Historia de Ghana

El área de la República de Ghana (la entonces Costa de Oro) llegó a ser conocida en Europa y Arabia como el Imperio de Ghana por el título de su Emperador, el Ghana. ^[1] Geográficamente, el antiguo Imperio de Ghana estaba aproximadamente a 500 millas (800 km) al norte y al oeste del estado moderno de Ghana, y controlaba territorios en el área del río Senegal y al este hacia los ríos Níger , en los modernos Senegal , Mauritania y Mali . ^[2] El imperio parece haberse disuelto tras la conquista de 1076 por el general almorávide ^[3] Abu-Bakr Ibn-Umar . Un reino reducido continuó existiendo después de que terminara el gobierno almorávide, y el reino se incorporó más tarde a los imperios sahelianos posteriores , como el Imperio de Mali . ^[4] Casi al mismo tiempo, al sur del imperio de Mali en el norte de Ghana actual, surgió el Reino de Dagbon . ^[5] Los estados descentralizados gobernados por los tindaamba se unificaron en un reino. ^{[6] [7]} Muchos subreinos surgirían posteriormente de Dagbon, incluidos los Reinos Mossi ^[8] de Burkina Faso ^[9] y el Reino Bouna ^[10] de Costa de Marfil . ^[11] Dagbon fue pionero en las primeras instituciones de aprendizaje de Ghana, ^[12] incluida una ciudad universitaria, ^[13] y un sistema de escritura anterior a la llegada de los europeos. ^[14]

Hacia el final de la era clásica, se habían formado reinos regionales más grandes en África Occidental , uno de los cuales era el Reino de Ghana , al norte de lo que hoy es la nación de Ghana. ^[15] Antes de su caída a principios del siglo X, los akan migraron hacia el sur y fundaron varios estados-nación alrededor de sus clanes matriculados, incluido el primer imperio del estado de Bono fundado en el siglo XI y por el cual se nombra la región de Brong-Ahafo (Bono Ahafo). ^[16] El pueblo Mole-Dagbon , que fundó los primeros reinos políticos centralizados de Ghana, emigró del lago Chad a la actual Ghana. Más tarde, se cree que los grupos étnicos akan como los ashanti , akwamu , akyem , el estado fante y otros posiblemente tengan raíces en el asentamiento original del estado de Bono en Bono Manso. ^[17] El gobierno del reino Ashanti funcionó primero como una red flexible y luego como un imperio-reino centralizado con una burocracia avanzada y altamente especializada centrada en la capital, Kumasi . ^[18]

A finales del siglo XVI, la mayoría de los grupos étnicos que constituyen la población ghanesa moderna se habían asentado en sus ubicaciones actuales. Los restos arqueológicos encontrados en la zona costera indican que la zona ha estado habitada desde la Edad del Bronce (aproximadamente el año 2000 a. C.), pero estas sociedades, basadas en la pesca, han dejado pocos rastros. Los trabajos arqueológicos también sugieren que la zona central de Ghana, al norte de la zona forestal, estuvo habitada hace entre 3000 y 4000 años. ^[19]

Estas migraciones resultaron en parte de la formación y desintegración de una serie de grandes estados en el oeste de Sudán (la región al norte de la moderna Ghana drenada por el río Níger ). ^[20] Estrictamente hablando, Ghana era el título del rey, pero los árabes , que dejaron registros del reino, aplicaron el término al rey, la capital y el estado. ^[21] El historiador y geógrafo bereber del siglo IX Al Yaqubi describió a la antigua Ghana como uno de los tres estados más organizados de la región. ^[22]

Sus gobernantes eran famosos por su riqueza en oro, la opulencia de sus cortes y sus habilidades guerreras y de caza. También eran maestros del comercio del oro, lo que atrajo a los comerciantes del norte de África al oeste de Sudán. ^{[23] [24]} Los logros militares de estos y de los posteriores gobernantes del oeste de Sudán, y su control sobre las minas de oro de la región, constituyeron el nexo de sus relaciones históricas con los comerciantes y gobernantes del norte de África y el Mediterráneo . ^[19]

Ghana sucumbió a los ataques de sus vecinos en el siglo XI, pero su nombre y reputación perduraron. Aunque ninguno de los estados del Sudán occidental controlaba territorios en el área que es la Ghana moderna, varios reinos que se desarrollaron más tarde, como Bonoman , fueron gobernados por nobles que se cree que inmigraron de esa región. El comercio transsahariano que contribuyó a la expansión de los reinos en el Sudán occidental también condujo al desarrollo de contactos con regiones en el norte de la Ghana moderna y en el bosque al sur. ^{[19] [25]}

El crecimiento del comercio estimuló el desarrollo de los primeros estados akan ubicados en la ruta comercial hacia los yacimientos de oro, en la zona forestal del sur. ^[26] El bosque en sí estaba escasamente poblado, pero los pueblos de habla akan comenzaron a trasladarse a él hacia fines del siglo XV, con la llegada de cultivos del sudeste asiático y el Nuevo Mundo que podían adaptarse a las condiciones del bosque. Estos nuevos cultivos incluían sorgo , plátanos y mandioca . ^[27] A principios del siglo XVI, fuentes europeas notaron la existencia de los estados ricos en oro de Akan y Twifu en el valle del río Ofin . ^[19]

Los reinos de Mole-Dagbon son los primeros reinos políticos de la Ghana moderna. Fundados por Naa Gbewaa , surgieron numerosos reinos como el Reino de Dagbon , Gmamprugu , Nanung y otros. Estos reinos se extienden por la Región del Alto Este , la Región del Alto Oeste , la Región del Noreste de Ghana y la Región del Norte (Ghana) de Ghana. El Reino de Dagbon resistió ferozmente la esclavitud y la colonización, prefiriendo el comercio de mercancías al de seres humanos. Como resultado, el Reino ha sido significativamente influenciado por el Islam debido al comercio con los reinos vecinos bajo el gobierno de Yaa Naa Zangina. La influencia europea y colonial fue mayor en el sur y el centro de Ghana.

Según las tradiciones orales y las evidencias arqueológicas, los estados de Dagomba fueron los primeros reinos que surgieron en la actual Ghana, ya en el siglo XI, y estaban bien establecidos a fines del siglo XVI. ^{[19] [28]} Aunque los gobernantes de los estados de Dagomba no solían ser musulmanes, trajeron consigo o acogieron a musulmanes como escribas y curanderos. Como resultado de su presencia, el Islam influyó en el norte y la influencia musulmana se extendió a través de las actividades de comerciantes y clérigos. ^{[19] [29]}

En la amplia franja de terreno accidentado entre las fronteras septentrionales del estado de Dagomba, de influencia musulmana, y los puestos avanzados más meridionales de los reinos Mossi (del actual norte de Ghana y sur de Burkina Faso ), había pueblos que no estaban incorporados a la entidad Dagomba. ^[30] Entre estos pueblos estaban los agricultores Kassena . Vivían en una denominada sociedad segmentada, unidos por lazos de parentesco y gobernados por el jefe de su clan. ^{[31] [32]} El comercio entre los reinos Akan y los reinos Mossi del norte fluía a través de su tierra natal, sometiéndolos a la influencia islámica y a las depredaciones de los más poderosos. ^[33]

El estado de Bono (o Bonoman) fue un estado comercial creado por el pueblo Bono, ubicado en lo que hoy es el sur de Ghana. Eran un grupo akan de habla twi. Fue fundado en algún momento alrededor del siglo XI. Bonoman fue un reino akan medieval en lo que hoy es Bono, Bono East y Ahafo, regiones que llevan el nombre de Bono, Ahafo y Costa de Marfil Oriental respectivamente. En general, se acepta como el origen de los subgrupos del pueblo akan que emigraron del estado en varias ocasiones para crear nuevos estados akan en busca de oro. El comercio del oro, que comenzó a prosperar en Bonoman a principios del siglo XII, fue la génesis del poder y la riqueza akan en la región, a partir de la Edad Media. Varios aspectos de la cultura akan provienen del estado Bono, incluido el paraguas utilizado para los reyes, las espadas de la nación, los taburetes o tronos, la orfebrería, la herrería, el tejido de tela kente y el pesaje del oro.

Bajo el mando del jefe Oti Akenten (r. ca. 1630–60), una serie de operaciones militares exitosas contra los estados akan vecinos hicieron que un territorio circundante más grande se aliara con los ashanti. A fines del siglo XVII, Osei Tutu se convirtió en Asantehene (rey de los ashanti). ^[34] Bajo el gobierno de Osei Tutu, la confederación de estados ashanti se transformó en un imperio con capital en Kumasi. Se produjo una consolidación política y militar, que resultó en una autoridad centralizada firmemente establecida. ^{[35] [34]}

Osei Tutu estuvo fuertemente influenciado por el sumo sacerdote Anokye , quien, según afirma la tradición, hizo descender del cielo un taburete de oro para sellar la unión de los estados ashanti. Los taburetes ya funcionaban como símbolos tradicionales de jefatura, pero el Taburete Dorado representaba el espíritu unido de todos los estados aliados y establecía una doble lealtad que superponía la confederación a los estados componentes individuales. ^[36] El Taburete Dorado sigue siendo un símbolo nacional respetado del pasado tradicional y figura ampliamente en el ritual ashanti. ^{[19] [37]}

Osei Tutu permitió que los territorios recién conquistados que se unieron a la confederación mantuvieran sus propias costumbres y jefes, a quienes se les dio un lugar en el consejo estatal ashanti. El gesto de Tutu hizo que el proceso fuera relativamente fácil y sin interrupciones, porque la mayoría de las conquistas anteriores habían subyugado a otros pueblos akan. ^[38] Dentro de las porciones ashanti de la confederación, cada estado menor continuó ejerciendo su autogobierno interno, y su jefe protegió celosamente las prerrogativas del estado contra la invasión de la autoridad central. Sin embargo, se desarrolló una fuerte unidad a medida que las diversas comunidades subordinaron sus intereses individuales a la autoridad central en asuntos de interés nacional. ^{[19] [37]}

A mediados del siglo XVIII, Ashanti era un estado altamente organizado. Las guerras de expansión que llevaron a los estados norteños de Dagomba, ^[39] Mamprusi y Gonja ^[40] bajo la influencia Ashanti se ganaron durante el reinado de Opoku Ware I (fallecido en 1750), sucesor de Osei Kofi Tutu I. En la década de 1820, los gobernantes sucesivos habían extendido las fronteras Ashanti hacia el sur. Aunque las expansiones del norte vincularon a Ashanti con redes comerciales a través del desierto y en Hausaland al este, los movimientos hacia el sur pusieron a los Ashanti en contacto, a veces antagónico, con los Fante costeros , así como con los diversos comerciantes europeos cuyas fortalezas salpicaban la Costa de Oro. ^{[19] [41]}

Cuando los primeros colonizadores europeos llegaron a finales del siglo XV, muchos habitantes de la zona de la Costa de Oro se esforzaban por consolidar sus territorios recién adquiridos y establecerse en un entorno seguro y permanente. ^[42] Inicialmente, la Costa de Oro no participó en el comercio de exportación de esclavos, sino que, como señaló Ivor Wilks , un destacado historiador colonial de Ghana, los akan compraban esclavos a comerciantes portugueses que operaban desde otras partes de África, incluido el Congo y Benín, para aumentar la mano de obra necesaria para la formación del estado que fue característica de este período. ^{[43] [44]}

En 1471, los portugueses habían llegado a la zona que se conocería más tarde como Costa de Oro, ^[45] llamada así porque era una importante fuente de oro. ^[46] El interés portugués en el comercio de oro, marfil y pimienta aumentó tanto que en 1482 los portugueses construyeron su primer puesto comercial permanente en la costa occidental de la actual Ghana. ^[47] Esta fortaleza, São Jorge da Mina (más tarde llamada Castillo de Elmina ), se construyó para proteger el comercio portugués de los competidores europeos y, después de frecuentes reconstrucciones y modificaciones, todavía se mantiene en pie. ^{[43] [48]}

