lo motivó a hacerlo porque pesaba 59 kg (130 lb) como culturista amateur y se sentía diminuta en comparación con otras culturistas amateurs en el escenario. Afirmó que "no había manera de que una mujer desarrollara el tipo de densidad muscular que tenemos hoy en día (las culturistas) sin ellas (PED)" y que "es parte del deporte (culturismo femenino)". Aconsejó a las mujeres que "no había muchas sustancias (PED) que una mujer pudiera tomar" ya que "la mayoría de las sustancias (PED) eran para hombres". También les recomendó que investigaran y tuvieran cuidado con las dosis porque el físico de una culturista femenina requiere tiempo para desarrollarse. ^{[ 75 ]}  

• La ganadora más joven de peso pesado de una competición de culturismo de la Liga Profesional de la Federación Internacional de Culturismo y Fitness (IFBB Pro League): Iris Kyle (27 años; Ms. Olympia 2001 ).
• La atleta más joven en obtener una tarjeta profesional de la IFBB fue Deanna Panting (19 años; Campeonato Norteamericano de la IFBB de 1984).
• Ganadora más joven en la categoría de peso ligero de una competición de culturismo de la IFBB Pro League: Joanna Thomas (24 años, 7 meses, 3 semanas y 2 días; Jan Tana Classic 2001).
• La ganadora más joven de peso medio en un concurso de culturismo de la IFBB Pro League: Angela Debatin (29 años; Southwest Pro 2002).
• Ganadora más joven de un concurso de culturismo de la IFBB Pro League: Kim Chizevsky (24 años, 10 meses, 1 semana y 5 días; Miss Internacional 1993).
• La ganadora de mayor edad en la categoría de peso pesado de una competición de culturismo de la IFBB Pro League es Lisa Aukland (48 años; Atlantic City Pro 2007).
• La ganadora de mayor edad en la categoría de peso ligero de un concurso de culturismo de la IFBB Pro League es Juliette Bergmann (44 años; Miss Olympia 2003 ).
• Ganadora de mayor edad en la categoría de peso medio de un concurso de culturismo de la IFBB Pro League: Nancy Lewis (41 años; Jan Tana Pro Classic 2002).
• La ganadora de mayor edad en una competición de culturismo de la IFBB Pro League es Betty Pariso (53 años; Tampa Pro 2009).