La posición portuguesa en la Costa de Oro se mantuvo segura durante más de un siglo. Durante ese tiempo, Lisboa intentó monopolizar todo el comercio de la región en manos reales, a través de funcionarios designados en São Jorge, y usó la fuerza para evitar los esfuerzos ingleses, franceses y flamencos de comerciar en la costa. ^[49] En 1598, los holandeses comenzaron a comerciar en la Costa de Oro. ^[50] Los holandeses construyeron fuertes en Komenda y Kormantsi en 1612. En 1637 capturaron el castillo de Elmina de los portugueses y Axim en 1642 (Fuerte San Antonio). Otros comerciantes europeos se unieron a mediados del siglo XVII, en su mayoría ingleses, daneses y suecos . ^[51] La costa estaba salpicada de más de 30 fuertes y castillos construidos por comerciantes holandeses, británicos y daneses principalmente para proteger sus intereses de otros europeos y piratas. La Costa de Oro se convirtió en la mayor concentración de arquitectura militar europea fuera de Europa. A veces también se vieron arrastrados a conflictos con los habitantes locales a medida que los europeos desarrollaban alianzas comerciales con las autoridades políticas locales. ^[52] Estas alianzas, a menudo complicadas, implicaban tanto a los europeos que intentaban reclutar o persuadir a sus aliados más cercanos para que atacaran los puertos europeos rivales y a sus aliados africanos, o por el contrario, a varias potencias africanas que buscaban reclutar a los europeos como mercenarios en sus guerras interestatales o como diplomáticos para resolver conflictos. ^{[43] [53] [54]}

Se construyeron fuertes, se abandonaron, se atacaron, se capturaron, se vendieron y se intercambiaron, y muchas naciones europeas en pugna seleccionaron en un momento u otro muchos sitios para establecer posiciones fortificadas. ^[43]

La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales operó durante la mayor parte del siglo XVIII. La Compañía Británica Africana de Comerciantes , fundada en 1750, fue la sucesora de varias organizaciones anteriores de este tipo. ^[55] Estas empresas construyeron y atendieron nuevas instalaciones mientras las compañías continuaban con sus actividades comerciales y defendían sus respectivas jurisdicciones con diversos grados de respaldo gubernamental. ^[56] Hubo empresas de corta duración por parte de los suecos y los prusianos . ^[57] Estos estados-nación mantuvieron diversas alianzas con las potencias coloniales y entre sí, lo que resultó en la Guerra Ashanti-Fante de 1806 , así como una lucha en curso del Imperio Ashanti contra los británicos, las cuatro Guerras Anglo-Ashanti . ^[58] Los daneses permanecieron hasta 1850, cuando se retiraron de la Costa de Oro. Los británicos obtuvieron posesión de todos los fuertes costeros holandeses en el último cuarto del siglo XIX, lo que los convirtió en la potencia europea dominante en la Costa de Oro. ^[43]

A finales del siglo XVII, los cambios sociales dentro de las políticas de la Costa de Oro llevaron a transformaciones en la guerra y al paso de ser una economía exportadora de oro e importadora de esclavos a ser una importante economía exportadora local de esclavos. ^[59]

Algunos estudiosos han cuestionado la premisa de que los gobernantes de la Costa de Oro emprendieron guerras de expansión con el único propósito de adquirir esclavos para el mercado de exportación. ^[60] Por ejemplo, los ashanti libraron guerras principalmente para pacificar territorios que estaban bajo su control, para exigir pagos de tributos a los reinos subordinados y para asegurar el acceso a las rutas comerciales, en particular las que conectaban el interior con la costa. ^[43]

El suministro de esclavos a la Costa de Oro estaba en manos exclusivamente africanas. La mayoría de los gobernantes, como los reyes de varios estados akan, se dedicaban al comercio de esclavos, así como los comerciantes locales individuales. ^[43] El impacto demográfico del comercio de esclavos en África occidental fue probablemente sustancialmente mayor que el número real de esclavos, porque un número significativo de africanos perecieron durante las guerras y los ataques de bandidos o mientras estaban en cautiverio a la espera de ser trasbordados. Todas las naciones con intereses en África occidental participaron en el comercio de esclavos. ^[61] Las relaciones entre los europeos y las poblaciones locales a menudo eran tensas, y la desconfianza condujo a frecuentes enfrentamientos. Las enfermedades causaron grandes pérdidas entre los europeos que participaban en el comercio de esclavos, pero las ganancias obtenidas de este comercio continuaron atrayéndolos. ^[43]

El sentimiento antiesclavista entre los europeos fue creciendo lentamente. Aunque algunos clérigos individuales condenaron el comercio de esclavos ya en el siglo XVII, las principales denominaciones cristianas hicieron poco por promover los primeros esfuerzos de abolición. ^[62] En 1807, Gran Bretaña utilizó su poder naval y su fuerza diplomática para ilegalizar el comercio de esclavos por parte de sus ciudadanos y comenzar una campaña para detener el comercio internacional. ^[63] La retirada británica ayudó a disminuir el comercio externo de esclavos. ^[64] La importación de esclavos a los Estados Unidos fue ilegalizada en 1808. Sin embargo, estos esfuerzos no tuvieron éxito hasta la década de 1860 debido a la continua demanda de mano de obra para las plantaciones en el Nuevo Mundo. ^[43]

Como se necesitaron décadas para poner fin al comercio de esclavos, algunos historiadores dudan de que el impulso humanitario inspirara el movimiento abolicionista. Según el historiador Eric Williams , por ejemplo, Europa abolió el comercio transatlántico de esclavos solo porque su rentabilidad se vio socavada por la Revolución Industrial . ^[65] Sin embargo, otros académicos no están de acuerdo con Williams y sostienen que las preocupaciones humanitarias, así como los factores sociales y económicos, fueron fundamentales para poner fin al comercio de esclavos africanos. ^[43]

A finales del siglo XIX, los holandeses y los británicos eran los únicos comerciantes que quedaban. Tras la retirada de los holandeses en 1874, Gran Bretaña convirtió la Costa de Oro en un protectorado, una colonia de la Corona británica. Dos factores principales sentaron las bases del dominio británico y el establecimiento final de una colonia en la Costa de Oro: la reacción británica a las guerras ashanti y la consiguiente inestabilidad y perturbación del comercio, y la creciente preocupación de Gran Bretaña por la supresión y eliminación del comercio de esclavos. ^{[66] [67]}

Durante la mayor parte del siglo XIX, Ashanti, el estado más poderoso del interior de Akan, intentó expandir su dominio y promover y proteger su comercio. La primera invasión ashanti de las regiones costeras tuvo lugar en 1807; los ashanti se trasladaron nuevamente al sur en 1811 y en 1814. ^[68] Estas invasiones, aunque no fueron decisivas, perturbaron el comercio y amenazaron la seguridad de los fuertes europeos. Las autoridades locales británicas, holandesas y danesas se vieron obligadas a llegar a un acuerdo con Ashanti, y en 1817 la Compañía Africana de Comerciantes firmó un tratado de amistad que reconocía las reivindicaciones ashanti de soberanía sobre grandes áreas de la costa y sus pueblos. ^{[66] [69]}

Los habitantes de la costa, principalmente algunos de los fante y los habitantes de la nueva ciudad de Accra , llegaron a depender de la protección británica contra las incursiones ashanti, pero la capacidad de las compañías mercantes para proporcionar esta seguridad era limitada. ^[70] La Corona británica disolvió la compañía en 1821, dando autoridad sobre los fuertes británicos en la Costa de Oro a Charles MacCarthy , gobernador de Sierra Leona . ^[71] Los fuertes británicos y Sierra Leona permanecieron bajo administración común durante la primera mitad del siglo. El mandato de MacCarthy era imponer la paz y poner fin al comercio de esclavos. Intentó hacerlo alentando a los pueblos costeros a oponerse al gobierno kumasi y cerrando las grandes carreteras hacia la costa. ^[72] Sin embargo, los incidentes y las guerras esporádicas continuaron. En 1823, estalló la Primera Guerra Anglo-Ashanti y duró hasta 1831. ^[63] MacCarthy murió y la mayor parte de su fuerza fue aniquilada en una batalla con las fuerzas ashanti en 1824. ^[66]

Cuando el gobierno inglés permitió que el control de los asentamientos de la Costa de Oro volviera a manos de la Compañía Británica Africana de Comerciantes a finales de la década de 1820, las relaciones con los ashanti seguían siendo problemáticas. ^[73] Desde el punto de vista de los ashanti, los británicos no habían logrado controlar las actividades de sus aliados costeros locales. El fomento por parte de MacCarthy de la oposición costera a los ashanti y el posterior ataque militar británico de 1824 indicaron además a las autoridades ashanti que los europeos, especialmente los británicos, no respetaban a los ashanti. ^{[66] [68]}

Las naciones protestantes de Europa occidental, incluida Gran Bretaña, tenían un vigoroso elemento evangélico en el siglo XIX que sentía que sus naciones tenían el deber de "civilizar" a quienes consideraban esclavos, pecadores y salvajes. Junto con las oportunidades comerciales y la búsqueda de la gloria nacional, la misión evangélica fue un poderoso impulso al imperialismo. ^[74] Prácticamente toda África occidental estaba formada por sociedades esclavistas, en las que la guerra para capturar nuevos esclavos (y tal vez venderlos a traficantes itinerantes) era una situación económica, social y política bien establecida. ^[75] Los misioneros apuntaron en primer lugar al comercio de esclavos, pero insistieron en que tanto el comercio de esclavos como la práctica de la esclavitud tradicional eran moralmente aborrecibles. Se organizaron para abolir el comercio. ^[76] Los barcos negreros transoceánicos fueron el objetivo de la Marina Real, y el comercio se desvaneció.

Sin embargo, la abolición de la esclavitud no puso fin al trabajo forzado de los niños. Los primeros misioneros que llegaron a Ghana antes de la colonia eran una mezcla multirracial de pietistas europeos, africanos y caribeños empleados por la Misión de Basilea en Suiza . La Misión de Basilea tenía presupuestos ajustados y dependía del trabajo infantil para muchas operaciones rutinarias. Los niños eran estudiantes en las escuelas de la misión que dividían su tiempo entre la educación general, los estudios religiosos y el trabajo no remunerado. La Misión de Basilea se propuso como prioridad aliviar las duras condiciones del trabajo infantil impuestas por la esclavitud y la servidumbre por deudas de sus padres. ^[77]

En 1830, un comité de comerciantes de Londres eligió al capitán George Maclean para que fuera presidente de un consejo local de comerciantes. Aunque su jurisdicción formal era limitada, los logros de Maclean fueron sustanciales. Por ejemplo, se concertó un tratado de paz con los ashanti en 1831. ^[78] Maclean también supervisó a los habitantes de la costa celebrando un tribunal regular en Cape Coast, donde castigaba a los culpables de perturbar la paz. Entre 1830 y 1843, mientras Maclean estaba a cargo de los asuntos de Gold Coast, no se produjo ningún enfrentamiento con los ashanti, y se dice que el volumen de comercio se triplicó. ^[66]

El ejercicio de un poder judicial limitado por parte de Maclean en la costa fue tan eficaz que un comité parlamentario recomendó que el gobierno británico administrara permanentemente sus asentamientos y negociara tratados con los jefes costeros que definirían las relaciones de Gran Bretaña con ellos. El gobierno así lo hizo en 1843, el mismo año en que se restableció el gobierno de la corona. El comandante H. Worsley Hill fue nombrado primer gobernador de la Costa de Oro. ^{[79] [80]} Bajo la administración de Maclean, varias tribus costeras se habían sometido voluntariamente a la protección británica. Hill procedió a definir las condiciones y responsabilidades de su jurisdicción sobre las áreas protegidas. Negoció un tratado especial con varios jefes locales fante y otros que se conoció como el Bono de 1844. Este documento obligaba a los líderes locales a someter los delitos graves a la jurisdicción británica y sentó las bases legales para la posterior colonización británica. ^{[66] [81] [82]}

Los enfrentamientos militares entre los ashanti y los fante contribuyeron al crecimiento de la influencia británica en la Costa de Oro, ya que los estados fante, preocupados por las actividades ashanti en la costa, firmaron el Bono de 1844 en Fomena-Adansi, que permitía a los británicos usurpar la autoridad judicial de los tribunales africanos. ^[83] Otros estados costeros, así como otros estados más al interior, finalmente firmaron el Bono, y la influencia británica fue aceptada, fortalecida y expandida. Bajo los términos del acuerdo de 1844, los británicos dieron la impresión de que protegerían las áreas costeras; así, surgió un protectorado informal. ^{[84] [85]} A medida que aumentaron las responsabilidades de defender a los aliados locales y administrar los asuntos del protectorado costero, la administración de la Costa de Oro se separó de la de Sierra Leona en 1850. ^{[66] [86]}

A partir de 1850, las regiones costeras pasaron a estar cada vez más bajo el control del gobernador de las fortalezas británicas, que contaba con la ayuda del Consejo Ejecutivo y del Consejo Legislativo. El Consejo Ejecutivo era un pequeño órgano asesor de funcionarios europeos que recomendaba leyes y votaba impuestos, sujetos a la aprobación del gobernador. ^[87] El Consejo Legislativo incluía a los miembros del Consejo Ejecutivo y a miembros no oficiales inicialmente elegidos entre los intereses comerciales británicos. Después de 1900, se añadieron tres jefes y otros tres africanos al Consejo Legislativo, aunque la inclusión de africanos de Ashanti y de los Territorios del Norte no se produjo hasta mucho después. ^[88] En abril de 1852, los jefes y ancianos locales se reunieron en Cape Coast para consultar con el gobernador sobre los medios de recaudar ingresos. Con la aprobación del gobernador, el consejo de jefes se constituyó en asamblea legislativa. ^[89] Al aprobar sus resoluciones, el gobernador indicó que la asamblea de jefes debía convertirse en un elemento permanente de la maquinaria constitucional del protectorado, pero no se le dio a la asamblea ninguna autoridad constitucional específica para aprobar leyes o imponer impuestos sin el consentimiento del pueblo. ^{[66] [90]}

La segunda guerra anglo-ashanti estalló en 1863 y duró hasta 1864. En 1872, la influencia británica sobre la Costa de Oro aumentó aún más cuando Gran Bretaña compró el castillo de Elmina , el último de los fuertes holandeses a lo largo de la costa. ^[91] Los ashanti, que durante años habían considerado a los holandeses de Elmina como sus aliados, perdieron así su última salida comercial al mar. Para evitar esta pérdida y asegurar que los ingresos recibidos de ese puesto continuaran, los ashanti organizaron su última invasión de la costa en 1873. ^[92] Después de los éxitos iniciales, finalmente se encontraron con fuerzas británicas bien entrenadas que los obligaron a retirarse más allá del río Pra . Los intentos posteriores de negociar una solución del conflicto con los británicos fueron rechazados por el comandante de sus fuerzas, el mayor general Sir Garnet Wolseley . ^[93] Los británicos invadieron Ashanti con una fuerza militar considerable, iniciando la tercera guerra anglo-ashanti . El ataque, que fue lanzado en enero de 1874 por 2.500 soldados británicos y un gran número de auxiliares africanos, resultó en la ocupación y el incendio de Kumasi, la capital ashanti. ^{[66] [68]} Como resultado del ejercicio de poderes judiciales cada vez más amplios en la costa y también para asegurar que los pueblos costeros permanecieran firmemente bajo control, los británicos proclamaron la existencia de la Colonia de la Costa de Oro el 24 de julio de 1874, que se extendía desde la costa hacia el interior hasta el borde del territorio ashanti. ^[94] Aunque los pueblos costeros no estaban entusiasmados con este desarrollo, no hubo resistencia popular. ^[95] El posterior tratado de paz de 1875 exigió que los ashanti renunciaran a cualquier reclamación sobre muchos territorios del sur. Los ashanti también tuvieron que mantener abierta al comercio la carretera a Kumasi. A partir de este punto, el poder ashanti disminuyó constantemente. La confederación se desintegró lentamente a medida que los territorios sometidos se separaron y las regiones protegidas desertaron al dominio británico. ^[41] La aplicación del tratado provocó dificultades recurrentes y estallidos de combates. En 1896, los británicos enviaron otra expedición que volvió a ocupar Kumasi y que obligó a Ashanti a convertirse en un protectorado de la Corona británica. ^[96] Esto se convirtió en la Cuarta Guerra Anglo-Ashanti , que duró desde 1894 hasta 1896.

En 1896, una fuerza militar británica invadió Ashanti y derrocó al nativo Asantehene , Prempeh I. [ ^97] El líder Ashanti depuesto fue reemplazado por un residente británico en Kumasi. ^[97] La ​​esfera de influencia británica se extendió, por lo tanto, para incluir a Ashanti después de su derrota en 1896. Sin embargo, el gobernador británico Hodgson fue demasiado lejos en sus restricciones a los Ashanti cuando, en 1900, exigió el "Taburete Dorado", el símbolo del gobierno Ashanti y la independencia para los Ashanti. Esto condujo a la Guerra del Taburete Dorado contra los británicos. ^[97] Los Ashanti fueron derrotados nuevamente en 1901. Una vez que Asantehene y su consejo fueron exiliados, los británicos designaron un comisionado residente para Ashanti. ^[98] Cada estado Ashanti fue administrado como una entidad separada y era responsable en última instancia ante el gobernador de la Costa de Oro. ^[41] Mientras tanto, los británicos se interesaron en los Territorios del Norte al norte de Ashanti, que creían que impedirían los avances de los franceses y los alemanes. Después de 1896, la protección se extendió a las áreas del norte cuyo comercio con la costa había sido controlado por Ashanti. ^[41] En 1898 y 1899, las potencias coloniales europeas demarcaron amistosamente los límites entre los Territorios del Norte y las colonias francesas y alemanas circundantes. Los Territorios del Norte del Protectorado de la Costa de Oro se establecieron como protectorado británico el 26 de septiembre de 1901. ^[99] A diferencia de la Colonia Ashanti, los Territorios del Norte no fueron anexados. Sin embargo, al igual que la Colonia Ashanti, fueron colocados bajo la autoridad de un comisionado residente que era responsable ante el Gobernador de la Costa de Oro . ^[41] El Gobernador gobernó tanto Ashanti como los Territorios del Norte mediante proclamaciones hasta 1946. ^[95]

Con el norte bajo control británico, los tres territorios de la Costa de Oro (la Colonia (las regiones costeras), Ashanti y los Territorios del Norte) se convirtieron, a todos los efectos prácticos, en una sola unidad política, o colonia de la corona, conocida como la Costa de Oro. ^{[41] [100]} Las fronteras de la actual Ghana se concretaron en mayo de 1956 cuando los habitantes de la región del Volta, conocida como Togolandia bajo Mandato Británico, votaron en un plebiscito si la Togolandia británica debía convertirse en parte de la Ghana moderna; el Congreso de Togolandia votó en contra con un 42% y el 58% de los votos optó por la integración. ^[95]

El surgimiento gradual de un gobierno colonial centralizado trajo consigo un control unificado de los servicios locales, aunque la administración real de estos servicios seguía delegándose a las autoridades locales. Se definieron claramente los deberes y responsabilidades específicos, y también se aclaró el papel de los estados tradicionales en la administración local. ^[101] La estructura del gobierno local tenía sus raíces en los modelos tradicionales de gobierno. Los consejos de jefes y ancianos de las aldeas eran responsables de las necesidades inmediatas de las localidades individuales, incluidas la ley y el orden tradicionales y el bienestar general. ^[102] Los consejos gobernaban por consentimiento, no por derecho: aunque los elegía la clase dirigente, un jefe seguía gobernando porque era aceptado por su pueblo. ^{[88] [103]}

Las autoridades británicas adoptaron un sistema de gobierno indirecto para la administración colonial, en el que los jefes tradicionales mantenían el poder pero recibían instrucciones de sus supervisores europeos. El gobierno indirecto era rentable (al reducir el número de funcionarios europeos necesarios), minimizaba la oposición local al gobierno europeo y garantizaba la ley y el orden. ^[104] Aunque teóricamente descentralizaba, en la práctica el gobierno indirecto hizo que los jefes recurrieran a Accra (la capital) en lugar de a su pueblo para tomar decisiones. Muchos jefes, que fueron recompensados ​​con honores, condecoraciones y títulos de caballero por los comisionados del gobierno, llegaron a considerarse una aristocracia gobernante. ^[102] Al preservar las formas tradicionales de poder, el gobierno indirecto no proporcionó oportunidades para la creciente población de hombres jóvenes educados del país. Otros grupos estaban insatisfechos porque no había suficiente cooperación entre los consejos y el gobierno central y porque algunos sentían que las autoridades locales estaban demasiado dominadas por los comisionados de distrito británicos. ^{[88] [105]}

En 1925 se establecieron consejos provinciales de jefes en los tres territorios de la colonia, en parte para dar a los jefes una función que abarcara toda la colonia. La Ordenanza de Administración Nativa de 1927 aclaró y reguló los poderes y las áreas de jurisdicción de los jefes y los consejos. ^[106] En 1935, la Ordenanza de Autoridades Nativas combinó el gobierno colonial central y las autoridades locales en un solo sistema de gobierno. ^[107] Las nuevas autoridades nativas, designadas por el gobernador, recibieron amplios poderes de gobierno local bajo la supervisión de los comisionados provinciales del gobierno central, quienes se aseguraron de que sus políticas fueran las del gobierno central. ^[108] Los consejos provinciales y las medidas para fortalecerlos no fueron populares. Incluso para los estándares británicos, a los jefes no se les dio suficiente poder para ser instrumentos efectivos de gobierno indirecto. Algunos ghaneses creían que las reformas, al aumentar el poder de los jefes a expensas de la iniciativa local, permitían al gobierno colonial evitar el movimiento hacia cualquier forma de participación popular en el gobierno de la colonia. ^[88]

Los años de administración británica de la Costa de Oro durante el siglo XX fueron una era de progreso significativo en el desarrollo social, económico y educativo. Las comunicaciones y los ferrocarriles mejoraron mucho. La pobreza disminuyó significativamente y el campesinado ghanés floreció. ^[109] Se introdujeron nuevos cultivos. ^[110] Un cultivo líder que fue el resultado de un cultivo introducido fue el café. ^[111] Sin embargo, el más espectacular entre estos cultivos introducidos fue el árbol del cacao que había sido autóctono del Nuevo Mundo y había sido introducido en África por los españoles y portugueses. ^[111] El cacao había sido introducido en la Costa de Oro en 1879 por Tetteh Quashie . ^[112] La cría y el cultivo del árbol del cacao se aceptaron ampliamente en la parte oriental de la Costa de Oro. ^[111] En 1891, la Costa de Oro exportó 80 libras de cacao por un valor de no más de 4 libras esterlinas. En la década de 1920, las exportaciones de cacao habían superado las 200.000 toneladas y habían alcanzado un valor de 4,7 millones de libras esterlinas. ^[113] La producción de cacao se convirtió en una parte importante de la economía de la Costa de Oro y más tarde en una parte importante de la economía de Ghana. ^[114]

Las ganancias de la colonia aumentaron aún más gracias a la exportación de madera y oro. Los ingresos provenientes de la exportación de los recursos naturales de la colonia financiaron mejoras internas en infraestructura y servicios sociales. ^[115] La base de un sistema educativo más avanzado que cualquier otro en África Occidental también fue resultado de los ingresos por exportación de minerales. ^[115] Fue a través de la educación de estilo británico que se creó una nueva élite ghanesa. A partir de los comienzos en las escuelas misioneras, a principios del siglo XX se abrieron escuelas secundarias y el primer instituto de educación superior del país. ^[114]

Muchas de las mejoras económicas y sociales en la Costa de Oro a principios del siglo XX se han atribuido al gobernador canadiense Gordon Guggisberg de 1919 a 1927. ^[116] En las primeras seis semanas de su mandato, presentó un programa de desarrollo de diez años al Consejo Legislativo. ^[116] Primero sugirió la mejora del transporte . Luego, en orden de prioridad, sus mejoras prescritas incluyeron el suministro de agua, el drenaje, los proyectos hidroeléctricos, los edificios públicos, las mejoras de la ciudad, las escuelas, los hospitales, las prisiones, las líneas de comunicación y otros servicios. ^[117] Guggisberg también se fijó el objetivo de llenar la mitad de los puestos técnicos de la colonia con africanos tan pronto como pudieran ser capacitados. Su programa ha sido descrito como el más ambicioso jamás propuesto en África Occidental hasta ese momento. ^[114]

La colonia ayudó a Gran Bretaña tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, en los años siguientes, la inflación y la inestabilidad de la posguerra obstaculizaron gravemente la readaptación de los veteranos que regresaban, quienes estaban en la primera línea del creciente descontento y malestar. ^[118] Su servicio en la guerra y las asociaciones de veteranos habían ampliado sus horizontes, lo que les dificultó regresar a las posiciones humildes y limitadas reservadas para los africanos por las autoridades coloniales. ^[114]

A medida que Ghana se desarrollaba económicamente, la educación de la ciudadanía avanzaba a buen ritmo. En 1890, sólo había 5 escuelas gubernamentales y 49 escuelas misioneras "subvencionadas" en toda la Costa de Oro, con una matrícula total de sólo 5.000 alumnos. ^[119] En 1920, había 20 escuelas gubernamentales, 188 escuelas misioneras "subvencionadas" y 309 escuelas misioneras "no subvencionadas", con una matrícula total de 43.000 alumnos. ^[119] En 1940, había 91.000 niños que asistían a las escuelas de la Costa de Oro. En 1950, los 279.000 niños que asistían a unas 3.000 escuelas de la Costa de Oro. ^[119] Esto significaba que, en 1950, el 43,6% de los niños en edad escolar de la colonia de la Costa de Oro asistían a la escuela. ^[119]

Así, al final de la Segunda Guerra Mundial, la colonia de la Costa de Oro era el territorio más rico y con mayor nivel educativo de África occidental. ^[119] En este ambiente educado, el poder gubernamental pasó gradualmente de estar en manos del gobernador y sus funcionarios a estar en manos de los propios ghaneses. Los cambios fueron el resultado del desarrollo gradual de un fuerte espíritu nacionalista y, finalmente, desembocaron en la independencia. ^[120] El desarrollo de la conciencia nacional se aceleró rápidamente en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, cuando, además de los exmilitares, surgió un grupo sustancial de trabajadores y comerciantes africanos urbanos que prestaron apoyo masivo a las aspiraciones de una pequeña minoría educada. ^{[121] [122]}

A finales del siglo XIX, un número cada vez mayor de africanos educados consideraban cada vez más inaceptable un sistema político arbitrario que colocaba casi todo el poder en manos del gobernador a través de su nombramiento de los miembros del consejo. ^[123] En la década de 1890, algunos miembros de la élite costera educada se organizaron en la Sociedad de Protección de los Derechos de los Aborígenes para protestar contra un proyecto de ley sobre tierras que amenazaba la tenencia tradicional de la tierra. ^{[124] [123]} Esta protesta ayudó a sentar las bases para la acción política que finalmente conduciría a la independencia. En 1920, uno de los miembros africanos del Consejo Legislativo, Joseph E. Casely-Hayford , convocó el Congreso Nacional del África Occidental Británica. ^[125] El Congreso Nacional exigió una amplia gama de reformas e innovaciones para el África Occidental Británica. ^[125]

El Congreso Nacional envió una delegación a Londres para instar al Ministerio de las Colonias a que considerara el principio de la representación electa. El grupo, que afirmaba hablar en nombre de todas las colonias británicas de África occidental, representó la primera expresión de solidaridad política entre intelectuales y nacionalistas de la zona. ^[126] Aunque la delegación no fue recibida en Londres (con el argumento de que representaba sólo los intereses de un pequeño grupo), sus acciones despertaron un apoyo considerable entre la élite africana del país. ^[127]

A pesar de su llamado a una representación electa en oposición a un sistema por el cual el gobernador nombraba a los miembros del consejo, estos nacionalistas insistían en que eran leales a la Corona británica y que simplemente buscaban una extensión de las prácticas políticas y sociales británicas a los africanos. ^[128] Entre los líderes notables se encontraban Africanus Horton , el escritor John Mensah Sarbah y SRB Attah-Ahoma. Estos hombres dieron al movimiento nacionalista un sabor claramente elitista que duraría hasta fines de la década de 1940. ^[127]

La constitución del 8 de abril de 1925, promulgada por Guggisberg, creó consejos provinciales de jefes supremos para todas las provincias de la colonia, excepto las del norte. ^[129] Estos consejos, a su vez, eligieron a seis jefes como miembros no oficiales del Consejo Legislativo, que, sin embargo, tenía una mayoría británica incorporada y cuyos poderes eran, en cualquier caso, puramente consultivos. ^[94] Aunque la nueva constitución parecía reconocer algunos sentimientos africanos, Guggisberg se preocupaba principalmente por proteger los intereses británicos. ^[130] Por ejemplo, proporcionó a los africanos una voz limitada en el gobierno central; sin embargo, al limitar las nominaciones a los jefes, abrió una brecha entre los jefes y sus súbditos educados. Los intelectuales creían que los jefes, a cambio del apoyo británico, habían permitido que los consejos provinciales cayeran completamente bajo el control del gobierno. ^[102] Sin embargo, a mediados de la década de 1930, había comenzado un acercamiento gradual entre los jefes y los intelectuales. ^[127]

La agitación por una representación más adecuada continuó. Los periódicos propiedad de africanos y administrados por ellos desempeñaron un papel importante en provocar este descontento: en la década de 1930 se publicaban seis. ^[131] Como resultado de la demanda de una representación más amplia, en 1943 se añadieron dos miembros africanos no oficiales al Consejo Ejecutivo. Sin embargo, los cambios en el Consejo Legislativo tuvieron que esperar a que se produjera un clima político diferente en Londres, que se produjo sólo con la elección de un gobierno del Partido Laborista británico en la posguerra. ^[127]

La nueva constitución de la Costa de Oro del 29 de marzo de 1946 fue un documento audaz. Por primera vez, se abandonó el concepto de una mayoría oficial. ^[132] El Consejo Legislativo estaba ahora compuesto por seis miembros ex officio, seis miembros nominados y dieciocho miembros elegidos, sin embargo, el Consejo Legislativo continuó teniendo poderes puramente consultivos: todo el poder ejecutivo permaneció en manos del gobernador. ^[133] La constitución de 1946 también admitió a representantes de Ashanti en el consejo por primera vez. Sin embargo, incluso con un gobierno del Partido Laborista en el poder, los británicos continuaron viendo a las colonias como una fuente de materias primas que eran necesarias para fortalecer su paralizada economía. ^[134] El cambio que pondría el poder real en manos africanas no fue una prioridad entre los líderes británicos hasta después de los disturbios y saqueos en Accra y otras ciudades a principios de 1948 por cuestiones de pensiones para ex militares, el papel dominante de los colonos en la economía, la escasez de viviendas y otros agravios económicos y políticos. ^[127]

Con una mayoría decisiva de miembros electos, Ghana había alcanzado un nivel de madurez política sin igual en ninguna parte del África colonial. Sin embargo, la constitución no otorgaba un autogobierno pleno. El poder ejecutivo seguía en manos del gobernador, ante quien era responsable el Consejo Legislativo. ^[135] Por lo tanto, la constitución, aunque fue recibida con entusiasmo como un hito significativo, pronto encontró problemas. La Segunda Guerra Mundial acababa de terminar, y muchos veteranos de la Costa de Oro que habían servido en expediciones británicas en el extranjero regresaron a un país acosado por la escasez, la inflación, el desempleo y las prácticas del mercado negro. Allí, los veteranos, junto con elementos urbanos descontentos, formaron un núcleo de descontentos maduros para la acción disruptiva. ^[136] A ellos se unieron ahora los agricultores, que resentían las drásticas medidas gubernamentales necesarias para cortar los árboles de cacao enfermos con el fin de controlar una epidemia, y muchos otros que estaban descontentos de que el final de la guerra no hubiera sido seguido por mejoras económicas. ^[127]

Aunque ya existían organizaciones políticas en la colonia británica, la Convención Unida de la Costa de Oro (UGCC), fundada el 4 de agosto de 1947 por ghaneses cultos conocidos como Los Seis Grandes , fue el primer movimiento nacionalista con el objetivo de autogobernarse "en el menor tiempo posible". Exigía la sustitución de los jefes del Consejo Legislativo por personas cultas. ^[94] También exigían que, dada su educación, la administración colonial los respetara y les otorgara puestos de responsabilidad. En particular, los dirigentes de la UGCC criticaron al gobierno por su fracaso a la hora de resolver los problemas de desempleo, inflación y los disturbios que habían llegado a caracterizar a la sociedad al final de la guerra. ^[137] Aunque se oponían a la administración colonial, los miembros de la UGCC no buscaban cambios drásticos o revolucionarios.

El descontento público con el UGCC se manifestó el 28 de febrero de 1948, cuando una manifestación de exmilitares organizada por el sindicato de exmilitares desfiló por Accra. ^[138] Para dispersar a los manifestantes, la policía disparó contra ellos, matando a tres exmilitares e hiriendo a sesenta. En respuesta a los disparos, siguieron cinco días de violentos disturbios en Accra y los alborotadores irrumpieron y saquearon las tiendas propiedad de europeos y sirios. ^[139] También estallaron disturbios en Kumasi y otras ciudades de la Costa de Oro. Los seis grandes, incluido Nkrumah, fueron encarcelados por las autoridades británicas del 12 de marzo al 12 de abril de 1948. Kwame Nkrumah rompió con el UGCC públicamente durante su Convención de Pascua en 1949, y creó su Partido Popular de la Convención (CPP) el 12 de junio de 1949. ^[140] Después de su breve mandato con el UGCC, Nkrumah, educado en Estados Unidos y Gran Bretaña, rompió con la organización debido a su frustración por los débiles intentos del UGCC de resolver los problemas de la colonia de la Costa de Oro negociando otra nueva constitución colonial conciliadora con la autoridad colonial británica. ^[139] A diferencia del llamado del UGCC al autogobierno "en el menor tiempo posible", Nkrumah y el CPP pidieron "autogobierno ahora". La dirección del partido se identificó más con la gente trabajadora común que con el UGCC y su intelectualidad. ^[141] La población politizada estaba formada en gran parte por exmilitares, personas alfabetizadas, periodistas y maestros de escuela primaria, todos los cuales habían desarrollado un gusto por las concepciones populistas de la democracia. ^[142] Un número creciente de trabajadores industriales sin educación pero urbanizados también formaban parte del grupo de apoyo. En junio de 1949, Nkrumah tenía un gran número de seguidores. ^[140] La constitución del 1 de enero de 1951 fue el resultado del informe del Comité Coussey, creado debido a los disturbios en Accra y otras ciudades en 1948. Además de dar al Consejo Ejecutivo una gran mayoría de ministros africanos, creó una asamblea, la mitad de cuyos miembros electos debían provenir de las ciudades y distritos rurales y la otra mitad de los consejos tradicionales. ^[143] Aunque fue un enorme paso adelante, la nueva constitución todavía estaba muy lejos de la demanda del CPP de un autogobierno pleno. El poder ejecutivo permaneció en manos británicas, y la legislatura fue diseñada para permitir el control por intereses tradicionalistas. ^[140]

Con un creciente respaldo popular, el CPP a principios de 1950 inició una campaña de " Acción Positiva " destinada a instigar huelgas generalizadas y resistencia no violenta. Cuando ocurrieron algunos disturbios violentos el 20 de enero de 1950, Nkrumah fue arrestado y encarcelado por sedición. ^[144] Esto simplemente lo estableció como un líder y héroe, generando apoyo popular, y cuando se celebraron las primeras elecciones para la Asamblea Legislativa bajo la nueva constitución del 5 al 10 de febrero de 1951, Nkrumah (todavía en prisión) ganó un escaño, y el CPP ganó una mayoría de dos tercios de los votos emitidos ganando 34 de los 38 escaños elegidos en la Asamblea. ^[145] Nkrumah fue liberado de la cárcel el 11 de febrero de 1951, y al día siguiente aceptó una invitación para formar un gobierno. El comienzo del primer mandato de Nkrumah estuvo marcado por la cooperación con el gobernador británico. Durante los siguientes años, el gobierno se transformó gradualmente en un sistema parlamentario completo . Los elementos africanos más tradicionalistas se opusieron a los cambios, aunque la oposición resultó ineficaz frente al apoyo popular a la independencia en una fecha temprana. ^[140]

El 10 de marzo de 1952 se creó el nuevo cargo de Primer Ministro y la Asamblea eligió a Nkrumah para ese puesto. Al mismo tiempo, el Consejo Ejecutivo se convirtió en el Gabinete. La nueva constitución del 5 de mayo de 1954 puso fin a la elección de los miembros de la Asamblea por parte de los consejos tribales. ^[146] La Asamblea Legislativa aumentó de tamaño y todos los miembros fueron elegidos por elección directa en distritos electorales iguales y uninominales. ^[147] Solo la defensa y la política exterior permanecieron en manos del Gobernador; la asamblea elegida recibió el control de prácticamente todos los asuntos internos de la Colonia. ^[140] El CPP ganó 71 de los 104 escaños en las elecciones del 15 de junio de 1954.

El CPP siguió una política de centralización política que encontró una seria oposición. Poco después de las elecciones del 15 de junio de 1954 , se formó un nuevo partido, el Movimiento de Liberación Nacional (NLM), con base en Ashanti . ^[148] El NLM abogó por una forma federal de gobierno, con mayores poderes para las distintas regiones. Los líderes del NLM criticaron al CPP por percibir tendencias dictatoriales. El nuevo partido trabajó en cooperación con otro grupo regionalista, el Partido Popular del Norte. Cuando estos dos partidos regionales abandonaron las discusiones sobre una nueva constitución, el CPP temió que Londres pudiera considerar tal desunión como una indicación de que la colonia aún no estaba lista para la siguiente fase de autogobierno. ^[140]

Sin embargo, el asesor constitucional británico respaldó la posición del CPP. El gobernador disolvió la asamblea para poner a prueba el apoyo popular a la demanda del CPP de independencia inmediata. ^[149] El 11 de mayo de 1956, los británicos aceptaron conceder la independencia si así lo solicitaba una mayoría "razonable" de la nueva legislatura. ^{[150] Se celebraron} nuevas elecciones el 17 de julio de 1956. En unas elecciones muy disputadas, el CPP ganó el 57 por ciento de los votos emitidos, pero la fragmentación de la oposición le dio todos los escaños en el sur, así como suficientes escaños en Ashanti, los Territorios del Norte y la Región Trans-Volta para mantener una mayoría de dos tercios al ganar 72 de los 104 escaños. ^[140]

El 9 de mayo de 1956, se llevó a cabo un plebiscito bajo los auspicios de las Naciones Unidas (ONU) para decidir la futura disposición de Togolandia británica y Togolandia francesa . ^[151] La administración fiduciaria británica, la parte occidental de la antigua colonia alemana, había estado vinculada a la Costa de Oro desde 1919 y estaba representada en su parlamento. El grupo étnico dominante, el pueblo ewe , se dividió entre los dos Togos . Una mayoría (58%) de los habitantes de Togolandia británica votó a favor de la unión, y el área fue absorbida por Ashantilandia y Dagbon . Sin embargo, hubo una oposición vocal a la incorporación del pueblo ewe (42%) en Togolandia británica . ^[140]

En 1945 se celebró en Manchester una conferencia (conocida como el 5º Congreso Panafricano ) para promover las ideas panafricanas . A ella asistieron Nkrumah de Ghana, Nnamdi Azikiwe de Nigeria e ITA Wallace-Johnson de Sierra Leona. La independencia de la India y Pakistán catalizó este deseo. ^[152] También hubo un cierto rechazo de la cultura africana. Algunas fuerzas externas también contribuyeron a este sentimiento. Los afroamericanos como WEB Du Bois y Marcus Garvey (afrojamaicano) despertaron una fuerte conciencia panafricana.

La constitución de 1946 de Sir Alan Burns estableció un nuevo consejo legislativo integrado por el gobernador como presidente, seis funcionarios gubernamentales, seis miembros designados y dieciocho miembros electos. ^[133] El consejo ejecutivo no era responsable ante el consejo legislativo. Su función era únicamente consultiva y el gobernador no tenía por qué tomar en cuenta sus consejos. ^[87]

Estas fuerzas hicieron que el Dr. JB Danquah formara el United Gold Coast Conversion (UGCC) en 1947, y Nkrumah fue invitado a ser el secretario general de este partido. ^[153] Su objetivo era la independencia de Ghana. Rechazaron la enmienda de Burns a la constitución de varias de sus cláusulas. También otorgó voz a los jefes y sus consejos tribales al prever la creación de asambleas regionales. Ningún proyecto de ley que modificara las cláusulas arraigadas de la constitución o que afectara los poderes de los órganos regionales o los privilegios de los jefes podía convertirse en ley excepto por el voto de dos tercios de la Asamblea Nacional y por la aprobación de una mayoría simple en dos tercios de las asambleas regionales. ^[154] Sin embargo, cuando los partidarios locales del CPP obtuvieron el control de suficientes asambleas regionales, el gobierno de Nkrumah rápidamente consiguió la aprobación de una ley que eliminaba la cláusula especial de protección de atrincheramiento en la constitución, una medida que dejó a la Asamblea Nacional con el poder de efectuar cualquier cambio constitucional que el CPP considerara necesario. ^[155]

La victoria electoral del PCC en 1951 marcó el comienzo de cinco años de poder compartido con los británicos. La economía prosperó, con una alta demanda mundial y precios en aumento para el cacao. La eficiencia de la Junta de Comercialización del Cacao permitió que las grandes ganancias se gastaran en el desarrollo de la infraestructura. ^[156] Hubo una importante expansión de la educación y proyectos de modernización como la nueva ciudad industrial de Tema. ^[157] Los proyectos favorecidos por Nkrumah incluyeron nuevas organizaciones como los Jóvenes Pioneros, para los jóvenes, y las Brigadas de Constructores para la mecanización de la agricultura. Hubo uniformes, desfiles, nuevas canciones patrióticas y la presentación de una ciudadanía ideal en la que todos los ciudadanos aprendieron que allí su deber principal era hacia el estado. ^[158]

El 3 de agosto de 1956, la nueva asamblea aprobó una moción que autorizaba al gobierno a solicitar la independencia dentro de la Mancomunidad Británica. ^[159] El 18 de septiembre de 1956, los británicos fijaron el 6 de marzo de 1957, el 113 aniversario del Bono de 1844, como la fecha en que la Costa de Oro , Ashanti , los Territorios del Norte y Togolandia Británica se convertirían juntos en un país unificado e independiente dentro de la Mancomunidad Británica de Naciones bajo el nombre de Ghana . ^[160] Kwame Nkrumah continuó como primer ministro y la reina Isabel II como jefa de Estado, representada por el gobernador general de Ghana , Sir Charles Noble Arden-Clarke . Ghana siguió siendo una monarquía constitucional y una democracia parlamentaria hasta 1960, cuando después de un referéndum nacional , Ghana fue declarada república. ^[155]

El Segundo Plan de Desarrollo de 1959-1964 siguió el modelo soviético y se alejó de la expansión de los servicios estatales para centrarse en el aumento de la productividad en los sectores clave. Nkrumah creía que el colonialismo había distorsionado las personalidades, imponiendo una mentalidad competitiva, individualista y burguesa que debía eliminarse. Los precios mundiales del cacao comenzaron a caer, se recortaron los presupuestos y se exigió a los trabajadores cada vez más sacrificios para superar el neocolonialismo. ^[161] Nkrumah restringió drásticamente la independencia de los sindicatos y, cuando se produjeron huelgas, tomó medidas enérgicas mediante la Ley de Detención Preventiva. ^[162]

En el frente interno, Nkrumah creía que era necesaria una rápida modernización de las industrias y las comunicaciones y que ésta podría lograrse si la fuerza laboral se africanizaba y educaba completamente. ^[163] La expansión de las escuelas secundarias se convirtió en una alta prioridad en 1959-1964, junto con la expansión de los programas vocacionales y la educación superior. ^[164]

Pero lo que era más importante, Nkrumah creía que este objetivo interno podría alcanzarse más rápidamente si no lo obstaculizaban los políticos reaccionarios (las élites de los partidos de oposición y los jefes tradicionales) que podrían llegar a acuerdos con los imperialistas occidentales. De hecho, los enemigos podían estar en cualquier parte y no se toleraba la disidencia. ^[165] El régimen de Nkrumah promulgó la Ley de Deportación de 1957, las Leyes de Detención de 1958, 1959 y 1962, y llevó a cabo la intimidación parlamentaria de los opositores del CPP, el reconocimiento de su partido como la única organización política del Estado, la creación del Movimiento de Jóvenes Pioneros para la educación ideológica de la juventud de la nación y el control del partido sobre la función pública. ^[166] El gasto gubernamental en proyectos de construcción de carreteras, educación masiva de adultos y niños y servicios de salud, así como la construcción de la presa de Akosombo, eran todos importantes para que Ghana pudiera desempeñar su papel de líder en la liberación de África de la dominación colonial y neocolonial. ^[167]

El movimiento panafricanista buscaba la unidad entre las personas de ascendencia africana y también la mejora de las vidas de los trabajadores que, según se afirmaba, habían sido explotados por las empresas capitalistas en África. ^[168] Según Nkrumah, su gobierno, que representaba a la primera nación africana negra en ganar la independencia, tenía un papel importante que desempeñar en la lucha contra los intereses capitalistas en el continente. ^[169] Como él mismo dijo, "la independencia de Ghana no tendría sentido a menos que estuviera vinculada a la liberación total de África". ^[167]

A nivel continental, Nkrumah buscó unificar África para que pudiera defender sus intereses económicos internacionales y hacer frente a las presiones políticas de Oriente y Occidente que fueron resultado de la Guerra Fría. ^[170] Su sueño para África era una continuación del sueño panafricanista expresado en la conferencia de Manchester. ^[171] La estrategia inicial fue alentar los movimientos políticos revolucionarios en África. La CIA creía que el gobierno de Nkrumah proporcionaba dinero y entrenamiento a las guerrillas prosocialistas en Ghana, ayudadas después de 1964 por el gobierno comunista chino. Varios cientos de aprendices pasaron por este programa, administrado por la Oficina de Asuntos Africanos de Nkrumah, y fueron enviados a países como Rodesia, Angola, Mozambique, Níger y Congo. ^[172] Políticamente, Nkrumah creía que una unión de Ghana, Guinea y Malí serviría como impulso psicológico y político para la formación de los Estados Unidos de África . Cuando se criticó a Nkrumah por prestar poca atención a Ghana o por desperdiciar recursos nacionales en apoyar programas externos, él invirtió el argumento y acusó a sus oponentes de ser miopes. ^[167]

Las pesadas cargas financieras creadas por las políticas de desarrollo de Nkrumah y sus aventuras panafricanas crearon nuevas fuentes de oposición. Con la presentación en julio de 1961 del primer presupuesto de austeridad del país, los trabajadores y agricultores de Ghana tomaron conciencia y criticaron el costo que les suponían los programas de Nkrumah. Su reacción sentó el modelo para las protestas por los impuestos y los beneficios que dominarían las crisis políticas ghanesas durante los siguientes treinta años. ^[167]

Los diputados de segunda línea del CPP y los representantes del UP en la Asamblea Nacional criticaron duramente la exigencia del gobierno de aumentar los impuestos y, en particular, de un programa de ahorro forzoso. ^[173] Los trabajadores urbanos iniciaron una huelga de protesta, la más grave de una serie de protestas públicas contra las medidas gubernamentales durante 1961. Las demandas públicas de Nkrumah de que se pusiera fin a la corrupción en el gobierno y el partido minaron aún más la confianza popular en el gobierno nacional. Una caída del precio que pagaba la junta de comercialización del gobierno a los cultivadores de cacao despertó el resentimiento entre un segmento de la población que siempre había sido el principal oponente de Nkrumah. ^[167]

El dominio absoluto del poder político por parte de Nkrumah había servido para aislar a los líderes menores, dejando a cada uno como un rival real o imaginario del gobernante. Después de que los partidos de oposición fueron aplastados, los oponentes sólo surgieron de dentro de la jerarquía del CPP. Entre sus miembros estaba Tawia Adamafio , un político de Accra. ^[174] Nkrumah lo había nombrado secretario general del CPP por un breve tiempo. Más tarde, Adamafio fue nombrado ministro de Estado para Asuntos Presidenciales, el puesto más importante en el personal del presidente en Flagstaff House, que gradualmente se convirtió en el centro de toda la toma de decisiones y gran parte de la maquinaria administrativa real tanto para el CPP como para el gobierno. ^[175] El otro líder con una base aparentemente autónoma fue John Tettegah, líder del Congreso de Sindicatos. Sin embargo, ninguno de los dos demostró tener más poder que el que les había otorgado el presidente. ^[176]

Sin embargo, en 1961, los miembros más jóvenes y radicales de la dirección del CPP, encabezados por Adamafio, habían ganado ascendencia sobre los líderes originales del CPP como Gbedemah. Después de un intento de bomba contra la vida de Nkrumah en agosto de 1962, Adamafio, Ako Adjei (entonces ministro de asuntos exteriores) y Cofie Crabbe (todos miembros del CPP) fueron encarcelados en virtud de la Ley de Detención Preventiva. ^[175] El primer comisario de policía ghanés, ER T Madjitey , de Asite en Manya-Krobo, también fue relevado de su puesto. Los periódicos del CPP los acusaron de complicidad en el intento de asesinato, ofreciendo como prueba únicamente el hecho de que todos habían elegido viajar en coches muy por detrás del presidente cuando se lanzó la bomba. ^{[176] [177]}

Los acusados ​​fueron llevados a juicio ante el tribunal de seguridad del Estado, compuesto por tres jueces y encabezado por el presidente del Tribunal Supremo, Sir Arku Korsah . Cuando el tribunal absolvió a los acusados, Nkrumah utilizó su prerrogativa constitucional para destituir a Korsah. ^[178] Nkrumah obtuvo entonces un voto del parlamento que permitió un nuevo juicio de Adamafio y sus asociados. Un nuevo tribunal, con un jurado elegido por Nkrumah, declaró culpables a todos los acusados ​​y los condenó a muerte. Sin embargo, estas sentencias fueron conmutadas por veinte años de prisión. ^{[176] [179]}

La corrupción tuvo efectos sumamente nocivos. Sacó dinero de la economía activa y lo puso en manos de los partidos políticos y de los amigos y familiares de Nkrumah, por lo que se convirtió en un obstáculo para el crecimiento económico. ^[180] Las nuevas empresas estatales que se habían formado para implementar el crecimiento se convirtieron en instrumentos de clientelismo y corrupción financiera; los funcionarios públicos duplicaron sus salarios y los políticos compraron partidarios. ^[181] Políticamente, las acusaciones y los casos de corrupción en el partido gobernante y en las finanzas personales de Nkrumah socavaron la legitimidad misma de su régimen y redujeron drásticamente el compromiso ideológico necesario para mantener el bienestar público bajo el socialismo ghanés. ^[182]

El politólogo Herbert H. Werlin ha analizado el creciente desastre económico:

Nkrumah dejó a Ghana con un serio problema de balanza de pagos. A partir de un fondo de reservas de divisas sustancial de más de 500 millones de dólares en el momento de la independencia, Ghana, en 1966, tenía una deuda externa pública de más de 800 millones de dólares... no había divisas para comprar las piezas de repuesto y las materias primas que necesitaba la economía. ^[183] ​​Si bien la inflación era galopante, lo que hizo que el nivel de precios subiera un 30 por ciento en 1964-65, el desempleo también era grave... Mientras que entre 1955 y 1962 el PNB de Ghana aumentó a una tasa anual promedio de casi el 5 por ciento, prácticamente no hubo crecimiento en 1965... Como la tasa anual estimada de crecimiento demográfico de Ghana era del 2,6 por ciento, su economía estaba obviamente en retroceso. Mientras que el consumo personal per cápita disminuyó alrededor de un 15 por ciento entre 1960 y 1966, el ingreso salarial real de los asalariados con salario mínimo disminuyó alrededor de un 45 por ciento durante ese período. ^[184]

A principios de 1964, para evitar futuros desafíos del poder judicial y después de otro referéndum nacional , Nkrumah obtuvo una enmienda constitucional que le permitía destituir a cualquier juez. Ghana se convirtió oficialmente en un estado de partido único y una ley del parlamento aseguró que solo habría un candidato para presidente. ^[185] Como otros partidos ya habían sido ilegalizados, ningún candidato que no fuera del CPP se presentó para desafiar a la lista del partido en las elecciones generales anunciadas para junio de 1965. ^[186] Nkrumah había sido reelegido presidente del país por menos de un año cuando los miembros del Consejo de Liberación Nacional (NLC) derrocaron al gobierno del CPP en un golpe militar el 24 de febrero de 1966. En ese momento, Nkrumah estaba en China. Buscó asilo en Guinea, donde permaneció hasta su muerte en 1972. ^{[176] [187]}

Los líderes del golpe militar de 1966 justificaron su toma del poder acusando a la administración del CPP de ser abusiva y corrupta, de que la participación de Nkrumah en la política africana era excesivamente agresiva y de que la nación carecía de prácticas democráticas. ^[188] Afirmaron que el golpe militar de 1966 fue nacionalista porque liberó a la nación de la dictadura de Nkrumah. Todos los símbolos y organizaciones vinculados a Nkrumah y a él desaparecieron rápidamente, como los Jóvenes Pioneros. ^[189] A pesar de los enormes cambios políticos que trajo consigo el derrocamiento de Kwame Nkrumah, persistieron muchos problemas, incluidas las divisiones étnicas y regionales, las cargas económicas del país y emociones encontradas sobre el resurgimiento de una autoridad central excesivamente fuerte. ^[190] Una parte considerable de la población se había convencido de que un gobierno eficaz y honesto era incompatible con partidos políticos competitivos. ^[191] Muchos ghaneses seguían comprometidos con un liderazgo apolítico para la nación, incluso en forma de gobierno militar. Los problemas de la administración de Busia, el primer gobierno electo del país después de la caída de Nkrumah, ilustraron los problemas que Ghana seguiría enfrentando. ^[192] Se ha argumentado que el golpe fue apoyado por la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos; ^{[193] [194] [195] [196] [197]}

El Consejo de Liberación Nacional (NLC), compuesto por cuatro oficiales del ejército y cuatro oficiales de policía, asumió el poder ejecutivo. ^[198] Nombró un gabinete de funcionarios públicos y prometió restaurar el gobierno democrático lo más rápidamente posible. ^[199] Estas medidas culminaron con el nombramiento de una asamblea representativa para redactar una constitución para la Segunda República de Ghana. A los partidos políticos se les permitió operar a partir de fines de 1968. ^[199] En las elecciones de Ghana de 1969 , la primera contienda política competitiva a nivel nacional desde 1956, los principales contendientes fueron el Partido del Progreso (PP), encabezado por Kofi Abrefa Busia , y la Alianza Nacional de Liberales (NAL), liderada por Komla A. Gbedemah . ^[200] El PP ganó el 59 por ciento del voto popular y el 74 por ciento de los escaños en la Asamblea Nacional. ^{[201] [175]}

Gbedemah, a quien poco después se le prohibió ocupar su escaño en la Asamblea Nacional por una decisión de la Corte Suprema , se retiró de la política, dejando a la NAL sin un líder fuerte. ^[202] En octubre de 1970, la NAL absorbió a los miembros de otros tres partidos menores en la asamblea para formar el Partido de la Justicia (JP) bajo el liderazgo de Joseph Appiah . ^[203] Su fuerza combinada constituyó lo que equivalió a un bloque sureño con un electorado sólido entre la mayoría de los Ewe y los pueblos de las ciudades costeras. ^{[201] [204]}

El líder del PP, Busia, se convirtió en primer ministro en septiembre de 1970. Después de un breve período bajo una comisión presidencial interina de tres miembros, el colegio electoral eligió como presidente al presidente del Tribunal Supremo Edward Akufo-Addo , uno de los principales políticos nacionalistas de la era de la UGCC y uno de los jueces destituidos por Nkrumah en 1964. ^{[201] [205]}

Dos de las primeras medidas que adoptó el gobierno de Busia fueron la expulsión de un gran número de extranjeros del país y una medida complementaria para limitar la participación extranjera en las pequeñas empresas. ^[206] Estas medidas tenían como objetivo aliviar el desempleo creado por la precaria situación económica del país. ^[207] Estas políticas fueron populares porque expulsaron del sector minorista de la economía a aquellos extranjeros, especialmente libaneses, asiáticos y nigerianos, que se consideraba que monopolizaban injustamente el comercio en detrimento de los ghaneses. ^[208] Sin embargo, muchas otras medidas de Busia no fueron populares. La decisión de Busia de introducir un programa de préstamos para estudiantes universitarios, que hasta entonces habían recibido educación gratuita, fue cuestionada porque se interpretó como la introducción de un sistema de clases en las instituciones de enseñanza más importantes del país. Algunos observadores incluso consideraron que la devaluación de la moneda nacional por parte de Busia y su fomento de la inversión extranjera en el sector industrial de la economía eran ideas conservadoras que podían socavar la soberanía de Ghana. ^{[201] [200]}

El gobernante Partido Popular hizo hincapié en la necesidad de desarrollar las zonas rurales, tanto para frenar el movimiento de población hacia las ciudades como para corregir el desequilibrio regional en los niveles de desarrollo. El JP y un número cada vez mayor de miembros del Partido Popular estaban a favor de la suspensión del pago de algunas deudas externas de la era Nkrumah. ^[209] Esta actitud se hizo más popular a medida que los pagos de la deuda se volvían más difíciles de cumplir. Ambos partidos estaban a favor de la creación de una comunidad económica de África Occidental o una unión económica con los estados vecinos de África Occidental. ^{[201] [210] [211]}

A pesar del amplio apoyo popular obtenido desde el principio y de sus fuertes conexiones en el extranjero, el gobierno de Busia fue víctima de un golpe militar en veintisiete meses. Las causas cruciales fueron las continuas dificultades económicas del país, tanto las derivadas de las elevadas deudas externas contraídas por Nkrumah como las resultantes de los problemas internos. ^[212] El gobierno del PP había heredado 580 millones de dólares en deudas a medio y largo plazo, una cantidad equivalente al 25 por ciento del producto interno bruto de 1969. En 1971, los 580 millones de dólares se habían inflado aún más con 72 millones de dólares en pagos de intereses acumulados y 296 millones de dólares en créditos comerciales a corto plazo. Dentro del país, una deuda interna aún mayor alimentó la inflación. ^{[201] [213]}

La economía de Ghana siguió dependiendo en gran medida del cultivo y la comercialización del cacao, a menudo difíciles. Los precios del cacao siempre habían sido volátiles, pero las exportaciones de este cultivo normalmente proporcionaban alrededor de la mitad de los ingresos en divisas del país. Sin embargo, a partir de los años 1960, una serie de factores se combinaron para limitar severamente estos ingresos. ^[214] Entre estos factores se encontraban la competencia extranjera (en particular de la vecina Côte d'Ivoire), la falta de comprensión de las fuerzas del libre mercado (por parte del gobierno a la hora de fijar los precios que se pagan a los agricultores), las acusaciones de incompetencia burocrática en la Junta de Comercialización del Cacao y el contrabando de cosechas hacia Côte d'Ivoire. Como resultado, los ingresos de Ghana procedentes de las exportaciones de cacao siguieron disminuyendo drásticamente. ^{[201] [215]}

Las medidas de austeridad impuestas por el gobierno de Busia, aunque a largo plazo resultaron acertadas, alejaron a los agricultores influyentes, que hasta entonces habían apoyado al PP. Estas medidas formaban parte de los esfuerzos de ajuste estructural económico de Busia para poner al país sobre una base financiera más sólida. Los programas de austeridad habían sido recomendados por el Fondo Monetario Internacional. ^[216] Las medidas de recuperación también afectaron gravemente a la clase media y a la fuerza laboral asalariada, que se enfrentaron a congelamientos salariales, aumentos de impuestos, devaluaciones de la moneda y aumentos de los precios de las importaciones. Estas medidas precipitaron las protestas del Congreso Sindical. En respuesta, el gobierno envió al ejército para ocupar la sede del sindicato y bloquear las huelgas, una situación que algunos percibieron como una negación de la afirmación del gobierno de estar operando democráticamente. ^{[201] [217]}

Como declaró el líder del golpe contra Busia el 13 de enero de 1972, incluso las comodidades de las que disfrutaba el ejército durante el régimen de Nkrumah ya no estaban disponibles. Sabiendo que la austeridad había alejado a los oficiales, el gobierno de Busia comenzó a cambiar el liderazgo de los elementos de combate del ejército. ^[218] Sin embargo, esto fue la gota que colmó el vaso. El teniente coronel Ignatius Kutu Acheampong , que comandaba temporalmente la Primera Brigada en los alrededores de Accra, encabezó un golpe incruento que puso fin a la Segunda República. ^{[201] [219]}

A pesar de su corta existencia, la Segunda República fue importante porque los problemas de desarrollo que enfrentaba la nación se pusieron claramente de manifiesto. ^[220] Estos incluían la distribución desigual de los fondos de inversión y el favoritismo hacia ciertos grupos y regiones. ^[221] Preguntas importantes sobre las prioridades de desarrollo quedaron sin respuesta, y después del fracaso de los regímenes de Nkrumah y Busia (uno un estado de partido único y el otro una democracia parlamentaria multipartidista) el camino de Ghana hacia la estabilidad política era oscuro. ^[222]

El Consejo Nacional de Redención (NRC) de Acheampong afirmó que tenía que actuar para eliminar los efectos nocivos de la devaluación de la moneda del gobierno anterior y, de ese modo, al menos a corto plazo, mejorar las condiciones de vida de los ghaneses. ^[223] Para justificar su toma de poder, los líderes del golpe presentaron acusaciones de corrupción contra Busia y sus ministros. El NRC intentó crear un gobierno verdaderamente militar y no esbozó ningún plan para el retorno de la nación a un régimen democrático. ^[222]

En materia de política económica, se revirtieron las medidas de austeridad de Busia, se revaluó la moneda ghanesa, se repudiaron o reprogramaron unilateralmente la deuda externa y se nacionalizaron todas las grandes empresas de propiedad extranjera. ^[224] El gobierno también brindó apoyo a los precios de las importaciones de alimentos básicos, al tiempo que buscaba alentar a los ghaneses a volverse autosuficientes en la agricultura y la producción de materias primas. ^[225] Cualquier éxito económico se vio anulado por otros factores económicos básicos. La industria y el transporte sufrieron mucho cuando los precios del petróleo aumentaron en 1974, y la falta de divisas y crédito dejó al país sin combustible. ^[226] La producción de alimentos básicos continuó disminuyendo incluso cuando la población creció. Aumentó la desilusión con el gobierno y comenzaron a surgir acusaciones de corrupción. ^[222]

En 1975, la reorganización del CNR en el Consejo Militar Supremo (CMS) puso a oficiales militares a cargo de todos los ministerios y empresas estatales hasta el nivel local. ^[227] Poco después, el gobierno intentó sofocar la oposición emitiendo un decreto que prohibía la propagación de rumores y prohibiendo varios periódicos independientes y deteniendo a sus periodistas. ^[228] Además, soldados armados disolvieron manifestaciones estudiantiles y el gobierno cerró repetidamente las universidades, que se habían convertido en importantes centros de oposición a las políticas del CNR.

En 1977, el SMC se vio limitado por una creciente ^[229] oposición no violenta. Aunque los diversos grupos de oposición (estudiantes universitarios, abogados y otros grupos civiles organizados) pedían el retorno a un gobierno constitucional civil, Acheampong y el SMC estaban a favor de un gobierno de unión (una mezcla de líderes civiles electos y militares designados), pero en el que se aboliera la política partidista. ^[230] Los estudiantes universitarios y muchos intelectuales criticaron la idea del gobierno de unión, pero otros, como el juez Gustav Koranteng-Addow , que presidía el comité ad hoc de diecisiete miembros designado por el gobierno para elaborar los detalles del plan, lo defendían como la solución a los problemas políticos de la nación. Los partidarios de la idea del gobierno de unión veían las contiendas políticas multipartidistas como las perpetradoras de la tensión social y el conflicto comunitario entre clases, regiones y grupos étnicos. ^[231] Los unionistas argumentaban que su plan tenía el potencial de despolitizar la vida pública y permitir que la nación concentrara sus energías en los problemas económicos. ^[222]

En marzo de 1978 se celebró un referéndum nacional para permitir que el pueblo aceptara o rechazara la idea de un gobierno de la unión. El rechazo del gobierno de la unión significaba la continuación del régimen militar. Dada esta elección, fue sorprendente que un margen tan estrecho votara a favor del gobierno de la unión. ^[232] Los opositores a la idea organizaron manifestaciones contra el gobierno, argumentando que la votación del referéndum no había sido libre ni justa. El gobierno de Acheampong reaccionó prohibiendo varias organizaciones y encarcelando a unos 300 de sus opositores. ^[222]

La agenda para el cambio en el referéndum del gobierno de la unión exigía que una comisión designada por el SMC redactara una nueva constitución, que se eligiera una asamblea constituyente para noviembre de 1978 y que se celebraran elecciones generales en junio de 1979. El comité ad hoc había recomendado una elección no partidaria, un presidente ejecutivo electo y un gabinete cuyos miembros no provendrían de una Asamblea Nacional unipersonal. El consejo militar dimitiría entonces, aunque sus miembros podrían presentarse como candidatos individuales. ^[222]

En julio de 1978, en un movimiento repentino, los otros oficiales del SMC obligaron a Acheampong a dimitir, sustituyéndolo por el teniente general Frederick WK Akuffo . El SMC aparentemente actuó en respuesta a la presión continua para encontrar una solución al dilema económico del país. Se estima que la inflación llegó a alcanzar el 300 por ciento ese año. Hubo escasez de productos básicos y la producción de cacao cayó a la mitad de su pico de 1964. ^[233] El consejo también estuvo motivado por el fracaso de Acheampong en amortiguar la creciente presión política para los cambios. Akuffo, el nuevo presidente del SMC, prometió públicamente entregar el poder político a un nuevo gobierno que sería elegido antes del 1 de julio de 1979. ^[222]

A pesar de las garantías de Akuffo, la oposición al SMC persistió. El llamamiento a la formación de partidos políticos se intensificó. En un esfuerzo por ganar apoyo frente a las continuas huelgas por cuestiones económicas y políticas, el gobierno de Akuffo anunció finalmente que se permitiría la formación de partidos políticos después de enero de 1979. Akuffo también concedió la amnistía a los antiguos miembros tanto del CPP de Nkrumah como del PP de Busia, así como a todos los condenados por subversión durante el gobierno de Acheampong. ^[234] El decreto que levantaba la prohibición de la política partidista entró en vigor el 1 de enero de 1979, como estaba previsto. La asamblea constitucional que había estado trabajando en una nueva constitución presentó un proyecto aprobado y se disolvió en mayo. Todo parecía preparado para un nuevo intento de gobierno constitucional en julio, cuando un grupo de jóvenes oficiales del ejército derrocó al gobierno del SMC en junio de 1979. ^[222]

El 15 de mayo de 1979, menos de cinco semanas antes de que se celebraran las elecciones constitucionales, un grupo de oficiales subalternos dirigidos por el teniente de vuelo Jerry John Rawlings intentó un golpe de Estado. Inicialmente sin éxito, los líderes del golpe fueron encarcelados y sometidos a juicio militar . Sin embargo, el 4 de junio, oficiales militares simpatizantes derrocaron el régimen de Akuffo y liberaron a Rawlings y sus compinches de la prisión catorce días antes de las elecciones programadas. ^[235] Aunque la promesa del SMC de devolver el poder político a manos civiles atendía las preocupaciones de quienes querían un gobierno civil, los jóvenes oficiales que habían organizado el golpe del 4 de junio insistieron en que se habían ignorado cuestiones críticas para la imagen del ejército e importantes para la estabilidad de la política nacional. Naomi Chazan , una destacada analista de la política ghanesa, evaluó la importancia del golpe de 1979: ^[236]

A diferencia del esfuerzo inicial de rehabilitación del SMC II [el período Akuffo, 1978-1979], que se centró en la élite en el poder, este segundo intento de reconstrucción a partir de una situación de desintegración fue impulsado por una creciente alienación. Se esforzó, mediante la reforma de las pautas de conducta pública, por definir de nuevo la estructura de poder del Estado y revisar sus obligaciones sociales inherentes.... ^[237] En retrospectiva, el resultado más irreversible de esta fase fue la erradicación sistemática de la dirigencia del SMC.... [Sus] ejecuciones señalaron no sólo el fin del ya falaz mito de la no violencia de la política ghanesa, sino, más concretamente, la determinación mortalmente seria del nuevo gobierno de hacer borrón y cuenta nueva en la política. ^[236]

Rawlings y los jóvenes oficiales formaron el Consejo Revolucionario de las Fuerzas Armadas (CRFA). Las fuerzas armadas fueron purgadas de oficiales superiores acusados ​​de corromper la imagen del ejército. A pesar del golpe de Estado y las posteriores ejecuciones de ex jefes de gobiernos militares, las elecciones previstas se llevaron a cabo y Ghana había vuelto al régimen constitucional a fines de septiembre de 1979. La posición del CRFA era que los líderes políticos de la nación, al menos los que provenían del ejército, no habían rendido cuentas al pueblo. Por lo tanto, se esperaba que la administración de Hilla Limann, inaugurada el 24 de septiembre de 1979, al comienzo de la Tercera República, estuviera a la altura del nuevo estándar propugnado por el CRFA. ^[236]

Limann's People's National Party (PNP) began the Third Republic with control of only seventy-one of the 140 legislative seats. As Limann himself observed, the ruling PNP included people of conflicting ideological orientations. They sometimes disagreed strongly among themselves on national policies. Many observers, therefore, wondered whether the new government was equal to the task confronting the state.^[236] The most immediate threat to the Limann administration, however, was the AFRC, especially those officers who organized themselves into the "June 4th Movement" to monitor the civilian administration. The government ordered Rawlings and several other army and police officers associated with the AFRC into retirement; nevertheless, Rawlings and his associates remained a latent threat, particularly as the economy continued its decline.^[238] The first Limann budget estimated the Ghanaian inflation rate at 70 per cent for that year, with a budget deficit equal to 30 per cent of the gross national product. A rash of strikes, many considered illegal by the government, resulted, each one lowering productivity and therefore national income. In September the government announced that all striking public workers would be dismissed. These factors rapidly eroded the limited support the Limann government enjoyed among civilians and soldiers. The government fell on 31 December 1981, in another Rawlings-led coup.^[236]

Rawlings and his colleagues suspended the 1979 constitution, dismissed the president and his cabinet, dissolved the parliament, and proscribed existing political parties. They established the Provisional National Defence Council (PNDC), initially composed of seven members with Rawlings as chairman, to exercise executive and legislative powers.^[239] The existing judicial system was preserved, but alongside it the PNDC created the National Investigation Committee to root out corruption and other economic offenses, the anonymous Citizens' Vetting Committee to punish tax evasion, and the Public Tribunals to try various crimes. The PNDC proclaimed its intent to allow the people to exercise political power through defence committees to be established in communities, workplaces, and in units of the armed forces and police. Under the PNDC, Ghana remained a unitary government.^[236]

In December 1982, the PNDC announced a plan to decentralize government from Accra to the regions, the districts, and local communities, but it maintained overall control by appointing regional and district secretaries who exercised executive powers and also chaired regional and district councils. Local councils, however, were expected progressively to take over the payment of salaries, with regions and districts assuming more powers from the national government. In 1984, the PNDC created a National Appeals Tribunal to hear appeals from the public tribunals, changed the Citizens' Vetting Committee into the Office of Revenue Collection and replaced the system of defence committees with Committees for the Defence of the Revolution.^[236]

In 1984, the PNDC also created a National Commission on Democracy to study ways to establish participatory democracy in Ghana. The commission issued a "Blue Book" in July 1987 outlining modalities for district-level elections, which were held in late 1988 and early 1989, for newly created district assemblies. One-third of the assembly members are appointed by the government.^[236]

The new government that took power on 31 December 1981, was the eighth in the fifteen years since the fall of Nkrumah. Calling itself the Provisional National Defence Council (PNDC), its membership included Rawlings as chairman, Brigadier Joseph Nunoo-Mensah (whom Limann had dismissed as army commander), two other officers, and three civilians. Despite its military connections, the PNDC made it clear that it was unlike other soldier-led governments. This was immediately proved by the appointment of fifteen civilians to cabinet positions.^[240]

Opposition to the PNDC administration developed nonetheless in different sectors of the political spectrum. The most obvious groups opposing the government were former PNP and PFP members. Further opposition came from the Ghana Bar Association (GBA), which criticized the government's use of people's tribunals in the administration of justice. Members of the Trade Union Congress were also angered when the PNDC ordered them to withdraw demands for increased wages. The National Union of Ghanaian Students (NUGS) went even farther, calling on the government to hand over power to the attorney general, who would supervise new elections.^[240] By the end of June 1982, an attempted coup had been discovered, and those implicated had been executed. Many who disagreed with the PNDC administration were driven into exile, where they began organizing their opposition.^[240]

In keeping with Rawlings's commitment to populism as a political principle, the PNDC began to form governing coalitions and institutions that would incorporate the populace at large into the machinery of the national government. Workers' Defence Committees (WDCs), People's Defence Committees (PDCs), Citizens' Vetting Committees (CVCs), Regional Defence Committees (RDCs), and National Defence Committees (NDCs) were all created to ensure that those at the bottom of society were given the opportunity to participate in the decision-making process.^[241] These committees were to be involved in community projects and community decisions, and individual members were expected to expose corruption and "anti-social activities". Public tribunals, which were established outside the normal legal system, were also created to try those accused of antigovernment acts. And a four-week workshop aimed at making these cadres morally and intellectually prepared for their part in the revolution was completed at the University of Ghana, Legon, in July and August 1983.^[240]

Various opposition groups criticized the PDCs and WDCs, however. The aggressiveness of certain WDCs, it was argued, interfered with management's ability to make the bold decisions needed for the recovery of the national economy. In response to such criticisms, the PNDC announced on 1 December 1984, the dissolution of all PDCs, WDCs, and NDCs, and their replacement with Committees for the Defence of the Revolution (CDRs). With regard to public boards and statutory corporations, excluding banks and financial institutions, Joint Consultative Committees (JCCs) that acted as advisory bodies to managing directors were created.^[240]

The public tribunals, however, despite their characterization as undemocratic by the GBA, were maintained. Although the tribunals had been established in 1982, the law providing for the creation of a national public tribunal to hear and determine appeals from, and decisions of, regional public tribunals was not passed until August 1984. Section 3 and Section 10 of the PNDC Establishment Proclamation limited public tribunals to cases of a political and an economic nature.^[242] The limitations placed on public tribunals by the government in 1984 may have been an attempt by the administration to redress certain weaknesses. The tribunals, however, were not abolished; rather, they were defended as "fundamental to a good legal system" that needed to be maintained in response to "growing legal consciousness on the part of the people."^[240]

At the time when the foundations of these socio-political institutions were being laid, the PNDC was also engaged in a debate about how to finance the reconstruction of the national economy. The country had indeed suffered from what some described as the excessive and unwise, if not foolish, expenditures of the Nkrumah regime. The degree of decline under the NRC and the SMC had also been devastating. By December 1981, when the PNDC came to power, the inflation rate topped 200 per cent, while real GDP had declined by 3 per cent per annum for seven years. Not only cocoa production but even diamonds and timber exports had dropped dramatically. Gold production had also fallen to half its pre-independence level.^[240]

At the end of its first year in power, the PNDC announced a four-year programme of economic austerity and sacrifice that was to be the first phase of an Economic Recovery Programme (ERP). If the economy were to improve significantly, there was need for a large injection of capital—a resource that could only be obtained from international financial institutions of the West. The PNDC recognized that it could not depend on friendly nations such as Libya to address the economic problems of Ghana. The magnitude of the crisis—made worse by widespread bush fires that devastated crop production in 1983–1984 and by the return of more than one million Ghanaians who had been expelled from Nigeria in 1983, which had intensified the unemployment situation—called for monetary assistance from institutions with bigger financial chests.^[240]

Phase One of the ERP began in 1983. Its goal was economic stability. In broad terms, the government wanted to reduce inflation and to create confidence in the nation's ability to recover. By 1987 progress was clearly evident. The rate of inflation had dropped to 20 per cent, and between 1983 and 1987, Ghana's economy reportedly grew at 6 per cent per year. Official assistance from donor countries to Ghana's recovery programme averaged US$430 million in 1987, more than double that of the preceding years. The PNDC administration also made a remarkable payment of more than US$500 million in loan arrears dating to before 1966.^[243] In recognition of these achievements, international agencies had pledged more than US$575 million to the country's future programmes by May 1987. With these accomplishments in place, the PNDC inaugurated Phase Two of the ERP, which envisioned privatization of state-owned assets, currency devaluation, and increased savings and investment, and which was to continue until 1990.^[240]

Notwithstanding the successes of Phase One of the ERP, many problems remained, and both friends and foes of the PNDC were quick to point them out. One commentator noted the high rate of Ghanaian unemployment as a result of the belt-tightening policies of the PNDC. In the absence of employment or redeployment policies to redress such problems, he wrote, the effects of the austerity programmes might create circumstances that could derail the PNDC recovery agenda.^[240]

Unemployment was only one aspect of the political problems facing the PNDC government; another was the size and breadth of the PNDC's political base. The PNDC initially espoused a populist programme that appealed to a wide variety of rural and urban constituents. Even so, the PNDC was the object of significant criticism from various groups that in one way or another called for a return to constitutional government. Much of this criticism came from student organizations, the GBA, and opposition groups in self-imposed exile, who questioned the legitimacy of the military government and its declared intention of returning the country to constitutional rule. So vocal was the outcry against the PNDC that it appeared on the surface as if the PNDC enjoyed little support among those groups who had historically moulded and influenced Ghanaian public opinion. At a time when difficult policies were being implemented, the PNDC could ill afford the continued alienation and opposition of such prominent critics.^[240]

By the mid-1980s, therefore, it had become essential that the PNDC demonstrate that it was actively considering steps towards constitutionalism and civilian rule. This was true notwithstanding the recognition of Rawlings as an honest leader and the perception that the situation he was trying to redress was not of his creation. To move in the desired direction, the PNDC needed to weaken the influence and credibility of all antagonistic groups while it created the necessary political structures that would bring more and more Ghanaians into the process of national reconstruction. The PNDC's solution to its dilemma was the proposal for district assemblies.^[240]

Although the National Commission for Democracy (NCD) had existed as an agency of the PNDC since 1982, it was not until September 1984 that Justice Daniel F. Annan, himself a member of the ruling council, was appointed chairman. The official inauguration of the NCD in January 1985 signaled PNDC determination to move the nation in a new political direction. According to its mandate, the NCD was to devise a viable democratic system, utilizing public discussions. Annan explained the necessity for the commission's work by arguing that the political party system of the past lost track of the country's socio-economic development processes. There was the need, therefore, to search for a new political order that would be functionally democratic. Constitutional rules of the past were not acceptable to the new revolutionary spirit, Annan continued, which saw the old political order as using the ballot box "merely to ensure that politicians got elected into power, after which communication between the electorate and their elected representative completely broke down."^[244]

After two years of deliberations and public hearings, the NCD recommended the formation of district assemblies as local governing institutions that would offer opportunities to the ordinary person to become involved in the political process. The PNDC scheduled elections of the proposed assemblies for the last quarter of 1988.^[244]

Once in session, an assembly was to become the highest political authority in each district. Assembly members were to be responsible for deliberation, evaluation, coordination, and implementation of programmes accepted as appropriate for the district's economic development; however, district assemblies were to be subject to the general guidance and direction of the central government. To ensure that district developments were in line with national policies, one-third of assembly members were to be traditional authorities (chiefs) or their representatives; these members were to be approved by the PNDC in consultation with the traditional authorities and other "productive economic groups in the district." In other words, a degree of autonomy may have been granted to the assemblies in the determination of programmes most suited to the districts, but the PNDC left itself with the ultimate responsibility of making sure that such programmes were in line with the national economic recovery programme.^[244]

District assemblies as outlined in PNDC documents were widely discussed. Some hailed the proposal as compatible with the goal of granting the people opportunities to manage their own affairs, but others (especially those of the political right) accused the government of masking its intention to remain in power. If the government's desire for democracy were genuine, a timetable for national elections should have been its priority rather than the preoccupation with local government, they argued. Some questioned the wisdom of incorporating traditional chiefs and the degree to which these traditional leaders would be committed to the district assembly idea, while others attacked the election guidelines as undemocratic and, therefore, as contributing to a culture of silence in Ghana. To such critics, the district assemblies were nothing but a move by the PNDC to consolidate its position.^[244]

Rawlings, however, responded to such criticism by restating the PNDC strategy and the rationale behind it:^[244]

Steps towards more formal political participation are being taken through the district-level elections that we will be holding throughout the country as part of our decentralisation policy. As I said in my nationwide broadcast on December 31, if we are to see a sturdy tree of democracy grow, we need to learn from the past and nurture very carefully and deliberately political institutions that will become the pillars upon which the people's power will be erected. A new sense of responsibility must be created in each workplace, each village, each district; we already see elements of this in the work of the CDRs, the December 31 Women's Movement, the June 4 Movement, Town and Village Development Committees, and other organizations through which the voice of the people is being heard.^[244]

Rawlings's explanation notwithstanding, various opposition groups continued to describe the PNDC-proposed district assemblies as a mere public relations ploy designed to give political legitimacy to a government that had come to power by unconstitutional means. Longtime observers of the Ghanaian political scene, however, identified two major issues at stake in the conflict between the government and its critics: the means by which political stability was to be achieved, and the problem of attaining sustained economic growth. Both had preoccupied the country since the era of Nkrumah. The economic recovery programmes implemented by the PNDC in 1983 and the proposal for district assemblies in 1987 were major elements in the government's strategy to address these fundamental and persistent problems. Both were very much part of the national debate in Ghana in the late 1980s.^[244]

Under international and domestic pressure for a return to democracy, the PNDC allowed the establishment of a 258-member Consultative Assembly made up of members representing geographic districts as well as established civic or business organizations. The assembly was charged to draw up a draft constitution to establish a fourth republic, using PNDC proposals. The PNDC accepted the final product without revision, and it was put to a national referendum on 28 April 1992, in which it received 92% approval.

On 18 May 1992, the ban on party politics was lifted in preparation for multi-party elections. The PNDC and its supporters formed a new party, the National Democratic Congress (NDC), to contest the elections. Presidential elections were held on 3 November and parliamentary elections on 29 December that year. Members of the opposition boycotted the parliamentary elections, however, which resulted in a 200-seat Parliament with only 17 opposition party members and two independents.

The Constitution entered into force on 7 January 1993, to found the Fourth Republic. On that day, Rawlings was inaugurated as president and members of Parliament swore their oaths of office. In 1996, the opposition fully contested the presidential and parliamentary elections, which were described as peaceful, free, and transparent by domestic and international observers. Rawlings was re-elected with 57% of the popular vote. In addition, Rawlings' NDC party won 133 of the Parliament's 200 seats, just one seat short of the two-thirds majority needed to amend the Constitution, although the election returns of two parliamentary seats faced legal challenges.

In the presidential election of 2000, Jerry Rawlings endorsed his vice-president, John Atta-Mills, as the candidate for the ruling NDC. John Kufuor stood for the New Patriotic Party (NPP), won the election, and became the president on 7 January 2001. The vice president was Aliu Mahama. The presidential election of 2000 was viewed as free and fair.^[245] Kufuor won another term again in the presidential election in 2004.

The presidency of Kufuor saw several social reforms, such as the reform in the system of National Health Insurance of Ghana in 2003.^[246] In 2005 saw the start of the Ghana School Feeding Programme, in which a free hot meal per day was provided in public schools and kindergartens in the poorest areas.^[247] Although some projects were criticised as unfinished or unfunded, the progress of Ghana was noted internationally.^[248] President Kufuor soon gave up power in 2008. The ruling New Patriotic Party chose Nana Akufo-Addo, son of Edward Akufo-Addo, as their candidate while National Democratic Congress's John Atta Mills stood for the third time. After a run-off, John Atta Mills won the election. On 24 July 2012, the president died. Power was then given to his vice-president, John Dramani Mahama. The National Democratic Congress won the 2012 election, making John Mahama rule again, his first term.

John Atta Mills was sworn in as president on 7 January 2009 in a peaceful transition after Nana Akuffo Addo was narrowly defeated.^[249] Mills died and was succeeded by vice-president John Dramani Mahama on 24 July 2012.^[250]

Following the Ghanaian presidential election, 2012, John Dramani Mahama became President-elect and was inaugurated on 7 January 2013.^[251] Ghana was a stable democracy.^[252]

As a result of the Ghanaian presidential election, 2016,^[253] Nana Akufo-Addo became President-elect and was inaugurated as the fifth President of the Fourth Republic of Ghana and eighth President of Ghana on 7 January 2017.^[254] In December 2020, President Nana Akufo-Addo was re-elected after a tightly contested election.^[255]

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